Durante el último año y medio, a medida que la pandemia ha pasado de ser un hecho aterrador a un evento que altera la vida a largo plazo, nuestros mecanismos de supervivencia han tenido que adaptarse y evolucionar.

Sin embargo, hay diferencias en cómo hemos abordado el tiempo que pasamos en aislamiento.

Para algunos, la positividad fue esencial para hacer frente a la crisis; muchos disfrutaron de la oportunidad de desacelerar y reevaluar, se sintieron agradecidos de tener todavía un trabajo o mantuvieron las cosas buenas en perspectiva (incluso logrando un balance entre educación virtual, trabajo remoto y mantener a la familia a salvo).

Por supuesto, mantenerse optimista y expresar gratitud no son prácticas adversas, pero este optimismo implacable, conocido como “positividad tóxica”, describe las emociones negativas como un fracaso o una debilidad.

Además, hay pocas cosas más irritantes que encontrarse con un positivista tóxico cuando estás lidiando con la cruda realidad.

Y no reconocer las dificultades puede tener un efecto perjudicial en nuestra salud mental.

• Qué es la positividad tóxica y por qué puede ser una trampa

Los recordatorios persistentes para reflexionar sobre “lo bueno que tenemos” en medio de una situación difícil no hacen que la tristeza, el miedo o la ansiedad desaparezcan, muestra una investigación del William and Mary College, en Virginia, EE.UU., y la Universidad Católica de Lovaina, Bélgica.

En cambio, reprimir las emociones negativas puede hacernos sentir peor.

Hay otro enfoque mental que tiene un encuadre más realista.

El “optimismo trágico” propone que la vida tiene sentido y que hay esperanza, al tiempo que reconoce la existencia de pérdida, dolor y sufrimiento.

Definido por primera vez por el psicólogo austriaco y sobreviviente del Holocausto Viktor Franklen 1985, el optimismo trágico sostienen que hay espacio para experimentar tanto lo bueno como lo malo, y que podemos crecer a partir de ambos.

Los expertos sugieren que este tipo de filosofía puede ser exactamente la que tenemos que poner en práctica mientras dura la pandemia, y que puede ayudarnos también después.

Encontrar sentido en medio del caos

El optimismo trágico, dice la periodista especializada en psicología y filosofía Emily Esfahani Smith, ofrece una perspectiva sobre la adversidad que ayuda a las personas a sobrellevar las crisis con más resiliencia y crecer como resultado de ellas.

“Reconoce las dificultades, el dolor y el sufrimiento de lo que está sucediendo y, al mismo tiempo, la capacidad de mantener la esperanza”, explica.

Una piedra angular de la filosofía es la capacidad de encontrar sentido y propósitoen medio de desafíos y contratiempos.

“El sufrimiento es parte de la vida, y la pregunta es: ¿cómo vas a afrontarlo?”, dice Esfahani Smith, autora de The Power of Meaning (“El arte de cultivar una vida con sentido”, 2017).

“Mucha gente niega o ignora su sufrimiento, y muchas otras personas se sienten completamente abrumadas por él”, agrega la escritora.

Ser trágicamente optimistas es un término equilibrado en el que, en lugar de aplastar nuestro espíritu, las dificultades y los desafíos, nos brindan un momento de aprendizaje.

Por ejemplo, replantear el estrés de dar un discurso público como un desafío, en lugar de una amenaza.

Las realidades de la pandemia pueden hacer que encontrar el lado positivo sea una tarea muy difícil, por eso reconocer la pérdida, el dolor y la culpa de nuestras situaciones es tan beneficioso.

Al comienzo de los confinamientos en Reino Unido la primavera pasada, Jessica Mead, estudiante de doctorado en el Departamento de Psicología de la Universidad de Swansea, trató de medir los cambios en el bienestar entre los ciudadanos.

Naturalmente, los niveles de bienestar se desplomaron como resultado de la pandemia, pero Mead y sus colegas descubrieron que los participantes que mostraron un optimismo trágico enfrentaron de manera más efectiva el trauma de la pandemia.

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Los participantes calificaron hasta qué punto estaban de acuerdo con declaraciones como “he aprendido a enfrentarme y adaptarme a lo que sea que me depare la vida” y “acepto lo que no se puede cambiar en mi vida”.

