The Ocean Cleanup es un proyecto internacional sin fines de lucro con la misión de limpiar los océanos de plástico y ha confirmado que su nueva barricada Interceptor 006 se ha desplegado en el río Las Vacas como la solución a los tsunamis anuales de basura que fluyen desde allí hacia el Río Motagua y finalmente hacia el Mar Caribe.

La nueva barricada Interceptor 006 que fue instalada a mediados de mayo en el río Las Vacas Guatemala ya está plenamente operativa y deteniendo plástico en ese lugar, y según The Ocean Cleanup, hasta el 13 de junio han extraído un estimado de 856 mil 973 kilogramos de basura (equivalente a 256 camiones).

The Ocean Cleanup es el proyecto internacional sin fines de lucro con la misión de limpiar los océanos de plástico y ha confirmado que su nueva barricada Interceptor 006 se ha desplegado en el río Las Vacas como la solución a los tsunamis anuales de basura que fluyen desde allí hacia el Río Motagua y finalmente hacia el Mar Caribe.

Explicaron que el Interceptor 006 marca el 12 despliegue de Interceptor de The Ocean Cleanup en ríos de todo el mundo.

“Dado que las lluvias en Guatemala han sido menos de lo normal desde su implementación, la barricada interceptora de dos brazos aún no ha enfrentado inundaciones extremas como las que se vieron en 2022. Ocean Cleanup continúa optimizando el sistema en previsión de estas fuertes lluvias estacionales y la primera oportunidad para probar el sistema contra los tsunamis de basura que inundan este río cada año”, se lee en un comunicado de la entidad.

“Estamos encantados con el comienzo positivo que ha tenido el Interceptor 006, con más de 250 camiones cargados de basura que ya no pueden llegar al Mar Caribe”, dijo Boyan Slat, fundador y director ejecutivo de The Ocean Cleanup.

La verdadera prueba

“Ahora esperamos la verdadera prueba: una gran inundación y un tsunami de basura que traen cientos de toneladas de plástico en solo unas pocas horas, con la esperanza de que podamos validar completamente nuestra solución y poner fin a estas inundaciones anuales de plástico en el mar Caribe”, señaló Slat.

El comunicado detalla que el Interceptor 006 se implementa y opera en colaboración con la Municipalidad de la Ciudad de Guatemala y el Ministerio del Medio Ambiente (MARN) de Guatemala como parte del plan de acción más amplio de las autoridades para abordar las preocupaciones ambientales en la región.

“Se espera que el Interceptor 006 sea el primero de varios despliegues en Guatemala como parte de un compromiso local y nacional para reducir la contaminación plástica en los ríos y evitar que llegue a los océanos”, se lee en el documento.

UPDATE: Interceptor Barricade is now operational, and we have extracted over 850,000 kg of trash in the last few weeks.

Now we await the real test: a heavy flood and a trash tsunami bringing hundreds of tons of plastic in just a few hours to fully validate our solution. pic.twitter.com/5wVtCv7iNG

— The Ocean Cleanup (@TheOceanCleanup) June 14, 2023

Qué es el Interceptor 006

Explica que la barricada interceptora es un sistema personalizado de dos barreras flotantes de servicio pesado ancladas en amarres que están colocados en 144 metros cúbicos de concreto a la orilla del río.

Los brazos de la barricada están colocados con un ligero ángulo hacia las corrientes entrantes, y se menciona que el sistema está diseñado para capturar el máximo de plástico mientras resiste las presiones de las inundaciones extremas.

“A medida que miles de toneladas de desechos se arrastran por el río durante las inundaciones, la barricada interceptora captura la basura flotante mientras permite que la fuerza del agua fluya por debajo. El plástico capturado es extraído por excavadoras y clasificado y gestionado por nuestros socios locales”, se menciona.

The Ocean Cleanup empezó con la construcción de una barda que busca detener las toneladas de basura y desechos plásticos que van desde el río Las Vacas, al río Motagua en Guatemala y finalmente afectan las playas de Honduras.

