Una fan brasileña de 23 años de Taylor Swift que murió durante un concierto de la cantante pop estadounidense en Rio de Janeiro, en noviembre, sufrió un “agotamiento térmico” por calor debido a las altas temperaturas, según un reporte de su autopsia difundido por medios locales este miércoles.

Ana Benevides, que estaba entre las 60 mil personas que acompañaron el primero de los seis shows del The Eras Tour brindado por Swift en Brasil, el pasado 17 de noviembre, murió durante el concierto afectada por una ola de fuerte calor en la ‘Cidade Maravilhosa’.

Benevides falleció por “agotamiento térmico por exposición difusa al calor” tras sufrir una descompensación en medio de las fuertes temperaturas, según la autopsia que se practicó.

El informe también determinó que la joven sufrió un “choque cardiovascular” y sangramiento de los pulmones, lo que devino en “muerte súbita”.

Ese documento técnico de la Policía Civil del estado de Rio de Janeiro fue difundido por medios locales. La institución indicó a la AFP que no comparte ni confirma autopsias.

La muerte de Benevides enlutó el inicio de la gira brasileña de Swift, una de las artistas internacionales de mayor renombre, que tras la tragedia se declaró “devastada” por el hecho.

La artista aplazó además la segunda fecha de sus conciertos en la ciudad, cuando las temperaturas alcanzaron los 43.8 grados centígrados, pero con una sensación térmica récord de 59.7°C.

El suceso también levantó críticas hacia los organizadores del evento por haber impedido a los espectadores entrar con botellas de agua al estadio Nilton Santos a pesar del calor avasallante.

La empresa responsable, Time For Fun, dijo que la joven fue atendida rápidamente por socorristas tras sentirse mal, y luego transferida al hospital una hora después.

Días después el jefe de la compañía se disculpó por los problemas en la organización del concierto.

“Reconocemos que podríamos haber tomado medidas adicionales, como haber creado zonas de sombra en el área externa (del estadio en donde se realizó el concierto) o cambiar el horario del show”, dijo Serafim Abreu, director general de Time For Fun (T4F), en un video publicado en las redes sociales de la empresa.

CEO da Time For Fun (T4F), Serafim Abreu se posiciona sobre os ocorridos da 'The Eras Tour', de Taylor Swift, no Brasil após abertura de inquérito policial. pic.twitter.com/jtqgxdvfAC

— Rap Mais (@RapMais) November 23, 2023

“Quiero pedir disculpas a todos aquellos que no tuvieron la mejor experiencia posible”, añadió.

Al igual que varias ciudades brasileñas del centro y sureste del país, Rio enfrentó en noviembre una severa ola de calor con temperaturas agobiantes y poco frecuentes para la primavera austral.

Científicos de la agencia espacial de Estados Unidos (NASA) confirmaron este 14 de agosto que julio fue el mes más caluroso desde que se tienen mediciones a nivel mundial y alertaron de que 2024 será un año todavía más cálido que este 2023.

“Lo que estamos viendo aquí es anómalo y está por encima de la tendencia esperada (…) Anticipamos que 2023 no solo será excepcionalmente cálido sino que 2024 será aún más cálido”, apuntó en una rueda de prensa Gavin Schmidt, director del NASA Goddard Institute for Space Studies.

Según los cálculos de la NASA, julio de 2023 fue 0.43 grados Fahrenheit (0.24 grados Celsius) más cálido que cualquier otro mes de julio registrado y fue 2.1 grados Fahrenheit (1.18 Celsius) más cálido que el promedio de julio entre 1951 y 1980.

Los cinco julios más calurosos desde 1880 han sucedido todos en los últimos cinco años, señala la institución. El anterior récord estaba en julio de 2019.

Las consecuencias del fenómeno meteorológico de El Niño son parte de la causa de este aumento, señaló Schmidt, aunque sus posibles efectos todavía no se han visto por completo este año y se espera “un evento más grande hacia el final del año”. El mayor impacto de El Niño ocurrirá en 2024.

Además, afirmó, “están sucediendo otras cosas más allá de El Niño”, con “temperaturas extremas en el Atlántico Norte” y en otras partes y “una persistencia de anomalías en la temperatura de la superficie del mar”.

Cada vez más incendios

Los efectos de este calentamiento global se traducen en “olas de calor y lluvias más intensas” y contribuyen “al crecimiento de incendios forestales en áreas que han sido afectadas por las altas temperaturas”.

Unas consecuencias que están viéndose, por ejemplo, en los recientes incendios en Hawái, que se han convertido en los más mortíferos del último siglo en Estados Unidos, con cerca de un centenar de víctimas en la isla de Maui.

