“No hay comercio, no hay ventas y las calles están muertas. Es lo mismo a las 3 PM que a las 3 AM”, dijo Wayne Fournier, alcalde de esa ciudad de mil 800 habitantes del estado de Washington; al noroeste de Estados Unidos.

“Estábamos recibiendo muchas llamadas de empresas que nos decían no estar seguras de poder continuar”, dijo a la AFP.

Como el museo de la ciudad tiene una impresora que data de los años 1890, la utilizaron para hacer US$10 mil en rectángulos de madera, cada uno con un valor nominal de US$25.

El billete tiene una imagen del presidente George Washington y una expresión en latín que traducida al inglés significa: “Lo tenemos bajo control”.

Ese dinero es entregado como subvención a residentes que demuestren que están siendo perjudicados por la pandemia. Cada uno puede recibir hasta 300 dólares mensuales.

Conocidos como “Dólares Tenino” o “Dólares covid” o, incluso, como “Dólares Wayne”, por el apellido del alcalde, los billetes son aceptados en casi todos los negocios de la ciudad a una tasa fija equivalente a casi un dólar.

Esa madera solo vale dentro de los límites de Tenino.

Tiempos de desesperación

La idea no es nueva. La ciudad la utilizó durante la aún peor devastación causada por la Gran Depresión de los años 1930.

La escasez de dólares en aquel tiempo, llevó a directivos de bancos de Tenino a imprimir dinero en corteza de picea.

“El concepto se hizo viral en los años 1930”, dice Fournier y otras comunidades, empresas y cámaras de comercio lo emularon.

La atención de los medios provocó la curiosidad de inversores y a lo largo de los años la moneda de madera se tornó en objeto de colección a la venta en eBay y Amazon.

La versión contemporánea, al igual que su edición previa, apunta a tender una mano durante la crisis económica que ha provocado el cierre de negocios en todo el país.

“Es más que nada una promoción de la propia ciudad”, dijo Chris Hamilton, gerente de la principal tienda de alimentos. “Mucha gente que llega a la ciudad ni siquiera sabía que existe Tenino y quiere conocer cómo es ese lugar que imprime su propia moneda”, añade.

“Podrían detenerse un rato, comprar un helado o recorrer las calles y comer una hamburguesa”, comenta.

Monedas complementarias similares existen en muchos lugares de Estados Unidos y Europa. No buscan reemplazar la moneda nacional sino apoyar a la economía local; lo cual es una clara diferencia en tanto las autoridades estadounidenses nunca ven con buenos ojos crear un billete que compita con el poderoso dolar.

El departamento del Tesoro rehusó hacer comentarios sobre su posición ante las monedas locales.

El sistema suizo WYR, creado en 1934, es considerado como la moneda local más antigua del mundo, y es usado a diario en miles de pequeños negocios.

Respuesta a la globalización

Con un desempleo de 11.1% en junio, una de las mayores tasas desde la Gran Depresión, los estadounidenses que abogan por las monedas complementarias dicen que este es un momento para considerarlas como una forma de ayuda a la gente.

“La crisis en el financiamiento de los municipios impulsa la creatividad. Los administradores están explorando emitir su propia moneda en vez de emitir bonos para financiar su respuesta al covid”, dijo Susan Witt, directora del centro de estudios económicos Schumacher.

Ese centro desarrolló los BerkShares, una moneda en circulación desde 2006 en la región de Berkshires, al oeste de Massachusetts, y es distribuida por bancos locales. Witt está asesorando a varios municipios estadounidenses interesados en iniciativas similares.

Muchos consideran a las monedas locales como un baluarte contra la desenfrenada globalización.

“La gente se empezó a dar cuenta que nos tornamos demasiado globales, demasiado rápidamente y perdimos nuestras características propias”, dijo Chris Hewitt, fundador de Hudson Valley Current, una moneda del Upstate Nueva York y que opera como un sistema de crédito mutuo.

Los entusiastas de este tipo de monedas aspiran a generar un movimiento nacional.

“Si eso se hace orgánicamente en todo el país, podría salvarnos de una seria recesión”, dice Fournier.

Son cinco las plataformas electrónicas que el Instituto Nacional de Bosques y la Dirección de Industria y Comercio Forestal presentaron para beneficiar al sector.

Estas plataformas buscan principalmente la legalidad de los productos forestales. Sin embargo, también facilitarán los enlaces entre compradores y vendedores a nivel nacional e internacional.

En la plataforma virtual, se podrán presentar como productos legales procedentes de plantaciones registradas ante el INAB o bosques naturales que están bajo manejo forestal.

Las plataformas electrónicas son Forestmarketgt, Mercados Forestales, Mapa de Oferta Maderable, Materia Prima y Calculadora de Carbón.

INAB ya tiene disponible las plataformas

Mercados Forestales es una plataforma de consulta que brinda información de posibles compradores de materia prima, producto semielaborado y productos terminados del sector forestal. Tiene 5 campos de búsqueda que permiten ordenar la información para segmentarla a nivel nacional, departamental y municipal. www.mercadosforestales.inab.gob.gt

El Mapa de Oferta Maderable permite, mediante una herramienta en línea, desplegar en un mapa de Guatemala puntos en las plantaciones forestales de las especies más importantes. Con esta plataforma los usuarios podrán tomar decisiones y conocer las características de cada plantación, entre otros. http://mgo.ms/s/5q6uq

Materia Prima es una plataforma de búsqueda de materia prima en donde el usuario podrá obtener el desglose de la oferta dividida en plantaciones forestales, aprovechamientos autorizados por INAB y la oferta disponible en la industria.

La Calculadora de Carbón es una herramienta que estimar el contenido de carbono en la biomasa encima del suelo para 28 especies de plantaciones forestales. La metodología se divide en dos procesos, el primero es el cálculo del volumen total y el segundo es el cálculo de carbono de la biomasa aérea. www.inab.gob.gt

Forestmarketgt es una plataforma que busca facilitar la comercialización de productos forestales de empresas inscritas en el Registro Nacional Forestal y la promoción de personas que presten servicios técnicos y profesionales. Tiene el objetivo de acercar a los productores con su mercado meta y apoyar a que las empresas y profesionales estén en contacto. www.forestmarketgt.com

Las cinco plataformas electrónicas ya están disponibles para su uso.