Cuando Emma Carr se quedó embarazada en 2021, imaginó cómo quería que fuera su parto ideal. Quería sentirse empoderada, escuchada y en control. Pero, como muchas mujeres, la visión de Carr fue más allá. En concreto, esperaba tener un “parto natural”, que es como generalmente se describe el parto vaginal con la menor intervención médica y alivio farmacológico del dolor posibles.

Siguió dos cursos, incluido un método popular conocido como hipnoparto, que enseñaba a utilizar la relajación y la respiración para ayudar a aliviar el dolor y a estar presente durante el parto. Y, como le recomendaron sus instructores, vio videos de partos saludables, felices y no traumáticos para encararlo con la actitud correcta.

“Ves todos estos videos de bebés naciendo, y es muy hermoso”, asegura Carr, de 36 años, que vive en Londres. “Salen con mucha facilidad y la mujer los agarra, y dices, ‘Eso es lo que me pasará a mí'”.

Pero cuando Carr rompió aguas, el líquido contenía meconio, las heces del feto, que pueden ser peligrosas para la madre y el niño. Cuando fue llevada al hospital, los médicos le dijeron que tenían que sacar al bebé de inmediato. Dos horas más tarde, yacía en la mesa de operaciones bajo luces brillantes.

Lejos de su parto vaginal ideal, sin intervención, su bebé nació por cesárea. Lo peor de todo, dice, fue lo poco preparada que se sentía para este tipo de resultado, dado lo centrada que había estado -y que le habían animado a estar en los cursos que siguió- en crear una actitud positiva.

“Si no hubiera estado tan centrada en cómo ‘debería’ haber ido, no lo habría sentido como un fracaso“, dice. “Me habría gustado que [mis instructores] hubieran sido un poco más transparentes sobre cómo ocurren estos nacimientos. Que no siempre sale bien simplemente porque hiciste hipnoparto”.

Mientras estaba embarazada, Carr asegura que sus amigas trataron de advertirle de que tal vez no tendría el parto que esperaba. Pero no les hizo caso porque pensó que probablemente no lo habían afrontado con la actitud o las técnicas con las que ella se estaba preparando.

“Dejas de escuchar a las personas a las que normalmente escuchas porque tienes a otras personas en tu cabeza diciéndote que el parto debe ser natural y mágico, y que tu cuerpo está perfectamente diseñado para hacerlo”, dice. “Pero no creo que el mío lo estuviera”.

Muchas mujeres se benefician de esta actitud ante el parto. Algunas incluso llegan a experimentar ese escenario ideal que esperaban. Con las técnicas correctas, como el uso de la respiración, escuchar afirmaciones positivas o con masajes, algunas de sus defensoras aseguran que el parto puede ser placentero, incluso orgásmico. Pero otras, como Carr, se quedan tambaleándose, y no solo por haber tenido un parto traumático: sienten que, al haber estado obsesionadas con esa visión y no haberse preparado para la posibilidad de que no sucediera así, su experiencia fue aún peor.

Nacimiento de un movimiento

Durante gran parte de la historia, las mujeres morían a menudo durante el parto, tan a menudo como en uno de cada 100 nacimientos en los siglos XV y XVI. Los avances científicos, entre ellos los antibióticos, han hecho que la tasa de mortalidad materna se haya desplomado.

Conforme la comunidad médica empezó a mirar más allá de la seguridad, las técnicas de reducción del dolor con narcóticos como la epidural se volvieron comunes en muchos países. Hoy en día, la mortalidad materna es más alta en países donde no hay la atención médica adecuada para complicaciones que se tratan con facilidad en otros lugares.

Muchas madres eligen para dar a luz métodos modernos de gestión del dolor, y muchos médicos también los recomiendan. Pero otras mujeres y profesionales de la salud creen que el proceso de dar a luz ha ido demasiado lejos en este sentido y aseguran que una dependencia excesiva de las intervenciones médicas puede ser innecesaria, arriesgada e incluso deshumanizante.

