Una parte del gobierno de Estados Unidos detuvo sus actividades en el primer minuto de este sábado.

El cierre parcial del gobierno se dio luego de que los republicanos y los demócratas no llegaron a un acuerdo de presupuesto que debían aprobar el viernes.

Ello debido a una exigencia del presidente de EE.UU., Donald Trump: destinar US$5.700 millones para la construcción de un muro en la frontera de Estados Unidos con México.

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Trump advirtió que el país atravesaría un cierre de gobierno “muy largo” si los demócratas no cedían en su demanda de recursos para la valla, una de sus grandes promesas de la campaña de 2016.

“Espero que no, pero estamos totalmente preparados para un cierre muy largo”, dijo durante un evento en la Casa Blanca el viernes.

Solo los servicios vitales y de seguridad nacional se mantienen operando durante un cierre del gobierno.

AFP / Las negociaciones en el Capitolio, sede del Congreso en Washington D.C., no llegaron a ningún acuerdo de presupuesto federal.

Pero oficinas administrativas que son consideradas no esenciales, desde áreas del Departamento de Estado hasta la administración de parques nacionales, son cerradas y sus empleados enviados a casa hasta que haya recursos para su operación.

¿Cómo se llegó a este punto?

El Senado no llegó a un acuerdo para aprobar un paquete de presupuesto para el gobierno federal.

En la Cámara de Representantes se había aprobado un proyecto el jueves por una mayoría de 217 votos, casi todos de los republicanos, contra 185 de demócratas e independientes.

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El proyecto fue enviado al Senado, pero los legisladores en esa cámara no llegaron a un acuerdo y la noche del viernes se retiraron del Capitolio sin aprobar el financiamiento.

Eso llevó al cierre parcial del gobierno, el tercero ocurrido en 2018.

A principios de enero, la nueva legislatura en la Cámara de Representantes tendrá mayoría de demócratas, lo cual dejaría a Trump y los republicanos en desventaja para su propuesta de presupuesto.

En el Senado, los republicanos mantienen la mayoría.

¿A quién afecta el cierre?

Una cuarta parte de las agencias federales, incluidos los departamentos de Seguridad Nacional, Transporte, Agricultura, Estado y Justicia, se verán afectados desde este sábado con el cierre.

También los parques nacionales y los bosques administrados por el gobierno cerrarán.

En cambio, los programas federales sobre pensiones y atención médicacontinuarán funcionando, al igual que el Ejército y la Marina, la Patrulla Fronteriza, la Guardia Costera, el Poder Judicial federal, el control del tráfico aéreo y la seguridad aeroportuaria.

El Servicio Postal, que entrega millones de paquetes para antes de Navidad, tampoco se verá afectado, ya que es una agencia independiente.

Más de 400.000 empleados del gobierno tendrán que quedarse en casa sin recibir sueldo, o trabajando pero sin remuneración.

¿Qué dijo Trump?

El presidente de EE.UU. acusó a los demócratas de “menospreciar el concepto de un muro” al que consideran “anticuado”.

“El hecho es que no hay nada más que funcione, y eso ha sido así durante miles de años. Es como la rueda, no hay nada mejor“, escribió Trump en Twitter.

“En Israel, el muro tiene un 99,9% de éxito”, agregó. “¡No será diferente en nuestra frontera sur!”.

El presidente incluso publicó una ilustración de cómo sería la valla fronteriza que quiere instalar en los 3.100 km de frontera que comparte EE.UU. con México.

A design of our Steel Slat Barrier which is totally effective while at the same time beautiful! pic.twitter.com/sGltXh0cu9

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) December 21, 2018

Una tercera parte de esa longitud ya tiene algún tipo de barrera de metal, concreto o una combinación de ambos materiales.

¿Aplicarían la “opción nuclear”?

Los republicanos tienen entre sus posibilidades aplicar la llamada “opción nuclear”, una regla que permitiría la aprobación del presupuesto con una mayoría simple de 51 votos, en lugar de los 60 que actualmente requieren las reglas del Senado.

Los republicanos aliados del presidente tienen actualmente 51 escaños en el Senado conformado por 100 legisladores.

Pero el líder republicano Mitchell McConnell se ha negado repetidamente en el pasado a invocar una maniobra legislativa que es vista negativamente.

Varios senadores republicanos expresaron el viernes su firme oposición a la “opción nuclear”.

EPA / El líder de los senadores republicanos, Mitch McConnell, buscaba 60 votos para lograr la aprobación del presupuesto.

Advirtieron que sería políticamente explosivo en una cámara alta que se enorgullece de la cortesía entre partidos.

Horas antes del cierre del gobierno, la senadora demócrata Kirsten Gillibrand calificó la situación como “100% evitable“, pues dijo que Trump “elige fondos para su ineficaz y derrochador muro fronterizo por encima de lo que es mejor para nuestro país”.

Mientras tanto, una recaudación de fondos ciudadana para la construcción del muro que busca llegar a los US$1.000 millones ha reunido casi US$12 millones esta semana.

Una campaña en internet contraria, llamada “Escaleras para superar el muro de Trump”, recaudó casi US$75.000 en su primer día.