El estacionamiento, construido en 1957, es una estructura de cuatro pisos que se alza sobre el suelo (como es habitual en Nueva York, sin niveles subterráneos) y está situado en la calle Ann, al lado de la universidad privada PACE.

Hacia las 4 de la tarde hora local, los cuatro pisos se vinieron abajo por razones desconocidas y los vehículos quedaron amontonados unos sobre otros, según se pudo ver en imágenes de video grabadas por espontáneos.

Según las autoridades locales, varias unidades de rescate acudieron al llamado de emergencia.

El jefe de operaciones de los bomberos de Nueva York, John Esposito, explicó que sus hombres encontraron a seis personas dentro: uno muerto y cinco heridos que se encuentran en condición “estable”.

FDNY members are operating at the scene of a parking garage collapse. 1 person is confirmed dead and 5 others were transported. Additional searches are underway. pic.twitter.com/wiXQxUrfLy

— FDNY (@FDNY) April 18, 2023

Los bomberos que participaron en las primeras tareas de rescate tuvieron que abandonar el edificio por temor a que los daños estructurales provocaran otro derrumbe de los restos.

https://twitter.com/erasmoguerra/status/1648419093496700928

Los agentes por su parte, continuaron las búsquedas con perros robots y drones para no poner en peligro a su personal.

El estacionamiento era usado, por ejemplo, por funcionarios de la Oficina del Sheriff, pero ninguno de ellos resultó afectado, según el primer recuento.

FDNY officials provide an update on a parking garage collapse in Lower Manhattan https://t.co/nTinhAuMZy

— FDNY (@FDNY) April 18, 2023

Debido al derrumbe, las autoridades de la Universidad privada PACE difundieron un mensaje en sus cuentas en redes sociales y notificaron que se suspendieron las clases presenciales hasta nuevo aviso.

UPDATE Tuesday, April 18:
Please be advised, following the partial collapse of a building near our NYC Campus, all classes on the NYC Campus will be canceled. 33 Beekman and 161 William have been evacuated and accommodations are being made for our residential students.

— Pace University (@PaceUniversity) April 18, 2023

Por su parte, la oficina del alcalde local compartió imágenes en las que muestran a los socorristas en el estacionamiento.

Due to an emergency response to a structural collapse, please avoid the area of Ann Street, between Nassau Street & William Street in lower Manhattan. pic.twitter.com/V3KxNZGXbt

— NYC Mayor's Office (@NYCMayorsOffice) April 18, 2023

Ves gran cantidad de edificios altos y delgados amontonados en estrechos callejones que conectan exuberantes jardines de frutas y verduras con el antiguo zoco (mercado) donde todavía se venden burros.

Vi cerrajeros remendando enormes llaves de metal que abren imponentes puertas de madera; un vendedor que ofrece tunas con una carreta, y el panadero local que saca pan fresco de un ardiente agujero en el suelo.

En una pieza diminuta, un camello caminaba en círculos impulsando una piedra de molino que machacaba semillas de sésamo.

Pero pese a todo aquel estímulo visual, era sin duda la arquitectura lo que dominaba la escena.

Saná está llena de edificios que son diferentes a los que puedes encontrar en cualquier otro lugar del mundo.

En la calle, donde la monotonía de las paredes de adobe solo es interrumpida por grandes puertas de madera, a menudo no había mucho que ver.

Pero al mirar hacia arriba, me di cuenta de que estos esbeltos edificios, algunos con solo una o dos habitaciones por piso, se elevan hacia el cielo.

Mientras que los pisos inferiores, a nivel de calle, no tenían ventanas debido a su uso como refugio de animales o espacios de trabajo, las ventanas ornamentadas más arriba estaban cubiertas por vidrieras o por delicadas pantallas de mashrabiya que protegen la privacidad de las mujeres en el interior.

Edificios que datan de hace más de 300 años

Los marcos de las ventanas y los frisos entre los pisos estaban marcados con una intrincada cal blanca para contrastar el fondo de color barro, creando un efecto de casa de pan de jengibre.

Muchos tenían terrazas en la azotea, que se utilizan como espacios de entretenimiento, así como dormitorios al aire libre para las noches cálidas.

La magnificencia de los edificios, junto con su simple practicidad, da lugar a un inspirador panorama arquitectónico.

Desde los callejones era prácticamente imposible apreciar la verdadera altura de estos edificios, pero cuando llegué al zoco, pude ver que algunos tenían hasta siete pisos de altura.

Subí a una azotea en el séptimo piso que había sido convertida en un café; el casco antiguo estaba abajo, pero los edificios alrededor eran en su mayoría tan altos como en el que yo estaba, y evocaban la extraña sensación de estar rodeado de rascacielos.

