Claire Stone es una británica que se dedica a las terapias alternativas y lleva ocho años dándose a sí misma baños de vapor vaginales.

Y, desde hace cuatro, también le ofrece el servicio a sus clientas.

Según Stone, esta práctica puede ayudar con problemas como los periodos dolorosos y la fertilidad. Quienes la promueven también le atribuyen supuestas propiedades desintoxicantes, de limpieza del útero y de reequilibrio hormonal.

Pero los médicos enfatizan que no hay evidencia científica alguna de que la vaporización vaginal tenga algún beneficio para la salud.

También insisten en que la vagina se limpia sola y que no es necesario usar ningún tipo de producto o tratamiento especial para limpiar o “desintoxicar” los órganos genitales femeninos internos, puesto que se puede romper el equilibrio de la flora vaginal.

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Fue la actriz Gwyneth Paltrow, conocida por divulgar nuevas y con frecuencia controvertidas tendencias para la salud a través de su sitio web, quien le dio notoriedad a esta práctica en occidente hace unos años.

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Pero hace tiempo que este tipo de baños de vapor se practican en algunas culturas, en países como Nigeria o Corea del Sur.

Ahora aparece como un servicio más en el menú de muchos spas y salones de belleza de todo el mundo. Y los datos de búsquedas en Google revelan que muchas mujeres se interesan por estas vaporizaciones genitales.

La ciencia no sustenta los supuestos beneficios

La preparación de estos baños de vapor se parece a una infusión de té. Stone dice que pone una selección de hierbas en el agua caliente que “adapta” a las necesidades de cada mujer.

“Es como una sauna para el útero“, describe.

BBC PIDGIN – NIGERIA

Pero según le dijo a la BBC la doctora Virginia Beckett, del colegio oficial de obstetras y ginecólogos de Reino Unido (Royal College of Obstetricians and Gyneacologists), “no hay realmente evidencias que demuestren que los baños de vapor vaginales tienen algún beneficio”.

“Supongo que potencialmente las hierbas que se ponen en el agua caliente podrían ser absorbidas por el cuerpo”, comenta Beckett.

“No soy herbalista, pero creo que el potencial para un efecto significativo sería muy pequeño”, valoró.

Según Stone, la mayoría de las clientas que le piden esta terapia es porque tienen menstruaciones muy pesadas, irregulares o porque no se quedan embarazadas.

La terapeuta dice que el vapor ayuda a tonificar las paredes de la vagina pero Beckett opina que “eso no es científicamente posible“.

“La tonificación viene de los músculos”, apunta.

“La idea de que vaporizar la vulva, la piel de los labios exteriores del órgano, podría tener un efecto interno, no se sustenta”, explica.

Y entre las potenciales desventajas de esta práctica está la posibilidad de sufrir quemaduras y el riesgo de infección si se altera el equilibrio de la flora vaginal.

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¿Un placebo?

No obstante, algunas mujeres que han probado la vaporización vaginal dicen que es una experiencia relajante.

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Otras aseguran que la práctica contribuyó positivamente a su bienestar general en el postparto o después de experiencias difíciles como un aborto espontáneo.

Hay quien también asegura que sintió una cierta estimulación sexual tras la vaporización.

“Yo ignoro a los que dicen que no”, dice Stone.

“Incluso si esto fuera solo un placebo, si funciona, ¿por qué no?”, se pregunta.

Los tratamientos que prometen “rejuvenecer” y remodelar la vagina no implican un procedimiento quirúrgico, pero eso no los hace necesariamente seguros.

Eso advierten los especialistas sobre las llamadas “terapias” ya que, aseguran, pueden producir quemaduras, cicatrices y dolores intensos y recurrentes en una de las partes más sensibles y con más terminaciones nerviosas del cuerpo de la mujer.

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Algunas incluso prometen tratar afecciones y síntomas relacionados con la menopausia, la incontinencia urinaria o la función sexual, pero no hay evidencias científicas que lo avalen y los riesgos son grandes.

“Estos productos tienen riesgos graves y no hay pruebas suficientes para respaldar su uso con estos fines. Estamos profundamente preocupados de que las mujeres puedan salir perjudicadas de tratamientos como este”, dice una advertencia lanzada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés).

En Estados Unidos este tipo de “terapias” se han vuelto muy populares y la FDA ha prometido tomar medidas si continúa la publicidad engañosa de un “procedimiento peligroso que no tiene un beneficio comprobado”.

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También en Reino Unido, donde algunos cirujanos comparten la opinión de la FDA.

“Ha habido un aumento exponencial en el interés por la salud y el bienestar sexual de las mujeres y, claro que debe fomentarse, pero siempre desde una perspectiva educativa y confidencial, no como una terapia comercial engañosa“, le dijo a la BBC Paul Banwell, cirujano plástico y miembro de la Asociación Británica de Cirujanos Plásticos Estéticos.

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Vanessa Mackay, doctora del Real Colegio de Obstetras y Ginecólogos de Reino Unido (RCOG) asegura que estas terapias no son la solución a algunos problemas que puedan experimentar las mujeres sobre su salud sexual.

“No hay evidencia que sugiera que los dispositivos de rejuvenecimiento vaginal no quirúrgicos sean efectivos para mejorar el tono muscular vaginal o remodelar el tejido vaginal. Si las mujeres están preocupadas por la apariencia de su vagina, deben hablar con un profesional sanitario”.

Mackay también recordó que todas las vaginas son diferentes, que hay tantas como mujeres y que suelen variar en apariencia y color.

Cómo funcionan

Por lo general, durante estos procedimientos, se inserta una sonda en la vagina para después calentar y aplicar sobre el tejido vaginal un aparato láser que emite mucho calor.

Estos dispositivos láser han sido aprobados para su uso en la destrucción de células precancerígenas en el tejido cervical o vaginal, así como en las verrugas genitales, pero no se han sometido a pruebas de terapias llamadas de “rejuvenecimiento”.

Lo mejor que se puede hacer, recomiendan desde el RCOG, es trabajar tú misma los músculos de este órgano.

“Para fortalecer los músculos que rodean la vagina, se recomienda a las mujeres que prueben ejercicios en el suelo pélvico que pueden ayudar a mejorar el tono muscular y la sensibilidad durante el sexo”, dice Mackay.

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Tratamientos vaginales

Hay una guía de ejercicios que recomiendan los profesionales, entre ellos desde el RCOG, que pueden ayudar a mejorar el suelo pélvico:

1. Siéntese o párese cómodamente con las rodillas ligeramente separadas y luego levante los músculos del suelo pélvico como si tratara de evitar orinar. Es importante no tensar los músculos del estómago, las nalgas o los muslos durante los ejercicios.
2. Haga 10 contracciones lentas, manteniéndolas durante aproximadamente 10 segundos cada una. El tiempo puede aumentar gradualmente y las contracciones lentas pueden seguirse de contracciones rápidas

El proceso debe llevarse a cabo tres o cuatro veces al día.

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Si por el contrario de lo que se sufre es de sequedad vaginal, ha de entenderse que este es un problema común que muchas mujeres experimentan en algún momento de su vida, pero puede tratarse.

A veces la causa está en la menopausia, la lactancia, el parto, o simplemente se debe a que una mujer no se encuentra suficientemente excitada a la hora de tener relaciones sexuales o cuando se usan algunos anticonceptivos.

Antes de acudir al médico puedes tratar de usar humectantes y lubricantes vaginales probados dermatológicamente. Si estos no son efectivos, un doctor puede recetar estrógeno vaginal, dice el RCOG.