Joachim Löw, el seleccionador de Alemania, ha sobrevivido después del peor año de la historia del fútbol alemán. Y el país debe confiar en él a partir de ahora para lograr un cambio generacional que Löw solo ha permitido después de su fracaso en la Liga de Naciones.

2018 quedará como un “annus horribilis” por la eliminación en la fase de grupos del Mundial de Rusia y el amargo descenso a la Liga B de Naciones. Seis derrotas en un año (récord histórico), solo cuatro victorias y tres empates. Mal bagaje para una cuádruple campeona del mundo.

“El equipo nacional está en su punto más bajo histórico y nadie puede decir con seguridad si la caída no continuará”, escribió con preocupación la revista alemana Kicker.

¿Cómo explicar que el seleccionador no haya sido despedido? En el cargo desde 2006 y con un enorme prestigio por su título de campeón del mundo en 2014, Joachim Löw ha tenido la inteligencia de dar la vuelta a su favor una situación en la que otros no habrían sobrevivido.

– “El precio a pagar” –

Para Löw la eliminación del Mundial fue un accidente, explicable por sus propios errores tácticos. Pero en su autocrítica nunca cuestionó la presencia de sus jugadores “históricos” en el equipo.

En septiembre, el “cambio profundo” que había prometido no ocurrió. La columna vertebral de los campeones del mundo en Brasil continúa, reforzada por algunos jóvenes para “adquirir experiencia en contacto con los mayores” pero muy liberados de responsabilidades.

El sistema se desplomó en octubre en una derrota (3-0) en Amsterdam contra Holanda.

Muy presionado, el técnico de 58 años se adaptó a la velocidad del rayo. Desde entonces la Mannschaft ha jugado tres partidos con un equipo rejuvenecido. El lunes ante Holanda contaba con seis jugadores menores de 24 años y solamente con Neuer, Hummels y Kroos por parte de los mayores.

El balance no es brillante: una derrota 2-1 en París, una victoria 3-0 contra una débil Rusia y un empate 2-2 contra Holanda.

Pero el hábil “Jogi” ha sabido adaptar su discurso. De repente el resultado ha pasado a ser algo secundario, en beneficio de la adaptación del nuevo grupo.

“He visto más cosas positivas que negativas”, dijo después del partido del lunes contra los holandeses, que marcaron dos goles en los últimos cinco minutos después de haber sido dominados durante todo el encuentro.

“Es el precio a pagar por un equipo joven”, justificó Löw, “normalmente debemos ganar un partido como este, pero las intenciones fueron buenas, podemos construir sobre eso (…) Acabo el año con una buena impresión, tenemos mucho potencial”.

– Tranquilo hasta 2020 –

La impresión general de los comentaristas es que Löw ha cedido a la presión y no a sus convicciones profundas. Pero las críticas contra él chocan en los medios con elogios hacia sus nuevos titulares: Leroy Sané, Timo Werner, Serge Gnabry o Thilo Kehrer.

El periódico Die Welt, por ejemplo, asegura que “las dudas acompañarán a Löw todavía en 2019” aunque aplaude que el trío Sané-Werner-Gnabry haya “mostrado el lunes el camino a seguir”.

Apoyado firmemente por la federación, Löw tiene a partir de ahora la excusa de la reconstrucción para avalar posibles malos resultados. Salvo catástrofe en la fase de clasificación a la Eurocopa-2020, estará tranquilo al menos hasta esa competición.

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Joachim Löw, que ha revolucionado el fútbol alemán en la última década, se mantendrá en el cargo hasta al menos 2022, después de que el presidente de la Federación Alemana de Fútbol (DFB) Reinhard Grindel anunciara este martes la renovación del técnico.

En el cargo desde 2006 y con el título mundial en Brasil-2014 como gran logro, Löw, de 58 años, debería dirigir a la Mannschaft hasta al menos el Mundial de Catar-2022.

Grindel anunció también la renovación del contrato del Director Técnico del equipo nacional Olivier Bierhoff hasta 2024.

“Queremos agradecerle la confianza depositada en nosotros, que supone también la obligación de mantenernos entre los mejores del mundo”, dijo Löw directamente a Grindel.

“Personalmente, disfruto trabajando con tanta gente de talento”, añadió.

