Quien habla es Farid Ahmed, un sobreviviente de uno de los dos tiroteos ocurridos este viernes en dos mezquitas de Christchurch, Nueva Zelanda, que dejaron un saldo de 49 muertos y al menos 48 heridos.

“El ambiente estaba muy tranquilo, calmado y silencioso, como suele ser: cuando el imán empieza a hablar todo el mundo se calla y se hace un silencio sepulcral”.

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“Pero luego, de repente, comenzó el tiroteo”.

Ahmed cree que el atacante ingresó al edificio por la entrada principal, ya que los primeros disparos que oyó provenían de la sala grande.

“Yo estaba en un cuarto lateral, así que no vi quién disparaba, pero vi que algunas personas corrían al cuarto en el que yo estaba”.

“También vi que algunas personas tenían sangre en su cuerpo y algunos estaban cojeando. En ese momento, me di cuenta de que esto era realmente grave”.

Huir en silla de ruedas

Ahmed recordó que un par de personas le dijeron: “Tú estás en silla de ruedas, ¡tienes que salir ahora!”. Así que les hizo caso.

“Me empujé a mí mismo hasta la parte trasera, donde estaba estacionado mi auto”. Se escondió detrás del vehículo.

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“Desde ahí oía disparo, tras disparo, tras disparo y así durante seis minutos o más. Podía oír gritos y llantos y vi a algunas personas caerse muertas“.

“Algunos huían corriendo, yo estaba en silla de ruedas así que no podía ir a ningún lugar y tampoco quería porque tenía miedo de qué iba a sucederle a las mujeres, qué le iba a pasar a mi esposa”.

“Así que me quedé ahí”, dijo Ahmed, que al final pudo salir ileso de la que ya se ha convertido en una de las peores masacres que haya vivido Nueva Zelanda.

“Caían como pinos”

Carl Pomare y su compañero de trabajo pasaban en auto por la mezquita de Al Noor, una de las atacadas, cuando notaron algo fuera de lo normal.

“Vi a mi derecha a mucha gente corriendo fuera de la mezquita y en la misma dirección que yo sobre la vereda. Estaban corriendo para salvar sus vidas. Le dije a mi colega: ‘Aquí está pasando algo”, le contó Pomare a la BBC.

Ambos oyeron algo que les pareció fuegos artificiales: “Pero no eran fuegos artificiales, era un rifle semiautomático”.

Pomare recordó que vio a gente desplomándose sobre el suelo: “Esta gente estaba siendo derribada como pinos“.

“Vi cómo los alcanzaba por la espalda y caían al suelo. Y, sí, era muy surrealista”.

Los dos detuvieron el auto unos metros más adelante para pensar qué hacer.

“Ok, tenemos que regresar y ayudar a esta gente”, decidieron al final. “Así que volvimos e hicimos un cordón con otro auto”.

“Intentamos ayudar a la gente“, afirmó Pomare por teléfono a la BBC. “Mi colega asistió a la primera persona que vimos tirada en la vereda”.

“Había muchos cuerpos en el suelo y no había sirenas, ni policía ni ambulancia porque acababa de suceder. Durante 15 minutos no hubo más asistencia externa aparte de la gente que simplemente estaba allí, probablemente no más de seis personas. Todos civiles simplemente ayudando a la gente que estaba en el suelo, luchando por sus vidas”.

Pomare dice que pasaron al menos 15 minutos hasta que vieran llegar a las autoridades. En ese intervalo, él y su colega intentaron ayudar a “mantener viva” a cuanta gente pudieron.

“Hicimos una llamada telefónica para un padre y una hija que habían sido disparados. La hija estaba grave, la metimos en un auto y conseguimos sacarla bastante rápido con el padre. No sabemos si sobrevivieron”.

“Al final [la ambulancia y la policía] vinieron, pero lamentablemente para algunas personas ya era demasiado tarde”.

“El hombre a quien mi colega estaba ayudando murió en sus brazos“.

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Pomare dijo que él y su compañero de trabajo estuvieron en ese “escenario de una carnicería” unos 20 minutos. Cuando tomaron la decisión de detener el auto y ayudar, no sabían que había un tirador, según contó.

“No vimos un tirador solo vimos a gente tirada sobre la vereda así que decidimos que teníamos que volver a ayudar”.

Fue después de que enviaran cerca de la mezquita a uno de los civiles que se había parado a ayudar que se dieron cuenta de que el atacante todavía estaba allí, porque empezaron a sonar más rondas de disparos.

“Mi colega lo vio, había salido a la vereda y lo vio disparando hacia el área de estacionamiento, pero felizmente no estaba disparando a la gente que ya estaba herida sobre el suelo. Y luego se fue y no lo volvió a ver”.

Según lo que le contaron los heridos, el tirador ya había estado dentro de la mezquita. “Estaba saliendo y persiguiendo a la gente que había escapado de la mezquita. Disparándoles por la espalda mientras huían”.

La primera ministra del país, Jacinda Ardern, calificó la masacre como “un ataque terrorista”. Es la mayor matanza en la historia del país.

