Tener un ambiente laboral pesado en el que hay trabajadores que, con su comportamiento, afectan negativamente a sus compañeros o a otros activos de la empresa, hacen que una oficina se vuelva “tóxica”.

Los comportamientos tóxicos pueden causar costos organizacionales como la pérdida de clientes, la pérdida de la moral de los empleados, aumento de la rotación y pérdida de legitimidad. Incluso, en niveles extremos, pueden derivar en situaciones críticas, según detalla un informe de Harvard Business Review.

Sin embargo, el resto de trabajadores, que no tienen entre sus planes renunciar al trabajo, se enfrentan a tener que relacionarse diariamente con sus compañeros “tóxicos”, lo que les supone el reto de subsistir a las situaciones, sin tener que afectar su desempeño o su vida personal.

Para Alejandro Arévalo, gerente de DNA Human Capital, como colaborador no se puede contribuir a mantener un ambiente tóxico, sino que, por el contrario, lo mejor “es tratar de aportar una buena actitud para generar un cambio y buscar espacios propicios para disipar la negatividad”.

Arévalo considera que se debe contar con espacios propicios con los líderes de la compañía para tener una conversación franca y sincera, donde sea posible dar a conocer esos comportamientos tóxicos, ya que podrían llegar a afectar la productividad de la empresa y de los colaboradores. “Mientras la empresa cambia su cultura, se pueden buscar formas de trabajar ‘home office’ o en salas apartadas para hacer más llevadero el día a día, o, incluso, proponer actividades que contrarresten este ambiente tóxico”, resalta.

En ese mismo sentido, Jaime Ramírez, director para el área Andina de Mercado Libre, que aparece en los tres primeros puestos del ranking Great Place to Work en Colombia, expresa que no se trata de sobrevivir en entornos tóxicos; si no de aportar a su transformación experimentando la experiencia de superarse, crecer y sentirse orgulloso por proponer nuevas alternativas de trabajo y generar entornos sanos, alegres y divertidos. “Una buena actitud y un espíritu emprender, permiten que las personas visualicen sus espacios laborales de forma diferente, y que puedan aportar todas sus habilidades”.

De otra parte, las compañías deben plantearse metas que permitan alinear a todos los líderes y responsables de personas a cargo para mantener relaciones funcionales y orientadas al logro; a través de constante retroalimentación, manteniendo un interés genuino por desarrollar a los colaboradores, de acuerdo con Mireya Martínez, vicepresidente de Recursos Humanos de Omnibnk, quien aboga además por  mantener canales de comunicaciones abiertos “donde se de información transparente, honesta y comprobable para evitar el riesgo que se produzcan rumores, pues el principal factor para que una organización sea toxica son los rumores y la desinformación”.

Otras perspectivas

Ignacio Puig Moreno, cofundador de Acámica, una academia de habilidades digitales, considera que no existe una fórmula mágica para sobrevivir a las oficinas tóxicas. “Hay que preguntarse qué posibilidad existe para modificar la situación de toxicidad y qué facilidad tenemos para movernos de trabajo. Esto es importante a considerar porque de por sí un ambiente tóxico es nocivo y lo intuitivo es salir de allí lo más rápido posible. No obstante, si está a nuestro alcance trabajar sobre esa cultura es nuestra responsabilidad modificarla y trabajar para que mejore, aunque no sea una tarea fácil que, además, es necesaria y requiere tiempo y esfuerzo”, señala.

Cuando el ambiente se vuelve muy tóxico, la responsabilidad recae sobre la empresa. Así lo concreta Fernando Caviedes, director general de Iridian, quien cree que el recurso humano y su interacción dentro de la compañía es lo más importante. “Muchas empresas han olvidado que son lo que son por su equipo de trabajo. Por eso es indispensable que los KPIS expuestos en el Balanced ScoreCard resalten la calidad de vida del equipo de trabajo”, enfatiza.

Entre tanto, Lucas Canevaro, gerente de The Bonding, propone que la carrera depende del colaborador y de sus méritos.

