El presidente de la FIFA Gianni Infantino anunció este viernes en rueda de prensa que el Mundial de Clubes se disputará con 32 equipos y cada cuatro años a partir de 2025, añadiendo que la edición de 2023, con el actual formato, se disputará en febrero en Marruecos.

“Hace algunos años habíamos tomado una decisión sobre esta competición, pero no se celebró por la pandemia, dejando su lugar a la Copa América y a la Eurocopa (en 2021). Será en el verano (boreal) de 2025 con los 32 mejores equipos del mundo y tendrá tanto éxito como el actual Mundial”, explicó Infantino.

Infantino compareció en el teatro principal del centro de prensa del Mundial de Qatar para explicar las decisiones que había tomado el consejo de la FIFA y hacer un balance de la competición, a dos días de que Argentina y Francia disputen la final.

“El nuevo Mundial de Clubes lo disputarán los mejores equipos del mundo, estoy seguro. Los detalles hay que elaborarlos, también sobre el país que lo organizará”, señaló el dirigente italo-suizo.

En 2019 la FIFA planeaba organizar en 2021 la primera edición de una Copa del Mundo de Clubes extendida a 24 países en China, pero aceptó no celebrarla para dejar las fechas a las competiciones de la UEFA y de la Conmebol, pospuestas en 2020 debido a la pandemia.

El presidente de la FIFA añadió que Marruecos organizará la edición de 2023. El país norteafricano, sorpresa del Mundial alcanzando las semifinales, ya organizó el torneo en 2013 y 2014.

Gianni Infantino confirmó el nuevo formato del Mundial de Clubes de la FIFA:

32 equipos participantes.
Comenzará en 2025.
Se jugará cada 4 años.

"Será como la Copa del Mundo de Selecciones", agregó. pic.twitter.com/G9HUqdGi5p

— dataref (@dataref_ar) December 16, 2022

La última edición del torneo fue en febrero de este año, en Emiratos Árabes Unidos, con el Chelsea levantando el trofeo.

Con el formato habitual, en Marruecos estará el Real Madrid, vigente campeón de la Liga de Campeones, como representante europeo, junto con los campeones de las otras cinco confederaciones de la FIFA: Flamengo, Al Hilal (Arabia Saudita), Seattle Sounders (Estados Unidos) y Auckland City (Nueva Zelanda). También participará el campeón nacional de Marruecos.

MUNDIAL DE CLUBES 2022
(del 1 al 11 de febrero de 2023 en Marruecos)

Real Madrid
Flamengo
Seattle Sounders
Wydad
Auckland City
Al Ahly

+ Campeón AFC CL (Urawa Red Diamonds es el primero de los dos finalistas).

— MisterChip (Alexis) (@2010MisterChip) December 16, 2022

El gigante blanco ya levantó el ‘Mundialito’ en Marruecos, en 2014.

Real Madrid se proclamó campeón del Mundial de Clubes por tercer año consecutivo, evento que finalizó este sábado en su edición 2018 en Emiratos Árabes Unidos, mientras  River Plate se consoló con un tercer puesto.

En la final, el Real Madrid fue muy superior al anfitrión Al Ain (4-1), la revelación del torneo.

Luka Modric, en el año en el que arrasó con los premios individuales, abrió el camino con su tanto en el minuto 14. En la segunda mitad, Marcos Llorente (60), Sergio Ramos (79) y un tanto en contra de Yahia Nader (90+1) ampliaron la cuenta de los españoles, mientras que el japonés Tsukasa Shiotani (86) firmó el tanto del honor de los locales.

Es el cuarto título del Real Madrid en las cinco últimas ediciones del Mundial de Clubes. A ellos se suman los tres que consiguió en la Copa Intercontinental, el antecedente directo de este torneo, con lo que el equipo ‘merengue’ acumula un récord de siete títulos mundiales.

Nunca un equipo, ni en la era de la Intercontinental ni con el formato actual de Mundial de Clubes, encadenó tres ediciones seguidas siendo campeón.

El fútbol europeo continúa reinando en el palmarés y suma ya 11 títulos de las 15 ediciones, incluidos los seis últimos.

Sudamérica, que en esta ocasión tuvo que conformarse con un decepcionante tercer puesto de River Plate, se llevó los otros cuatro, el último con el Corinthians en 2012.