En redes sociales, la organización publicó que iniciaron el montaje de la barricada denominada Interceptor 006 en Guatemala

Explicaron que el objetivo de esta barda es estar listos y a tiempo para interceptar “los tsunamis de basura” que fluyen por el río Motagua cada temporada de lluvias.

Contaron que basándose en el aprendizaje del año pasado, cuando instalaron una barda similar que no resistió la cantidad de basura, esta vez están haciendo trabajos adicionales para evitarlo.

Señalan que están colocando 400 toneladas de hormigón para los anclajes y están asegurándolos sobre pilotes de 8 metros de profundidad, los cuales están colocados en la orilla del río para evitar la erosión.

Recuerdan que en el 2022, cuando hicieron la prueba con la primera barda, fijaron los anclajes en el lecho del río, pero ahora lo hicieron a la orilla.

“Regresamos a Guatemala para un segundo intento de detener uno de los desafíos ambientales más serios del mundo con la nueva Barricada Interceptora, cuyo objetivo es detener miles de toneladas de plástico que fluyen desde el río Motagua hacia el mar Caribe”, se menciona en la descripción de un video publicado por The Ocean Cleanup en YouTube.

Agrega que 2022 probaron la barricada denominada Interceptor Trashfence en un intento por detener el flujo anual desde el Río las Vacas de Guatemala hacia el Río Motagua y de allí hacia el Mar Caribe.

Explican que inicialmente lograron contener los desechos, la prueba no tuvo éxito pues la basura desbordó la barrera.

“Pasamos el último año estudiando lo que no funcionó según lo planeado, y ahora implementamos un nuevo Interceptor con un nuevo concepto para terminar el trabajo que comenzamos hace un año”, se lee en el texto.

Based on last year’s learnings, this time we’re pouring 400 tons of concrete for the anchors and securing them on top of 8-meter-deep piles placed on the riverbank (instead of the riverbed, as in 2022) to avoid erosion. pic.twitter.com/ilZfbdTrmF

— The Ocean Cleanup (@TheOceanCleanup) May 17, 2023

“Con la barricada Interceptor en su lugar, creemos que, en última instancia, podemos tener un gran impacto en la contaminación plástica del océano en el Golfo de Honduras y contribuir a aguas más limpias y saludables para la ciudad de Guatemala y la región nacional e internacional en general”, se lee en la información.

“Este proyecto surge por la necesidad de limpiar las cuencas del río, porque la contaminación desemboca en las costas de Honduras y es un problema que ya trascendió fronteras”, declaró a EFE Mario Zea, director operativo de la organización no gubernamental Biosferagt.

Ahora en 2023, el proyecto social busca nuevos aliados e implementará dos nuevas ‘biobardas’ en el río Las Vacas, a unos 15 kilómetros de la Ciudad de Guatemala, con el objetivo de duplicar la cantidad de residuos recuperados. Actualmente hay una sola ‘biobarda’ instalada.

Zea describe el proyecto como “un sueño que nació hace ocho años” y que gracias a las alianzas fue posible comenzar la extracción de residuos en el río Las Vacas a partir del 2 de febrero del 2022.

Durante este segundo año de operaciones, el proyecto espera instalar, con el apoyo de la organización holandesa The Ocean Cleanup, las dos “biobardas” antes descritas, de 50 metros de ancho por 8 de alto cada una, y así poder contener al menos 600 toneladas de residuos de las más de 8 mil 500 que desagües de residencias, fábricas y hospitales vierten sobre este río anualmente.

Los residuos son captados por Biosferagt y posteriormente son procesados por más de 25 trabajadores, que pertenecen a la comunidad de San Antonio Las Flores en el municipio de Chinautla, del departamento de Guatemala (centro).

Las toneladas de plástico que son captadas se venden a recicladoras y las que no superan los filtros son procesadas por los trabajadores, que las convierten en material de construcción que se pone a la venta, permitiendo ingresos para sostener el proyecto.

Participación comunitaria

“Me siento feliz de trabajar aquí porque tengo para el sustento de mi familia”, contó a EFE Patricia Gamboa, de 52 años, una madre soltera que vive alrededor del río Las Vacas y que ha laborado para Biosferagt como clasificadora desde febrero del 2022.

