Cuando Nargis Taraki se convirtió en la quinta niña de un matrimonio en Afganistán, a sus padres les aconsejaron que la intercambiaran por un bebé varón en la aldea donde vivían.

Ahora con 21 años, Taraki ha convertido en la ambición de su vida el demostrar que sus padres acertaron al no seguir esos consejos.

La joven afgana actualmente hace campaña por la educación y el empoderamiento de las mujeres en su país de origen y por eso ha sido escogida como una de las #100Mujeres destacadas de la BBC en 2018.

• Quiénes son las 100 Mujeres de la BBC de 2018 (y cuáles son las 12 latinoamericanas)

En 1997 abrí mis ojos al mundo como la quinta hija de mis padres, la quinta niña.

La hermana de mi padre, y otros familiares, inmediatamente presionaron a mi madre para que aceptara que mi padre tomara una segunda esposa.

Hacer eso, o incluso tomar una tercera esposa, no es poco común en Afganistán, y algunas veces se hace porque creen que una nueva esposa podría significar una nueva oportunidad de tener un varón.

Cuando ella se negó, sugirieron que mi padre me cambiara por un niño. Incluso encontraron una familia en el pueblo que estaba dispuesta a regalar a su hijo y llevarme.

Intercambiar a los niños no es algo que forma parte de nuestra cultura, y no he escuchado que esto haya sucedido antes, pero los niños son más valorados en la sociedad afgana como los tradicionales proveedores de la familia.

NARGIS TARAKI / Nargis agradece a su padre el apoyo en su educación.

La gente dijo cosas deliberadamente para molestar a mi madre y hacerla sentir inferior por no tener un hijo.

A pesar de su negativa a separarse de mí, algunos ancianos seguían acercándose a mi padre. Pero él tenía una mentalidad completamente diferente.

Les dijo que me quería y que algún día les demostraría que una hija puede lograr lo mismo que un hijo.

• “Él me pega, me encierra, me quiebra los teléfonos”

No fue un momento fácil para mi padre. Tenía antecedentes militares y una historia de servicio en el anterior régimen respaldado por los soviéticos, y mi distrito natal en ese momento estaba controlado por personas con tendencias religiosas o fundamentalistas.

Así que ciertas personas en el pueblo lo detestaban y no socializaban con nosotros.

Escapando de casa

Las cosas empeoraron para nosotros después de que los militantes talibanes tomaron el control de nuestro distrito.

En 1998, mi padre tuvo que huir a Pakistán y poco después nos reunimos con él allí.

La vida en ese país no fue fácil, pero él consiguió trabajo como gerente en una fábrica de zapatos. Quizás lo mejor que les sucedió a mis padres mientras estaban en Pakistán fue que finalmente tuvieron un hijo, seguido de mi quinta hermana.

NARGIS TARAKI / Nargis (izquierda) con una de sus hermanas y su hermano pequeño.

En 2001, todos regresamos a Kabul después del derrocamiento del régimen talibán. No teníamos casa propia y teníamos que vivir con mis tíos.

Mis hermanas y yo pudimos seguir yendo a la escuela a pesar del conservadurismo en nuestra cultura.

Continué estudiando políticas públicas y administración en la Universidad de Kabul y me gradué hace dos años con las calificaciones más altas de ese año.

A lo largo de ese tiempo mi padre nunca dejó de apoyarme.

“Difundir el adulterio”

Hace un par de años fui a ver un juego de cricket en Kabul con mi hermana. No había muchas mujeres en el estadio y nuestras fotografías y videos se distribuyeron en las redes sociales.

La gente comenzó a criticarnos y a dejar comentarios negativos, diciendo que no teníamos vergüenza de estar en un estadio entre hombres.

Otros dijeron que estábamos tratando de difundir el adulterio y que los estadounidenses nos estaban pagando.

Cuando mi padre vio algunos de los comentarios en Facebook, me miró y dijo: “Mi querida. Has hecho lo correcto. Me alegra que hayas molestado a algunos de esos idiotas. La vida es corta. Disfrútala tanto como puedas.”

Mi padre murió de cáncer a principios de este año. Con él perdí a alguien cuyo apoyo constante me convirtió en la persona que soy hoy, y sé que siempre estará conmigo.

Demasiado peligroso

Hace tres años traté de abrir una escuela para niñas en mi pueblo natal en Ghazni.

