El alemán Jürgen Klopp anunció este viernes 26 de enero que dejará el Liverpool a final de temporada tras casi nueve años en el cargo.

Liverpool se medirá al Chelsea por la Supercopa de Europa, donde el técnico Jürgen Klopp, aseguró “Seguimos con hambre”, este miércoles en Estambul (13:00), un duelo arbitrado por la francesa Stéphanie Frappart.

Se acabaron las finales perdidas. Luego de tres fracasos europeos, el entrenador alemán rompió la maldición al llevarse a principios de junio su primera Liga de Campeones, la 6ª de los ‘reds’. “No es más que el principio”, avisó tras el éxito, fijando como “objetivo” el doblete en ‘Champions’ el próximo 30 de mayo, también en la capital de Turquía.

La ciudad turca, muy apreciada en Liverpool desde su memorable entorchado en 2005 frente al AC Milan, le ofrece ahora un aperitivo, la Supercopa de Europa contra el vencedor de la Europa League y rival en la Premier League, el Chelsea.

“Ganar la Supercopa es la prueba última. Si pasas por alto este partido quiere decir que no has ganado la final (de ‘Champions’). Es un gran partido. Seguimos con hambre. Es muy importante”, aseguró Klopp.

Si el alemán no está saciado es porque se le han escapado cosas en últimamente: el anterior campeonato, ganado por el Manchester City por un solo punto tras un frenético mano a mano, y la reciente Community Shield, perdida en los penales contra los propios ‘citizens’.

– Sin Alisson, con San Miguel –

Los compañeros de Mohamed Salah, por contra, protagonizaron un debut perfecto en la Premier 2019-2020 tras una gran victoria 4-1 frente al recién ascendido Norwich el pasado viernes. Pero este éxito fue eclipsado por la lesión en la pantorrilla de su arquero brasileño, Alisson Becker, ausente durante varias semanas.

Le sustituirá el español Adrián san Miguel, llegado libre tras finalizar en junio su contrato con el West Ham.

En el lado del Chelsea, otra ausencia importante se ha hecho notar en este inicio de temporada. Es la del astro Eden Hazard, que aterrizó en el Real Madrid este verano boreal.

Los ‘blues’ han perdido una estrella pero han encontrado otra en el banco con el regreso como entrenador de su legendario excentrocampista Frank Lampard (658 partidos con los de Stamford Bridge), en sustitución de Maurizio Sarri, ahora en la Juventus.

Pero su primer partido oficial, una goleada 4-0 ante el Manchester United en Old Trafford, ha sido de pesadilla para el mito, que debe apañárselas sin poder fichar hasta el verano boreal de 2020 por una sanción.

“Sabemos que podemos mejorar. Debemos asumir nuestra responsabilidad e ir hacia adelante. Tenemos un título que disputar el miércoles contra un buen equipo y debemos prepararnos”, declaró el capitán del Chelsea, el español César Azpilicueta, tras la derrota del domingo.

Además de los ‘reds’ y los ‘blues’, el miércoles habrá una tercera protagonista: Stéphanie Frappart. La francesa de 35 años ejercerá como árbitra principal y se convertirá en la primera mujer que dirige un gran partido masculino.

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Jürgen Klopp levantó un trofeo… ¡Y nada menos que la Champions!. “No me veo como un perdedor”, había afirmado la víspera de la final de Liga de Campeones, convencido de que su profecía iba a ser más fuerte que su maldición, y así cuatro años después de su llegada en 2015 al Liverpool.

“Así es como entiendo la suerte: si trabajas (para ganar un título), llegará un día u otro”: a fuerza de perseverancia frente a la mala suerte y de una constancia a toda prueba, el técnico alemán llevó al Liverpool, vencedor 2-0 frente al Tottenham este sábado en Madrid, a lo más alto del fútbol europeo.

De golpe, Klopp ha entrado en la leyenda de los Reds al nivel de los míticos Bob Paisley y Bill Shankly.