Gamboa señaló que antes del proyecto trabajaba recolectando chatarra en las orillas del río y ganaba un promedio de US$2.5 al día, ingreso con el que tenía que ingeniárselas para alimentar a sus ocho hijos.

En San Antonio La Flores no existen muchas oportunidades laborales y la mayoría de comunitarios trabaja en agricultura o albañilería. Mientras tanto, algunas familias recolectan chatarra por su cuenta directamente del río, exponiéndose a contraer diversas enfermedades.

Zea, director de Biosferagt, explicó que el proyecto necesita de aportes económicos y de más socios que les permita seguir financiando la planilla de trabajadores e incluso poder capacitar a más personas locales y habilitar nuevas plazas.

En cuanto al tema de contaminación ambiental, la dirección de Biosferagt afirma que seguirán aportando su “grano de arena”, pero que es fundamental el involucramiento de más actores para colocar más ‘biobardas’ en el afluente del río.

Actualmente, aparte de la ‘biobarda’ ubicada en la desembocadura del río Las Vacas, solo existe una más y se encuentra en la comunidad de El Quetzalito en la frontera entre Guatemala y Honduras.

De acuerdo con la organización The Ocean Cleanup, el 2 por ciento de las emisiones de plástico que llegan a los océanos a nivel mundial proceden del río Motagua, por la gran contaminación que procede de Guatemala.

“Le pido a la población que junten sus residuos y que la clasifiquen, luego nosotros podemos procesarla”, concluyó Gamboa.

El ministro de Ambiente y Recursos Humanos (Marn), Mario Rojas, atribuyó este jueves 9 de junio la contaminación del río Las Vacas a la temporada de lluvias.

“Es un fenómeno que se da esporádicamente y cuando las tormentas arrecian; es una situación que hemos estudiado”, dijo el funcionario.

La organización holandesa The Ocean Cleanup explicó recientemente que dicho río es uno de los más contaminados del mundo.

Sin embargo, Rojas expresó que “es importante resaltar que el río no tiene arrastre de desechos en este momento”.

Las declaraciones fueron dadas por el funcionario durante una visita (sin convocatoria) a dicha organización holandesa, con quien trabaja en un plan piloto para la instalación de un retenedor en el afluente. Se trata de una valla para captar desechos sólidos flotantes para evitar que lleguen al mar.

“El Ministerio de Ambiente tiene una agenda de trabajo con The Ocean Cleanup, hemos determinado las rutas de acción y se lleva a cabo este proyecto innovador para Guatemala, que viene a apoyar las acciones del Gobierno de Guatemala”, dijo el ministro, citado por la Sala de Prensa del Gobierno.

El recorrido también fue efectuado por funcionarios de la municipalidad capitalina y de Bárbara Derks, representante de The Ocean Cleanup en el país.

“No solo es eliminar el plástico, es generar conciencia en la gente de no tirar la basura en los ríos, hay que cambiar los hábitos”, dijo, en tanto, Derks.

Toneladas de basura

En busca de que toneladas de desechos no lleguen al río Motagua, que desemboca en las costas del Caribe, la organización instaló una gigantesca valla denominada Interceptor Trashfence en el cauce del río Las Vacas, considerado uno de los mayores desagües de la Ciudad de Guatemala.

La valla que se utiliza se asemeja a las de protección contra avalanchas y desprendimientos de rocas, pues gracias a su resistencia, los integrantes de dicha organización creen que podría hacer frente a las miles de toneladas de residuos que ese río arrastra y que ha provocado que Guatemala esté al borde de una demanda internacional por parte de Honduras, debido a la contaminación que llega a sus costras por el río Motagua.

Olores fétidos emanan de las aguas del río, que está altamente contaminado, tiene poca vida acuática y contribuye a la contaminación del río Motagua y del ecosistema marino en el Golfo de Honduras.

Las Vacas tiene dos principales fuentes de contaminación: el basurero de la zona 3 capitalina y los basureros ilegales que se extienden por su cauce, principalmente en Chinautla.

