Cientos de católicos abarrotaron este miércoles la Catedral Metropolitana de la ciudad de Guatemala para la imposición de la cruz de ceniza, una tradición que marca el inicio de la Cuaresma.

Los feligreses acudieron a los templos católicos de toda Guatemala sin restricciones sanitarias, siendo la primera vez que esta actividad se desarrolla con completa normalidad desde el comienzo de la pandemia de covid-19.

A primera hora de este miércoles, cientos de católicos escucharon la misa inaugural impartida por José Luis Colmenares, párroco de la Catedral Metropolitana, ubicada en el centro de la ciudad de Guatemala y construida en 1877.

Durante su mensaje, Colmenares reflexionó sobre el desastre humanitario que atraviesa actualmente Turquía por los terremotos del 6 y 20 de febrero.

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Además, el párroco dijo a los feligreses que Guatemala vive “bajo el desastre de la pobreza, los robos e indiferencia” y realizó un llamado al ayuno y la oración.

La mayoría de asistentes a la misa eran trabajadores que se detuvieron a recibir la imposición de la ceniza antes de llegar a sus oficinas.

En el templo de El Calvario, ubicado a pocos metros de la Catedral guatemalteca, esta tarde los devotos levantarán las andas procesionales de la imagen de Jesús Nazareno de la Justicia, en el marco del “Vía Crucis Penitencial“, otra de las actividades que dan paso al inicio de la Cuaresma.

De acuerdo con el calendario cristiano, la Cuaresma, que comienza este miércoles y finaliza el 6 de abril, es un tiempo litúrgico destinado a la preparación espiritual para la fiesta de la Pascua.

Según sondeos divulgados por medios locales, cerca del 45 % de la población guatemalteca profesa la religión católica, mientras que un 42 % es protestante. Además, aproximadamente un 11 % se considera agnóstico o ateo.

IMÁGENES

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Miles de fieles católicos guatemaltecos celebraron este miércoles 2 de marzo el inicio de la cuaresma con la imposición de ceniza en su frente y cabeza, en un ambiente con menos restricciones que en 2021 cuando la pandemia de coronavirus se encontraba en expansión.

Los católicos asistieron a docenas de iglesias en todo el territorio, incluida Antigua Guatemala, ciudad colonial que se ubica 50 kilómetros al oeste de la capital de la nación, donde se llevó a cabo el Miércoles de Ceniza pero con algunas medidas sanitarias, según constató Efe.

Fue específicamente en la iglesia de La Merced en Antigua Guatemala donde el sacerdote prefirió imponer la ceniza con mayor distancia y sobre la cabeza de los fieles, aunque en otros centros religiosos el procedimiento fue parecido a años anteriores previo a la aparición del covid-19.

El Miércoles de Ceniza es una fecha muy especial para algunos fieles, pues “representa un período de reflexión”, en palabras de Evelyn Toledo, una guatemalteca de 42 años que asistió esta tarde a la iglesia El Calvario “como todos los años, pues ya es un hábito familiar muy metido en nosotros”.

La tradición tuvo restricciones en 2021 debido a la aparición en marzo de 2020 de la pandemia, por lo que este año miles de fieles volvieron a las iglesias guatemaltecas, tal y como también sucederá con las procesiones, otra de las características de la Semana Santa en el país.

Precisamente este jueves tendrá lugar una procesión en el centro de la Ciudad de Guatemala por primera vez en los últimos tres años, aunque en días recientes también han salido imágenes católicas en andas, pero con menor acompañamiento de personas.

Guatemala se rige con respecto al covid-19 mediante un semáforo de alertas epidemiológicas, aunque desde 2021 las restricciones ordenadas por el Gobierno son pocas y tiene principal efecto en el sistema educativo.

Según sondeos divulgados por medios locales, cerca del 45 % de la población guatemalteca profesa la religión católica, mientras que un 42 % es protestante. Además, aproximadamente un 11 % se considera agnóstico o ateo.

Guatemala es el país de Centroamérica con más muertes debido al SARS-CoV-19, ya que en dos años de pandemia las autoridades sanitarias han contabilizado 17 mil 10 fallecidos.

La Cuaresma en Guatemala se ve afectada por un crecimiento de casos de coronavirus, por lo que la Iglesia ha dado a conocer varios cambios en las celebraciones tradicionales de este tiempo. 

