Un avión de la compañía Southwest que cubría la ruta La Habana-Fort Lauderdale (Florida, EE. UU.) realizó el domingo 5 de marzo, un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto internacional de la capital cubana, que ocasionó lesiones leves a dos personas, según informó un reporte de la televisión estatal.

Durante el proceso de despegue del Boeing 737 de la aerolínea estadounidense -que hacía el vuelo 3923- se detectó fallos en uno de sus motores, según explicó la Corporación de la Aviación Civil cubana en una nota publicada en su página en la red social Facebook.

Los dos pasajeros que resultaron heridos -“sin peligro para la vida”- fueron atendidos en el Hospital Universitario Clínico Quirúrgico General Calixto García, junto a otras tres personas con padecimiento de hipertensión que presentaron “dolor precordial”, refirió un funcionario del Ministerio de Salud Pública.

El reporte televisivo relató que los pasajeros “vivieron momentos de pánico” a causa del incidente que interrumpió las operaciones del aeropuerto durante unos 50 minutos.

La tripulación del avión de Southwest siguió “el procedimiento establecido y se autorizó su aterrizaje en el Aeropuerto de La Habana. Los pasajeros fueron evacuados y se encuentran en buen estado”, señaló la Corporación de Aviación de la isla.

Según la aerolínea, aves golpearon uno de los motores y la nariz del avión poco después del despegue.

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Además indicó que se ha creado una comisión que investiga las causas del suceso.

Vecinos residentes en la zona del aeropuerto habanero compartieron en las redes sociales fotos del incidente, en el que se ve el avión de Southwest sobre la pista y cuando un coche del cuerpo de bomberos vierte agua sobre el aparato.

“Mi hija trabaja ahí en el Saratoga. Está ahí (debajo de los escombros) desde ayer (viernes) a las ocho de la mañana y estas son las horas que no sé nada de ella”, dijo a periodistas, desconsolada, Yaumara Cobas. “No está en la morgue” ni “en el hospital”, apuntó.

En el rastreo de los pisos superiores del hotel no se encontraron cuerpos ni sobrevivientes, dijo un bomberro en el lugar. Explicó que la búsqueda se centraba ahora en la planta baja, el sótano y el subsótano de la instalación, cuyo acceso es complicado por la gran cantidad de escombros, constataron periodistas de la AFP.

Brigadas caninas y equipos de socorristas que portaban herramientas para detectar posibles supervivientes intentaban acceder al sótano, desde donde una mujer había pedido ayuda el viernes por la tarde.

“Hay que adelantar, no vaya a ser que haya, no cadáveres, sino todavía compañeros que estén abajo que tengan vida, y mientras más nos demoremos, menos vida les va a alcanzar”, declaró en el lugar Ramiro Valdés, viceprimer ministro y comandaante de la revolución de 1959.

Durante una visita al lugar, llamó a “adelantar” los trabajos de búsqueda de sobrevivientes. “Mientras más nos demoremos, menos vida les va a alcanzar”.

Según el nuevo balance oficial, 26 personas, entre ellos cuatro niños y adolescentes, murieron en la potente explosión, que destruyó parcialmente al hotel de lujo, que estaba siendo refaccionado y que debía reabrir el 10 de mayo. De los 45 heridos aún hospitalizados, nueve están en estado crítico y seis graves.

“Nos llegan trágicas noticias desde Cuba. Una turista española ha fallecido y otro ciudadano español está herido de gravedad tras la explosión del hotel Saratoga”, dijo en Twitter el presidente del gobierno español, Pedro Sánchez.

“Todo nuestro cariño para sus familias y las de todas las víctimas y heridos. Nuestro apoyo también al pueblo cubano”, agregó.

El Saratoga, localizado muy cerca del famoso Capitolio, sede de la Asamblea Nacional, es un emblema de La Habana Vieja con una reconocible fachada verde e imagen de hotel de celebridades, pues entre otros ha albergado a Mick Jagger, Beyoncé y Madonna.