Se comprobó que quienes se identificaron más fuertemente con las declaraciones mostraban un optimismo trágico.

Las personas que aceptaron que la vida viene con dificultades y estaban preparadas para ellas, se enfrentaron a los confinamientos de manera más eficaz que las que no lo hicieron.

Mead también descubrió que los optimistas trágicos buscaban cosas como sus relaciones con amigos y familiares para encontrar sentido a la vida.

Ella señala que encontrar sentido en tiempos difíciles es un proceso más profundo que una solución a corto plazo, como jugar videojuegos durante unas horas para desconectarse.

“Centrarse en el sentido vital puede llevar un poco más de tiempo para desarrollar esa relación con lo que sea que le dé significado a cada uno, pero será mucho más duradero“, dice.

Del estrés al crecimiento

Es posible que nuestra mentalidad no solo afecte la forma en que lidiamos con la pandemia en el día a día, sino también en cómo saldremos de ella en los meses venideros.

Algunas personas que experimentan un evento traumático tienen dificultades para sobrellevar la situación y pueden desarrollar trastorno de estrés postraumático (TEPT), una de las principales preocupaciones de muchos profesionales de la salud mental a medida que anticipamos el fin de la pandemia.

Este puede ser el caso de muchos que dependen de la positividad tóxica; alentar a las personas a ser optimistas y agradecidas cuando están pasando por momentos muy difíciles no fomenta el crecimiento al otro lado de la tragedia, dice Mead.

Y si bien la positividad puede, en las cantidades adecuadas, tener beneficios, llevada a los extremos, también puede hacer que las personas se sientan culpables, avergonzadas o en negación de sus verdaderos sentimientos.

Sin embargo, otros encuentran que el trauma les da una nueva oportunidad de vida, una perspectiva alterada conocida como crecimiento postraumático.

El optimismo trágico ayuda a facilitar esto: al aceptar y asimilar los sentimientos angustiosos que la pandemia nos ha impuesto, podemos usarlos para alimentar el desarrollo personal.

Paul Wong, psicólogo y profesor emérito de la Universidad de Trent en Ontario, Canadá, dice que el camino hacia esa transformación puede ser incómodo porque la vida no es fácil.

“Está bien estar solo”, dice. “Está bien sentirse mal, está bien sentirse ansioso. Bienvenido al club de los humanos”.

Pero en lugar de dejar que estos sentimientos negativos nos abrumen, o ignorarlos por completo, como es habitual en la positividad tóxica, abrazar el optimismo trágico significa hacer un esfuerzo diario por sentirse cómodo con la soledad o la ansiedad.

Podemos aprender que disfrutamos de la soledad, que valoramos mucho la comunidad o descubrir quiénes queremos ser después de la pandemia.

Entonces, aunque puede parecer tentador sonreír y aguantar, tomar la ruta un poco más incómoda de un optimista trágico puede ayudarnos a ver que hay luz al final del túnel, y ayudarnos a respirar hondo mientras la alcanzamos.

Este artículo fue publicado originalmente en BBC Worklife. Puedes leerlo en inglés aquí.

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A pesar de una pandemia que cambió radicalmente las vidas de miles de millones de personas, el “Informe mundial de la felicidad” indica que eso, la felicidad, se mantiene estable en el mundo, un testimonio de la resiliencia de la raza humana.

Como estudiosa del mundo clásico, no me parecen nada nuevas las discusiones sobre la felicidad que suelen darse en medio de crisis personales o sociales como la que vivimos.

Hic habitat felicitas o “Aquí mora la felicidad“, proclama una inscripción hallada en una panadería de Pompeya, unos 2.000 años después de que su dueño viviera y probablemente muriera en la erupción del volcán Vesubio que destruyó la antigua ciudad romana en el año 79 d. C.

¿Qué significaba la felicidad para ese panadero pompeyano?

¿Y cómo puede ayudar la antigua idea romana de felicidad en nuestra búsqueda de lo mismo hoy?

Felicidad para mí, pero no para ti

Los romanos consideraban a Felicitas y a Fortuna, una palabra relacionada, diosas.

Ambas tenían templos en Roma en las que quienes buscaban sus favores depositaban ofrendas y hacían promesas.

Felicitas fue también retratada en monedas romanas desde el siglo I a. C. hasta el IV d. C., lo que indica su posible conexión con la prosperidad de las arcas del Estado.