“Es muy fácil contagiarse, Empezar a ver a la empresa con ojos diferentes – comenzando a interpretar todo de manera negativa – y dejar que esto afecte el propio compromiso y productividad. Esto comporta feedbacks duros y menor reconocimiento por parte de los superiores, lo cual a su vez será interpretado de la manera equivocada y validará la imagen negativa de la empresa, dando rápidamente inicio a un ciclo vicioso que no termina bien. Al contrario, rodéate de personas que persiguen la meritocracia y el crecimiento a través de las propias acciones y logros. El día a día tendrá otro sabor y tu carrera lo agradecerá en el mediano y largo plazo”, concluye Canevaro.

* En alianza con Forbes México y Centroamérica.

La palabra “tóxico (a)” se ha puesto de moda. En la definición de la Real Academia Española significa “que contiene veneno o produce envenenamiento”.

De acuerdo con la Revista Retina del diario español El País, existen ciertos rasgos para notar si un empleado es “tóxico” por su manera de comportarse frente a los retos diarios, como en las relaciones interpersonales con sus compañeros de trabajo y sus superiores.

La publicación señala que, muchas veces, los trabajadores no son conscientes de los estragos que pueden causar en un equipo o tampoco notan la imagen que proyectan hacia los demás.

Pero, ¿cómo identificar a un compañero “tóxico”? O ¿soy yo un trabajador que entra en esa definición?

A continuación, los rasgos de un colega nocivo, según la revista ibérica:

Se maneja en los extremos: intenta imponer sus puntos de vista y le incomoda ceder; o muestra un desinterés absoluto por participar en los proyectos y hace lo mínimo para satisfacer sus tareas, lo que retrasa a los demás participantes.

Falta de empatía: Se enfoca demasiado en las tareas laborales y descuida la interacción con los otros, por dar muestras de competencia. Esta situación puede resultar en una aparente muestra de egoísmo, por lo que se sugiere mostrar calidez y apertura.

Inflexibilidad: Siguen las reglas al pie de la letra, sin tomar en cuenta las circunstancias o que la norma atente, en cierto momento, con la productividad. Suelen ser personas que se muestran siempre férreas y obligan a sus compañeros a seguir los lineamientos a rajatabla.

“La señal más obvia es que es habitual que tenga conflictos con distintas personas, en varios ámbitos de su vida y situaciones diferentes”, señala Elisa Sánchez, psicóloga laboral citada por Retina.

* En alianza con Forbes México y Centroamérica.

Muchos de los ejecutivos que ocupan un cargo de alta jerarquía han sido motivados por la ambición de conseguir lo que se han propuesto.

Pero cuidado: también puede ser un arma de doble filo.

Entre quienes promueven las actitudes ambiciosas está Rachel Bridge, autora del libro “Ambición: por qué es bueno querer más y cómo conseguirlo”.

“Es como poner una bandera en la tierra, dejar una marca”, le dice a la BBC.

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“Todas las grandes cosas que han ocurrido en el mundo han sido motivadas por la ambición de alguna persona”, apunta.

Muchas investigaciones en psicología motivacional arrojan luces sobre cómo conseguir tus ambiciones en el trabajo y también en la vida.

Peter Gollwitzer, psicólogo de la Universidad de Nueva York, de Estados Unidos, ve la ambición como una forma de comprometerse con lo que se quiere conseguir y, para eso, dice que es importante focalizarse en objetivos específicos y no tratar de abarcar demasiado.

“Si tienes demasiadas metas en distintas áreas, no te vas a sentir feliz. Estarás molesto la mayor parte del tiempo”.

Mientras que para Neel Burton, profesor de la Universidad de Oxford, en Reino Unido, una manera de evitar que te consuma la ambición es reconocer que hay una vida más allá de lo que te has propuesto como objetivo.

Luego de entrevistar a varios expertos, estos son 5 pasos que puedes seguir para conseguir tus ambiciones en el trabajo (sin morir en el intento).

Paso 1: Gratitud

“La ambición es menos tóxica cuando, incluso sin ella, la vida aún merece ser vivida”, dice Burton.