El edificio se exhibía destripado en forma descarnada, con los primeros cuatro pisos destruidos por la explosión.

– “Solidaridad” –

“Es muy lamentable lo ocurrido, la destrucción, sobre todo las pérdidas de vidas, y también las personas lesionadas, pero una vez más quiero destacar la rapidez con que se movilizaron la población y las instituciones”, tuiteó el presidente cubano Miguel Díaz-Canel.

“Ha primado la solidaridad. #FuerzaCuba”, agregó, aludiendo a los muchos cubanos que se apresuraron el viernes a donar sangre para ayudar a los heridos.

Los residentes de las casas vecinas dañadas por la explosión fueron evacuados como medida de precaución a albergues, dijo la televisión.

Construido en 1880 para albergar tiendas, el edificio neoclásico se transformó en hotel en 1933 y en un establecimiento de lujo en 2005, con 96 habitaciones, dos restaurantes y una piscina en la azotea.

En reformas, el Saratoga había estado cerrado a los turistas durante dos años por la pandemia, por lo que al producirse la deflagración a las 11H00 del viernes (15H00 GMT) solo se encontraban en su interior trabajadores ultimando los detalles para la reapertura la semana entrante.

Los primeros elementos indican que una fuga de gas durante una operación de reabastecimiento por parte de un camión cisterna fue la causante de la explosión.

“No ha sido una bomba ni un atentado, ha sido un lamentable accidente”, dijo Díaz-Canel el viernes frente a la montaña de escombros, buscando acabar con rumores en las redes sociales que evocaban los atentados en varios hoteles en la década de 1990, encargados por exiliados cubanos.

El viernes, Estados Unidos, Canadá, la Unión Europea y Venezuela en particular expresaron sus condolencias a las autoridades cubanas. Este sábado se sumaron los gobiernos de Rusia y China.

Este 6 de mayo autoridades de La Habana, Cuba reportaron una fuerte explosión que destruyó el Hotel Saratoga, provocando que ochopersonas perdieran la vida.

La información preliminar es ofrecida por la Presidencia de Cuba por medio de sus redes sociales, donde afirman que la explosión se originó por un escape de gas.

“El Primer Secretario del Partido en La Habana, Luis Antonio Torres Iríbar, explica que hasta el momento se ha podido confirmar la muerte de 8 personas”, informa el comunicado.

También afirmaron las autoridades que iniciaron con los procedimientos de búsqueda y rescate, debido a que hay altas probabilidades que muchas personas se encuentren debajo de los escombros.

“De acuerdo con la información ofrecida por Torres Iríbar, hasta el momento permanecen 13 personas desparecidas“, indican la Presidencia de Cuba.

En el lugar de los hechos, el presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel se presentó, junto con el primer ministro Manuel Cruz y representantes de la Asamblea Nacional.

Las redes sociales han evidenciado por medio de imágenes y videos del Hotel Saratoga después de la explosión, donde varias personas corren del lugar y llegan los cuerpos de socorro.

#AHORA | El Hotel Saratoga esta cerca del Capitolio de Cuba, una de las zonas más concurridas de la ciudad de La Habana. pic.twitter.com/y3SHeA9vvs

— Mundo en Conflicto (@MundoEConflicto) May 6, 2022

También se observa el Hotel bajo una gran nube de humo y polvo, mientras que a su alrededor hayan varios escombros y personas grabando la situación.

Urgente ahora en La Habana. Acaba de derrumbarse el Hotel Saratoga, uno de los más famosos del país. Se desconoce la cantidad de víctimas, terrible. pic.twitter.com/NM8gJdPQLv

— Agustín Antonetti (@agusantonetti) May 6, 2022

El hotel fue construido en la década de 1930 y cuenta con 96 habitaciones. En el año 2005 se hizo una remodelación del edificio, de acuerdo con datos proporcionados en su página web.

