La Cancillería de Panamá no ha recibido la solicitud de un tribunal local para tramitar la extradición desde Guatemala de dos hijos del expresidente panameño Ricardo Martinelli (2009-2014) detenidos en ese país desde hace más de un año, afirmó este lunes 9 de agosto la canciller, Erika Mouynes.

“No hemos recibido hasta el momento. La Cancillería es el conducto por el cual se tramitan todas estas solicitudes (…) nosotros tramitaríamos esa solicitud, pero no la hemos recibido”, dijo Mouynes a la cadena panameña TVN noticias.

Ricardo Alberto y Luis Enrique Martinelli Linares están detenidos desde hace más de un año en Guatemala por pedido de la Justicia de Estados Unidos, que los solicita en extradición por su presunta implicación en la trama de sobornos de la constructora brasileña Odebrecht.

En mayo pasado el Tribunal Quinto de Sentencia Penal del Organismo Judicial guatemalteco autorizó la extradición de Luis Enrique Martinelli Linares a Estados Unidos.

En Panamá, los hermanos Martinelli están imputados por presunto blanqueo de capitales en un caso conocido como “Blue Apple”, y la jueza Baloisa Marquínez, titular del Juzgado Tercero Liquidador de Causas Penales del Primer Circuito Judicial de Panamá, donde se desarrolla desde la semana pasada la audiencia preliminar, dijo que pidió su extradición.

Un total de 54 ciudadanos están imputados por la presunta comisión de los delitos de blanqueo de capitales), corrupción de servidores públicos, asociación ilícita para delinquir) y falsificación en el caso “Blue Apple”, una trama de pago de sobornos a cambio de contratos con el Estado que involucra a empresas locales y extranjeras, de acuerdo con la información judicial.

Este caso se inició en septiembre de 2017 e involucra “más de US$82 millones que se utilizaron para blanqueo de capitales” dijo el jueves 5 de agosto el Ministerio Público (MP, Fiscalía) de Panamá.

La Justicia panameña solicitó la extradición de los hermanos Ricardo Alberto y Luis Enrique Martinelli Linares, hijos del expresidente de Panamá Ricardo Martinelli (2009-2014), presos en la capital guatemalteca por un proceso de extradición a Estados Unidos, dijo este viernes una fuente del caso.

El Juzgado Tercero Liquidador de Causas Penales del Primer Circuito Judicial de Panamá autorizó una petición para extraditar desde Guatemala a los hermanos Martinelli a la nación panameña por estar supuestamente involucrados en el caso “Blue Apple”, imputados por delitos económicos.

EFE tuvo conocimiento que el jueves el Juzgado Cuarto Pluripersonal de Primera Instancia Penal de Guatemala, presidido por la jueza Mayra de León, celebró una audiencia desde la cárcel de Mariscal Zavala, donde están internos los hermanos Martinelli Linares, para conocer la nueva solicitud de extradición.

Un fiscal del Ministerio Público guatemalteco aseguró a EFE, sin embargo, que tiene mayor peso la primera solicitud procesada en cualquier caso y, además, también tiene mayor incidencia en el caso la acusación por el delito más grande, que, en este caso, es el señalado por el país norteamericano.

Ambos hijos del exgobernante panameño son requeridos por la justicia de su país desde mayo de 2019, cuando se supo que habían salido de Panamá, pues los asocian a las tramas del pago de sobornos de la firma brasileña Odebrecht y el esquema “Blue Apple”, que involucra en total a 59 personas, entre las que también está su madre, Marta Linares de Martinelli.

La trama “Blue Apple”, según la Fiscalía panameña está relacionada con un desfalco por arriba de los US$78 millones y que implica delitos como blanqueo de capitales, corrupción de servidores públicos, asociación ilícita para delinquir y falsificación de documentos.

Según la Fiscalía de Panamá, entre 2009 y 2014 operó una red de corrupción en los ministerios de Obras Públicas y Vivienda, donde ex altos cargos exigían presuntamente millonarias comisiones ilegales a varias contratistas del Estado a cambio de agilizar los trámites administrativos de las obras que desarrollaban o a cambio de nuevos contratos.

La Fiscalía, que comenzó las investigaciones en septiembre de 2017, decomisó más de US$10 millones en dinero y bienes, y firmó cinco acuerdos de colaboración mediante los que recuperó otros 25 millones.

