The Ocean Cleanup empezó con la construcción de una barda que busca detener las toneladas de basura y desechos plásticos que van desde el río Las Vacas, al río Motagua en Guatemala y finalmente afectan las playas de Honduras.

En redes sociales, la organización publicó que iniciaron el montaje de la barricada denominada Interceptor 006 en Guatemala

Explicaron que el objetivo de esta barda es estar listos y a tiempo para interceptar “los tsunamis de basura” que fluyen por el río Motagua cada temporada de lluvias.

Contaron que basándose en el aprendizaje del año pasado, cuando instalaron una barda similar que no resistió la cantidad de basura, esta vez están haciendo trabajos adicionales para evitarlo.

Señalan que están colocando 400 toneladas de hormigón para los anclajes y están asegurándolos sobre pilotes de 8 metros de profundidad, los cuales están colocados en la orilla del río para evitar la erosión.

Recuerdan que en el 2022, cuando hicieron la prueba con la primera barda, fijaron los anclajes en el lecho del río, pero ahora lo hicieron a la orilla.

“Regresamos a Guatemala para un segundo intento de detener uno de los desafíos ambientales más serios del mundo con la nueva Barricada Interceptora, cuyo objetivo es detener miles de toneladas de plástico que fluyen desde el río Motagua hacia el mar Caribe”, se menciona en la descripción de un video publicado por The Ocean Cleanup en YouTube.

Agrega que 2022 probaron la barricada denominada Interceptor Trashfence en un intento por detener el flujo anual desde el Río las Vacas de Guatemala hacia el Río Motagua y de allí hacia el Mar Caribe.

Explican que inicialmente lograron contener los desechos, la prueba no tuvo éxito pues la basura desbordó la barrera.

“Pasamos el último año estudiando lo que no funcionó según lo planeado, y ahora implementamos un nuevo Interceptor con un nuevo concepto para terminar el trabajo que comenzamos hace un año”, se lee en el texto.

Based on last year’s learnings, this time we’re pouring 400 tons of concrete for the anchors and securing them on top of 8-meter-deep piles placed on the riverbank (instead of the riverbed, as in 2022) to avoid erosion. pic.twitter.com/ilZfbdTrmF

— The Ocean Cleanup (@TheOceanCleanup) May 17, 2023

“Con la barricada Interceptor en su lugar, creemos que, en última instancia, podemos tener un gran impacto en la contaminación plástica del océano en el Golfo de Honduras y contribuir a aguas más limpias y saludables para la ciudad de Guatemala y la región nacional e internacional en general”, se lee en la información.

El Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN) presentó este lunes 6 de febrero la Estrategia Integral de Intervención de la Cuenca del Río Motagua, por medio de la cual se plantea un proyecto millonario enfocado en disminuir los niveles de contaminación del afluente que, incluso, ha motivado demandas internacionales en contra de Guatemala.

El plan operativo 2023 del MARN gira en torno a cuatro ejes: fortalecimiento institucional, fortalecimiento municipal, inversión en proyectos estratégicos y educación ambiental y estrategia de comunicación y, de acuerdo con autoridades de esa cartera “nuestros principales están enfocados en la cuenca del Río Motagua, el manejo de los desechos sólidos y el impulso a la construcción de las plantas de tratamiento en apoyo a las municipalidades”.

Aseguran que para intervenir la cuenca del Motagua se requiere una inversión de más de US$200 millones, pues ese afluente corre a los largo de 84 municipios de 13 departamentos, en los que viven más de cinco millones de personas.

Las autoridades aseguran que la intervención de “la cuenca del río Motagua es nuestro proyecto insignia y hacer este proyecto representaría el proyecto de gestión ambiental más grande a nivel nacional y centroamericana”, pues este abarca 17 mil 991 kilómetros en el territorio nacional.

La intervención de la cuenca tendría que atajar los problemas causados por la deforestación que afecta a 66 municipios, erosión (39), incendios forestales (50), disminución de caudales (47), contaminación por desechos sólidos (34) y contaminación por desechos líquidos (22).

Gerson Barrios Garrido, ministro de Ambiente, señaló que “hemos priorizado con las municipalidades para priorizar en dos temas clave, uno el tratamiento de desechos sólidos y dos el tratamiento de aguas residuales”.

Agregó que respecto a desechos sólidos “se han identificado 757 sitios de disposición final, de los cuales 36 son municipales, dos privados y 719 que se han localizado en lugares no autorizados. En el tratamiento de aguas hemos diagnosticado 271 plantas de tratamiento, de las cuales 131 están en funcionamiento y 140 no están en funcionamiento por varios motivos, falta de mantenimiento, falta de operación o algunas unidades que se han olvidado”.

Agregaron que para implementar la estrategia se plantean invertir unos Q700 mil en una campaña de comunicación.