A pesar de su juego atrevido y una gestión fuera de lo común, el destino deportivo de este carismático rubio de las gafas translúcidas, marcado por tres finales europeas perdidas podría haber sido otro.

“¡Probablemente soy el que tiene el récord del mundo de semifinales ganadas en estas siete temporadas! Si tuviera que escribir un libro sobre eso, nadie lo leería”, admitió con humor el viernes.

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– Maldición –

Y es que desde su primera hazaña inacabada en la más prestigiosa de las competiciones continentales con el Borussia Dortmund en 2013, el exjugador de la segunda división alemana sufrió una auténtica maldición.

Derrotado con el Liverpool en la final de la Europa League, la segunda competición de clubes, por el Sevilla en 2016, Klopp cayó el pasado año frente al Real Madrid de Zinedine Zidane en su intento de conseguir la sexta Copa de Europa de la historia del club inglés.

Y está la liga inglesa, que el Liverpool no gana desde 1990 y que este año se le volvió a escapar pese a un resultado histórico (97 puntos frente a los 98 del Manchester City). ¡Nunca en los anales de la Premier League, un segundo clasificado había tenido tal rendimiento!

Su tercera final de Champions, la segunda consecutiva con el Liverpool, ha sido finalmente la buena. Una gran recompensa para el extécnico del Maguncia (2001-2008), considerado por los analistas y sus homólogos europeos, como el mejor entrenador “del momento”.

“Si fuese jugador, me gustaría ser entrenado por este tipo, que da una imagen de técnico cercano a sus jugadores, muy exigente, muy duro, pero que te da ganas de superarte”, había afirmado a la radio RMC Christophe Galtier, elegido mejor entrenador de la liga francesa esta temporada.

Siempre listo para dar un buen titular a los medios y aficionado al “heavy metal”, Klopp logró sobre todo la hazaña de hacerse querer por la muy exigente ciudad de los Beatles, tanto por su eléctrico estilo de juego como por su personalidad humilde y auténtica.

– “Normal one” –

El que fue calificado de ‘Normal One’ a su llegada al banquillo del Liverpool no ha descuidado su proximidad con los aficionados ‘Reds’, hasta el punto de ir a beber una cerveza con sus vecinos en el pub de su barrio, o pasear a sus perros junto al río Mersey como otro señor cualquiera.

El punto culminante de su relación con los ‘Scousers’ sigue siendo, sin duda, su obra maestra en la vuelta de semifinales de la Champions hace tres semanas: la ya famosa ‘Redmontada’ contra el FC Barcelona sobre el césped de Anfield.

Derrotado 3-0 por el equipo encabezado por Leo Messi en la ida, su equipo logró lo imposible ganando 4-0 en casa tras varias arengas inspiradoras y una buena táctica.

¡Y eso sin sus estrellas Mohamed Salah y Roberto Firmino!

Loco de alegría al final del partido, inmortalizó esa noche única cantando junto a sus jugadores el famoso himno “You’ll never walk alone”, en una escena para la posteridad.

“No es gracias a la táctica, ni a la filosofía de juego”, dijo José Mourinho, el antiguo “Special One” ahora comentarista en beIN Sports.

“Es una cuestión de corazón, de alma y de la empatía fantástica que ha creado con su grupo de jugadores”, lo que hizo la diferencia, añadió.

“¡Si hubiera sabido que esto era así aquí, sin duda habría aceptado un contrato más pequeño!”, se había entusiasmado Klopp y con la hazaña de este sábado, su historia de amor está lejos de acabarse…

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Pep Guardiola el entrenador del Manchester City se impuso este martes al técnico del Liverpool Jürgen Klopp como mejor preparador de la temporada en Inglaterra, un trofeo que decide la Asociación de Entrenadores del fútbol inglés.

Guardiola ganó el pasado domingo su segunda Premier League consecutiva, después de una dura lucha con el Liverpool de Klopp hasta el último partido. Un punto separó a ambos clubes en la clasificación.

