Djukanovic, de 58 años, dirige Montenegro casi sin interrupción desde el final de la era comunista a principios de la década de 1990. Algunos lo consideran un reformista dinámico, otros, un autócrata corrupto.

Su Partido Democrático de los Socialistas (DPS) nunca ha perdido unos comicios y Djukanovic condujo el país menos poblado de los Balcanes (620.000 habitantes) a la independencia de Serbia en 2006, a la OTAN en 2017 y a las puertas de la Unión Europea (UE).

Pero ahora la confrontación en las urnas con una oposición de derecha proserbia, partidaria de estrechar lazos con Belgrado y Moscú, se anuncia difícil. En el parlamento saliente ya cuenta con una mayoría escasa.

“Espero que todo irá bien, sin ningún problema”, aseguró Branislav Sofranc, de 59 años, un elector en la capital Podgorica.

Djukanovic se enfrenta desde hace tiempo a acusaciones de corrupción, control sobre el Estado y de vínculos con la delincuencia organizada, pero la campaña electoral se ha centrado en otros asuntos: su litigio con la iglesia ortodoxa serbia (SPC) y los debates sobre la identidad.

La disputa estalló a finales de 2019 con la adopción de una ley sobre la libertad de religión que allana el camino para que el Estado tome el control de cientos de iglesias y monasterios administrados por la iglesia ortodoxa serbia, mayoritaria en Montenegro y con sede en Belgrado.

Según el censo de 2011, casi el 30% de los habitantes del país se declaran serbios.

-“Amenaza a la soberanía”-

La adopción de la ley ha provocado manifestaciones multitudinarias en forma de procesión, dirigidas por los dignatarios religiosos y apoyadas por la oposición.

Durante la campaña, el arzobispo Amfilohije, jefe de la SPC en Montenegro, declaró la semana pasada que la iglesia “no tiene un partido”, pero se decanta “naturalmente por quienes están en contra de la ley y defienden los lugares sagrados”.

Djukanovic lo considera una “amenaza a la soberanía” y tilda a la oposición de “infantería política del gran nacionalismo serbio”.

Tras haber votado este domingo, el presidente se mostró confiado de que su formación mantenga la mayoría pese “a los intentos de generar tensiones desde fuera de Montenegro”.

La policía advirtió de posibles incidentes el día de las elecciones, y afirma haber descubierto planes para “echarse a la calle con el fin de provocar disturbios y alterar el orden público”.

La advertencia recuerda las elecciones legislativas de 2016, que estuvieron marcadas por la detención de unos 20 activistas opuestos a la adhesión del país a la OTAN. Se les acusó de planear un golpe de Estado con el apoyo de Rusia. Moscú lo negó.

-Cansados-

La participación se situaba al mediodía (a las 13H00 GMT) en el 54%, una cifra claramente superior al 40% de los comicios de 2016, según datos de la organización de control electoral CeMI.

Se espera un resultado ajustado entre los dos bloques, y varios pequeños partidos, interesados en la economía, golpeada por la epidemia, y en los fallos del Estado de derecho, podrían desempeñar el papel decisivo en la formación del nuevo gobierno, estima el analista Milos Besic.

El desempleo afecta al 18% de la población activa y el salario medio es de 520 euros (620 dólares). Las consecuencias de la epidemia asestaron un golpe al sector turístico, que genera casi la cuarta parte del PIB nacional.

Montenegro es el país de los Balcanes más avanzado en las negociaciones para unirse al bloque europeo, pero la corrupción, la libertad de prensa y la delincuencia organizada siguen preocupando a Bruselas.

Entre la población se nota asimismo cierto hartazgo tras casi tres décadas sin cambio político.

Los colegios electorales estarán abiertos de 05H00 a 18H00 GMT. Los votantes deben usar mascarilla y respetar las medidas de prevención.