Hablé con mi padre al respecto y dijo que sería casi imposible debido a las barreras culturales; incluso los niños tienen dificultades debido a la situación de seguridad.

Mi padre pensó que darle un nombre a una madrasa religiosa podría haber mejorado nuestras posibilidades.

• Las mujeres asesinadas cada día en todo el mundo (y dónde son más vulnerables)

Al final no pude viajar a mi pueblo natal porque era demasiado peligroso. Una de mis hermanas y yo todavía esperamos alcanzar este objetivo algún día.

Mientras tanto, me ofrecí como voluntaria durante varios años para ONG en esa parte del mundo, trabajando por la educación, la salud y el empoderamiento de las mujeres.

También di charlas sobre el derecho de una niña a ir a la escuela, a la universidad y conseguir un trabajo.

PROMOTE-WIE / A Taraki le gustaría estudiar en la universidad de Oxford.

Siempre soñé con estudiar en la Universidad de Oxford algún día.

Cuando veo los rankings universitarios internacionales, siempre encuentro a Oxford en la primera o segunda posición, y cuando lo comparo con la Universidad de Kabul, me siento un poco triste, aunque eso no quiere decir que no esté agradecida de haber podido ir.

No haré concesiones

En cuanto al matrimonio, me gustaría elegir a alguien, y mi familia me ha dado permiso para casarme con alguien de mi elección.

Sería genial si pudiera encontrar a alguien que tenga las mismas cualidades que mi padre. Me gustaría pasar el resto de mi vida con alguien que tenga una actitud similar, que pueda apoyarme y defender mis decisiones.

Su familia también es importante: a veces te casas con el mejor de los hombres, pero no puedes adaptarte a su familia.

En ese sentido tendrán que apoyarme en lo que quiero hacer en mi vida. Si se resisten, intentaré hacerlos cambiar de opinión.

Creo en lo que quiero lograr en la vida y no haré concesiones.

Esta nota forma parte de la temporada #100Mujeres, ganadora de varios premios internacionales, en que la BBC dedica cada año, desde 2013, un amplio espacio a la mujer y elabora una lista de 100 mujeres de todo el mundo destacadas por sus logros, luchas o experiencias extraordinarias.

Mira toda la información sobre 100 Mujeres aquí

Paulina, Esmeralda y Emely* comparten la suerte de muchas niñas guatemaltecas. Las tres viven en el Hogar La Alianza y las tres huyen de un pasado que les marcó de por vida, son víctimas de la violencia sexual que se repite en muchos hogares del país.

Cada tres horas, una menor de edad entre 10 y 14 años queda embarazada y el grupo de las adolescentes entre 15 y 19, quedan embarazadas cada quince minutos. Estas son las cifras que presenta el Comité de los Derechos del Niño de la Organización de Naciones Unidas.

“Es una tragedia”, dice Jorge Cardona, quien le ha dado seguimiento en el Comité a este asunto. Los embarazos no son un asunto simple, se trata de delitos ocurridos en la mayoría de ocasiones en el seno familiar y dar a luz un bebé en estas condiciones termina siendo la máxima expresión de esta violencia sexual.

Esmeralda tiene 14 años y se percató de su embarazo cuando llegaba ya a los 5 meses de gestación. El padre de su bebé es también su padre. Su niña, y hermana, se llama Angelica, tiene ya 5 meses, pero su salud no es la mejor.

La bebé es cuidada por el personal del Hogar, así como ella que recibe atención psicológica. Mientras que ella se transporta a los años anteriores a dar a luz, las peleítas con sus hermanos y su tiempo familiar. Quizá eso la mantuvo en silencio, quizá fue el miedo, como ella relata. Desde sus 10 años, esta niña era constantemente amenazada por su agresor.

“Ella viene de un hogar ubicado en una zona urbana precaria”, dice Gabriela Monroy, psicóloga que lleva su caso. Además de las agresiones contra Esmeralda, su madre también sufría de la violencia la cual terminó cuando todo se conoció.

“A veces me siento bien, por que ya no me recuerdo de lo que me pasó. A veces me recuerdo todo lo que pasó. A veces me pongo a llorar, entre veces cuando yo no me recuerdo casi, me pongo a reír”, confiesa.

Esmeralda comparte instalaciones con Paulina. Al verla nadie pensaría que hace tan solo dos meses dio a luz a una bebe.

