Sam Bennett (BORA-Hansgrohe) se impuso en el esprint en Alicante (este), mientras que otro corredor de Irlanda, Nicolas Roche (Sunweb), conservó el maillot rojo de líder de la general.

Es la primera vez en la historia en la que coincide en un mismo día un triunfo de etapa para un irlandés mientras otro corredor de la isla lidera la general de la ronda española.

Al término de los 188 kilómetros entre Ibi y Alicante, el campeón de Irlanda superó con relativa comodidad al belga Edward Theuns (Trek-Segafredo) y al esloveno Luka Mezgec (Mitchelton-Scott), firmando así su primera victoria en la Vuelta y su cuarto triunfo en una gran prueba por etapas, luego de sumar tres etapas en el Giro-2018.

“Estoy feliz por haber ganado. Significa mucho poder ganar una etapa en una gran vuelta, sobre todo con el maillot de campeón nacional”, saboreó Bennet al término de la etapa.

“El equipo me posicionó en el lugar adecuado en el momento preciso. Sin el esfuerzo del equipo nunca lo habría logrado”, indicó el irlandés, quien confesó haber padecido “dolor en las piernas” la víspera.

Bennett, campeón de Irlanda, se impuso al esprint en la Avenida Conde de Vallellano de la capital alicantina tras lanzarse a 200 metros de meta.

Con 25 puntos, el ganador del día se puso líder de la clasificación de la regularidad empatado con un escalador, el colombiano Nairo Quintana (Movistar), quien se había enfundado el maillot verde el domingo merced a su inesperada victoria en Calpe.

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– Gaviria descolgado –

Su compatriota Nicolas Roche (Sunweb) mantuvo el jersey rojo de líder de la general, arrebatado el día anterior al colombiano Miguel Ángel ‘Supermán’ López (Astana), tras entrar a meta con el pelotón.

Roche cuenta con dos segundos de ventaja respecto a Quintana y ocho sobre otro colombiano, Rigoberto Uran (Education First).

No estuvo en la pelea por la etapa el colombiano Fernando Gaviria (UAE Emirates), quien se descolgó del grupo de cabeza en el paso por el Puerto de Tibi a 38 kilómetros del final, sin motivo aparente.

El especialista colombiano llegó finalmente a meta con más de cuatro minutos de retraso sobre Bennett, y lo hizo junto a su compatriota y compañero Sergio Henao.

La etapa estuvo marcada por la fuga de tres corredores, Ángel Madrazo, Diego Rubio (Burgos BH) y Héctor Sáez (Euskadi-Murias), que no inquietaron en ningún momento al pelotón a pesar de que llegaron a contar con más de seis minutos de ventaja, siendo cazados por el pelotón cuando el Lotto Soudal y el Sunweb se pusieron a tirar con fuerza del grupo principal.

El martes se disputará la cuarta etapa de la Vuelta a España, una jornada de 175,5 kilómetros entre las localidades valencianas de Cullera y El Puig, que debería resolverse al esprint, antes de una etapa más complicada el miércoles.

pra/dep/iga

© Agence France-Presse

Nairo Quintana (Movistar) fue el vencedor de la segunda etapa de la Vuelta ciclista a España, este domingo tras un recorrido de 199,6 kilómetros entre Benidorm y Calpe, tras el cual el irlandés Nicolas Roche, segundo del día a cinco segundos, quedó como nuevo líder de la general.

Roche, del Sunweb, arrebata así el jersey rojo de líder de la Vuelta al colombiano Miguel Ángel ‘Supermán’ López, que el sábado había quedado primero de la clasificación tras la victoria del Astana en la crono por equipos que abrió en Torrevieja esta edición de la tercera de las tres grandes rondas ciclistas del calendario.

La etapa de este domingo no presentaba sobre el papel grandes dificultades, con una pequeña ascensión a 25 kilómetros de la meta, el Alto de Puig Llorença.

Un grupo de seis hombres se destacó entonces con el impulso del esloveno Primoz Roglic, dejando atrás a ‘Supermán’.

Quintana se distanció ligeramente en un repecho a tres kilómetros del final y entró en la meta con cinco segundos de ventaja sobre su grupo de acompañantes en cabeza, entre los que estaba Roche, Roglic y también otro colombiano, Rigoberto Urán.

El pelotón en el que estaba Miguel Ángel López entró a 37 segundos.

Roche ya había lucido en una ocasión el jersey de líder de la Vuelta, durante un día en 2013.

Quintana, que fue campeón de la Vuelta en 2016, llega a esta edición con ganas de sacarse la espina del Tour de Francia, donde fue octavo lejos de la pelea por el título, que fue para su compatriota Egan Bernal (Ineos). Por el momento se puso segundo en la general, a apenas dos segundos de Roche.

Colombia sigue siendo protagonista en la Vuelta, con tres corredores entre los diez primeros clasificados de la etapa. Además del primer puesto de Quintana y el cuarto de Urán, Sergio Andrés Higuita fue séptimo.

El lunes, la tercera etapa (188 km) conducirá a los participantes en la Vuelta de Ibi a Alicante, con un trazado teóricamente favorable para una llegada al esprint.

– Clasificación de la 2ª etapa de la Vuelta a España:

1. Nairo Quintana (COL/MOV) los 199,6 km en 5 h 11:17. (velocidad media: 38,5 km/h)

2. Nicolas Roche (IRL/SUN) a 5.

3. Primoz Roglic (SLO/JUM) 5.

4. Rigoberto Urán (COL/EF1) 5.

5. Fabio Aru (ITA/UAE) 5.

6. Mikel Nieve (ESP/MIT) 8.

7. Sergio Higuita (COL/EF1) 37.

8. Tadej Pogacar (SLO/UAE) 37.

9. Alex Aranburu (ESP/CJR) 37.

10. Alejandro Valverde (ESP/MOV) 37.

11. Pierre Latour (FRA/ALM) 37.

– Clasificación general:

1. Nicolas Roche (IRL/Sunweb) 5 h 26:12.

2. Nairo Quintana (COL/MOV) a 2.

3. Rigoberto Urán (COL/EF1) 8.

4. Mikel Nieve (ESP/MIT) 22.

5. Miguel Ángel López (COL/AST) 33.

6. Primoz Roglic (SLO/JUM) 36.

7. Wilco Kelderman (NED/SUN) 38.

8. Sergio Higuita (COL/EF1) 40.

9. Davide Formolo (ITA/BOR) 46.

10. Rafal Majka (POL/BOR) 46.

11. Víctor De la Parte (ESP/CCC) 48.

12. Alejandro Valverde (ESP/MOV) 49.

13. Esteban Chaves (COL/MIT) 51.

14. Fabio Aru (ITA/UAE) 1:08.

15. Alex Aranburu (ESP/CJR) 1:10.

16. Pierre Latour (FRA/ALM) 1:10.

17. George Bennett (NZL/JUM) 1:13.

18. Jesús Herrada (ESP/COF) 1:16.

19. Zdenek Štybar (CZE/DEC) 1:32.

20. Luis León Sánchez (ESP/AST) 1:39.

© Agence France-Presse