El 19 de abril de 1952, la portada de Prensa Libre, además de las noticias que circulaban en el ámbito nacional, incluía un mensaje de celebración que fue el motivo de alegría para muchos guatemaltecos: Mateo Flores había ganado en la popular maratón que tuvo lugar en Boston, capital de Massachusetts.

La hazaña del deportista fue informada por parte de Prensa Libre en un cable que decía: “BOSTON, MASS. Especial para PRENSA LIBRE. Doroteo Flores ganó el 56º Maratón de las Asociaciones Atléticas de Boston”.

Según la publicación, en el evento participaron un total de 156 corredores, todos muy bien preparados. El tiempo de Mateo Flores fue de dos horas 31 minutos y 53 segundos en la distancia de 42 kilómetros o 26 millas 305 yardas.

En la fotografía, convertida en una de las más icónicas del deporte guatemalteco, se puede ver a Doroteo Guamuch corriendo hasta la meta bajo la miradas del público internacional. En esta se ve a Flores levantando los brazos de alegría y portando zapatos formales negros, ya que no tenía los recursos necesarios para costearse zapatillas deportivas.

El sobrenombre de Mateo, por el cual se le recuerda, fue acuñado por los perifoneadores estadounidenses, quienes no podían pronunciar su nombre. “The winner of 56th Boston Marathon is mister Mathew Flowers of Guatemala”.

“En su rostro pudo reflejarse -la alegría-, al cruzar la meta y oír la cerrada ovación que un público acostumbrado a estimular a todo deportista sin verle colores ni nada; en su rostro, repetimos, pudo reflejarse la justa alegría del vencedor de 1952. Llegó bien y extendió las manos a las personas”, relató un cónsul honorario de Guatemala en Massachusetts que pudo presenciar una de las victorias más importantes en toda la historia de Guatemala.

El segundo lugar lo obtuvo Vic Dorgall de Nueva York, cruzando la meta con una diferencia de tres cuartos de milla detrás del ganador, Mateo Flores. Luis H. Velásquez, también de Guatemala, clasificó en tercer lugar.

El guatemalteco Guillermo Rojas, por su parte, llegó en el puesto 27. Sin embargo, también logró una hazaña pues al inicio del evento se le declaró una apendicitis, y pese a los agudos dolores, no abandonó la carrera logrando llegar a la meta.

El nombre de Guatemala fue mencionado en todo el mundo al conocerse la hazaña de Mateo Flores.

Varias propuestas surgieron en diferentes sectores para homenajear al campeón originario de Mixco a su llegada a tierras guatemaltecas, algunas de ellas propuestas por el gobierno. Entre las reconocimientos estaba la propuesta de otorgarle desde una casa o condecorarlo con la Orden del Quetzal.

Llegada de Doroteo a Guatemala

El sábado 3 de mayo de 1952 se produce la esperada llegada de Mateo Flores al país. La crónica periodística detalló el recibimiento a Flores y compañeros, campeones de Boston, donde el júbilo y la alegría fueron los protagonistas.

“Con su tañer sonoro, ronco, solemne, la campana de la Torre del Reformador, llenó de emoción a gran número de personas al dejarse oír en el preciso instante que, a los pies de la enorme mole metálica, pasaban los automóviles conduciendo a Flores, Velásquez y Rojas. Aquella voz de acero, vibrante y conmovedora, llevó a enormes distancias el eco del entusiasmo que anidaba en aquel momento en el corazón de todos los guatemaltecos”, detallaba la nota periodística.

El propio Mateo Flores, años después, expresó genuina alegría al recordar el momento en que llegaba a su país natal luego de obtener semejante victoria, mientras las personas celebraban su llegada entre gritos, aplausos y cumplidos que cesaron en el estadio que actualmente lleva su nombre.

Desiree Linden se convirtió este lunes en la primera mujer estadounidense desde 1985 en ganar la Maratón de Boston, mientras que el japonés Yuki Kawauchi capturó su cuarta victoria del año en la rama masculina.

Ambos campeones sufrieron el comienzo más frío en 30 años de esta prueba, así como los fuertes vientos y la lluvia constante en la 122 edición de la famosa carrera de 42 kilómetros en las calles de Boston.

Linden superó a la etíope Mamitu Daska y a la keniana Gladys Chesir después de los marca de los 32 kilómetros y mantuvo la ventaja desde allí para ganar en 2hrs 39min 54 segundos.

Ninguna mujer estadounidense había ganado la corona de Boston desde Lisa Larsen Weidenbach hace 33 años, pero Linden lo hizo después de realizar seis de sus 16 arrancadas en el amado Boston.

“Amo esta ciudad, esta carrera, este curso. Es un libro de cuentos. Estoy encantada de estar aquí y de lograrlo”, dijo Linden.

“Esta es una carrera que a toda la ciudad le importa. Incluso en un día como hoy en que es bastante miserable (por el mal tiempo), la gente aparece y acepta la carrera”.

Linden perdió por solo dos segundos en 2011 y fue cuarta en 2015 y 2017.

La estadounidense Sarah Sellers quedó a un distante segundo lugar en 2:44:04 con la canadiense Krista Duchene en tercer lugar, otros 16 segundos a la deriva.

– Batacazo japonés –

Por su parte, Kawauchi superó al campeón defensor el keniano Geoffrey Kirui en los últimos dos kilómetros con fuertes lluvias para ganar en 2:15:58, mientras el africano lo secundó con un tiempo de 2:18:23.

“Este es el mejor día de mi vida”, dijo un lloroso Kawauchi a través de un intérprete. “Esto es Boston. Esta es la carrera más grande del mundo”.

Kawauchi ganó su quinto maratón consecutivo después del Hofu Marathon del año pasado en Japón, un maratón de Año Nuevo en Marshfield, Massachusetts, el Maratón Kitakyushu de Japón y el Maratón Wanjinshi de Taiwán.

– Linden, estuvo a punto de abandonar –

Linden dijo que de pronto sintió que no podía seguir pero pudo recuperarse cuando se detuvo a ayudar a su compatriota Shalane Flanagan, actual campeona del Maratón de Nueva York, quien terminó séptima en Boston.

“En la milla 2-3-4 ni siquiera sentí que podía llegar a la línea de meta”, dijo Linden. “Ayudarla me ayudó y recuperé las piernas desde allí”.

La carrera marcó cinco años desde la tragedia del ataque terrorista en el que dos explosiones cerca de la línea de meta mataron a tres personas e hirieron a más de 260.

Los competidores de élite comenzaron protegiéndose de la lluvia y a un ritmo lento en el inicio más frío desde 1988 a 3,3 grados Celsius, con la lluvia a menudo muy fuerte.

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