Djokovic, número uno mundial, se clasificó con mucho sufrimiento para los octavos de final del Masters 1.000 de Montecarlo después de vencer este martes en tres sets al alemán Philipp Kohlschreiber, por 6-3, 4-6 y 6-4, en más de dos horas y media de dura batalla.

Kohlschreiber era uno de los dos únicos jugadores (el otro es el español Roberto Bautista) que había sido capaz de ganar al serbio esta temporada y esta vez volvió a ponerle en muchos aprietos en el Montecarlo Country Club.

Esta victoria supone la 200ª en tierra batida para el serbio y la 850ª de su carrera, quedando a 20 de igualar al estadounidense Andre Agassi, el séptimo jugador con más victorias en la era Open.

Una de las sorpresas de la jornada del martes fue el triunfo del argentino Guido Pella (35º del mundo) sobre el croata Marin Cilic (11º) por 6-3, 5-7 y 6-1 en 2 horas y 16 minutos, para clasificarse para octavos de final.

“Estaba un poco nervioso al principio porque fue la primera vez que jugaba en esta pista, ¡es un sueño!”, afirmó Pella, que se enfrentará a Stan Wawrinka (36º) o a Marco Cecchinato (16º) en octavos de final.

Pella había caído en primera ronda en sus dos participaciones precedentes en el Principado, en 2016 y 2018.

Peor suerte corrieron el español Fernando Verdasco y el argentino Juan Ignacio Londero, que cayeron ante el francés Pierre-Hugues Herbert y el canadiense Félix Auger-Aliassime respectivamente.

Verdasco, 39º del mundo, perdió 6-4, 6-4 ante el tenista galo. Londero (79º) lo hizo por 7-5, 7-6 (7/5).

Otro cabeza de serie, además de Cilic, Karen Khachanov, Nº 12 del ránking y una de las jóvenes promesas del tenis, también perdió en su partido de segunda ronda ante el italiano Lorenzo Sonego por 7-6 (7/4) y 6-4.

El Masters 1000 de Montecarlo se disputa en tierra batida al aire libre y reparte más de 5.200.000 euros en premios.

— Resultados de la jornada del torneo de tenis de Montecarlo.

– Individuales masculinos – Primera ronda:

Taylor Fritz (USA) derrotó a Jo-Wilfried Tsonga (FRA) 6-4, 2-0 y abandono

Cameron Norrie (GBR) a Adrian Mannarino (FRA) 6-4, 6-3

Pierre-Hugues Herbert (FRA) a Fernando Verdasco (ESP) 6-4, 6-4

Gilles Simon (FRA) a Alexei Popyrin (AUS) 7-5, 6-1

Félix Auger-Aliassime (CAN) a Juan Ignacio Londero (ARG) 7-5, 7-6 (7/5)

– Individuales masculinos – Segunda ronda:

Novak Djokovic (SRB/N.1) derrotó a Philipp Kohlschreiber (GER) 6-3, 4-6, 6-4

Lorenzo Sonego (ITA) a Karen Khachanov (RUS/N.8) 7-6 (7/4), 6-4

Borna Coric (CRO/N.9) a Jaume Munar (ESP) 6-7 (3/7), 7-6 (9/7), 6-4

Guido Pella (ARG) a Marin Cilic (CRO/N.7) 6-3, 5-7, 6-1

Marco Cecchinato (ITA/N.11) a Stanislas Wawrinka (SUI) 0-6, 7-5, 6-3

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Rafa Nadal, conquistó por undécima ocasión el Masters 1000 de Montecarlo, al superar con gran autoridad este domingo en la final al japonés Kei Nishikori, en dos sets (6-3 y 6-2) y una hora y media de juego.

Luego de su vuelta a la competición en Copa Davis a principios de abril, el español de 31 años regresaba en el Principado al circuito individual, tres meses después de su abandono en cuartos de final del Abierto de Australia a finales de enero.

