¿Por qué ocurre este problema que es universal entre los hablantes?

¿Y cuándo las dificultades para encontrar palabras pueden indicar algo realmente grave?

Es común experimentar alguna dificultad ocasional, pero si ocurre con mucha frecuencia con una amplia gama de palabras, nombres y números, esto podría ser un signo de un trastorno neurológico.

Los pasos necesarios para hablar

La producción de palabras implica varias etapas de procesamiento. Estas incluyen:

1. Identificar el significado deseado
2. Seleccionar la palabra correcta de nuestro “léxico mental” (un diccionario mental del vocabulario del hablante)
3. Recuperar su patrón de sonido
4. Ejecutar los movimientos del habla para articularlo

En cada una de estas etapas pueden surgir dificultades para encontrar palabras.

Cuando un hablante sano no puede recuperar una palabra, los científicos del lenguaje lo denominan “fenómeno de la punta de la lengua”.

A menudo, el hablante frustrado intentará dar pistas sobre el significado de la palabra que quiere decir… “Ya sabes, esa cosa con la que golpeas un clavo”, “¡empieza con una M!”.

Esto es relativamente común y es un tipo de error del habla que ocurre principalmente durante la recuperación del patrón de sonido (etapa tres).

¿Qué puede afectar la búsqueda de palabras?

Las dificultades para encontrar palabras ocurren en todas las edades, pero con más frecuencia a medida que envejecemos.

En los adultos mayores, el fenómeno puede provocar frustración y ansiedad ante la posibilidad de desarrollar demencia. Pero no siempre es un motivo de preocupación.

Una forma en que se investigan las dificultades para encontrar palabras es pidiéndole a las personas que lleven un registro de la frecuencia de sus olvidos y en qué contexto ocurren.

Estos estudios han demostrado que algunos tipos de palabras, como nombres de personas y lugares, sustantivos concretos (cosas como “perro” o “edificio”) y sustantivos abstractos (conceptos como “belleza” o “verdad”), son más probables de olvidar en comparación con verbos y adjetivos.

Las palabras utilizadas con menos frecuencia también tienen más probabilidades de no ser recordadas.

Se cree que esto se debe a que tienen conexiones más débiles entre sus significados y sus patrones de sonido que las palabras de uso más frecuente.

Los estudios de laboratorio también han demostrado que es más probable que se produzcan olvidos en condiciones socialmente estresantes. Por ejemplo, cuando se les dice a los hablantes que están siendo evaluados, independientemente de su edad.

Muchas personas afirman haber experimentado problemas durante las entrevistas de trabajo.

¿Cuándo es un problema?

Es probable que las equivocaciones más frecuentes, con una amplia gama de palabras, nombres y números, indiquen problemas más graves.

A esta condición se le llama “anomia” o “afasia anómica”, y puede estar asociada con un daño cerebral debido a derrames, tumores, lesiones en la cabeza o demencia, como la enfermedad del Alzheimer.

Recientemente, la familia del actor Bruce Willis reveló que le diagnosticaron un trastorno degenerativo conocido como afasia progresiva primaria.

Uno de los primeros síntomas de esta condición es la dificultad para encontrar palabras en lugar de la pérdida de memoria.

La afasia progresiva primaria se asocia típicamente con demencias frontotemporales o Alzheimer, aunque también puede asociarse con otras patologías.

La afasia anómica puede surgir debido a problemas que ocurren en diferentes etapas de la producción del habla.

Una evaluación realizada por un neuropsicólogo clínico puede ayudar a aclarar qué etapa de procesamiento está afectada y qué tan grave puede ser el problema.

Por ejemplo, si una persona no puede nombrar un objeto común, como un martillo, un neuropsicólogo clínico le pedirá que describa para qué se utiliza el objeto (el individuo podría entonces decir “es algo con lo que golpeas las cosas” o “es una herramienta”).

Si no puede, se le pedirá que haga gestos o mimetice cómo se usa.

También se le puede proporcionar una pista o un mensaje, como la primera letra (m) o sílaba (mar).

La mayoría de las personas con afasia anómica se benefician enormemente al recibir indicaciones, lo que indica que en su mayoría experimentan problemas en las etapas posteriores del habla y en los aspectos motores.

Pero si no pueden describir o imitar el uso del objeto y las señales no ayudan, es probable que esto indique una pérdida real de conocimiento o significado de las palabras.

Esto suele ser un signo de un problema más grave, como la afasia progresiva primaria.

Los estudios de imágenes en adultos sanos y personas con afasia anómica han demostrado que diferentes áreas del cerebro son responsables de sus dificultades para encontrar palabras.

En adultos sanos, las fallas están relacionadas con cambios en la actividad en las regiones del cerebro que controlan los aspectos motores del habla, lo que sugiere un problema espontáneo con la articulación en lugar de una pérdida del conocimiento de las palabras.

