Todos usan la aplicación para estar juntos mientras permanecen separados durante la pandemia del coronavirus.

Pero en medio de su fama recién descubierta, la compañía con sede en Silicon Valley ha sido objeto de un escrutinio intenso sobre la forma en que maneja la privacidad y la seguridad – incluyendo el hecho de que permita que extraños irrumpan en las sesiones.

Creada en 2011 por el ingeniero Eric Yuan y enlistada en Nasdaq desde hace un año, Zoom ha visto cómo su valor de mercado se disparó hasta unos 35.000 millones de dólares.

Yuan habló de una pasión por las tecnologías de la comunicación que se remonta a la década de 1990 cuando, como un estudiante universitario en la China continental, quería tener una forma de ver a su novia sin la necesidad de viajar horas por tren.

Zoom llegó al mercado como una herramienta para que las personas que trabajan separadas colaboren en los negocios, compitiendo con ofertas de empresas como Microsoft, Facebook, Google y otros.

 Poker y funerales

Mientras en todo el mundo la gente se queda en casa debido al riesgo del coronavirus, Zoom se ha convertido en un servicio para la educación remota, las clases para hacer ejercicio, los juegos de poker, servicios religiosos y celebración de esparcimiento.

Hay parejas que se han casado en una ceremonia en Zoom, personas que han celebrado sus cumpleaños y algunos han asistido de manera virtual a funerales.

“En verdad es muy fácil de usar y gratis; eso es bueno”, dice Justin Minkel, un maestro de escuela de Estados Unidos que instruye a los estudiantes a distancia usando Zoom. “Solo tienes que hacer click en un enlace”.

El caos en casa por el ladrido de los perros o los pleitos de hermanos puede ser perturbador, pero Minkel lo arregla “silenciando” los micrófonos de los estudiantes hasta que necesita escucharlos.

De acuerdo con Yuan, la cantidad de personas que están participando diariamente en reuniones en Zoom llegó a 200 millones en marzo, muy por encima de los 10 millones al final del año pasado.

Las videollamadas han aumentado en todas las plataformas de mensajería incluidas WhatsApp, Messenger, and Google Hangouts, pero Zoom se ha convertido en la estrella.

Permite a unas 100 personas conectarse a una video-conferencia, permitiendo 40 minutos gratis y cobrando luego por cuentas premium que proporcionan más tiempo y funciones por 15 dólares mensuales.

Zoom aumentó el límite de 40 minutos en las cuentas gratuitas para los profesores en una serie de países.

Entre los ajustes de Zoom se encuentra la opción de elegir una imagen de fondo, como el puente Golden Gate o una playa tropical, que esconda lo que realmente está detrás de un usuario.

 Zoombing

La instructora de aprendizaje digital de Zoom, Stephanie DeMichele, atribuye el aumento en el uso de la plataforma al miedo a desconectarnos de las escuelas, amigos, familias y otras personas en nuestras vidas.

“Y aquí llega Zoom diciendo ‘es gratis, está disponible, y no te sentirás aislado'”, dice DeMichele. “Así que las personas se aferran a esto”.

Un fenómeno “zoombing” ha provocado alerta por la falta de seguridad.

Los intrusos virtuales han interrumpido ceremonias religiosas, clases remotas y otras reuniones de Zoom. En algunos casos, se han mostrado imágenes pornográficas.

Los medios de comunicación estadounidenses han reportado que Zoom comparte algunos datos con terceras partes y cuestionaron la defensa de los datos de las reuniones virtuales.

Fiscales de varios estados, incluidos Connecticut, Nueva York, y Florida están investigando las prácticas de seguridad y privacidad de la empresa. El FBI avisó que sesiones de Zoom están siendo pirateadas.

Yuan se comprometió esta semana a reforzar la seguridad de los datos, y se disculpó por los errores.

“Reconocemos que no hemos cumplido con las expectativas de privacidad y seguridad de la comunidad y las nuestras”, dijo Yuan en un mensaje publicado en línea.

“Por eso, lo siento mucho”. Zoom fue diseñado principalmente para grandes empresas con sus propios equipos de tecnología para proporcionar apoyo y protección, según Yuan.

