Como cada 7 de diciembre, a las 18 horas en punto, los guatemaltecos salieron a las calles para presenciar la “quema del diablo”.

Caída la noche, en la zona 5 capitalina, cientos de vecinos se reunieron en un mismo punto para quemar una figura de varios metros de altura.

El fuego consumió así muchas piñatas rojas elaboradas con papel y alambre, en forma de diablo. Las fogatas fueron en los distintos vecindarios tanto en la ciudad capital como en los departamentos.

Año con año, las piñatas son las protagonistas de la “quema del diablo”, una de las tradiciones más arraigada en Guatemala.

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Quema del diablo

Para hablar de la tradición se ha documentado su origen histórico. De acuerdo a los cronistas, el fuego representa un “elemento purificador” y el diablo, antítesis de Dios, representa la oscuridad y la maldad.

La “quema del diablo” ha sido tema de debate en años recientes, pues se considera una actividad que puede ser nociva para salud por la inhalación de humo o por la combustión de determinados objetos o sustancias tóxicas.

No obstante, según Miguel Álvarez, cronista de la Ciudad, esta es una tradición que no debe desaparecer sino controlarse, ya que dura solo unos minutos, una vez al año.

“Convendría prevenir la contaminación perenne de la ciudad, contra la cual no existen campañas”, describió Álvarez.

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En imágenes

Los guatemaltecos festejaron la tradicional quema del diablo, una de las actividades que también marca la época de fin de año.

A pesar de la pandemia, este año no se detuvo la tradición de la quema del diablo del 7 de diciembre en diversas partes del país, donde se evidenció la creatividad de los diseñadores de las figuras, que básicamente denunciaban la corrupción reinante en el país.

Esta costumbre se efectúa un día antes del día de la Inmaculada Concepción.

En la popular quema de diablo en Antigua Guatemala, la temática se centró en la denuncia de la corrupción en los aparatos estatales. Además se efectuó una colorida dramatización.

Los artistas son parte de Pregoneros de Antigua Guatemala, Los 24 Diablos de Ciudad Vieja y El Ballet Folklórico de Santiago de los Caballeros, además de artistas independientes.

En la Calle de La Concepción, previo a la quema, se llevó a cabo una representación del “velorio del diablo”, pues, según explicaban los organizadores, “de tanta corrupción de nuestros gobernantes, hasta el diablo se murió”.

Turistas nacionales y extranjeros se acercaban para observar el ataúd.

Siga aquí el En vivo de la quema del diablo en Antigua Guatemala y la Capital:

El recorrido llegó hasta el Convento de Concepción, donde finalmente se le prendería fuego a las gigantes figuras.

En la capital

La ciudad capital no fue la excepción, ya que diversas temáticas, entre ellas la lentitud en la vacunación, así como supuestas anomalías en el contrato de compras de las vacunas rusas, acapararon la atención.

En la zona 5 capitalina, un diablo gigante de 5 metros representaba la denuncia por una compra de vacunas plagada irregularidades. 

Sus creadores, un grupo de vecinos, dijeron que está elaborado con material reciclado y que les tomó unos 15 días su confección.

30 años de tradición en Antigua

Víctor Porras, presidente del comité de festejos del Barrio La Concepción, dijo que después de 30 años es inspirador continuar con esa tradición.

Agregó que este año la temática fue la corrupción porque la gente está cansada de ese flagelo a todo nivel.

“Esperamos que este mensaje llegue a las autoridades y con esto darles un mejor futuro a la juventud”, agregó.

Antes que sean las 18:00 horas, tenemos un importante mensaje por conocer y escuchar.

Disfruta el humor de Teco, Ron y Rul este sábado a las 14:00 y 21:00 horas, y los domingos a las 14:00 horas.

Cada 7 de diciembre se realiza la tradicional quema del diablo en Guatemala, una fecha en la que, según el censo del 2018, alrededor del 43% de la población guatemalteca quema basura. La propuesta para este 2021 tanto de AGEXPORT y su Comisión de Plásticos en conjunto con la Recicladora RECUPERA, la Municipalidad de Guatemala y empresas privadas, es invitar a la ciudadanía a que se sumen a la campaña “Quema del Diablo Reciclando”, con el fin de poner en práctica acciones como la clasificación de residuos y desechos para contribuir a la disminución de la contaminación ambiental de nuestro país.