En la afasia progresiva primaria, las regiones del cerebro que procesan el significado de las palabras muestran una pérdida de células y conexiones nerviosas o atrofia.

Aunque la afasia anómica es común después de accidentes cerebrovasculares en el hemisferio izquierdo del cerebro, las dificultades asociadas para encontrar palabras no parecen distinguirse por áreas específicas.

Hay tratamientos disponibles para la afasia anómica.

Los patólogos del habla pueden entrenar al individuo en tareas de denominación utilizando diferentes tipos de señales o indicaciones para ayudar a recuperar palabras.

Las señales pueden ser varias características de objetos e ideas, o características sonoras de palabras, o una combinación de ambas.

Las aplicaciones para teléfonos inteligentes también son prometedoras cuando se utilizan para complementar la terapia.

Un tratamiento exitoso se asocia con cambios en la actividad en regiones del cerebro que se sabe que apoyan la producción del habla.

Desafortunadamente, no existe un tratamiento eficaz para la afasia progresiva primaria, aunque algunos estudios han sugerido que la terapia del habla puede producir beneficios temporales.

*Greig de Zubicaray es profesor de Neuropsicología de la Universidad Tecnológica de Queensland.

*Este artículo fue publicado en The Conversation y reproducido aquí bajo la licencia Creative Commons. Haz click aquí para ver la versión original.

“Lo veo muy apegado a los juegos y poco sociable, y eso me molesta mucho”, le dice la mujer (que prefiere omitir su apellido) a BBC Brasil. Diagnosticada con depresión años antes, Ana ha visto cómo su salud mental y la del hijo, así como su relación, se deterioran desde que él se convirtió en adolescente.

“Dejé de tener el papel de la madre que juega. Pasé de tener un hijo presente y cariñoso a tener uno que se aísla y se rebela. Tener los límites a prueba todo el tiempo es muy agotador”, explica esta mujer divorciada.

Ana asegura que no tiene con quien compartir o desahogar su angustia. Lo difícil, dice, es sentir que “dejas de ser alguien que tiene alguna prioridad en la vida de él para quedar fuera de escena, sirviendo solo para pagar las cuentas”.

Los cambios sociales y hormonales propios de la adolescencia, sumados al aislamiento por la pandemia de covid-19 y los efectos de las redes sociales, han ampliado las discusiones sobre la depresión y la ansiedad en los adolescentes en los últimos años.

Pero el debate suele pasar por alto un punto crucial: los problemas de salud mental que también afectan a los padres y madres de estos jóvenes. Además, cómo se interconecta la salud mental de ambos (padres y adolescentes).

“Historia ignorada”

En diciembre de 2022, dos encuestas estadounidenses realizadas por la Universidad de Harvard, una con adolescentes y otra con padres y tutores, identificaron que los dos grupos sufren tasas similares de problemas de salud mental.

Mientras que el 18% de los adolescentes dijeron que sufrían de ansiedad, lo mismo ocurrió con el 20% de las madres y el 15% de los padres.

La depresión afectó al 15% de los adolescentes y, al mismo tiempo, al 16% de las madres y al 10% de los padres.

Esto no quiere decir que hayan vivido momentos de tristeza, que es un sentimiento normal, sino que tenían “poco interés o placer en sus actividades” y se sentían “mal, deprimidos o sin esperanza” más de la mitad del tiempo, es decir, en niveles considerados alarmantes por los expertos.

Otro dato preocupante: la investigación estima que un tercio de los adolescentes estadounidenses tienen al menos un padre que sufre de ansiedad o depresión. Y el 40% dijo que estaba preocupado por el estado mental de sus padres.

“Queda en gran parte sin contar la historia de aquellos que suelen ser centrales en la vida de los adolescentes: sus padres y cuidadores. La salud emocional de los padres y los adolescentes está profundamente entrelazada (…). Sería tan correcto hacer sonar las alarmas sobre la salud mental de los padres como sobre la de los adolescentes”, dice el estudio, parte del proyecto Making Caring Common (MCC) de la Facultad de Educación de Harvard.

“Los padres y los adolescentes deprimidos o ansiosos pueden enardecer y herirse mutuamente de muchas maneras. Y nuestros datos indican que los adolescentes deprimidos tienen una probabilidad cinco veces mayor que los adolescentes no deprimidos de tener un padre deprimido”, agrega el informe.

“Eres tan feliz como tu hijo menos feliz”

¿Cuál es el punto de partida de estos problemas de salud mental que retroalimentan a dos generaciones?

La depresión puede comenzar tanto en los padres como en los adolescentes, le dice a la BBC Richard Weissbourd, director del MCC y coautor de la investigación.

“Va en ambos sentidos. Existe esa expresión que dice ‘eres tan feliz como tu hijo menos feliz’. Y tener un adolescente deprimido o muy ansioso a menudo es estresante y contribuye a la ansiedad y la depresión”, explica.