En la década de 1960, por ejemplo, las mujeres de los países ricos a menudo daban a luz mientras estaban sedadas con anestesia general. No sentían dolor, pero tampoco podían sentirse presentes ni tomar decisiones con respecto a la atención que recibían.

Hoy en día, muchas mujeres se esfuerzan por lograr, e idealizan, lo que a menudo se conoce como un ‘parto positivo’. Acuñado por la activista británica y fundadora del Movimiento de Parto Positivo, Milli Hill, el término no pretendía, en origen, describir ningún tipo particular de alumbramiento.

“Un parto positivo no tiene por qué ser ‘natural’ o ‘sin medicación’, simplemente tiene que afrontarse desde la positividad en lugar de desde el miedo”, puede leerse en el sitio web de la asociación. “Puedes dar a luz con positividad en el hospital o en casa, con o sin atención médica”.

Se trata, según describe la web, de una experiencia en la que la mujer siente que tiene “libertad de elección, acceso a información precisa y que tiene el control, se siente poderosa y respetada”, una experiencia “que pude disfrutar y recordar después con cariño y orgullo”.

Aún así, muchas mujeres que siguen cursos de parto positivo dicen que se tiende a idealizar los nacimientos “naturales”. Muchos instructores enfatizan que el cuerpo de una mujer está “diseñado” para dar a luz lo que, entre líneas, puede significar que las intervenciones médicas impiden, en lugar de ayudar, este proceso.

La popularización del parto “natural” tiene una larga historia: se remonta al menos a la década de 1930, curiosamente la misma época en la que se fundó la primera facultad de obstetricia y ginecología.

Para muchas mujeres, métodos como estos nunca han tenido mucho sentido: si se quiere dar a luz con el menor dolor posible, ¿por qué no usar todas las intervenciones médicas modernas y los medicamentos disponibles?

Pero otras se han quedado con esta imagen del parto ideal “natural”, amplificada por una floreciente industria de la educación sobre el parto. En las redes sociales, abundan hermosas historias de partos relajados en el agua con música relajante y velas por todas partes.

Un ideal, no la norma

El parto “natural”, en el que todo se desarrolla a la perfección y sin necesidad de intervención, queda lejos de la norma. En EE.UU. en 2020, por ejemplo, los datos de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades mostraron que en casi un tercio de todos los nacimientos se necesitó inducir el parto. Además, otro tercio fueron partos por cesárea. Los partos en casa representaron solo el 1% de todos los alumbramientos.

En Toronto, Andie Perris, de 38 años, quería tener “una experiencia lo más natural posible” antes de su primer parto. Tomó un curso de hipnoparto, escuchó música relajante y leyó “Guía del nacimiento”, de Ina May Gaskin, que estaba “llena de historias de partos serenos de mujeres que parían ayudadas por la respiración y dejando que su cuerpo tomara el control”, dice.

“Había visto y oído hablar de estas hermosas historias de parto, y eso es lo que esperaba para mí porque yo había hecho toda la tarea”, asegura. Sin embargo, Perris estuvo de parto durante casi 24 horas. Su suelo pélvico acabó “completamente destruido”. Su hijo, que descendía correctamente, finalmente nació con ventosa. Perris tuvo una hemorragia posparto.

Echando la vista atrás, confiesa que probablemente le deberían haber hecho una cesárea. Pero ella estaba en contra. “Sentir que había una manera ‘correcta’ de tener un bebé, hizo que me centrara en ella”, asegura. “Y, por supuesto, no hay una manera correcta. Pero estaba tan absorta en esta visión de cómo se supone que la naturaleza quiere que tú tengas el bebé”.

Como estaba tan centrada en mantener una mentalidad positiva antes del parto, dice Perris, no se preparó para la posibilidad de que pudiera ser diferente. Por eso, “cuando las cosas empezaron a torcerse, me costó mucho adaptarme”.