#UltimaHora
Explosión destruye #HotelSaratoga en La Habana, #Cuba… pic.twitter.com/vhQB6WzzhC

— La Catrina Norteña (@catrina_nortena) May 6, 2022

Ante el incidente, varios representantes de otros países han mostrado sus condolencias, como el caso del ministro de Relaciones Exteriores de México, Marcelo Ebrard.

Gran explosión en el Hotel Saratoga (La Habana, Cuba). Sucedió hace unos minutos. pic.twitter.com/3C2t6xjqzX

— Norges Rodríguez (@norges14) May 6, 2022

“Nuestra solidaridad con las víctimas y afectados así como con el pueblo de esa querida y fraterna nación”, dijo.

| URGENTE: Al menos cuatro muertos y 13 desaparecidos por la explosión en un hotel de La Habana. pic.twitter.com/PD12ataPvp

— Alerta News 24 (@AlertaNews24) May 6, 2022

Herrera del Sol, quien poseía los títulos de Organizador Internacional de ajedrez y de instructor Fide, presidía desde su fundación la Cátedra Honorífica de ajedrez Remberto Fernández, en la Universidad de las Ciencias Informáticas de La Habana.

Nacido en la provincia occidental de Matanzas en 1973, recibió el título de AI en el Congreso 86 de la Fide, celebrado del 2 al 9 de septiembre de 2015, en Abu Dabi, Emiratos Árabes Unidos.

El portal deportivo Jit califica de “imprescindible” su labor desde que comenzó el azote de la covid, al colaborar en la organización de torneos de ajedrez a través de las plataformas digitales.

Asimismo destaca al ajedrecista fallecido como “un hombre dedicado al deporte que amaba. Entusiasta desde cualquier función, conocedor del Juego Ciencia, fue un enamorado del arbitraje”.

Cuba padece en este momento el peor rebrote de la pandemia de la covid-19 con una elevada trasmisión y letalidad en su territorio que en la última jornada registró 6.279 nuevos casos de covid-19 y 62 decesos.

Nada ha podido con ella: ni las huracanes ni los derrumbes ni los exilios ni las revoluciones ni las crisis ni los embargos…

La capital de Cuba llega este sábado al aniversario más importante que tal vez veremos los que ahora estamos vivos: los “500 años” de su fundación.

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Para la fecha, se han organizado fiestas y conciertos, discursos y visitas oficiales.

De hecho, hasta los reyes de España cruzaron el Atlántico para festejar a la ciudad que en otros tiempos fue la joya de su vetusto imperio, la llave que les abrió las glorias del “Nuevo Mundo”.

La historia oficial cuenta que todo comenzó este día en 1519 en una esquina de la bahía: allí -dicen- se celebró la primera misa y los pobladores se reunieron entre el lodo de noviembre junto a un árbol, una ceiba, a celebrar la primera misa y el primer cabildo, la junta que traería orden, leyes y autoridad a la nueva villa.

En el gobierno que preside Miguel Díaz-Canel desde hace poco más de un año, la única barba histórica que queda es la del Comandante de la Revolución Ramiro Valdés (87 años), uno de los vicepresidentes. Ahora, las barbas en las calles de La Habana tienen que ver más con moda y estilo.

“Últimamente hay bastante gente, sobre todo jóvenes, que se están dejando la tendencia de la barba (…) hay quien se la deja más larguita, hay quien se la rebaja más”, dice David González, un barbero de 31 años, en su local ubicado en el centro de la ciudad.

“Creo que (la moda) llegó de afuera… y después, poco a poco, se fue empezando a usar aquí en Cuba y muchos jóvenes la llevan ya”, agrega, mientras perfila la barba de un cliente. La mayoría de los nuevos “barbudos” la prefieren corta, por el calor.

En la calle Obispo, en La Habana Vieja, Franco Manso, de 24 años, aprovecha un momento de tranquilidad en su negocio de artesanías para, él mismo, retocarse la barba. “Vi que me quedaba más o menos y, como está de moda, me la dejé”, cuenta.