Este título, el 76º de su carrera, le permite conservar el liderato mundial, ya que en caso de no haber revalidado su corona monegasca hubiera cedido los mandos del ránking ATP de nuevo a Roger Federer.

Nadal logró además su título 31º de Masters 1000, el segundo escalafón de los torneos de tenis luego del Grand Slam, en el que ostenta el récord de trofeos -estaba igualado con Novak Djokovic, que tiene 30-.

Antes de la actual edición, se había coronado en el Principado de forma ininterrumpida entre 2005 y 2012, y después en 2016 y 2017.

“Cada año es un sentimiento diferente. Hoy es una gran noticia para mí, que volvía de una lesión. Es muy bueno de cara a mi confianza. Es una semana muy bonita”, comentó a Canal+ Francia el diez veces ganador de Roland Garros.

El tenista mallorquín acumula ahora 36 sets consecutivos ganados en tierra batida. Una serie que comenzó tras perder en cuartos del Torneo de Roma de la pasada temporada ante el austríaco Dominic Thiem.

Nishikori (28 años), perdió por su parte la cuarta final de un Masters 1000 en su carrera. Sin embargo eso no impedirá al japonés, actual 36º del mundo, escalar a las puertas del Top-20 mundial.

El nipón también había estado de baja por lesión en una muñeca durante más de cinco meses, hasta el pasado mes de enero. Su rendimiento en Montecarlo ha sido excelente, con victorias de prestigio ante Marin Cilic (3º ATP) y Alexander Zverev (4º).

– ‘Demasiado bueno hoy’ –

Pero, como en sus cuatro partidos precedentes en el torneo, Nadal mostró su superioridad en el polvo de ladrillo. El español, que había exhibido alguna duda en semifinales ante Grigor Dimitrov, salió con las ideas claras y puso en aprietos desde la primera bola a Nishikori, que sudaba para mantener su servicio.

Sin embargo fue el japonés el que logró la primera rotura (2-1), pero Nadal respondió y se situó rápidamente por delante (4-2) para cerrar el primer parcial en 56 minutos.

“Mis piernas estaban muy pesadas hoy, jugar tres sets tres días consecutivos, con jugadores difíciles, no es fácil, evidentemente”, dijo Nishikori, que llegó a la final con siete sets jugados más que Nadal.

“Un día duro para jugar contra Rafa. Fue demasiado bueno hoy, pero creo que he jugado bien esta semana”, añadió.

La segunda manga tuvo menos historia que la primera. Nishikori bajó la resistencia y Nadal no redujo un ápice su nivel. Con 4-1 la organización del torneo empezó a preparar el trofeo.

“Es especial volver a ganar aquí, sobre todo después de los meses duros que he pasado. Doy las gracias a mi familia y al equipo por estar ahí”, dijo Nadal, que completó su primer torneo en 2018 y que ve la luz tras un periodo marcado por las lesiones, desde que en septiembre ganó el US Open.

El próximo reto de Nadal en la defensa de su reino de la gira europea de tierra será esta semana en Barcelona. Luego vendrán Madrid, la reconquista de Roma y el colofón, la búsqueda de su 11º Roland Garros.

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Rafael Nadal, número 1 mundial, pasó por encima del austriaco Dominic Thiem, quinto favorito, al vencer por 6-0 y 6-2 este viernes en los cuartos de final del Master de Montecarlo, y jugará por un puesto en la final con el búlgaro Grigor Dimitrov (N.4).

En busca de su 11º título en el Principado, Nadal arrasó al considerado uno de los jugadores llamados a poder batirle en la gira de tierra europea, el único que le ganó el año pasado en esta superficie (Roma) y que el jueves había derrotado a Novak Djokovic.

Bajo el sol monegasco, Thiem tuvo que esperar hasta el décimo juego para abrir su cuenta. Duró en pista una hora y ocho minutos.

“Pienso que jugué un gran partido, mi mejor partido del torneo sin duda y uno de los mejores que he jugado en tierra en mucho tiempo”, dijo Nadal.

