Redacción

BBC News Mundo

Los rescatistas de Tailandia confirmaron que los 12 niños y su entrenador que habían quedado atrapados en una cueva al norte del país ya están fuera, en una extraordinaria y difícil operación de rescate.

Los cuatro niños y el entrenador que aún permanecían en la gruta fueron liberados este martes, después de que los ocho primeros menores fueran rescatados entre el domingo y el lunes.

“No sabemos si esto es un milagro, ciencia o qué. Los 13 Jabalíes Salvajes están ahora fuera de la cueva”, tuitearon los marines, en referencia al nombre del equipo de fútbol.

La tercera fase fue la más demandante del operativo, ya que los rescatistas tuvieron que sacar a cinco personas en lugar de a cuatro, como se hizo el domingo y el lunes.

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Para que la operación esté completa deben salir de la cueva otros cuatro buzos que estuvieron con el grupo la última semana, entre los que se incluye un médico.

“Esperando a nuestros cuatro buzos”, publicó la Marina tailandesa en Facebook.

Narongsak Osotthanakorn, el líder de la misión de rescate, ya había anunciado que el operativo de este martes sería más rápido que el de los dos primeros días.

La experiencia del primer día del rescate ayudó a acelerar las cosas el segundo día, dijo Narongsak. Se tardó 11 horas en sacar a los cuatro primeros niños el domingo, pero solo nueve para sacar a los segundos cuatro el lunes.

Los niveles de agua dentro de la cueva no aumentaron desde el inicio de la evacuación.

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“Extrañamos nuestra casa”

Los niños rescatados se encuentran en observación en un hospital.

De ellos, los cuatro que salieron de la cueva el domingo recibieron la visita de sus familias en el hospital, según informaron funcionarios de Salud tailandeses.

La doctora Jesada Chokedamrongsuk explicó que los padres solo pudieron saludar a los cuatro niños rescatados el domingo a través del cristal debido al riesgo de infección. Pero agregó que pronto podrían recibir visitas cara a cara.

“Extrañamos nuestra casa” y “estamos felices”, fueron algunas de las primeras cosas que los niños rescatados dijeron en el hospital, contaron los funcionarios.

Los niños rescatados están en “bien de salud” y “bien mentalmente“, explicaron los doctores.

Muestran algunos signos de infección pero están siendo tratados adecuadamente, y permanecerán bajo observación durante una semana.

Se esperan más resultados en pocos días y si no hay signos de infección, las familias podrán verlos cara a cara.

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Cooperación internacional

El esfuerzo de búsqueda y rescate fue descrito por el jefe del operativo Narongsak Osottanakorn como un “equipo de Naciones Unidas”.

Incluyó personal de Reino Unido, China, Myanmar, Laos, Australia, Estados Unidos, Japón y otros muchos países.

Residentes locales acudieron como voluntarios a las inmediaciones del complejo de cuevas para cocinar para aquellos que trabajaban en el lugar, limpiar la ropa de los buzos y trasladar a quien lo necesitara.

Un equipo internacional de buzos especializados arriesgó su vida para salvar a los niños.

La atmósfera alrededor de la cueva es de alegría ahora, pero muchos recuerdan a Saman Gunan, el buzo que murió durante la misión para llevar suministros a los niños la semana pasada.

Gunan será honrado con un funeral de Estado.

Más de dos semanas atrapados

Los menores, de entre 11 y 16 años, se internaron en la cueva Tham Luang en Chiang Rai, norte de Tailandia, el pasado día 23 de junio, junto a su joven entrenador.

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El grupo había quedado varado en un punto alto de la cueva y en un primer momento se barajó la posibilidad de esperar a que bajaran las aguas para que pudieran salir por su propio pie, lo que hubiera supuesto meses.

No obstante, las previsiones de lluvias y la caída del nivel de oxígeno dentro de la cueva forzaron el rescate inminente.

Desde que les encontraron, un equipo nacional e internacional estuvo tratando de drenar todo el agua posible y consiguieron acabar con las inundaciones en algunos tramos de la cueva.

Antes de que empezara la primera misión el domingo, el gobierno regional destacó que las condiciones “eran las mejores” y que los niños estaban preparados para el desafío.

Tailandia y otras partes del mundo siguen muy atentas el desarrollo de los acontecimientos y numerosas personas alrededor del mundo han compartido mensajes de apoyo en Internet para el valiente equipo de fútbol y su entrenador.

La segunda fase del operativo para rescatar a un grupo de niños y a su entrenador atrapados desde hace dos semanas en una cueva en Tailandia se reinició este lunes a las 11:00 am hora local

Ocho de los doce niños que conforman el equipo de fútbol infantil Wild Boars (“Jabalíes Salvajes”) ya habían sido rescatados el domingo.