Básicamente, se refiere a apreciar las cosas buenas del pasado y del presente, sin que la ambición te destruya internamente.

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“Vivir con ambición puede ser vivir con miedo y ansiedad, salvo que esa ambición sea aliviada con gratitud”, agrega.

Paso 2: Compromiso

“Si tienes ambición es clave que te comprometas”, explica Peter Gollwitzer.

“No puedes plantearte un objetivo y sentarte a esperar que ocurra”.

“Tienes que actuar y para eso lo mejor es diseñar un plan”, explica.

Otro aspecto importante, agrega, es evitar la dispersión.

“Si te comprometes con demasiadas metas en distintas áreas, no te vas a sentir feliz. Estarás molesto la mayor parte del tiempo”.

Paso 3: Discreción

“Ten cuidado con decirle a la gente sobre tus ambiciones”, argumenta Gollwitzer.

Puede ser que cuentes la historia de la nueva meta que te has propuesto y que la gente reconozca tu intención.

El problema con eso, explica, es que varios estudios en psicología motivacional han demostrado que algunas personas se sienten satisfechas con ese reconocimiento y dilatan la puesta en práctica de los pasos para conseguirla.

“Si la gente te reconoce, puedes llegar a creer que lo lograste y darte un descanso”.

En definitiva, es mejor evitar los elogios mientras estás tratando de alcanzar el objetivo.

“Incluso el solo hecho de hablar de tu intención de lograr algo reduce tu energía para lograr el objetivo”, sostiene el experto.

“Haz las cosas, no hables”.

Paso 4: Elige bien a tu pareja

A primera vista elegir bien a tu pareja podría parecer algo que no está directamente relacionado con la ambición laboral.

Nada más alejado de la realidad. Algunos estudios muestran que la decisión de tener o no tener hijos y las características de la persona que tienes a tu lado, influyen en el desarrollo de tu carrera.

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El punto es que muchas personas, cuando se convierten en padres, redefinen las prioridades de su vida y le dan menos importancia a la progresión de su carrera.

Eso no quiere decir que las personas con hijos son menos ambiciosas, pero lo que se ha demostrado es que muchas veces cambian o adaptan su enfoque.

Por otro lado, es común que los hombres y las mujeres con altos cargos directivos tengan una pareja que no está empeñada en escalar lo más alto posible dentro de una empresa.

Aunque no es imposible, es difícil encontrar dos directores ejecutivos de grandes firmas viviendo juntos.

En ese sentido, es más fácil que prospere una relación entre un ambicioso o una ambiciosa, con alguien cuyas metas laborales no son el centro de su vida.

Paso 5: Disfruta de tu ambición o cámbiala

“Si no disfrutas tratando de conseguir una meta, no lo hagas”, dice la autora Rachel Bridge.

“Puedes terminar sintiéndote como esos ratones que corren y corren en el mismo lugar”.

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La sociedad donde vivimos nos impulsa a conseguir un mejor salario, una mejor posición, un mejor trabajo, explica.

“Pero las cosas se pueden complicar si se te olvida por qué estás tratando de conseguir lo que quieres”.

¿Es malo ser ambicioso?

Depende. Puede ser positiva cuando te impulsa a conseguir tus metas, pero negativa si te domina.

Neel Burton dice que la ambición se relaciona con el reconocimiento, con el deseo de distinguirse por sobre los demás.

Pero, “si fuéramos la última persona que queda en la Tierra, ser ambicioso tendría poco sentido o ninguno”.

El investigado de Oxford sostiene que las personas muy ambiciosas suelen ser sensibles al fracaso y por eso experimentan “una constante insatisfacción o frustración”.

“La gente ambiciosa siempre quiere más. Y nunca consiguen su objetivo, porque cuando lo logran, inmediatamente crean otro más alto”.

¿Qué pasa cuando lo que ambicionas no está en el trabajo?

No toda la ambición es laboral. También existe la ambición por otro tipo de vida fuera de los muros de una oficina.