Casi podría haberme sentido en Dubái o Nueva York, solo que estas construcciones tenían entre 300 y 500 años y estaban hechas de barro.

Algunos de los rascacielos de Yemen pueden alcanzar hasta los 30 metros de altura. Los primeros rascacielos modernos que se construyeron en Chicago eran solo un par de metros más altos que estos.

“El Manhattan del desierto”

Yemen está lleno de construcciones altísimas parecidas a estas. Se encuentran tanto en las poblaciones más pequeñas como en las más grandes, como en la famosa ciudad de Shibam, que fue apodada en la década de 1930 “el Manhattan del desierto” por la exploradora anglo-italiana Dame Freya Stark.

Otro ejemplo es el exquisitamente decorado palacio de Dar-al-Hajar, el “Palacio de Roca”.

El estilo arquitectónico de los rascacielos yemeníes es tan único que las ciudades de Zabid, Shibam y la ciudad vieja de Saná han sido reconocidas como Patrimonio Mundial de la Unesco.

La tradición se remonta al menos a los siglos VIII y IX, según Trevor Marchand, profesor de antropología social en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de Londres (SOAS) y autor de Architectural Heritage of Yemen – Buildings That Fill My Eye.

La datación exacta de las estructuras es casi imposible de conocer, ya que estos edificios de adobe necesitan ser reparados o restaurados constantemente para evitar que sucumban.

Pero Marchand explica que algunas fuentes medievales nos dicen que el Palacio Ghumdam en Saná fue construido en el siglo III a.C., fue sede de los antiguos gobernantes sabaeanos de Yemen, contaba con 20 pisos de altura y estaba elaboradamente decorado.

Todavía en uso

Lo que hace que los rascacielos yemeníes sean tan únicos es que todavía están en uso, tal como lo estaban hace cientos de años.

En el casco antiguo de Saná, por ejemplo, aunque algunos se han convertido en hoteles y cafés, la mayoría todavía se utiliza como residencias privadas.

“De niños, jugábamos fútbol en los estrechos callejones y de adolescentes bebíamos café detrás de las brillantes vidrieras”, asegura Arwa Mokdad, defensora de la paz de la Fundación Yemen Relief and Reconstruction.

Mientras viajaba por el país, maravillándome con sus ciudades llenas de rascacielos, no pude evitar preguntarme por qué los yemeníes construyeron así, considerando que el país cuenta con vastas extensiones desérticas.

Salma Samar Damluji, arquitecta y autora de un libro sobre la arquitectura de Yemen y su reconstrucción, me explicó que la construcción de edificios tradicionalmente estaba restringida a pequeños sitios, lo que obligaba a construir verticalmente.

“Los pueblos y ciudades tenían un muro exterior, llamado Sur, y otro límite en el desierto”.

La arquitecta también me contó que el muro y el desierto circundante no solo representaban una barrera para cualquier desarrollo urbano, sino que también se consideraba que cualquier espacio agrícolamente viable era muy valioso para llenarlo de edificios.

Por eso construir hacia arriba, en estrechos clústeres, era la opción preferida.

Para protegerse de fuerzas invasoras

También estaba la necesidad de protegerse, que hizo que los asentamientos de Yemen se concentraran en ciertos sitios en lugar de extenderse por todo el territorio.

Los planificadores urbanos consideraron que, viviendo en un desierto inhóspito, era bueno contar con la capacidad de mirar a lo largo de las tierras para identificar enemigos cuando se acercaran y de poder cerrar las puertas de las ciudades en la noche.

“Un factor importante que contribuyó al desarrollo en Yemen de ‘casas-torre’ fue la necesidad de estar seguros frente a fuerzas invasoras, así como en tiempos de disputas tribales locales o de guerra civil”, detalla Marchand.

Construidos con materiales naturales, los rascacielos yemeníes son sostenibles y se adaptan perfectamente al clima cálido y seco del desierto árabe.

Las terrazas en las azoteas funcionan como dormitorios al aire libre, mientras que las pantallas en las ventanas invitan incluso a la más breve brisa a entrar en la casa, y al mismo tiempo permiten que entre la luz pero no demasiado calor.

“El adobe es una masa térmica excepcional”, añade Ronald Rael, profesor de arquitectura de la Universidad de California en Berkeley y especialista en edificios hechos de barro.

Rael, quien vive en una casa de adobe de su bisabuelo en el sur de Colorado, Estados Unidos, explica que este material “absorbe y libera calor lentamente“.

“Durante el día, cuando el sol golpea la pared, el calor del sol es absorbido lentamente por la pared. A medida que cae la noche, ese calor se libera lentamente (ayudando) a que los edificios de tierra mantengan una temperatura agradable”, prosigue.