“La trayectoria de las tormentas se ha estado moviendo hacia el norte con el cambio climático. Hawái ha estado recibiendo en general menos precipitaciones, década tras década, por lo que hay efectos a largo plazo que están contribuyendo”, afirmó.

Así, la crisis climática “es una especie de multiplicador de amenazas para los incendios forestales” y “hay una tendencia general que veremos cada vez más hacia incendios forestales más grandes e intensos”.

En la rueda de prensa estuvieron presentes varios científicos de la NASA y de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA), como Sarah Kapnick, quien recordó la necesidad de que se reduzcan los gases de efecto invernadero.

“Es importante recordar que estos años serán fríos en comparación con los que vendrán a mediados de siglo si continuamos calentando nuestro planeta y continúan las emisiones de gases de efecto invernadero”, afirmó.

Los océanos se calientan

Otra consecuencia del calentamiento global es el aumento de la temperatura de los océanos, recuerda Carlos Del Castillo, jefe del laboratorio de ecología oceánica en el NASA Goddard Space Flight Center.

“Lo que pasa en el mar no se queda en el mar. Las aguas oceánicas están mucho más calientes y eso hace que más agua caliente vaya a la atmósfera, algo que intensifica las tormentas y crea huracanes”, explica.

La temperatura del mar puede incluso contribuir a que “haya tormentas de nieve mucho más fuertes, aunque parezca contraintuitivo”. “Todo tiene que ver con la cantidad de energía que hay en el sistema”, detalla.

Y, al final, lo que deja el incremento de la temperatura en el océano es un perjuicio general para la economía del planeta, “no solamente en términos de alimentos, sino de comercio, con rutas marítimas afectadas por haber más tormentas”.

Unos efectos económicos que también sufrirán los millones de personas que viven junto a la costa. “Las tormentas y huracanes afectarán a la infraestructura costera y habrá más inundaciones”, señaló.

En sus años como científico, agregó Del Castillo, ha pasado de preocuparse por el mundo que le iba a dejar a sus bisnietos y tataranietos a preocuparse por el mundo que le está dejando a su hija.

“Nuestra generación no va a pasar la prueba de la historia porque la información ha estado clara por mucho tiempo y llevamos décadas hablando de este tema. La información ha estado disponible, las tecnologías están disponibles, pero hemos estado muy lentos en responder”, sentenció.

Las ciudades de la cordillera de los Andes han alcanzado los 38 °C o más, mientras que en la capital argentina, Buenos Aires, se registraron temperaturas mayores de 30°C, superando en más de 5 °C su anterior récord de agosto. En la ciudad de Rivadavia se alcanzaron temperaturas máximas de 39 °C.

Hay que tener en cuenta que estamos en pleno invierno en esta parte del mundo. Y está lo suficientemente al sur como para que las variaciones estacionales tengan un impacto sustancial en las temperaturas.

En términos de desviación de las temperaturas que cabría esperar en un determinado lugar y época del año, esta ola de calor es comparable, si no mayor, a las recientes olas de calor en el sur de Europa, Estados Unidos y China.

En Vicuña, una de las ciudades de los Andes chilenos que recientemente alcanzó los 38 °C, un día típico de agosto podría ser de 18 °C más o menos –imagínese que hace 20 °C más de lo normal dondequiera que esté ahora–.

No es de extrañar que algunos climatólogos ya hayan sugerido que ésta podría ser una de las olas de calor más extremas jamás registradas.

¿Qué está causando el calor extremo?

Durante los últimos seis días, una persistente zona de altas presiones, o anticiclón, ha permanecido al este de los Andes. También conocida como “alta de bloqueo”, parece ser la principal causa del intenso calor.

Los anticiclones de bloqueo pueden provocar olas de calor de tres formas principales. En primer lugar, atraen hacia ellos aire más cálido procedente de las proximidades del ecuador.

El sistema también comprime y atrapa el aire, calentándolo, como fue el caso de la ola de calor de 2021 en el noroeste del Pacífico, que batió el récord canadiense de temperatura en casi 5 °C.

Por último, las altas presiones hacen que haya poco aire ascendente y, por tanto, poca nubosidad. Esto permite que el sol caliente la tierra continuamente durante el día, acumulando calor.

Sin embargo, los científicos necesitan analizar con más detalle la meteorología de este acontecimiento sin precedentes para obtener una comprensión más completa.

El Niño lo hizo más probable

La ola de calor entre Chile y Argentina puede haber sido más probable debido al desarrollo de El Niño en el océano Pacífico. Los fenómenos de El Niño, que suelen producirse cada cuatro años aproximadamente, se caracterizan por temperaturas cálidas en la superficie del mar en el Pacífico tropical central y oriental.

