Al cerrar la reunión, la secretaria de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Kirstjen Nielsen dijo que se habló sobre la necesidad de “incrementar el intercambio de información sobre los flujos migratorios para combatir el crimen organizado transnacional y el tráfico de personas”.

El subsecretario mexicano de Prevención y Participación Ciudadana, José Luis Stein, destacó los avances. “Hicimos un paso muy grande, que fue definir con toda claridad cuáles son nuestros retos. Los diagnósticos los tenemos claros y a partir de hoy tenemos un compromiso claro, que es el trabajar juntos para solucionar, para hacerle frente a estos problemas”, dijo Stein.

En el marco de la Segunda Conferencia sobre la Prosperidad y la Seguridad en Centroamérica, que se celebró en Washington entre el jueves y el viernes, representantes de Guatemala, Honduras y El Salvador, junto con autoridades estadounidenses y mexicanas, debatieron para buscar soluciones a los temas de seguridad y migración.

“Los traficantes de personas (…) llevan a los migrantes a través de rutas peligrosas sin preocuparse de su bienestar. Los traficantes no son humanitarios”, dijo Nielsen. 

Disuadir

Nielsen indicó que los países necesitan renovar los esfuerzos para disuadir a los migrantes de que emprendan “la peligrosa ruta hacia el norte”, en alusión a familias enteras e incluso niños, que emprenden travesías a Estados Unidos huyendo de la violencia en Centroamérica.

El canciller mexicano, Luis Videgaray, ejerció como coanfitrión de la conferencia, en la que el jueves participaron el presidente de Honduras, Juan Orlando Hernández, el jefe de Estado de Guatemala, Jimmy Morales, y el vicepresidente de El Salvador, Óscar Ortiz.

“El migrante no es el enemigo, es una víctima de organizaciones que abusan de ellos, particularmente quiero poner énfasis en los niños y en las niñas que son utilizados para burlar los sistemas jurídicos migratorios de nuestros países”, dijo Videgaray en el foro ministerial en el que también participaron la ministra de Relaciones Exteriores de Guatemala, Sandra Jovel y el ministro de Seguridad de Honduras, Julián Pacheco. 

El jueves, el presidente hondureño había abogado por el destino de los niños migrantes. “Nos urge (…) que los 119 niños separados de sus padres en este país sean devueltos a sus hogares”, dijo. También el vicepresidente de El Salvador se había referido a la situación de los menores.

Entre principios de mayo y finales de junio, más de 2.300 menores fueron separados de sus padres -con quienes habían cruzado ilegalmente la frontera del país-, en el marco de la política de “tolerancia cero” frente a la inmigración clandestina de Donald Trump.

Mediante el pacto denominado “Alianza para la Prosperidad”, Washington otorga ayuda financiera para implementar programas que mejoren las condiciones de seguridad y crean oportunidades de desarrollo para frenar la migración.

Más de 500.000 personas cruzan clandestinamente la frontera sur de México cada año en un intento por llegar a Estados Unidos, según datos de Naciones Unidas. La mayoría son centroamericanos que escapan de la violencia y la pobreza de sus países.

Por Sergio Morales

En total, son 950 guatemaltecos de 13 a 17 años (de una población total de mil 600) los que se encuentran en el albergue, que en principio funcionaría hasta agosto y que tenía capacidad para mil 200 albergados, pero que debido a la cantidad de menores migrantes se amplió a tres mil 800 y funcionará al menos hasta fin de este año.

Los menores son originarios principalmente de San Marcos, Huehuetenango, Quiché, Quetzaltenango, Totonicapán y Sololá, el resto es de El Progreso, Retalhuleu, Izabal, Chiquimula y Petén.

Según el informe remitido por el consulado de Del Río, los menores están próximos a ser reunificados con sus familiares en EE. UU. y están “en buen estado de salud y ánimo” y las instalaciones, pese a ser temporales son adecuadas.

Las autoridades aseguraron que ninguno de los menores se quejó de malos tratos o de las atenciones que reciben en el lugar, incluso, “se constató que no hay hacinamiento y que los jóvenes cuentan con acceso a servicios de salud las 24 horas, orientación psicológica, espacios limpios” y que reciben alimentación adecuada.

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La visita que efectuó al albergue de Tornillo el cónsul de Del Río, Tekandi Paniagua, respondió a un requerimiento que efectuó días atrás, relacionada a una publicación del medio estadounidense The New York Times en la cal se afirma que se trasladó a ese lugar a muchos menores en horas de la noche y sin previo aviso.

La Cancillería informó que, según encargados del albergue temporal de Tornillo, algunos traslados se hacen de noche, pero que otros son por la mañana o la tarde, ya que depende de la logística de la movilización.

Los números de Tornillo reflejan una realidad innegable, que la mayoría de niños, niñas y adolescente que están arribando a EE. UU. de manera irregular y no acompañados son guatemaltecos.