La campaña de reciclaje durará hasta el 7 de diciembre y son más de 20 centros de acopio públicos y privados en la ciudad de Guatemala y Mixco en los que las personas podrán llevar sus envases de Tetra Pak, papeles como libros, cuadernos, revistas, periódicos y cajas, vidrio y botellas, plásticos, aluminio, electrónico, tela y chatarra. De igual manera, en cada jornada de reciclaje las personas pueden acumular monedas virtuales gracias a ecoins.gt y cada botella plástica y envases de Tetra Pak recolectados se estarán transformando en insumos que se utilizan para la Unidad de Quemados del Hospital de Amatitlán. La información sobre los centros de reciclaje se encuentra en el sitio web: https://recupera.com.gt/ Y, el gran cierre será en la Plaza de AGEXPORT (15 ave. 13-72, zona 13), el mismo 7 de diciembre de 8:00 horas a 13:00 horas, día en que los organizadores esperan sea una fiesta de reciclaje a favor del ambiente y los niños de la Unidad de Quemados del Hospital de Amatitlán.

“Con esta campaña no solo ayudamos a personas que han sufrido las secuelas de las quemaduras que se han dado durante esta fecha, sino también al medio ambiente, ya que al reciclar salvamos alrededor de 2,066 árboles que no han sido talados y que equivalen a la superficie de 15 canchas de fútbol o recuperamos alrededor de 238 toneladas anuales de residuos que equivalen a llenar 21 camiones recolectores de basura. Además de ahorrar más de 3 millones de galones de agua, que son unas 31 piscinas de tamaño promedio. Como verán, son grandes beneficios no solo al limpiar distintos ambientes, sino para continuar contribuyendo a un país más sostenible para las próximas generaciones”, agregó el Coordinador de Proyectos de RECUPERA, Jorge Mario Tampan.

Entre las costumbres y tradiciones de Guatemala, cada 7 de diciembre, a las 18 horas, se realiza la tradicional Quema del Diablo y este año, varios temas son los que acaparan la atención.

Personajes políticos de Guatemala

Otro tema que resalta en la quema del diablo es la política, la cual está relacionado con las protestas ciudadanas de las últimas semanas.

Piñatas que representan al presidente Alejandro Giammattei y a varios diputados están también a la venta en los comercios locales.

Miles de guatemaltecos están preparados para celebrar la tradicional quema del diablo este 7 de diciembre a las 18 horas, por lo que cuerpos de socorro y autoridades municipales se declaran en alerta para prevenir tragedias a causa del mal manejo de las fogatas.

Las autoridades ediles recomiendan no prender fuegos y en cambio quebrar las ya tradicionales piñatas de diablos para dar continuidad a la tradición sin contaminar el medioambiente; sin embargo, están conscientes de que muchas personas celebrarán de la forma acostumbrada y por eso de declaran en alerta.

Amílcar Montejo, director de Comunicación de Emetra, dijo que “todo el personal municipal está en apresto con la finalidad de detectar cualquier tipo de riesgo o vulnerabilidad ante la tradicional quema del diablo”.

Añadió que coordinan con los Bomberos Municipales, Bomberos Voluntarios, Cruz Roja, agentes de la Policía Municipal, Policía Municipal de Tránsito y personal de Limpia y Verde para detectar casos de riesgo o actuar durante una emergencia.

También se sumarán las alcaldías auxiliares de cada zona, cuyos integrantes harán recorridos por sus respectivos sectores.

Montejo dijo que esta tradición se debe celebrar con “mucha” responsabilidad y que es preferible no hacer fogatas y en cambio quebrar piñatas con forma de diablo, pues con eso se disminuyen los riesgos y se evita contaminar el medioambiente.