Justo durante un recorrido que hizo Prensa Libre y Noticiero Guatevisión por el río, fue captado un camión de volteo vertiendo basura en las orillas del río. 

(Foto principal: Gobierno de Guatemala)

En busca de que toneladas de desechos no lleguen al río Motagua, que desemboca en las costas del Caribe, la organización The Ocean Cleanup, instaló una gigantesca valla denominada Interceptor Trashfence en el cauce del río Las Vacas, considerado uno de los mayores desagües de la Ciudad Guatemala.

La valla que se utiliza se asemeja a las de protección contra avalanchas y desprendimientos de rocas, pues gracias a su resistencia, los integrantes de dicha organización creen que podría hacer frente a las miles de toneladas de residuos que ese río arrastra y que ha provocado que Guatemala esté al borde de una demanda internacional por parte de Honduras, debido a la contaminación que llega a sus costras por el río Motagua.

Olores fétidos emanan de las aguas del río Las Vacas, cuyo caudal en época seca es un rastro de basura, por lo que es considerado uno de los mayores desagües de aguas servidas de la Ciudad Guatemala. Está altamente contaminado, tiene poca vida acuática y contribuye a la contaminación del río Motagua y del ecosistema marino en el golfo de Honduras.

Las Vacas tiene dos principales fuentes de contaminación: el basurero de la zona 3 capitalina y los basureros ilegales que se extienden por su cauce, principalmente en Chinautla.

El Basurero que se ubica entre la zona 3 y 7 de la capital quedó arriba de este río, donde la Municipalidad no tiene medidas de mitigación para evitar que los desechos lleguen a sus aguas.

El lugar fue dispuesto como tal en 1879 y hasta 1953 se comenzó a tratar de forma sanitaria. Según datos de la comuna, su área es equivalente a ocho estadios de futbol y son vertidas cada día más de cuatro mil toneladas de desechos sin clasificación, que en época de lluvia muchas de ellas son arrastradas por el río Las Vacas, cuya desembocadura es directa con el Motagua, y a su vez con el Caribe, algo que está convirtiendo al afluente más grande del país en un río de basura, así como las costas de Honduras.

Por lo anterior, hace tres años Boyan Slat Fundador y CEO de The Ocean Cleanup voltearon la mirada a Guatemala, pues su fundación desarrolla tecnología para extraer residuos plásticos y evitar que sigan entrando a los océanos.

“Hemos investigado decenas de ríos y en ninguno de ellos habíamos encontrado una situación igual a la que presenta este río -Las Vacas-. No habíamos visto una cantidad tan grande de basura, lo cual nos reitera que de hecho es el río más contaminante del mundo, pero también nos da la esperanza de que con las intervenciones correctas se puede convertir en uno de los más limpios del mundo”, enfatizó Slat.

Verlo limpio sería uno de los sueños de Valentina Marroquín, de 82 años, habitante de La Joya, en Chinautla, quien recuerda que en su niñez nadó en sus aguas cristalinas que hoy son “pestilentes”.

“Es una tristeza porqué estamos tragando toda esa pestilencia. Cuando tenía 10 años era limpio, pero cuando cumplí 15 empezó a venir shuco y ahora está peor”, narra Marroquín, quien asegura que sueña con verlo limpio; sin embargo, duda que eso ocurra pues todo el desagüe llega al afluente.

“Que las autoridades hagan algo, que recojan esa shuquedad porque de la zona 3 viene todo eso, las botellas y el plástico, que alegría fuera que yo viera los ríos limpios, pero estamos olvidados de parte de las autoridades” detalló Marroquín.

María López, vecina del cantón La Ponderosa, en Chinautla, asegura que es “lamentable y genera lástima ver las condiciones en las que está. Mi madre cuenta que en ese río se podía lavar, se pescar o bañarse, pero lamentablemente todo surgió cuando un presidente dio el permiso para que se metiera el agua sucia que ahora es”.

El más contaminado del mundo

The Ocean Cleanup asegura que Las Vacas es ahora el río más contaminado del mundo y que incluso supera a ríos de Asia.