“Pero si eres un adolescente que vive con un padre deprimido, retraído, crítico y enojado (hay padres que manejan bien su depresión, pero hay otros que no), es posible que sientas que tus padres no te quieren y están decepcionados de ti. Y realmente afecta la autoestima, porque piensas que los estados de ánimo de tus padres son culpa tuya“.

Además, en una edad en la que los adolescentes buscan naturalmente su propio espacio y autonomía, desafiando los límites, los padres tienden naturalmente a sentirse más desconectados -y preocupados- por sus hijos, aunque sin saber a quién acudir.

Es una de las razones por las que los padres de este grupo etario se encuentran entre los más vulnerables a los problemas de salud mental.

“Muchos padres sufren porque se sienten solos. Han recibido muy poca atención (desde las políticas públicas). Realmente creo que están siendo descuidados”, dice Weissbourd, y señala que estos padres se vienen deprimiendo con mayor intensidad desde antes de la pandemia de covid-19.

“Salud mental frágil”

Esta realidad no se registra solamente en Estados Unidos, sino que se ve también en América Latina.

Por ejemplo, los brasileños de entre 16 y 24 años se encuentran entre los más afectados por problemas como baja autoestima, falta de interés en las actividades cotidianas y conflictos familiares, según una encuesta reciente denominada Panorama da Saúde Mental, del Instituto Cactus.

En 2021, una investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo (Fmusp) ya había identificado que el 36% de los jóvenes presentaban signos de depresión o ansiedad.

Si bien fue un retrato de un período particularmente difícil de estrés y aislamiento durante la pandemia, corroboró la existencia de un problema más amplio.

“La salud mental de la población en general es muy frágil”, dice Guilherme Polanczyk, del Instituto de Psiquiatría del Hospital de Clínicas de la Fmusp.

Las razones detrás de este cuadro son complejas, pero incluyen, en Brasil, un contexto de mayores sentimientos de soledad y violencia en la vida urbana, así como de vulnerabilidad socioeconómica en gran parte de la población.

“En el Instituto de Psiquiatría atendemos a personas de escasos recursos y vemos situaciones en las que la familia no sabe si habrá alimentos para la próxima comida. Entonces, en este contexto de enorme estrés, de violencia, es muy difícil decir ‘siéntate con tu hijo y háblale, esto mejorará su salud mental'”, señala Polanczyk.

Incluso en circunstancias menos extremas, los adolescentes tienden a distanciarse de sus padres en esta etapa, con el agravante, en los tiempos actuales, de la conexión de los jóvenes con los dispositivos electrónicos y las redes sociales.

Este es el principal desafío que enfrenta Ana, cuyo testimonio abrió este artículo.

“Sé que la adolescencia es una etapa natural, todos pasamos por nuestros desencuentros con nuestros padres y tratamos de construir nuestros espacios. Esa parte incluso la entiendo. Pero la parte tecnológica ha sido muy difícil de controlar”, admite.

“Nuestra generación no tenía esa necesidad de estar en contacto constante con los juegos, las computadoras. Si le pido a mi hijo que lave los platos, pronto dice que se cansa y quiere hablar con sus amigos por el celular. Cualquier actividad solo es interesante si tiene la estimulación constante de un video de TikTok”, lamenta.

Testimonios similares abundan entre los más de 10.000 participantes en el grupo de Facebook “Madres de Adolescentes y Preadolescentes”. Muchos se quejan de la sensación de haber perdido la conexión con los hijos que, hasta hace unos años, eran niños cercanos y afectuosos.

Rosângela Casseano, que es madre y psicóloga, creó el grupo en Facebook cuando su propio hijo se convirtió en preadolescente. Sintió que había pocos espacios para que las madres se desahogaran y pidieran consejo sin sentirse juzgadas y culpabilizadas.

“Es muy cierto que existe esta sensación de aislamiento. Las madres tienen miedo de contar lo que están pasando con sus hijos adolescentes porque no quieren escuchar críticas de que ‘no supieron educar’“, dice Casseano.

Pero la psicóloga piensa que, en lo que respecta a la relación entre madres e hijos, las tensiones actuales son similares a las de generaciones anteriores.

“Eso de los jóvenes buscando su espacio siempre ha pasado. Lo nuevo ahora es el instrumento (internet y las pantallas). Este distanciamiento es parte del desarrollo del adolescente. Pero los padres tienen mucho miedo de ver a sus hijos en la computadora, sin interactuar con la familia”, agrega.

Uno ayuda al otro

A pesar de todo esto, los expertos dicen que hay mucho que padres e hijos pueden hacer para ayudarse mutuamente a salir del ciclo nocivo de la salud mental.

Y el primer paso, dice Weissbourd, es hablar, algo crucial, aunque no siempre fácil.

Pero puede sorprender a los padres saber que los propios adolescentes quieren ser escuchados.

De los jóvenes participantes en la encuesta de Harvard, el 40% dijo que espera que sus padres “pregunten más sobre cómo les va, y realmente los escuchen”.