Otros logros de Pep

El técnico catalán, además, ganó este año la Copa de la Liga y podría conseguir el triplete nacional si vence al Watford en la final de la FA Cup que se disputará en Wembley el próximo sábado.

El tercero en las votaciones fue el argentino del Tottenham Mauricio Pochettino, que ha llevado a los Spurs a jugar su primera final de la Liga de Campeones, el 1 de junio en Madrid contra el Liverpool.

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Liverpool ganó este miércoles en la cancha del Bayern de Múnich (3-1), los ‘Reds’, vigentes subcampeones, vuelven a estar por segundo curso consecutivo entre los ocho mejores de Europa.

Además, el conjunto de Jurgen Klopp se unió al Manchester City, Tottenham y Manchester United, los otros equipos ingleses que siguen vivos en la competición. Situación inversa a la de la Bundesliga, que se queda sin representantes tras las bajas del Bayern, del Borussia Dortmund y del Schalke en octavos, unidas a la del Hoffenheim en primera fase.

El senegalés Sadio Mané adelantó a los ‘Reds’ (26), aunque un gol de Joel Matip en propia (39) alentó la esperanza bávara, hasta que el holandés Virgil van Dijk de poderoso cabezazo (69) y de nuevo Mané (84) sellaron el pase entre los ocho mejores de Europa para el Liverpool.

– Doblete de Mané –

El Liverpool, vigente subcampeón y con cinco Champions en su haber, deja así en la cuneta al equipo de Niko Kovac, que también suma cinco ‘Orejonas’, y al que le queda esta temporada el consuelo de buscar el título de la Bundesliga, en la que ocupa el primer puesto, y la Copa alemana, en la que está en cuartos de final.

Los primeros minutos del choque transcurrieron en medio de la contención y el respeto mutuos.

El primero en probarlo fue Thiago Alcántara con un derechazo desde fuera del área que se fue alto (9).

La primera polémica llegó minutos después por un posible penal por derribo de Niklas Süle a Lewandowski.

Las cosas parecían complicarse para los visitantes con la retirada por lesión del capitán Jordan Henderson, sustituido por el brasileño Fabinho (13).

Pero el segundo clasificado de la Premier avisó primero con un potente derechazo fuera del también brasileño Roberto Firmino (25), y confirmó su pegada un minuto después, cuando el senegalés Sadio Mané abortó toda opción de prórroga al realizar una bella ruleta ante la salida de Neuer para anotar el 1-0.

Los ataques se sucedían en las dos áreas, aunque fue el central Joel Matip el que introdujo el balón en su arco al intentar desviar un pase de Serge Gnabry (39).

– Van Dijk imperial –

Ya en el segundo acto, con un Bayern volcado, el pase raso de Gnabry se paseó por el área pequeña sin encontrar rematador (61).

Van Dijk anotó el gol de la tranquilidad para el vigente subcampeón con un imponente cabezazo superando en el salto al español Javi Martínez, y Sadio Mané puso la puntilla también de cabeza, a pase de un activo Mohamed Salah.

Sin Thomas Müller ni Joshua Kimmich, sancionados, el Bayern deberá esperar un año más para conquistar una competición que se le resiste desde 2013, y se pierde por primera vez los cuartos desde 2011.

De la mano de una defensa sólida y de un trío de ataque de parece ser más efectivo cada semana, el Liverpool se permite soñar con borrar este año la pesadilla que supuso la final perdida ante el Real Madrid (3-1) en 2018.

Klopp, además, se tomó cumplida venganza de la derrota en la final de la ‘Champions’ de 2013 cuando dirigía al Dormund.

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Liverpool de Jurgen Klopp, líder invicto de la Premier League, disfrutará de su privilegiada condición el día de Navidad, después de derrotar fuera de casa 2-0 al Wolverhampton (7º) este viernes en el duelo que abrió la 18ª fecha del campeonato inglés.