Slat, que ha visitado miles de ríos a escala mundial, asegura que al llegar este su impresión fue mayor, pues jamás había visto un país con tanta belleza y a su vez un río con tanta contaminación.

“Me partió el corazón, ya que Guatemala es un país hermoso y lleno de naturaleza a excepción de lo que vemos fluyendo por el río. He estado en el sudoeste de Asia y he visto mucha basura en el medio del océano y el contraste tan marcado que hay aquí porque a su alrededor hay mucha naturaleza y el río contaminado es bastante desalentador”, asegura Slat.

“Hay más de cien mil ríos en todo el mundo y aunque no hemos logrado ver todos consideramos que los más contaminantes son mil, y de esos se han evaluado decenas de ríos, no tenemos una certeza de que este sea el más contaminante del mundo, pero los investigadores han visitado decenas de esos ríos y todos son mucho más limpios que el Motagua y que este -Las Vacas- porque llevan menos plástico.

“Se hizo un estudio el año pasado que arrojó como resultado que el top de ríos más contaminantes es de mil. Esos se han estudiado de decena en decena y todos no muestran la cantidad de desperdicio plástico que se ve en la Cuenca del Motagua” señaló Slat, de 28 años.

“A los 16 años cuando fui con mi familia a unas vacaciones a bucear y dentro del mar encontré más bolsas plásticas que peces y eso me motivó a crear The Ocean Cleanup, el propósito principal es liberar al mar de todo el plástico, pero más adelante nos pusimos a pensar que íbamos a tener que estar limpiando todo el tiempo si no encontrábamos una forma de evitar que el plástico ingresará al mar, entonces allí fue cómo surgió la idea de instalar sistemas sobre ríos que capturan los desechos plásticos y es así como surgió la idea de los interceptores” recuerda.

Solo detiene basura

Las condiciones geográficas de este río y las municipales significan que aproximadamente 20 mil toneladas de plástico fluyen cada año por sus aguas hacia el río Motagua. Según este número, este río solo es responsable de aproximadamente el 2% de las emisiones globales de plástico en los océanos.

“Nuestras investigaciones evidencian que son dos millones de kilogramos de plástico que fluyen a través de este río, eso en otras palabras se consideraría que es un 2% de todo el plástico que se encuentra en el mar en todo el mundo, es una cantidad bastante considerable” detalló Slat.

El proyecto comenzó hace tres años y se vio interrumpido por la pandemia, pero aún se encuentra en una etapa experimental que busca interceptar el plástico como parte de abordar los mil ríos más contaminantes del mundo.

“Nuestra meta aquí en Guatemala es detener todo el flujo de desechos plásticos y evitar que ingresen al mar, por ello es que se pensó en poner el Interceptor en la cuenca del río Motagua, pero si hubiese la necesidad más adelante se consideraría poner otro en otra ubicación, pero por el momento, se busca detener todo el flujo y el plástico que llega al río Motagua para evitar que lleguen al océano”, detalló Slat.

El impulsor de esta idea asegura que la instalación del proyecto es millonario.

“El Interceptor es un proyecto multimillonario, estamos conscientes de que se necesita manejar los desechos y evitar que estos lleguen al río, pero evitar lo que acabamos de ver que se está arrojando basura al río”, refirió.

Agregó que “no tenemos un plazo exacto; sin embargo, esperamos que se logre durante la temporada de lluvias, pero nuestro trabajo está enfocado en que se logre lo más pronto posible y dar una solución al flujo de la basura”.

Esperamos que quede ya funcional al 100% el interceptor que nos puedan apoyar las autoridades manteniéndolo operacional, estamos aquí con el objetivo de ayudar pero queremos que este proyecto le quede a los guatemaltecos y sea administrado por los guatemaltecos” detalló el CEO.

The Ocean Cleanup reconoce que por ahora solo trabajan en detener los desechos sólidos; sin embargo, las aguas contaminadas requieren otro proceso, el cual debe estar a cargo del Gobierno.