El Ministerio de Salud actualizó este sábado el Semáforo de Alertas Covid-19, en el que se establece que, para los próximos 15 días, 224 municipios están bajo alerta roja, 112 en nivel naranja y tan solo cuatro en alerta amarilla.

Esto significa que en las últimas dos semanas hubo un aumento significativo de nuevos contagios de covid-19 en 43 municipios, lo que obligó a que sean incluidos en el nivel de alerta más alto.

Ante este vertiginoso aumento de contagios, cabe la interrogante de cómo será administrada la ceniza el próximo miércoles 2 de marzo. 

Consultado sobre el tema, el sacerdote Manuel Abac, rector de la Rectoría de Santa Catalina, de la zona 1 capitalina, dijo a Prensa Libre y Noticiero Guatevisión que, en general, los protocolos que se establecieron el año pasado debido a la pandemia siguen vigentes con algunos cambios para este año. 

El sacerdote recordó que las recomendaciones generales para los templos durante la imposición de ceniza son: 

• Observar los aforos en los templos
• Aplicar gel a la entrada del templo
• Uso obligatorio de la mascarilla
• Distanciamiento social

Cambio importante

Abac explicó que uno de los cambios importantes que se mantienen es que el compuesto de la ceniza como tal no se impondrá como tradicionalmente se ha hecho.

“No se impondrá como tradicionalmente agua y ceniza que es un cierto como fango o lodo que se echa en la frente sino que es la pura tierra sobre la cabeza”, explicó.

Agregó que la idea es evitar el contacto directo con la persona, por lo que la ceniza se echará encima de la cabeza.

Recordó también que la comunión se debe recibir inicialmente en la mano y no en la boca.

Enfatizó también que la colecta se debe recoger al final de misa para que las personas no toquen durante la celebración dinero.

Aclaró, que, en general, estos cambios ya regían dentro del rito del Miércoles de Ceniza. 

Este 17 de febrero se conmemora el Miércoles de Ceniza y miles de feligreses católicos acudieron a iglesias del país para recibir la ceniza, que le recuerda a los cristianos su origen y fin.

La función de las cenizas está descrita en un documento de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, en el artículo 125 del “Directorio sobre la piedad popular y la liturgia”. En este se describe que la ceniza era un símbolo en los antiguos ritos a los que los “pecadores convertidos” se sometían para la penitencia canónica.

El Miércoles de Ceniza marca el inicio de la Cuaresma, días en los que la Iglesia Católica invita a sus fieles a prepararse, por medio de la misericordia y el arrepentimiento, a prepararse para revivir la pasión, muerte y resurrección de Cristo.

Cambios por el coronavirus

Debido a la pandemia la Iglesia Católica, a través la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos de la curia romana, modificó el ritual que se utilizará el Miércoles de Ceniza.

Lo común es que la imposición de ceniza se hacía en las iglesias luego de varias oraciones y los feligreses hacían fila para recibir la señal de la cruz en la frente mientras decía “Convertíos y creed en el Evangelio”, o bien: “Acuérdate de que eres polvo y al polvo volverás”., con lo cual finalizaba el rito.

Pero para prevenir contagios de covid-19, este 2021 el rito será diferente.

El arzobispo metropolitano, Gonzalo de Villa, indicó recientemente que hay dos cambios en el rito, uno es que antes la oración que tradicionalmente se hacía conforme pasaban los feligreses y se les imponía la cruz en la frente, ahora será una oración para todos.

Ahora en vez de hacer la señal de la cruz en la frente con la ceniza, esta se esparcirá sobre la cabeza de las personas.

Imágenes en la iglesia La Merced

Catedral Metropolitana

Iglesia El Calvario

Parroquia San Martín de Porres, zona 15

El papa Francisco celebró en la basílica de San Pedro, en lugar de la celebración y tradicional procesión en la colina del Aventino debido a la pandemia, y no realizó la cruz en la frente sino que colocó la ceniza en la cabeza de los feligreses.

Durante su homilía el papa invitó a los fieles a que este tiempo de cuaresma, que precede a la Semana Santa, sirva para “verificar las sendas que estamos recorriendo, para volver a encontrar el camino de regreso a casa para redescubrir el vínculo fundamental con Dios”.