Más de un año presos

Luis Enrique, de 38 años, y su hermano mayor, Ricardo Alberto Martinelli Linares, de 40, fueron arrestados en Guatemala el 6 de julio de 2020 a petición de EE. UU. debido al supuesto delito de lavado de dinero durante el mandato de su padre en un caso de corrupción vinculado a la constructora brasileña Odebrecht.

Los hermanos Martinelli Linares se disponían a abandonar Guatemala en un vuelo privado en aquel momento cuando fueron capturados a solicitud de EE. UU., después de alrededor de un año en paradero desconocido.

Según la acusación de la Fiscalía del Distrito Este de Nueva York, los Martinelli Linares son responsables del delito de conspiración para cometer blanqueo de capitales y dos delitos de ocultamiento de información a ese efecto, entre 2009 y 2015, por cifras menores a un millón de dólares.

El pasado 1 de julio, los hermanos fueron ubicados en otro sector de la cárcel donde se encuentran, que se ubica dentro de una brigada militar al norte de la capital guatemalteca llamada Mariscal Zavala, porque inteligencia estadounidense y de las fuerzas armadas de Guatemala descubrieron un presunto plan de fuga de ambos, que no se concretó.

Luego de un mes de haber permanecido aislados en un calabozo contiguo al área “VIP”, como se le conoce al sitio donde están recluidos presos de alto perfil, como el expresidente Otto Pérez Molina (2012-2015), los Martinelli Linares fueron movidos a otro sitio dentro de la misma prisión, con vigilancia extra de guardias “élite”, según el Sistema Penitenciario de Guatemala.

Ambos tribunales, el Tercero y el Quinto de Sentencia Penal, Narcoactividad y Delitos Contra el Ambiente de Guatemala, que tienen a cargo los casos de Ricardo y Luis, respectivamente, fueron recusados por la defensa de los hermanos Martinelli, según confirmaron este lunes.

Los hijos de Martinelli se aferran en su solicitud legal a la supuesta violación del debido proceso y de la inmunidad de ambos en su calidad de diputados suplentes del Parlamento Centroamericano (Parlacén).

Ricardo Alberto y Luis Enrique Martinelli Linares fueron capturados el 6 de julio en Guatemala, cuando intentaban viajar a Panamá en un vuelo privado, tras más de un año de paradero desconocido. Su arresto obedeció a una solicitud de extradición por parte de Estados Unidos, bajo los cargos de lavado de dinero.

Casos por separado

Desde que fueron detenidos los dos hijos del exmandatario panameño, han llevado un proceso por separado en el sistema judicial guatemalteco. Ricardo Alberto en el Tribunal Tercero y Luis Enrique, en el Quinto.

La última acción judicial sucedió la semana pasada, cuando la defensa de Luis Enrique Martinelli recusó al Tribunal Quinto de Sentencia Penal, luego de que esta diera trámite a la solicitud de extradición solicitada por Estados Unidos, que reclama a ambos hermanos por la supuesta comisión del delito de lavado de dinero.

Por su parte, Ricardo Alberto, a través de su defensa, había recusado al Tribunal Tercero el 10 de julio, en la audiencia en la que los jueces debían darle a conocer la solicitud hecha por EE. UU., pero el panameño prefirió recusarlos porque estos no reconocieron su calidad de diputado suplente del Parlacen con goce de inmunidad diplomática, pese a que aún no ha sido juramentado, al igual que su hermano.

Una fuente del Tribunal Tercero comentó a Efe este lunes que el pasado 10 de julio “la defensa no permitió el desarrollo de la audiencia”, debido a la recusación, por lo que “no hemos podido resolver como corresponde” y “estamos a la espera de la decisión de la Sala Primera, el ente jurisdiccional de este tribunal”.

En tanto, una fuente que trabaja en el Tribunal Quinto, el que lleva el caso de Luis Enrique, aseguró que la Sala jurisdiccional del caso para la recusación aún estaba a la espera de una notificación para poder resolver posteriormente si procede o no la misma.

Los hermanos permanecen en la prisión preventiva de la zona 17 de la Ciudad de Guatemala, dentro del cuartel militar Mariscal Zavala, donde se encuentran tras las rejas alrededor de 250 personas, la mayoría reos de alto perfil acusados por corrupción como el expresidente guatemalteco Otto Pérez Molina (2012-2015).

Según el Departamento de Justicia de Estados Unidos, los dos hijos de Martinelli habrían intermediado entre 2009 y 2014 en el pago de US$28 millones por parte de Odebrecht a un exfuncionario panameño de alto rango.

