“Empezamos a recorrer los mejores 20 años de la historia del país”.

Esas palabras pronunció el entonces presidente Mauricio Macri el 12 de agosto de 2017, cuando su coalición, Cambiemos, arrasó en unas elecciones legislativas de medio término que parecían augurar una era de gobiernos antiperonistas en Argentina.

Se daba entonces por segura la reelección de Macri en 2019.

Se hablaba de un sucesor, Horacio Rodríguez Larreta, entonces alcalde de Buenos Aires. E incluso se decía que luego iría María Eugenia Vidal, entonces gobernadora de la provincia de Buenos Aires.

Había “Cambiemos para rato”, despegaba la “ola amarilla”, llegaba “el mejor equipo en 50 años”, parecía el inicio de algo inédito para Argentina.

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Pero no fue. Este domingo, Macri y Vidal perdieron su reelección. Solo Larreta consiguió una victoria.

Como ya ocurrió en el pasado, con Macri en el poder volvieron las devaluaciones del peso, los saltos inflacionarios y el aumento de la pobreza.

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Y así, en tan solo dos años, un proyecto que se planteó de dos décadas se fue disipando hasta perder las elecciones en primera vuelta contra Alberto Fernández, un candidato peronista apoyado por Cristina Fernández de Kirchner, ahora vicepresidenta electa.

¿Qué fue lo que pasó?

1. No cumplir su principal promesa

Macri fue elegido presidente con una sola promesa: resolver la economía.

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“Macri no propuso construir una sociedad más igualitaria o tener una política de derechos humanos, pero sí propuso ordenar las cuentas, bajar la pobreza y bajar la inflación; y no cumplió ninguna de esas tres cosas”, dice José Natanson, politólogo y autor de “¿Por qué?”, un ensayo sobre el ascenso de Macri y la llamada “nueva derecha”.

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Cuando Macri ganó las elecciones, en 2015, e interrumpió 12 años de gobiernos peronistas, la inflación y el déficit fiscal eran altos y existía un complejo control de cambios que generaba trabas, aislamiento y mercados negros.

“Recibimos una mochila de dinamita”, resume el diputado de Cambiemos Eduardo Amadeo.

Ante eso, el gobierno optó por el llamado “gradualismo”: un ajuste a cuentagotas que iría reduciendo el gasto público sin golpear a las poblaciones vulnerables que dependen del mismo.

“Un ajuste para cuadrar un déficit del 7% habría significado casi una guerra civil”, añade Amadeo.

“Y todo fue bien hasta que tuvimos una terrible sequía, que nos dejó una menguada capacidad de pago de nuestras obligaciones, y la economía mundial se desordenó notablemente”.

Los críticos, sin embargo, aseguran que no es un problema de gradualismo o ajuste, sino de un mal diagnóstico del contexto internacional y un mal manejo de una coyuntura que muchos, menos Macri, se esperaban.

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Cuando Macri se dio cuenta de que su receta no estaba funcionado, añade Natanson, “no supieron qué hacer”.

“Se fueron al Fondo Monetario Internacional (FMI) cuando ya se habían endeudado todo lo que podían, empezaron con un plan de ajuste feroz que tampoco les funcionó, y ahora al final hicieron medidas kirchneristas vergonzantes para poder terminar el mandato”.

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Macri deja el poder con la economía en recesión y la inflación, la pobreza y la deuda más altas que hace cuatro años.

2. Mal diagnóstico de la realidad política argentina

A los económicos hay quienes añaden errores políticos.

Cambiemos, coalición antiperonista de corrientes muy diversas, ganó las elecciones en 2015 por un estrecho margen y ni siquiera después de su victoria en las legislativas de 2017 consiguió ser mayoría en el Congreso.

“El sustento político del gobierno fue siempre muy endeble, porque lo basaron únicamente en el macrismo e ignoraron a los demás miembros de la coalición, sobre todo al radicalismo (Unión Cívica Radical), y limitando la posibilidad de añadir sectores moderados y republicanos del peronismo”, asegura Sergio Berensztein, politólogo y consultor.

“No construyeron una base que fuera proporcional a sus ambiciones de proyecto reformista”, agrega.

Pero el diputado Amadeo responde: “Sacamos 250 leyes y aprobamos cuatro presupuestos. Tuvimos mucha relación con otros sectores”.

“Pero es cierto que el diálogo con la oposición fue muy difícil, porque ellos tenían una mirada del país muy distinta a la nuestra”.