“¿Cuántas veces, ocupados o indiferentes, le hemos dicho: “Señor, volveré a Ti después? Hoy no puedo, pero mañana empezaré a rezar y a hacer algo por los demás”. Ahora Dios llama a nuestro corazón. En la vida tendremos siempre cosas que hacer y excusas para dar, pero ahora es tiempo de regresar a Dios”, dijo Francisco ante un centenar de fieles.

También observó que “la cuaresma no es una recolección de pequeños sacrificios, si no es discernir hacia dónde está orientado el corazón. Preguntémonos: ¿Hacia dónde me lleva el navegador de mi vida, hacia Dios o hacia mi yo?”.

“Todos tenemos enfermedades espirituales” pero que “solos no podemos curarlas. Todos tenemos vicios arraigados, solos no podemos extirparlos; todos tenemos miedos que nos paralizan, solos no podemos vencerlos”, añadió.

“Hoy bajamos la cabeza para recibir las cenizas. Cuando acabe la cuaresma nos inclinaremos aún más para lavar los pies de los hermanos”, instó.

Como había comunicado el Vaticano, el rito de la imposición de las cenizas ha cambiado debido a la pandemia y no se realizó la tradicional cruz en la frente.

Por ello, Francisco se adecuó a este cambio y, como estaba previsto, dejó caer ceniza en la cabeza de los pocos fieles que asistieron.

Debido a la pandemia, el papa no pudo celebrar, como es tradición, la procesión desde la iglesia romana de San Anselmo a la cercana basílica de Santa Sabina, en la colina romana del Aventino.

Además, tampoco le será posible realizar los Ejercicios Espirituales que celebraba junto con la Curia romana en la Casa Divino Maestro de Ariccia, a las afueras de Roma.

Vaticano pide respeto en las misas de Semana Santa

La Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos de El Vaticano dio este miércoles 17 de febrero las indicaciones para celebrar, por según año, una Semana Santa bajo la pandemia y pidió que se respeten las medidas restrictivas prescritas por las autoridades para evitar los contagios.

“Estamos afrontando, todavía, el drama de la pandemia del COVID-19 que ha provocado muchos cambios, incluso en la forma habitual de celebrar la liturgia. Las normas y directrices contenidas en los libros litúrgicos, concebidas para tiempos normales, no son enteramente aplicables en tiempos excepcionales de crisis como estos”, recordó esta institución vaticana.

Señaló además que el obispo “está llamado a tomar decisiones prudentes para que las celebraciones litúrgicas” se conduzcan teniendo en cuenta “la protección de la salud y cuanto ha sido prescrito por las autoridades responsables del bien común”.

Por tanto, se renovaron las indicaciones ya dadas el año pasado y se pidió respeto para que las próximas celebraciones pascuales se adecúen a la situación particular del país.

Ante las restricciones, que en algunos países suponen los cierres de los lugares de culto, el Vaticano insistió en que “el uso de los medios de comunicación social ha ayudado mucho a los pastores a ofrecer apoyo y cercanía a sus comunidades durante la pandemia”.

También se sugirió “facilitar y privilegiar la difusión mediática de las celebraciones presididas por el obispo, animando a los fieles que no pueden asistir a su propia iglesia a seguir las celebraciones diocesanas como signo de unidad”.

“En todas las celebraciones, de acuerdo con la Conferencia Episcopal, se debe prestar atención a algunos momentos y gestos particulares, respetando las exigencias sanitarias”, agregaron.

Como en la Semana Santa del año pasado, la misa Crismal, si es necesario, puede trasladarse a otro día más adecuado.

Para el resto de actos se aplicarán las reglas del año pasado; es decir, celebrar la misa del Jueves Santo, aunque sea sin fieles y omitir la ceremonia del lavado de los pies, así como la procesión final que se celebra al término de la ceremonia.

En el Viernes Santo también se insta a los sacerdotes a decir la misa igualmente y “tener una especial intención por los enfermos, los muertos y quienes han sufrido alguna pérdida”.

En la misa de la Vigilia que se celebra el sábado se omite también la procesión que se realiza tras encender el cirio.

De esta manera, se prevé que también el papa, al igual que el año pasado, celebre los actos con la presencia de pocos fieles y sin salir de la basílica de San Pedro.

Francisco realizó la tradicional bendición Urbi et Orbi en el interior de la basílica vaticana, mientras que el Vía Crucis, que tradicionalmente se llevaba a cabo en el Coliseo de Roma, lo celebró en la Plaza de San Pedro.