De acuerdo a la acusación en el tribunal de Nueva York, entre 2009 y 2014, durante la Presidencia de su padre, los hermanos Martinelli Linares participaron de la trama de Odebrecht con acciones que incluyeron “la apertura y administración de cuentas bancarias secretas a nombre de compañías fantasma en jurisdicciones extranjeras”.

(Foto principal: AFP)

Ortiz, junto con un grupo de simpatizantes, pide permiso a los habitantes para colocar la imagen de Martinelli en sus casas. Sin mayor resistencia, coloca decenas de carteles minutos antes de que pase la caminata de apoyo al expresidente.

En Las Garzas, al este de Ciudad de Panamá, la mayor parte de la población vive en condiciones humildes, entre gallinas sueltas y perros, con polvorientos caminos sin asfaltar y en rudimentarias viviendas de una planta con escaso mobiliario.

“La gente se siente identificada con nuestro líder“, dice orgulloso Ortiz, un técnico de la industria automotriz de 35 años. “Ricardo Martinelli es el presidente que cambió la historia de Panamá“, afirma sin dudarlo Pedro Páez, tras colocar un póster.

En la imagen se ve al exgobernante, visiblemente rejuvenecido, junto al candidato presidencial Rómulo Roux, ambos del opositor partido Cambio Democrático (derecha), fundado por Martinelli hace 20 años.

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El lema “lo bueno vuelve”, en referencia a los cinco años de Martinelli en el poder, completa la propaganda.

“Yo creo que Ricardo Martinelli influye positivamente en las elecciones, no solamente en la alcaldía sino a nivel nacional”, señala el candidato Roux en una entrevista con AFP.

“Ahora mismo lo que hay en Panamá es un sentimiento de que la gente quiere de manera general que Cambio Democrático regrese, que regrese ese crecimiento económico y esas mismas oportunidades”, añade Roux.

“Un buen presidente”

En algunos actos de campaña, simpatizantes de Martinelli transportan una silueta de su líder, actualmente detenido en la cárcel El Renacer, a orillas del Canal de Panamá.

Martinelli enfrenta un juicio por espiar presuntamente a unos 150 opositores durante su gobierno, por lo que la fiscalía ha pedido 21 años de cárcel en su contra.

También ha sido investigado por múltiples escándalos de corrupción durante su administración, de la que una docena de ministros fueron arrestados temporalmente.

Pese a ello, su partido lo postuló como candidato a alcalde y diputado en las elecciones generales del 5 de mayo, aunque ambas candidaturas han sido impugnadas.

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“Martinelli para nosotros fue un buen presidente, no tenemos quejas de él porque cuando estaba en el gobierno teníamos comida, dinero. Ahora no, no tenemos nada”, afirma a la AFP Zoraida Garrido, una vendedora ambulante cuya casa tiene colgando el afiche del expresidente.

“Yo no puedo decir de Martinelli nada (negativo) porque yo creo que trabajó muy bien, buscando siempre al pobre, principalmente, y haciendo por el país. Yo no creo que hizo algo malo”, sostiene el octogenario Carlos De León.

 Sueños presidenciales

A la espera de una decisión final del Tribunal Electoral sobre las impugnaciones, Martinelli, de 67 años, aprovecha cualquier oportunidad para lanzar mensajes desde la cárcel a través de audios, cuñas publicitarias o su cuenta de Twitter.

“Les habla Ricardo Martinelli desde el teléfono público de (la cárcel) El Renacer (…) Acompáñame a esta revolución de votos para que lo buena vuelva”, se escucha en una cuña política grabada con la voz del expresidente y difundida por medios de comunicación.

Partidos políticos y algunas organizaciones rechazan la posibilidad de que Martinelli pueda presentarse a las elecciones, pese a que encabeza varias encuestas de intención de voto.

“No es correcto que una persona que está siendo procesada y que está detenida esté corriendo para un cargo público tan importante. No es totalmente transparente que este tipo de cosas esté sucediendo aquí en Panamá”, dice a la AFP el abogado Rolando Candanedo.

Para el periodista de Radio Panamá, Edwin Cabrera, el que circule un audio en la que “un preso dice y pide cómo votar” indica la “descomposición política del país”, según escribió en su cuenta de Twitter.

Sin embargo, Roniel Ortiz, uno de los abogados de Martinelli, advierte que “su meta no es esta candidatura, su meta es volver a ser presidente de la república de Panamá en el año 2024”.