En la actualidad, las temperaturas en el Pacífico central se sitúan aproximadamente 1 °C por encima de la media para la época del año.

Estas temperaturas oceánicas más cálidas hacen que el aire flote más sobre el Pacífico central, haciendo que el aire se eleve.

Esto provoca cambios en los patrones de circulación atmosférica más allá. Los cambios en la circulación atmosférica inducidos por El Niño suelen traducirse en una mayor presión y temperaturas invernales más cálidas para esta parte de Sudamérica.

El cambio climático lo empeoró

El sistema de bloqueo que provocó el calor extremo probablemente habría dado lugar a temperaturas cálidas incluso en ausencia de cambio climático antropogénico. Sin embargo, el rápido calentamiento provocado por el cambio climático permitió que la ola de calor se haya convertido en algo realmente sin precedentes.

Los científicos del clima esperan ver batirse récords de temperatura a medida que nuestro planeta siga calentándose. Esto se debe a que la distribución de las posibles temperaturas se está desplazando cada vez más alto.

Chile ya ha experimentado recientemente los efectos del cambio climático a través de una grave ola de calor en febrero – a finales del verano – que provocó varias muertes por incendios forestales, así como una megasequía de una década de duración.

Recientemente, el país rechazó una nueva redacción de la Constitución que habría obligado a su gobierno a tomar medidas contra las crisis natural y climática.

El impacto a largo plazo de una ola de calor invernal

Las temperaturas más altas parecen haber remitido en gran medida en los Andes. Sin embargo, las temperaturas siguen siendo muy superiores a la media en el norte de Argentina, Bolivia y Paraguay, y seguirán siéndolo durante los próximos días.

Los efectos de las olas de calor invernales son menos conocidos que los de las olas de calor estivales. Para Chile, el impacto más probable es sobre la capa de nieve en las montañas, que proporciona agua para beber, la agricultura y la generación de energía.

El derretimiento del manto de nieve probablemente afectará también a la diversa flora y fauna de los Andes.

En general, esta ola de calor es un sorprendente recordatorio de cómo el ser humano está cambiando el clima de la Tierra. Seguiremos viendo estos extremos sin precedentes hasta que dejemos de quemar combustibles fósiles y de emitir gases de efecto invernadero a la atmósfera.

*Matthew Patterson asistente de investigación postdoctoral en Ciencias Atmosféricas, Universidad de Oxford, Reino Unido.

*Este artículo fue publicado en The Conversation y reproducido aquí bajo la licencia Creative Commons. Haz clic aquí para leer la versión original.

Según medios locales, pequeños autobuses con capacidad para unas 15 personas comenzaron a llegar este fin de semana al hotel Roosevelt con el fin de ofrecer a los migrantes -principalmente hombres solteros- un espacio para poder refrescarse en plena ola de calor en la ciudad.

Al final, los vehículos sirvieron para que numerosas personas pasaran la noche en ellos, mientras otros lo hacían en plena calle a la espera de poder recibir un alojamiento, ya sea en el hotel o en otros lugares habilitados para ello a los que se les redirige desde allí.

“Seguimos dando prioridad a niños y familias y encontramos una cama para ellos todas las noches”, señaló al canal NY1 un portavoz de la Alcaldía, que recalcó que la ciudad no tiene ahora mismo capacidad suficiente para alojar a los cientos de migrantes que siguen llegando cada día.

El flujo de migrantes -en su mayoría demandantes de asilo llegados desde Latinoamérica- ha llevado a Nueva York desde el año pasado a casi 100 mil personas, de las que más de 50 mil están bajo cuidado de la ciudad, que además de albergue les proporciona alimentos, registro de sus hijos en la escuela y servicios sanitarios, entre otra ayuda.

Cientos de inmigrantes duermen en las calles de Nueva York debido a que no hay más habitaciones para alojarlos en los hoteles reservados para ellos. pic.twitter.com/VjAk5o83sn

— Wall Street Wolverine (@wallstwolverine) July 30, 2023

Este mes, el alcalde Eric Adams ya anunció que se veía obligado a poner fin a la política de dar alojamiento indefinido para cualquier migrante y dio un plazo de sesenta días para los que llevan mucho tiempo acogidos en los albergues para que los abandonen y busquen otro lugar, recurriendo si es necesario a “amigos o familiares”, con el fin de asegurar que las familias con niños tienen sitio.

#30Jul

¡DUERMEN EN LAS CALLES!