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El macrismo aseguraba que su ascenso político era producto de un cambio cultural en Argentina.

“Creían que la mayoría del país rechazaba el populismo y el autoritarismo, que se buscaba otra forma de hacer política y modernizar al país”, apunta Berensztein. “Esa construcción discursiva confundió a la gente y confundió a Macri. Porque ese cambio nunca existió”, concluye.

Maristella Svampa, socióloga y ensayista política, añade: “Macri no pensó un país con todos los sectores sociales adentro, sino que lo pensó con una serie de exclusiones que afectaron a mucha gente, sobre todo a las pequeñas y medianas industrias, entre otras por el impacto de los tarifazos (aumentos de servicios públicos)”.

Según ella, “Macri leyó mal su propio apoyo, que era muy volátil, porque pese a que tiene un apoyo duro de 30%, el porcentaje que lo ayudó a ganar en 2015 era volátil, era una clase media que fue perjudicada por sus políticas“.

3. Mal diagnóstico del contexto internacional

Otra de las grandes promesas de Macri fue “volver al mundo”.

Hijo de un millonario empresario y amigo de presidentes y poderosos, el ingeniero Macri venía de internacionalizar exitosamente las marcas de Boca Juniors y Buenos Aires cuando fue presidente y alcalde de estos, respectivamente.

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Dos de sus primeras políticas en la presidencia fueron levantar el control de cambio y pagar la deuda con los fondos de inversiones que restringían el acceso del país a los mercados por un conflicto con el gobierno de Cristina Kirchner.

Pero quizás no era el mejor momento para “volver al mundo” en una era de proteccionismo económico, altas tasas de interés en los grandes mercados y guerra comercial entre las potencias, señalan los expertos.

“Macri creyó que con abrir la economía y con desregularizar los capitales, las inversiones iban a llegar, y que con eso iban a poner a crecer la economía. Pero el mundo no estaba para eso y los commodities no estaban caros”, dice Natanson.

Svampa añade: “Macri hizo una lectura demasiado lineal y pensó que su perfil empresarial y neoliberal le iba a garantizar un lugar en el mundo y en todas las inversiones extranjeras”.

“Volver al mundo era la única alternativa (a ajustar o a emitir dinero)”, contesta a ello el diputado Amadeo.

“Y además tenía otras ventajas, porque se abrían mercados que estaban cerrados; empezamos a exportar más, generando una plataforma de crecimiento para el futuro del país”.

Pero no fue suficiente. Probablemente Macri no será recordado como el protagonista de “los mejores 20 años de la historia del país”.

Mauricio Macri Presidente de Argentina,  anunció el lunes que el Congreso debatirá este mes un proyecto de ley para combatir la violencia de los ‘barrabravas’ del fútbol, tras los incidentes que obligaron a suspender el partido de vuelta final entre River y Boca por la Copa Libertadores.

“Vamos a poder, tras los bochornosos eventos de hace 10 días, impulsar una nueva ley para tratar de ponerle definitivamente un límite a la violencia de los ‘barras’ en el fútbol”, dijo en rueda de prensa en la casa de Gobierno.

Macri admitió que “fueron días duros” los que se vivieron a causa del ataque a pedradas contra el autobús con el plantel de Boca en camino al estadio Monumental el 24 de noviembre. Varios jugadores sufrieron lesiones y el encuentro tuvo que ser suspendido.

El mandatario llamó a “una profunda reflexión”, al enfocarse en este escándalo a pesar de que la conferencia fue convocada como balance de la cumbre del G20 celebrada este fin de semana en Buenos Aires.

“Nunca hubo tanto nivel de atención en Argentina”, dijo a modo de resumen de la cumbre. También señaló que ha sentido el respaldo de los líderes mundiales “para el rumbo correcto que tomó” el gobierno, pese a problemas no resueltos como “bajar la inflación”, que rondará este año el 45%, según consultoras privadas.

Pero al comentar los hechos, dijo que le parecía “mucho peor que unos violentos que tiran piedras son los violentos que escupen a otra persona que tienen al lado”.

“Lo que le pasó a las autoridades internacionales (entre ellos el presidente de la FIFA, Gianni Infantino) escupidos en el ingreso a la confitería de River me parece más grave que lo que pasó en la calle, porque eso denota una degradación”, criticó.