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Según registros de la Patrulla Fronteriza de EE. UU., de octubre del 2017 al 31 de agosto del presente año, 20 mil 701 menores que llegan solos a ese país se han entregado a las autoridades estadounidense, contra nueve mil 830 hondureños, nueve mil 300 mexicanos y cuatro mil 371 salvadoreños.

En cuanto a familias se refiere, en el mismo periodo, se han interceptado a 42 mil 757 familias originarias de Guatemala, 33 mil 123 de Honduras, 11 mil 525 de El  Salvador y dos mil 36 de México.

En el marco de la Segunda Conferencia sobre la Prosperidad y la Seguridad en Centroamérica, el vicepresidente estadounidense recibió en el Departamento de Estado al presidente hondureño, Juan Orlando Hernández, junto al presidente de Guatemala, Jimmy Morales, y al vicepresidente de El Salvador, Óscar Ortiz.

“Le hago la solicitud de poder buscar la legalización del (TPS) de los hondureños que se encuentran en Estados Unidos”, dijo el presidente de Honduras, en alusión al programa de Estatus de Protección Temporal (TPS) que protege a unas 400.000 personas de países como Haití, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Nepal, Sudán del Sur, entre otros, que el gobierno estadounidense busca terminar.

“Nos urge además que los 119 niños separados de sus padres en este país sean devueltos a sus hogares. No puedo regresar sin una respuesta a Honduras”, afirmó Hernández.

También el vicepresidente de El Salvador se refirió a la situación de los menores: “Nos preocupa el tema de la reunificación familiar, el tema de los niños y niñas en Estados Unidos, el tema de TPS, necesitamos tiempo en el Triángulo del Norte para abordarlo en el corto plazo y avanzar”, dijo Ortiz.

Pence fue contundente al pedir a los líderes centroamericanos que envíen un mensaje a sus ciudadanos: “Si no pueden venir a Estados Unidos legalmente, no deberían venir”.

Morales por su parte, aprovechó la oportunidad para pedir un crédito de 15.000 millones de dólares para reforzar la seguridad en la frontera.

Lo escuchaban también el canciller mexicano, Luis Videgaray, y el secretario de gobernación (interior) de ese país, Alfonso Navarrete.

“México dejó de ser el principal origen de migrantes en Norteamérica y hoy se ha convertido en un país de tránsito. Esto implica nuevos retos que México asume con responsabilidad. El principal, es el reto de derechos humanos”, dijo el canciller mexicano. 

“No puedo sino sumarme a lo que ha dicho el Presidente Hernández con respecto a la pronta reunificación de los niños que fueron separados en la frontera de sus padres”, agregó el jefe de la diplomacia de México. 

La violencia en Centroamérica, especialmente en el llamado Triángulo del Norte, ha empujado a familias enteras, y en muchos casos a niños solos, a huir, emprendiendo un peligroso viaje hacia Estados Unidos.

Entre principios de mayo y finales de junio, más de 2.300 menores fueron separados de sus padres -con quienes habían cruzado ilegalmente la frontera del país-, en el marco de la política de “tolerancia cero” frente a la inmigración clandestina de Donald Trump.

Daniella Burgi-Palomino, experta de temas de migración en la frontera entre México y Estados Unidos de la asociación Latin America Working Group dijo a la AFP que “separar a las familias o encerrar a los niños de forma indefinida no va a hacer nada para desalentar la migración en el futuro”.

“Más de tres meses después, muchos niños siguen separados de sus padres debido a la indignante política de tolerancia cero del gobierno”, se lamentó Burgi-Palomino. 

– Pence llama la atención sobre China –

Además, en la cita, el vicepresidente estadounidense llamó la atención a los países de la región sobre su vínculo con China.

“Les digo a cada uno de los países representados aquí, en nombre de mi gobierno, en un momento en que ustedes construyen asociaciones comerciales con otras naciones como China, les pedimos que se concentren y les pedimos transparencia y que piensen en sus, y en nuestros, intereses a largo plazo”, indicó Pence.

“Hoy, en un momento en que China intenta expandir su influencia en la región, creemos que la mejor manera de resolver estos problemas es el fortalecimiento de los vínculos entre Estados Unidos y el Triángulo del Norte”, agregó el vicepresidente. 

La conferencia tuvo que ser reprogramada después de que en septiembre Estados Unidos retirara sus embajadores en El Salvador, República Dominicana y a su encargada de negocios en Panamá, luego de que estos países restablecieran sus relaciones con China y rompieran con Taiwán.

Taiwán y China mantienen desde hace años un tire y afloje diplomático con países en desarrollo, prometiéndoles apoyo económico y otras ayudas a cambio de reconocimiento diplomático.

Mediante el pacto denominado “Alianza para la Prosperidad”, Washington otorga ayuda financiera para implementar programas que mejoren las condiciones de seguridad y crear oportunidades de desarrollo para frenar la migración.

Más de 500.000 personas cruzan clandestinamente la frontera sur de México cada año en su intento por llegar a Estados Unidos, según datos de Naciones Unidas. La mayoría son centroamericanos que escapan de la violencia y la pobreza de sus países.