Los emperadores romanos intentaron asimismo asociar su figura a la de estas diosas, como muestran algunas de las monedas que acuñaron.

“Felicitas Augusti” se leía, por ejemplo, en una moneda de oro del emperador Valeriano, iconografía que parece mostrar que era el hombre más feliz del Imperio y favorecido por las diosas.

Al invocar a Felicitas en su propia morada y negocio, el panadero pompeyano quizá estaba intentando atraerla, con la esperanza de que la bendición de la felicidad recaería sobre su vida y venta.

Pero esta idea del dinero y el poder como fuente de la felicidad encerraba una cruel ironía.

Felicitas y Felix fueron nombres habituales para esclavos de ambos sexos. Por ejemplo, Antonius Felix, gobernador de Judea en el siglo I d. C., era un antiguo esclavo.

No hay duda de que su suerte cambió. Mientras que Felicitas era el nombre de la esclava que fue martirizada junto a Perpetua en el año 203 d. C., hoy ambas adoradas como santas por el cristianismo.

Los romanos veían a los esclavos como prueba del estatus superior de sus dueños y como la encarnación de su felicidad.

• Descubren en Pompeya los restos de un hombre rico y de su esclavo, muertos en la explosión del Vesubio hace casi 2.000 años

Vista de esta manera, la felicidad parece un juego de suma cero, entrelazado con el poder y la dominación. La felicidad en el mundo romano tenía un precio y los esclavizados lo pagaban para entregar el don de la felicidad a sus dueños.

Baste decir que para los esclavizados, sea donde sea que habitara la felicidad, no era en el Imperio romano.

¿Dónde reside realmente la felicidad?

¿Es posible imaginar en la sociedad actual que la felicidad solo exista a costa de otro?

¿Dónde reside la felicidad, si los casos de depresión y otras enfermedades mentales aumentan y las jornadas de trabajo duran cada día más?

Durante las últimas dos décadas, los trabajadores de Estados Unidos han trabajado más y más horas.

Una encuesta de Gallup reveló el año pasado que el 44% de los empleados a jornada completa trabajaban más de 45 horas a la semana, mientras que un 17% llegaba o superaba las 60.

El resultado de esta cultura del exceso de trabajo es que la felicidad y el éxito realmente parece ser también una ecuación de suma cero.

• Cómo el trabajo excesivo nos está matando (literalmente)

Hay un coste, habitualmente humano, cuando el trabajo y la familia libran un tira y afloja por el tiempo y la atención en el que la felicidad es siempre la víctima.

Esto ya era así mucho antes de la pandemia de covid-19.

Los estudios sobre la felicidad se vuelven más populares en tiempos de alto estrés social.

Quizá no sea casualidad que el más longevo de ellos, el de la Universidad de Harvard, surgiera durante la Gran Depresión de la década de 1930.

En 1938, un grupo de investigadores midió la salud física y mental de 268 estudiantes y les siguieron el rastro a ellos y a sus descendientes durante 80 años.

¿Cuál fue su principal descubrimiento? “Las relaciones estrechas, más que el dinero o la fama, mantienen a la gente feliz a lo largo de sus vidas”.

• ¿Qué nos hace realmente felices en la vida?: algunas lecciones de Harvard tras 76 años buscando las respuestas

Esto incluye un matrimonio y una familia feliz, y una comunidad cercana de amigos.

Significativamente, las relaciones destacadas en el estudio son las basadas en el amor, el cuidado, y la igualdad, más que en el abuso y la explotación.

Igual que la Gran Depresión motivó el estudio de Harvard, la actual pandemia empujó al científico social Arthur Brooks a lanzar en abril de 2020 una columna semanal sobre la felicidad titulada “Cómo construir una vida”.

En el primero de sus artículos, Brooks bucea en los estudios que la fe y trabajar con un sentido, además de las relaciones estrechas, pueden mejorar nuestra felicidad.

Encontrar la felicidad en el caos

Los consejos de Brooks se relacionan con los descubrimientos del “Informe mundial de la felicidad” de 2021, que detectan “alrededor de un 10% de aumento en el número de personas que dijeron haber estado preocupadas o tristes el día anterior”.

La fe, encontrarle un sentido al trabajo y las relaciones contribuyen a desarrollar sentimientos de seguridad y estabilidad, ambas han sufrido con la pandemia.