La Conmebol le quitó a River la condición de local y decidió que el partido se juegue el domingo 9 en el Santiago Bernabéu de Madrid, tras considerar que en Argentina no hay garantías de seguridad. El partido de ida había finalizado 2-2 en el estadio boquense la Bombonera.

La agresión a los dirigentes, según Macri, “tuvo mucho más que ver en la decisión de castigarnos y no tener la final”, del superclásico, la más importante de todos los tiempos.

“No puede volver a pasar que autoridades internacionales nos digan que no se puede jugar en nuestro país”, subrayó Macri.

La reacción de los hinchas, los medios y los futbolistas en Argentina fue expresar en los últimos días su “indignación, vergüenza, humillación y despojo” por el traslado al otro lado del Oceáno de la superfinal.

En las redes sociales rebautizaron la Copa Libertadores de América como Copa Conquistadores de América, en alusión a la colonización española.

© Agence France-Presse

Mauricio Macri presidente de Argentina, consideró este lunes que “fallas en el sistema” judicial y de seguridad posibilitaron los desmanes que terminaron por suspender la final de la Copa Libertadores entre River Plate y Boca Juniors el fin de semana, al tiempo que pidió penas más duras para los ‘barrabravas’.

“Tenemos fallas en el sistema”, dijo Macri al referirse a las agresiones que sufrieron los jugadores de Boca cuando se acercaban al estadio Monumental el sábado, cuando se debía disputar el partido de vuelta de la final de la Copa Libertadores. El cotejo de ida, celebrado hace dos semanas en la Bombonera de Boca, acabó 2-2.

“No puedo resignarme como presidente a que para organizar un espectáculo deportivo haya que militarizar la zona y la ciudad. Es una locura”, sostuvo el mandatario, en conferencia de prensa junto a los ministros de Seguridad, Patricia Bullrich, y de Justicia, Germán Garavano.

Macri anunció que incluirá en las sesiones extraordinarias parlamentarias un proyecto de ley para endurecer las penas ligadas a la violencia en el fútbol y para aislar a los ‘barrabravas’. Además, el proyecto dispone medidas para impedir que las personas con prohibición de ingreso a los estadios permanezcan en sus inmediaciones.

“Una parte de la dirigencia apaña estas cosas”, indicó además Macri, echando culpas a los directivos de los clubes de fútbol por las acciones de los violentos. Macri fue presidente del club Boca Juniors entre 1995 y 2008, antes de dedicarse de lleno a la política.

En sus declaraciones, el mandatario fustigó a la justicia por la liberación de una veintena de personas que habían sido detenidas el sábado. “¿Cómo puede ser que esas personas estén libres a las pocas horas?”, se preguntó el presidente, al abogar por “un sistema judicial que garantice que aquél que no cumple la pasa mal”.

También se refirió a una agresión a escupitajos que recibió el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, en el trayecto entre el estacionamiento y el ingreso al Monumental. “No es solamente las piedras, no entiendo como alguien puede pensar que está bien escupir”, deploró. “El futbol es algo maravilloso que no amerita que tengamos comportamientos salvajes”.

© Agence France-Presse

Daniel Pardo

Corresponsal de BBC News Mundo en Argentina

La súbita crisis también reconfiguró el tablero político de Argentina. Y no precisamente a favor del presidente, Mauricio Macri, elegido con la bandera del cambio y de la estabilidad económica.

El mandatario, que hace un año parecía destinado a la reelección, ahora está seriamente tocado, a 14 meses de las elecciones presidenciales.

Su popularidad en las encuestas ya venía en picada antes de la devaluación del peso, que perdió 30% de su valoren dos semanas. Y lo más probable es que en los próximos sondeos su imagen esté por debajo del 25% de aceptación.

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El mayor reto de Macri, por tanto, será gestionar la crisis sin sufrir más desgaste político, dos tareas que parecen antagónicas para un gobierno que busca “traer normalidad” al país y “atacar la raíz del problema” económico.

Por lo pronto, tras haber pactado un millonario rescate financiero con el Fondo Monetario Internacional (FMI), una movida de por sí polémica en Argentina, el gobierno ahora reducirá el gasto público al máximo con tal de llegar al siempre anhelado “déficit cero”.

Esta semana el presidente también se sentará con los 24 gobernadores —19 de ellos opositores— a negociar la repartición de daños: quién y cuánto sacrificará cada uno de su tajada en el presupuesto del próximo año.