“Significa muchas cosas”

“Mi barba significa muchas cosas para mi país”, dijo Fidel Castro a una cadena estadounidense poco después del triunfo de la revolución en 1959. “Cuando hayamos cumplido nuestra promesa de un buen gobierno, me afeitaré la barba”, agregó.

Hasta su muerte en 2016, los cubanos se pasaban la mano por el mentón, gesto que los relevaba de pronunciar en público el nombre del gobernante.

El simbolismo de su barba era tal que, de acuerdo a los informes desclasificados de la CIA, en los años 60 hubo un plan de Estados Unidos para colocar un agente depilador en los zapatos de Fidel para que él lo inhalara y su vello facial se cayera. El ataque nunca se concretó.

Ese simbolismo se ha ido borrando, aunque los jóvenes caminan por el país entre profusas imágenes de Castro y de los también fallecidos Ernesto Che Guevara y Camilo Cienfuegos, las tres icónicas barbas de la revolución.

Hay también barbas de la buena fortuna, como la de la estatua de bronce del “Caballero de París”, dorada brillante, pulida de tanta mano de turista europeo buscando la buena suerte que se le atribuye. Para una foto con él, los visitantes hacen fila en la Plaza San Francisco de La Habana.

Alain Gil, barbado joven de 23 años y trabajador del Instituto de Cine (ICAIC), ignora las corrientes internacionales al respecto y achaca las nuevas barbas cubanas a que “se usa” y “es cómodo”.

“Un día no quise afeitarme más y me la dejé, empezó a crecerme y me gustó”, dice Gil.

A falta de cuchillas…

Tener barba en las primeras décadas de la revolución muchas veces tenía otra vertiente más pragmática y utilitaria: la falta de hojas de afeitar de doble filo.

Los cubanos de 1959 usaban las estadounidenses Gillette, pero “cuando comenzó el bloqueo en 1962, se complicó todo”, recuerda el periodista Manuel Somoza (74), quien narra vivencias de aquellos años en su libro “Crónica desde las entrañas”.

“Se incrementó el uso de la barba no sólo por esa connotación patriótica o anecdótica, sino por una necesidad práctica, que las cuchillas (que llegaban) eran muy malas y afeitarse era un dolor de cabeza”, dice a la AFP con su aspecto siempre rasurado.

Cuba contrapuso la ausencia de las “imperialistas” Gillette, con unas muy “patrióticas” fabricadas por encargo expreso en Checoslovaquia, con la marca Venceremos en su envoltura, seguida de un “Patria o Muerte”, la más fuerte consigna revolucionaria.

Los soviéticos socorrieron a la isla con su cuchilla Sputnik, recuerda Somoza. Después siguieron la checa Astra y otra soviética, Neva, que el humor popular bautizó como “lágrimas de hombre”.

Los parientes emigrados también ayudaban. “Estos familiares mandaban pegaditas en las cartas (…) una, dos, tres, cuatro Gillette”, cuenta Somoza.

No había correo directo y las cartas “recorrían medio mundo para llegar a La Habana y cuando llegaban era una fiesta”, explica.

Tampoco había crema ni loción de afeitar. Era con brocha y jabón, que se vendían por la libreta o cartilla de racionamiento, al igual que las cuchillas.

Tras la desaparición de la URSS en 1990, Cuba cayó en una fuerte crisis económica y comenzó otra etapa más dura aún para el afeitado, hasta 1993, cuando Castro despenalizó el uso del dólar, llegaron las tiendas en divisas y las hojas de afeitar modernas.

La mayoría de los cubanos accede a las baratas máquinas desechables, pues ningún bolsillo parece dispuesto a gastar más de 20 dólares en una rasuradora moderna, precio de isla.

“No creo que tenga nada que ver la barba de los jóvenes de hoy con la que usamos nosotros (…) hoy la juventud está más conectada a la moda mundial”, concluye Somoza.

“Ha sido ratificada la Constitución por la mayoría de los ciudadanos”, dijo en conferencia de prensa Alina Balseiro, presidenta de la Comisión.