El panadero pompeyano que escogió colocar esa placa en su lugar de trabajo probablemente hubiera estado de acuerdo en que hay una relación significativa entre la felicidad, el trabajo y la fe.

Y, aunque no vivió una pandemia, o al menos no han encontrado constancia de ello, no era ajeno al estrés social.

Es posible que su elección decorativa reflejara una corriente oculta de ansiedad, algo comprensible si se tiene en cuenta la convulsión política en Pompeya y en el Imperio en los últimos 20 años de vida de la ciudad.

Sabemos que, cuando tuvo lugar la erupción del 79 d. C., algunos pompeyanos estaban todavía reconstruyendo sus casas o reparando los daños ocasionados por el terremoto del 62 d. C.

La vida del panadero estuvo seguramente llena de elementos que le recordaban la inestabilidad y la posibilidad de un desastre inminente. Quizá la placa que colocó fue una manera de combatir de esos miedos.

Después de todo, ¿sentiría la gente realmente feliz la necesidad de colocar una placa proclamando la presencia de la felicidad en su hogar?

O quizá estoy analizando demasiado ese objeto, y era simplemente un adorno fabricado masivamente, una versión del siglo I del “Hogar, dulce hogar” de nuestra época, que el panadero o su mujer compraron como capricho.

En cualquier caso, la placa contiene una verdad importante: la gente del mundo antiguo tuvo sueños y la aspiración de ser feliz, como la gente de hoy.

El Vesubio pudo poner punto final a los sueños de nuestro panadero, pero la pandemia no tiene por qué tener ese efecto en nosotros.

Y aunque el estrés de este último año y medio hayan podido resultar abrumadores, no ha habido un momento mejor para reevaluar nuestras prioridades y recordarnos que debemos poner a las personas y nuestras relaciones primero.

Nadejda Williams es profesora de Historia Antigua en la West Georgia University. Esta nota apareció originalmente en The Conversation y se publica aquí bajo una licencia de Creative Commons.

Lee el artículo original aquí.

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La mayoría de reacciones alérgicas se manifiestan en la piel y causan molestias como picazón, ardor o inflamación, por lo que es importante saber distinguir cada tipo de alergia.

¿Qué es una alergia?

Según el Diccionario Médico de la Clínica Universidad de Navarra define a una alergia como la situación en la que se ve alterada la capacidad reactiva del organismo, el cual responde de una forma exagerada frente a una sustancia o alérgeno a la que normalmente los demás individuos no reaccionan.

Mientras tanto, el libro Nuevo Manual Merck de Información Médica General publicado en el año 2015 define una reacción alérgica como una respuesta inmunológica inadecuada a una sustancia que normalmente es inofensiva. 

Es importante destacar que no se nace alérgico, se tiene una predisposición genética y en función de los factores ambientales la persona se hace alérgica a determinadas sustancias con capacidad de producir una respuesta inmunológica de hipersensibilidad y posteriormente alergia. Estas sustancias se denominan alérgenos. Los alérgenos pueden causar una reacción alérgica cuando caen sobre la piel o en un ojo, o cuando son inhalados, ingeridos o inyectados. Cada reacción alérgica es desencadenada por un alérgeno en específico.

Algunas personas son alérgicas a una sustancia, otras son alérgicas a varias. En los países industrializados aproximadamente un tercio de las personas padecen alguna alergia. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que hacia el 2050 aproximadamente la mitad de la población mundial padecerá por lo menos algún trastorno alérgico.

Tipos de alérgenos

• Inhalados o aeroalérgenos (pólenes, ácaros, epitelios de animales…)
• Alimentarios (proteínas de leche de vaca, huevo, frutas, frutos secos…)
• Fármacos (antibióticos, antiinflamatorios, anestésicos…)
• De contacto (níquel, cromo, perfumes…)
• Ocupacionales o laborales (látex, harina de trigo…)
• Veneno de insectos (abeja, avispa…)

Todos estos tipos de alérgenos pueden estar directamente o indirectamente vinculados con la piel y manifestarse de diversas maneras en ella.

Tipos de alergias en la piel

Según el Libro de las enfermedades alérgicas de la Fundación BBVA publicado en el año 2012 existen diversos tipos de alergias que se manifiestan en la piel. A continuación se detallan las más relevantes.

