WASHINGTON — Cuando el presidente Joe Biden declara que la guerra de Rusia en Ucrania es un “genocidio”, no se trata simplemente de otra palabra fuerte.

Llamar “genocidio” a una campaña destinada a eliminar a un grupo específico no sólo incrementa la presión sobre un país para que actúe, sino que puede obligarlo a hacerlo. Eso se debe en parte a un tratado sobre el genocidio aprobado por la Asamblea General de Naciones Unidas tras la Segunda Guerra Mundial, firmado por Estados Unidos y más de 150 países.

La convención fue obra, entre otros, de un judío polaco cuya familia fue asesinada por la Alemania nazi y sus cómplices. Los promotores de la convención abogaron por algo que hiciera que el mundo no sólo condenara, sino que de hecho previniera y asegurara que en el futuro los genocidios no quedaran impunes.

En comentarios el martes, Biden acusó al presidente ruso Vladimir Putin de tratar de “borrar incluso la idea de ser ucraniano”. Otros gobernantes mundiales no han ido tan lejos. El primer ministro británico Boris Johnson declaró que el comportamiento de Rusia en Ucrania “no dista mucho de un genocidio”, pero Gran Bretaña no ha utilizado oficialmente el término, y dijo que sólo un tribunal puede hacer esa designación.

Este es un vistazo a lo que implica esa decisión, y lo que significa que un líder mundial declare que se ha cometido un genocidio:

¿Qué significa “genocidio”?

Es una palabra sorprendentemente moderna para un delito muy antiguo. Un abogado judío de Polonia, Raphael Lemkin, la acuñó durante la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto.

Lemkin quería una palabra para describir lo que la Alemania nazi le estaba haciendo a los judíos de Europa, y lo que Turquía había hecho a los armenios en la década de 1910: matar a los miembros de un grupo específico de personas y trabajar implacablemente para erradicar sus culturas.

Lemkin unió “geno”, una palabra griega que significa raza, y “cidio”, palabra latina que significa matar. Dedicó su vida a que se reconocieran los genocidios y se penalizaran.

¿Cuál es la definición jurídica?

Según la convención sobre el genocidio, el delito consiste en tratar de destruir a un grupo nacional, étnico, racial o religioso, en parte o en su totalidad.

Esto incluye los asesinatos en masa, pero también otras acciones, como las esterilizaciones forzadas, los abusos que infligen daños graves o sufrimiento mental, o llevarse a los niños de un grupo específico para que sean criados por otros.

¿Está Rusia cometiendo genocidio en Ucrania?

El caso puede depender en parte de las propias palabras de Putin.

En 1948, después de que Adolf Hitler y sus cómplices asesinaron sistemáticamente a seis millones de judíos en Europa, la Asamblea General de la ONU aprobó la Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio.

Las fuerzas rusas han sido acusadas ampliamente de cometer abusos al por mayor contra la población civil de Ucrania, incluyendo asesinatos en masa.

Esos serían crímenes de guerra. Pero, ¿equivalen a un genocidio?

Todo está en la intención, señaló Bohdan Vitvitsky, exfiscal federal de Estados Unidos y exasesor especial del fiscal general de Ucrania.

“Cualquier intento de determinar si los crímenes cometidos por los soldados rusos en Ucrania están motivados por una intención genocida debe centrarse necesariamente en las declaraciones del presidente ruso Vladimir Putin”, escribió Vitvisky para el centro de investigación Atlantic Council esta semana.

Putin lleva mucho tiempo negando cualquier derecho de Ucrania a existir como nación separada, o de los ucranianos a ser un pueblo aparte. Cita la historia, cuando Ucrania formaba parte del imperio ruso y más tarde de la Unión Soviética.

En un largo ensayo del año pasado titulado “Sobre la unidad histórica de rusos y ucranianos”, Putin dejó clara la profundidad de su determinación al respecto. Dijo que la frontera moderna que divide a Rusia y Ucrania es “nuestra gran desgracia y tragedia común”.

