Manuel Merino renunció a la presidencia de Perú este domingo, menos de una semana después de estar en el cargo y después de que dos jóvenes murieran y al menos 100 quedaran heridos durante las masivas protestas contra su gobierno.

La mayoría de sus ministros había renunciado ya y líderes de su propio partido político, Acción Popular, le habían quitado apoyo.

Además organizaciones internacionales y peruanas habían manifestado su preocupación ante el uso excesivo de la fuerza de la policía durante las marchas, que han sido consideradas entre las más grandes de los últimos 20 años en Perú.

Merino había asumido la presidencia interina luego de que el Congreso destituyera (vacara) a Martín Vizcarra bajo la causal de “incapacidad moral permanente”, en medio de acusaciones de corrupción que aún están siendo investigadas y apenas a cinco meses de las elecciones presidenciales y menos de nueve de que traspasara el mando.

La medida provocó que decenas de miles de peruanos -que si bien no necesariamente apoyan a Vizcarra- salieran a marchar y a pedir la renuncia de Merino.

Ahora que finalmente dejó el puesto, Perú tendrá al cuarto presidente o presidenta en menos de cinco años. ¿Quién asumirá tal función, según las leyes de ese país?

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Elección en el Congreso

Manuel Merino era presidente del Congreso, por lo que según la Constitución, le correspondía suceder a Vizcarra, ya que este no contaba con vicepresidentes.

Si bien Merino renunció a la presidencia de la República, sigue siendo congresista y presidente del Congreso y perteneciendo a la Mesa Directiva del mismo, integrada por otros tres miembros, según una ley del año 2000.

Si Merino y la Mesa Directiva no renunciaran a sus puestos en el congreso, este tendría que censurarlos, para lo que se necesitarían 66 votos.

Ya dos de los integrantes de la Mesa Directiva anunciaron su renuncia a ese órgano este domingo.

Una vez vacante la Mesa Directiva, una mayoría del pleno del Congreso debe elegir a una nueva entre las listas que presenten los partidos.

El presidente o presidenta de esta nueva Mesa Directiva asumiría automáticamente las funciones de la Presidencia de la República, explica Heber Campos, abogado de la Pontificia Universidad Católica del Perú, a BBC Mundo.

La Junta de Portavoces del Congreso convocó a una sesión del Pleno para este domingo a las cuatro de la tarde.

Muchas voces, entre ellas las de miles de manifestantes, piden que la nueva Mesa Directiva y el nuevo mandatario se elija entre los 19 congresistas que votaron contra la vacancia de Vizcarra.

“Frente a la crisis, encontramos como salida legítima (…) que se elija a una nueva mesa directiva y con ella a un nuevo presidente o presidenta de la república que conduzca la transición”, dijo en un comunicado el grupo peruano de expertos Valentín.

“Este nuevo mandatario debe venir de los congresistas que votaron contra la vacancia y convocar a los peruanos y peruanas más capaces y de probada integridad”, añadió.

El nuevo mandatario o mandataria asumiría la presidencia hasta julio de 2021, que es cuando deberá traspasar el poder a la persona que los peruanos elijan en las elecciones presidenciales convocadas para abril de ese año.

Cuando el Congreso destituyó a Alberto Fujimori en 2000, censuró también a la que era la presidenta de esta institución en ese momento y eligió a una nueva mesa directiva.

De este órgano, Valentín Paniagua salió elegido como presidente interino y condujo al país a las elecciones presidenciales de 2001.

Horas después, sin embargo, el Congreso lo suspendió de sus funciones presidenciales durante 12 meses por “incapacidad temporal”.

Y juramentó a la vicepresidenta Mercedes Aráoz como “presidenta en funciones” del país.

El país sudamericano, que ya atravesaba una larga crisis de corrupción, ha quedado ahora sumido en la incertidumbre con una división cada vez más marcada entre el gobierno y el Congreso.

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Te explicamos a continuación qué es lo que está pasando en Perú.

1. ¿Por qué decidió Vizcarra disolver el Congreso?