River, campeón de la Copa Libertadores hace dos semanas, había perdido en penales en semifinales ante Al Ain, el martes, y este sábado pudo al menos irse del torneo con un triunfo 4-0 ante el Kashima Antlers japonés, en el choque por el bronce simbólico de la competición.

El camino al título del Real Madrid

– Miércoles 12:

Semifinales:

En Al Ain: Al Ain (UAE) derrotó a River Plate (ARG) 2-2 (5-4 en tanda de penales)

– Miércoles 19:

Semifinales:

En Abu Dabi: Real Madrid (ESP) derrotó a Kashima Antlers (JPN) 3-1

– Sábado 22:

En Abu Dabi: River Plate (ARG) derrotó a Kashima Antlers (JPN) 4-0

En Abu Dabi: Real Madrid (ESP) derrotó a Al Ain (UAE) 4-1

© Agence France-Presse

Real Madrid buscará el sábado en Abu Dabi (10:30 hrs) su tercer título consecutivo en el Mundial de Clubes, en un partido donde será claro favorito contra el anfitrión Al Ain, la sorpresa del torneo, que llega al partido de más prestigio de su historia con gran motivación.

La ilusión desbordada, el deseo de pelear cada pelota y la fuerza mental para no rendirse nunca fueron claves para que el Al Ain derribara al River Plate en semifinales (5-4 en penales tras 2-2), evitando así la final soñada por muchos entre españoles y argentinos.

Real Madrid, que llegó a Emiratos en un mar de dudas por su imagen de los últimos partidos, calmó los ánimos el miércoles con su victoria en semifinales sobre el Kashima Antlers (3-1) y ahora tiene ante sí la ocasión de revalidar su hegemonía mundial.

Si levanta el trofeo el sábado, el equipo español conseguirá su cuarto título en el Mundial de Clubes en su formato actual -los cuatro en los cinco últimos años-, superando en lo alto del palmarés a su rival FC Barcelona, que lleva tres.

Sumando las tres coronas logradas en la Copa Intercontinental, el antecedente directo de esta competición, el Real Madrid sumaría siete títulos.

Pero el peligro de este partido está en que la victoria puede llegar a considerarse una obligación por la diferencia de calidad de ambos planteles sobre el papel, mientras que una derrota desataría una crisis en el Santiago Bernabéu.

“Me parece un torneo precioso. Me gusta la idea de juntar a los campeones de las distintas confederaciones y disputar un campeonato del mundo”, afirmó sobre este torneo el técnico argentino Santiago Solari, que lo ganó como jugador en su formato de Copa Intercontinental en 2002.

Su principal contratiempo para la final es la baja por lesión de Marco Asensio, que recayó el miércoles de sus problemas en el muslo derecho y que este viernes se sometió a pruebas médicas, confirmando su ausencia para el duelo decisivo.

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Marco Asensio, baja por lesión para la final del Mundial de Clubes

– Bale y Kroos, a batir un récord para el Real-

En el partido ante Kashima, Gareth Bale se desmelenó con un triplete que le coloca en la tabla de goleadores historicos con un total de 6 dianas, a apenas una del récord del portugués Cristiano Ronaldo (7), al que podría alcanzar o superar el sábado.

Otro que aspira a un récord es el alemán Toni Kroos, que colidera el palmarés del Mundial de Clubes junto a Cristiano Ronaldo, cada uno con cuatro títulos, y que ahora puede quedar en solitario como el hombre que más veces ha ganado esta competición. Lo haría además en cinco de las seis últimas, la primera en 2013 con el Bayern de Múnich y el resto con el Real Madrid.

Frente a ellos estará un Al Ain que ha hecho ya historia al convertirse en el primer equipo emiratí en jugar una final del Mundial de Clubes.

Supera la actuación del año pasado del Al Jazira, que cayó en semifinales precisamente ante el Real Madrid. Aquel equipo emiratí plantó batalla a los españoles, que tuvieron que ganar con un gol ya en el minuto 81.

Es la cuarta vez en la historia en la que hay un equipo de fuera de Europa y Sudamérica en la final del Mundial de Clubes, después del TP Mazembe de la República Democrática del Congo (2010), el Raja Casablanca marroquí (2013) y el Kashima Antlers japonés (2016).

Todos ellos cayeron en la final. El Al Ain puede ahora hacer historia.

“Espero no ser la Croacia de este Mundial porque espero hacerlo mejor que Croacia en el Mundial. Ellos perdieron la final y yo quiero ganarla”, ha advertido el técnico croata de los emiratíes, Zoran Mamic.