Putin y los medios estatales rusos llaman falsamente a los líderes ucranianos “nazis” y “drogadictos”. El líder ruso ha dicho que su campaña militar en Ucrania es una desnazificación.

Gissou Nia, un abogado de derechos humanos que trabajó en juicios por crímenes de guerra en La Haya, señala dos presuntos actos de Rusia en Ucrania que posiblemente también muestren el intento de cometer un genocidio: los informes sobre la deportación de miles de niños ucranianos a Rusia y una versión, procedente del gobierno de Ucrania, de soldados rusos que les dijeron a 25 mujeres y niñas detenidas en la ciudad de Bucha que los rusos pretendían violarlas al grado de que nunca tengan hijos ucranianos.

¿Por qué importa que los líderes mundiales usen “genocidio” para describir las acciones de Rusia?

La convención sobre el genocidio incluye una obligación que Estados Unidos y otros signatarios han tratado con cautela: si admiten que está ocurriendo un genocidio, se comprometen a asegurar que será investigado y enjuiciado, por lo menos.

Las personas y los países que cometen genocidio “serán castigados”, declara el tratado, en un intento por aplastar cualquier margen de maniobra.

Por décadas, los gobernantes estadounidenses evadieron el uso de la palabra “genocidio” con el fin de evitar un aumento de presiones sobre ellos para actuar cuando se registraban asesinatos en masa contra clases de personas o grupos étnicos en Camboya, Bosnia, Irak, Ruanda y otros lugares.

Tras lamentar no haber hecho más para detener la matanza de 800 mil personas de la etnia tutsi a manos de los hutus en Ruanda en 1994, Bill Clinton se convirtió en junio de 1999 en el primer presidente de Estados Unidos en reconocer un acto de genocidio mientras se desarrollaba, diciendo que las fuerzas serbias en Kosovo estaban intentando cometer un genocidio contra la etnia albanesa.

La Otán intervino, lanzando ataques aéreos durante 78 días que obligaron a los combatientes serbios a retirarse de Kosovo. Un tribunal internacional acusó al líder serbio Slobodan Milosevic de crímenes de guerra, pero Milosevic murió antes de que concluyera su juicio.

A partir de 2005, muchos líderes mundiales adoptaron —en principio— la responsabilidad de actuar colectivamente para detener un genocidio, crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad. Sin embargo, las atrocidades y las campañas selectivas contra ciertos grupos continúan en todo el mundo, y la llamada responsabilidad de proteger rara vez es invocada.

¿Qué pasaría si EEUU declara que las acciones rusas constituyen un genocidio?

Desde hace tiempo, los presidentes estadounidenses han temido que reconocer que se está cometiendo un genocidio les obligue a intervenir, e incluso a enviar soldados, con todos los riesgos, costos y consecuencias políticas que ello conllevaría.

Ha sido una de las principales razones por las que los gobernantes se limitan a emitir declaraciones airadas y a enviar ayuda humanitaria.

Biden es categórico al afirmar que Estados Unidos no utilizará su propias fuerzas armadas para enfrentarse a las fuerzas rusas en favor de Ucrania. Hacerlo supondría correr el riesgo de desatar la Tercera Guerra Mundial, según ha dicho.

Él y sus aliados en Europa y otros lugares ya están interviniendo al sancionar a Rusia y enviar armas y otros suministros a Ucrania para su defensa.

Biden y otros líderes occidentales también han pedido que se efectúen juicios por crímenes de guerra. La Corte Penal Internacional ya ha iniciado una investigación. Pero la añeja oposición de Washington a ese tribunal, por el temor a que tropas estadounidenses puedan ser juzgadas allí algún día, complica llevar a cabo esos juicios.

También está el poder de veto de Rusia en el Consejo de Seguridad de la ONU, y, en términos prácticos, llevar a Putin ante un tribunal es una posibilidad remota.

En el pasado, la oposición de los estadounidenses a involucrarse en guerras extranjeras también ha contribuido a desalentar a los gobernantes de Estados Unidos de hacer más para detener posibles actos de genocidio.