El jefe de la policía neozelandesa, Mike Bush, confirmó que tres hombres y una mujer fueron arrestados como sospechosos de participar en los ataques, que fueron “minuciosamente planeados”.

Poco después indicó que un hombre de casi 30 años ya ha sido acusado formalmente de asesinato y debe comparecer ante un tribunal el sábado. De los otros tres detenidos, uno fue puesto en libertad mientras que se sigue investigando a los otros dos.

El acusado, según medios locales, publicó un manifiesto antes del ataque en el que se identificaba como un ciudadano australiano de 28 años y mostraba una ideología antiinmigrante y de extrema derecha.

Ninguno de los detenidos estaba en una lista de personas a ser vigiladas por las autoridades.

Bush informó también que en uno de los vehículos de los detenidos se encontraron dos artefactos explosivos caseros que ya han sido desactivados por las fuerzas de seguridad. También se hallaron varias armas de fuego.

El primer ministro de Australia, Scott Morrison, dijo por su parte que uno de los arrestados es ciudadano australiano y lo describió como un “terrorista violento de extrema derecha”.

Testigos dijeron a medios locales que un hombre armado abrió fuego dentro de la mezquita de Masjid al Noor, en el centro de Christchurch, donde cientos de personas participaban en las oraciones del viernes.

Pocos minutos después, se reportó otro ataque en una mezquita ubicada en la zona de Linwood.

El hospital de Christchurch confirmó que está atendiendo a 48 heridos de bala,“que van desde niños pequeños hasta adultos”.

“Lo que ha ocurrido es un acto de violencia extraordinario y sin precedentes“, dijo la primera ministra neozelandesa, Jacinda Ardern.

“Es uno de los días más oscuros para nuestro país”, agregó Ardern, quien comunicó que el nivel de alerta había sido elevado.

“Hemos pedido a todas las mezquitas en el país que cierren sus puertas, y aconsejamos que las personas se abstengan de visitar estas instalaciones hasta nuevo aviso”, publicó la policía de Nueva Zelanda en su cuenta de Twitter.

¿Qué ocurrió en las mezquitas?

Un testigo dijo que el tiroteo empezó en el recinto central de la mezquita de Al Noor cuando el imán ya había empezado las oraciones del viernes.

Otros testigos en la mezquita de Al Noor, en el centro de Christchurch, reportaron haber visto gente sangrando en el suelo fuera del edificio.

Un hombre que pasaba frente a la mezquita en un vehículo describió que vio a varias personas que trataban de huir de la mezquita abatidas a tiros, aunque no pudo ver a los atacantes.

Un sobreviviente no identificado dijo a TV New Zealand que vio al atacante disparar un hombre directamente al pecho.

“Lo que me limité a hacer fue rezar y esperar. Vino a este lado, disparo en este lado, luego fue a otra sala y a la sección de mujeres y les disparó”, dijo.

Un hombre palestino que pidió no ser identificado dijo a la agencia AFP que escuchó una ráfaga de disparos y vio a un hombre al que le dispararon en la cabeza.

“Escuché tres rápidos disparos y luego, diez segundos después, comenzó de nuevo. Debía ser un arma automática. Nadie puede apretar el gatillo tan rápido. Luego la gente comenzó a correr. Algunos estaban cubiertos en sangre”, dijo.

El segundo ataque se produjo en el barrio de Linwood, a varias cuadras de distancia de la primera mezquita.

Las autoridades confirmaron que activaron el protocolo para casos con un grannúmero de víctimas.

Este plan incluye liberar las salas de emergencia de los centros médicos para que las víctimas puedan ser atendidas.

Emisión en vivo en Facebook

Uno de los atacantes realizó una transmisión en vivo del ataque a través de sus redes socialescon una cámara en su cabeza y se pudo ver cómo disparaba indiscriminadamente.

Facebook publicó la siguiente declaración:

“La policía nos alertó sobre un video en Facebook poco después de que comenzara la transmisión en vivo y eliminamos rápidamente el video y las cuentas de Facebook e Instagram del atacante”.

“También estamos eliminando cualquier tipo de elogio o apoyo hacia el crimen y el atacante o atacantes tan pronto como los localizamos”, agregó la compañía.

Además de los numerosos reportes de testigos, un periodista que cubría la visita a la ciudad del equipo de críquet de Bangladesh tuiteó que escaparon por poco de la primera mezquita en la que se reportó un ataque.

El jugador Tamim Iqbal también tuiteó que el equipo completo se salvó del tiroteo.

Entire team got saved from active shooters!!! Frightening experience and please keep us in your prayers #christchurchMosqueAttack

— Tamim Iqbal Khan (@TamimOfficial28) March 15, 2019

El portavoz de la Federación de Críquet de Bangladesh, Jalal Yunus, dijo que la mayor parte del equipo había acudido a la mezquita en autobús y estaba a punto de entrar cuando se registró el incidente.

“Están a salvo. Pero mentalmente aturdidos. Les pedimos a los jugadores que permanezcan dentro del hotel”, le dijo a la agencia AFP.