Incluso si los padres están experimentando depresión y ansiedad, “ayuda mucho cuando pueden compartir esos sentimientos con sus hijos y decir ‘no es tu culpa'”, explica el investigador de Harvard.

“Y los adolescentes de hoy son mucho más conscientes, tienen un vocabulario psicológico más amplio que en cualquier otro momento de la historia y no sienten tanto el estigma que rodeaba a la salud mental”, añade.

“Hay estudios que demuestran que hacer una comida al día en familia ya mejora los síntomas depresivos. (Pero) una comida sin dispositivos tecnológicos, en la que los padres pueden hablar con sus hijos”, destaca Polanczyk.

“Me gusta proponer a las madres que pasen tiempo con sus hijos. Y no tiene que ser un viaje a Disney; ni siquiera un fin de semana completo. Puede ser un paseo, una ida a la panadería, algo que te da tiempo de calidad, de escucha, de cariño”, dice Casseano.

Otros temas cruciales son, según los expertos, cuidar el sueño -cuyo déficit está fuertemente asociado a problemas de salud mental, especialmente entre los adolescentes- y cultivar hábitos en la familia.

“Los padres pueden ayudar a sus hijos con la ansiedad y la depresión involucrándolos en actividades centradas en sí mismos o en otros, vinculadas a principios y objetivos más grandes que ellos mismos, algo que es una rica fuente de significado y propósito”, dice el informe de Harvard.

Y, por supuesto, la ayuda médica puede ser fundamental si persisten los signos de depresión y ansiedad.

“A menudo, esto se resuelve con asesoramiento (profesional), psicoterapia grupal y, finalmente, con un tratamiento farmacológico ocasional. Cuando (el trastorno) se identifica temprano, es absolutamente tratable y la gente vive muy bien”, dice Polanczyk.

Componente genético e infancia respetuosa

También hay otros dos factores importantes a los que prestar atención, según los expertos.

El primero es que existe un componente genético en los trastornos mentales. Ese es uno de los mecanismos a través de los cuales la ansiedad y la depresión afectan al mismo tiempo a padres e hijos, destaca el psiquiatra de la USP.

Este factor genético, por cierto, hizo temblar a la fotógrafa Andreia (pidió no divulgar su apellido) cuando su hijo mayor, entonces de 15 años, le dijo que “no tenía ganas de vivir, no era feliz y no quería defraudarla”.

Lo que más le preocupaba era que una década antes, el padre del niño se había hundido en la depresión y se había suicidado.

“Tenía mucho miedo de perder a mi hijo de la misma manera”, dice.

Si bien la experiencia traumática marcó profundamente a todos, hizo que la familia tomara conciencia de la importancia de prestar atención a los signos de depresión en los demás.

El hijo de Andreia se sometió a terapia -por segunda vez, ya que había sido tratado después de la muerte de su padre- y hoy está bien.

En segundo lugar, otro factor importante destacado por los expertos es mantener una relación respetuosa y no violenta con los niños desde la infancia. Todo lo que experimente en sus primeros años servirá de base para su futura salud mental, tanto en la adolescencia como en la vida adulta.

“Las experiencias de la infancia marcan la diferencia: influyen en cómo se desarrolla el cerebro y cómo, desde un punto de vista emocional, se desarrollará ese individuo”, dice Polanczyk. “Las situaciones de maltrato físico y emocional generan un gran estrés, que de hecho conduce a trastornos mentales”.

Weissbourd, de Harvard, recuerda que la adolescencia es una etapa turbulenta, pero también enriquecedora.

“Aquí en Estados Unidos, la gente tiende a tener miedo, a ser tan negativa con los adolescentes, como si fueran criaturas de otra tribu, pero creo que hay tantas cosas interesantes sobre ellos”, dice el investigador.

“Gran parte de la ira, la frustración y la tristeza que expresan es una respuesta adecuada a las cosas difíciles de la vida y del mundo. Y los adolescentes de hoy son muy conscientes de lo que está pasando en el mundo, y muchos están bastante comprometidos moralmente, incorporan las causas con mucha pasión.

“Nos cuestionan y critican, lo cual es muy difícil, pero también bueno en muchos sentidos. Así que también hay muchas cosas emocionantes sobre criar a un adolescente”, concluye.

Sin embargo, este proceso de desgaste no es inevitable, asegura Richard Restak, neurólogo y profesor de la Escuela de Medicina y Salud del Hospital de la Universidad George Washington, en Estados Unidos, y autor de una veintena de libros sobre la mente.

Si ejercitamos nuestra memoria a diario —de una forma similar a como se ejercita el cuerpo— es posible mantenerla activa y en forma, dice el reconocido científico de 81 años, cabello blanco y memoria impecable.

En conversación con BBC Mundo, Restak compartió algunos consejos clave para entrenar y fortalecer nuestra memoria.