Reportan que cientos de inmigrantes están durmiendo en las calles de Manhattan, en Nueva York, luego de que los albergues se vieran abarrotados

: Saul_acv2/ Tiktok pic.twitter.com/5VklM7pfNf

— ImpactoVenezuela (@ImpactoVE) July 30, 2023

El pasado jueves 27 de julio, el Servicio Meteorológico estadounidense publicó un comunicado e informó de que “una peligrosa ola de calor” comenzó en el noreste y continuará a lo largo del fin de semana, mientras se registran temperaturas récord en el suroeste y el centro de Estados Unidos.

La entidad indicó que unos 170 millones de personas, más de la mitad de la población de EE. UU., están bajo alerta por el “calor extremo” en el país.

En el comunicado se detalló que ciudades como Washington DC, Filadelfia y Boston están bajo “avisos por el calor”, mientras que en ciudades como Nueva York está en vigor una “advertencia de calor excesivo” para que sus habitantes se protejan.

De acuerdo con el informe, también hay alertas por el calor en el valle del Misisisipi, el valle de Ohio y en varias áreas se tiene previsto que los termómetros lleguen a los 105 °F (40.5 °C) y 110 °F (unos 43 °C).

En el marco de estas condiciones, el presidente de EE. UU., Joe Biden, se reunió con los alcaldes de ciudades que están experimentando un calor extremo este verano, Phoenix (Arizona) y San Antonio (Texas), para hablar de cómo el clima está afectando a sus habitantes.

El mismo jueves 27 de julio, Biden anunció nuevas acciones para proteger a los trabajadores y las comunidades del calor extremo en EE. UU.

“Millones de estadounidenses están experimentando actualmente los efectos del calor extremo, que está aumentando en intensidad, frecuencia y duración debido a la crisis climática”, indicó la Casa Blanca en un comunicado publicado en su sitio web oficial el jueves 27.

De acuerdo con la Casa Blanca, Biden le pidió al Departamento de Trabajo (DOL) que emita la primera alerta de peligro para el calor, y que intensificara la aplicación para proteger a los trabajadores del calor extremo.

Según el informe oficial, durante años, el calor ha sido la causa número uno de muertes relacionadas con el clima en EE. UU., y los trabajadores, incluidos los trabajadores agrícolas, los agricultores, los bomberos y los trabajadores de la construcción, se ven afectados de manera desproporcionada por el calor extremo.

La Casa Blanca dijo que, desde el 2011, más de 400 trabajadores han muerto debido a la exposición al calor ambiental, y miles más son hospitalizados cada año. También se indicó que la alerta de peligro reafirmará que los trabajadores tienen protecciones relacionadas con el calor según la ley federal.

“Como parte de la alerta, el Departamento de Trabajo brindará información sobre lo que los empleadores pueden y deben hacer ahora para proteger a sus trabajadores, ayudar a garantizar que los empleados conozcan sus derechos, incluidas las protecciones contra represalias, y resaltar los pasos que la Seguridad y Salud Ocupacional Administración (OSHA) está tomando actualmente para proteger a los trabajadores”, indicó la Casa Blanca.

Según la institución, el Departamento de Trabajo intensificará la aplicación de las infracciones de seguridad térmica y aumentará las inspecciones en industrias de alto riesgo como la construcción y la agricultura, mientras que la OSHA continúa desarrollando un estándar nacional para las reglas de seguridad térmica en el lugar de trabajo.

La inversión millonaria para mejorar los pronósticos meteorológicos

De acuerdo con el informe, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) invirtió US$7 millones de la Ley de Reducción de la Inflación del presidente Biden para mejorar los pronósticos meteorológicos de la nación. Además, en asociación con universidades y otras instituciones, la NOAA establecerá un nuevo consorcio de asimilación de datos centrado en desarrollar mejores capacidades de predicción meteorológica y maximizar el valor proporcionado por el sistema de observación global.

“Estos pronósticos mejorados permitirán que las comunidades se preparen mejor para eventos climáticos extremos, incluidos largos períodos de calor extremo. A medida que la crisis climática contribuye a empeorar los fenómenos meteorológicos extremos que afectan a los estadounidenses en todo el país, esta inversión brindará a los estadounidenses la información y las herramientas que necesitan para mantenerse a salvo”, afirmó la Casa Blanca.

El almacenamiento de agua y la mejora en la resiliencia climática

De acuerdo con el comunicado, el Departamento del Interior invirtió US$152 millones de la Ley de Infraestructura Bipartidista del Biden para expandir el almacenamiento de agua y mejorar la resiliencia climática en California, Colorado y Washington.

Según el informe, la inversión ayudará a aumentar la capacidad de almacenamiento de agua y colocar tuberías de transporte para brindar agua potable confiable y segura y desarrollar la resiliencia para las comunidades más afectadas por la sequía.