Además, señaló que quienes detecten situaciones fuera de lo normal, como fogatas de gran tamaño que pongan en riesgo la integridad de las personas, viviendas o cables del tendido eléctrico pueden denunciarlo a los teléfonos 1551, 2380 1099 y 123.

“Hay una coordinación con el Ministerio de Salud para poder accionar en el momento que sea necesario hacia los hospitales nacionales de la capital, también tenemos una coordinación con el Empresa Eléctrica para poder ir chequeando todos aquellos puntos donde el fuego se convierta en un peligro”, refirió.

Combinación de alto riesgo

Los Bomberos Voluntarios hicieron un llamado a la población para prevenir accidentes durante la quema del diablo, generalmente causados por el mal uso de los juegos pirotécnicos y fogatas.

Los riesgos de incidentes relacionados con el fuego se incrementan en tiempos de pandemia, a causa del uso de alcohol para la desinfección de las manos, porque este, ya sea en gel o convencional, es “altamente inflamable”.

Por lo anterior, los socorristas, que este lunes lanzaron una campaña de prevención con piñatas a cambio de fogatas, hacen un llamado a los adultos a tener “especial” con los pequeños que manipulen fuego, pólvora y alcohol, pues del 2016 a la fecha se han atendido más de 10 mil menores con quemaduras.

El diablo se quema porque el fuego es un elemento purificador, puesto que la Virgen, destinada a concebir a Jesús, tiene que estar libre de la contaminación del mal, indica Miguel Álvarez, cronista de la Ciudad.

El diablo judeocristiano es la antítesis de Dios y representa la oscuridad y la maldad. De acuerdo con el cristianismo, proviene de una rebelión de Luzbel y de sus seguidores que quisieron parecerse al Creador, pero fueron expulsados del cielo, explica el cronista.

El término demonio viene del griego daimon, que era un espíritu o protector, no maléfico, hasta que este término pasó al cristianismo con el significado actual. Los hebreos lo llamaban Satán, el enemigo, que se tradujo al griego como diabolos —adversario o perturbador— de donde procede el diabolus latino y el diablo en castellano. También se le conoce como Behemón, Mammon y Moloch.

Se describe como un tipo inferior de persona sobrehumana, considerada enemiga de la humanidad y que se describe en numerosas religiones, dice la tesis de licenciatura de Miguel Álvarez.

Los antiguos habitantes del país no tenían idea del diablo, aunque sí creían en los malos espíritus. Gustavo Correa, en su libro El espíritu del mal en Guatemala, afirma que el concepto del espíritu del mal, importado de España en el siglo XVI, desempeñó un papel importante. “Los evangelizadores con su Dios católico omnipotente y abstracto traían también un enorme diablo, devastador y poderoso”, expone.

Sin embargo, el concepto cobró otro significado. El diablo en las loas —montajes escénicos populares que se presentan el 8 de diciembre—, aunque sea el mal representado, tiene alto grado de comicidad. “Es un personaje gracioso y el más querido por el pueblo hasta el extremo de que una loa con diablo es éxito seguro”, afirmó en varias ocasiones el fallecido historiador Celso Lara.

Tener más control

Monitoreos que se han hecho el día de la quema del diablo han revelado que esta práctica aumenta el número de sustancias que afectan el ambiente y la salud, afirma el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales. Por ello, se recomienda evitar quemar objetos como llantas, envases plásticos o de productos tóxicos o baterías.

“Esta es una tradición que no debe desaparecer, sino controlarse, ya que dura solo unos minutos, una vez al año. Convendría prevenir la contaminación perenne de la ciudad, contra la cual no existen campañas”, dice Álvarez.

En Guatemala

Ah-puch: Su nombre significa “el descarnado”. Es el dios de la muerte, de la destrucción y rey de Xibalbá, el inframundo, descrito como un esqueleto o cadáver. También se le conocía como Kisin o Kimi.  Loas con el demonio, montajes teatrales que presentan para el Día de la Concepción. Baile de los Diablos, el más popular y vistoso ocurre en Ciudad Vieja, Sacatepéquez. Cultura popular, La maldad encarna en personajes malévolos como La Llorona, el Sombrerón o El Cadejo.

