En el Hospital Regional de Occidente en Quetzaltenango, familiares de Herman Pelicó Vicente, de 54 años, quien murió a causa de un rayo, denunciaron que un agente de la Policía Nacional Civil (PNC) les exigió Q3 mil para retirar el cadáver de ese centro asistencial.

Los denunciantes son originarios de San Vicente Buenabaj, Momostenango, Totonicapán.

La PNC confirmó la denuncia y afirmó que abrirán un expediente disciplinario contra el agente por una falta grave al haber exigido dinero.

Adelaida Vicente, hija del fallecido, informó que el agente les pidió dinero para agilizar la entrega del cadáver y no hacer tantos trámites.

Añadió que no contaban con los Q3 mil que les pedían en las afueras de la Emergencia del hospital.

Según Vicente, su padre trabajaba en el segundo piso de una casa en construcción y fue alcanzado por un rayo.

Calificó de un abuso el dinero que se les pedía por parte del agente de la PNC.

Abner Vicente, hijo del fallecido, indicó que el policía les dijo que si daban los Q3 mil se podían llevar el cadáver y ellos le indicaron que comprendiera que no tenían esa cantidad de dinero.

Pablo Rodríguez, comisario regional del distrito occidente de la PNC, confirmó que a eso de las 20 horas del miércoles 30 de agosto tuvo conocimiento del actuar del agente.

Añadió que han hecho las investigaciones y el uniformado pidió dinero a cambio de que no llamaran al Ministerio Público para la verificación de lo sucedido a Pelicó Vicente.

Agregó que los afectados ya denunciaron lo sucedido, mientras que el agente fue trasladado a otra Comisaría, donde está pendiente del proceso por una “infracción muy grave”.

La investigación continúa para la sanción correspondiente. El policía podría ser enviado a la Subdirección General de personal para que se tomen otras medidas administrativas.

La fuerte lluvia acompañada de tormenta eléctrica obligó a que una pareja se resguardara bajo un árbol en Senahú, Alta Verapaz, donde fueron alcanzados por un rayo.

La tragedia se registró la noche del jueves 8 de septiembre en la aldea Santa Cruz Mocca, Senahú.

La pareja falleció de manera inmediata por el impacto del rayo, indicaron paramédicos que trataron de auxiliarla.

Familiares identificaron a las víctimas como Cleotilde Maquin Tun, de 34 años, y Raúl Cal Ical, de 36.

Añadieron que Cleotilde tenía cinco meses de gestación, por lo que lamentaron lo sucedido.

La Municipalidad de Senahú apoyó a la familia con la donación de los dos ataúdes para las víctimas.

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El reporte de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres al jueves 8 de septiembre detallaba que en Guatemala 39 personas han perdido la vida por incidentes derivados de lluvias en la temporada 2022.

También hay seis personas desaparecidas y 20 heridas durante esta temporada de lluvias.

En total, en el 2022 Guatemala reporta 2 millones 846 mil 268 afectados por las lluvias.

Tres personas han fallecido por el impacto de un rayo cerca de la Casa Blanca, entre ellos una pareja que había viajado a la capital estadounidense para celebrar su 56 aniversario de boda, informó este viernes la policía municipal.

El rayo impactó el jueves 4 de agosto durante una repentina tormenta de verano cerca de la estatua ecuestre del séptimo presidente de EE. UU., Andrew Jackson, que está ubicada en el Parque Lafayette, justo al norte de la Casa Blanca.

Como resultado del impacto del rayo, cuatro personas (dos hombres y dos mujeres) resultaron heridas de gravedad, explicó el jueves por la noche en una rueda de prensa el portavoz del cuerpo de bomberos de la capital estadounidense, Vito Maggiolo.

Se cree que los cuatro se estaban refugiando de la lluvia debajo de unos árboles cuando impactó el rayo, según Maggiolo.

Estaban tan cerca de la Casa Blanca que los primeros en prestarles asistencia médica fueron los agentes que patrullan el parque y los miembros del Servicio Secreto, que se encargan de custodiar la mansión presidencial.

Los cuatro fueron trasladados el jueves al hospital en estado crítico. El viernes por la tarde, la policía municipal de Washington confirmó la muerte de un hombre de 29 años cuya identidad no se ha revelado por respeto a la familia, a la que se le está notificando el deceso.

La policía también informó el viernes por la mañana de la muerte de una pareja vecina de la localidad de Janesville (Wisconsin): James Mueller de 76 años y su esposa Donna, de 75 años.

Aniversario de boda

La pareja se conoció cuando estaba en el instituto y había viajado a la capital de EE.UU. para celebrar su 56 aniversario de boda, de acuerdo con la cadena local de Fox News en Washington.

Estaban casi jubilados: James Mueller tenía su propio negocio y Donna se había desempeñado como profesora, aunque ahora estaba trabajando en una tienda de muebles en Janesville.

Tenían cinco hijos, diez nietos y cuatro tataranietos, según Fox News.

En un comunicado, la portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, expresó “tristeza” por las “trágicas” muertes.