“A raíz de las severas condiciones de sequía en todo el oeste, la Administración está realizando inversiones coordinadas a través de la Ley de Infraestructura Bipartidista y la Ley de Reducción de la Inflación para modernizar la infraestructura esencial de agua, invertir en nuevos proyectos de desalinización y reciclaje de agua y ampliar el acceso a agua potable limpia para las comunidades que han tratado durante mucho tiempo con suministros de agua contaminada”, reveló la Casa Blanca.

De confirmarse, el récord de este mes batirá el anterior, establecido en julio de 2019. Este calor probablemente “no tiene precedentes” en miles de años, indicaron ambas instituciones.

“Los extremos meteorológicos sufridos por millones de personas en julio no son más que la dura realidad del cambio climático y un adelanto de lo que nos reserva el futuro”, afirmó este jueves 27 de julio el secretario general de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), Petteri Taalas.

Los efectos del calentamiento debido a la actividad humana fueron concretos en estas últimas semanas: incendios en Grecia y Canadá, temperaturas extremas en el sur de Europa, África del Norte, Estados Unidos y parte de China, que acaba de sufrir también los estragos del tifón Doksuri.

Y aunque otras regiones están teniendo un verano muy suave e incluso fresco, como es el caso estos días en el norte de Europa, los científicos son formales: “es extremadamente probable” que este sea “el mes de julio más cálido jamás registrado”, e incluso “el mes más calido de todos”, anunciaron la OMM y Copernicus.

Las tres primeras semanas de julio son ya las tres más calientes nunca medidas. Y la anomalía de temperatura constatada por Copernicus, cuyos datos completos se remontan a 1940, es tal que no es necesario esperar al final del mes para confirmar el récord.

Más allá de las mediciones modernas, los datos paleoclimatológicos, a partir de los anillos de crecimiento de los troncos de los árboles y los núcleos de hielo, permiten apuntar que las temperaturas actuales “no tienen precedentes en nuestra historia, teniendo en cuenta los últimos millares de años”, declaró Carlo Buontempo, director del servicio de climático de Copernicus (C3S).

E incluso “en un período mucho más largo, probablemente del orden de 100 mil años”, añadió en conferencia de prensa.

Las observaciones son conformes a las previsiones reiteradas de los especialistas.

El martes, la red científica World Weather Attribution (WWA) concluyó que las recientes olas de calor en Europa y Estados Unidos habrían sido “casi imposibles” sin el efecto de las emisiones de gases de efecto invernadero de origen humano.

Ofrecer herramientas “positivas”

“La era del calentamiento global ha terminado, ahora es el momento de la era de la ebullición global”, advirtió a propósito el secretario general de la ONU, Antonio Guterres. “El cambio climático está aquí. Es aterrador. Y esto es sólo el principio”, enfatizó.

En una entrevista con AFP en Nairobi, Jim Skea, elegido el miércoles 26 de julio como nuevo presidente del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) de Naciones Unidas, afirmó en cambio que es fundamental ofrecer a la humanidad herramientas “positivas” para afrontar el cambio climático, y no sólo “mensajes catastrofistas que pueden crear un sentimiento de terror existencial”.

“Tenemos que insistir en que los seres humanos pueden elegir y en que pueden decidir su propio futuro”, afirmó el británico Skea.

La temperatura del planeta ha aumentado ya en 1.2ºC respecto a la era preindustrial, y algunos intentan diseñar medidas de emergencia para que este incremento no sea de más de 1.5ºC, como estipula el Acuerdo de París de 2015.

Entre otras medidas, “deberíamos reducir la producción de combustibles fósiles cada año en alrededor de un 6%, para alcanzar una reducción global de nuestro uso del 40% de aquí a 2030”, declaró Catherine Abreu de la oenegé Destination Zero.

Y es que estos niveles récord de temperaturas “no son sólo cifras”, destacó la climatóloga británica Friederike Otto, de la red WWA.

El calor récord del verano europeo 2022, por ejemplo, causó una sobremortalidad de 60 mil personas en el viejo continente.

“Durante las últimas cuatro décadas ha habido un aumento de las temperaturas cada década. Este pasado junio fue el junio más cálido del que hay registros y anticipamos que julio será probablemente el julio más caluroso”, indicó en una conferencia de prensa el director del Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la agencia espacial de Estados Unidos NASA, Gavin Schmidt.

Según el experto, controlar la situación está en nuestras manos: “Pensamos que va a continuar porque seguimos lanzando gases con efecto invernadero a la atmósfera y hasta que no dejemos de hacerlo las temperaturas seguirán aumentando”.

El fenómeno meteorológico de El Niño, en su opinión, no justifica por sí solo la actual ola.