1. Lee libros de ficción

Los libros de no ficción son una gran fuente de conocimiento e información, pero a la hora de activar la memoria, las novelas son mucho más útiles.

“Los libros de no ficción, como el último mío, no demandan mucho en términos de memoria: uno puede leer la tabla de contenidos y centrarse en aquello que a uno le interesa, por ejemplo”, dice Restak.

“La ficción, en cambio, es mucho más exigente desde el punto de vista de la memoria, sobretodo si uno está leyendo una novela compleja. Allí, los personajes aparecen y desaparecen. Puedes encontrarte con alguien en el capítulo dos que luego no aparece sino hasta el capítulo diez”.

Retener el hilo de la historia, los vínculos entre los personajes y los detalles de la trama, requieren un esfuerzo de memoria mayor en comparación con los textos de no ficción.

2. Convierte las palabras en imágenes

Este es un principio básico. Si, por ejemplo, alguien se apellida Greenstone —que traducido al español sería Piedraverde— visualiza en tu cabeza una piedra de color verde intenso, sugiere Restak.

Esta simple estrategia te ayudará a que tu mente lo recuerde sin problemas.

“Si no lo haces, y te quedas solo con las palabras, puede que luego no te acuerdes si es Piedrazul, o Piedranegra, por ejemplo”.

Otro truco que el experto utiliza es crear un mapa mental de lugares con los que esta muy familiarizado, como su barrio, para vincularlos con cosas que quiere recordar.

Si el objetivo en algún momento dado es acordarse de comprar leche y pan, Restak superpone esas palabras con dos sitios de su mapa para componer imágenes dramáticas, difíciles de olvidar.

“Me imagino mi casa volcada de lado, con leche que brota de la chimenea (como si fuera un cartón de leche) y se desparrama por la calle. Y cuando paso por la biblioteca y miro por la ventana, me imagino que los estantes están llenos de rodajas de pan en vez de libros”, dice.

3. Haz juegos de mente con tus amigos (y también cuando estás solo)

Uno de los juegos favoritos de Restak para jugar en una reunión familiar o una fiesta, y que resulta un excelente ejercicio para la memoria, es el llamado “20 preguntas”.

El juego consiste en un jugador (o un grupo) que debe pensar en una persona, una cosa o un lugar, y otro jugador (o grupo) que debe adivinar de qué se trata haciendo hasta 20 preguntas que solo pueden responderse con un sí o un no.

La dificultad del juego radica en que ambos deben recordar tanto las preguntas como las respuestas para no dar pistas falsas, no repetir preguntas y llegar por eliminación a la respuesta correcta.

Si eres amante de un deporte, trata de recordar, por ejemplo, todos los jugadores de tu equipo favorito. Una vez que los tengas en un tu mente, juega a ordenarlos alfabéticamente y trata de enumerar la lista de jugadores en ese orden.

4. Usa la tecnología (pero de forma inteligente)

Llevar en el teléfono una lista de los productos que queremos comprar en el supermercado o una foto de algo que nunca hemos comprado y queremos probar no es necesariamente una mala idea.

Si bien el uso de celulares y otros dispositos similares hace que se debilite nuestra memoria, podemos usar la tecnología a nuestro favor.

Cuando vamos al supermercado, por ejemplo, Restak recomienda tratar de recordar primero lo que vamos a comprar y usar la lista solo después, para evitar olvidarnos de nada.

Lo mismo con los productos nuevos, tratar de recordar cómo eran y una vez que los consigues corrobora con la foto que sean los correctos.

La idea es “no sustituir la memoria por el dispositivo sino usar primero el cerebro, y luego chequear su desempeño”.

5. Duerme la siesta

En algunos lugares, la siesta no tiene muy buena fama, pero diversos estudios han demostrado que hacer una siesta corta es fundamental para ayudar a la memoria.

Restak, que suele tomar una siesta todos los días, dice que ayuda a absorber información, solidificarla y codificar la memoria para luego poder acceder a ella.

“De hecho, cuando tomamos dos grupos de estudiantes y les permitimos a uno de ellos hacer una siesta después de haber aprendido algo, mientras que al otro no, notamos que el que durmió siesta aprendió mucho mejor”, explica Restak.

La recomendación es dormir entre 20 y 40 minutos. “Si te pasas de la hora interferirás con el sueño nocturno. Así que ponte la alarma, o pídele a alguien que te despierte”.

6. Aliméntate mejor

Más que alimentos específicos, Restak dice que la clave es evitar ciertos alimentos como los ultraprocesados, en referencia a aquellos con excesos de grasas, sales, preservativos, etc.

“Estos alimentos no son buenos para la memoria porque disminuyen a largo plazo la circulación sanguínea en zonas vinculadas a la memoria, provocan hipertensión, diabetes”.

“Estas son todas causas que pueden conducir a la demencia”, explica Restak.