El concepto del Interceptor Trashfence es simple, pues una gigantesca valla de acero de más de 10 metros detiene la basura durante las inundaciones y la retiene. Una vez que el nivel del agua baja  se utilizan excavadoras y camiones de volteo para retirar los desechos interceptados.

Aseguran que están a un 80 % de lograrlo con ajustes que deben hacer, ya que en una crecida repentina el prototipo se dañó.

Un ciclo que se repite

Por ahora, la basura que se intercepte será regresada al epicentro del problema, el basurero de la zona 3; sin embargo, aseguran que buscan “desarrollar un proceso que identifique qué basura se puede reciclar” dijo Slat.

The Ocean Cleanup informó que ha comenzado a trabajar para interceptar la contaminación plástica en lo que predice será el río más contaminante del mundo.

En la publicación de este miércoles 1 de junio, resaltó que durante más de tres años han trabajado en el desarrollo de un proyecto Interceptor en lo que creen “es el río más contaminante del planeta”, se trata de la cuenca del río Motagua en Guatemala, que anualmente se ve afectado por tsunamis de basura que devastan el ambiente.

En una nota publicada por Prensa Libre en junio del 2021, se informó que Boyan Slat es un inventor neerlandés que abandonó sus estudios en ingeniería aeroespacial para convertirse en ambientalista.

En el 2013 fundó The Ocean Cleanup, iniciativa que busca limpiar los mil ríos más contaminados del planeta.

20 mil toneladas de basura

El proyecto está en Guatemala y ahora  The Ocean Cleanup destacó que las condiciones geográficas y municipales significan que aproximadamente 20 mil toneladas de plástico fluyen actualmente a través del río Motagua hacia el Mar Caribe anualmente. 

Según este número, el referido río solo es responsable de aproximadamente el 2% de las emisiones globales de plástico en los océanos.

Este problema específico requería una solución específica, por lo que están probando un nuevo tipo de sistema Interceptor: el Interceptor Trashfence.

En etapa experimental

Este proyecto de Guatemala aún se encuentra en una etapa experimental y aún no está operativo. Sin embargo, están aprendiendo todo el tiempo y su equipo trabaja arduamente para que el sistema funcione por completo y comenzar a interceptar plástico como parte de la ambición de abordar los 1 mil ríos más contaminantes del mundo.

La situación en el río Motagua

El Río Motagua es el río más grande de Guatemala, se extiende desde las tierras altas en el oeste hasta el Mar Caribe en el este.

Para leer más: Contaminación del río Motagua: esto dice Ambiente sobre demanda internacional que prepara Honduras contra Guatemala

Esto hace que la situación del río sea única, porque un vertedero urbano se asienta literalmente sobre uno de sus afluentes, el Río Las Vacas.

Como muchos otros ríos de la región, el río Motagua también sufre de vertidos de residuos sin licencia, señala la publicación.

Durante la temporada de lluvias, estos factores conducen a flujos excepcionalmente pesados ​​de basura que fluyen hacia el río Motagua todos los años, lo que se suma al problema de la contaminación plástica hacia el Mar Caribe.

Según estimaciones, hasta 20 mil toneladas de plástico fluyen a través de la cuenca del río Motagua año, lo que equivaldría a aproximadamente el 2% de las emisiones totales de plástico del mundo a los océanos. 

Para hacer una analogía: todas las emisiones de aviones, en todo el mundo, suman un 1,9% de las emisiones globales de CO2, mientras que las estimaciones sugieren que detener el flujo de plástico en este río podría tener un impacto reductor en las emisiones de plástico proporcionalmente similar al que tendría la eliminación de todos los viajes aéreos en las emisiones de carbono.

Sorprendente contaminación

Con el pasar de los años, el equipo de investigación de The Ocean Cleanup ha estudiado docenas de los ríos con mayores emisiones en todo el mundo, pero nunca se han encontrado con los niveles de contaminación plástica que vieron en la cuenca del río Motagua.

La contaminación del Río Motagua incluso ha sido observada desde el espacio usando satélites. Esta evidencia contribuye a la creciente creencia de que el río es el número uno con las emisiones más pesadas del mundo.