“Estamos viendo un calor generalizado prácticamente en todas partes, sobre todo en los océanos, donde durante meses hemos visto temperaturas récord en la superficie marina, incluso fuera de los trópicos, y anticipamos que continuará”, dijo Schmidt.

El director del Instituto Goddard avanzó que la tendencia actual aumenta las posibilidades de que en los próximos años se sigan batiendo récords.

“Mis cálculos apuntan que hay un 50 % de posibilidades de que 2023 sea el año más caluroso hasta la fecha. Otros sugieren que hay más bien una probabilidad del 80 %. Y creemos que 2024 será incluso más cálido”.

El jefe del Laboratorio de Ecología Oceánica del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, Carlos Del Castillo, añadió que las olas de calor se extienden también a los océanos.

“Y los problemas con las temperaturas de los océanos no se quedan en el océano: afectan a todas partes. Los aumentos en las temperaturas de los océanos provocan más fenómenos meteorológicos extremos y lluvias torrenciales en las zonas costeras”, dijo.

La NASA convocó a la prensa para hacer balance de los recientes fenómenos meteorológicos extremos y discutir cómo la investigación y los datos de la agencia posibilitan soluciones climáticas y permiten hacer predicciones gracias a la inteligencia artificial y el aprendizaje automático.

“Se piensa que la NASA es una agencia espacial o una agencia de investigación aeronáutica, pero también es una agencia climática. Tenemos 25 satélites ahí arriba que aportan información en tiempo real”, afirmó el director de ese organismo, Bill Nelson.

Una bebé de 10 meses murió de hipertermia tras haber permanecido al menos cinco horas olvidada por su niñera en el interior de un automóvil estacionado en un garaje en la ciudad de Macclenny (en el noreste de Florida), informaron este jueves 20 de julio medios locales.

La niñera, Rhonda Jewell, de 46 años, fue arrestada y compareció este jueves 20 ante un juez que le imputó el cargo de “homicidio agravado de un menor”, le fijó una fianza de US$25 mil y ordenó que quedara bajo vigilancia de un sistema GPS.

Jewell condujo el miércoles 19 de julio por la mañana hasta la vivienda de la bebé para recogerla y luego se dirigió en su automóvil a otra casa de la misma localidad, donde también tenía la tarea de cuidar de otros menores.

Aparcó en el estacionamiento y comenzó a hablar con los otros niños hasta el punto que “se olvidó por completo de que había dejado a la bebé dentro del auto”, según el medio News 4 Jax.

Cuando la madre de la niña llegó a las 13.00 hora local (17.00 GMT) para recogerla, la bebé todavía estaba atada a su sillita en el asiento trasero del auto.

Trasladada de urgencia por paramédicos al Hospital Fraser Memorial, los facultativos no pudieron hacer nada por salvar su vida.

Florida se encuentra en alerta por una ola de calor extremo con temperaturas por encima de 110 grados Fahrenheit (43.3 grados Celsius) en zonas del sur del estado.

Este mes una bebé de 18 meses murió también de hipertermia tras haber permanecido unas ocho horas olvidada en el interior de un automóvil estacionado al aire libre en la ciudad de Lakeland.

Sus padres fueron arrestados y acusados de “homicidio involuntario agravado de un menor”.

La temperatura corporal interna de la bebé llegó a ser de 104,4 grados Fahrenheit (40.02 grados Celsius) y la autopsia efectuada determinó que la niña murió de hipertermia.

Dejar a un niño dentro de un vehículo es una situación de muy alto riesgo que solo en Estados Unidos ha dejado desde 1998 hasta el presente 954 muertos por un golpe de calor (hipertermia), según datos de la organización No Heat Stroke.

En lo que va de año se han producido 14 muertes de niños por este motivo en Estados Unidos (incluida la niña de Macclenny), mientras que en 2022 se reportaron un total de 33 fallecidos.

En Florida se trata del sexto caso en 2023 .

Las autoridades de Florida han recordado a la población la importancia de “tomar medidas de seguridad contra esta ola de calor y alta humedad, hidratarse adecuadamente y tener presente que “nunca es seguro dejar a niños o mascotas solos en un automóvil estacionado”.

La ola de calor extremo en Florida, EE. UU., registró estos días temperaturas que alcanzaron los 43.3 grados centígrados en zonas del sur del estado, lo que ha llevado al condado de Miami-Dade a abrir 14 refugios contra el calor y a un organismo oficial a emitir una alerta por las “condiciones peligrosas” que se registran esos días.

“Con el índice de calor alcanzando más de 110 grados Fahrenheit (43.3 grados centígrados) en algunas áreas, es importante tomar descansos, protegernos del calor y beber mucha agua”, dijo el martes 18 de julio el director ejecutivo de la División de Manejo de Emergencias de Florida (FDEM), Kevin Guthrie.