Vizcarra hizo pública su decisión de disolver el Congreso y convocar elecciones legislativas para el próximo 26 de enero, aplicando una norma constitucional que le habilitaba a ello si la cámara le negaba una cuestión de confianza para realizar cambios en el proceso de selección de candidatos del Tribunal Constitucional (TC).

El gobierno planteó esta cuestión de confianza —la tercera en menos de un año— porque consideraba que el proceso de selección no era transparente y no garantizaba la división de poderes en la nación.

El lunes, sin embargo, el Congreso —dominado por la oposición fujimorista y sus aliados— decidió seguir con la agenda preestablecida de la sesión; es decir, elegir primero a los miembros del TC y analizar después la cuestión de confianza planteada por el Ejecutivo.

Tras el nombramiento de un nuevo magistrado para el TC —uno de los seis que deben ser reemplazados por el fin de su periodo—, Vizcarra anunció la disolución de la cámara y la consecuente convocatoria de elecciones legislativas.

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El actual Congreso fue elegido en 2016 para un periodo que terminaba en 2021.

En un mensaje televisado, Vizcarra declaró que con la disolución del Congreso buscaba “dar un fin a esta etapa de entrampamiento político que ha impedido que Perú crezca al ritmo de sus posibilidades”.

Agregó que espera que “esta medida excepcional permita que la ciudadanía finalmente se exprese y defina en las urnas y mediante su participación el futuro de nuestro país”.

Tras el anuncio, los responsables de las Fuerzas Armadas y la Policía Nacional se reunieron con Vizcarra para mostrar “su pleno respaldo al orden constitucional y al presidente”.

[AHORA] #Pleno aprobó la cuestión de confianza respecto del #PL 4847, Ley que modifica el art. 8 de la ley Orgánica del Tribunal Constitucional. pic.twitter.com/Cz576stdi4

— Congreso del Perú (@congresoperu) September 30, 2019

2. ¿Cómo se llegó hasta aquí?

La crisis es el reflejo de una abierta división entre el gobierno y el Congreso desde las elecciones generales de 2016, cuando el partido fujimorista Fuerza Popular logró la mayoría parlamentaria.

Vizcarra ha acusado a Fuerza Popular, dirigido por Keiko Fujimori —quien se encuentra en prisión preventiva por acusaciones de lavado de dinero— de tratar de usar las instituciones democráticas para su beneficio personal.

Asimismo se acusa al partido de utilizar su mayoría parlamentaria para hacerse con el control del Tribunal Constitucional.

Otra sombra que se cierne sobre el país es el escándalo de corrupción de la constructora Odebrecht, que en 2018 le costó el cargo al presidente Pedro Pablo Kuczynski y llevó a la asunción de Martín Vizcarra, su entonces vicepresidente.

Vizcarra ante eso promovió una serie de reformas para combatir la corrupción, las cuales lo han enfrentado con el Congreso.

Y la cámara, a su vez, ha boicoteado varios intentos de tomar medidas contra la corrupción y rechazado los pedidos del mandatario para llevar a cabo elecciones legislativas.

Mientras tanto, la oposición en el Congreso inició el proceso para renovar a varios magistrados del TC, lo cual culminó con la decisión de Vizcarra de disolver el parlamento y convocar elecciones para el 26 de enero.

3. ¿Qué puede pasar ahora?

La última vez que sucedió un hecho similar fue en 1992, cuando el entonces presidente Alberto Fujimori alegó obstrucción del Parlamento en temas de seguridad y economía. Sus críticos afirmaron que fue para tapar las investigaciones de corrupción en su contra y consolidar su poder.

Más allá de ese precendente, la Constitución contempla que las elecciones para conformar un nuevo Congreso deben realizarse dentro de los cuatro meses siguientes a la disolución de la Cámara.

Elegido un nuevo Parlamento, este puede censurar al Consejo de Ministros o negarle la cuestión de confianza después de que el presidente del ente haya expuesto los motivos de la suspensión parlamentaria.