Emiliana Hall es una doula que trabaja en Reino Unido y fundadora de The Mindful Birth Group (Grupo de parto consciente), que ayuda a las mujeres a prepararse para el parto. Hall, quien dice que su método evita idealizar cualquier forma de parto, asegura que ahora está viendo una ola de madres embarazadas de su segundo hijo que dicen que su primera experiencia con un parto “positivo” no salió como pensaban.

El problema, dice Hall, no es solo que hayan tenido una experiencia negativa. Es que se culpan a sí mismas por ello. Este puede ser el peligro de un método que se centra tanto en la actitud, dice ella: muchos cursos recomiendan escuchar solo historias de parto positivas, o incluso reemplazar palabras negativas como “contracciones” por “oleadas”, para mantener el miedo y la ansiedad -y por lo tanto las hormonas del estrés y, teóricamente, el dolor- a raya. Si una mujer termina sintiendo dolor o trauma, podría preguntarse si fue porque no estaba lo suficientemente relajada.

“No puedo haber tenido suerte tres veces, ¿verdad?“

Por supuesto, muchas madres han encontrado útiles los métodos de parto positivo, incluso transformadores.

En Berlín, Edwina Moorhouse, de 32 años, pensó que sonaban a “hippie”. Pero después de ver a una youtuber entusiasmada con su experiencia, dejó de lado su escepticismo.

“Tenía muchas ganas de sentir la alegría que veía que tenía”, asegura. Hizo un curso de hipnoparto, practicó técnicas de respiración y fue a sesiones semanales de acupuntura. Tuvo un parto en el agua fácil y rápido. Su segundo parto fue similar. Para su tercer hijo, cuando llevó lámparas de sal rosa del Himalaya, grandes auriculares y gruesos calcetines a su habitación de hospital para hacerla más acogedora, se había convertido.

“No puedo haber tenido suerte tres veces, ¿verdad? Debe ser que funciona”, dice.

En efecto, existe alguna evidencia de que las técnicas que se enseñan en muchos de estos cursos de preparto pueden reducir el dolor y el uso de la epidural, disminuir la cantidad de intervenciones y la duración del parto en sí, reducir las tasas de cesárea y mejorar la experiencia general del parto para la madre. Pero estos hallazgos no siempre se repiten y algunos de sus aspectos parecen ser más útiles que otros.

Un gran estudio demostró que, aunque algunas técnicas populares, como la presencia de un acompañante con experiencia o el uso de música o masajes para relajarse, ayudaron a reducir la probabilidad de que una mujer recordara su experiencia como “negativa”, otras técnicas fueron menos útiles.

Otro estudio demostró que la música, el yoga y las técnicas de relajación como la meditación guiada podrían ayudar a reducir el dolor. Pero no tuvieron ningún impacto en reducir las tasas de intervención en el parto, como las cesáreas, o en si las mujeres necesitaron al final un alivio farmacológico contra el dolor.

Desde el punto de vista médico, generalmente se entiende que, dado que cada intervención tiene sus propios riesgos y costos, no deben realizarse de forma innecesaria o, en el caso de las intervenciones para gestionar el dolor, sin un consentimiento pleno e informado.

El uso de la epidural, por ejemplo, puede estar ligado a una segunda fase del parto más larga y a una mayor probabilidad de que se necesiten instrumentos como fórceps para el parto y, en casos poco frecuentes, fiebre o daño a los nervios.

Pero las mujeres que siguen métodos de parto “positivos” dicen que el mensaje a veces puede ir más allá, haciendo que esas madres que van a dar a luz sientan que cualquier intervención es “mala”.

Sin embargo, las intervenciones por sí solas no son necesariamente el principal árbitro para juzgar una experiencia “positiva”. De hecho, la ciencia ha descubierto que uno de los aspectos más importantes para saber si un parto fue positivo fue cuánto tiempo duró.

Las que tuvieron alumbramientos más cortos estaban más satisfechas, incluso cuando el parto se acortó mediante una intervención como, por ejemplo, la estimulación con oxitocina. Dados los efectos de los partos prolongados, concluyeron los investigadores, “las intervenciones para evitarlos podrían resultar en un ‘beneficio neto'”.