Se informó que se mantiene comunicación con entidades internacionales para el establecimiento de estrategias; además, para obtener los recursos, las autoridades indicaron que aún no tienen claro si serán con recursos propios, financiamientos internacionales o préstamos.

Las lluvias de los últimos días han originado que el río Motagua se desborde en algunos sectores e inunde comunidades en Morales, Los Amates, y Puerto Barrios, Izabal.

En el lugar se ha reportado que van tres días consecutivos de que llueve, y aunque la lluvia no es intensa, es constante, lo que ha originado la crecida del río.

Para este viernes 23 de septiembre se tiene previsto iniciar con las evacuaciones en Puerto Barrios, sector fronterizo con Honduras, informó Mayra Arévalo, delegada en Izabal de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred).

Un sobrevuelo sobre el sector del Cinchado, Puerto Barrios, evidencia que al menos cinco comunidades están afectadas por las inundaciones.

En el lugar colapsó una borda, por lo que la Conred y la Municipalidad de Puerto Barrios hablan con pobladores para que evacúen.

El barrio Caribe se halla inundado en el área urbana de Morales, donde las personas y vehículos deben desplazarse entre las calles inundadas.

También el agua ha dañado varias extensiones de cultivos en la aldea Oneida, Morales.

Este viernes 23 de septiembre, la comuna de Puerto Barrios activó el Comité de Operaciones de Emergencia con el objetivo de brindar respuesta inmediata a la emergencia que se suscita por las lluvias.

Sector del Cinchado, Puerto Barrios

La Conred también informó de inundaciones en la comunidad Edén Nueva Vida, Puerto Barrios, donde se desbordó el río Motagua.

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Hasta ahora en esa comunidad se reportan 27 viviendas con daño moderado y 162 personas afectadas. Las familias aún permanecen en sus viviendas.

Área urbana de Morales

Sector Cinchado,  Puerto Barrios.

Puente Motagua, Puerto Barrios, Izabal, ruta internacional hacia Honduras.

Inundaciones en Cinchado, Puerto Barrios.

En el río Motagua, en las cercanías del puente Oneida, en Morales, Izabal, fue encontrado un cuerpo que flotaba en las aguas.

Tras los reportes de pobladores, los socorristas llegaron al lugar, donde rescataron el cadáver de un adolescente.

Posteriormente se estableció que se trataba de Enrique Morales Santos, de 16 años, uno de los cuatro miembros de una familia reportada como desaparecida.

Los pobladores habrían desaparecido el lunes último en los alrededores del Río Negro.

La tarde de este martes en las cercanías de dicho puente también fue encontrada la placa del vehículo en el que se transportaba la familia.

Socorristas y autoridades emprendieron una búsqueda por el lugar, sin resultados. 

Aún siguen desaparecidos José Obdulio Morales, de 40 años, Roxana López Suchite (36) y Rosalía López (12).

Trascendió que, entre las posibles hipótesis, está que el vehículo pudo haber caído al río. 

El Instituto Nacional de Ciencias Forenses (Inacif) informó este 6 de julio la causa de muerte de Ellie Samara Batres, la menor de edad que fue encontrada sin vida el 5 de julio cerca de una biobarda en el Río Motagua.

Según la información proporcionada por el Inacif, la menor de edad murió de asfixia por sumersión.

Por su parte, el Ministerio Público (MP) informó que el caso está a cargo de la Fiscalía de Distrito de Izabal, quienes procesaron el lugar donde se encontró a la menor, en donde hicieron el levantamiento del cuerpo.

El MP también informó que se investiga cómo ocurrió la desaparición de la menor, a quien le familiares habían activado una alerta Alba Keneth, y que la pesquisa está a cargo de la Fiscalía Municipal de Gualán, Zacapa.

El ente investigador, además, aseguró que obtuvo imágenes de cámaras de vigilancia de los alrededores de la vivienda de la menor, para establecer, a través de análisis, cómo ocurrió su desaparición.

Aparición de cuerpo

La alerta Alba Keneth sobre la desaparición de Ellie Samara Batres fue activada el 3 de julio de 2022.

En esta información se detallaba que la menor había sido vista por última vez en Gualán, Zacapa. El Ejército de Guatemala se unió a la búsqueda.

Soldados de la Infantería de Marina que apoyaban al Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales en trabajos de remoción de desechos en una biobarda en el Río Motagua, en la aldea El Quetzalito, en Puerto Barrios, Izabal, localizaron sin vida a Ellie Batres.

Rubén Téllez, vocero del Ejército, confirmó que se trataba del cuerpo de la menor.

Ellie Samara Batres Barrientos, de 6 años, desapareció el domingo 3 de julio en Gualán, Zacapa, por lo que se activó una alerta Alba-Keneth para dar con el paradero de la menor.

Según la alerta, la niña desapareció en el referido municipio y vestía blusa rosada y pañal desechable.  

Este martes 5 de julio, fue localizado un cadáver y Rubén Téllez, vocero del Ejército, confirmó que se trata del cuerpo de la menor.