Este simple efecto natural ha hecho que la construcción de adobe siga siendo popular hoy en día y justifica que las estructuras de barro en Yemen aún resistan.

Una forma de construir casi extinta

Increíblemente, los constructores de manera general no usaban andamios.

Los maestros constructores comenzaban con una base de piedra, a menudo de unos 2 metros de profundidad, sobre la cual colocaban ladrillos de barro en un enlace continuo.

Luego construían lentamente hacia arriba, colocando vigas de madera para aportar mayor resistencia y agregando pisos de madera y materiales de palma a medida que subían.

Los andamios solo comenzaban a usarse posteriormente, una vez que la casa estaba terminada y necesitaba una restauración.

Sin embargo, según Damluji, estas formas de construcción están al borde de la extinción.

“Queremos estructuras que puedan resistir hasta 300 años y más. Edificios de seis y siete pisos construidos con ladrillos de barro secados al sol es una manera de construcción que ningún arquitecto contemporáneo puede utilizar hoy en día“.

Para evitar que se pierda este conocimiento, Damluji trabaja en estrecha colaboración con la fundación Dawan, que se esfuerza por preservar estos métodos de construcción, fomentando el uso de materiales y métodos tradicionales por encima de los modernos.

La existencia de estos históricos edificios también está amenazada por la constante erosión eólica, la guerra y las luchas económicas que impiden que las familias cuiden adecuadamente sus frágiles hogares.

En 2020, la Unesco examinó alrededor de 8.000 de estas maravillas arquitectónicas y restauró 78 que estaban al borde del colapso.

La Unesco está haciendo lo que puede por salvar el mayor número de edificios posible, pero es difícil en las circunstancias actuales.

“Es una experiencia desgarradora presenciar cómo la historia se convierte en escombros”, lamenta Mokdad.

“Esta destrucción es una pérdida para toda la humanidad”.

“En cualquier otro lugar, estos edificios serían piezas de museo, pero en Yemen siguen siendo hogares. No puedo describir el orgullo de vivir en un hogar preservado por generaciones de antepasados. Son nuestra conexión con el pasado”, concluye.

Puedes leer la versión original en inglés en BBC Travel.

La Policía de Manhattan, Nueva York, capturó a un hombre de 31 años que fue grabado cuando le causó una caída a una mujer de 91 años.

El hecho se registró el viernes último en el centro de Manhattan, cuando la víctima caminaba y a su paso se encontró con el sujeto, cuya identidad no ha sido revelada por las autoridades.

El hombre, sin razón aparente, se acerca a la mujer y le empuja la cabeza, lo que causó que perdiera el equilibrio y cayera al suelo.

Según los reportes de socorristas, la mujer sufrió heridas pues al caer golpeó una de las tomas para mangueras contra incendios instalada en el lugar.

Aunque aún no se han presentado cargos contra el sujeto, continúa detenido mientras autoridades investigan lo ocurrido.

Autoridades no han detallado el cuadro clínico de la mujer, aunque continúa hospitalizada.

Manhattan, NY.

Acá podemos observar el "racismo sistemático" de una anciana de 92 años, que con su presencia provoca al joven afroamericano que se siente oprimido y decide empujarla, provocando un fuerte golpe en su cabeza contra una boca de incendios.pic.twitter.com/OTL2c77yry

— Alan (@whysocommunist) June 16, 2020

Etika, cuyo nombre real era Desmond Amofah, tenía 29 años y era conocido por jugar y comentar videojuegos en su canal de Youtube y en la plataforma de videos Twitch.

Según la policía, la última vez que se supo de él fue el pasado 19 de junio. Su último tuit fue el 20 de junio.

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El lunes, varias de sus pertenencias fueron halladas en el puente de Manhattan. Entre los objetos estaban sus licencia de conducir, su celular, su billetera y un Nintendo Switch, una consola de videojuegos portátil.

Antes de su desaparición, Etika había publicado un video de ocho minutos en el que hablaba de suicidio.

We regret to inform that Desmond Amofah aka Etika has been found deceased. https://t.co/sedwZZxglw

— NYPD NEWS (@NYPDnews) June 25, 2019

“Lo siento”

En la noche del 19 de junio, Etika publicó en Youtube el que sería su último video, titulado I’m sorry (Lo siento).

En el video se le veía caminando las calles de Nueva York y pidiendo disculpas por aislarse y apartarse de la gente. También afirmaba que creía padecer una enfermedad mental.

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También hablaba de tener la “precaución” de no usar demasiado las redes sociales.

“(Las redes sociales) pueden darte una imagen de lo que quieres que sea tu vida y estar completamente desproporcionada“, decía. “A mi me consumió”.

El video original fue borrado pero ha seguido apareciendo en otros canales de Youtube.

