Piensa por un segundo: ¿cuánto tiempo seguido llevas con el teléfono en la mano en este instante?

Quizá tomaste el celular y terminaste aquí, leyendo BBC Mundo, porque te llegó una notificación de alguna red social, contestaste un mensaje y te quedaste atrapado dando vueltas un rato en Facebook. O puede ser que lo empezaras a usar porque recibiste una llamada, o simplemente porque no tenías nada mejor que hacer.

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Para cuidar tu salud y rendimiento en el trabajo o los estudios, los expertos recomiendan preguntarte si estás pasando más tiempo del debido navegando en las redes sociales.

Por eso, Facebook e Instagram anunciaron este miércoles que están lanzando un sistema que permite al usuario verificar cuánto tiempo han pasado en la red, fijar una alarma que les recuerdecuandoalcancen un límite de tiempo establecidoo silenciar las notificaciones durante un período.

El anuncio responde a la preocupación de que el uso excesivo de las redes sociales tenga un impacto negativo en la salud mental.

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“Queremos que el tiempo que la gente pasa en Facebook fomente interacciones sociales significativas”, publicó el cofundador de Facebook, Mark Zuckerberg, el pasado noviembre en el blog de la compañía.

La red social asegura que ese es el motivo por el que está invirtiendo esfuerzos en luchar contra las noticias falsas, los titulares sensacionalistas que solo buscan clics y, ahora, en intentar limitar el tiempo que emplean los usuarios en sus aplicaciones.

Sin embargo, algunos son escépticos con esta nueva medida.

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“No diría que es un cambio radical o que realmente va a cambiar mucho la forma en que la mayoría de la gente usa Facebook o Instagram”, dijo a la BBC Grant Blank, del Instituto de Internet de Oxford, Reino Unido.

“Me parece una forma de equilibrar el interés corporativo de que las personas pasen el mayor tiempo posible en Facebook, sin dejar de responder a las personas que consideran que las notificaciones continuas son molestas”, añadió.

Tiempo “de calidad”

La compañía de Zuckerberg ha anunciado desde el año pasado que está trabajando con expertos en psicología y salud para responder una pregunta: “¿las personas hacen conexiones significativas en línea, o solo están consumiendo actualizaciones triviales y ‘memes’ a expensas de pasar tiempo con sus seres queridos?”.

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Un experimento con estudiantes de la Universidad de Michigan, Estados Unidos, concluyó por ejemplo que quienes leían Facebook de manera pasiva durante diez minutos estaban de peor humor que quienes habían empleado ese mismo tiempo en hablar con amigos o familiares.

Otro estudio de las universidades estadounidenses de Yale y de California en San Diego descubrió que algunas personas que hacían clic en enlaces cuatro veces más que una persona promedio, o que pulsaban “me gusta” sobre el doble de publicaciones que la media, mostraban un peor diagnóstico de salud mental.

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Cómo activar el control de tiempo en Facebook e Instagram

Para activar las nuevas opciones para limitar el tiempo de actividad en las redes, dirígete a la página de configuración (o “Settings”, en inglés) en cualquiera de las dos aplicaciones.

En Instagram, pulsa“Mi actividad”; y en Facebook, “Tiempo en Facebook”.

FACEBOOK

En la parte superior, verás un gráfico que muestra tu tiempo promedio de permanencia en la aplicación. Debajo puedes configurar un recordatorio diario para recibir una alerta cuando hayas alcanzado la cantidad de tiempo que deseas emplear en la red por día.

También puedes pulsar “Configuración de notificación” para acceder a la nueva configuración de “Silenciar notificaciones push“.

“Qué pérdida de tiempo”

La ‘vlogger’ británica de estilo de vida Em Sheldon le dijo a la BBC que revisar las redes sociales de sus amigos era una “cosa de todos los días”.

I’d slide into my own wedding on a pizza slice if I could ?but the question is: what do you top your pizza with? #PizzaIsBae #Ihatethewordbae but #PizzaIsLife #EmTalksTravels #DaiosCove #APizzaMyHeart #CarbsAreGod

Una publicación compartida de Em Sheldon (@emshelx) el 5 Jul, 2018 a las 12:08 PDT

“Si tengo algo de tiempo libre, llenaré ese vacío desplazándome por mi ‘timeline’.