Martinelli, de 67 años, tiene una intención de voto de 25,3% según la encuesta del instituto español GAD3, publicada este miércoles por el diario La Prensa, aunque su candidatura es incierta por estar impugnada.

El exmandatario “tendría altas probabilidades de ganar en la contienda por el municipio capitalino si las elecciones fueran hoy”, dice el diario, crítico de Martinelli y su gestión presidencial.

En segundo lugar de la encuesta aparece el exdiputado José Luis Fábrega, del opositor Partido Revolucionario Democrático (socialdemócrata), con 23,7%.

El resto de candidatos no llega a 8% en la muestra telefónica realizada del 25 al 28 de marzo entre 470 personas de la capital, con un margen de error de 4,6%.

Martinelli también aspira a un escaño en la Asamblea Nacional (parlamento), una candidatura también impugnada.

El próximo 9 de abril el Juzgado Quinto Electoral fijó la audiencia para determinar si el exgobernante podrá presentarse a las elecciones generales del 5 de mayo.

Martinelli es oficialmente candidato a los dos puestos de elección popular. A la alcaldía de la capital fue postulado por su partido Cambio Democrático (derecha), mientras que para diputado ganó las primarias de esa fuerza política en su circuito electoral.

El martes, Martinelli rechazó en Twitter el posible impedimento a sus candidaturas y lo consideró “un fraude electoral”.

“Mis enemigos ven en este fraude la única oportunidad de vencerme porque en las urnas NO PUEDEN”, dice uno de los textos, mientras que en el otro se puede leer: “Nos están robando la esperanza y el futuro por el odio enfermizo que me tienen”.

Martinelli está siendo enjuiciado por presuntamente espiar a unos 150 opositores entre 2012 y 2014, por lo que la fiscalía ha pedido para el expresidente 21 años de cárcel y millonarias indemnizaciones.

El expresidente panameño Ricardo Martinelli, detenido por presunto espionaje, fue uno de los ganadores este domingo de las primarias de su partido, al ser elegido como candidato a diputado para las elecciones generales del próximo año.

Martinelli fue el candidato más votado por uno de los circuitos de Ciudad de Panamá, donde obtuvo un 44% de los sufragios para candidato a diputado por el partido Cambio Democrático (CD, derecha).

El expresidente obtuvo 2.548 votos, contra 930 de su inmediato seguidor, aunque en su circuito solo votó el 25% de los electores.

“Mi mayor deseo es salir pronto de este secuestro para ayudar a nuestro país a superar la profunda crisis a la que lo han llevado por el afán de destruirme política y personalmente”, dijo Martinelli en un comunicado leído por su vocero, Luis Eduardo Camacho.

“No tenía ninguna duda de que Ricardo Martinelli iba a ganar las primarias en su circuito”, dijo a periodistas Rómulo Roux, presidente de Cambio Democrático.

Este partido celebró primarias para escoger a sus candidatos para los puestos de diputado, alcalde y otros cargos locales para las elecciones generales del 5 de mayo de 2019.

Corrupción

Martinelli está acusado de espiar entre 2012 y 2014 a unos 150 opositores a su gobierno, por lo que el fiscal del caso pidió una pena de 21 años de cárcel en su contra.

Sin embargo, aspira a ser diputado, pese a estar detenido en la cárcel El Renacer, a orillas del Canal de Panamá.

“Que haya sacado la cantidad de votos que sacó demuestra que tiene un liderazgo dentro del partido”, indicó Roux.

Las víctimas de los presuntos “pinchazos” sospechan que las aspiraciones de Martinelli son para beneficiarse de un fuero penal que dificultaría el desarrollo del proceso en su contra.

Este domingo el ministerio de Gobierno envió un comunicado donde acusa a Martinelli de desatender la ley penitenciaria “profiriendo amenazas de agresión al personal custodio e incumpliendo órdenes emanadas por las autoridades del Sistema Penitenciario”.

En varias ocasiones los abogados del exgobernante han pedido, sin éxito, su excarcelación por motivos de salud.

Multimillonario empresario de supermercados, Martinelli accedió al poder con un discurso contra la corrupción, pero tras su paso por el gobierno acumula una veintena de investigaciones por diferentes escándalos.

Sin embargo, afirma ser víctima de una “persecución política” del gobierno de Juan Carlos Varela, antiguo aliado suyo y actual enemigo político.