Toby, el rinoceronte blanco más viejo del mundo, murió a la edad de 54 años en un zoológico del norte de Italia, informó este martes un portavoz del establecimiento.

“Nonno Toby” (abuelo Toby) falleció el 6 de octubre, precisó a la AFP Elisa Livia Pennacchioni del Parco Natura Viva, un zoológico cerca de la ciudad norteña de Verona.

“Se derrumbó en el camino de regreso a su refugio nocturno y, después de aproximadamente media hora, su corazón se detuvo”, contó.

Toby será embalsamado y exhibido en el museo de ciencias MuSe de Trento, donde se unirá a Blanco, un león blanco del zoológico que murió hace cinco años, aseguró Pennacchioni.

Lea más: Tras la muerte de Tam, solo 80 rinocerontes quedan en libertad en el mundo

Los rinocerontes blancos normalmente viven hasta los 40 años cuando están en cautiverio y hasta 30 años en la naturaleza, aseguró.

La muerte de Toby, después del fallecimiento de su compañera Sugar en 2012, deja al Parco Natura Viva con un sólo rinoceronte blanco: Benno, de 39 años.

Toby era un rinoceronte blanco meridional, que después del elefante, es el mamífero terrestre de mayor tamaño, ya que puede llegar a medir hasta 2 m de altura y 4 de longitud y pesar más de 3 mil 500 kg.

Pertenece a una de las cinco especies de rinocerontes que no se consideran en peligro de extinción, con una población estimada de alrededor de 18 mil, según WWF.

Sin embargo, sólo quedan en el mundo dos ejemplares de la subespecie de rinoceronte blanco del norte, en una reserva natural de Kenia, los cuales son vigilados las 24 horas por guardias armados, aseguró el grupo ambientalista.

La jornada fue distinta en el Zoológico La Aurora este jueves 9 de septiembre, ya que se les festejó el segundo cumpleaños de Jirafito y el aniversario de la llegada de los rinocerontes Arturo y Aurora a Guatemala.

“Un aplauso a Jirafito”, fue una de las frases que resaltó en la transmisión en vivo del Zoológico, en la que se resaltó los cuidados que ha tenido esta jirafa nacida en Guatemala.

El ejemplar mide más de 3.5 metros y está saludable. El recinto fue decorado para celebrar el cumpleaños de la primera cría de jirafa nacida en el Zoológico La Aurora.

Jirafito nació prematuro, por lo que el esfuerzo del personal de cuidados permitió que su salud se estabilizara. El periodo de gestación de una jirafa es de 15 meses; sin embargo, Jirafito nació antes de ese tiempo.

El promedio de vida de una jirafa en cautiverio es de 20 años y aunque hay una estatura específica, algunos machos alcanzan los cinco metros de altura ha informado el Zoológico.

Jirafito celebró su cumpleaños junto a sus padres y en compañía de sus cuidadores.

Los rinocerontes blancos Arturo y Aurora también fueron el centro de la celebración en el Zoológico La Aurora, ya que hace dos años fueron traídos a Guatemala.

Los dos ejemplares fueron traídos a Guatemala desde Sudáfrica.

Esta especie de rinoceronte puede vivir entre 30 y 40 años y está amenazada por la caza y el tráfico ilegal.

Estos ejemplares pueden comer hasta cien libras de plantas a diario, aunque la cantidad puede aumentar conforme crecen.

El rinoceronte blanco, el segundo animal terrestre más grande del mundo que puede pesar hasta 8 mil libras, están próximos al peligro de extinción ya que, a pesar de la prohibición, los cazadores furtivos alimentan el tráfico internacional de su cuerno.

Sudáfrica alberga la mayor colonia de rinocerontes del mundo y sus reservas se usan para repoblar otros paisajes africanos donde estos mamíferos prácticamente han desaparecido.

Sydney Petros Mabuza, considerado el mayor cazador furtivo de rinocerontes de Sudáfrica, fue asesinado a balazos el 17 de junio último en su vehículo, según informó el medio local “Sowetan Live”.

El ataque contra el cazador quedó registrado en una cámara de seguridad del lugar y las imágenes han sido compartidas en redes sociales.