El funcionario recordó a los residentes de Florida la importancia de tomar medidas de seguridad contra esta ola de calor y alta humedad, hidratarse adecuadamente y tener presente que “nunca es seguro dejar a niños o mascotas solos en un automóvil estacionado”.

El Servicio Meteorológico Nacional de Miami (NWS, en inglés) tuiteó el martes 18 de julio que “las condiciones de calor continúan hoy, ya que las altas temperaturas alcanzan los 90 grados Fahrenheit (32.2 grados centígrados) y los índices de calor se acercan al rango de 105-110 grados Fahrenheit (40.5-43.30 grados centígrados).

An extremely dangerous and long-duration heat wave will continue over the Southwest well into next week with oppressive heat indices spreading across the south-central and southeast U.S. through this weekend. https://t.co/VyWINDkBnn pic.twitter.com/TJBHldpDOg

— National Weather Service (@NWS) July 19, 2023

Una escalada de la ola de calor que llevó a FDEM a advertir del “riesgo de enfermedad” asociado al índice de altas temperaturas que registran estos días los termómetros principalmente en el sur de Florida.

La alcaldesa del condado de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, resaltó que, tras 37 días consecutivos con un índice de calor por encima de los 37.8 grados centígrados, “debemos mantenernos seguros y protegidos”, muy especialmente los trabajadores al aire libre y los mayores.

Las autoridades locales han habilitado, en plena ola de calor extremo, 14 centros de enfriamiento (refugios con sistemas de refrigeración) para acoger a aquellas personas que sienten la opresión de las altas temperaturas y necesitan un lugar seguro donde escapar del calor intenso.

Estos locales de enfriamiento disponen de salas de esparcimiento y actividades recreativas, además de agua potable e instalaciones para recargar dispositivos electrónicos.

Los expertos insisten en que nunca se deje a una persona en un vehículo expuesto al sol, y que se esté pendiente de familiares, vecinos y personas vulnerables, especialmente si viven solas.

Aconsejan no realizar ejercicio físico durante las horas más calurosas del día, llevar prendas ligeras y de colores claros y no exponerse innecesariamente al sol durante las horas de máxima intensidad.

El lunes 17 de julio, los bomberos del condado de Miami-Dade alertaron a la población sobre la ola de calor extremo e instaron a los residentes a que “permanezcan en el interior de sus casas y se hidraten con la ingesta de abundantes líquidos”.

OMM alerta sobre calor extremo

El hemisferio norte, que apenas lleva un mes bajo el solsticio de verano, se asfixia con unas temperaturas diurnas de récord y un calor nocturno tropical, peligroso para la salud, dio a conocer la Organización Meteorológica Mundial (OMM).

El calor sofocante se ha instalado en media Europa estos días, pero también en Estados Unidos y otras zonas de Asia y África, con temperaturas diurnas extremas y noches en iguales condiciones, lo que ha despertado una creciente preocupación por las consecuencias que pueda tener en la salud.

En la actualidad, el hemisferio norte —que incluye Centroamérica— sufre seis veces más olas de calor que en la década de 1980 —Europa, además, se calienta al doble de velocidad que la media mundial— y en lugares donde se superan los 45°C las temperaturas pueden permanecer en los 40°C durante la noche, lo que es más peligroso para la salud que la diurna, puntualizó un especialista de la OMM.

“Las temperaturas nocturnas son en particular peligrosas para la salud humana, porque el cuerpo es incapaz de recuperarse del calor permanente, lo que lleva a un aumento de ataques al corazón y a muertes”, explicó el experto en calor extremo de la Organización, John Nairn.

El problema de estas altísimas temperaturas es que buena parte de los habitantes de Europa no están acostumbrados a ellas y a las autoridades les preocupan los problemas que pueda haber en la salud, sobre todo de los más vulnerables. Ya el verano pasado, en el que el mercurio batió récord de calor en algunas partes de Europa, murieron 61 mil 672 personas a causa del calor, según un reciente estudio publicado por el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), después de que la oficina estadística europea Eurostat notificara días antes un exceso de mortalidad en exceso alto ese verano.

Bajo alertas

Unos cien millones de habitantes del sur y el oeste de EE. UU. se mantienen bajo alertas por calor extremo, un calor “implacable” que podrían superar varios récords, según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS).

En España, al menos 13 regiones están en alerta por temperaturas muy elevadas, con especial incidencia en Aragón, Cataluña y Baleares, donde hay alerta roja, de riesgo extremo, por valores que alcanzarán hasta 43°C.