Si las elecciones no se celebraran en el plazo señalado, “el Congreso disuelto se reúne de pleno derecho, recobra sus facultades, y destituye al Consejo de ministros”, se lee en la Constitución.

Pero tras conocerse la disolución de este lunes, los diputados no solo no abandonaron la Cámara sino que aprobaron una moción para suspender de sus funciones a Vizcarra durante 12 meses.

A continuación, la vicepresidenta Mercedes Aráoz juramentó como “presidenta en funciones” del país de manera temporal.

Pero la Constitución de Perú establece que el ejercicio de la presidencia puede quedar vacante por “su permanente incapacidad moral o física, declarada por el Congreso”.

Sin embargo, el decreto publicado en el diario oficial del país subraya que “carece de validez y eficacia jurídica todo acto relativo a la función parlamentaria realizado por los congresistas cuyo mandato ha sido revocado”.

4. ¿Cuáles fueron las reacciones a la disolución?

Tras conocerse la disolución del Congreso, el centro histórico de Lima y otras ciudades del país fueron escenario de manifestaciones ciudadanas en respaldo al anuncio de Vizcarra.

“Sí se pudo” o “Perú, te quiero, por eso te defiendo” fueron algunas de las proclamas que se escucharon en las marchas.

En el Congreso, sin embargo, las críticas al anuncio fueron contundentes en las bancadas de la oposición.

Carlos Tubino, congresista de Fuerza Popular calificó la decisión de Vizcarra de “golpe a la democracia” y dijo que “tarde o temprano se hará justicia”.

El congresista Jorge del Castillo, del partido Aprista del expresidente Alan García, calificó el anuncio de “inconstitucional” y aseguró que Vizcarra y sus ministros deberán “afrontar un juicio penal por haber cerrado el Congreso”.

Del Castillo animó a sus colegas parlamentarios a “quedarse en este Congreso” y pidió a policía y miembros de las Fuerzas Armadas “que no se presten en absoluto a este divorcio”.

“El pueblo nos puso aquí y solo él nos puede sacar con los votos”, aseguró.

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También Confiep, el principal gremio de empresarios de Perú, expresó su “enérgico rechazo a la violación de la Constitución y al sistema democrático” que ha perpetrado Vizcarra, dijo en un comunicado.

Por el contrario, el diputado izquierdista Marco Arana declaró que “este Congreso se ha ganado a pulso el repudio y la falta de legitimidad de nuestros pueblos”, en respaldo a la disolución del Parlamento.

Pero el Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas y la Policía Nacional se reunieron en Palacio de Gobierno con Vizcarra para reafirmar “su pleno respaldo al orden constitucional y al presidente”, informó la presidencia de Perú en Twitter.

Mientras, manifestantes a las afueras del Congreso gritaban “desalojo, desalojo” en referencia a los diputados que continuaban en su interior.

DESALOJO, DESALOJO!!! pic.twitter.com/sK3SvHfWmI

— Jorge Vera (@verajorgel) October 1, 2019

Pasada la medianoche, los congresistas comenzaron a salir de la sede parlamentaria por las puertas laterales.

Vizcarra, un ingeniero de 55 años, juró ante el Congreso pasadas las 13h00 locales (18h00 GMT), en una ceremonia en la que el jefe del legislativo, el opositor Luis Galarreta, le colocó la banda presidencial.

“Juro por Dios y por la Patria que ejerceré fielmente el cargo de presidente de la República y asumo, de acuerdo con la Constitución política del Perú, que defenderé la soberanía nacional, la integridad física de la república y la independencia de sus instituciones democráticas, que cumpliré y haré cumplir la constitución política y la leye del Perú”, dijo.

Vizcarra se convirtió en el nuevo presidente, luego de que el Congreso aceptara la renuncia de Pedro Pablo Kuczynski, agobiado por escándalos vinculados con la empresa brasileña Odebrecht.

Congreso acepta renuncia de Kuczynski

“Ha sido aceptada la renuncia” de Kuczynski, anunció el jefe del Congreso, Luis Galarreta, tras una votación en el plenario que arrojó 105 votos a favor, 11 en contra y cuatro abstenciones.