Tal es el secretismo y la privacidad que rodea el operativo que, un día después de haber sido rescatados, las autoridades no han informado a las familias cuáles son los jóvenes que ya están a salvo.

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Sin embargo, en la mañana del lunes señalaron que estudian la posibilidad de que sus padres puedan verlos al menos a través de una puerta de vidrio, mientras permanecen en cuarentena bajo el cuidado de los médicos.

¿Pero qué se sabe de este grupo de niños? ¿Quiénes son, qué edad tienen y quién es su entrenador?

El grupo

GETTY IMAGES

Los niños, de entre 11 y 17 años, forman parte —excepto uno— del equipo del equipo de fútbol Jabalíes Salvajes.

• Chanin Vibulrungruang: con 11 años, es el más pequeño. Lo llaman Titan y comenzó a jugar fútbol cuando tenía 7 años de edad. Lo invitaron a sumarse al equipo cuando se unió al club deportivo de su escuela.
• Duganpet Promtep: apodado Dom, es delantero y capitán de los Jabalíes Salvajes. Se cree que estaba en la mira de varios clubes de fútbol profesionales. Compañeros de otros equipos de Dom comentaron que tiene capacidad para ser líder y muy buen sentido del humor. Tiene 13 años.
• Panumas Sangdee: 13 años. Lo llaman Mic. Juega como defensor. Dicen que es ideal para jugar en esta posición por su estado físico y sus movimientos fluidos. De él cuentan que juega tan bien como si tuviese 15 años.
• Somepong Jaiwong: más conocido como Pong, tiene 13 años. Su sueño es jugar para el equipo de fútbol nacional.
• Mongkol Booneiam: su maestro lo describió como un “niño muy respetuoso y bueno”. Tiene 13 años y se apoda Mark.
• Nattawut Takamrong: en la misiva que les envió a sus padres desde la cueva, Tle, como lo conocen por su apodo, les pidió que no se preocuparan por él. Tiene 14 años.
• Ekarat Wongsukchan: lo llaman Bew. Tiene 14 años y le prometió a su madre que cuando salga de la cueva la va a ayudar en su tienda. Medios locales dicen que mejoró su juego en los últimos años gracias a su disciplina. Cuando termina el entrenamiento, se encarga de recoger los equipos.
• Adul Samoon: tiene 14 años y es también miembro de un equipo de vóley que salió segundo en un campeonato del norte de Tailandia. Fue uno de los que habló con los buzos. Su inglés es muy bueno. También habla tailandés, birmano y chino.
• Prajak Sutham: conocido como Note, juega al fútbol desde hace dos años. Tiene 15. “Es un buen chico, muy simpático y siempre haciendo bromas”, le dijo a la BBC la dueña de una tienda a la que Note iba a comprar dulces desde que era pequeño.
• Pipat Pho: apodado Nick, este niño de 15 años es el único que no es integrante de los Jabalíes Salvajes. El 23 de junio se acercó al campo de juego para practicar con el equipo y pasar tiempo con su amigo Bew. Le pidió a sus padres que al salir, lo lleven a comer una barbacoa.
• Pornchai Kamluang: lo llaman Tee. Es defensor y tiene 16 años. “No se preocupen, estoy muy feliz”, les escribió a sus padres.
• Peerapat Sompiangjai: apodado Night, era justo su cumpleaños el día que el equipo desapareció en la cueva con su equipo. Sus padres le dijeron que lo están esperando para hacerle su fiesta.

AFP/MARINA REAL DE TAILANDIA

El entrenador

Con 25 años, Ekapol Chantawong (Ake) es el entrenador asistente del grupo.

En la carta que escribió desde la cueva pidió perdón a los padres, pero estos respondieron que no lo culpan por lo ocurrido.

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Según el periódico británico The Guardian, Ake fue monje budista en el pasado. Tras abandonar esta actividad se dedicó a cuidar de su abuela.

EPA

Aún no se sabe exactamente por qué fueron a la cueva. Según el Servicio Tailandés de la BBC, el equipo llegó a su sitio habitual de práctica a las 10 de la mañana hora local.

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Ake, el entrenador, publicó un video de la práctica a las 10:42.

Algunos reportes locales indicaron que podrían haber ido después de jugar para hacer una fiesta de cumpleaños sorpresa para uno de los miembros del equipo.

Según explicó Game, otro integrante de los Jabalíes Salvajes que no entró a la cueva, ya habían estado allí tres veces en el pasado, pero nunca durante la temporada de lluvias.