Aunque aumentarán los ingresos por impuestos y el gobierno creó un plan de choque para los sectores vulnerables más afectados por la crisis, el ajuste y la crisis se sentirán en cada rincón de Argentina y los consiguientes insultos a Macri se escucharán proporcionalmente.

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El daño

Si algo esperaban la mayoría de los argentinos con la elección de Macri —empresario, millonario y exitoso exalcalde de Buenos Aires—, era que resolviera “el desbarajuste económico” que dejó el gobierno de Cristina Kirchner.

Pero lo más probable es que Macri empiece su último año de mandato con peores números macroeconómicos que los que heredó: déficit, crecimiento, endeudamiento e inflación en rojo.

Tras la devaluación, su credibilidad en materia económica ha quedado herida no solo en el ámbito local, sino en el internacional, donde Macri quizá cuente con el respaldo político y financiero del FMI y las potencias occidentales, pero no necesariamente de los mercados e inversionistas extranjeros.

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Por otro lado, la devaluación expuso por primera vez una grieta dentro de la coalición de gobierno, Cambiemos, que agrupa, entre otros, al joven partido macrista Propuesta Republicana (PRO) y a la histórica Unión Cívica Radical (UCR), de corte socialdemócrata.

Aunque en sus declaraciones públicas los líderes de las facciones apoyaron al presidente, a medida que se fueron profundizando los problemas los comentarios anónimos de críticas y desacuerdos dentro de la coalición coparon la prensa local.

Como parte de las medidas de austeridad que esperaban los mercados, Macri anunció un recorte de nueve ministerios y una pequeña restructuración del gabinete.

Se reportó que figuras prominentes del macrismo rechazaron importantes ministerios y que algunas otras no estuvieron de acuerdo con el equipo que quedó, ya que para ellos habría sido conveniente incluir figuras del radicalismo o de la oposición en busca de consensos.

Y está el daño por la otra medida que tomó Macri para complacer a los mercados y al FMI: el regreso de las retenciones a las exportaciones, un impuesto que él mismo calificó de “malo, malísimo” pero le puede poner en contra a un sector de importante poder político y económico: el campo.

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Lo que viene

Con esto, Macri entra a la etapa final de su mandato con presión por todos los lados.

En estos primeros años fue usual ver protestas de sindicatos, gremios y asociaciones en el centro de Buenos Aires. Ahora la conflictividad probablemente se va a agudizar.

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Con un detalle no menor: en noviembre, Macri será el anfitrión de la multitudinaria cumbre del G20, el grupo multilateral que una vez al año reúne a los jefes de Estado de las potencias.

Aún así, una de las ventajas más grandes del mandatario argentino —para muchos la única razón por la que todavía es presidenciable— es que la oposición está dividida.

Mientras que el kirchnerismo está acorralado política y judicialmente por denuncias de corrupción, el peronismo moderado no termina de encontrar un discurso y un líder que se desataque y actúe como alternativa a Kirchner.

En un escenario político en el que un tercio de los argentinos dice estar indeciso sobre sus preferencias, algunos observadores plantean la posibilidad de que irrumpa un outsider de la farándula, del fútbol o del periodismo.

En sus últimas declaraciones, Macri y sus coequiperos han dado pistas de lo que va a ser su discurso de ahora en adelante, que se puede resumir en una frase como “veníamos bien, volvimos a crecer, enderezamos el camino que nos llevaba a ser Venezuela, pero pasaron cosas fuera de nuestro control y entramos en crisis”.

Macri desde ya apela a la confrontación con el pasado “corrupto y populista”, aunque las encuestas muestran que la gente da más valor a la economía que a cualquier otra cosa.

Sus intervenciones intentan mostrar empatía con frases como “sabemos que muchos no llegan a fin de mes”, pero la pregunta es cuánto le van a creer a un gobierno de empresarios que evade la autocrítica.

Inevitablemente, sus promesas de “pobreza cero”, “un país normal” o “dejar atrás la confrontación” sufrieron un fuerte descalabro.

La pregunta, entonces, es si Macri puede revalidar su hasta ahora exitoso discurso de la esperanza, del futuro prometedor. O si, en su caso, el daño ya también está hecho.

Daniel Pardo

Corresponsal de BBC Mundo en Argentina

Son las 8:30 de la mañana de un miércoles soleado en Buenos Aires y el presidente de Argentina, Mauricio Macri, arranca una cadena nacional con un sonriente “buenos días”.