Löw tenía contrato hasta después de la Eurocopa-2020, pero Grindel ya había mostrado su deseo de ampliarlo independientemente del resultado de la Mannschaft en Rusia el próximo mes.

Con sus éxitos al frente del combinado germano, Löw se ha convertido en una de las personalidades preferidas de los alemanes.

En Rusia perseguirá una gesta histórica: convertirse en el primer entrenador desde la segunda guerra mundial en ganar dos veces la Copa del Mundo. El único en haberlo hecho hasta ahora es el italiano Vittorio Pozzo en 1934 y 1938… en otra época.

Verdadero icono del fútbol alemán, Löw no tiene detractores ni en el mundo del fútbol ni en la prensa, tan cruel a veces con algunos de sus homólogos.

Su talento como entrenador, su personalidad serena, su manera de relativizar todo lo que ocurre en el fútbol… todo le convierte en el “yerno ideal”.

– Imagen de la Alemania democrática y multicultural –

Apasionado de la teoría futbolística, Löw fue el impulsor a partir de 2004 de la revolución del fútbol alemán. En aquel momento era el adjunto de Jürgen Klinsmann, pero era el encargado de todo el trabajo táctico del equipo.

En una cultura futbolística germana en la que desde décadas reinaba la potencia atlética y el gusto por el combate cuerpo a cuerpo, pero en el que la táctica casi no existía, él fue el introductor poco a poco de las nociones que dominan el fútbol del siglo XXI: la defensa en zona ‘basculante’, el juego de transición ultra-rápido y el papel ofensivo de los jugadores de banda.

Durante su reinado, también ha orientado la formación de los jóvenes hacia jugadores más técnicos, más finos, más vivos. Un trabajo del que está recogiendo frutos desde hace años.

Defensor de la gestión armoniosa de su grupo, que le lleva a no dudar en apartar a todo aquel que se sale del guion, ha acogido en la selección a una generación de jugadores nacidos de la inmigración.

Su decisión de proponer sesiones de yoga durante las concentraciones internacionales le ha valido el apodo de ‘Jogi’ Löw.

Para él, la Mannschaft debe ser más que un equipo de fútbol: también debe defender los valores de la Alemania democrática, multicultural y abierta al mundo.

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El arquero Manuel Neuer, que no juega desde septiembre por una fractura en el pie, forma parte de la lista premundialista de Joachim Löw para el Mundial de Rusia-2018, donde la Mannschaft luchará por revalidar el título, anunció este martes el seleccionador germano.

Sin grandes sorpresas, la lista es una mezcla de los campeones del mundo en 2014 (Müller, Boateng, Hummels, Kroos, Khedira, Özil) con los jóvenes que ganaron hace un año la Copa de las Confederaciones en Rusia (Draxler, Kimmich, Goretzka, Werner).

El ‘problema Neuer’ se resolverá el 4 de junio, fecha en la que la DFB deberá enviar a la FIFA la lista definitiva para el Mundial.

“Queremos darle una oportunidad y hacernos nuestra propia idea, hablar abiertamente y sinceramente con él”, explicó este martes Löw al desvelar la lista.

El arquero campeón del mundo en 2014 y capitán de la Mannschaft apenas ha jugado en el último año, después de sufrir una fractura en el pie en una eliminatoria de Champions contra el Real Madrid la pasada temporada, de la que se volvió a resentir en septiembre.

“Evidentemente, nadie puede disputar un torneo así sin haber jugado”, admitió el seleccionador, por lo que las chances de Neuer de ir a Rusia pasan por reaparecer el próximo sábado en la final de la copa alemana contra el Eintracht de Fráncfort y un partido amistoso de la selección en Austria el 2 de junio.

Junto a Neuer aparecen otros tres arqueros en esta lista de 27 jugadores: Marc-Andre ter Stegen (Barcelona), Bernd Leno (Leverkusen) y Kevin Trapp (París SG).

Esto implica que uno de los cuatro quedará fuera de la cita mundialista cuando Löw haga pública la lista definitiva de 23 jugadores para Rusia, antes del 4 de junio.

– Götze y Wagner, los grandes ausentes –

En la lista están Ilkay Gündogan y Mesüt Özil, ambos de origen turco, que esta semana han protagonizado una polémica al fotografiarse con el controvertido presidente de Turquía Recep Tayyip Erdogan, en plena campaña electoral en ese país.