Para muchas mujeres, por supuesto, una intervención también puede salvarles la vida.

“Se presenta como que no tienes que hacer lo que te dicen. Como si los médicos quisieran jugártela, en cierto modo”, dice Carr. “Te dicen: ‘Oh, no hay peligro. Es natural’. Eso puede ser cierto, pero no siempre. Creo que en mi caso hubo riesgo. Si no me hubieran intervenido uno de nosotros podría no haber sobrevivido… No creo que de forma natural hubiera podido dar a luz a ese bebé fácilmente”.

Foto principal: GETTY IMAGES

El parto se registró en un hospital de Pretoria, informaron este martes 8 de junio los medios locales.

La madre, que se llama Gosiame Thamara Sithole y tiene 37 años, se encontraba de 29 semanas -el momento en que arranca el octavo mes de gestación-, según informó su esposo, Teboho Tsotetsi, al medio sudafricano IOL.

“Son siete niños y tres niñas, estaba embarazada de siete meses y de siete días. Estoy contento y emocionado”, explicó el padre tras el parto, que ya tenía con su esposa dos hijos gemelos de seis años.

Según declaró la propia Sithole, que sufrió dolores en las piernas desde las ocho semanas de embarazo además de acidez de estómago, dos de los bebés no pudieron ser detectados en los escáneres iniciales porque estaban situados “en el conducto erróneo”.

La doctora Dini Mawela, subdirectora de la escuela de Medicina de la Universidad de Ciencias de la Salud de Sefako Makgatho, situada en el norte Pretoria, aseguró que se trata de una situación muy poco habitual y, normalmente, relacionada con tratamientos de fertilidad, si bien Sithole precisó que éste no es su caso.

“Es una situación bastante única. No sé que con qué frecuencia sucede. Conlleva un riesgo extremadamente alto”, apuntó la doctora, para quien “el peligro es que, como no hay espacio suficiente en el vientre para los bebés, tendrán la tendencia a ser pequeños”.

“Los niños saldrán pequeños, con las oportunidades de sobrevivir comprometidas. Todo depende de cuánto tiempo los haya llevado dentro”, añadió Mawela.

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Con la llegada de los diez recién nacidos –que pasarán los próximos meses en la incubadora-, esta madre sudafricana supera a Halima Cisse, la mujer maliense que alumbró a nueve bebés en Marruecos, tras ser evacuada por precaución a ese país, a principios de mayo de este año.

Estos partos batirían el récord del número más alto de bebés que han nacido y sobrevivido en un mismo parto, que ostenta desde 2009 la estadounidense Nadya Suleman, que dio a luz a ocho criaturas. EFE

La muerte siempre ha sido un misterio para todos, y, como buen misterio, son muchos los curiosos que quieren saber más sobre ello.

Por eso, el recién estrenado documental de Netflix Sobreviviendo a la muerte es una serie interesante que explora estudios e historia personales sobre lo que hay después de la muerte, resalta la publicación de 20Minutos.es.

Una de estas historias es la de Stephanie Arnold, quien estuvo muerta durante 37 segundos tras dar a luz en 2013 a su segundo hijo, Jacob.

La mujer asegura, además, que tuvo una premonición sobre ello cuando estaba en la semana número 20 de gestación, según informa Daily Star.

“Era muy difícil tratar de contar este presentimiento cuando no tenía algo tangible que mostrar”, explicó.

Agregó: “Tenía la intensa sensación de que algo malo iba a suceder“, le dijo a su marido. Y parece que así fue.

Tras dar a luz, su corazón dejó de latir durante 37 segundos, por lo que oficialmente estuvo muerta.

Su experiencia

“Me llevaron en silla de ruedas a la habitación para dar vida a Jacob y me quitaron la mía”, declaró.

Segundos después de dar a luz por cesárea al pequeño, se desmayó y falleció.