“Nuestros corazones están con las familias que han perdido a sus seres queridos y rezamos por aquellos que aún están luchando por sus vidas”, manifestó la portavoz.

La persona que sigue ingresada por las heridas del rayo es una mujer, pero se desconoce su identidad.

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En su página web, el Servicio Meteorológico Nacional de EE. UU. advierte que los relámpagos suelen impactar en objetos altos, por lo que no es aconsejable refugiarse debajo de un árbol durante una tormenta.

En promedio, en Estados Unidos mueren unas 23 personas al año por el impacto de rayos, según el Consejo Nacional de Seguridad de Rayos, un grupo creado para educar sobre ese fenómeno.

Según esa organización, los tres decesos de este viernes en Washington son los primeros provocados por un rayo desde 1991, cuando un adolescente murió y otras diez personas resultaron heridas. EFE

WATCH: Fox weather camera captured this incredible lightning strike around the time the 4 people were struck near White House. https://t.co/9liRqW7tqx @fox5dc pic.twitter.com/fsXTKCpYQq

— Lindsay Watts (@LindsayAWatts) August 5, 2022

Así definió la familia de Thomas Stanley a este joven de 33 años, quien el sábado murió fulminado por un rayo justo cuando apenas le faltaban 400 metros para llegar a la meta de la carrera en la que estaba compitiendo.

El suceso ocurrió en Kansas, Estados Unidos, cuando Stanley participaba en un ultramaratón de 50 km que se celebraba en el parque estatal Elk City.

Tras ser alcanzado por el rayo, Stanley recibió primeros auxilios de los organizadores y de otros corredores, pero falleció a causa del impacto, dijo la policía.

La directora de la carrera, Carolyn Robinson, explicó que el día empezó con sol y calor antes de que una tormenta golpeara la zona “de repente”.

Robinson señaló que Stanley fue alcanzado por el rayo en el momento en que la tormenta estalló.

Mientras Stanley era atendido por algunos de los allí presentes, otras personas condujeron a la línea de meta para que otros corredores se pudieran poner a salvo en sus vehículos.

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“Muchos de los corredores que le ayudaron lo están pasando muy mal lidiando con esta pérdida”, explicó Robinson. “Hicieron todo lo que pudieron”.

Corredor experimentado

Stanley estaba casado y tenía tres hijos. Un recaudador de fondos para la familia recolectó más de US$45.000 en solo 24 horas.

“Disfruté 15 benditos años conociendo a mi mejor amigo y estaba planeando disfrutar 79”, escribió en Facebook su mujer, Ashley Stanley, quien aseguró que perdió “a mi mejor amigo, padre de nuestros bebés y amor”.

Los organizadores de la carrera dijeron que Stanley fue incluido entre quienes acabaron la carrera porque aunque no cruzó la línea de meta, completó la distancia total.

Su esposa recibió una medalla de la carrera a nombre de su marido, informaron los medios locales.

Uno de sus amigos, Ben Davis, describió a Stanley como “un corredor devoto” que había participado en al menos dos carreras mucho más largas, de más de 100 kilómetros. Davis corrió a su lado en algunos fragmentos de esas carreras para darle apoyo.

Las previsiones meteorológicas apuntaban que habría fuertes tormentas en la zona antes de la carrera.

Según el Servicio Meteorológico Nacional de EE.UU., existe una posibilidad entre 15.300 de ser alcanzado por un rayo durante una vida útil de 80 años, y solo el 10% de los que son alcanzados mueren.

Este organismo informó que 18 personas han perdido la vida en el país tras ser alcanzadas por un rayo en lo que va de año.

El inodoro de una casa en Florida estalló en cientos de pedazos en cuestión de milisegundos cuando un rayo alcanzó el tanque séptico y la energía viajó por las tuberías en una reacción en cadena.

“Esto solía ser nuestro inodoro. ¡Ahora no tenemos nada!”, dijo esta semana Marylou Ward, la dueña de la casa en el condado de Charlotte, en el centro-oeste de Florida, al periódico local Wink.

Las imágenes muestran las esquirlas del inodoro regadas por todo el baño y una línea de tierra removida y pasto quemado que recorre el jardín, desde el tanque séptico hasta el baño.

“El inodoro estalló en el cuarto principal de los dueños enviando proyectiles de porcelana como misiles. La porcelana penetró en la pared”, escribió en Facebook la empresa de plomería que atiende la emergencia. “Probablemente haya que reemplazar todos los caños y el tanque séptico”.

Por suerte, Ward y su marido no estaban en el baño en ese momento.

Jordan Hagadorn, dueño de A-1 Affordable Plumbing, explicó a USA Today que la explosión se debió al gas metano proveniente de la materia fecal que se concentró en el tanque séptico.

El rayo, que cayó durante una tormenta el domingo por la mañana, fue la chispa.

* Con información de AFP

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Muchos conocemos a alguien que es “uno en un millón”, ¿verdad? Es esa “persona muy especial”, quizás tu hija o tu sobrino, el amor de tu vida o alguien a quien admiras.