Urticaria

Son ronchas rojizas, elevadas y a menudo pruriginosas (que producen picazón) que aparecen en la superficie de la piel.

Generalmente comienza con prurito, luego aparecen rápidamente las ronchas. Habitualmente estás son pequeñas (menos de 1.5 centímetros de diámetro). Las ronchas que son más grandes (hasta 10 centímetros de diámetro)  pueden verse como anillos enrojecidos con un centro pálido.

Típicamente los brotes de urticaria aparecen y desaparecen. Una roncha puede permanecer durante varias horas y luego desaparecer, y más tarde puede aparecer otra en cualquier sitio. Después de desaparecer la roncha, la piel tiene habitualmente un aspecto completamente normal.

Puede ser una reacción alérgica a algún alimento o medicamento.

Angiodema 

Es la hinchazón de zonas más extensas subcutáneas, que algunas veces afecta la cara y la garganta.

El angiodema puede afectar parte o la totalidad de las manos, los pies, los párpados, los labios o los genitales. Algunas veces se hinchan las membranas que revisten la boca, la boca, la garganta y las vías respiratorias, dificultando la respiración.

Puede ser una reacción alérgica a algún alimento o medicamento.

Mastocitosis 

Es una acumulación anormal de mastocitos—células sebáceas del tejido conjuntivo, elementales durante los procesos inflamatorios del organismo— en la piel y en ocasiones en otras partes del cuerpo. 

La mastocitosis es poco frecuente. Se diferencia de las reacciones alérgicas típicas porque es más crónica que episódica.

La mastocitosis se desarrolla cuando los mastocitos aumentan en número y se acumulan en los tejidos durante varios años. Existen 3 formas principales de mastocitosis.

• Mastocitoma: los mastocitos se acumulan en la piel como una mas única. Típicamente, el mastocitoma aparece antes delos 6 meses de edad.
• Urticaria pigmentaria: los mastocitos se acumulan en varias zonas de la piel, formando manchas o pequeñas protuberancias de color pardo rojizo.
• Mastositosis sistémica: los mastocitos se acumulan en la piel, el estomago, el intestino, el hígado, el bazo, los ganglios linfáticos y los huesos.

La urticaria pigmentaria puede producir picazón local, el mismo puede empeorar con los cambios de temperatura, el contacto con la ropa u otros materiales, o el uso de algunos fármacos. El consumo de bebidas calientes, alimentos condimentados o alcohol también pueden empeorar la picazón. Al frotar o rascar las manchas se puede producir urticaria y hacer que la piel se enrojezca.

La mastositosis sistémica produce picazón y rubor. Es frecuente el dolor óseo y abdominal. Cabe la posibilidad que aparezcan úlceras pépticas y diarrea crónica porque el estómago produce demasiada histamina, la cual estimula la producción de ácido en el estómago.

Eccema

Es un cuadro clínico cutáneo, manifestación de una reacción inflamatoria, que se caracteriza por presentar vesículas rojizas y exudativas, que dan lugar a costras y escamas en diferentes etapas evolutivas. Como primera manifestación de la inflamación cutánea, la piel aparece enrojecida e hinchada. Los eccemas relacionados con la patología alérgica son la dermatitis atópica, dermatitis de contacto y dermatitis fotoalérgica. 

• Dermatitis atópica: es la forma más frecuente de eccema que afecta a cualquier edad, ero que se presenta más a menudo en los niños. Se caracteriza por un picor intenso, irritación cutánea, rascado y lesiones inflamatorias simétricas, de aspecto y de localización variable. Se asocia con frecuencia a asma rinitis y alergia a alimentos.
• Dermatitis de contacto: es una reacción inflamatoria de la piel producida por agentes externos, habitualmente por contacto directo, aunque también se pueden desencadenar por contactos indirectos. Las manos son la localización más frecuente de esta dermatitis. Las sustancias que pueden provocar una dermatitis de contacto son innumerables; las más relevantes en la actualidad son los metales, los cosméticos, los conservantes, los tintes y colorantes, la goma y los medicamentos.
• Dermatitis fotoalérgica: Popularmente conocido como alergia al sol. Clínicamente, las reacciones fotoalérgicas se caracterizan por la aparición de una erupción de tipo eccematoso localizada, predominantemente, en áreas expuestas a la luz. Las lesiones eccematosas producen picor y pueden pasar por diferentes estadios, desde el eritema, la aparición de micropápulas o microvesículas, hasta la exudación y finalmente la descamación. El patrón de localización de las lesiones puede variar dependiendo de la zona del cuerpo donde se ha aplicado el alérgeno. Además, éste puede ser transferido a otras localizaciones a través de las manos.