Alek Keshishian, el cineasta que revolucionó el mundo de las celebridades al mostrar a Madonna en su vida cotidiana con la cinta Truth or Dare (1991), estrena el viernes 4 de noviembre en Apple TV+ Selena Gomez: My Mind & Me, un nuevo filme en el que Gómez habla de sus vaivenes emocionales, y de cómo el peso de los focos y su fulgurante éxito en redes sociales hicieron mella en su salud mental.

“Hoy en día ves a las celebridades en su casa. Pero lo que hay en este documental es diferente, creo que ella se abre a un nivel emocional mucho más profundo. Hay escenas que nunca habría decidido poner en sus redes sociales”, responde Keshishian en una entrevista con EFE.

El cineasta olvida por completo los éxitos de la exestrella infantil de Disney, que conquistó a su generación con Wizards of Waverly Place, transicionó sin escándalos a una carrera musical adulta y llegó a ser la artista más seguida en Instagram, para presentarla como una persona en constante debate con aquello que le acompaña a todos lados: su mente.

Su primer encuentro se dio en 2016, cuando Gómez se encontraba en una intensa gira tras publicar el disco Revival, que la confirmó como una de las referencias del pop internacional.

Aunque Keshishian ya advirtió de que su manera de grabar era “muy intrusiva”, él mismo decidió dejar de filmar en el momento en el que la joven estrella, entonces de 23 años (ahora tiene 30), tuvo que anular su gira para acudir a un centro de salud mental.

“Me di cuenta de que no era el momento, estaba siendo muy intrusivo para todo lo que ella estaba pasando”, recuerda.

Imágenes de conciertos, viajes, recibimientos de fans eufóricos y jornadas maratonianas de ensayos ocupan los primeros minutos del documental hasta que la sucesión de escenas, como la energía de Gómez, se derrumba.

Tras unas entrevistas en las que miembros de su equipo recuerdan el infierno en el que la cantante estaba sumida, el documental salta al año 2019, cuando ya recuperada de su diagnóstico de bipolaridad y lupus emprende un viaje a Kenia para participar en un voluntariado.

A partir de esa excursión, Keshishian vuelve a poner el objetivo de su cámara sobre Gómez durante su búsqueda para dar un nuevo sentido a su exposición pública.

“Me dije ‘espera un segundo, aquí hay una historia fascinante porque ella ha salido, tiene su diagnóstico, se está recuperando y quiere ayudar a otros'”, indica el director.

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En lugar de repasar sus logros, o de mostrar un regreso por todo lo alto, la artista confiesa a la cámara que se replantea constantemente abandonar la industria del espectáculo, que le cuesta hacer publicidad de sí misma y que sufre de un evidente síndrome del impostor por el que se repite que no es lo suficientemente buena para ocupar el lugar en el que está.

Una escena muestra a Gómez viajando agotada tras una jornada de promoción en París, en otra no es capaz de seguir el hilo a las preguntas de los periodistas y en otra huye de la superficialidad de Hollywood al tratar de conectar con sus raíces en Grand Prairie, la localidad de Texas en la que creció.

“Mostré cosas de las que tal vez ella no se dio cuenta hasta que las vio”, asegura Keshishian.

Aunque Selena Gomez: My Mind & Me cuenta la vida de una persona fuera de lo común, el cineasta entiende que hoy, más que nunca, el espectador puede sentirse identificado con los sentimientos de la protagonista porque cada vez más personas se conciben a sí mismas como marcas.

“Creo que los jóvenes están constantemente trabajando en su marca, en crear una vida perfecta. Y no me puedo imaginar la presión que supone ver a otros compañeros lucir de cierta manera, actuar de cierta manera y hacer que eso sea una medida de éxito”, reflexiona.

“Espero que tras ver esta película, puedan recordar que todo eso es una ilusión y que ahí no van a encontrar la verdadera felicidad”, añade.

La mayoría de las personas consultadas en Colombia, Perú, México y Argentina aseguraron que, en términos generales, se sienten mejor emocionalmente ahora que antes de la pandemia de covid.

Asimismo, la encuesta –realizada en 30 países– sugiere también que el bienestar es más pronunciado en las mujeres y los jóvenes.

Uno de estos casos es el de Nguyen Thanh Giang, que comenzó a hablar más con su familia debido a la covid. Habla por teléfono con su padre mientras él recorre su jardín, deseoso de mostrarle sus árboles de mango en flor. Está encantado de tener noticias de su hija, que vive a 400 km de distancia en la ciudad de Ho Chi Minh.

Antes del confinamiento, Giang estaba ocupada dirigiendo su negocio de imprenta y criando a su hijo adolescente. Rara vez llamaba, y podía pasar dos o tres años sin ver a sus padres.

“En el pasado no teníamos una gran relación, pero después de la covid me di cuenta de que necesitaba estar más en contacto con ellos”, dice. “Realmente me hace sentir que no estoy sola”.