Añadió que soldados de la Infantería de Marina que apoyan al Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales en la remoción de desechos sólidos de la biobarda en el río Motagua localizaron el cuerpo de la niña.

Indicó que ya dieron aviso a las autoridades correspondientes respecto del hallazgo y que el cuerpo ha sido recuperado de la biobarda y fue trasladado a la orilla del río.

En TikTok circula un video en el que la madre de la niña pidió ayuda desde Gualán e indicó que la menor desapareció de la casa.

Pidió a las personas que compartieran la publicación para que la menor fuera localizada. La menor fue hallada en la aldea El Quetzalito, Puerto Barrios, Izabal.

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https://twitter.com/alba_keneth/status/1543830130463854593?s=20&t=d2LW_Hc3ERhhX310a1UlAQ

En busca de que toneladas de desechos no lleguen al río Motagua, que desemboca en las costas del Caribe, la organización The Ocean Cleanup, instaló una gigantesca valla denominada Interceptor Trashfence en el cauce del río Las Vacas, considerado uno de los mayores desagües de la Ciudad Guatemala.

La valla que se utiliza se asemeja a las de protección contra avalanchas y desprendimientos de rocas, pues gracias a su resistencia, los integrantes de dicha organización creen que podría hacer frente a las miles de toneladas de residuos que ese río arrastra y que ha provocado que Guatemala esté al borde de una demanda internacional por parte de Honduras, debido a la contaminación que llega a sus costras por el río Motagua.

Olores fétidos emanan de las aguas del río Las Vacas, cuyo caudal en época seca es un rastro de basura, por lo que es considerado uno de los mayores desagües de aguas servidas de la Ciudad Guatemala. Está altamente contaminado, tiene poca vida acuática y contribuye a la contaminación del río Motagua y del ecosistema marino en el golfo de Honduras.

Las Vacas tiene dos principales fuentes de contaminación: el basurero de la zona 3 capitalina y los basureros ilegales que se extienden por su cauce, principalmente en Chinautla.

El Basurero que se ubica entre la zona 3 y 7 de la capital quedó arriba de este río, donde la Municipalidad no tiene medidas de mitigación para evitar que los desechos lleguen a sus aguas.

El lugar fue dispuesto como tal en 1879 y hasta 1953 se comenzó a tratar de forma sanitaria. Según datos de la comuna, su área es equivalente a ocho estadios de futbol y son vertidas cada día más de cuatro mil toneladas de desechos sin clasificación, que en época de lluvia muchas de ellas son arrastradas por el río Las Vacas, cuya desembocadura es directa con el Motagua, y a su vez con el Caribe, algo que está convirtiendo al afluente más grande del país en un río de basura, así como las costas de Honduras.

Por lo anterior, hace tres años Boyan Slat Fundador y CEO de The Ocean Cleanup voltearon la mirada a Guatemala, pues su fundación desarrolla tecnología para extraer residuos plásticos y evitar que sigan entrando a los océanos.

“Hemos investigado decenas de ríos y en ninguno de ellos habíamos encontrado una situación igual a la que presenta este río -Las Vacas-. No habíamos visto una cantidad tan grande de basura, lo cual nos reitera que de hecho es el río más contaminante del mundo, pero también nos da la esperanza de que con las intervenciones correctas se puede convertir en uno de los más limpios del mundo”, enfatizó Slat.

Verlo limpio sería uno de los sueños de Valentina Marroquín, de 82 años, habitante de La Joya, en Chinautla, quien recuerda que en su niñez nadó en sus aguas cristalinas que hoy son “pestilentes”.

“Es una tristeza porqué estamos tragando toda esa pestilencia. Cuando tenía 10 años era limpio, pero cuando cumplí 15 empezó a venir shuco y ahora está peor”, narra Marroquín, quien asegura que sueña con verlo limpio; sin embargo, duda que eso ocurra pues todo el desagüe llega al afluente.

“Que las autoridades hagan algo, que recojan esa shuquedad porque de la zona 3 viene todo eso, las botellas y el plástico, que alegría fuera que yo viera los ríos limpios, pero estamos olvidados de parte de las autoridades” detalló Marroquín.

María López, vecina del cantón La Ponderosa, en Chinautla, asegura que es “lamentable y genera lástima ver las condiciones en las que está. Mi madre cuenta que en ese río se podía lavar, se pescar o bañarse, pero lamentablemente todo surgió cuando un presidente dio el permiso para que se metiera el agua sucia que ahora es”.

El más contaminado del mundo

The Ocean Cleanup asegura que Las Vacas es ahora el río más contaminado del mundo y que incluso supera a ríos de Asia.

Slat, que ha visitado miles de ríos a escala mundial, asegura que al llegar este su impresión fue mayor, pues jamás había visto un país con tanta belleza y a su vez un río con tanta contaminación.