El cuerpo humano es el encargado de regular las funciones celulares, pero existen casos en donde la regulación celular no es la adecuada. Esto da como resultado la formación de trastornos autoinmunes.

En los trastornos autoinmunes, los anticuerpos y las células producidas por el organismo atacan a los propios tejidos. Muchos procesos autoinmunes dañan el tejido conjuntivo— tejido que forma la estructura y brinda fortaleza a las articulaciones, tendones, ligamentos y vasos sanguíneos— de varios órganos.

¿Qué es el lupus?

Según el libro Nuevo Manual Merck de Información Médica General, publicado en el año 2015, el lupus eritematoso sistémico(LES) es una enfermedad crónica que inflama el tejido conjuntivo, y que puede afectar a las articulaciones, los riñones, las membranas mucosas y las paredes de los vasos sanguíneos.

La inflamación generalmente ocurre cuando el sistema inmunitario está combatiendo una infección o una lesión, pero cuando se trata del lupus, el mismo sistema inmunitario ataca el tejido sano.

El 90% de quienes sufren de lupus son mujeres de entre 15 y 44 años de edad según datos de la Fundación Americana de Lupus; sin embargo la enfermedad puede aparecer en la infancia, sobre todo en niñas, así como en hombres y mujeres de edad avanzada.

Cabe destacar que el lupus se caracteriza por manifestaciones de brotes, esto quiere decir que la enfermedad se da por periodos, sin embargo, estos suelen ser impredecibles en su mayoría.

El lupus puede estar latente e incluso desarrollarse parcialmente en una persona, sin que manifieste síntoma alguno, y ello puede ocurrir a lo largo de años, por lo que resulta difícil en buena parte de los casos establecer que la afección está presente.

Síntomas del lupus

Los síntomas de lupus más comunes son:

• Fatiga extrema (cansancio)
• Dolores de cabeza
• Dolor o inflamación en las articulaciones
• Fiebre
• Anemia (recuento bajo de glóbulos rojos)
• Hinchazón (edema) de pies, piernas, manos y/o alrededor de los ojos
• Dolor de pecho al inspirar profundamente (pleuresía)
• Erupción cutánea en forma de alas de mariposa sobre las mejillas y la nariz
• Sensibilidad al sol o la luz (fotosensibilidad)
• Pérdida de cabello
• Problemas de la coagulación de la sangre
• Cambio de color en los dedos de las manos, que se vuelven blancos y/o morados con el frío (fenómeno de Raynaud)
• Úlceras en la boca o la nariz

El lupus se conoce como el “gran imitador” porque los síntomas se parecen y se confunden con el de otras enfermedades, por lo que se deben hacer diferentes exámenes clínicos para afirmar que se trata de lupus.

Causas del lupus

Su causa es generalmente desconocida.

A veces, el uso de determinados medicamentos que se utilizan para tratar enfermedades del corazón o tuberculosis pueden causar lupus. El lupus inducido por fármacos generalmente desaparece cuando se interrumpe el tratamiento con ese medicamento.

La cantidad y variedad de anticuerpos que aparecen en el lupus es mayor que en cualquier otro trastorno. Estos anticuerpos, que constituyen el problema fisiológico subyacente en el lupus. En general, los anticuerpos antinucleares (ANA) se encuentran presentes en bajas concentraciones en la mayor parte de la población, pero existe alrededor de un 5% de la población (principalmente en mujeres), en que su concentración se encuentra significativamente aumentada y la mitad de estos llegan a desarrollar alguna enfermedad autoinmune.

Tratamiento para el lupus

La prueba de detección de anticuerpos anti–ADN de doble cadena (anti-dsDNA) se emplea para diagnosticar el lupus eritematoso sistémico en personas con signos y síntomas compatibles con la enfermedad y con un resultado positivo en la prueba de detección de anticuerpos antinucleares (ANA).