– Alineaciones probables:

Real Madrid: Thibaut Courtois – Dani Carvajal, Sergio Ramos, Raphael Varane, Marcelo – Marcos Llorente, Luka Modric, Toni Kroos – Lucas Vázquez, Gareth Bale, Karim Benzema. DT: Santiago Solari (ARG)

Al Ain: Khalid Eisa – Mohamed Ahmad, Ismail Ahmed, Mohamed Fayaz, Tsukasa Shiotani – Andar Al Ahbabi, Tongo Doumbia, Hussein Elshahat, Caio – Marcus Berg, Mohammed Abdulrahman. DT: Zoran Mamic (CRO)

Árbitro: Jair Marrufo (USA)

© Agence France-Presse

Marco Asensio se sometió este viernes a pruebas médicas, que revelaron una lesión muscular de grado II en su muslo derecho, y no estará disponible con el Real Madrid para la final del Mundial de Clubes, el sábado ante Al Ain en Abu Dabi.

“Tras las pruebas realizadas hoy a nuestro jugador Marco Asensio por los Servicios Médicos del Real Madrid se le ha diagnosticado una lesión muscular de grado II en el recto femoral derecho. Pendiente de evolución”, escribió el equipo blanco en un breve parte médico publicado en su página web este viernes.

El Real Madrid no avanza el tiempo estimado de baja. El diario deportivo Marca habla de unas tres semanas, mientra que As apunta a unas cuatro semanas.

El jugador balear se sometió este viernes a pruebas médicas en la capital emiratí, después de haberse perdido el entrenamiento del jueves.

Asensio se había resentido el miércoles en la semifinal ganada al Kashima Antlers (3-1) de los problemas musculares con los que había terminado el partido del sábado ganado al Rayo Vallecano (1-0) en la Liga española.

Fue suplente en el encuentro ante los japoneses, pero entró en juego en el minuto 60 en lugar del galés Gareth Bale, que acababa de marcar tres tantos. El jugador balear apenas aguantó catorce minutos en el campo y en el 74 fue reemplazado por el brasileño Casemiro.

© Agence France-Presse

Keylor Navas vio la victoria del Real Madrid sobre el Kashima Antlers (3-1) el miércoles en semifinales del Mundial de Clubes desde el banquillo de suplentes: una vez más quedó patente la preferencia clara que Santiago Solari tiene por Thibaut Courtois.

La situación actual del arquero tico en el equipo blanco parece acercarse a un punto límite.

A sus 32 años y con tres títulos de la Liga de Campeones europea, Navas se siente un rey destronado y desde la llegada de Solari como sustituto de Julen Lopetegui a finales de octubre apenas ha podido jugar dos partidos, en la Copa del Rey ante el modesto Melilla, de la Segunda División B, la tercera categoría en importancia en el fútbol español.

Ni siquiera fue alineado en el duelo de la pasada semana contra el CSKA Moscú (victoria rusa 3-0), al que el Real Madrid llegó ya clasificado para los octavos de final de la Liga de Campeones, y ahora en el Mundial de Clubes, ante adversarios inferiores sobre el papel, Solari tampoco parece contar con el internacional costarricense.

“Keylor tiene todo mi respeto y toda mi admiración como futbolista y como hombre”, aclaró Solari la pasada semana en una conferencia de prensa ante las insistentes preguntas sobre la situación de Navas.

El portero ha ganado tres veces el Mundial de Clubes y aspira ahora a una cuarta, si el Real Madrid vence el sábado en la final al Al Ain emiratí.

En la primera edición también era suplente y no llegó a jugar ningún minuto.

Fue en Marruecos, en 2014, y entonces Carlo Ancelotti puso de titular en ambos partidos a Iker Casillas.

Navas había llegado apenas unos meses antes desde el Levante y estaba todavía luchando por hacerse un hueco en el equipo, que consiguió de manera estable cuando Casillas abandonó el Santiago Bernabéu en junio de 2015, rumbo al Oporto portugués.

Empezó ahí una etapa de más protagonismo para él, que le permitió ser el titular en los siguientes dos Mundiales de Clubes que pudo jugar, donde defendió el arco ‘merengue’ en los dos partidos, semifinal y final, tanto en las ediciones de 2016 como en la de 2017.