En el referendo nacional, celebrado el domingo, el 95.8% de las boletas resultaron válidas. Del total de 7.8 millones de votantes, 6.8 millones votaron por el “Sí” a la nueva Constitución (86.85%) y 766 mil 400 por el “No” (9%), dijo Balseiro, que calificó de “satisfactorio y favorable el resultado”.

Balseiro informó que de las boletas depositadas en urnas, 2.53% estaban en blanco, y el 1.62% fue anulada por diferentes motivos.

Tradicionalmente, la oposición ilegal en Cuba, donde el voto es voluntario, manifiesta su desacuerdo abteniendose, votando en blanco o dañando la boleta con consignas para que sea anulada.

Pero el referendo constitucional dio la oportunidad de votar por el no, a lo que llamó la oposición en una tenaz campaña en las redes sociales.

Según Balseiro, 766 mil 400 cubanos votaron por el no, 198 mil 674 dejaron su boleta en blanco y 127 mil 100 boletas fueron anuladas.

El gobierno y sus partidarios, desplegaron una ominipresente campaña por el “Si” en los medios, las calles y diferentes espacios.

La nueva Constitución, que sustituye a la de 1976, debe ser ahora proclamada por la Asamblea Nacional (Parlamento), en una sesión probablemente a realizarse en el mes de abril, y luego tiene que ser publicada en la Gaceta Oficial para que entre en vigor.

El texto ratifica el carácter “irrevocable” del socialismo como sistema social en la isla, pero abre su economía al mercado, la propiedad privada y la inversión extranjera, todo bajo control del Estado.

También reconoce al Partido Comunista (PCC) como único y “fuerza política dirigente superior de la sociedad y del Estado”.

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La aerolínea mexicana Global Air, dueña del avión accidentado nada más despegar de La Habana el 18 de mayo, atribuyó a un “fallo humano” el siniestro en que murieron 112 personas.

Los datos “revelan que la tripulación despegó la aeronave con un ángulo de ascenso muy pronunciado, creando una falta de sustentación que trajo como consecuencia el desplome de la aeronave”, señala un comunicado emitido el lunes por Global Air.

Sin embargo, los resultados de la investigación oficial de las autoridades de aviación civil de México aún no se han publicado.

Por ello, el sindicato de pilotos mexicanos ASPA dijo que la declaración de la compañía en este momento fue “irresponsable”.

De acuerdo con la empresa, también conocida como Damojh, el “resultado del avance en la investigación” se consiguió gracias al análisis de los registradores de voz y vuelo (cajas negras).

@GlobalAirMX@GLOBALAIRMX

Con esa información, se reconstruyó el vuelo en un simulador que reprodujo “las maniobras que la tripulación realizaba”.

En la inspección participaron organismos de Cuba, México y Estados Unidos, entre ellos: el Instituto de Aviación Civil de Cuba (IACC), la Dirección General de Aeronáutica Civil de México (DGAC) y el Buró de Investigación de Accidentes (NTSB, por sus siglas en inglés).

La empresa asegura que “ha venido asumiendo su compromiso con las víctimas” y contribuye para que se esclarezca lo ocurridos “hasta las últimas consecuencias”.

Quejas y suspensión

La autoridad de aviación civil de México suspendió las operaciones de la compañía a raíz del accidente. Dijo que la suspensión se mantendría a la espera del resultado de la investigación oficial.

“Se considera oportuno resaltar que tanto la suspensión de actividades de la empresa, así como la verificación técnico administrativa mayor extraordinaria se hicieron ilegalmente y que dichas circunstancias ya se hicieron del conocimiento de las instancias jurisdiccionales”, alegó la compañía en su comunicado.

Sin embargo, un portavoz del sindicato de pilotos mexicanos dijo que Damojh estaba “buscando defender sus intereses” al culpar a la tripulación antes de que la investigación concluyera.

El presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, creó una comisión especial para investigar el accidente.