“Todo se convirtió en una película en 3D y pude ver mi cuerpo desde el exterior”, aseguró Stephanie Arlong en el documental.

“Mi punto de vista estaba por encima de mi cuerpo y podía ver todo lo que pasaba en el quirófano”.

“Vi cuál fue la enfermera que saltó sobre mi pecho para hacerme la reanimación”, explicó.

Otra dimensión

“En esta otra dimensión, las relaciones espaciales se rompen. No hay techo ni paredes. Todo se mueve en muchas direcciones diferentes”. Por ello, también contó que pudo ver a su hija mayor y a su madre esperando en otro lugar del hospital.

“Luego vi espíritus por todas partes: mi abuela, que había fallecido cuando tenía 10 años, también el hermano de mi madre”, aseguró.

“Lo último que escuché fue a la doctora Julie Levitt diciendo ‘Esto no puede estar pasando'”. Entonces, sintió un “tirón en el estómago” y volvió a su cuerpo.

Desgraciadamente, este incidente le provocó que tuviera que estar seis días en coma inducido por un fallo renal y después tuvo que volver a aprender a caminar y a hablar. Y, aunque sostiene que esto le produjo un gran vacío en su vida, el parto fue bien para Jacob y afortunadamente es feliz con sus dos hijos.

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Este miércoles a las 5 horas el O’Club estaba por cerrar cuando uno de los empleados, alarmado, acudió a la gerente para indicarle que tenían “una urgencia”. 

Cuando la encargada se acercó, una joven madre ya estaba por dar a luz en plena pista de baile del club, por lo que no le quedó más que llamar a una de las líneas médicas de emergencia, donde se le dio instrucciones al personal por teléfono para atender el parto.

“Es uno de los cierres más extraños que hemos tenido. Mi equipo trabajó juntos. Todos lloramos. Lo positivo de todo esto es que ninguno de nosotros entró en pánico y no teníamos miedo. De todos modos, lo hicimos”, dijo la gerente Marie-Helene, según una publicación del Diario Uno. 

Pero, ¿qué hacía una mujer embarazada en un club de boliche? La gerente responde: “Una de sus amigas de la joven sugirió venir a O’Club para animarla porque tenía algunos problemas personales. No estaba bebiendo”, de acuerdo con el Diario.

El club pensó que era justo que, dado que era su lugar de nacimiento legal, que el bebé tuviera acceso gratuito al O’Club de por vida, puntualiza la nota.

(Foto Principal: O’Club, Toulouse)

Varias llamadas simultáneas alertaron a los socorristas Municipales de que una mujer estaba a punto de dar a luz en una remota aldea de Casillas, Santa Rosa.

Para sorpresa de los bomberos, cuando llegaron a la comunidad de El Congo, la fémina ya presentaba fuertes contracciones, por lo que optaron por llevarla al centro de salud Los Anonos.

Sin embargo, la mujer dio a luz en la unidad de bomberos un bebé de muy buenas condiciones. 

“Se tuvo un trabajo exitoso”, expresaron los socorristas en su página.

Escasez

Los socorristas dijeron a Guatevisión y Prensa Libre que en varias ocasiones han tenido dificultados para atender urgencias en comunidades remotas porque las unidades carecen de combustible.

En su página piden ayuda, ya que “han tenido que pedir fiado el combustible” en algunos casos.

“Necesitamos de tu ayuda; puedes escribirnos vía inbox, llamar al 5748-6001 o llegar a la estación para donar para el combustible de la unidad y así poder seguir sirviendo sin ningún problema”, publican en su sitio.

Los socorristas colocaron un video de una unidad que se quedó sin combustible al momento que transportaban un herido desde una remota aldea de difícil acceso.

(Foto principal: Bomberos Municipales Departamentales de Ayarza)

¿A qué se debe entonces que nuestros parientes más cercano entre los primates, los chimpancés, den a luz a solas y mucho más fácilmente?

Unos científicos en Sudáfrica buscaron una respuesta a ese enigma y reconstruyeron los partos de nuestros antepasados lejanos en el árbol evolutivo.