– Un duro competidor –

Una situación evidentemente muy distinta a la que vive ahora, en la que la llegada al inicio de esta temporada de Courtois, elegido mejor portero del Mundial de Rusia-2018, le ha terminado relegando a la suplencia.

En los Mundiales, este 2018 no ha sido fácil para Navas, que en la cita de selecciones en Rusia fue eliminado a las primeras de cambio con Costa Rica, en la fase de grupos, sin poder emular la hazaña de los cuartos de final alcanzados en Brasil-2014, con él además como gran héroe del equipo.

Pero si algo ha demostrado Keylor Navas con el tiempo es su capacidad para resistir en los peores momentos y poder resurgir de sus cenizas.

Lo hizo entonces tras llegar al Real Madrid, a la sombra de Casillas, y también se rehízo tras el intento de fichaje de David De Gea en 2015, que le iba a hacer llegar en un trueque al Manchester United, pero los trámites se hicieron fuera de plazo y acabó quedándose en la capital española.

Ahora los rumores de la prensa apuntan a un interés del Arsenal de Unai Emery por hacerse con sus servicios.

Tiene todavía una temporada más de contrato, pero la frustración que arrastra y los cantos de sirena de la Premier League podrían incitarle a buscar un nuevo destino donde sentirse más valorado.

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Real Madrid se ejercitó este jueves en Abu Dabi, a dos días de la final del Mundial de Clubes ante el Al Ain emiratí, con la ausencia en la sesión del lesionado Marco Asensio, después de un día en el que los jugadores aprovecharon unas horas libres para hacer turismo.

Después de la victoria 3-1 sobre el Kashima Antlers el miércoles, el entrenamiento de este jueves en los terrenos de la New York University en la capital de Emiratos fue más suave para los que participaron en el partido ante los japoneses, mientras los que no sí se ejercitaban con balón.

El gran ausente era Marco Asensio, que el miércoles se resintió de los problemas musculares en el muslo derecho con los que había terminado el partido del sábado ganado al Rayo Vallecano (1-0) en la Liga española.

Asensio fue suplente ante el Kashima, pero entró en juego en el minuto 60 en lugar del galés Gareth Bale, que acababa de marcar tres tantos. El jugador balear apenas aguantó catorce minutos en el campo y en el 74 fue reemplazado por el brasileño Casemiro.

Después del partido, el entrenador Santiago Solari había lamentado este nuevo percance de Asensio, deseando que no tuviera nada grave.

“Son cosas que suceden en el fútbol. Él no tenía nada, estaba limpio. Entró, estaba bien. Veremos qué tiene, hay que hacer estudios. Esperamos que no sea nada grave porque es un jugador importante”, declaró entonces el técnico argentino.

Las pruebas médicas del viernes determinarían si está disponible o no para la final del sábado.

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Sergio Ramos, protagonizó la anécdota del jueves en la estancia del equipo blanco en el Mundial de Clubes, al aprovechar el tiempo libre para hacer turismo, visitando la gran mezquita de Abu Dabi con un típico atuendo emiratí.

Después de la victoria 3-1 ante el Kashima Antlers el miércoles en semifinales, el entrenador Santiago Solari dio unas horas libres este jueves a sus jugadores, que no tenían que estar disponibles hasta las 17h00 locales (13h00 GMT), poco antes del entrenamiento de la tarde-noche en los terrenos de la New York University de la capital emiratí.

Ramos abandonó por la mañana el hotel de concentración del equipo con un grupo de amigos, todos ellos vestidos con atuendos típicamente locales, con una larga túnica blanca (kandura) y una tela cubriendo la cabeza (guthra) sujetada por un cordón negro (agal).

El destino del taxi se conoció poco después en las redes sociales: la gran mezquita Sheikh Zayed, uno de los símbolos de la ciudad y la más grande de Emiratos Árabes Unidos.

“Un lugar único. Respeto y admiración. Gracias por el trato y el cariño”, escribió el central andaluz en su cuenta de Instagram, posando con su atuendo local bajo una de las llamativas lámparas del templo.

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Gareth Bale, con un triplete para el Real Madrid en la victoria 3-1 sobre el Kashima Antlers, este miércoles en semifinales, se unió a Lionel Messi y Cristiano Ronaldo como jugador que ha marcado en más ediciones distintas del Mundial de Clubes, en tres diferentes.

