La ceniza lanzada por la erupción del Volcán de Fuego obligó a que las operaciones del Aeropuerto Internacional La Aurora fueron suspendidas por algunas horas este domingo 11 de diciembre.

El Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh) emitió un comunicado para informar respecto de la actividad del coloso y dar recomendaciones.

A Aeronáutica Civil recomendó tomar las medidas que considerara necesarias para el tráfico aéreo debido a la presencia de ceniza volcánica a alturas de 6 mil metros sobre el nivel del mar (19 mil 685 pies) a una distancia de 125 km del Volcán de Fuego, principalmente en dirección este, noreste y sureste.

En ese sentido, autoridades de Aeronáutica Civil informaron que derivado de la actividad del coloso había indicios de ceniza volcánica en el umbral 02 de la pista en el Aeropuerto La Aurora, razón por la que decidieron cerrar las operaciones aéreas, las cuales fueron habilitadas de nuevo a las 11 horas.

Francis Argueta, director de Aeronáutica Civil, informó por medio de Facebook que las operaciones regresaron a la normalidad. También indicó que hubo atrasos en algunos vuelos.

“Hemos determinado reanudar las operaciones derivado que ha habido viento del norte hacia el sur” que alejó la ceniza, indicó Argueta, informó EFE.

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Prensa Libre y Noticiero Guatevisión consultaron a Motty Rodas, directora ejecutiva de la Asociación Guatemalteca de Líneas Aéreas, quien informó de que varios vuelos se vieron afectados por el cierre de la terminal aérea.

Listado de vuelos afectados

• United Airlines: Tres vuelos con retrasos y una cancelación.
• Delta Airlines: Dos vuelos afectados por demora
• Aeroméxico: Dos demoras en salidas de vuelos
• Volaris: Cuatro cancelaciones de vuelos
• American Airlines: Dos vuelos con retrasos
• Avianca: Demora en cuatro vuelos
• Un vuelo de carga de DHL que se dirigía a El Salvador fue cancelado. Hubo demora en vuelo de carga hacia Honduras y México.
• Tag: Ocho vuelos cancelados

Usuarios se quejaron por un apagón que se registró este jueves 29 de septiembre en el Aeropuerto Internacional la Aurora.

Según los reportes, el corte de energía eléctrica duró una hora, por lo que las aerolíneas atendieron a los pasajeros de forma manual y recibieron vuelos en esas condiciones.

Motty Rodas, directora ejecutiva de la Asociación Guatemalteca de Líneas Aéreas, confirmó que hubo el corte de energía.

En imágenes compartidas por usuarios se ve las instalaciones sin el servicio de energía.

Se trató de conocer la versión de la Dirección General de Aeronáutica Civil respecto de lo sucedido, pero no hubo respuesta.  

No es la primera vez que el Aeropuerto la Aurora se ve afectado por los cortes de energía eléctrica.

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Uno de estos fue el 25 de junio recién pasado, cuando varios vuelos se vieron afectados.

En esa ocasión, las aerolíneas se vieron afectadas porque las bandas de equipaje no funcionaban por la falta de energía.

El sábado 25 de junio, un corte de energía eléctrica afectó el Aeropuerto Internacional La Aurora donde muchos viajeros se vieron perjudicados, ya que las operaciones en las instalaciones se vieron afectadas.

En esa ocasión, Motty Rodas, directora ejecutiva de la Asociación Guatemalteca de Líneas Aéreas, informó que por el apagón se vieron afectados muelles y bandas de equipaje, entre otros servicios, lo que afectó a pasajeros para abordar los aviones.  

Este lunes 27 de junio, un equipo de Prensa Libre y Noticiero Guatevisión hizo un recorrido en algunas áreas de las instalaciones del Aeropuerto.

Durante el recorrido se observó baños sucios y sin jabón, gradas con severos daños, puertas corredizas rotas sin reparación y hasta vidrio quebrados.

También mobiliario roto y tirado en esquinas, al igual que basura, cielo falso dañado y pintura deteriorada y vidrios sucios.

Una de las puertas de salida de pasajero está quebrada y dañada en la parte externa, en la puerta hay publicidad con medidas de bioseguridad para que nadie salga por allí.

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Se intentó conseguir la versión de Francis Argueta, director general de Aeronáutica Civil, pero no respondió las llamadas y el Departamento de Comunicación indicó que “estaba en reunión con los representantes de aerolíneas y que no sabían si podría atender”.

Este sábado 25 de junio se reporta un corte de energía en el Aeropuerto Internacional la Aurora.

Motty Rodas, directora ejecutiva de la Asociación Guatemalteca de Líneas Aéreas, informó que hace alrededor de una hora no hay energía eléctrica en el Aeropuerto.

Añadió que no avisaron que hubiera o no una interrupción programada en el servicio.