Joe Udo, ingeniero, dejó su carrera a los 38 años para convertirse en un padre que está en la casa y un bloguero.

“Estaba estresado. El trabajo estaba afectando mi salud física y mental”, dice.

“La cultura corporativa esta hecha para promover la ambición y creo que la ambición es buena para mucha gente, pero no para mí”.

*Este artículo es una adaptación de un episodio del programa de radio de la BBC Business Daily.

Sí, esa persona que puede llegar a sacarte de tus casillas y que, sin importar lo que haga o diga, nunca la veremos con buenos ojos.

Pero lo cierto es que estar odiar a un compañero, solo hace el trabajo más difícil. Y además consume mucha energía.

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Si esa es tu situación actual con alguno de tus compañeros, o si te ha pasado y quieres evitar que ocurra de nuevo, aquí tienes los consejos de dos expertos que quizás te ayuden a llevar mejor la situación.

Con suerte, puede que incluso la jornada laboral se vuelva más placentera.

1. Enfréntate al problema

Alex Newton, experto en relaciones laborales de la consultora ACAS (Advisory, Conciliation and Arbitration Service) dice que muchas veces las personas que se llevan mal entre sí evitan hablarse directamente.

Esto, sostiene él, no nos ayuda en absoluto y, además, puede hacer que el ambiente se enrarezca todavía más.

“Hay gente capaz de desarrollar mecanismos que le ayudan a tolerar la presencia y convivencia con esa persona, pero raramente hace que la situación mejore y al final han pasado los años y sigues odiando a este compañero o compañera”.

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La solución pasa, en muchas ocasiones, por echarle un poco de valentía, recomienda Newton.

“Una conversación honesta con ese compañero que no te gusta puede solucionar el problema de un plumazo y a largo plazo”.

2. Examina cuál es tu actitud

La manera de la que nosotros nos vemos a nosotros mismos no es necesariamente la misma que en la que nos ven otros.

“Mientras nosotros pensamos que somos encantadores otros pueden percibirnos como alguien muy intimidante”, explica la experta en desarrollo personal Jenny Bird para la BBC.

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Así que antes de ver los defectos en otros, recomienda Bird, tenemos que pensar qué imagen le damos a los demás y qué podemos estar haciendo mal para generar un sentimiento de rechazo por su parte.

“Estos malentendidos nos llevan a que al final nadie entiende el comportamiento del otro y ninguno acaba por beneficiarse de las distintas habilidades y experiencias de la otra persona”.

3. Ponte en su piel

Aunque cueste, hemos de intentar también tener más empatía.

“Haz preguntas y busca entender el punto de vista de la otra persona. Después, demuéstrales que entiendes su postura resumiendo lo que te acaban de decir. Esa es una herramienta muy poderosa para llegar a acuerdos”, apunta Newton.

No se trata, asegura, de ceder siempre, sino de hacerle ver a la otra persona que has entendido y valorado su punto de vista.

“Muchas veces la gente intenta convencer a los demás de que adopten sus argumentos, pero si muestras que escuchas y que estás dispuesto a entender el suyo, tendrán una conversación mucho más fructífera”.

4. Sé realista y objetivo

Analiza la situación con la cabeza fría y ten en cuenta aspectos importantes que te harán más fácil la convivencia con esa persona en el trabajo. Aquí una batería de factores que debes tener en cuenta.

• Probablemente, el rechazo mutuo no es personal.
• La otra persona no te tiene que caerte bien ni tienen que ser amigos, simplemente tienen que aprender a trabajar juntos.
• Intenta no caer en prejuicios y abre la puerta a ideas distintas a la tuya y a otras formas de hacer las cosas.
• Sé tú mismo, mantén una actitud abierta y honesta sobre tus puntos fuertes y lo que aportas al ambiente de trabajo.

“Si haces todo eso, no solo mitigará ese sentimiento de rechazo hacia la otra persona, sino que también puede enseñarte a trabajar mejor en equipo y al final puede que hasta valores trabajar con esa persona”, concluye Bird.

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