Si no eres supersticioso, puede que esta fecha no signifique mucho para ti, pero para millones de personas en el mundo este es un día que augura mala suerte.

En el mundo anglosajón lo sería si, además de 13, fuera viernes.

• ¿Cómo se originó la superstición del viernes 13?
• Martes 13 y otras situaciones, objetos y animales que ¿traen mala suerte?

Pero ¿sabías que en Italia el día de mala suerte es el viernes 17?

El psicólogo y experto en pensamiento irracional y supersticiones Stuart Vyse, autor de Believing in magic: the psychology of superstition (“Creer en la magia: la psicología de la superstición”, Oxford 2014), nos explicó por qué.

“He vivido”

“La cuestión del viernes es un tema aparte”, le dice a BBC Mundo el escritor estadounidense.

“Durante la Edad Media en Europa, los viernes eran el día en que se hacían ahorcamientos públicos, por eso se consideraban días de mala suerte, en los que uno no querría empezar un proyecto o un viaje”, explica.

“Respecto al 17, esta superstición es causada por una asociación aleatoria con el sonido de la palabra, o más bien su ortografía”, añade Vyse.

De hecho ,el 17 es el número de la mala suerte en Italia.

El peor día para programar un matrimonio, una mudanza o cualquier cosa importante, si no quieres sufrir sfortuna (mala suerte), como diría un italiano. Por eso hay edificios en Italia que no tienen piso 17, hoteles sin habitaciones con el número fatídico o aviones sin fila 17.

Y es que en Italia el número 17 tiene una relación directa con la muerte. La explicación, según Vyse, tiene que ver con la antigua Roma.

El número 17, XVII en números romanos, es un anagrama de VIXI, que puede traducirse como “he vivido”, y por lo tanto, “estoy muerto”.

“Es un recordatorio de la muerte”, cuenta Vyse. “Pero, en cualquier caso, esto es algo bastante fortuito: por el simple hecho de que esas letras puedan reubicarse para formar una palabra que a la gente le recuerda a la muerte, ese número se asocia hoy con la mala suerte”.

No obstante, Vyse dice que este tipo de supersticiones numéricas formadas de manera aparentemente tan casual no son exclusivas de Italia.

“Los chinos son famosos por tener varios números de suerte y de mala suerte. Uno de ellos es el 4“, explica el especialista.

“La razón es que cuando pronuncias el número cuatro en chino mandarín suena igual que la palabra ‘muerte’, por eso el cuatro es un número de muy mala suerte en China. Es muy similar al caso italiano, no hay ninguna otra conexión, más allá de que el sonido recuerda a esa palabra”.

¿Y el número 13?

En cualquier caso, si no vives en China ni en Italia, es muy probable que el número de mala suerte para ti sea el 13. Al menos, así ocurre en la mayoría de las culturas occidentales.

“En este caso, no hay una relación con el sonido de la palabra”, dice Vyse, quien asegura que la pregunta sobre el origen del 13 como número fatídico es “una cuestión histórica muy disputada”.

“Hay tres teorías principales de por qué el número 13 se convirtió en el de la mala suerte en muchos países”, comenta él.

“La más avalada”, o al menos “la que parece más sólida”, dice Vyse, se refiere al pasaje bíblico de la última cena, el que narra que Jesús y sus discípulos (los doce apóstoles) se sentaron a la mesa para compartir el pan y el vino antes de su muerte.

“Según esta teoría, empezó a considerarse mala suerte el hecho de que hubiera 13 personas sentadas en una mesa. Pero después la mala suerte se asoció simplemente al número 13”, dice Vyse.

Pero hay otras dos teorías principales que, según el escritor, compiten para explicar estar superstición por el número 13.

Una de ellas tiene que ver con los Caballeros Templarios de las Cruzadas (las guerras religiosas impulsadas por la Iglesia católica durante la Edad Media). “Siempre que hablo sobre esta teoría recibo emails furiosos de personas que apoyan las otras dos”, señala Vyse.

“Los Templarios fueron arrestados el viernes 13 de octubre de 1307 y, al final, un grupo de ellos fue quemado en la hoguera. Eso explicaría por qué se considera de mala suerte el viernes 13″.

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Una tercera teoría tiene que ver con la mitología escandinava y es más similar a la de la última cena de la Biblia.

En ella, explica Vyse, 12 dioses están cenando en el Valhalla (el cielo de la mitología nórdica). “Se divierten y la pasan bien hasta que un decimotercero, el malicioso dios Loki, se une al grupo e instiga la muerte del benévolo dios Balder (el dios de la paz y la luz)”.

Y, por cierto, si te estás preguntando por qué el martes también se considera de mala suerte (en casi todos los países de cultura hispana), la respuesta tiene que ver con otro dios: Marte, el dios de la guerra en la mitología latina, a quien se consagraban los martes, un día en el que además “se produjeron algunas importantes derrotas de los moros a las tropas cristianas”, dice la página web del Instituto Cervantes.

En resumen, podemos decir que los números de la mala suerte se vinculan, principalmente, a la muerte.