Aunque actualmente no hay cura para el lupus, contar con el plan de tratamiento adecuado puede ayudar a:

• Controlar los síntomas; como el dolor en las articulaciones, la inflamación (hinchazón) y la sensación de cansancio.
• Evitar que el sistema inmunológico ataque al cuerpo.
• Protección de los órganos.

El tratamiento de lupus puede ser un desafío. Puede llevar meses o incluso años encontrar el plan de tratamiento adecuado. El plan de tratamiento dependerá de factores como la edad, el estilo de vida y
el estado de salud.

¿Qué medicamentos pueden tratar el lupus?

Dado que el lupus puede provocar diferentes síntomas, hay muchos tipos diferentes de medicamentos que pueden tratarlo. Algunos deberán ser recetados por el médico mientras otros son de venta libre. Los medicamentos más comunes para tratar el lupus son:

• Anticoagulantes, para prevenir los coágulos de sangre.
• Antiinflamatorios, para ayudar con la hinchazón y el dolor.
• Antipalúdicos, para proteger la piel de los sarpullidos y rayos ultravioleta.
• Biológicos, para que el sistema inmunológico funcione correctamente.
• Inmunosupresores, para prevenir que el sistema inmunológico ataque al cuerpo.
• Esteroides, para reducir la inflamación.

Cualquier medicamento que se tome para el lupus puede producir efectos secundarios, lo ideal es asistir al especialista quien brindará un asesoramiento mucho más completo y efectivo.

Tratamiento alternativo para el lupus

Según la Sociedad Española de Reumatología (FER), el lupus debe tener un tratamiento íntegro. No solo son medicamentos, sino comprenden una serie de recomendaciones y consejos que se deben tomar en cuenta para tratar el lupus desde otra perspectiva.

A continuación te los detallamos.

1. Informarse correctamente sobre la enfermedad: una información adecuada es un buen método para resolver dudas e incertidumbres. En este sentido, se aconseja que sea el médico especialista del caso el punto de referencia para la obtención de la información relacionada con la enfermedad o filtrar adecuadamente la conseguida por otros medios.
2.  Aprender a convivir con la enfermedad: lo cual no debe significar vivir para la enfermedad. El lupus es una patología crónica y el paciente debe saber valorar su estado clínico y manejar su tratamiento, pero no obsesionarse con esta problemática. La enfermedad no debe ocupar todo el tiempo del paciente, ni limitarle en exceso a la hora de hacer planes y proyectos de futuro o de aceptar retos razonables personales o profesionales que le puedan interesar.
3. Realizar ejercicio físico: es recomendable también para este tipo de pacientes, ya que el ejercicio mejora el estado de ánimo y la autoestima. Asimismo, tiene efectos positivos a nivel del sistema cardiovascular y óseo.
4. No fumar: es conocido que el tabaco tiene efectos nocivos en diversas manifestaciones lúpicas, especialmente en las cutáneas y también se ha demostrado que es un factor de riesgo de eventos cardiovasculares isquémicos, una complicación que ha adquirido una especial relevancia en las últimas décadas en esta enfermedad.
5. Protegerse frente a la exposición solar: la radiación ultravioleta es un factor patogénico en el lupus. Está claramente demostrado que las lesiones cutáneas específicas del lupus pueden ser inducidas o empeoradas por la exposición solar y la fotosensibilidad es frecuente en estos pacientes. Por todo ello, se debe insistir en una correcta protección frente a la exposición solar que debe ser estricta en los pacientes con afectación cutánea y recomendable en el resto de afectados.
6. Planificar los embarazos: el embarazo puede afectar al curso de la enfermedad, como esta puede producir complicaciones obstétricas o fetales comprometiendo el resultado final. Se ha demostrado que una correcta planificación del embarazo, de acuerdo a los consejos médicos y una monitorización del mismo según protocolos específicos de esta enfermedad, mejora enormemente el desarrollo de la concepción.