Antecedentes de las hogueras

Durante la Edad Media, la acción purificadora del fuego se aplicaba durante la Inquisición. Las hogueras se encendían con el propósito de quemar a las brujas y herejes, por considerarlos culpables de maleficios. En las Fallas de Valencia, España, se celebran fiestas en honor de su patrón, San José, el 19 de marzo.

En la última noche de los cuatro días de festejos se hacen estallar juegos pirotécnicos sobre carcasas de madera y cartón piedra, llamadas fallas.Para los mayas, el fuego es un importante elemento en sus ritos como sucede con otras culturas.

Algunos indígenas lo emplean en rituales de purificación. Este se menciona en algunos parejas del Popol Vuh. ¿En quién se inspira? La figura del diablo está inspirada, según se cree, en el dios griego Pan —Fauno, para los romanos—, de los pastores y rebaños, de la fertilidad y sexualidad masculina desenfrenada, que se describía en un himno homérico como un dios de cabello áspero, bicorne y patas de cabra.

De luminarias a quema del diablo

• Mediados del siglo XVII: Las luminarias eran luces festivas que engalanaban celebraciones civiles o religiosas en España, especialmente cuando se conmemoraba un acontecimiento relacionadocon la familia real.
• 1742: El 18 de diciembre se ordenó colocar faroles y adornos cuando se festejó el aniversario de nacimiento de Felipe V. En el siglo XIX, las luminarias se mantuvieron vigentes. En 1807 se usaron para festejar el cumpleaños de la reina.
• Siglo XVIII: Se cree que en esta centuria se comenzaron a emplear las luminarias con sentido religioso en Guatemala, en la víspera del Día de la Inmaculada Concepción (7 de diciembre).
• 1778: Al segundo año de establecida la Nueva Guatemala de la Asunción, el Ayuntamiento presentó inventario de la cera utilizada durante esta iluminación. Las luminarias se colocaban en edificios públicos, templos y casas de habitación. Su confección representaba gastos considerables, solo al alcance de la élite.
• 1821: El 7 de diciembre no solo era el día en que se encendían las luminarias. También se emplearon para festejar la Independencia, el 15 de septiembre de 1821 —en el acta se establecieron “tres días de iluminación”—, así como durante la fundación de la República, en 1847.
• 1871: Después de la Revolución Liberal se cree que decayó esta tradición, la cual se convirtió de un suceso oficial a un acontecimiento folclórico. Se le dejó de denominar luminaria y toma el nombre de quema del diablo.
• Siglo XX: La costumbre comenzó a perder su sentido original y se transformó en una fiesta en la que se quema basura y desechos. Esto desencadenó críticas de ciertos sectores.
• 1990: En esta década surgió una solución para aplacar a los detractores: quemar piñatas con forma de diablo, para reducir la contaminación y que se perdiera la costumbre. Se pueden adquirir de diferentes tamaños y estilos. El precio de las más grandes puede fluctuar entre Q600 a Q1 mil 500.

El símbolo del mal para otras culturas

Se cree que la representación de lo maligno se remonta a las religiones animistas del siglo X a. de C. en Medio Oriente. También se dice que proviene de Persia, en el siglo VI a. de C.

Dragón babilonio

La cosmogonía babilónica identificaba al mal con Pazuzu o dragón celeste de Babilonia, que tenía cuerpo de hombre, cabeza de león o perro, cuernos de cabra, cola de escorpión y alas, patas y garras de águila. Aparece con la mano derecha hacia arriba y la izquierda, hacia abajo, representando la creación y la destrucción.

Ahrimán

Es el principio del mal en la religión persa y se opone a Ormuz o Ahura-Mazda, quien representa al bien. Según el zoroastrismo, Ahrimán nació de las tinieblas y quería convertirse en el creador y dueño del poder cósmico. Se le conoce también como Angra Mainyu, que significa espíritu destructivo.

Seth

Para los egipcios, el bien y el mal, personificados en Osiris y Seth, estaban ligados a las manifestaciones naturales del día y de la noche, el verano y el invierno, la vida y la muerte. Seth es el señor del mal y las tinieblas. Atrae la sequía, la guerra, la violencia y el hambre.