Ella no se siente una víctima. A sus 10 años, Paulina se enamoró del agresor, su padrastro. “Él me comenzó a conquistar, me decía que me quería mucho, me regalaba cosas y me dijo que si quería ser su novia”, cuenta la chica de 12 años.

Esto es una estrategia de agresión, explica la psicóloga que conoce el proceso de Paulina. Tras “enamorarlas” los agresores se sienten con la libertad de hacer con las niñas lo que quieran.

La tercera de las chicas con las que convivimos es Emely. Su caso es especial, una jueza decidió separarla de la bebé que dio a luz, porque identificaron un patrón de agresión hacia el recién nacido.

Primero Emely decidió no darle lactancia al bebé, luego hubo golpes. Este es un patrón regular entre las víctimas de violación. Es más, Esmeralda cuenta que no le gusta estar con “su” bebé.

“Me recuerda mucho a mi papá y se parece a mi papá. Aquel día, me acordé a mi papá, le iba a pegar a la nena. Mejor se lo di a las educadoras”, dice Esmeralda.

La psicóloga explica, que la niña no está en condiciones de atender a la bebé, aún cuando hubiese engendrado con un novio, debido a su edad. Además de la distancia de la madre, la niña tiene problemas en el hígado, su piel es amarilla.

Paulina prefiere “jugar a las muñecas” con su bebé. Se ocupa del menor por unos momentos y cuando se cansa, lo entrega a las cuidadoras.

En todo caso, ninguna de las dos supera este juego, la psicóloga cuenta que ellas no pueden cuidarse a si mismas. Mucho menos a un niño de meses de nacido.

Carolina Escobar Sarti del Hogar La Alianza recuerda que dentro de la casa hay una niñas que en el periodo de embarazo manifestaban un fuerte rechazo a la vida que llevan en su vientre. Pasan días enteros sin el contacto con su “panza”. “Ellas voltean la cabeza como no queriendo ver, mientras dicen: no quiero esto que tengo aquí”.

La Directora de La Alianza, Elizabeth Cancino, explica que cuando una niña “es violentada por un familiar cercano, genera un rechazo profundo”. Por eso, ella ve que un embarazo en este tipo de situaciones puede ser considerado hasta una tortura.

Los sueños perdidos

El estudio realizado por el Observatorio en Salud Sexual y Reproductiva (OSAR), identifica que un 60% de las niñas que tuvieron un bebé, antes de los 14 años, dos años después tienen un segundo bebé. Ana Victoria Maldonado consultora de dicha asociación, explica que estas niñas buscan una pareja para poder sobrevivir económicamente.

OSAR reporta que hasta agosto de 2018 hubo 53,913 nacimientos de niñas y adolescentes, entre 10 y 19 años. Y de estas niñas solo una de cada cinco sigue estudiando. En los departamentos, de cuatro niñas solo una continua con los estudios y en Petén se reduce aún más, solo una de tres. El Fondo de Naciones Unidas, también registra que de cada 10 niñas, nueve dejan el estudio a causa de un matrimonio forzado, que se da en su mayoría de veces a causa de un embarazo.

Maldonado ve con preocupación el tema judicial, resalta que no se llega ni a un 5% de sentencias de los casos denunciados.

Quizá en el caso de Paulina pueda existir una condena. Mientras tanto ella llora, debe comparecer ante una jueza que definirá si puede continuar con la custodia de su pequeña, Mishell. En su caso no se presenta el rechazo que sus otras dos compañeras han mostrado.

“Te amo, mi bida (sic)”, dice el cártel que Paulina escribió y que colgó en el cuarto. Las educadoras preparan la pañalera, pachas y ropa por si Mishell ya no vuelve a la casa. Paulina la abraza fuertemente repitiendo “No quiero, no quiero”. Un sentimiento de tristeza inunda el recinto.

Paulina está feliz, la jueza resolvió que Mishell continuara con ella. Pero la alegría en el Hogar no durará mucho. Angélica, la bebé de Esmeralda, sigue con problemas de salud.

La noche del viernes 9 de noviembre, todo se complica. Angélica fue trasladada por los bomberos a un hospital a las tres de la mañana del sábado por un paro respiratorio, dejó este mundo. Su cuerpo fue enterrado en el cementerio La Verbena, zona 7.

Otra cifra más para contar en la tragedia de la violencia sexual en el país.

*Nombres ficticios.