Vizcarra, primer vicepresidente peruano, fue juramentado este mismo viernes para gobernar el resto del actual periodo hasta julio de 2021.

El Congreso, sin embargo, rechazó los términos de la carta de renuncia de Kuczynski, y sostuvo “que la crisis política actual deviene como consecuencia de actos en los que el propio Presidente ha incurrido”, en alusión a sus lazos con la empresa brasileña Odebrecht.

Kuczynski había amenazado horas antes con retirar su carta de dimisión y someterse a un proceso de destitución, al calificar de “inaceptable” el borrador del texto que sería sometido a votación, el cual decía que él había “traicionado a la patria en el desempeño de los cargos públicos”. Esta expresión fue eliminada por el Congreso.

Desafíos urgentes

Vizcarra acudirá primero al Palacio de Torre Tagle, sede de la Cancillería, para dirigirse desde allí al Congreso para asumir el mando, según dispone el protocolo peruano.

El nuevo gobernante, que el jueves cumplió 55 años, regresó la madrugada del viernes desde Canadá, donde ejercía como embajador peruano, para asumir el mando.

A su llegada al aeropuerto limeño, Vizcarra fue recibido por decenas de seguidores con una torta de cumpleaños con velas con el número 55. Le obsequiaron una camiseta de la selección de fútbol peruana que clasificó al Mundial de Rusia-2018.

“Estamos llegando aquí atendiendo la responsabilidad que tenemos todos con nuestro país. Fe y optimismo, el Perú siempre puede salir adelante”, dijo Vizcarra al llegar a su hogar en el distrito limeño de San Isidro.

Tras prestar juramento y colocarse la banda presidencial roja y blanca hacia el mediodía, hablará ante el Congreso.

Hombre austero y pragmático, Vizcarra tendrá que hacer malabarismos para lidiar con un Congreso dominado por el partido Fuerza Popular de Keiko Fujimori, victoriosa en la crisis que llevó a Kuczynski a renunciar.

“Con el vicepresidente el Congreso está obligado a un nuevo pacto social de entendimiento”, advirtió el legislador Mauricio Mulder, del socialdemócrata partido APRA, en un debate del jueves.

Vizcarra no está salpicado por escándalos de corrupción ni tiene afiliación política. Estas condiciones podrían permitirle tender puentes a este ingeniero civil ligado al sector de la construcción.

Su desafío inmediato es conformar un gabinete “de ancha base, de unidad nacional”, dijo a la AFP el analista Mirko Lauer.

También espera a Vizcarra el inmenso compromiso diplomático el 13 y 14 de abril de la Cumbre de las Américas que se celebrará en Lima, con asistencia de una treintena de mandatarios, entre ellos el estadounidense Donald Trump.

Videos lo derribaron

Kuczynski es el primer presidente que pierde su puesto por el torbellino Odebrecht, que salpica a otros exmandatarios peruanos.

El ahora exmandatario estaba en el ojo del huracán desde diciembre, cuando Odebrecht reveló que pagó casi cinco millones de dólares en asesorías a empresas ligadas a él mientras era ministro. Hasta entonces había negado todo lazo con esa constructora brasileña.

En diciembre, había sobrevivido a un intento de destitución gracias al sorpresivo apoyo de una decena de legisladores opositores encabezados por Kenji Fujimori, el hijo de Alberto Fujimori, a cambio del indulto que sacó al exmandatario de la cárcel, donde cumplía una condena de 25 años por crímenes contra la humanidad.

Una segunda moción de destitución fue presentada el 8 de marzo. Iba ser votada este jueves, pero Kuczynski renunció un día antes.

Su salida se precipitó después de que líderes de Fuerza Popular difundieron el martes un video en el que aparece Kenji Fujimori, hermano de Keiko, tratando de convencer a un colega para que rechazara la destitución del mandatario a cambio de favores políticos.

Kuczynski declaró ante partidarios el jueves en la noche que había sido víctima de “una trampa” y sugirió que seguiría activo en la política peruana.