“No diseñamos el producto con la previsión de que, en cuestión de semanas, todas las personas del mundo estarían de repente trabajando, estudiando y socializando desde casa”, dijo Yuan.

“Estos nuevos casos de uso, en su mayoría de consumo, nos han ayudado a descubrir problemas imprevistos con nuestra plataforma”.

Este martes se completó la venta de 21st. Century Fox a Disney por US$71.000 millones.

Detrás de la venta, el magnate australiano Rupert Murdoch, de 87 años, cuya familia es una de las más poderosas de la industria de los medios de comunicación y el entretenimiento desde hace más de medio siglo.

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Al vender 21st. Century Fox, programas de televisión como los Simpsons, canales como FX, National Geographic y el gigante de la televisión india Star, Murdoch abandona el que consideraba el sector más volátil de su negocio.

Pero al mantener una participación accionarial en Disney, se podría beneficiar de la ofensiva que esta última compañía tiene pensado lanzar a finales de este año con su propia plataforma de streaming para competir directamente contra Netflix y Amazon.

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Asimismo impulsa el perfil de sus hijos, James y Lechlan en particular, que se entiende serán los grandes beneficiados de la venta del 17% de las acciones familiares en 21st. Century Fox, que se calcula están valoradas en US$12.000 millones, según informó el Financial Times.

Este monto se repartiría a partes iguales entre sus seis herederos, que incluyen también a sus hijas Prudence, Elisabeth, Grace y Chloe.

Dinastía

Fue en Adelaida, Australia, su país natal, donde Murdoch comenzó su imperio hace más de medio siglo.

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Heredó las acciones que su padre tenía en dos periódicos y así pudo desarrollar su talento en el periodismo popular y sensacionalista.

Su influencia se expandió rápidamente y tras acumular un centenar de publicaciones a lo largo y ancho del país, dio el salto a Reino Unido.

Educado en Oxford, Murdoch asumió el control de dos tabloides que atravesaban problemas financieros –News of The World y The Sun– y los transformó en publicaciones irreverentes que llegaron a convertirse en los diarios más vendido en tierras británicas.

También asumió el control de dos periódicos de prestigio como The Timesy The Sunday Times, preparando en paralelo a mediados de años 80 su ingreso al mercado estadounidense.

Primero fue fiel a su pasado con la compra del diario The New York Post, pero no tardó en darse cuenta del atractivo del mercado televisivo, lanzando en los 90 Fox News, que con los años se convirtió en la cadena de noticias por cable más influyente del país, conocida por su agenda conservadora.

Para llegar allí no escatimó esfuerzos, convirtiéndose incluso en ciudadano estadounidense como requería la ley para poder ser propietario de medios en el país.

Poder global

Sus críticos lo acusan de promover un periodismo vulgar y cínico que ha degradado la profesión, pero sus admiradores elogian su olfato empresarial y su valentía.

Poco a poco su imperio de las telecomunicaciones fue creciendo tanto en poder económico como en influencia política.

Por ejemplo, durante los años en los que gobernaron los conservadores en Reino Unido en los 80 y 90, los medios de Murdoch siempre se mostraron partidarios del gobierno.

Pero eso no fue condicionante para que después apoyaran a Tony Blair y el nuevo laborismo de cara a las elecciones de 1997.

La influencia política del magnate y sus medios también se ha dejado sentir con fuerza en Canadá y su Australia natal.

Los usuarios iniciaron a reportar las fallas al momento que la plataforma no reproducía el contenido deseado.

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Según informaron los usuarios, el tiempo que YouTube dejó desde hace varios minutos, los cuales fueron suficientes para que expresen sus molestias y burlas.

https://twitter.com/Sanchinelli_gtv/status/1052370655730110464

Al momento de intentar reproducir un video, se leía

500 Internal Server Error”, con un mensaje “Lo sentimos algo está mal. Nuestro equipo de monitoreo ha sido notificado para que arregle esta situación”.

Hasta el momento no hay información oficial respecto a la falla en el servicio.