Varias personas resultaron muertas y otras sufrieron heridas de arma de fuego, luego que un hombre abrió fuego en una mezquita durante las oraciones vespertinas de la ciudad de Christchurch, reportó la prensa de Nueva Zelanda.

Múltiples víctimas

De acuerdo con la prensa local hay por lo menos seis personas muertas, y en consecuencia toda la Isla Sur de Nueva Zelanda se encuentra bloqueada mientras la policía busca al responsable por los disparos.

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Todas las escuelas de la ciudad han sido cerradas. Además, las autoridades piden a los residentes no salir a la calle y permanecer en sus casas. Policía advierte a fieles que eviten visitar mezquitas de Nueva Zelanda y menciona “múltiples víctimas” en tiroteo y detención de un sospechoso.

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Mis nietos no verán dónde crecí, dónde viví. Me preguntarán: ‘Abuelo, ¿de dónde vienes? ¿Dónde viviste?’ ¿Qué voy a hacer? ¿Mostrarles el lago?. Pregunta Ayhan, reajustando la bufanda sobre su cara.

La pequeña ciudad de Hasankeyf, en el sureste de la mayoría kurda de Turquía, habitada durante 12.000 años, está condenada a desaparecer en los próximos meses.

Un lago artificial, parte del proyecto de la represa hidroeléctrica de Ilisu, se lo tragará. La presa, que será la segunda más grande de Turquía, se construyó más abajo del Tigris.

Ilisu es un elemento central del Proyecto de Anatolia del Sudeste, un plan de desarrollo de la tierra para impulsar la economía de la región desatendida durante mucho tiempo, a través de la energía hidroeléctrica y el riego.

Enfrentados a la inminente inundación de su ciudad y de cien aldeas, los 3.000 habitantes de Hasankeyf están divididos. Mientras que algunos están enojados por el sacrificio que se les impone, otros están impacientes por los beneficios económicos prometidos por Ankara.

Moviendo la mezquita

Ayhan, quien está retirado, es firme en su oposición. Dedica todo su tiempo y energía a luchar contra la represa como parte del colectivo “Keep Hasankeyf Alive”, que reúne a grupos de campaña y representantes elegidos localmente.

Asirios, romanos, seljuks son los imperios que arrasaron esta región. Han dejado un patrimonio excepcional, entre los que se encuentran las miles de cuevas que fueron habitadas tan recientemente como la década de 1970 y son un importante atractivo turístico.

Pero el gobierno turco desestima las críticas, argumentando que se ha hecho todo lo posible para salvar los monumentos.

En una larga operación en agosto pasado, la casa de baños Artuklu Hamam de 1,600 toneladas se cargó en una plataforma con ruedas y se trasladó por una carretera especialmente construida a su nuevo hogar.

Los trabajadores también trasladaron recientemente los restos de una mezquita ayyubí del siglo XIV, y la transportaron tres kilómetros (1.8 millas) a un sitio que se convertirá en un “parque cultural”.

Tales operaciones de reubicación han transformado a Hasankeyf en un sitio de construcción. Los autobuses llenos de turistas han sido reemplazados por enjambres de volquetes y una grúa que se encuentra en la entrada de la ciudad.

En lo que queda del antiguo bazar, el carnicero, Zeki, se encuentra entre los comerciantes morosos. No hay más turistas, se lamenta. ¿A quién le gustaría venir a ver esto? En cada paso que das, es probable que caigas en un agujero en el suelo, dice.

Durante la inauguración del sitio de construcción de Ilisu en 2006, el presidente Recep Tayyip Erdogan, entonces primer ministro, prometió que la represa brindaría “el mayor beneficio” a la población local.

Parte de esta promesa consiste en construir un “nuevo Hasankeyf” en el otro lado del río, con apartamentos amplios y un hospital ultramoderno.

Pero el trabajo de construcción se prolonga. Actualmente es una sucesión de pequeños edificios separados por caminos embarrados, la mayoría de ellos sin pavimentar.

Akdeniz, originalmente programado para mudarse en diciembre, ahora piensa que será el verano como muy pronto.

Vida en suspenso

Los ingenieros aún esperan la luz verde de Erdogan para cerrar una tercera compuerta y completar la retención del agua, un proceso iniciado el verano pasado.

Después de eso, comenzará una cuenta regresiva de tres meses para Hasankeyf antes de que desaparezca debajo del Tigris.

Contactado por AFP, la organización DSI responsable de las represas de Turquía se negó a dar una fecha planificada para su finalización. Los medios turcos informan que estará terminado este año.

Pero el proyecto ya ha tenido un impacto considerable en los residentes, dice Suleyman Agalday, dueño de una pequeña cafetería improvisada.

Los retrasos y los problemas financieros han plagado la construcción de la represa, un proyecto concebido por primera vez en la década de 1960, “causando mucha incertidumbre en nuestra vida”, dice.

En 1981, Hasankeyf fue clasificado como una zona de conservación especial con una prohibición de construcción que mantuvo alejados a los inversores.