Thiem, considerado el mejor jugador en tierra batida de la nueva generación (24 años) y dos veces semifinalista en Roland Garros, venció a Nadal el año pasado en los cuartos de Roma (6-4 y 6-3).

Pero este viernes se mostró débil al servicio (5 dobles faltas, 41% de primeras bolas) y muy fallón (25 faltas directas), por lo que el austriaco se quedó sin argumentos para instalar su juego, basado en la potencia y calidad de sus golpes.

Thiem también pudo pagar la acumulación de partidos -tres de tres sets antes de Nadal- desde el comienzo de la semana, en la que regresó a las pistas tras un mes de baja por una lesión en un tobillo.

Nadal, por su parte, se mostró igual de expeditivo que ante Bedene (6-1, 6-3) y Khachanov (6-3, 6-2), en lo que se anuncia su 11º trofeo monegasco, salvo que salte la sorpresa.

El español debe renovar el trofeo en Montecarlo si el lunes quiere continuar como número 1 de la ATP. Un resbalón y Roger Federer tomará las riendas de la ATP sin jugar.

En el primer partido del día Dimitrov batió al belga David Goffin (N.6), por 6-4 y 7-6 (7/5).

El Torneo de Montecarlo se juega sobre tierra batida y reparte algo más de 5.200.000 euros.

– Resultados de la jornada

– Individual masculino – Cuartos de final:

Rafael Nadal (ESP/N.1) derrotó a Dominic Thiem (AUT/N.5) 6-0, 6-2

Grigor Dimitrov (BUL/N.4) a David Goffin (BEL/N.6) 6-4, 7-6 (7/5)

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Rafael Nadal número 1 mundial, dio un paso más hacia su undécimo título en el Masters 1000 de Montecarlo al imponerse en octavos al joven ruso Karen Khachanov (38º del ránking) en dos sets, por 6-3 y 6-2, este jueves en menos de una hora y veinte minutos.

Ante Khachanov, Nadal apenas cedió un juego más que la víspera en su estreno en esta edición, en el que superó al esloveno Aljaz Bedene por 6-1 y 6-3.

“He jugado con más intensidad que ayer (miércoles). Mi servicio fue mejor y he aprovechado más mi golpe de derecha”, estimó en declaraciones a Canal Plus Francia.

Nadal tendrá un rival duro el viernes en cuartos, el austríaco Dominic Thiem, número 7 mundial y que este jueves eliminó al serbio Novak Djokovic en tres mangas, por 6-7 (2/7), 6-2 y 6-3.

Nadal a quitarse la “espinita”

Thiem es el único jugador que la pasada temporada consiguió derrotar a Nadal en tierra batida, en Roma en cuartos de final (6-4, 6-3). El español pudo vengarse después en semifinales de Roland Garros, donde le venció en tres sets, incluyendo un último por 6-0, como preludio a la conquista de su décimo trofeo en el Grand Slam parisino.

“Él es uno de los mejores jugadores del mundo, no hay muchos rivales tan duros como él”, estimó Nadal para referirse a su siguiente rival.

“No es lo ideal jugar contra él en cuartos de final. Tendré que estar preparado”, añadió.

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Rafael Nadal número 1 mundial, empezó su búsqueda de un undécimo título en el Masters 1000 de Montecarlo con una victoria tranquila, sin forzar la máquina, contra el esloveno Aljaz Bedene (58º del ránking ATP), al que superó este miércoles por 6-1 y 6-3.

Nadal se enfrentará en la siguiente etapa, los octavos de final, contra el prometedor ruso Karen Khachanov (21 años, 38º del mundo), que unas horas antes había barrido de la pista al francés Gilles Simon (6-2, 6-2).

En Montecarlo, Nadal ha conseguido su victoria número 64 en 68 partidos y la undécima de manera consecutiva.

Desde 2005 y su eclosión al máximo nivel, el trofeo sólo se le escapó en tres ocasiones: en 2013 (subcampeón), 2014 (cuartofinalista) y 2015 (semifinalista).