Un estudio global

En la encuesta encargada a GlobeScan por el Servicio Mundial de la BBC, el 36% de las personas de todo el mundo dijo que se siente mejor ahora que antes de la pandemia, mientras que el 27% aseguró que se siente peor.

Muchos declararon que pasar más tiempo con la familia y tener una mejor conexión con su comunidad y con la naturaleza tuvo un efecto positivo, y que tienen más claras sus prioridades generales en la vida.

Los vietnamitas, indios, egipcios y nigerianos fueron los más proclives a decir que se sienten mejor, mientras que en Japón, Corea del Sur y Hong Kong tendieron más a decir lo contrario.

La encuesta se realizó online en junio y julio de este año a más de 29.000 personas.

“Los resultados de GlobeScan muestran que la pandemia tuvo un profundo efecto en la salud mental de muchas personas”, dijo un portavoz de la OMS. “Este efecto no fue uniforme, sino diverso y difirió entre los grupos de población”.

La experiencia de las familias

Al igual que muchas madres jóvenes, Tran Nguyen Kim Ngan lidió con una serie de dificultades durante el cuarto y más duro confinamiento de la ciudad de Ho Chi Minh, que comenzó en junio del año pasado.

Tenía un nuevo trabajo y un hijo de 1 año que atender. “Estaba tan agotada que, para encontrar tiempo para mí misma, simplemente iba al baño y me quedaba allí unos minutos. Inspiraba y espiraba y luego continuaba con mi día”, recuerda.

En casi todos los países encuestados, las mujeres fueron más propensas que los hombres a declarar que la pandemia había tenido un impacto negativo en su salud mental. Pero los mismos factores que causaron estrés a Ngan en esa época, ahora la ayudan a sentirse mejor.

Los padres que viven con hijos menores de 18 años se mostraron más propensos que los demás a decir que su salud mental es mejor que antes de la pandemia.

“Creo que para mí fue fácil recuperarme porque estaba muy ocupada en mi vida diaria, con el trabajo y mi hijo”, dice Ngan.

En los dos últimos años también se produjeron algunos cambios importantes en su vida. Le ofrecieron un nuevo trabajo, se compró un apartamento con su marido y adoptó un gato. Incluso ha empezado a aprender japonés.

“Creo que soy más valiente después dela covid”, afirma. “Si quiero hacer algo, lo hago ahora. No lo retraso”.

Sin embargo, hay áreas en las que los hombres y las mujeres tienen mucho más en común, como su mayor sentido de comunidad y conexión después de la pandemia.

Sesgo de optimismo

Andrew Oswald, profesor de Economía y Ciencias del Comportamiento de la Universidad de Warwick, en Reino Unido, advierte que no hay que dar demasiada importancia a los relatos de las personas sobre cómo se sentían en el pasado.

“Lo que sabemos es que existe una especie de sesgo persistente de optimismo hacia el presente. La gente mira hacia atrás y tiende a pensar incorrectamente que las cosas eran peores entonces y que son más felices ahora”, explica.

“Esto se ha demostrado en investigaciones longitudinales de larga duración comparando los niveles de felicidad recordados con los niveles reales de felicidad medidos en su momento”.

Sin embargo, reconoce que los resultados en cuanto al género son coherentes con su propio trabajo.

El Informe sobre la Felicidad en el Mundo, que utiliza datos de encuestas de Gallup recopilados cada año durante los últimos 10 años en 150 países, sugiere una tendencia al alza a largo plazo del estrés, la preocupación y la tristeza en la mayoría de los países y un ligero descenso del disfrute de la vida.

Sin embargo, sugiere que la forma en que la gente califica su vida se mantuvo notablemente consistente durante la covid. También se produjo un aumento global en la proporción de personas que declaran dar dinero a causas humanitarias, ayudar a extraños y hacer trabajos de voluntariado.

La salud mental en Vietnam

Vietnam ha subido dos puestos en la clasificación mundial de la felicidad este año.

En la Universidad de Ciencias Sociales de la ciudad de Ho Chi Minh, la terapeuta Trinh Thanh Vi ha visto una gran mejora en la salud mental de sus pacientes en el último año. Ella forma parte de un programa llamado Vacuna para la Mente que comenzó durante la pandemia.

Empezó con una línea telefónica de salud mental que ofrecía apoyo a las personas durante el confinamiento del año pasado, cuando la ciudad vio un aumento de los informes de ansiedad y pensamientos suicidas. Muchos de ellos también sufrían de pena por la pérdida de seres queridos. Tres cuartas partes de las muertes registradas por covid en Vietnam ocurrieron allí.

En todo el mundo, un tercio de las personas encuestadas declaró haber perdido a un ser querido cercano durante la pandemia, y el 56% de ellas afirmó que en esa muerte tuvo “mucha influencia” la covid.

Pero Vi ve un lado positivo en todo esto: cree que el año pasado aumentó la concienciación sobre la salud mental en Vietnam. “Ahora la gente sabe dónde buscar ayuda cuando tiene problemas de salud mental. Cuando tienen ansiedad o un ataque de pánico saben a dónde acudir”, indica.