El hecho ocurrió cerca de un estacionamiento de la ciudad de Hazyview, en la provincia sudafricana Mpumalanga.

El vehículo de Mabuza fue hallado con 17 impactos de bala y el cazador, también conocido como “Mshengu” o “Mr. Big”, falleció mientras era trasladado a un hospital.

Brig Leonard Hlathi, portavoz de la Policía Sudafricana de Mpumalanga, confirmó el deceso del cazador.
“Hacemos un llamado a la comunidad de Hazyview para que nos ayude a localizar a los sospechosos responsables del tiroteo fatal”, dijo Hlathi.

“El hombre recibió un disparo a plena luz del día en la ciudad, frente a la gente, y creemos que la gente ha visto y conoce a los sospechosos buscados. Pedimos al público que se ponga en contacto con la Policía de forma anónima”, agregó.

Vea también: Video: Kaavan, el elefante más triste y solitario del mundo, es tratado con música de Frank Sinatra… y “funciona”

En el video difundido en redes sociales se ve que el vehículo de Mabuza está estacionado en una esquina cuando un carro negro se detiene a su lado y descienden unas personas, quienes serían las que habrían perpetrado el ataque.

De acuerdo con Jamie Joseph, quien pertenece a la organización “Saving the Wild”, Mabuza fue arrestado en 2018 por caza furtiva de rinocerontes, pero salió bajo fianza tiempo después y volvió a cometer el delito.

“Mabuza tenía en nómina a muchos magistrados y policías y no me cabe duda de que el juicio habría sido saboteado. No hay voluntad política en Sudáfrica para salvar al rinoceronte, pero hoy se ha hecho justicia en la calle”, aseguró Joseph al medio “TimesLive”.

Mabuza, junto con otros tres sujetos, no solo eran investigados por la caza, pues también habían sido acusados de un presunto asesinato de un hombre que, aparentemente, les debía dinero.

https://twitter.com/RiotAndAttackSA/status/1405558924464504839?s=20

Caza furtiva en Sudáfrica

De acuerdo con ‘DW’, Sudáfrica es el país con la mayor colonia de rinocerontes en el mundo, con alrededor de 20 mil ejemplares en su territorio.
Pero también es la zona donde más se registra la caza furtiva de estos animales. Solo en 2020, se cazaron 394 rinocerontes, una cifra baja en comparación a años anteriores; por ejemplo, en 2019, cuando la cifra fue de 594, pero que sigue siendo motivo de preocupación para las autoridades.

Los cazadores furtivos buscan los cuernos de las criaturas y las venden, sobre todo en mercados asiáticos, en los que se les atribuye propiedades curativas y afrodisíacas.

En el mercado negro, el cuerno alcanza valores de entre US$60 mil y US$80 mil por kilo.

El traspaso de once rinocerontes a un parque nacional del sureste de Kenia parecía una mera formalidad.

Pero terminó convirtiéndose en uno de los mayores fracasos de la historia de la protección de la fauna salvaje en el país.

Los representantes de esta especie gravemente amenazada murieron intoxicados por la sal del bebedero de su nuevo refugio.

Según varios testimonios y documentos consultados por la AFP, hubo varias advertencias sobre la alta salinidad del punto de agua, que fueron ignoradas o incluso ocultadas.

Tras haber ingerido agua extraída a varios metros de profundidad, los rinocerontes murieron uno tras otro. Al parecer el agua salada les daba aún más sed a los animales, que consumían más y más.

Rinocerontes mueren por deshidratación

Esto generó una lenta deshidratación de su cuerpo, que se tradujo en la desecación de sus tejidos y el espesamiento de su sangre.

El director de la Asociación keniana de Veterinarios, que participó en la autopsia de los rinocerontes, señaló que el agua estaba tan salada que incluso corroyó una verja de metal cercana a la bomba.

El proyecto del Servicio Keniano de Fauna fue financiado en un millón de dólares por el Fondo Mundial para la Naturaleza, y su finalización había sido anunciada con bombos y platillos.

El trágico desenlace dejó atónitos a los defensores del medio ambiente y generó una serie de acusaciones y reproches entre los diferentes protagonistas de la iniciativa

Vea también: Animales en peligro de extinción mueren en zoo de Venezuela por falta de comida