Sin embargo, hay humanos que estadísticamente son, efectivamente, uno en un millón.

Se trata de personas que han experimentado algo tan extraordinario que ni entre cientos de miles de personas encontrarían a alguien que les dijera: “Yo sé lo que sientes… a mí también me pasó”.

Beth Peterson, quien tiene 49 años y vive en Georgia, Estados Unidos, es una de ellas y compartió su extremadamente inusual historia con la BBC.

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“Mi vida cambió para siempre”

“La lluvia empapó mis botas y mi corazón brincó en mi pecho cuando un rayo partió un árbol por la mitad a solo 45 metros de mí.

No hubo advertencia, excepto las gruesas nubes negras que llenaban el cielo.

Antes de que pudiera refugiarme, un destello masivo de luz me atravesó y me arrojó 9 metros hacia atrás sobre el suelo de concreto.

Sentía que cada centímetro de mí estaba ardiendo, ardiendo con electricidad, matándome.

Y luego, todo se volvió negro.

Tenía 24 años y era soldado en Fort Benning, Georgia. Esa noche, estaba inspeccionando municiones en el punto de suministro con otro guardia.

Él intentó reanimarme, pero fueron los paramédicos quienes me resucitaron, a pesar de que el rayo —que había entrado por mis pies, atravesado mi cuerpo y salido por mi boca y cabeza— había parado los latidos de mi corazón.

Los médicos estaban asombrados de que hubiera sobrevivido cuando llegué al hospital. Para entonces, estaba semiconsciente, preguntándome si me habían disparado o si había explotado una bomba. Pasaron horas antes de que entendiera lo que había sucedido.

No podía hablar porque tenía la mandíbula rota, no podía entender lo que me decían debido a una lesión cerebral grave, y no podía caminar porque los vasos sanguíneos de mis pies estaban completamente destruidos.

Estaba agradecida por estar viva, pero mi vida había cambiado para siempre.

BETH PETTERSON/BBC THREE

Tuve 12 cirugías para reconstruir mi mandíbula y los dedos de mis pies fueron amputados.

Lentamente, aprendí a leer, escribir, hablar y caminar, usando muletas al principio, luego, cuando estuve más fuerte, los músculos centrales en mi estómago para mantener el equilibrio.

Me sentía impotente, pero con cada signo de recuperación —recitar el alfabeto, completar operaciones matemáticas básicas— renacía la esperanza.

“De repente, sentí el mismo ardor agonizante”

Además de la rehabilitación física, me diagnosticaron un trastorno de estrés postraumático y tuve que ver a un psicólogo.

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Exactamente un año después del día en que me cayó el rayo, estaba en casa porque todavía no podía trabajar.

Se avecinaba una tormenta y mi psicólogo me había alentado a enfrentar mis temores y no esconderme cuando el clima me resultaba atemorizante. Entonces, me armé de coraje y salí a nuestro porche.

De repente… lo sentí.

Ese mismo destello de luz, ese mismo ardor agonizante. Me arrojó dentro de la casa, donde mi novio David corrió a mi lado. Antes de perder el conocimiento, estaba segura de que iba a morir.

Los rayos son responsables de más de 4.000 muertes en el mundo cada año y, aparentemente, las probabilidades de ser alcanzado por un rayo en EE.UU. es de 1 en 700.000 (en Reino Unido es 1 en 10 millones). Pero no tengo idea de cuáles serán las posibilidades de que te caiga un rayo en dos ocasiones y en el mismo día con un año de diferencia… hasta donde sé, esas estadísticas no existen.

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Escudriñando el cielo constantemente

El segundo rayo no me hirió físicamente tanto como el primero, pero como todavía estaba en recuperación, los médicos no podían calcular el alcance del daño.

Mis días se convirtieron en un flujo constante de citas en el hospital, repitiendo mi rehabilitación.

Vivía con miedo, obsesionada con las nubes, la lluvia y los relámpagos, escudriñando constantemente el cielo.

Cuatro meses después del segundo rayo, había recuperado la fuerza suficiente como para caminar usando un bastón, y David y yo decidimos casarnos. El año siguiente tuvimos un hijo, Casey. Después de cada cirugía, cada sesión de rehabilitación, ellos fueron la fuente de alegría que me ayudó a superar todo.

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Han pasado 25 años y sigo sintiendo dolor.

Puede sonar extraño, pero quienes hayan pasado por una amputación lo entenderán: el dolor realmente nunca se va, solo aprendes a vivir con él.

Pero en lugar de centrarme en las cosas malas, doy charlas para otros pacientes de trastorno de estrés postraumático y dolor crónico.

En 2013, escribí un libro sobre cómo aprovechar el dolor para hacerte más fuerte.

Los rayos pueden haber cambiado mi vida irreparablemente, pero también le dieron un propósito a mi vida: ayudar a otros“.

*La historia de Beth Petterson hace parte de este artículo que puedes encontrar en el sitio de BBC Three: How it feels to be hit by lightning (and other 1 in a million chances)