“Me partió el corazón, ya que Guatemala es un país hermoso y lleno de naturaleza a excepción de lo que vemos fluyendo por el río. He estado en el sudoeste de Asia y he visto mucha basura en el medio del océano y el contraste tan marcado que hay aquí porque a su alrededor hay mucha naturaleza y el río contaminado es bastante desalentador”, asegura Slat.

“Hay más de cien mil ríos en todo el mundo y aunque no hemos logrado ver todos consideramos que los más contaminantes son mil, y de esos se han evaluado decenas de ríos, no tenemos una certeza de que este sea el más contaminante del mundo, pero los investigadores han visitado decenas de esos ríos y todos son mucho más limpios que el Motagua y que este -Las Vacas- porque llevan menos plástico.

“Se hizo un estudio el año pasado que arrojó como resultado que el top de ríos más contaminantes es de mil. Esos se han estudiado de decena en decena y todos no muestran la cantidad de desperdicio plástico que se ve en la Cuenca del Motagua” señaló Slat, de 28 años.

“A los 16 años cuando fui con mi familia a unas vacaciones a bucear y dentro del mar encontré más bolsas plásticas que peces y eso me motivó a crear The Ocean Cleanup, el propósito principal es liberar al mar de todo el plástico, pero más adelante nos pusimos a pensar que íbamos a tener que estar limpiando todo el tiempo si no encontrábamos una forma de evitar que el plástico ingresará al mar, entonces allí fue cómo surgió la idea de instalar sistemas sobre ríos que capturan los desechos plásticos y es así como surgió la idea de los interceptores” recuerda.

Solo detiene basura

Las condiciones geográficas de este río y las municipales significan que aproximadamente 20 mil toneladas de plástico fluyen cada año por sus aguas hacia el río Motagua. Según este número, este río solo es responsable de aproximadamente el 2% de las emisiones globales de plástico en los océanos.

“Nuestras investigaciones evidencian que son dos millones de kilogramos de plástico que fluyen a través de este río, eso en otras palabras se consideraría que es un 2% de todo el plástico que se encuentra en el mar en todo el mundo, es una cantidad bastante considerable” detalló Slat.

El proyecto comenzó hace tres años y se vio interrumpido por la pandemia, pero aún se encuentra en una etapa experimental que busca interceptar el plástico como parte de abordar los mil ríos más contaminantes del mundo.

“Nuestra meta aquí en Guatemala es detener todo el flujo de desechos plásticos y evitar que ingresen al mar, por ello es que se pensó en poner el Interceptor en la cuenca del río Motagua, pero si hubiese la necesidad más adelante se consideraría poner otro en otra ubicación, pero por el momento, se busca detener todo el flujo y el plástico que llega al río Motagua para evitar que lleguen al océano”, detalló Slat.

El impulsor de esta idea asegura que la instalación del proyecto es millonario.

“El Interceptor es un proyecto multimillonario, estamos conscientes de que se necesita manejar los desechos y evitar que estos lleguen al río, pero evitar lo que acabamos de ver que se está arrojando basura al río”, refirió.

Agregó que “no tenemos un plazo exacto; sin embargo, esperamos que se logre durante la temporada de lluvias, pero nuestro trabajo está enfocado en que se logre lo más pronto posible y dar una solución al flujo de la basura”.

Esperamos que quede ya funcional al 100% el interceptor que nos puedan apoyar las autoridades manteniéndolo operacional, estamos aquí con el objetivo de ayudar pero queremos que este proyecto le quede a los guatemaltecos y sea administrado por los guatemaltecos” detalló el CEO.

The Ocean Cleanup reconoce que por ahora solo trabajan en detener los desechos sólidos; sin embargo, las aguas contaminadas requieren otro proceso, el cual debe estar a cargo del Gobierno.

El concepto del Interceptor Trashfence es simple, pues una gigantesca valla de acero de más de 10 metros detiene la basura durante las inundaciones y la retiene. Una vez que el nivel del agua baja  se utilizan excavadoras y camiones de volteo para retirar los desechos interceptados.

Aseguran que están a un 80 % de lograrlo con ajustes que deben hacer, ya que en una crecida repentina el prototipo se dañó.

Un ciclo que se repite

Por ahora, la basura que se intercepte será regresada al epicentro del problema, el basurero de la zona 3; sin embargo, aseguran que buscan “desarrollar un proceso que identifique qué basura se puede reciclar” dijo Slat.

The Ocean Cleanup informó que ha comenzado a trabajar para interceptar la contaminación plástica en lo que predice será el río más contaminante del mundo.

En la publicación de este miércoles 1 de junio, resaltó que durante más de tres años han trabajado en el desarrollo de un proyecto Interceptor en lo que creen “es el río más contaminante del planeta”, se trata de la cuenca del río Motagua en Guatemala, que anualmente se ve afectado por tsunamis de basura que devastan el ambiente.