Debido a la situación que vive el mundo por la pandemia del coronavirus, la Iglesia Católica, a través la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos de la curia romana, modificó el ritual que se utilizará el Miércoles de Ceniza, según reporta Vatican News.

El Miércoles de Ceniza es una de las fechas más importantes de la fe católica, porque ese día maraca el inicio de la Cuaresma.

Sin embargo, este año sigue marcado por más contagios de covid-19 y se hace necesario adoptar otra estrategia para ese día.

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Normalmente, la imposición de ceniza se hacía en las iglesias luego de varias oraciones y los católicos hacía fila para recibir la señal de la cruz en la frente mientras decía “Convertíos y creed en el Evangelio”, o bien: “Acuérdate de que eres polvo y al polvo volverás”., con lo cual finalizaba el rito.

Pero ahora, la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos lo modificó para evitar contagios de covid-19 durante el Miércoles de Ceniza, que este año será el 17 de febrero.

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Sin cruz de ceniza

La nota fue firmada el 12 de enero de 2021 por el cardenal Robert Sarah, prefecto de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos desde 2014 y Monseñor Arthur Roche, Arzobispo Secretario.

“Pronunciada la oración de bendición de las cenizas y después de asperjarlas, sin decir nada, con el agua bendita, el sacerdote se dirigirá a los presentes, diciendo una sola vez y para todos los fieles, la fórmula del Misal Romano: “Convertíos y creed en el Evangelio”, o bien: “Acuérdate de que eres polvo y al polvo volverás”.

Luego, el sacerdote se limpiará las manos y se pondrá la mascarilla para proteger la nariz y la boca.

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“Posteriormente, impondrá la ceniza a cuantos se acercan a él o, si es oportuno, se acercará a los fieles que estén de pie, permaneciendo en su lugar. Asimismo, el sacerdote tomará la ceniza y la dejará caer sobre la cabeza de cada uno, sin decir nada”, cita el Vatican News.

Con esto, la señal de la cruz ya no la portarán los fieles en la frente, sino que se las dejarán caer sobre la cabeza.

Durante este día, la iglesia llama a los feligreses a prepararse para la pasión, muerte y resurrección de Jesucristo.

“Conviértete y cree en el evangelio. Polvo fuiste y al polvo volverás”, son las palabras de varios sacerdotes, ante los fieles que acudieron al llamado religioso.

La ceniza que se impone en la frente de los asistentes es la de las palmas bendecidas en el Domingo de Ramos del año anterior.

Algunas de las ceremonias programadas para hoy son:

• Catedral Metropolitana (zona 1): 8, 12, 17 y 20 horas
• San José (zona 1): 7, 10 y 19 horas
• Santo Domingo (zona 1): 6:30, 8, 10, 12, 16:30 y 18:30 horas
• La Merced (zona 1): 7, 17:30 y 19 horas
• San Sebastián (zona 1): 7, 10, 15, 17 y 18 horas
• El Calvario (zona 1): 6:45, 12 y 17 horas
• Santa Teresa (zona 1): 7, 12, 17 y 20 horas
• Candelaria (zona 1): 7, 17 y 19 horas
• San Agustín (zona 1): 8, 12:15 y 18 horas
• Santa Delfina (zona 2): 8, 12:30 y 16:30 horas
• Nuestra Señora de la Asunción (zona 2): 7, 17 y 19 horas
• Santa Marta (zona 3): 7, 10, 12, 16 y 20 horas

En la cultura bíblica la ceniza constituye un signo que expresa la precariedad de la vida, el resultado de un órgano viviente —animal o planta— cuando termina su existencia.

Eso significa que sin Dios no hay vida. Según las creencias religiosas, si falta Dios en la vida de una persona, entonces es como ceniza.

Cortejos procesionales

Durante marzo habrá 19 procesiones en distintas zonas, la mayoría en la zona 1, por lo que se le recuerda tomar las precauciones necesarias para llegar a tiempo, si le gusta observarlas, o evitar los atascos vehiculares, si lo que quiere es evitar pasar por esas áreas.

Además, en Antigua Guatemala también se desarrollarán varios cortejos procesionales durante la Cuaresma y Semana Santa que impactan en la movilidad del área metropolitana pues la movilización de vehículos afecta Mixco y San Lucas Sacatepéquez.

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