También descubrió que durante el duro confinamiento de la ciudad, la gente se unió para proporcionarse comida y apoyo mutuo.

“Esta creencia en la bondad ayudó a la gente a superar la pandemia”, afirma. “En el programa Vacuna para la Mente hubo muchas personas que decidieron venir y trabajar como voluntarios para nosotros. Después de la pandemia me di cuenta de que mi lista de contactos se había disparado”.

La encuesta de GlobeScan sugiere que el impacto de la pandemia varió entre las distintas generaciones.

Cuando Vietnam declaró el confinamiento de la población, Dang Quang Dung, autor del popular cómic Meo Moc, empezó a recibir inquietantes mensajes de sus lectores.

El cómic de Dang está escrito como un diario de su propia vida, de su experiencia de estudiar en el extranjero, de la pérdida personal, del confinamiento; en él aparece como un gato negro. Comparte estas cosas con sus lectores, y esto les anima a compartir sus experiencias con él.

“Había muchos mensajes con banderas rojas sobre traumas, TEPT (trastorno de estrés postraumático), cosas así”,explica su compañera Wendy Truong. “Y además se trataba de gente muy joven”.

Juntos decidieron poner en marcha un nuevo cómic, uno centrado en la salud mental y que ofrece consejos de los profesionales.

El impacto sobre los jóvenes

En su investigación en Reino Unido, el profesor Andrew Oswald descubrió que los jóvenes son los que ven más “golpeado” su bienestar, mientras que los mayores se ven mucho menos afectados psicológicamente.

En la encuesta de GlobeScan, los jóvenes de 18 a 24 años fueron mucho más propensos a decir que la pandemia había tenido un efecto importante en su salud mental, ya fuera positivo o negativo. Las personas de más edad eran más propensas a decir que no les había afectado en absoluto.

Esto puede sugerir que hay diferentes actitudes o conocimientos sobre la salud mental.

“Mi padre es médico, pero no reconoce la salud mental como un problema real”, dice Wendy. “En Vietnam, ahora mismo esto está muy dividido”.

Las personas más jóvenes que conoce se cuidan más que nunca, organizando llamadas en grupo, revisando cómo están los demás con más regularidad o participando en yoga o meditación.

Otros que parecen haberse beneficiado más son los que tienen mayores ingresos y los que viven en ciudades.

Esto tiene sentido para Wendy, en un país en el que los jóvenes tienen más probabilidades de trabajar en oficinas.

“No nos afectó, al menos económicamente”, dice. “Podíamos permitirnos quedarnos en casa y seguir trabajando y teniendo empleo. Pero no creo que ese sea el caso de todos. Piensa en los tíos y tías mayores que tuvieron que trabajar en las fábricas”.

“Creo que para los millennials es mucho más fácil”, agrega.

Un portavoz de la OMS afirmó por su parte que los resultados de la encuesta ponen de relieve la necesidad de seguir investigando el impacto de la pandemia en la salud mental de poblaciones específicas de riesgo.

El funcionario señaló que los servicios ambulatorios de salud mental se vieron especialmente interrumpidos durante la pandemia y que esto “amplió aún más la brecha en el tratamiento de la salud mental”.

“Por lo tanto, los estudios futuros deberían centrarse en la ampliación de los servicios de salud mental y el apoyo psicosocial como un componente fundamental en los planes de preparación y respuesta para futuras emergencias de salud pública”.

Los resultados completos de la encuesta pueden descargarse en el sitio web de GlobeScan

Fuentes de la institución informaron este martes 7 de junio que el caso está bajo investigación del Ministerio Público.

El deceso de la paciente se registró en el Intensivo para mujeres y tenía al menos un mes de haber ingresado.

La fuente añadió que la paciente, cuya identidad se desconoce, fue localizada con un suéter en el cuello, pero la investigación determinará qué sucedió.

Otra fuente indicó que la muerte de la paciente fue la madrugada del domingo 5 de junio y podría tratarse de un suicidio.

Se consultó al Ministerio de Salud e indicó que se trata de una paciente de 41 años que aparentemente se quitó la vida.

Añadió que el MP está en proceso de investigación para establecer cómo sucedió el hecho.

La paciente ingresó al centro asistencial el pasado 8 de mayo. Actualmente el Hospital cuenta con 335 pacientes.

Otros incidentes

El Hospital Federico Mora ya ha sido escenario de otros incidentes. El 9 de mayo del 2016, un guardia del Sistema Penitenciario fue detenido tras haberse fugado el reo que tenía bajo custodia, informó la Policía Nacional Civil  (PNC).

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El guardia estaba encargado de custodiar a un reo  de 44 años, quien se encontraba recluido en dicho nosocomio sindicado de violencia contra la mujer en su manifestación física y que se fugó por razones que se desconocen.