“Comprendo a estos dos jugadores surgidos de la inmigración, que tienen dos corazones en un solo pecho. No es simple, pero los dos han hecho tanto por la integración en Alemia”, declaró sobre este caso Löw, precisando que los jugadores “lamentan profundamente” lo sucedido.

“Ellos saben que han cometido un error”, insistió este martes el presidente de la Federación Alemana de Fútbol (DFB) Reinhard Grindel.

La Federación Turca, en cambio, consideró “escandalosas” e “inaceptables” las críticas contra ambos jugadores en Alemania.

La mayor sorpresa de la lista de Löw es la convocatoria del delantero del Friburgo Nils Petersen, segundo máximo goleador de la última Bundesliga (con 15 goles, por los 29 de Robert Lewandowski), pero que nunca ha sido internacional, pese a tener ya 29 años.

El que no entra es el héroe del título en Brasil hace cuatro años Mario Götze, autor del tanto en la prórroga de la final contra Argentina, que desde entonces ha vivido temporadas complicadas por las lesiones y problemas de salud.

Tampoco ha sido convocado Sandro Wagner, que en enero fichó por el Bayern Múnich para ser el sustituto de Robert Lewandowski.

Alemania está encuadrada en el grupo F, junto a México, Suecia y Corea del Sur.

La lista de 27:

Aruqero: Manuel Neuer (Bayern Múnich), Marc-Andre ter Stegen (FC Barcelona/ESP), Bernd Leno (Bayer Leverkusen), Kevin Trapp (París SG/FRA)

Defensas: Jérôme Boateng (Bayern Múnich), Matthias Ginter (Mönchengladbach), Jonas Hector (Colonia), Mats Hummels (Bayern Múnich), Joshua Kimmich (Bayern Múnich), Marvin Plattenhardt (Hertha Berlín), Antonio Rüdiger (Chelsea/GER), Niklas Süle (Bayern Múnich), Jonathan Tah (Bayer Leverkusen)

Medios: Julian Brandt (Bayer Leverkusen), Julian Draxler (París SG/FRA), Ilkay Gündogan (Mánchester City/ENG), Leon Goretzka (Schalke), Sami Khedira (Juventus/ITA), Toni Kroos (Real Madrid/ESP), Mesut Özil (Arsenal), Sebastian Rudy (Bayern Múnich)

Delantero: Mario Gomez (Stuttgart), Thomas Müller (Bayern Múnich), Nils Petersen (Friburgo), Marco Reus (Borussia Dortmund), Leroy Sane (Mánchester City/ENG), Timo Werner (Leipzig)

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Hummels, Boateng, Kroos, Özil, Müller… Joachim Löw alineará a las figuras de Alemania el viernes contra España en el partido amistoso de preparación para el Mundial de Rusia-2018 entre los dos últimos campeones del mundo.

“Será un partido en el que los dos equipos van a querer demostrar lo que pueden hacer”, dijo Löw, antes de matizar que “no obstante, ninguno de los dos pondrá todas sus cartas sobre la mesa, no se podrán sacar conclusiones para el Mundial”.

El técnico alemán aseguró además que hará rotar a sus hombres el martes en el partido contra Brasil en Berlín.

El único jugador principal ausente es el portero Manuel Neuer, que todavía no ha vuelto a la competición tras una fractura en el pie izquierdo en septiembre, fruto de una recaída de otra de abril pasado. Löw sigue siendo, no obstante, “optimista” sobre las posibilidades de Neuer de estar restablecido a tiempo para Rusia.

El viernes, será el portero del Barcelona Marc-André Ter Stegen el encargado de defender la portería germana.

Las ausencias de Löw

Entre los 26 jugadores convocados por Löw para esta doble confrontación, dos han sido baja de última hora contra la campeona del Mundo de 2010.

Emre Can (Liverpool) sufre unos dolores en la espalda y dejó la concentración el miércoles para seguir un tratamiento individual, mientras que Sebastian Rudy, a punto de ser padre, ha sido autorizado a volver a casa. Podría volver para el partido contra Brasil si todo va bien, aseguró Löw.

Ni Alemania ni España han perdido ningún encuentro desde la Eurocopa de 2016 en Francia y en el caso germano, con 21 partidos invicta, la ‘Mannschaft’ está a dos partidos de igualar su récord histórico de 23 encuentros sin conocer la derrota.

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