Los homínidos que vivieron hace dos millones de años daban a luz en una forma “bastante fácil”, de acuerdo a los investigadores, que reconstruyeron el proceso del alumbramiento en base a huesos fósiles.

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Canal de parto

En el caso de Australopithecus sediba, que vivió hace 1,95 millones de años en Sudáfrica, el alumbramiento era un proceso bastante sencillo, según Natalie Ludicina, antropóloga de la Universidad de Boston en Estados Unidos y una de las autoras del nuevo estudio.

“La cabeza del feto y sus hombros tenían mucho espacio para pasar incluso por las zonas más estrechas del canal de parto”, agregó la investigadora.

Pero la situación en la actualidad es muy diferente.

La forma y el tamaño de la pelvis cambió para hacer posible que nuestros antepasados comenzaran a caminar erguidos.

Y el cráneo del bebé creció para acomodar un cerebro más grande.

Al nacer, los bebés humanos no pueden simplemente salir, sino que deben realizar varias rotaciones durante su pasaje por el canal de parto.

Pelvis

Entre todos los fósiles de antepasados humanos generados a lo largo de más de tres millones de años, solamente existen seis pelvis femeninas.

Los investigadores se basaron en esos huesos para recomponer la evolución del parto.

El proceso de adaptaciones no fue linear y sencillo, con partos que se volvían cada vez más difíciles.

En el caso de Lucy, como se denominan los famosos restos de Australopithecus afarensis hallados en 1974 en Etiopía, el espacio para el bebé en el canal de parto era menor que en el caso de A. sediba.

Pero Lucy vivió un millón de años antes que A. sediba.

“Hay una tendencia a pensar que la evolución del parto humano fue una transición de un alumbramiento fácil a otro difícil” , señaló Laudicina.

“Pero nosotros constatamos que ése no es el caso”.

Cada fósil es indicativo de diferentes desafíos, afirmó la investigadora.

Y aún actualmente, existe una extraordinaria variedad en los partos humanos.

Algunos pueden ser rápidos y sin complicaciones, mientras que otros pueden ser partos de más de 20 horas y extremadamente dolorosos.

La investigación se publicó en la revista Plos One.

Desde hace unos años, el número de cesáreas en el mundo ha aumentado exponencialmente: entre el 2000 y el 2015 se duplicaron. Por esta razón, la Organización Mundial de la Salud (OMS) hizo un estudio con el que concluyó que el porcentaje de cesáreas no debería ser mayor al 15%. La cifra surge después de observar que esa intervención –abrir el abdomen de la madre para extraer al bebé­– podía prevenir la mortalidad materna o neonatal en el 10% de los casos.

El resto de césareas suelen ser innecesarias en términos médicos y, sin embargo, en Latinoamérica, el 40,5% de los nacimientos se dan de esta manera e incluso hay clínicas privadas en las que esté número asciende a 90% (de acuerdo con un estudio publicado en el 2016 y citado en el libro Parir de Ibone Olza).

En China la cifra llegó a ascender al 62% en ciertas regiones, de acuerdo con una serie de tres artículos publicados por la revista científica The Lancet. Esta cifra alertó a la OMS, que no tardó en llamar la atención de ese país por registrar una de las tasas de cesáreas más altas del planeta.

¿Por qué la OMS busca una reducción en el número de cesáreas?

“El embarazo y el parto son procesos normales, que ocurren de manera segura en la mayoría de los casos. Los grandes aumentos en el uso de la cesárea, en su mayoría en entornos más ricos para fines no médicos, son preocupantes debido a los riesgos asociados para las mujeres y los niños. Pueden crear complicaciones y efectos secundarios, por eso pedimos a profesionales de la salud, hospitales, mujeres y familias que solo intervengan de esta manera cuando sea médicamente necesario. En los casos con complicaciones, las cesáreas salvan vidas y debemos aumentar la accesibilidad en las regiones más pobres, pero no debemos usarlas en exceso”, apuntó en su momento la principal autora de los artículos publicados en The Lancet, Marleen Temmerman, directora del Centro de Excelencia en Salud de la Mujer y el Niño en la Universidad Aga Khan (Kenia).