Indicó que varios vuelos y líneas se ven afectados por la situación y que las autoridades correspondientes aún no responden por lo que sucede.

Rodas dijo que no hay respuesta de las autoridades de la Terminal Aérea ni de las autoridades de Aeronáutica Civil para saber qué se va a hacer.

“Las aerolíneas están sufriendo, no hay muelles, no han bandas de equipaje por la falta de energía, no hay como atender electrónicamente las reservas para poder abordar a los pasajeros, están luchando manualmente”, señaló.

Indicó que esto afectará con vuelos atrasados o pasajeros que no van a lograr abordar. “Esto es un caos, ya estamos cansados realmente como industria porque las plantas eléctricas no volvieron a funcionar”.

“No hay comunicación de parte de la autoridad y eso es lo que nos molesta, por lo menos si ellos dieran la cara, e informaran, las líneas aéreas a cancelan vuelos o miran qué hacen, pero no hay información”, expresó.

Agregó que es un fin de semana cuando los vuelos están más llenos y que esto suceda “es terrible, esto va causar un impacto”.

El apagón comenzó como a las 6.15 horas y según Rodas, hay unos cuatro o cinco vuelos afectados, más los que están por entrar, que serían unos tres según estimaciones.

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Rodas agregó que el apagón continúa y que el área de Migración está sin funcionar.

Añadió que le indicaron que la Empresa Eléctrica ya está trabajando en la falla.

Vuelos afectados

TAG 6 vuelos, cuatro internacionales y dos nacionales. Aeroméxico al momento 130 clientes afectados a la salida y dos vuelos detenidos en México para instrucciones de salida hacia Guatemala si se resuelve la situación de falta de energía eléctrica.

Volaris un vuelo en tierra ,  con 140 clientes de llegada y 120 de salida; además, dos vuelos  en procesos  documentación, aproximadamente 220 clientes.

Respuesta de Aeronáutica

La Dirección General de Aeronáutica Civil informó que con el apoyo de la Empresa Eléctrica de Guatemala fue restablecido el fluido eléctrico en el Aeropuerto Internacional La Aurora. Según Aeronáutica, el apagón fue por un problema externo que ocasionó la interrupción del servicio.

Poco a poco los guatemaltecos están perdiendo el miedo de viajar. El año pasado, por la pandemia, durante esta época los viajes disminuyeron considerablemente, pero este año incrementaron casi llegando a la ocupación de antes de la pandemia, cuando los vuelos iban entre un 90% y 100% llenos.

Las líneas aéreas están vendiendo más vuelos hacia México, Miami, Los Ángeles, Washington y Houston, este último podría ser utilizado como escala para llegar a otros estados.

En el caso del transporte de carga aérea este ha incrementado aproximadamente un 50%. Los vuelos de pasajeros están transportando actualmente alrededor de 15 mil libras.

El Pentágono informó que el secretario de Defensa, Lloyd Austin, activó la rara vez utilizada Flota Aérea de Reserva Civil (CRAF, en inglés) para asistir en el traslado de personas que llegan a las bases estadounidenses en Oriente Medio.

“Vamos a hacer todo lo posible para que todos, todos los ciudadanos estadounidenses que quieran salir, salgan”, dijo Austin en entrevista con la cadena ABC, y añadió que lo mismo se aplica para los aliados afganos de Estados Unidos.

Este anuncio se produce mientras el presidente Joe Biden, ampliamente criticado por la caótica salida de las tropas estadounidenses de Afganistán, se preparaba para dirigirse a la nación sobre este tema desde la Casa Blanca a las 16 horas locales.

Dieciocho aviones civiles de American Airlines, Atlas, Delta, Omni, Hawaiian y United ayudarán a docenas de naves de carga militares que participan en la evacuación.

En lugar de entrar y salir de la capital afgana, los aviones transportarán a las personas desde las bases estadounidenses en Qatar, Bahrein y los Emiratos Árabes Unidos hasta países europeos y, en muchos casos, hasta Estados Unidos.

Washington, que tiene miles de soldados tratando de asegurar el aeropuerto de Kabul, ha fijado un plazo para completar una de las mayores misiones de evacuación que el Pentágono ha hecho, antes del 31 de agosto.

Pero Austin no descartó pedir al presidente Joe Biden postergar este plazo.

“Vamos a seguir evaluando la situación. Y, de nuevo, trabajaremos todo lo que podamos para sacar a la mayor cantidad de gente posible. Y a medida que nos acerquemos a ese plazo, haremos una recomendación al presidente”, subrayó.

“Amenazas a la seguridad”

Entre denuncias de que los talibanes han intimidado y golpeado a personas que intentaban llegar al aeropuerto, Austin aseguró de que habían dejado pasar con seguridad a quienes tienen pasaporte estadounidense.