“Es posible que estas supersticiones tengan más de un origen”, agrega Vyse.

“Lo curioso es que estas teorías se han hecho tan populares que las hemos desvinculado de la historia original y se han vuelto parte de nuestra cultura. De cierta manera, están en el aire”.

A esta superstición relacionada con el 13 se le ha dado el nombre científico de “triscaidecafobia”.

En la fe cristiana la principal influencia se sustenta en que en la Última Cena de Jesucristo asistieron 13 personas: Jesús y sus doce apóstoles, incluido Judas Iscariote, que le traicionó. Sin embargo, en la religión judía es una cifra positiva: el año bisiesto hebreo se compone de 13 meses.

Refranes en español hacen referencia al martes 13 y el más popular reza: “El martes ni te cases ni te embarques, ni de tu casa te apartes”.

¿Por qué asusta el Martes 13?

Entre todas las supersticiones relacionadas con la mala suerte, la inquietud del número 13 es la que afecta a más personas.

En Italia, la lotería nacional lo omite. En Estados Unidos, los modernos rascacielos, comunidades de propietarios y edificios de apartamentos dan al piso que sigue al 12 el número 14.

Varios numerólogos asumen que esta fecha y día más bien son de buena suerte. Es posible que en algún momento ocurrieran situaciones desagradables, pero eso no quiere decir que siempre será así.

Desde el punto de vista metafísico, el martes es el día del amor que está regido por el color rosa y es considerado como privilegio nacer en ese día.

Y en cuanto al número 13, según la teoría de la numerología, fundamentada por el sabio griego Pitágoras, la energía es positiva, en especial porque se combina el 1 y el 3.

¿Creer o no creer en las supersticiones?

Según el diccionario de la Lengua Española, el término superstición significa una creencia extraña a la fe religiosa y contraria a la razón.

“Es el producto de la ignorancia del pueblo, es parte del atraso cultural, que tiende a desaparecer a raíz de la religión y la evolución del grupo, etnia o sociedad”, indicó en varias entrevistas el fallecido investigador de la tradición guatemalteca, Héctor Gaitán.

Por lo regular, el ser humano quiere defenderse de lo que desconoce, y por eso se ampara de creencias o símbolos de protección. Además, muchas veces se presentan coincidencias en diversas situaciones de la vida cotidiana y de inmediato son relacionadas con esos pensamientos. Lo que ocurre es que persiste la tendencia a creer en algo más grande que uno, cuando hay una sensación de pequeñez o inseguridad, así como por la impotencia de no prever cómo resolver los problemas, coinciden psiquiatras en el mundo.

Vea también:
– Conozca los mitos y verdades del Martes 13
– Viernes 13: ¿es o no es un día de mala suerte?

Martes 13 para los hispanos, viernes 13 para los anglosajones, franceses y portugueses.

Las dos fechas son consideradas de mala suerte por los supersticiosos y la mayor carga negativa está relacionada con el simbolismo religioso.

Es que a la última cena asistieron 13 personas (los doce apóstoles más Jesús) y es así que el número fue asociado con el apocalipsis, el anticristo y la muerte.

En tanto, desde el punto de vista científico el término que define a la fobia al viernes 13 es la “parascevedecatriafobia”.

¿Por qué viernes?

La leyenda más difundida sobre el origen del viernes 13 se remonta a 1307 en Francia, donde en esa fecha un grupo de caballeros templarios fue capturado y asesinado bajo la orden de Felipe IV.

Años más tarde, el último gran maestre de la Orden del Temple, Jacques de Molay, fue condenado a la hoguera.

Antes de morir lanzó una maldición: “¡Papa Clemente! ¡Caballero Guillermo! ¡Rey Felipe! ¡Antes de un año yo os emplazo para que comparezcáis ante el tribunal de Dios, para recibir vuestro justo castigo! ¡Malditos, malditos! ¡Malditos hasta la decimotercera generación de vuestro linaje!”

Si bien su muerte no fue un viernes 13, la historia asoció la maldición a la fecha en que comenzó la eliminación de los templarios y lo cierto es que antes de un año fallecieron tanto Felipe IV como Clemente V.

El Club 13

Más tarde, en el siglo XIX, surgió la organización de caballeros The Thirteen Club (El Club Trece). Sus miembros se reunían en grupos de 13 a cenar y el objetivo era desafiar a las supersticiones. Así es que derramaban sal y rompían espejos. Además, no hay que olvidar la creencia de que si 13 personas comen juntas, una de ellas morirá pronto.

La primera reunión del Club Trece fue en el día considerado con la peor suerte de la semana: el viernes. La fecha fue el 13 de enero de 1882.

El miedo y la ficción

El miedo al viernes 13 fue reforzado con la saga de películas de Sean Cunningham, que en varios países de América Latina fue llamada “Martes 13” y cuenta la historia de un grupo de jóvenes que eran asesinados de a uno. Si bien esa fue la única que hizo Cunningham, luego le siguieron una saga de más de 10 remakes.