Bale llegaba a esta cita con tres dianas a favor, logradas en las ediciones que el Real Madrid ganó en Marruecos en 2014 y el año pasado también en Abu Dabi. No acudió por lesión hace dos años a la cita en la que su equipo fue también campeón, en Japón.

En 2014 firmó un tanto en la victoria 4-0 sobre el Cruz Azul mexicano en semifinales y otro en la final ganada 2-0 al San Lorenzo argentino en Marrakech.

En 2017 marcó el gol de la victoria sobre el Al Jazira emiratí (2-1) en semifinales, ya en el 81, cuando el partido se dirigía hacia una prórroga.

Su primer gol al Kashima llegó en el minuto 44, cuando se apoyó en Marcelo, con el que trianguló para que el brasileño se la devolviera en su entrada al área y allí el galés envió un tiro cruzado al palo contrario, con el que batió al guardameta surcoreano de los nipones, Sun-tae Kwoun.

En el inicio de la segunda parte, Bale mató definitivamente el partido.

En el 53, un error del defensa surcoreano Jung Seung-hyun dejó un balón muerto en el área que Bale robó y, cuando empezaba a quedarse sin ángulo, cruzó directo a la red japonesa.

Dos minutos más tarde, en el 55, Marcelo le envió una asistencia desde la frontal del área que el ‘Expreso de Cardiff’ fusiló de nuevo a gol, con otro tiro cruzado que dejó el choque visto para sentencia.

En el 60, Solari decidió cambiarle para no forzar más su tobillo y dio entrada a Marco Asensio. El galés fue despedido con una gran ovación del público del Zayed Sports City Stadium, mayoritariamente con hinchas a favor del Real Madrid.

– A uno de Cristiano –

“Es importante marcar goles, pero lo más importante es la clasificación a la final, y tener la oportunidad de ganar de nuevo este trofeo”, declaró el protagonista de la noche tras recibir el premio al mejor jugador del encuentro.

Su entrenador, Santiago Solari, le alabó públicamente en su conferencia de prensa posterior al partido.

“Bale se lo ha comido hoy todo. Se ha comido el foco, las tribunas, las porterías… Ha hecho un partido sensacional, ha mostrado lo que es él y lo que es capaz de hacer. Estamos todos muy contentos, él el primero. Le deseo que descanse y se vuelva a comer las redes en el próximo partido”, comentó el técnico argentino.

Bale acumula ahora 6 tantos en Mundiales de Clubes, apenas a uno del portugués Cristiano Ronaldo, ex del Real Madrid y actualmente en la Juventus, que es el máximo anotador histórico con 7.

El francés Karim Benzema, que cumplía 31 años este miércoles, sumó tres dianas entre los Mundiales de Clubes de 2014 y 2016. Si anota en la final también se sumara al selecto club de jugadores que han anotado en tres ediciones de esta competición.

© Agence France-Presse

Real Madrid cumplió los pronósticos y se clasificó sin problemas para la final del Mundial de Clubes, tras vencer 3-1 al Kashima Antlers japonés, este miércoles en Abu Dabi, gracias a un triplete de Gareth Bale.

El equipo blanco jugará el sábado en la capital emiratí contra el anfitrión Al Ain, verdugo el martes del River Plate argentino, en busca de un tercer título mundial consecutivo y del séptimo de su historia, teniendo en cuenta los logrados en la Copa Intercontinental.

Bale, que había estado en duda por una torcedura de tobillo, fue titular y consiguió el primer gol en el minuto 44 y en el inicio de la segunda parte liquidó el partido con otras dos dianas (53, 55). Shoma Doi logró el único del Kashima en el 78.

Bale acumula ya 6 tantos en Mundiales de Clubes, sólo superado por los 7 de Cristiano Ronaldo, y alcanza al astro luso y al argentino Lionel Messi como jugador que ha marcado en más ediciones distintas del Mundial de Clubes, concretamente en tres.

La mala noticia para el campeón europeo fue la recaída de su lesión en un muslo de Marco Asensio, que sólo pudo jugar catorce minutos en la segunda mitad.

El Real Madrid aspirará ahora a levantar el trofeo del Mundialito como en 2014, 2016 y 2017, con lo cual superaría al Barcelona -tres títulos- en el palmarés de esta competición con su formato actual.

Sería también una dosis de tranquilidad para el equipo y para su entrenador Santiago Solari, después de las dudas generadas por la irregularidad de los últimos partidos.