Etika tenía 321.000 seguidores en Twitter y 252.000 en Instagram. Su canal de Twitch fue eliminado.

Si tú o alguien de tu entorno se encuentra deprimido o en problemas, busca ayuda. Puedes encontrar aquí recursos de apoyo según tu región:bbcmundo.com/buscaayuda

Los perros rara vez son reconocidos en los museos y a lo sumo eventualmente consiguen lugar junto a personalidades famosas. Pero el Museo del Perro, que se inaugura en Manhattan, les brinda el papel protagónico, a la medida de una ciudad donde a menudo son tratados como reyes.

El nuevo museo, financiado por la asociación profesional de criadores American Kennel Club, que organiza anualmente en esta temporada el famoso concurso de belleza canina Westminster Dog Show, presenta más de 2.000 pinturas, fotos, esculturas y otros objetos dedicados a los perros.

Entre los homenajeados figuran los fieles compañeros de presidentes estadounidenses. Como la pintura de “Millie”, el springer spaniel inglés de George y Barbara Bush. O un lienzo conmovedor titulado “Silent Sorrow”, que ilustra la tristeza del fox terrier del rey Eduardo VII después de la repentina muerte de su amo inglés en 1910.

Colección olvidada

El nuevo museo marca de hecho el regreso a Nueva York, en una versión ampliada, de un pequeño museo creado en 1982.
En 1987, el American Kennel Club transfirió la colección a San Luis, en el medio oeste, a unas instalaciones más grandes.

Ahora trasladan la colección a Nueva York donde  la organización de criadores espera seducir a los muchos amantes de los perros de la capital financiera estadounidense, conocidos por el cuidado de sus canes, a los que a menudo pasean en cochecitos de bebés o envueltos en abrigos de cachemir en invierno.

El nuevo museo también pretende atraer a algunos de los millones de turistas que visitan cada año los muchos icónicos centros de arte de Nueva York.

Algunas pinturas realistas permiten documentar la evolución de las razas, un foco de interés para los criadores.

Las obras, expuestas en dos pisos de un moderno edificio de Park Avenue, reflejan algunas de las grandes tendencias de la pintura canina, las que pertenecen a la era victoriana que destacan el lado salvaje y agresivo del animal; el siglo XIX refleja en cambio la edad de oro del retrato, tanto para los animales como para los humanos.

En el siglo XX, la fotografía eclipsa a la pintura, especialmente las famosas fotografías con temática antropomorfista del artista estadounidense William Wegman, o los retratos de perros estrella del séptimo arte como Lassie.

El museo, cuya entrada cuesta 15 dólares por adulto, incluye paneles interactivos para entretener, además de informar: uno de ellos permite a los visitantes ver qué raza de perros coincide con su fisiología.

También hay consejos de entrenamiento y una biblioteca de unos 15.000 libros y documentos. Y una aplicación para smartphone que describe las obras exhibidas.

El museo espera atraer a unos 100.000 visitantes durante su primer año y apuesta para ello por exposiciones temporales dirigidas a una amplia audiencia, explica Fausel, quien prepara una retrospectiva dedicada a los perros en Hollywood y otra dedicada a los perros presidenciales.

Fuente: AFP

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Una estación del metro de Nueva York, que fue destruída durante los atentados del 9/11, fue reabierta este fin de semana, unos días antes del 17 aniversario del trágico ataque contra las Torres Gemelas, en 2001.

La estación de Cortlandt Street, de la línea 1, quedó sepultada entre los escombros cuando los edificios del World Trade Center -que quedaban encima- se vinieron abajo después de ser impactados por aviones secuestrados por Al Qaeda.

En medio de aplausos y gritos de alegría, los neoyorquinos pudieron el sábado utilizar por primera vez -desde aquel 11 de septiembre de 2001- la estación, rebautizada como WTC Cortlandt.

“WTC Cortlandt es más que una estación de metro”, afirmó Joe Lhota, presidente de la Autoridad de Transporte Metropolitano. Esta entidad comenzó la reconstrucción en 2015, según el diario The Times.

“Es un símbolo de la determinación de los neoyorquinos a rehacer su vida y mejorar el lugar del World Trade Center en su conjunto”, agregó.

Los atentados del 9/11 causaron la muerte de cerca de 3.000 personas, la mayoría en Manhattan, y derivaron en una larga guerra en Irak y Afganistán, que hasta la actualidad siguen afectadas por conflictos violentos.

The new WTC Cortlandt station on the 1 line is now open to the public. It’s fully accessible, has fewer columns for easier customer flow, and is also air-tempered to keep you cooler on hot days. pic.twitter.com/A5DaiBb06w

— NYCT Subway (@NYCTSubway) September 8, 2018