El parto vaginal, contrario a ciertos mitos que se han propagado en el tiempo, es ideal para el bebé: ayuda a que expulse el agua que lleva en los pulmones e invade la vía aérea y el tracto gastrointestinal del niño de las bacterias de la vagina de la mamá, lo cual ayudará a que le den menos cólicos, a que coma mejor y a que su sistema inmune sea más fuerte.

El sorprendente caso de China

Una vez la OMS les llamó la atención, China se puso las pilas y ha sido el único país que ha registrado una disminución importante en el número de cesáreas.

Parte de este éxito se debe a una inversión importante en la atención al embarazo y el parto y al incremento de la cultura del “bienestar” entre la clase media de las ciudades chinas. Pero lo que ha sido realmente clave han sido las medidas punitivas, que han llevado a que las mujeres no puedan elegir cómo dar a luz.

“¿Por qué dices esto ahora cuando estás teniendo contracciones? Tu cérvix ya se ha dilatado cuatro centímetros. Una cesárea sería mala para ti y para el bebé… No puedes hacerte una”, le dice una enfermera a una madre que ruega que le hagan una cesárea, según quedó registrado en un estudio de 2016 de la Universidad de Pensilvania hecho por la investigadora Eileen Wang y citado en BBC Mundo.

Todo empezó a cambiar cuando el la Comisión Nacional de Salud y Planificación Familiar determinó que reducir la tasa de cesáreas era una prioridad nacional dentro de su plan de 10 años, después de que un informe de la OMS la situara en un promedio del 46%.

Desde ese momento, han implementado clases obligatorias de parto natural y amamantamiento, y capacitación para que los médicos refuercen sus habilidades obstétricas. Además, algunos hospitales ahora ofrecen terapias alternativas para controlar el dolor de las madres, como yoga, meditación y música.

Todo esto suena bien. El asunto se enreda cuando el Estado empieza a multar a los hospitales que presentan tasas altas y que no logran los objetivos impuestos. Las sanciones incluyen la anulación de las licencias de los hospitales. En 2012, a los hospitales con tasas de cesáreas altas en la provincia de Hubei se les dijo que serían cerrados y “reformados”.

Redacción

BBC Mundo

“La partera me ignoró completamente, fue como si yo no hubiera estado allí”.

Alex Flowers, de Derbyshire, Inglaterra, le contó a la BBC los problemas físicos y mentales que sufrió después de “no haber estado en control” durante el nacimiento de su hija.

El punto más bajo, dice, fue 18 meses después del parto, cuando su mejor amiga la encontró sentada en el suelo de la cocina diciendo que quería morir.

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En un sondeo realizado en Mumsnet, un sitio web para padres en Reino Unido, muy pocas madres sintieron que habían recibido “una atención médica grandiosa” para ciertos trastornos después del nacimiento.

Sólo 6% de las 1.224 mujeres encuestadas que hab��an sufrido trastornos del suelo pélvico o incontinencia como resultado de dar a luz se sentían “extremadamente satisfechas” con la atención que recibieron.

Y 34% de las mujeres que sufrieron un desgarro durante el parto o tuvieron cesárea sintieron que no tuvieron una atención o asesoría adecuadas en las primeras semanas después del nacimiento.

“El bebé se va a morir”

Alex explica cómo un cambio de turno en el hospital durante su largo trabajo de parto en noviembre de 2013 le provocó efectos a largo plazo tanto a ella como a su esposo.

“Estaba progresando realmente bien con el parto pero desafortunadamente, la partera que me había estado atendiendo llegó al final de su turno y fue reemplazada por otra que, yo sentí, realmente no tenía ganas de estar allí y estaba ocupada con demasiados casos”.

