“Se trata de la mayor incautación de opio realizada hasta la fecha por la agencia”, dijo la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA por sus siglas en inglés) en un comunicado fechado el viernes.

El organismo no precisó el origen de la droga ni si hubo detenciones. Pero la investigación, iniciada en septiembre por la policía federal, continúa, indicó.

Los 2.486 kilos de opio fueron descubiertos usando tecnología de rayos X, luego de “un examen físico exhaustivo” que constató irregularidades en los palés de 19 contenedores marítimos, dijo la CBSA, y aportó fotos.

Vancouver es el mayor puerto de Canadá y la principal puerta de entrada de productos de Asia.

Canadá y Estados Unidos sufren desde hace años una gran afluencia de opiáceos, como el fentanilo, que llegan ilegalmente de Asia, constituyendo un importante problema de salud pública en ambos países.

El número de sobredosis por opiáceos entre adolescentes de 10 a 18 años se ha más que duplicado en Estados Unidos entre 2019 y 2021, según un estudio publicado el jueves por las autoridades sanitarias de ese país.

La Oficina de la ONU contra la Droga y el Delito (UNODC en inglés) advirtió en su último informe que el porcentaje de adolescentes redujeron hasta en un 40 por ciento la mariguana como nociva, esta conclusión es confirmada por medio de encuestas realizadas a niños en edad escolar y adultos jóvenes en Estados Unidos y Europa.

“Esa falta de correspondencia entre la percepción y el riesgo que realmente entraña la mayor potencia del cannabis podría agravar los efectos negativos de esa droga en las generaciones jóvenes”, señala la ONU.

Los datos obtenidos por medio de las encuestas indican que existe un vínculo entre la percepción baja del riesgo y los índices más elevados de consumo, y esto no es en países de Europa o Estados Unidos, sino también en otras partes del mundo.

Además, la UNODC advierte que la agresiva publicidad de los productos con mariguana podría agravar el problema, por lo que se debe combatir la información errónea que se comparte sobre los efectos del consumo que generan en las personas, especialmente en los jóvenes.

La UNODC indica que México se ha convertido en uno de los tres mayores productores de opio en el mundo junto con Afganistán, Myanmar, que en conjunto controlan el 96 por ciento de la producción global.

El informe también destaca que, México es el tercer país con mayor superficie de cultivo dedicada a la flor de amapola o “adormidera” como también se le conoce. La UNODC dijo que esas posiciones se dan a pesar de que otro reporte de la UNODC y el Gobierno mexicano, “México, Monitoreo de plantíos de amapola 2018-2019”, estima que se redujo la superficie del cultivo de amapola a 21 mil 500 hectáreas entre julio de 2018 y junio de 2019.

“La siembra de amapola se redujo, por primera vez, en un 23 por ciento comparado con el periodo de monitoreo anterior (2017-2018), que resultó en 28 mil hectáreas”, se apuntó en el reporte.

No obstante, la oficina agregó que la producción potencial de goma seca “se mantuvo estable”, con una disminución de solo 10 toneladas métricas, lo que representa menos del dos por ciento comparado con el periodo de 2017-2018, calculado en 450 toneladas métricas de goma de opio seco.

El informe también expuso que los principales puntos de cultivo se localizan en la Sierra Madre Occidental y están concentrados en el denominado “Triángulo Dorado” donde convergen los estados de Sinaloa, Chihuahua y Durango, así como al norte del estado de Nayarit y en la Sierra Madre del Sur que abarca los estados de Guerrero y Oaxaca.

Según el Informe Mundial sobre Drogas 2021, desde 2018 la producción de opio se ha estabilizado en el mundo con 7 mil 410 toneladas en 2020, tras el alza sostenida que se había alcanzado.

Además del opio, la oficina dijo que México también se ha convertido en uno de los países donde se han hecho los decomisos más importantes de fentanilo.

El primer lugar es Estados Unidos, donde el fentanilo que circula en las calles tiene un grado de pureza del 9 por ciento. En ese país se decomisó el 92 por ciento de esta sustancia, le siguen México, Canadá y luego Estonia y China, estos últimos con “montos decomisados comparativamente pequeños”.

Además, la UNODC registró una expansión en el mercado de las metanfetaminas tanto en Asia como en América del Norte. “En el período 2015-2019, más del 90 por ciento de la metanfetamina incautada en todo el mundo se incautó en esas dos regiones”, alertó.