El egipcio Mohamed Salah (18) y el central holandés Virgil van Dijk (68) fueron los autores de los goles de los ‘Reds’, que comenzaron con buen pie el maratón de partidos que deberán disputar en el periodo navideño.

Esta victoria, la séptima consecutiva para los de Anfield, permite al Liverpool pasar la Navidad y llegar al Boxing Day como líder del campeonato.

Este viernes, bajo la lluvia y sobre un césped resbaladizo, los ‘Reds’ se mostraron superiores ante un equipo al que ni los dos equipos de Manchester, ni el Arsenal ni el Chelsea habían logrado ganar.

El Liverpool suma 48 puntos, cuatro más que su inmediato perseguidor, el Manchester City de Pep Guardiola, que recibirá el sábado al Crystal Palace (15º).

El Tottenham de Mauricio Pochettino ocupa el tercer puesto a 9 puntos del Liverpool.

El primer puesto a estas alturas de curso es un buen augurio para el Liverpool, ya que los cuatro últimos equipos que pasaron la Navidad como líderes acabaron adjudicándose el título. La única excepción en los cinco últimos años; el Liverpool de 2013-2014.

Resultados de los partidos de la 18ª jornada del campeonato de fútbol inglés:

– Viernes:

Wolverhampton – Liverpool 0 – 2

– Sábado:

(12h30 GMT) Arsenal – Burnley

(15h00 GMT) AFC Bournemouth – Brighton and Hove Alb

Chelsea – Leicester

Huddersfield Town – Southampton

Newcastle – Fulham

West Ham – Watford

Mánchester City – Crystal Palace

(17h30 GMT) Cardiff City – Mánchester United

– Domingo:

(16h00 GMT) Everton – Tottenham

Clasificación: Pts J G E P GF GC Dif

1. Liverpool 45 17 14 3 0 37 7 30

2. Mánchester City 44 17 14 2 1 48 10 38

3. Tottenham 39 17 13 0 4 31 16 15

4. Chelsea 37 17 11 4 2 35 14 21

5. Arsenal 34 17 10 4 3 37 23 14

6. Mánchester United 26 17 7 5 5 29 29 0

7. Wolverhampton 25 17 7 4 6 19 19 0

8. Everton 24 17 6 6 5 24 22 2

9. West Ham 24 17 7 3 7 25 25 0

10. Watford 24 17 7 3 7 23 25 -2

11. AFC Bournemouth 23 17 7 2 8 25 28 -3

12. Leicester 22 17 6 4 7 21 21 0

13. Brighton and Hove Alb 21 17 6 3 8 20 24 -4

14. Newcastle 16 17 4 4 9 14 22 -8

15. Crystal Palace 15 17 4 3 10 14 23 -9

16. Cardiff City 14 17 4 2 11 17 33 -16

17. Southampton 12 17 2 6 9 16 32 -16

18. Burnley 12 17 3 3 11 15 33 -18

19. Huddersfield Town 10 17 2 4 11 10 28 -18

20. Fulham 9 17 2 3 12 16 42 -26

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Liverpool y Mánchester City una eliminatoria de cuartos de final de la Champions, promete algo más que el pase a semifinales: será el triunfo de una idea futbolística entre el juego vertiginoso y veloz de Jürgen Klopp o el ‘tiqui-taca’ propuesto por Pep Guardiola.

Los dos técnicos ya se enfrentaron en Alemania, cuando Klopp dirigía al Borussia Dortmund y Guardiola al Bayern Múnich, pero la cita de Anfield (miércoles 12:45 hrs) supone, por la magia de la Champions, el punto culminante de sus duelos.

Hasta el momento, estos dos genios del fútbol ofensivo parecen en condiciones de llevar a sus equipos a la cima del fútbol europeo en los próximos años.

A la espera de los duelos continentales, los dos entrenadores se lanzan piropos, lo que demuestra un respeto mutuo entre dos entrenadores que apuestan por el fútbol de ataque y el buen juego.