Pero la invasión rusa de un país vecino y la brutalidad contra el pueblo ucraniano han enfurecido a los estadounidenses de una manera que no lo hicieron las campañas genocidas en Camboya, áreas kurdas de Irak y otros lugares.

Una encuesta reciente de AP y el Centro Norc para la Investigación de Asuntos Públicos reveló que el 40% de los estadounidenses cree que Estados Unidos debería tener un “papel importante” en poner fin a la invasión rusa. Sólo el 13% cree que Washington no debería participar en absoluto.

Los jóvenes Karen y Eduardo Guerrero, secuestrados a plena luz del día el sábado 18 de septiembre, son dos nuevas víctimas que se suman a la lista de más de 22.000 desapariciones registradas en El Salvador desde el año 2014, denunciaron organizaciones este jueves en Washington.

La madre de estos dos jóvenes, de 18 y 20 años, respectivamente, ha movido cielo y tierra en la búsqueda desesperada y sin éxito por encontrar a sus hijos, como hacen miles de familias golpeadas por este flagelo.

La pandillas, redes del crimen organizado y la violencia social y doméstica están detrás de las desapariciones expusieron representantes de la sociedad civil en audiencia del 181 periodo de sesiones de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) el jueves.

Según los demandantes, el 40% de desaparecidos son mujeres, que en muchos de los casos son víctimas de violencia de género, como se ha comprobado en casos donde finalmente se han encontrado los restos.

Destacaron también que el mayor porcentaje de desapariciones ocurren en zonas controladas por las pandillas MS-13 y Mara 18, que tienen el control de amplias franjas del territorio nacional.

Zaira Navas, de la Organización Cristosal, dijo que desde 2002, “las pandillas dejaron de utilizar el asesinato y desmembramiento de personas cuyos restos abandonaban en lugares públicos, para ocultarlos en fosas clandestinas”.

Entre 2014 y 2016 las autoridades salvadoreñas reportaron 238 cementerios clandestinos donde se encontraron restos de miles de personas, muchas de ellas reportadas como desaparecidas.

“La desaparición de personas ha sido desde hace dos décadas una práctica criminal sistemática, en la que mayoritariamente figuran las pandillas como responsables, aunque en los últimos años se ha documentado que también son producidas por agentes estatales, personas del ámbito familiar, laboral o comunitario de las víctimas”, acotó Navas.

En el contexto del posible pacto del gobierno de Nayib Bukele con las pandillas para reducir los homicidios, las desapariciones forzadas no han cesado, expusieron, pues en lo que va del año, observatorios sociales y medios de comunicación registran cerca de un millar de desaparecidos.

La Fiscalía General de la República (FGR) y la Policía Nacional Civil (PNC) dejaron de proporcionar estadísticas de desaparecidos desde el año 2019, con lo que, según los demandantes, se vuelve más complicado sistematizar información sobre el fenómeno.

La ONU pide a El Salvador ratificar Convención

La CIDH invitó a la sesión a la presidenta del Comité de personas desaparecidas de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), Carmen Rosa Villa, quien destacó que El Salvador es uno de los países de la región que no ha ratificado la Convención Internacional para la Protección de Personas por Desapariciones Forzadas.

La ONU aprobó en 2006 la Convención, que entró en vigencia en 2010. A la fecha, 64 países son parte y 47 solo figuran como signatarios.

“Si El Salvador no forma parte de la Convención, el comité de la ONU tiene limitaciones para apoyarles”, dijo Villa, por lo que instó a agilizar los procesos para ratificar el convenio que entre muchos obliga al país a legislar y designar recursos para hacer frente al problema.

En respuesta a los señalamientos, el Estado salvadoreño dijo que se han activado mecanismos, como un protocolo especial para articular esfuerzos rápidos que permiten alertar sobre las personas desaparecidas.

También, la representación del Estado dijo que la remodelada Fiscalía General de la República creó en 2019 una unidad especial dedicada a la búsqueda de desaparecidos en el país y al acompañamiento de familiares.