Expuso que tanto en México como en Asia “la fabricación de metanfetamina está vinculada a la violencia y la inseguridad”.

En América del Norte el aumento en el tráfico de esta sustancia ha “coincidido con las innovaciones de las drogas que se ofrecen: polvo, cristales, soluciones y comprimidos o fármacos falsificados”, añadió.

“Además, los fabricantes de América del Norte mezclan cada vez con más frecuencia los fentanilos con otras drogas, lo que ha contribuido al acusado aumento de las muertes relacionadas con la metanfetamina en los últimos años”, subrayó.

Mediante una resolución aprobada el 7 de diciembre de 1987, la Asamblea General de la ONU decidió conmemorar el “Día Internacional contra el Tráfico Ilícito y Abuso de Drogas” cada 26 de junio para reforzar la acción y la cooperación con el fin de alcanzar una sociedad libre del consumo de drogas.

La producción de opio aumentó un 65% de 2016 a 2017 para alcanzar las 10.500 toneladas, “la mayor estimación registrada por la UNODC desde que comenzó a monitorear la producción global de opio a principios del siglo XXI”, afirmó la agencia en un comunicado.

Afganistán es responsable de la inmensa mayoría con una producción de 9.000 toneladas y un aumento de 87% respecto a 2016.

“Entre los impulsores de este incremento se encuentran la inestabilidad política, la falta de control gubernamental y las reducidas oportunidades económicas”, señala el informe.

La UNODC agrega que el aumento de la producción en Afganistán condujo a un incremento del 37% en el área de cultivo de amapola de opio, hasta las 420.000 hectáreas.

El informe estima que más de las tres cuartas parte de esa superficie se encuentran en Afganistán.

En cuanto a la cocaína, la producción global en 2016 “alcanzó el mayor nivel jamás registrado”, con una estimación de 1.410 toneladas y un aumento del 25% respecto a 2015.

También un único país es responsable de la mayor parte de la producción, en este caso Colombia, donde se incrementó en más de un tercio entre 2015 y 2016, hasta las 866 toneladas.

El área utilizada para cultivar hoja de coca alcanza ahora a unas 213.000 hectáreas, un 69% de las cuales están en Colombia.

El aumento de la producción en Colombia representa un desafío a la aplicación de los acuerdos entre el gobierno y los rebeldes de las FARC, y “está destinado a aumentar el poder y la riqueza de los grupos de traficantes”, subraya el informe.

Alarma por crisis de opiáceos

La agencia de la ONU alerta sobre el hecho de que los medicamentos antidolor a base de opiáceos, utilizados como drogas, representen a ahora “una amenaza mayor para la salud pública mundial”. El conjunto de los opiáceos representa un 76% de las muertes ligadas al consumo de estupefacientes.

La crisis de los opiáceos, que sacude Estados Unidos desde hace algunos años, no parece calmarse. En 2016, 63.632 personas murieron de sobredosis en Estados Unidos, un récord y un aumento del 21% respecto al año anterior.

El daño provocado por estas “drogas bajo prescripción médica” también contribuyó por primera vez a la disminución de la esperanza de vida registrada en Estados Unidos en 2015 y 2016. Europa se mantiene por el momento globalmente al margen de este fenómeno.

El fentanyl, un opioide sintético 50 veces más potente que la heroína, constituye el principal opiáceo bajo prescripción médica en los mercados estadounidense y canadiense, pero la ONUDC se preocupa por la “rápida expasión” en África del consumo y el tráfico de tramadol, un potente analgésico.

Preocupación por los ‘baby boomers’

La ONUDC subraya asimismo la frecuencia de consumo de drogas entre las personas de más de 50 años, lanzando la hipótesis de que una parte de los denominados “baby-boomers” que tuvieron adicción a los estupefacientes en su juventud no abandonaron estos hábitos de consumo con la edad.

En Europa, las muertes por sobredosis aumentaron así entre las personas de más de 40 años entre 2006 y 2013, mientras descendían al mismo tiempo entre los menores de 40 años.

A nivel mundial, las personas de más de 50 años, que en 2000 representaban un 27% de las muertes ligadas a las drogas, fueron un 39% del total en 2015.