El problema de la contaminación plástica que se origina en el río Motagua ganó reconocimiento mundial en 2017, cuando las imágenes de islas de basura (y de un buzo sumergiéndose en la sopa de plástico) se volvieron virales.

“Nosotros también nos dimos cuenta de estas imágenes alarmantes y en 2018 enviamos nuestro primer equipo a Guatemala para investigar cómo podíamos ayudar a detener este flujo de basura. Desde entonces, hemos estado trabajando arduamente para encontrar la solución adecuada para esta ubicación única y compleja”, destacó Boyan Slat.

Cómo funciona el interceptor

Slat explicó que para ser efectivo, es clave aplicar una solución que sea compatible con las circunstancias específicas de una ubicación.

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Por eso, en el caso de la cuenca del Río Motagua, aprendieron rápidamente que ninguna de sus Soluciones Interceptoras existentes sería adecuada debido a los inmensos volúmenes de basura que se precipitan río abajo en cortos períodos de tiempo.

Por ejemplo, el Interceptor Original puede capturar un total de casi 10 mil kg de basura antes de que deba vaciarse. En el Motagua durante las inundaciones anuales, ven pasar varios cientos de miles de kilogramos de plástico en cuestión de minutos.

“Nuestro Interceptor Original estaría lleno casi de inmediato. A lo largo de toda nuestra investigación, no hemos visto tal intensidad de basura fluvial en ningún otro lugar”, alertó.

Estos desafíos significaron que era necesario agregar una nueva adición al conjunto de herramientas de Interceptor Solutions: Interceptor Trashfence. 

El Interceptor Trashfence toma prestada la tecnología de la protección contra avalanchas y desprendimientos de rocas, donde se utilizan grandes vallas de acero para evitar el paso de grandes flujos de material.

“Con Trashfence, hemos adaptado esta tecnología para aplicarla a los flujos de basura que bajan por un río”, agregó.

Cómo está elaborado

El concepto es simple. Se erige una valla de basura gigante en el lecho seco de un río. Cuando las inundaciones repentinas arrastran la basura, la cerca la intercepta y la retiene en su lugar. 

Una vez que el nivel del agua desciende, se utilizan excavadoras y camiones de volteo para retirar los desechos interceptados y prepararlos para la próxima inundación repentina y el tsunami de basura que lo acompaña.

Slat añadió que una pregunta obvia es por qué eligieron desplegar un Interceptor en el río, en lugar de tratar de evitar que la basura llegue en primer lugar.

“En The Ocean Cleanup somos pragmáticos y, dada la urgencia del problema, elegimos centrarnos en lo que prácticamente podemos hacer ahora mismo para reducir el plástico que llega al océano. También reconocemos los esfuerzos de larga data de las autoridades de la ciudad para abordar estos difíciles desafíos de gestión de residuos cívicos y las circunstancias socioeconómicas que alimentan la eliminación de residuos no oficial”, destacó.

Resaltó que afortunadamente, las autoridades trabajan arduamente para mejorar la gestión de desechos y, en particular, abordar los problemas con el vertedero, pero, naturalmente, esto llevará tiempo.

The Ocean Cleanup afirmó que mantiene una estrecha colaboración con las autoridades de la ciudad y contribuirá a cualquier discusión sobre cómo abordar este problema endémico pero solucionable.

“Sin embargo, hasta que se encuentre esa solución, The Ocean Cleanup tiene como objetivo ayudar interceptando cualquier fuga de plástico, para asegurarse de que nunca llegue al océano”, agregó la publicación.

Después de años de trabajo con las autoridades pertinentes y socios locales y mientras también desarrollaron el diseño novedoso del Interceptor Trashfence, instalaron su primer Trashfence en la cuenca del Motagua en mayo de 2022.

Trashfence está situado en el Río Las Vacas, el afluente a través del cual la basura pasa antes de entrar al brazo principal del Río Motagua.

El progreso hacia la prueba completa de Trashfence es el resultado directo de una estrecha y productiva cooperación con varios socios: Hidrovacas, operadores de la represa hidroeléctrica cercana; los municipios de Chinautla y ciudad de Guatemala, los residentes cercanos y la comunidad local, y sus socios técnicos Rodio Swissboring y Geobrugg.

