La enfermedad es altamente mortal para el ganado porcino, aunque inofensiva para el humano.

China anunció este viernes 9 de octubre que ha detectado un nuevo brote de la peste porcina africana, una enfermedad que ha acabado con decenas de millones de cerdos en el país y que ha hecho que se disparen los precios de la carne de ese animal, una de las más consumidas en un país que se sitúa además como el principal productor y consumidor mundial de este tipo de carne.

Según un comunicado del Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales, el brote se ha detectado en la región central de Chongqing en un grupo de 70 lechones, de los que 14 habían contraído ya la enfermedad y dos habían muerto.

Las autoridades están ahora investigando el caso y se ha dado inicio a las tareas de limpieza y desinfección de los lugares, las carreteras y los vehículos de transporte por donde pasaron los animales contagiados.

El último caso reportado por el Ministerio de Agricultura se había detectado también en la región de Chonqging, aunque en otro condado, el pasado 25 de julio, y en el momento en el que se localizó aquel brote al menos 4 cerdos habían contraído ya la enfermedad.

La peste porcina africana, de alta mortalidad entre cerdos y jabalíes -la tasa puede alcanzar el 100 %, según la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE)- pero inofensiva para humanos y otros animales, es una enfermedad hemorrágica altamente contagiosa que puede causar la muerte entre dos y diez días tras haber sido contraída.

Según cálculos efectuados en base a datos del Gobierno chino, entre finales de 2017 y finales de 2019 -los primeros casos de la epidemia se detectaron en agosto de 2018- la población de chanchos en China había caído en más de 130 millones de animales. Sin embargo, en julio del año pasado las autoridades afirmaron que la epidemia estaba “bajo control”, y en los siete primeros meses de 2020 se recuperaron 29,3 millones de cabezas en la piara nacional.

El pasado mes de agosto, las autoridades informaron del progreso de los ensayos clínicos de una posible vacuna desarrollada por científicos chinos contra la peste porcina africana, que hasta entonces había sido probada en 3 mil animales con tasas de inmunización superiores al 80%.

Más de 38.000 cerdos fueron abatidos en China (primer productor del mundo), que enfrenta una epidemia de peste porcina africana de dimensiones inéditas en este país, informaron medios estatales chinos.

Detectaron varios focos de peste porcina en cinco provincias chinas, según la agencia de prensa estatal Xinhua, que cita estadísticas del ministerio de Agricultura.

En días anteriores se sacrificaron otro grupo de animales (más de 14.000 cerdos) para intentar contener este brote sin precedentes. Otras áreas se han puesto en cuarentena.

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A un mes de que surgiera la peste

La enfermedad fue detectada por primera vez a principios de agosto en una granja en la provincia de Liaoning. Un mes después se expandió al noroeste y llegó a otras cuatro provincias según el Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales. De hecho, Se han reportado brotes hasta a 1.200 kilómetros de distancia.

De acuerdo con la Organización mundial de Sanidad Animal (OIE), la peste porcina africana es una enfermedad hemorrágica altamente contagiosa (por contacto directo) que afecta a los cerdos domésticos, jabalís verrugosos, jabalís europeos y jabalís americanos de todas las edades.

“Con formas del virus de alta virulencia, la peste porcina africana se caracteriza por fiebre alta, pérdida de apetito, hemorragias de la piel y órganos internos, y muerte entre dos y 10 días después en promedio. Las tasas de mortalidad pueden alcanzar el 100%”, explica el organismo en un documento técnico.

Su gravedad es tal que la OIE la inscribió en su Código Sanitario para los Animales Terrestres y es de declaración obligatoria. Actualmente está presente en algunos países de África y Europa del Este, sin embargo no existe aún una vacuna efectiva. No representa ningún peligro para la salud humana.

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