Los relatores de la CIDH dejaron abiertas muchas interrogantes sobre por qué El Salvador no avanza para ratificar la Convención, en crear un banco genético para identificar a víctimas, agilizar mecanismos de comunicación con las organizaciones de sociedad civil enroladas en la problemática y sobre todo con las víctimas que sufren la desaparición de los suyos.

En 2017 el  Telescopio de Sondeo Panorámico y Sistema de Respuesta Rápida (Pan-STARRS) de la Universidad de Hawai detectó un cuerpo en el sistema solar. Este fue llamado Oumuamua y ha sido difícil de definir.

Una de las eminencias más reconocidas en el mundo de la astronomía publicó sus hallazgos en un libro sobre el primer indicio de vida inteligente fuera de la Tierra llamado Extraterrestre: El primer signo de vida inteligente más allá de la Tierra.

De acuerdo con Avi Loeb, el principal astrónomo de la Universidad de Harvard, el objeto proviene de tecnología alienígena avanzada.

De acuerdo con Avi Loeb, el principal astrónomo de la Universidad de Harvard, el objeto proviene de tecnología alienígena avanzada.

En el video de La Voz de América comparte un vídeo en el que sostienen que no se ha visto nada igual en la Tierra. Algunos han dicho que el objeto era una roca, un planeta o un asteroide, pero el  científico no está de acuerdo.

El investigador recomienda invertir y continuar con los estudios de este objeto y “sería un crimen para la comunidad científica no abordar esta cuestión debido al interés que tiene el público y el hecho que el público financia la ciencia”, concluyó.

El Gobierno de Costa Rica anunció que iniciará la electrificación de transporte público en noviembre con un plan piloto que cuenta con tres unidades, provenientes de un donativo realizado por el Ministerio de Ambiente de Alemania.

De acuerdo con el Gobierno en el mes de octubre iniciarán las capacitaciones al personal que maneje los autobuses y esta incluirá operación, mantenimiento, alistamiento, conducción y revisión de buses, centros de recarga, seguimiento de flota e impacto ambiental a las instituciones involucradas y a las empresas operadoras de autobuses.

El adiestramiento estará a cargo de la Cooperación Alemana GIZ y la empresa BYD, ganadora de la licitación internacional para la compra de los tres buses eléctricos, centros de recarga y capacitación.

La primera dama de Costa Rica, Claudia Dobles, y principal impulsora de la iniciativa, dijo que  el proyecto es un esfuerzo interinstitucional y multisectorial, “parte de un abordaje integral de las metas establecidas en el Plan Nacional de Descarbonización”.

Agregó que este proceso permitirá probar la tecnología, sensibilizar y encadenar a los distintos actores involucrados y recopilar información útil para la implementación a gran escala.

Dobles comunicó que el próximo mes de noviembre se tiene previsto que inicie la operación de los buses eléctricos.

Por su parte, la ministra de Ambiente y Energía, Andrea Meza, aseguró que estos primeros tres buses serían los primeros de un ambicioso plan que puede durar décadas.

(Con colaboración de Armando Gómez)

La Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos (FDA por sus siglas en inglés) autorizó a finales de agosto el uso del plasma convaleciente. Fue presentada entonces como una terapia “poderosa” para combatir la pandemia del coronavirus.

Su efectividad ya ha sido probada en más de 70.000 pacientes, aunque algunas voces señalan que aún no existe suficiente evidencia científica que confirme que, en efecto, su uso tiene un resultado satisfactorio.

¿Qué es el plasma convaleciente?

El doctor José Gonzáles-Zamora, especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de Miami, que trabaja en el hospital Jackson Memorial en Miami, Florida, explica que el plasma convaleciente “es un componente de la sangre que tiene la capacidad de inhibir la replicación del virus en el contexto del coronavirus”.

En entrevista con la Voz de América, el experto médico recuerda que son “los pacientes que se han recuperado del coronavirus los que tienen plasma convaleciente para transfundir en personas que actualmente están luchando contra la COVID-19”.

“El plasma y los anticuerpos que están contenidos en el plasma van a inhibir la replicación del virus y se consigue su mejoría”, agregó.