Nadal favorito.

Pese a su teórica falta de ritmo, sus problemas en la pierna derecha, que arrastra desde octubre, le obligaron a una pausa de dos meses tras su abandono en los cuartos de final del Abierto de Australia.

Efectuó un regreso triunfal en la eliminatoria de Copa Davis que España ganó a Alemania, imponiéndose a Philipp Kohlschreiber y Alexander Zverev -N.4 mundial-, para que la ‘Armada’ pasara a semifinales.

En el partido ante Bedene, Nadal fue el dueño y señor, sin llegar nunca a tener problemas para ganar los puntos.

“Fue un debut prometedor. Pero todavía tengo trabajo por hacer y mucho esfuerzo para ser más ofensivo”, estimó Nadal a la televisión Canal Plus Francia.

Nadal no tiene gran margen de error en Montecarlo si no quiere volver a ceder el liderato del ránking ATP al suizo Roger Federer.

El Torneo de Montecarlo se juega sobre tierra batida y reparte algo más de 5.200.000 euros.

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Novak Djokovic el antiguo número 1 mundial, derrotó con gran autoridad a su compatriota Dusan Lajovic (93º), 6-0 y 6-1, este lunes en la primera ronda del Masters 1000 de Montecarlo, recuperando sensaciones luego de varios meses sin conocer la victoria.

“Djoko” puso de esta forma el punto y final a una serie de tres derrotas, que inició en los octavos del Abierto de Australia. Luego se operó del codo derecho y a continuación cayó en su debut en Indian Wells y Miami.

El serbio, actual 13º mundial, decidió entonces poner fin a su relación con los entrenadores Andre Agassi y Radek Stepanek. En Montecarlo ha regresado con Marian Vajda, con el que conquistó sus 12 torneos del Grand Slam.

“Es un nuevo comienzo (…). Me aportó muchas cosas positivas y conoce muy bien mi juego”, explicó sobre Vajda.

Superar en menos de una hora a su compatriota no es un éxito digno de celebrar para un tenista con el palmarés de ‘Djoko’, pero al menos abre la puerta a que el 2018 sea el año de la recuperación de su nivel.

Hablar de Djokovic es hacerlo del cuarto jugador con más torneos de Grand Slam (12), sólo por detrás del estadounidense Pete Sampras (14), del español Rafael Nadal (16) y del suizo Roger Federer (20). El serbio encadenó los cuatro grandes entre julio de 2015 y junio de 2016.

En segunda ronda se encontrará con el croata Borna Coric (39º), semifinalista en Indian Wells, que batió este lunes al francés Julien Benneteau (6-2, 6-3).

Como declaró no obstante al micrófono de Canal Plus; “aún me falta ritmo”.

– Mejoría de Nishikori –

También superaron la primera ronda los españoles Roberto Bautista (11º cabeza de serie) y Albert Ramos (15º) al batir respectivamente al alemán Peter Gojowczyk (6-4 y 6-3) y al estadounidense Jared Donaldson (6-3 y 6-3).

El número 1 del mundo, su compatriota Rafa Nadal, buscará su undécimo triunfo en el torneo monegasco, en el que arrancará su andadura en treintaidosavos de final ante el esloveno Aljaz Bedene, verdugo del bosnio Mirza Basic.

Además, el japonés Kei Nishikori firmó su primera victoria contra un miembro del top-20 desde enero de 2017, al derrotar 4-6, 6-2, 6-1 al checo Tomas Berdych (18º). Y eso a pesar de que el nipón sigue con dolores en su muñeca derecha, los mismos que le obligaron a colgar su raqueta durante cinco meses antes de su regreso paulatino este año.

Y el canadiense Milos Raonic perdió una manga ante el 365 del mundo, el monegasco Lucas Catarina,antes de dar la vuelta al partido 3-6, 6-2, 6-3.

El Torneo de Montecarlo se juega sobre tierra batida y reparte algo más de 5.200.000 euros.

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