En una nota publicada por Prensa Libre en junio del 2021, se informó que Boyan Slat es un inventor neerlandés que abandonó sus estudios en ingeniería aeroespacial para convertirse en ambientalista.

En el 2013 fundó The Ocean Cleanup, iniciativa que busca limpiar los mil ríos más contaminados del planeta.

20 mil toneladas de basura

El proyecto está en Guatemala y ahora  The Ocean Cleanup destacó que las condiciones geográficas y municipales significan que aproximadamente 20 mil toneladas de plástico fluyen actualmente a través del río Motagua hacia el Mar Caribe anualmente. 

Según este número, el referido río solo es responsable de aproximadamente el 2% de las emisiones globales de plástico en los océanos.

Este problema específico requería una solución específica, por lo que están probando un nuevo tipo de sistema Interceptor: el Interceptor Trashfence.

En etapa experimental

Este proyecto de Guatemala aún se encuentra en una etapa experimental y aún no está operativo. Sin embargo, están aprendiendo todo el tiempo y su equipo trabaja arduamente para que el sistema funcione por completo y comenzar a interceptar plástico como parte de la ambición de abordar los 1 mil ríos más contaminantes del mundo.

La situación en el río Motagua

El Río Motagua es el río más grande de Guatemala, se extiende desde las tierras altas en el oeste hasta el Mar Caribe en el este.

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Esto hace que la situación del río sea única, porque un vertedero urbano se asienta literalmente sobre uno de sus afluentes, el Río Las Vacas.

Como muchos otros ríos de la región, el río Motagua también sufre de vertidos de residuos sin licencia, señala la publicación.

Durante la temporada de lluvias, estos factores conducen a flujos excepcionalmente pesados ​​de basura que fluyen hacia el río Motagua todos los años, lo que se suma al problema de la contaminación plástica hacia el Mar Caribe.

Según estimaciones, hasta 20 mil toneladas de plástico fluyen a través de la cuenca del río Motagua año, lo que equivaldría a aproximadamente el 2% de las emisiones totales de plástico del mundo a los océanos. 

Para hacer una analogía: todas las emisiones de aviones, en todo el mundo, suman un 1,9% de las emisiones globales de CO2, mientras que las estimaciones sugieren que detener el flujo de plástico en este río podría tener un impacto reductor en las emisiones de plástico proporcionalmente similar al que tendría la eliminación de todos los viajes aéreos en las emisiones de carbono.

Sorprendente contaminación

Con el pasar de los años, el equipo de investigación de The Ocean Cleanup ha estudiado docenas de los ríos con mayores emisiones en todo el mundo, pero nunca se han encontrado con los niveles de contaminación plástica que vieron en la cuenca del río Motagua.

La contaminación del Río Motagua incluso ha sido observada desde el espacio usando satélites. Esta evidencia contribuye a la creciente creencia de que el río es el número uno con las emisiones más pesadas del mundo.

El problema de la contaminación plástica que se origina en el río Motagua ganó reconocimiento mundial en 2017, cuando las imágenes de islas de basura (y de un buzo sumergiéndose en la sopa de plástico) se volvieron virales.

“Nosotros también nos dimos cuenta de estas imágenes alarmantes y en 2018 enviamos nuestro primer equipo a Guatemala para investigar cómo podíamos ayudar a detener este flujo de basura. Desde entonces, hemos estado trabajando arduamente para encontrar la solución adecuada para esta ubicación única y compleja”, destacó Boyan Slat.

Cómo funciona el interceptor

Slat explicó que para ser efectivo, es clave aplicar una solución que sea compatible con las circunstancias específicas de una ubicación.

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Por eso, en el caso de la cuenca del Río Motagua, aprendieron rápidamente que ninguna de sus Soluciones Interceptoras existentes sería adecuada debido a los inmensos volúmenes de basura que se precipitan río abajo en cortos períodos de tiempo.

Por ejemplo, el Interceptor Original puede capturar un total de casi 10 mil kg de basura antes de que deba vaciarse. En el Motagua durante las inundaciones anuales, ven pasar varios cientos de miles de kilogramos de plástico en cuestión de minutos.

“Nuestro Interceptor Original estaría lleno casi de inmediato. A lo largo de toda nuestra investigación, no hemos visto tal intensidad de basura fluvial en ningún otro lugar”, alertó.

Estos desafíos significaron que era necesario agregar una nueva adición al conjunto de herramientas de Interceptor Solutions: Interceptor Trashfence. 

El Interceptor Trashfence toma prestada la tecnología de la protección contra avalanchas y desprendimientos de rocas, donde se utilizan grandes vallas de acero para evitar el paso de grandes flujos de material.

“Con Trashfence, hemos adaptado esta tecnología para aplicarla a los flujos de basura que bajan por un río”, agregó.

Cómo está elaborado

El concepto es simple. Se erige una valla de basura gigante en el lecho seco de un río. Cuando las inundaciones repentinas arrastran la basura, la cerca la intercepta y la retiene en su lugar. 