Para la Biblia

El Génesis considera que el poder del mal se derivaba del pecado y de la muerte. Le atribuye los rasgos de serpiente, símbolo asociado a las fuerzas dispersas que Dios venció para ordenar la Creación.

Edad Media

Puede aparecer como monstruo que devora las almas y se come a los hombres, y se le dan atributos como los cuernos, la cola, las orejas, las garras o zarpas de ave rapaz.Códex gigas o“biblia del diablo” Data del siglo XIII y es el manuscrito conservado más grande de la época. Fue escrito en el monasterio de Podlazice, antigua Checoslovaquia. Contiene el Antiguo y el Nuevo Testamento. La ilustración del diablo en una de sus páginas le valió el nombre de “biblia del diablo”.

Ardiente Tradición

La densidad cultural del diablo judeocristiano y los conceptos del mal en América prehispánica se fundieron, y como resultado existe un demonio al que la tradición popular da vida en distintas manifestaciones folclóricas.

Tradición en España:  En Concepción del Nava del Rey, Valladolid, se celebra el 8 de diciembre la Bajada y subida de Nuestra Señora de la Concepción o Virgen de los Pegotes, que se originó en 1745. Se ilumina el descenso de la imagen de su ermita con hogueras y antorchas.

Los guatemaltecos pueden encontrar en las piñaterías de ese lugar, figuras de diablo de diferente tamaño y precio, el cual puede superar los Q1 mil, pues algunos figaras pueden medir cerca de cinco metros.

La tradición de la quema del diablo pareciera ir cambiando año con año, ya que durante mucho tiempo las familias acostumbraban a quemar cosas inservibles durante esa fecha, pero en los últimos tiempos ha crecido el interés por prender piñatas de diablo, lo que, según vendedores y compradores, es de beneficio para el medioambiente.

Recomendaciones

Ante la tradicional Quema del Diablo del próximo 7 de diciembre, cuerpos de socorro y autoridades hacen algunas recomendaciones

• No hacer fogatas de gran tamaño
• No hacer fogatas bajo postes y cables del tendido eléctrico
• No hacer fogatas en lugares cerrados en los que haya material combustible
• Evitar que lo niño salten sobre el fuego
• No lanzar juegos pirotécnicos en las fogatas
• En caso de quemadura alertar a los cuerpos de socorro y no aplicarse cremas y agua en el área afectada
• Al finalizar el evento hay que asegurarse que el fuego este completamente apagado

¿Cómo inició la tradicional quema del diablo?

Don Antañon narró la leyenda. Todo inició en una casa de la vecindad que estaba abandonada, los vecinos escuchaban ruidos extraños, muchos de ellos no salían a la calle por temor a ser encontrados por el diablo. Algunos relataban que en dicha vivienda moraba el diablo.

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Un 7 de diciembre los vecinos intentaron quemar al diablo, pero el diablo siempre apagaba el fuego.

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El pasado 29 de noviembre la enorme figura del diablo fue colocada por integrantes de la Escuela Altarera de Jocotenango. Todos los años se acostumbra a colocar la efigie del diablo ecológico días antes del 7 de diciembre, día en que se realiza la quema del diablo.

La figura barbada es devorada en los pies por dos lagartos envueltos en lenguas de fuego que representan “a la clase política tradicional que sigue ebria de poder por la guayaba, sostenida en su mano derecha y que simboliza el poder político, además de una banda colocada en el torso que es con la que se reviste al presidente electo”, comentó Vitelio Contreras, presidente del comité del barrio de La Concepción, en una entrevista por Prensa Libre.

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El diseño de la estatua estuvo a cargo del artista Josué Romero y fue elaborada  con materiales reciclables amigables con el ambiente en la Escuela Altarera de Jocotenango, Sacatepéquez.

Durante más de siete días la figura fue vigilada por cámaras de vigilancia, para evitar daños en su estructura o que fuera robado.

Vea los detalles de la quema del diablo en Sacatepéquez

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