Gran Bretaña informó el domingo que siete afganos murieron en medio del caos cerca del aeropuerto de Kabul. La situación se complicó aún más el sábado cuando Estados Unidos advirtió a sus ciudadanos que se mantuvieran alejados de la zona debido a “amenazas a la seguridad”.

Un funcionario de la Casa Blanca dijo el domingo que las fuerzas armadas estadounidenses han sacado a 30 mil personas desde finales de julio, la mayoría desde la caída del gobierno afgano el pasado domingo.

“Estamos concentrados en sacar al mayor número de personas lo más rápido posible, de la forma más eficaz y segura que podamos. También es importante señalar que los talibanes han manifestado su intención de mantener abierto el aeropuerto”, declaró el secretario de Estado, Antony Blinken, a la cadena CBS.

“Quieren un aeropuerto que funcione y se han comprometido a permitir el paso seguro de las personas sin que haya un plazo para ello. Y haremos que los talibanes cumplan ese compromiso”, añadió.

El CRAF sólo ha sido activado en dos ocasiones: para transportar tropas en la Guerra del Golfo de 1990-91 y de nuevo en 2002-2003 para la invasión de Irak.

25 mil en una semana

Estados Unidos evacuó a 7 mil 800 personas el sábado desde Afganistán, lo que sitúa el total en la última semana en cerca de 25 mil, en medio de una situación “increíblemente volátil” a las afueras del aeropuerto de Kabul, informó este domingo la Casa Blanca.

Se trata de la última actualización oficial, que no especifica cuántos son estadounidenses y cuántos afganos, en los esfuerzos de evacuación por parte del Gobierno estadounidense de Afganistán.

El funcionario de la Casa Blanca que ofreció la información, bajo la condición de anonimato, señaló que las salidas se habían producido tanto en vuelos civiles como militares.

Por su parte, el secretario de Estado, Antony Blinken, aseguró que la situación en torno al aeródromo es “increíblemente volátil” y reconoció que los “talibanes controlan Kabul”, lo que dificulta las operaciones de salida.

“Esa es la realidad. Esa es la realidad con la que tenemos tratar”, dijo Blinken en una entrevista en la cadena de televisión CBS.

Por ello, admitió, “un requisito del trabajo ahora es estar en contacto con los talibanes” para garantizar el acceso seguro al aeropuerto, pese a los reportes de bloqueo y hostigamiento a los afganos que tratan de acceder al aeródromo para abordar alguno de los vuelos de evacuación.

Miles de personas se agolpan a la entrada del Aeropuerto Internacional Hamid Karzai de Kabul con el objetivo de subirse a uno de los aviones para abandonar el país, en medio del caos que se vive tras la toma de la capital por los talibanes hace una semana.

Según estimaciones de la Casa Blanca, todavía hay en Afganistán entre 10 mil y 15 mil estadounidenses que necesitan ser evacuados, además de entre 50 mil y 65 mil afganos y sus familias a quienes EE. UU. también quiere sacar del país.

Las buenas noticias para las líneas aéreas asociadas a la Asociación Guatemalteca de Líneas Aéreas, parece que no se darán pronto. El crecimiento en su ocupación, tanto para turistas, familias, personas que viajan por negocios, entre otros, es lento. De hecho, algunas han informado que el crecimiento es del 1%, por lo que el 2021 será otro año de retos para ellos.

“Algunos me han dicho que la demanda es pobre y entonces algunos hasta han tenido que suspender algunas frecuencias que tenían establecidas porque la demanda no se los permite” mencionó Motty Rodas, directora ejecutiva de la Asociación Guatemalteca de Líneas Aéreas.

Según Rodas, las principales razones de que la demanda no crezca es el temor que aún tienen varias personas de viajar por el riesgo de contagio de Covid-19 y también los requerimientos de algunos países para el ingreso.

“Esperamos que ahora, con la vacunación, varios de los países y que Guatemala, para los que ya están vacunados ya no está pidiendo la prueba pues eso también apoye” agregó Rodas.

Antes de la pandemia, dos aerolíneas de bajo costo tenían asignado a Guatemala como nuevo destino. Según Rodas, Frontier que viene desde miami, entra al país entre el 14 y 15 de marzo.

Considera que la promoción del país en el extranjero es fundamental para la recuperación. Sin embargo, a esto se suman nuevos retos.

“Estamos teniendo la problemática de que SAT está tratando de implementar un criterio que no va a ser beneficioso para la industria aérea y entonces estamos en ese proceso de ver cómo logramos resolver el tema porque eso volvería a regresarnos a como veníamos anteriormente y volvemos a caer en la falta de certeza fiscal” concluyó Rodas.