Una vez que el nivel del agua desciende, se utilizan excavadoras y camiones de volteo para retirar los desechos interceptados y prepararlos para la próxima inundación repentina y el tsunami de basura que lo acompaña.

Slat añadió que una pregunta obvia es por qué eligieron desplegar un Interceptor en el río, en lugar de tratar de evitar que la basura llegue en primer lugar.

“En The Ocean Cleanup somos pragmáticos y, dada la urgencia del problema, elegimos centrarnos en lo que prácticamente podemos hacer ahora mismo para reducir el plástico que llega al océano. También reconocemos los esfuerzos de larga data de las autoridades de la ciudad para abordar estos difíciles desafíos de gestión de residuos cívicos y las circunstancias socioeconómicas que alimentan la eliminación de residuos no oficial”, destacó.

Resaltó que afortunadamente, las autoridades trabajan arduamente para mejorar la gestión de desechos y, en particular, abordar los problemas con el vertedero, pero, naturalmente, esto llevará tiempo.

The Ocean Cleanup afirmó que mantiene una estrecha colaboración con las autoridades de la ciudad y contribuirá a cualquier discusión sobre cómo abordar este problema endémico pero solucionable.

“Sin embargo, hasta que se encuentre esa solución, The Ocean Cleanup tiene como objetivo ayudar interceptando cualquier fuga de plástico, para asegurarse de que nunca llegue al océano”, agregó la publicación.

Después de años de trabajo con las autoridades pertinentes y socios locales y mientras también desarrollaron el diseño novedoso del Interceptor Trashfence, instalaron su primer Trashfence en la cuenca del Motagua en mayo de 2022.

Trashfence está situado en el Río Las Vacas, el afluente a través del cual la basura pasa antes de entrar al brazo principal del Río Motagua.

El progreso hacia la prueba completa de Trashfence es el resultado directo de una estrecha y productiva cooperación con varios socios: Hidrovacas, operadores de la represa hidroeléctrica cercana; los municipios de Chinautla y ciudad de Guatemala, los residentes cercanos y la comunidad local, y sus socios técnicos Rodio Swissboring y Geobrugg.

También en la publicación muestran su agradecimiento por el apoyo continuo del Ministerio de Ambiente y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.

El Trashfence recibió la designación Interceptor 006 y es el noveno despliegue de Interceptor actualmente.

Trashfence se extiende aproximadamente 50 metros de ancho a través del desfiladero y mide ocho metros de altura.

La malla de acero diseñada a medida está instalada actualmente a una altura de tres metros. Esta altura se incrementará gradualmente para una mayor eficiencia a medida que se obtenga más información sobre el diseño.

Grandes cantidades de plástico

Actualmente, Trashfence es todavía un sistema experimental y aún no está operativo. Inicialmente se detuvieron grandes cantidades de plástico, pero la estructura no resistió y quedó con daños debido a la enorme presión de la inundación.

Las primeras inundaciones repentinas mostraron lo que funciona y lo que no funciona, de lo que pueden aprender y utilizar para ajustes posteriores.

“Esperamos dedicar algún tiempo a optimizar la configuración exacta (cimientos, tamaños de malla, altura de la cerca), mientras investigamos si un despliegue es suficiente para detener estos tsunamis de basura o si se necesita otra Trashfence”, anunció.

El equipo trabaja arduamente para que Trashfence esté operativo lo antes posible, y están entrando en un nuevo y emocionante período de experimentación.

Mientras Honduras prepara una demanda internacional contra Guatemala por la contaminación ambiental generada por miles de toneladas de desechos que arrastra el río Motagua, las autoridades del Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (NARN) aseguran que las mesas de diálogo continúan y reiteran que la basura que llega a las costas de Omoa no es exclusivamente del este país.

“Desde el inicio de esta gestión hemos llevado a cabo una agenda de trabajo en equipo, no de confrontación sino de hermanos países que siempre han tenido muy buenas relaciones y que lo que buscan es dar solución a un problema que no es solo de Guatemala”, refirió el ministro de Ambiente, Mario Rojas.

El funcionario reconoce que una buena cantidad de la contaminación en las playas de Omoa, municipio del departamento de Cortés, llegan por medio del río Motagua, pero destaca que otros afluentes hondureños también contaminan la zona, al referirse a los afluentes Chamelecón y el Ulúa.

Asegura que esos dos ríos corren por al menos 10 municipio de la zona, donde viven unos 300 mil hondureños y los niveles de contaminación también son elevados.

Para esta semana está previsto un acercamiento entre autoridades de Guatemala y Honduras para tratar el tema y, según Rojas, tocarán tres temas: demostrarle a los hondureños los “excelentes resultados” que el Ministerio de Ambiente obtuvo en 2021 con la retención de mil 500 toneladas de desechos en la desembocadura del río.