¿Para qué se utilizaba el plasma antes del coronavirus?

El concepto de “plasma convaleciente” se ha popularizado entre la población a raíz de la pandemia del coronavirus y después de que varios médicos aseguraron que la transfusión de esos componentes sanguíneos tenía efectos positivos en las personas con síntomas más severos de COVID-19.

Pese a eso, tal y como recuerda el Dr. Gonzáles-Zamora, su uso se remonta a otros escenarios: por ejemplo, es un buen remedio para aquellos pacientes que tienen problemas de coagulación.

“Para las personas que tienen alteración de coagulación se podría utilizar su plasma para corregir algunos problemas”, comenta el médico, y añadió que “también se ha utilizado en el ámbito médico por sus propiedades antinflamatorias”.

En ese sentido, subraya que “en el contexto de la artritis reumatoide”, conocida como la artrosis, “también se ha utilizado para reducir la inflamación”.

Además, -explicó-, ha sido empleado en anteriores pandemias y para tratar otras enfermedades infecciosas “como la influenza”. Aclaró no obstante que “nunca se ha comprobado su uso”.

¿Cómo se usa el plasma convaleciente?

Lo primero que hay que hacer es encontrar un donante que cumpla con ciertos requisitos. El más importante es que “la persona (donante) se haya recuperado del coronavirus ya que son estos pacientes los que tienen los anticuerpos neutralizantes”.

“Una vez se identifica a la persona, se acude al banco de sangre para extraerle ese componente sanguíneo por un método que se llama plasmaféresis, que es un método que va a separar los componentes de la sangre”, explica el Dr. Gonzáles-Zamora.

Una vez extraído el plasma se podrá transfundir unos 250 mililitros a una persona enferma.

“Es como una transfusión de sangre normal”, dice. Los médicos reconocen no obstante que a veces existen dificultades para encontrar donantes, por lo que consideran que es indispensable seguir haciendo campañas para concienciar a la población de la importancia de donar plasma convaleciente.

¿Qué se sabe de los resultados?

Algunos médicos han defendido su uso al tener unos resultados clínicos muy favorables. En Estados Unidos, 70.000 personas han recibido plasma convaleciente “con resultados muy buenos”.

El experto consultado por la VOA señala que “posiblemente hay indicios de que también el plasma reduzca la mortalidad de personas” y alude a algunos estudios científicos que hablan “de una reducción del 30 por ciento”.

En el hospital Jackson Memorial, la institución en la que trabaja junto a la Universidad de Miami, se ha registrado “aproximadamente un 60 por ciento de éxito entre todos los pacientes que han recibido plasma”.

¿Se puede decir que es eficaz?

“Creo que es demasiado pronto, lo que se puede decir es que hay muchos indicios sólidos de que posiblemente sea eficaz, pero esta eficacia la única manera que se puede probar es conduciendo ensayos clínicos aleatorios utilizando placebos”, insiste.

“De lo contrario podríamos decir que hay indicios fuertes, pero no eficaces”, añade el experto.

¿Hay alguna desventaja en el uso de plasma convaleciente?

La Clínica Mayo ha desarrollado varios estudios para analizar los usos adversos del plasma convaleciente y, hasta el momento, no ha encontrado nada preocupante.

“De todos los pacientes que han recibido plasma convaleciente, menos del 1 por ciento han desarrollado fenómenos adversos, así que es una terapia muy segura”, defienden.

Algunos casos “adversos” tienen que ver con “reacciones alérgicas” que no suponen ningún peligro para la población que recibe este tipo de componente sanguíneo.

¿Existen restricciones para donar o para recibir plasma?

Para donar plasma sanguíneo hay que tener en cuenta algunos de los requisitos impuestos por las autoridades sanitarias. El donante tiene que ser mayor de 18 años y deben haber pasado, por lo menos, 28 días de su recuperación.

“Son estos pacientes lo que se desarrollan una cantidad más alta de anticuerpos neutralizantes”, sostiene el médico.