“La última semana hemos tenido nuevas expresiones de falta de confianza en los mercados”, continúa, y luego anuncia que acordó con el Fondo Monetario Internacional (FMI) que se adelante parte de la línea de financiación que se acordó en mayo para evitar el colapso de la economía argentina.

El mensaje dura menos de dos minutos, es escueto y omite detalles sobre cuánto y cuándo será el adelanto.

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La idea de Macri, dijo, era calmar los rumores de que Argentina puede volver a declararse en default, una cesación de pagos que sería, al menos, el fracaso político de un gobierno de tecnócratas que fue elegido para ordenar las cuentas.

El objetivo no se cumplió. Al contrario, el peso argentino perdió 8% de su valor, la peor caída en un día desde aquel 8 de mayo, fecha en que Macri anunció la polémica vuelta del FMI.

El mensaje que buscaba generar confianza parece solo haberla pulverizado.

El gobierno argentino ha hecho cualquier cantidad de cosas para detener la caída del peso, que ha perdido 50% de su valor en el último año: invirtieron reservas, modificaron gabinete, se endeudaron, reestructuraron la deuda local y subieron las tasas de interés al 45%, la más alta del mundo.

Pero la llamada “corrida cambiara” sigue y con ello se profundiza el miedo entre los argentinos, que acuden al dólar para defenderse de la devaluación.

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Errores e infortunios del presente

Es difícil decidir por dónde resulta conveniente comenzar una explicación de lo que pasa con la economía argentina: si por sus desbarajustes históricos y estructurales, o por los errores e infortunios del presente.

Porque, por supuesto, hay un poco de ambas cosas.

Macri, exempresario y millonario, quiso resolver los problemas heredados del gobierno de Cristina Kirchner —alta inflación y déficit fiscal— con un modelo liberal y de mercado.

De manera gradual, recortó la nómina pública, bajó impuestos a exportaciones y aumentó las tarifas de los servicios subsidiados, entre otras. Pactó con mercados para poder endeudarse y con privados para expandir la obra pública.

Pero cuando Macri quiso “volver al mundo”, el mundo estaba en otra tónica: auge del proteccionismo, aumento de tasas de interés en Estados Unidos y ambiente de tensión política y financiera.

Cuando —en mayo— fue evidente que el gradualismo estaba agotado y había que acudir al FMI, un organismo que casi nunca ha tenido buenas experiencias en este país, el capital político de Macri a nivel local ya estaba muy desgastado.

Para entonces, los mercados se empezaban a preguntan si su proyecto, supuestamente pensado para dos décadas, tendría siquiera cuatro años.

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Ahora, tanto la inflación como el déficit fiscal son más altos que cuando llegó Macri al poder, hace casi tres años. Y es casi seguro que el país volverá a la recesión.

Dentro de un año hay elecciones y muchos —sobre todo los mercados— se preguntan si en medio de esta crisis económica el proyecto liberal de Macri puede reelegirse o volverá el proteccionismo del pasado.

Cristina Kirchner puede ser candidata, pero si bien mantiene un 30% de aceptación, carga con cinco causas de corrupción por las que está imputada o procesada.

La última de ellas, conocida como “los cuadernos de las coimas K”, da la impresión de que la corrupción era sistemática y estaba enquistada en el seno del poder político y económico argentino, cosa que, también, ha lacerado la confianza de los inversionistas en el país sudamericano.

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Los mercados no terminan de confiar

Y es que confianza no es algo que precisamente haya generado Argentina a lo largo de su historia.

Al menos desde los años 70, gobiernos autoritarios y democráticos han cambiado una y otra vez el modelo económico que se busca aplicar a uno de los exportadores de alimentos más grandes del mundo.

Lo único que ha quedado del salto entre liberalismo y proteccionismo han sido déficits comercial y fiscal estructurales y una idea general de que en Argentina, el país que más ha caído en default después de Venezuela, cuesta confiar.

A las 8:30 de la mañana del miércoles, Macri probó que cuenta con el apoyo político y financiero del FMI.

De hecho, 10 horas después de la cadena nacional la directora del organismo, Christine Lagarde, comunicó que “reiteré mi apoyo a los esfuerzos de política de la Argentina y nuestra disposición a ayudar al gobierno a revisar sus planes de política económica”.

Pero durante el día quedó claro que esto no basta para los inversionistas, pendientes de una agenda local dominada por protestas, escándalos de corrupción y números macroeconómicos en rojo.

Para ellos, una sonrisa minutos antes de que abran los mercados no es suficiente.