“Comprendemos que hubo un cambio de autoridades allá por la nueva presidencia y los vamos a actualizar y entregarle los buenos resultados que Guatemala les dio en 2021”, dijo Rojas.

Además, se hará entrega del plan de trabajo para 2022 el cual “viene a reforzar el trabajo que hicimos en el 2021”, y, por último, el MARN les propondrá “dejar de lado la estrategia de confrontación que traían las autoridades hondureñas anteriores y que hagamos equipo”.

También dijo que hay un compromiso de buscar apoyo internacional para tratar de resolver el problema de manera definitiva.

El funcionario dijo que todos los guatemaltecos pueden contribuir con no tirar la basura en las calles o el río, pues el Motagua inicia su recorrido de 486 kilómetros desde Quiché y atraviesa 14 departamentos y 95 municipios de Guatemala.

Como una alternativa para mermar la contaminación tanto en el río Motagua como en otras fuentes de agua, las autoridades del Ambiente le apuntan a la puesta en marcha de la ley que establece que todas las municipalidades del país deben tener plantas de tratamiento, pues en los últimos gobiernos esto ha sido aplazado y pocas comunas cumplen con esa normativa.

“El 236 es un acuerdo que marca a todas las municipalidades a tener sus plantas de tratamiento, pero antes de que venzan los plazos los gobiernos anteriores siempre han dado una prórroga y por varias razones que son hasta cierto punto dignas de análisis. La primera que los alcaldes nos poseen el presupuesto”, dijo el funcionario.

Sin embargo, dijo que este año el Consejo Nacional de Desarrollo pidió a las comunas priorizar proyectos de agua y saneamiento, por lo que se tendrá avance en el tema.

“El primer paso es que cada municipalidad tiene que entregar al Ministerio de Ambiente el estudio de cómo va a diseñar, ejecutar y cómo va a funcionar, y más importante aún, cómo va a darle mantenimiento a sus plantas de tratamiento”, dijo Rojas, quien desconoce cuántas comunas ya cumplen con ese acuerdo.

“Hay que entender que hay procesos administrativos que se deben cumplir, todos quisiéramos que las cosas fueran mucho más rápidas, pero recordemos que tenemos responsabilidad con Contraloría y procesos que cumplir con el Ministerio de Finanzas. El Ministerio de Ambiente está trabajando en una matriz de actualización de cuántas plantas de tratamiento existen en las municipalidades”, Concluyó Rojas.

Demanda

La demanda es impulsada un frente de pobladores, comerciantes y operadores turísticos de Omoa y puntualmente la denuncia va dirigida hacia la comuna de la capital, que —afirman— es la principal responsable de la contaminación del Motagua puesto que es la que administra el vertedero de la zona 3, el más grande país, que recibe a diario al menos mil 700 toneladas de desechos de la ciudad y otros ocho municipios vecinos, según un estudio de la municipalidad capitalina del 2012.

Confirman visita

Las autoridades ambientales de Guatemala visitarán Honduras el próximo jueves para abordar la contaminación provocada por el río Motagua, según confirmaron este lunes fuentes oficiales.

El ministro de Ambiente y Recursos Naturales guatemalteco, Mario Rojas, aseguró en conferencia de prensa que la visita a la localidad de Omoa, en el vecino país, se efectuará para dialogar con “autoridades hondureñas” al respecto.

Rojas enfatizó que el río Motagua es una “prioridad” para Guatemala y añadió que “nuestro trabajo lo demuestra”, durante una rueda de prensa del Gabinete que preside Alejandro Giammattei.

El ministerio que dirige Rojas detalló de igual forma en un breve comunicado que “mantiene una directa y constante comunicación” con las autoridades hondureñas con respecto a la situación del río.

*Con información de EFE.

El presidente Alejandro Giammattei participó este viernes 18 de febrero en un encuentro con alcaldes en Morales, Izabal, en donde trató sobre avance de obras y proyectos en el departamento y también sobre temas de medioambiente, entre el que destaca la contaminación en el río Motagua.  

Esta es parte de una gira que el mandatario realiza en el país y que lo llevó a Petén el pasado jueves y también a San Marcos, el próximo sábado.  

El presidente habló sobre el presupuesto y las obras para el 2022 y que llega a los departamentos para ver necesidades y planificar obras para ese año. 

En la reunión, el viceministro de Ambiente y Recursos Naturales, Ángel Lavarreda, habló sobre el acuerdo gubernativo 164-2021, Reglamento para la gestión integral de los residuos y desechos sólidos comunes, el cual establece normas sanitarias y ambientales que deben aplicarse a nivel nacional. 

Recordó que el 10 de agosto se comenzó con la clasificación primaria de la basura (separar lo orgánico de lo inorgánico) y que en agosto de 2023 se espera comenzar con la clasificación secundaria de la basura (separación del vidrio, metal, plástico etc). 