Noviembre y diciembre han sido meses favorables para las aerolíneas que viajan a Guatemala. Según información recabada de la directora ejecutiva de la Asociación Guatemalteca de Líneas Aéreas, Motty Rodas, la ocupación de los vuelos, entre entradas y salidas, es de casi el 80%.

“Definitivamente el país que más están utilizando es Estados Unidos. Por supuesto que también tenemos vuelos a Centroamérica, a México y también la ocupación ha sido más o menos en esos mismos porcentajes. Sin embargo, Estados Unidos si es el punto más importante que han estado visitando y entre las ciudades de Estados Unidos que más han estado viajando podríamos mencionar Los Ángeles, Miami y Nueva York” dijo Rodas.

Son 18 rutas internacionales y según Rodas para el 2021 no tienen estimado un aumento de frecuencias o nuevas rutas. Solo dos aerolíneas podrían en enero aumenten una frecuencia adicional principalmente a Miami y San Pedro Sula.

“Quien ya confirmó que va a iniciar operaciones en el primer trimestre del año es Frontier que estaba pendiente de hacerlo y creo que está viniendo desde Miami” agregó Rodas.

Rodas asegura que aún tienen retos que enfrentar, uno de ellos es el temor que aún muchos viajeros tienen. Además, los requisitos que los países solicitan para ingreso pues a veces da una limitación económica a los pasajeros.

Noviembre y diciembre es, tradicionalmente, una época alta para viajar ya sea por vacaciones o para visitar a algún familiar. Por estas razones las líneas aéreas prevén un aumento de viajeros a fin de año e incluso aerolíneas podrían aumentar la cantidad de sus vuelos.

“Son los pasajeros saliendo de Guatemala a visitar a sus familiares en el extranjero y principalmente los guatemaltecos que están fuera del país residiendo en Estados Unidos o en algún otro país del mundo que deciden venir a visitar a sus familiares aquí en Guatemala” dijo Motty Rodas, directora ejecutiva de la Asociación Guatemalteca de Líneas Aéreas.

Antes, el país recibía 43 vuelos diarios aproximadamente, actualmente son solo 10 vuelos y la mayoría son provenientes o tienen como destino Estados Unidos.

Rodas comentó que hay 3 nuevas aerolíneas que viajarán próximamente al país. Una fue anunciada por el presidente Alejandro Giammattei la semana pasada que es Eastern Airlines, esta se tiene planeado que venga antes de finalizar el año con un vuelo directo hacia y desde Nueva York.

Las otras dos iban a venir a mediados de este año, pero por la pandemia retrasaron la fecha a fin de año y ahora la cambiaron de nuevo.

“Lo que sí sabemos es que Jet Blue y Frontier cambiaron su inicio de operaciones para el primer trimestre del 2021” agregó Rodas.

Aerolíneas han optado por promociones de hasta el 70% de descuento en boletos aéreos, estrategias de mercadeo que están utilizando para motivar la compra, aunque hasta el momento, no han tenido tanta demanda pues el temor de algunas personas continúa.

Más de 15 días lleva abierto el Aeropuerto Internacional La Aurora, luego de pasar casi seis meses cerrado por la pandemia.

Durante las primeras semanas, cuatro aerolíneas fueron las que empezaron a operar en el país. Actualmente, en octubre, son 10 las líneas aéreas incluyendo a los Transportes Aéreos Guatemaltecos (TAG).

Estas son las fechas y vuelos de aerolíneas que regresan a Guatemala

“American, United, Spirit, son aerolíneas que tienen programaciones diarias para el mes de octubre. Avianca ha iniciado ya abriendo más rutas y estaba al principio todo vía El Salvador con cuatro frecuencias semanales”, dijo Motty Rodas, directora ejecutiva de la Asociación Guatemalteca de Líneas Aéreas.

Aeroméxico tendrá tres frecuencias a la semana y es, por el momento, la única puerta que se tiene hacia México, pues Volaris aún no ha iniciado vuelos al país.

Y aunque el proceso ha sido lento, según Rodas, hay aerolíneas que buscan a Guatemala como un nuevo mercado. Tal es el caso de Frontier y Jet Blue que, antes de la pandemia, habían anunciado su llegada al país.

“Jet Blue que viene desde Pensilvania, si no estoy mal, ellos van a retomar el reinicio de operaciones en Guatemala a partir del primer trimestre del 2021. Es posible que sea a finales de marzo”, agregó Rodas.

Frontier, por su parte, iniciaban operaciones en marzo pasado, por lo que se espera que también se retomen los planes de venir al país a principios del próximo año. Además, hay aerolíneas canadienses que están interesadas en venir, solo están arreglando trámites y papeleos con la Superintendencia de Administración Tributaria.

Mientras tanto, Rodas informó que se ha tenido un incremento en las compras de boletos por parte de viajeros guatemaltecos ya sea por negocios, trabajo o turismo.