También en la publicación muestran su agradecimiento por el apoyo continuo del Ministerio de Ambiente y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.

El Trashfence recibió la designación Interceptor 006 y es el noveno despliegue de Interceptor actualmente.

Trashfence se extiende aproximadamente 50 metros de ancho a través del desfiladero y mide ocho metros de altura.

La malla de acero diseñada a medida está instalada actualmente a una altura de tres metros. Esta altura se incrementará gradualmente para una mayor eficiencia a medida que se obtenga más información sobre el diseño.

Grandes cantidades de plástico

Actualmente, Trashfence es todavía un sistema experimental y aún no está operativo. Inicialmente se detuvieron grandes cantidades de plástico, pero la estructura no resistió y quedó con daños debido a la enorme presión de la inundación.

Las primeras inundaciones repentinas mostraron lo que funciona y lo que no funciona, de lo que pueden aprender y utilizar para ajustes posteriores.

“Esperamos dedicar algún tiempo a optimizar la configuración exacta (cimientos, tamaños de malla, altura de la cerca), mientras investigamos si un despliegue es suficiente para detener estos tsunamis de basura o si se necesita otra Trashfence”, anunció.

El equipo trabaja arduamente para que Trashfence esté operativo lo antes posible, y están entrando en un nuevo y emocionante período de experimentación.

Los Bomberos Voluntarios localizaron el cuerpo sin vida de una mujer, de 50 años y una menor de 7 años aproximadamente que habían sido arrastradas por la corriente del río Las Vacas, desde la noche del domingo 21 de junio.

A las 5 de la mañana se reiniciaron las labores de búsqueda y rescaque para encontrar a las víctimas que habían sido llevadas por la corriente.

Víctor Gómez, de los Bomberos Voluntarios, informó que la mujer fue localizada cerca del puerte Santa Marta. Mientras que la menor fue localizada en el kilómetro 13 a Santa Cruz, Chinautla.

Durante la noche del domingo varias personas fueron afectadas por la corriente del río Las Vacas. Anoche fueron rescatados con vida una mujer, de 22 años, y su hijo de dos años de edad.

El hecho ocurrió en la 25 avenida final de la colonia 19 de Mayo, sector 3, zona 6 de la Ciudad de Guatemala.

Todavía continúa la busqueda de un hombre que está desaparecido.

LOCALIZAN A MUJER FALLECIDA EN PUENTE SANTA MARTA hace pocos minutos rescatistas de Bomberos Voluntarios localizan a una mujer que fue arrastrada por el río las vacas ayer tarde, la búsqueda continua, falta un adulto y un menor. pic.twitter.com/yzlnUoYs3l

— Bomberos Voluntarios (@BVoluntariosGT) June 22, 2020

David de León, portavoz de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) reporta que tres adultos y dos niños fueron arrastrados por el río Las Vacas.

Según la Conred, Bomberos Municipales y Bomberos Voluntarios trabajan en la búsqueda de las personas.

El hecho ocurrió en la 25 avenida final de la colonia 19 de Mayo, sector 3, zona 6 de la Ciudad de Guatemala.

Las personas habrían sido llevadas por la corriente del río al intentar cruzarlo.

Localizados

Víctor Manuel Gómez de los Bomberos Voluntarios reportó a las 20.21 horas que los socorristas de la 50 compañía localizaron y rescataron dos personas del río Las Vacas.

Se trata de una mujer de 22 años y su hijo, un menor de dos años de edad.

EVACUADAS LAS 2 PERSONAS A SANTA ELENA ZONA 18; la señora y el niño de 2 años de edad, fueron puestos a salvo, de la corriente del río Las Vacas, Bomberos Voluntarios llevaron a la superficie y ser evaluados por Paramedicos del CVB. pic.twitter.com/UjhoHvQFMW

— Bomberos Voluntarios (@BVoluntariosGT) June 22, 2020

Socorristas continúan con la búsqueda de otras tres personas que aún se encuentran desaparecidas.

***Información en desarrollo***