Después de que Alex llevara de parto 23 horas, comenzó a sentir que algo no estaba bien con los movimientos de su bebé.

Sin embargo, dice, la partera le estaba diciendo a su esposo: “No te preocupes, eso es normal en el trabajo de parto”. Y a ella la ignoraba.

“Yo pensaba: ‘No tengo control aquí’ y todo lo que yo decía sobre que había algo mal con el bebé, ella chasqueaba la lengua y sacudía la cabeza y decía que era normal”, asegura.

“Dos horas después de que había dicho que algo estaba mal, sujeté a mi esposo y le dije: ‘Si no me escuchas el bebé va a morir'”, recuerda.

“Después de eso me revisaron y el corazón del bebé casi se había detenido. Entonces comenzó un ajetreo, alguien presionó el botón de pánico y todos comenzaron a correr.

“Como resultado, me dijeron que no había tiempo de que me dieran anestesia, pero yo ya me estaba dando por vencida y pensaba que iba a salir del hospital sin el bebé.

“Pensaba que la bebé ya estaba muerta y que ya era tarde para hacer algo. Incluso pensarlo ahora me rompe el corazón.

“Me tuvieron que hacer una episiotomía (incisión en la vulva) sin anestesia y después usar fórceps para extraer al bebé. Ella estaba bien, pero yo quedé muy dañada y perdí sangre y me enviaron a mi casa al día siguiente, a pesar de que me había suturado mal y me habían dejado parte de la placenta adentro”.

Problema global

Millones de mujeres dan a luz cada año en el mundo y para la vasta mayoría el nacimiento de sus bebés es una experiencia positiva.

Pero igual que Alex, muchas experimentan complicaciones durante el parto, las cuales, en su mayoría, pueden evitarse.

En Estados Unidos, el país industrializado con las tasas más altas de mortalidad materna, unas 50.000 mujeres cada año presentan complicaciones peligrosas y en ocasiones letales durante el nacimiento de sus bebés, según cifras de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC).

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Estas complicaciones, dice el organismo, pueden dejar a las madres lesionadas, traumatizadas o incapaces de volver a procrear.

Entre las complicaciones más comunes están la obstrucción del canal de parto, el bebé mal colocado o los hombros estancados las cuales pueden conducir a hemorragias en la madre, falta de oxígeno en el feto y desgarros en el canal de parto.

Para Alex y su esposo los efectos del episodio traumático durante el parto fueron dramáticos.

Ella tuvo que regresar al hospital para que le corrigieran las suturas y también sufrió una severa depresión postparto.

Su esposo, mientras tanto, inicialmente no logró establecer un vínculo con su hija y no pudo cargarla durante seis semanas.

“Yo realmente no podía seguir adelante y después de 18 meses, una de mis mejores amigas me encontró sentada en el suelo de mi cocina diciendo que quería morirme y estaba convencida de que mi hija se iba a morir o me la iban a quitar”, cuenta Alex.

“Entonces empecé a ver a un terapeuta y él me ayudó a entender que lo que había ocurrido no era mi culpa y que yo me sentía así porque durante el parto no había tenido control y yo no me había podido reponer de eso”.

Los hechos también provocaron que Alex y su esposo decidieran no tener más hijos. Pero se embarazó nuevamente e inicialmente “entró en pánico”.

“Mi especialista estuvo de acuerdo en que me sometiera a una cesárea y me sentí mucho mejor al saber que tendría control en lo que estaba ocurriendo”.

Alex aconseja a las mujeres que se encuentren en una situación similar que no se queden calladas.

“Debes hablar de ello de inmediato y no dejar que llegue a un punto en que se convierta en depresión postnatal”, dice.

“Tus temores son válidos y lo que importa es tener a alguien allí contigo que no tenga miedo de hablar en tu nombre”.

“Si una mujer está diciendo cómo se siente durante el parto, no debe ser ignorada”, agrega. “Es porque no estamos bien y el daño que eso puede hacer, tanto físico como mental, puede durar para siempre” afirma la mujer.