La temperatura del mar Mediterráneo se sitúa en torno a los 28°C frente a la costa y podría alcanzar los 30°C antes de agosto, cuando lo normal era no alcanzar nunca esa cifra o hacerlo a finales del verano.

Italia no escapa al calor infernal, por lo que han bautizado Caronte al potente anticiclón que impulsa un aire muy cálido desde África y que estos días dejará máximas históricas de 47°C que se esperan en las islas de Sicilia y Cerdeña y noches tórridas, en las que es difícil conciliar el sueño.

Las altas temperaturas, unidas a la sequía, también alimentan los incendios forestales que arden a veces sin control, en ocasiones a las puertas de grandes ciudades.

Es el caso de Atenas, que lucha contra devastadores incendios, así como en localidades de España.

Preparados para lo peor

La ONU indicó el martes 18 de julio que el mundo debe prepararse para olas de calor más intensas, en momentos en que varias zonas del hemisferio norte experimentan temperaturas sofocantes que han provocado incendios y amenazan la salud de la población.

“Este tipo de situaciones continuará creciendo en intensidad, y el mundo necesita prepararse para olas de calor más intensas”, señaló a la prensa en Ginebra un experto en calor extremo de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), John Nairn.

“El fenómeno El Niño, que se acaba de declarar, no hará más que amplificar la incidencia y la intensidad de las olas de calor extremo”, dijo.

Las autoridades sanitarias han emitido alertas por calor en Estados Unidos, Europa y Asia, y recuerdan que es preciso hidratarse y protegerse del sol, en una nueva ilustración de los efectos directos del calentamiento global.

Según los expertos, los gases de efecto invernadero que retienen el calor son los responsables del cambio climático.

Cuáles son los países que han sobrepasado los 40 grados centígrados

• Estados Unidos
• Grecia
• España
• China
• Francia
• Italia
• Japón

“Es asfixiante”

En España “no se puede estar en la calle, es horrible”, se lamentó Lidia Rodríguez, una sevillana de 29 años de visita en Madrid. “Como soy de Sevilla, estoy acostumbrada al calor, pero es asfixiante”.

Las temperaturas alcanzaron 45.3ºC en Figueras, en la región de Cataluña (noreste), y 43.7 ºC en las Islas Baleares, según la agencia meteorológica Aemet.

El martes 18 de julio se batieron récords de temperatura en todo el mundo y se esperan nuevas olas de calor para este miércoles 19.

Pekín batió un récord de 23 años con 27 días consecutivos de temperaturas superiores a 35 grados centígrados.

“A mediodía, siento como si el sol me quemara las piernas”, dijo Qiu Yichong, un estudiante de 22 años.

Phoenix, la capital de Arizona, en el sur de Estados Unidos, batió un récord similar que se mantenía desde hacía 49 años, con su 19º día consecutivo de temperaturas de 43.3 grados centígrados o superiores, indicaron las autoridades meteorológicas.

En el sur de Francia, se batieron récords principalmente en altura en los Alpes (este), los Pirineos (oeste) y la isla de Córcega. Estos récords están entre 8°C y 11.9°C por encima de los valores normales.

“Plan de lucha”

La ONU llamó al mundo a prepararse para “olas de calor más intensas” e instó a cada persona a elaborar su propio “plan de lucha” para hacer frente a temperaturas extremas.

Y la OMS señaló que las olas de calor están ejerciendo una “mayor presión” sobre los sistemas de salud.

En Italia, 20 ciudades están en alerta roja.

En Roma, el mercurio alcanzó los 40°C, justo por debajo del récord local de 40,5°C establecido en agosto de 2007.

A primera hora de la tarde del martes, la temperatura más alta registrada en Italia -que ostenta el récord de calor en Europa con 48.8°C medidos en Sicilia el 11 de agosto de 2021- fue de 44°C en Ragusa, en la misma región.

En Estados Unidos, los servicios meteorológicos observan una ola de calor “agobiante” en el sur del país y predicen varias temperaturas récord.

Los bomberos luchan contra violentos incendios que provocaron evacuaciones de la población. El más importante quemó 3 mil 200 hectáreas.

También luchan contra el fuego en el vecino Canadá, con 885 incendios activos el martes, 566 de ellos fuera de control, anunciaron las autoridades. Dos bomberos murieron luchando contra las llamas.

Japón emitió alertas de calor en 32 de sus 47 prefecturas, con temperaturas que se avecinan al récord alcanzado en 2018 de 41.1°C.

“El clima ha cambiado claramente. Antes, la temperatura (en la prefectura de Yamanashi, cerca de Tokio) nunca alcanzaba los 30°. Ahora sí”, lamentó Tomoya Abe, de 50 años.