En cuanto al paciente que recibe la donación de sangre, los médicos se están enfocando “en pacientes hospitalizados y que requieren oxígeno suplementario”, es decir, aquellos que están en fase más crítica de la enfermedad.

Ante ello, algunos cementerios nacionales excavan fosas para tener más capacidad. En la capital de Guatemala existe un cementerio que fue designado para recibir a los fallecidos por covid-19 que no tengan un lugar dónde ser inhumados.

El representante de ese camposanto, Byron Fuentes, al explicar el procedimiento que han seguido dijo que: “No se le permite el ingreso a los familiares, únicamente entran las funerarias o en este caso, el personal médico cuando viene directamente de un centro asistencial y ellos deben ir con el traje de protección para no exponer tanto a nuestro personal como también a las personas que hacen el traslado de las personas fallecidas. Cuando la inhumación es por tierra se le llama fosa. Se está realizando una fosa por persona inhumada.”

Hasta el momento ese cementerio ha recibido 861 fallecidos y de ellos, 68 han sido inhumados como XX.

El doctor Eduardo Camey, quien atiende a pacientes con covid-19 en el seguro social de Guatemala, explica que la alta cantidad de muertes es lo más doloroso que ha vivido durante la pandemia.

“Nosotros como médicos estamos acostumbrados a ver a nuestros pacientes morir, muchas veces por más que nosotros hemos hecho lo que podemos, pero esto es algo que sobrepasa el umbral lo que estamos acostumbrados a ver”, dijo Camey.

Guatemala registra 2 mil 379 fallecidos, seguido de Panamá y Honduras con más de 1 mil 500 decesos cada uno, mientras El Salvador sobrepasa los 600 fallecidos y Costa Rica y Nicaragua registran las cifras más bajas.

La expresión de que estamos hechos de polvo de estrellas ha sido con frecuencia usada con fines románticos o para motivar, pero un estudio reciente sugiere que es un hecho que el calcio que conforma los huesos y dientes de los seres humanos contenga polvo proveniente de la explosión de las estrellas.

Así lo confirmó Wynn Jacobson-Galán, autor del estudio que fue publicado en la revista “The Astrophysical Journal” y que por primera vez analizó con rayos X una supernova “rica en calcio” en su último mes de vida, antes de que explotara.

“Somos esencialmente material reciclado de explosiones estelares y también estrellas masivas que producen calcio,   que después de millones de años se recicla, y se convierte en nuestras galaxias, planetas y material orgánico como los humanos”, dijo Jacobson-Galán a la Voz de América.

Astrónomos europeos han descubierto el que hasta la fecha es el hoyo negro más próximo a la Tierra, tan cercano que las dos estrellas vecinas a él son observables a simple vista.

El equipo de investigadores de la Universidad de Northwestern concluyó que casi el 50% del calcio en el universo se formó por las explosiones de estrellas, que liberan enormes cantidades de este mineral que se dispersa en el espacio, afirmó el astrofísico.

“Estamos muy conectados con todo. Estamos viendo cómo una cosa muy lejana produjo elementos que tanto influyen en la creación de la vida. Ya sea un arqueólogo que estudia el primer material orgánico, o si es alguien como yo, estudiando una estrella que explotó a millones de años luz de distancia, todos somos parte del mismo sistema”, reflexiona el especialista.

Según dijo Jacobson-Galán, la explosión sucedió en la galaxia llamada “Messier 100”, a unos 55 millones años luz de distancia de la Tierra y esta emitió la mayor cantidad de calcio que se haya registrado en un solo evento astrofísico.

“Podemos aprender tanta información si podemos llegar al objetivo y observar algo tan temprano y luego seguir la evolución”, contó a La Voz de América, quien explicó que más de 70 expertos en 15 países colaboraron con la investigación.

“La unión de países logró este descubrimiento, todos pusimos nuestras mentes juntas para tratar de entender qué era esta nueva explosión, porque era realmente muy joven y realmente fascinante. Fue un privilegio ser parte de este proyecto”, concluyó el astrónomo.