1. Evitar las infecciones: los pacientes con lupus tienen globalmente un riesgo aumentado de padecer ciertas infecciones. Este riesgo varía según las características de la enfermedad y lógicamente aumenta con el uso de inmunosupresores, que pueden predisponer a infecciones por gérmenes oportunistas. Las infecciones son una de las causas más frecuentes de morbimortalidad en estos pacientes y por ello se debe tener especial cuidado y vigilancia frente a ellas.
2. Ojo con los factores de riesgo cardiovascular:  se debe intentar reducir al mínimo los factores de riesgo cardiovascular tradicionales como la obesidad, la hipertensión o la hipercolesterolemia. El médico responsable debe ser el que dirija el manejo de estas comorbilidades, pero los pacientes con lupus deben ser conscientes de su relevancia y colaboradores a la hora de cambiar hábitos de vida.
3. Promover el autocuidado: como en cualquier enfermedad crónica, la implicación de los pacientes en el manejo de la misma resulta esencial. Los pacientes deben aprender a vigilar sus síntomas para tomar medidas adecuadas en caso de rebrotes según los consejos de su médico.

Hacerle cosquillas a alguien más y que te hagan cosquillas es divertido. Entonces, ¿por qué no es divertido hacernos cosquillas a nosotros mismos? Como muestra una nueva investigación en ratas, falta un factor importante cuando las manos que te hacen cosquillas son las tuyas.

Los neurocientíficos de la Universidad Humboldt de Berlín descubrieron que las ratas reaccionan de manera muy similar a los humanos cuando les hacen cosquillas.

Los investigadores encontraron, por ejemplo, que las ratas se comportaban de manera diferente al rascarse o acicalarse que cuando les hacían cosquillas. La parte del cerebro responsable de la vocalización o la risa estaba inactiva. Pero cuando los investigadores les hicieron cosquillas a las ratas, la parte de su cerebro que reconoce el sentido del tacto, el llamado sistema somatosensorial, estaba activa y las ratas emitieron un sonido.

Tocarse a uno mismo… no es lo mismo

El neurocientífico Michael Brecht, uno de los autores principales del estudio, dijo que esto sucede porque “la inhibición asociada con el toque propio previene el cosquilleo”.

Como se ha encontrado que la respuesta humana al cosquilleo es bastante similar, esto significa que nosotros tampoco asociamos ningún tipo de “autotacto” con la sensación de cosquilleo y, por lo tanto, no tenemos la misma reacción que cuando alguien más nos hace cosquillas.

“Si nos hacemos cosquillas a nosotros mismos, el cerebro (nuestro centro de reacción cognitiva) interpreta el sentido del autotacto como no amenazante y lo considera poco importante”, explica el psicólogo Michael Titze, de la asociación terapeútiaca HumorCare en Alemania.

“Nervenkitzel”

Entonces, debido a que no somos lo suficientemente amenazantes para nosotros mismos, para que las cosquillas sean efectivas necesitamos algo de Nervenkitzel (mezcla de nervios y cosquillas). Las ratas en el estudio mostraron un comportamiento de congelación y tensión cuando participaron voluntariamente en cosquilleos.

Los niños se comportan de manera similar. A menudo, su reacción a un ataque de cosquillas es contradictoria: mientras sus risas indican diversión, al mismo tiempo no pueden soportar la sensación y tratan de escapar del “cosquilleador”. Eso es porque asociamos las cosquillas con un “ataque” simulado amistoso.

“Psicológicamente hablando, el cosquilleo conduce a la interferencia de los impulsos opuestos de cercanía y escape. Neurológicamente hablando, sentimos lujuria y dolor simultáneamente, lo que conduce a la tensión que se libera con una risa incontrolable”, dice Titze.

¿Pero por qué nos reímos? A veces, la sensación de cosquilleo puede indicar peligro para nuestro cuerpo. Especialmente para las partes del cuerpo que tienen más neuronas, como el estómago, las axilas y la ingle. Ahí es donde somos más “cosquilludos”.

Pero tan pronto como el cerebro reconoce que el ataque de cosquillas no es una amenaza, liberamos la tensión a través de la risa, a veces hasta terminar llorando. La risa es un alivio natural del estrés para restablecer el equilibrio y el bienestar.

La risa anticipatoria también es parte del cosquilleo. Incluso la sola idea de que nos hagan cosquillas puede hacernos reír. El estudio encontró que la misma parte del cerebro de las ratas que se activa cuando se les hace cosquillas también se estimula cuando las anticipan.

Los científicos creen que reírnos con anticipación en el contexto de una pelea de juego indica una invitación positiva para el ataque amistoso. Por lo tanto, trate de no reírse la próxima vez que alguien tenga la intención de hacerle cosquillas, y tal vez no descubran cuál es exactamente su punto débil de cosquillas.

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