El alemán, partidario de una versión ‘heavy metal’, de fútbol de alta intensidad, vertiginoso, no duda en admitir que Guardiola sabe construir equipos “extraordinarios” basados en el ‘tiqui-taca’, pases cortos y control del juego con la pelota.

“Sus equipos siempre están bien colocados. Siempre tiene buenos equipos que toman excelentes decisiones”, destaca Klopp. “En Barcelona, eran Xavi, Iniesta, Busquets, Lionel Messi, etc. En el Bayern de Múnich había jugadores fantásticos (…). Ahora, con Gündogan, (David) Silva, Agüero, Sané y Sterling en los costados, Gabriel Jesus. Son extraordinarios”.

-“Imparables”-

“El posicionamiento es importante, pero no es brujería (…) Pero cuando los jugadores están en posición, se desplazan todos los milisegundos para estar disponibles”, analiza el germano.

De la misma manera, al catalán le gusta ver al Liverpool. Salah, Mané y Firmino, el trío atacante Red, son “imparables” para Guardiola.

“La manera en la que juega el Liverpool, nos complica mucho. Lo sabemos. Son muy rápidos y buenos”, analiza Guardiola que ya ha ganado 22 torneos como entrenador, y que no duda en catalogar a Klopp como “el mejor entrenador del mundo para los espectadores” por el espectacular fútbol que practican sus equipos.

Los enfrentamientos entre ambos equipos esta temporada auguran espectáculo y diversión. En septiembre, el City barrió al Liverpool con un 5-0, aunque los Reds jugaron gran parte del partido con 10 jugadores. En enero, los de Klopp ganaron por 4-3, infligiendo a los Citizens la única derrota esta temporada en Premier League.

En el campeonato inglés el equipo de Guardiola ha dominado de manera tirana, al punto que podría proclamarse campeón este próximo sábado… si ganan el derbi ante el Mánchester United.

El Liverpool, pese a los 37 goles esta temporada de Salah (29 en liga), está a 18 puntos, aunque sigue en la pelea por el subcampeonato.

– Lluvia de goles –

En doce enfrentamientos entre ambos entrenadores, el alemán gana al catalán por 6 victorias a cinco, con un empate.

Klopp es, simplemente, el técnico que ha ganado más partidos a Guardiola, lo que demuestra los problemas que ocasionan al exentrenador del Barcelona y Bayern de Múnich cuando se enfrenta a los conjuntos dirigidos por el alemán.

“No hay una gran diferencia”, estima Klopp. “Pep siempre ha tenido mejores equipos que yo. Se puede ver con la diferencia que nos saca el City, pero esta diferencia nunca ha sido tan pequeña como ahora”.

“Ya estaba claro antes, pero son los favoritos”, admite Klopp, quien asegura que la gran diferencia entre ambos equipos esta temporada ha sido la regularidad. “Aunque sabemos que eso no quiere decir nada en un partido”.

Una cifra para acabar de ‘vender’ este encuentro: entre Liverpool y Mánchester City han marcado ya 239 goles esta temporada (126 para el City y 113 para los Reds).

“Si tuviese que elegir un partido de Liga de Campeones, miraría este. Habrá táctica, pero también emoción”, aventuró Klopp.

A nivel deportivo, los dos entrenadores podrán contar con sus mejores hombres, aunque Guardiola tendrá la duda de Sergio Agüero, que ya no jugó los dos amistosos con su selección por unas molestias.

– Posibles alineaciones:

Liverpool: Karius – Arnold, Matip, Van Dijk, Robertson (o Moreno)- Henderson, Wijnaldum, Milner – Salah, Firmino, Mané. DT: Jurgen Klopp.

Mánchester City: Ederson – Walker, Otamendi, Laporte, Danilo – De Bruyne, Fernandinho, David Silva – Sané, Sterling, Gabriel Jesus. DT: Josep Guardiola.

Árbitro: Felix Brych (GER)

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