AFP

La aeronave estrellada del modelo Boeing 737-200, aunque perteneciente a Global Air, era operada por la aerolínea Cubana de Aviación, que había comenzado a alquilarla hacía menos de un mes, según declaraciones a la prensa del ministro de Transporte cubano, Adel Yzquierdo.

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El avión tenía casi 40 años de antigüedad y ya había volado para otras aerolíneas.

La aeronave ya había sido objeto de quejas de seguridad, según dijeron varios profesionales de la aeronáutica que estuvieron en contacto con el aparato.

El deceso de Emiley Sánchez de la O, de 40 años, ocurrió “a consecuencia de las severas lesiones traumáticas y las quemaduras sufridas en el accidente aéreo” registrado el 18 de mayo, dijo el ministerio en un comunicado.

El médico Carlos Martínez, director del hospital Calixto García de La Habana, donde era tratada Sánchez de la O, había advertido sobre el “alto riesgo de complicaciones” que presentaba, pues tenía quemaduras en 41% de su cuerpo (34% de ellas profundas).

“Su estado era crítico extremo con un pronóstico desfavorable, manteniendo un deterioro progresivo el cual no fue posible revertir (…) a pesar del esfuerzo del equipo multidisciplinario a cargo de su atención durante los 6 días de tratamiento intensivo”, agregó el ministerio.

Tres mujeres habían sobrevivido a la caída de la nave y llegado al hospital. El último lunes murió la primera de ellas, Gretell Landrove, de 23 años.

Tras el fallecimiento de Emiley este viernes, la única que aún lucha por recuperarse es Mailén Díaz, de 19 años, quien se mantiene con pronóstico reservado.

Hallan segunda caja negra

El Boeing 737-200 en que viajaban las tres mujeres desde La Habana a Holguín (este) se estrelló al mediodía del pasado viernes cuando acababa de despegar desde el aeropuerto internacional de La Habana, con 113 personas a bordo.

Del total de fallecidos, 101 son cubanos -entre ellos cinco niños- seis tripulantes mexicanos, y cinco pasajeros extranjeros: una pareja de argentinos, una mexicana y dos saharauis.

Las autoridades cubanas habían identificado hasta este viernes a 74 de los muertos del accidente, incluidos cinco de los seis tripulantes del avión. Queda por reconocer el cadáver de la azafata María Daniela Ríos Rodríguez, explicó a un medio local el médico forense, Jorge González.

Algunos de los fallecidos ya fueron sepultados en sus respectivas provincias.

En la comisión gubernamental, que Cuba creó para investigar las causas del siniestro, el peor en casi tres décadas, participan especialistas de Boeing, Global Air y la Rama de Aeronáutica Civil de México.

El presidente del Instituto de Aeronáutica Civil de Cuba, Armando Daniel, anunció la noche del jueves el hallazgo de la segunda caja negra del avión, la que guarda los datos vitales del vuelo -la de voz había sido encontrada el sábado- lo que permitirá avanzar en la investigación.

No obstante, López, que también preside la comisión investigadora, declaró a la televisión cubana que las pesquisas podría tardar meses, pues siguen estrictamente los protocolos internacionales.

“En la forma que avanza el trabajo de la comisión pensamos que no debemos llegar al año, pero si siempre necesitaremos meses para adoptar unas conclusiones que sean creíbles, que sean probatorias”, concluyó el funcionario.

El avión que utilizaba la estatal Cubana de Aviación era propiedad de la mexicana Damojh (Global Air), bajo la modalidad de “arrendamiento húmedo”, bajo la cual se hace cargo del mantenimiento de la nave y ofrece además la tripulación completa.

Fabricada en 1979, la nave había superado su última revisión en noviembre de 2017.

Pero el pasado lunes, tras el accidente que enlutó a la isla, la gubernamental Dirección General de Aeronática Civil de México comunicó a Damojh la suspensión temporal de sus operaciones “en tanto se lleva a cabo la verificación extraordinaria de seguridad” de sus aeronaves.