El Kashima Antlers, que en cuartos había derribado a las Chivas de Guadalajara mexicanas, no pudo tomarse la revancha de la final que perdió ante el Real Madrid en el Mundial de Clubes de 2016. Los nipones jugarán el sábado por el tercer puesto ante River Plate.

– Muralla derribada –

En el arranque del partido, el primer susto lo dio el Kashima con un tiro cruzado del brasileño Serginho (minuto 2) que tocó ligeramente Thibaut Courtois y que se marchó rozando el palo.

El francés Karim Benzema, que cumplía este miércoles 31 años, tuvo las dos primeras del Real Madrid, aunque con tiros (11, 26) que detuvo sin problemas el arquero surcoreano de los nipones, Sun-tae Kwoun.

En el 27, Courtois había bloqueado el disparo de Ryota Nagaki en un mano a mano en el que el belga fue más rápido.

Pero el equipo español iba imponiendo su dominio y las ocasiones empezaban a llegar con más fluidez y abrió la cuenta en el 44, cuando Gareth Bale se apoyó en Marcelo, con el que trianguló para que el brasileño se la devolviera en su entrada al área y allí el galés envió un tiro cruzado al palo contrario, con el que batió al portero rival.

En la segunda mitad, Bale mató el partido definitivamente.

En el 53, un error del defensa surcoreano Jung Seung-hyun dejó un balón muerto en el área que Bale robó y, cuando empezaba a quedarse sin ángulo, cruzó directo a la red japonesa.

Dos minutos más tarde, en el 55, Marcelo le envió una asistencia desde la frontal del área que el ‘Expreso de Cardiff’ fusiló de nuevo a gol, con otro tiro cruzado que dejó el choque visto para sentencia.

El galés fue cambiado en el 60 por Marco Asensio, con la misión cumplida, pero su sustituto apenas aguantó catorce minutos en el campo, al recaer de sus problemas musculares en el muslo derecho, por lo que fue sustituido en el 74 por Casemiro.

El Kashima aprovechó la relajación madridista para firmar el tanto del honor en el 78 por medio de Shoma Doi, en una jugada que fue revisada mediante el VAR para constatar que no venía con fuera de juego.

Benzema rozó el gol en el 85, con un disparo raso que se fue lamiendo la base del palo.

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River Plate, campeón de la Copa Libertadores hace apenas nueve días, estrenó su título de la peor manera, con una inesperada eliminación en semifinales del Mundial de Clubes, al caer en penales (5-4 tras empate 2-2) ante el anfitrión Al Ain, este martes en la ciudad emiratí.

Nunca un equipo argentino clasificado para este torneo había quedado fuera de la final y los ‘Millonarios’ tendrán ahora que conformarse con luchar por el tercer puesto, mientras que Al Ain espera en la gran final del sábado a Real Madrid o Kashima Antlers.

Enzo Pérez falló el quinto tiro de los suyos, adivinado por el arquero Khalid Eisa, lo que eliminó en ese momento a River, ya que hasta entonces todos los lanzadores de ambos equipos habían acertado.

Antes, el Al Ain se había adelantado con un gol del sueco Marcus Berg en el minuto 3, pero el colombiano Rafa Santos Borré (11 y 16) remontó para los argentinos. El brasileño Caio (51) firmó el empate a dos.

Pity Martínez, uno de los héroes de la Libertadores, falló un penal para los ‘Millonarios’ en el minuto 69.

River Plate sólo pudo alcanzar la gloria mundial en una ocasión, con su título en la Copa Intercontinental de 1986, y suma esta decepción a sus derrotas ante la Juventus en la Intercontinental de 1996 y contra el Barcelona en la final del Mundial de Clubes de 2015. Pero en esta ocasión en una ronda anterior y ante un adversario sin la historia y la tradición de aquellos dos gigantes europeos.

Sudamérica tropieza una vez más en este torneo, donde con el nuevo formato de la competición apenas cuenta con cuatro títulos en las catorce ediciones anteriores. Desde 2007, únicamente el Corinthians Brasileño (2012) ha roto la hegemonía europea.

El Al Ain, por su parte, hace historia superando las semifinales de su compatriota Al Jazira el año pasado y se convierte en el cuarto equipo de fuera de Europa y Sudamérica en alcanzar la final, tras el Mazembe de la República Democrática del Congo (2010), el Raja Casabalanca marroquí (2013) y el Kashima Antlers japonés (2016).

© Agence France-Presse