“Las redes sociales es algo 24/7 para mí, pero creo que es algo que se ha incrementado con el tiempo: la necesidad de estar constantemente en ello”.

Preguntada sobre si la nueva función reduciría la cantidad de tiempo que pasa en Facebook e Instagram, Em dijo que no sabía si sería útil por ser consciente de que las utiliza demasiado.

Pero aseguró que tener notificaciones de recordatorio podría ser útil. “Tal vez me daría el empujón que necesito para dejar mi teléfono”, dijo.

“Si algo aparece en la pantalla diciendo: ‘Has estado usando esta aplicación durante seis horas’, yo diría, ‘Wow, eso es mucho. Qué pérdida de tiempo'”.

La investigación comenzó después de que se revelara que la consultora política Cambridge Analytica se apropió de datos de cerca de 87 millones de usuarios de la red social mientras trabajaba para la campaña presidencial de Donald Trump de 2016.

“La investigación sigue su curso”, afirmó en un comunicado publicado en línea Ime Archibong, vicepresidente de productos asociados de Facebook.

“Tenemos equipos grandes de expertos internos y externos que trabajan duro en la investigación de estas aplicaciones tan rápido como puedan. Hasta el momento, miles de aplicaciones han sido investigadas y cerca de 200 suspendidas, pendientes de investigaciones exhaustivas sobre si usaron indebidamente algún dato”, explicó.

Un mal uso de los datos

Archibong añadió que cuando encuentren “evidencias de que estas u otras aplicaciones hicieron mal uso de datos, las prohibiremos y lo notificaremos a través de este sitio web”.

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La revelaciones sobre Cambridge Analytica desencadenaron investigaciones a ambos lados del Atlántico y llevaron a Facebook a endurecer sus políticas sobre cómo se comparten y se accede a los datos personales.

Facebook ya cambió su política en 2014 con el fin de limitar el acceso a los datos de sus usuarios, pero la compañía apuntó que algunas aplicaciones todavía tenían datos que habían obtenido antes de esa modificación.

“Hay mucho más trabajo por hacer para encontrar todas las aplicaciones que podrían haber hecho un uso indebido de los datos de la gente de Facebook, y esto nos llevará un tiempo”, admitió Archibong.

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Cambridge Analytica y la empresa matriz SCL comenzaron a principios de mayo un “procedimiento de insolvencia en Reino Unido”, señaló en un comunicado la empresa de análisis de datos y de comunicación estratégica.

Culpada y acusada ampliamente por su laxitud en la protección de los datos personales, el jefe y fundador de la red social, Mark Zuckerberg pidió disculpas en varias ocasiones y debió comparecer en abril en el Congreso de Estados Unidos.

En declaraciones al sitio de noticias Vox, Zuckerberg defendió el modelo de negocios de Facebook y rechazó duramente las críticas al gigante de las redes sociales de parte del director general de Apple, Tim Cook, la semana pasada.

Zuckerberg sostuvo que uno de los problemas de la red social es su “idealismo”, centrándose en los aspectos positivos de conectar a las personas y que “no pasamos el tiempo suficiente invirtiendo o pensando en algunos de los usos negativos de las herramientas”.

“Creo que ahora la gente se centra adecuadamente en algunos de los riesgos y desventajas también”, dijo.

Tomará algunos años enmendar el error, dice Facebook

Además detalló al respecto: “Creo que vamos a cavar a través de este agujero, pero tomará algunos años. Ojalá pudiera resolver todos estos problemas en tres meses o seis meses, pero creo que la realidad es que las respuestas a algunas de estas preguntas van a tomar un período más largo”.

El ejecutivo también respondió a los comentarios efectuados la semana pasada por Cook, quien argumentó que Facebook se metió en problemas debido a un modelo de negocios centrado en la monetización de los datos de las personas.

“Encuentro ese argumento: que si no estás pagando de alguna manera, no podemos preocuparnos por tí, es extremadamente simplista y no está del todo en línea con la verdad”, dijo.

La entrevista fue la más reciente realizada por el jefe de Facebook para mitigar el impacto del escándalo sobre la recolección de datos personales de 50 millones de usuarios utilizados por parte de una firma vinculada a la campaña electoral que llevó al republicano Donald Trump a la presidencia.

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