Durante la Semana Santa, varias son las expresiones de fe que se llevan a cabo en Guatemala.

Aunque las actividades más conocidas son las procesiones, en algunos departamentos se llevan a cabo otras tradiciones que llaman mucho la atención.

Una de ellas se lleva a cabo en San Andrés Sajcabajá, en el departamento de Quiché.

Se trata de una ceremonia en donde aquellos que buscan dar gracias o purificar su alma lo hacen formando parte de los “gateadores”.

Este grupo de personas realiza su propio Vía Crucis pero de rodillas, con un monte de espinas sobre la espalda desnuda. En ocasiones los latigazos también forman parte de este ritual ancestral de Guatemala.

Aunque hacerlo implica dolor, quienes son parte de los “gateadores” buscan que se devoción les permita hacer este acto de fe. 

Con la actividad, los “gateadores” culminan 40 días de ayuno. También desde el inicio de la Semana Santa, los devotos juran abstinencia sexual, no trabajan y se privan de vicios.

Las redes sociales hacen que muchas de estas tradiciones magnifiquen su alcance y sean vistos no solamente por los vecinos, gracias a las nuevas tecnologías estos eventos alcanzan a más personas.

Durante el Viernes Santo 2022,  los “gateadores” volvieron a buscar la forma de purificar su conducta con esta práctica ancestral.

Son patrimonio cultural

Recientemente el Ministerio de Cultura y Deportes declaró esta celebración de la Semana Mayor como Patrimonio Cultural intangible de la nación, por ser una representación cultural e histórica de Guatemala.

El acuerdo ministerial detalló que esta manifestación cultural y tradición religiosa en su etapa pública, consiste en un recorrido que se realiza por las calles del municipio, de un Templo a otro, en la cual se integran otras agrupaciones, como los Changaliques, el Vía Crucis, los portadores de la Cruz de madera, los Ximones, los Calacas y los Cantares; todas integradas en una misma manifestación, la cual es única y está arraigada en la población local.

Ministerio de Cultura y Deportes publicó este viernes 8 de abril el acuerdo Ministerial 296-2022 en el que declara como Patrimonio Cultural Intangible de la Nación a Los gateadores de San Andrés Sajcabajá, Quiché, penitentes que cada Viernes Santo acuden a expiar sus pecados, pedir perdón o a dar las gracias y van de rodillas y con espinas en la espalda.  

En el acuerdo se menciona que la declaración es para Los gateadores, sus manifestaciones y elementos culturales asociados, debido a su valor histórico, cultural y por contribuir al fortalecimiento de la identidad nacional y sentido de penitencia.  

La tradición 

Explica que en municipio de San Andrés Sajcabajá se da lugar “una tradición única del pueblo K’iche’ denominada “Los gateadores”, que involucra expresiones y elementos culturales como la vestimenta, tradición oral, ritos, elementos asociados como las espinas y látigos, alfombras, entre otros, que constituyen una manifestación cultural que se realiza cada Viernes Santo”. 

Agrega que en esta actividad participan diversos grupos de personas de forma voluntaria representando la Pasión de Cristo para expiar los pecados de una vida aprisionada por el pecado y la tentación.  

Añade que esta manifestación cultural y tradición religiosa en su etapa pública, consiste en un recorrido que se realiza por las calles del municipio, de un Templo a otro, en la cual se integran otras agrupaciones, como los Changaliques, el Vía Crucis, los portadores de la Cruz de madera, los Ximones, los Calacas y los Cantares; todas integradas en una misma manifestación, la cual es única y está arraigada en la población local.  

En el acuerdo se instruye al Departamento de Registro de Bienes Culturales y Coloniales de la Dirección General del Patrimonio Cultural y Natural del Viceministerio de Patrimonio Cultural y Natural del Ministerio de Cultura y Deportes, para que haga la inscripción correspondiente y también a que dicten medidas de protección, defensa e investigación para la conservar esta tradición. 

Señala que esta designación no representa ninguna responsabilidad financiera para dicho ministerio.  

Ceremonia 

Este viernes 8 de abril, el Ministerio de Cultura y Deportes realizó la ceremonia de declaración de Los gateadores como patrimonio cultural en el Palacio Nacional de la Cultura.  

Mario Maldonado viceministro de patrimonio cultural y natural mencionó que es importante el reconocer como patrimonio Intangible de la Nación una tradición tan importante garantizando procesos que permitan su conservación y que sea trasladado a las futuras generaciones. 

Agregó que Los gateadores ya habían presentado una solicitud para ser reconocidos como patrimonio y que todo llevó un proceso de validación.  

Cirilo de León alcalde indígena de San Andres  Sajcabajá  agradeció que se haya reconocido esta tradición ya que es un avance para para el país y su cultura. Añadió que esta tradición se ha mantenido desde tiempos inmemoriales y que espera se siga realizando. 

(Videos Prensa Libre: La Red)