Lavarreda dijo que se debe trabajar fuertmenente con los alcaldes para realizar este trabajo, porque todas las comunas del país deberán contar con planes de recolección, tratamiento y disposición final de sus desechos.  

Trabajo en el río Motagua

Giammattei dijo: “La verdad es que esta es una buena iniciativa y los más beneficiados serán Izabal. El año pasado se recogieron 1 mil 550 toneladas de basura en el Motagua, no toda es generada de Izabal, eso viene río arriba, prácticamente que desde donde nace en Chichicastenango, recogiendo la basura de la capital y de todos los municipios en la cuenca”. 

Agregó que próximamente se estará presentando al Congreso de la República una iniciativa de ley para el manejo de la cuenca del río Motagua, para evitar los grandes problemas que genera todo el cúmulo de basura que se arrastra.  

“Si nosotros logramos hacer que los alcaldes principiemos a trabajar todos en unión a explicarle a la gente que separe la basura vamos a poder tener una ventaja”, dijo Giammattei.  

Señaló que dicha ventaja es que al lograr la separación de la basura le dé recursos a las municipalidades vendiendo los desechos que sean reciclables y eso son ingresos propios, que implica más situado constitucional.  

“Es importante que vayamos haciendo conciencia en la población sobre la importancia que tiene la clasificación de la basura para que a la hora del manejo de los vertederos sean realmente rellenos sanitarios y podamos hacerlo de mejor manera y podamos tener de allí  abono orgánico, podamos generar electricidad a partir de la basura entonces es bien importante hacer la separación”, afirmó Giammattei.  

Añadió que los desechos han convertido a  Guatemala en un gran basurero, pues por todos lados hay basureros.  

“Nos hemos pasado junto con los alcaldes todo el año pasado eliminando basureros clandestinos y muchas veces nos damos la vuelta y vuelve otra vez la gente a ponerlo ahí. Sé que hace mucha conciencia ambiental”, afirmó el mandatario.  

Dijo que Izabal es uno de los lugares que más sufre por la contaminación al igual que las playas de Omoa, en Honduras, que ya le han valido a Guatemala una demanda internacional. 

“El año pasado, por primera vez, las playas de Omoa estuvieron limpias, pero eso fue por el trabajo que se hizo recolectando la basura en Guatemala”, concluyó Giammattei. 

Honduras desmintió 

El pasado 17 de enero el Gobierno de Guatemala afirmó que en 2021 logró controlar el flujo de desechos sólidos del río Motagua, una cuenca de más de 480 kilómetros de longitud que afectaba con contaminación y basura las playas de Honduras; sin embargo, ese país asegura que eso no es verídico. 

“Por primera vez en 2021 logramos detener la marejada de desechos sólidos en el río Motagua que llegaban a Honduras”, afirmó ese día el ministro de Ambiente y Recursos Naturales de Guatemala, Mario Rojas, en esa oportunidad.  

Según Rojas, el alcalde de Omoa en Honduras había agradecido al Gobierno de Guatemala “que ya no estén llegando desechos” al vecino país “y eso hace que el turismo vuelva al lugar y se favorezca la economía”. 

Ante las declaraciones del funcionario guatemalteco, el Gobierno de Honduras emitió un comunicado por medio de la Secretaría de Recursos Naturales y Ambiente en el que asegura que la contaminación es latente. 

El documento señala que en 2020 se retiraron de las playas de Omoa y Puerto Cortés mil 434 toneladas de residuos sólidos “que fueron arrastrados por el río Motagua”. 

Agrega que en 2021 continuó la llegada de “grandes cantidades de residuos”, por lo que Honduras promovió reuniones con las autoridades guatemaltecas “con el propósito de exigir acciones concretas para solución definitiva”. 

También hacía referencia que la barda industrial en el Quetzalito, Izabal, “no es funcional ante la magnitud del problema ambiental”. 

“El Gobierno de Guatemala ha colocado biobardas artesanales para reforzar, las cuales retienen cierta cantidad de residuos durante las épocas secas, pero en época lluviosa la medida ha demostrado ser inefectiva”, añadía el comunicado.} 

Además, decía que en 2021 en la comunidad de Quetzalito “se habían acumulado dos mil  toneladas de residuos sólidos sacados del río, ¿cómo se están manejando y eliminando estos residuos? ¿Pueden las autoridades del MARN de Guatemala evidenciar que ya no existe tal acumulación de residuos en dicha zona?”. 

También desmintieron que otros dos ríos arrastren contaminación porque “estudios científicos basados en imágenes satelitales e inspecciones en alta mar han verificado que los residuos que impactan particularmente la bahía de Omoa provienen del Río Motagua”. 

“Honduras ha insistido a Guatemala, en reiteradas ocasiones y encuentros bilaterales, que la nación hermana debe buscar soluciones concretas, sostenibles y permanentes para detener el daño ambiental y transformar las áreas afectadas en zonas con mayores niveles de desarrollo”, concluye el documento.