“Nunca había oído de ella”, le dijo a BBC Mundo.

“En realidad, lo que me entusiasmó más que cualquier otra cosa fue la ubicación, porque era en Suiza y se veía hermoso”.

Pero la pandemia le cortó las alas; la conferencia fue cancelada.

Ekins y su equipo siguieron dedicados a lo cotidiano: buscar medicamentos para enfermedades raras y desatendidas por las grandes farmacéuticas, que no las consideran rentables.

Sus investigaciones abarcan desde “una enfermedad que acorta la vida de los niños y afecta a alrededor de 100 a nivel mundial” hasta infecciones como la malaria pues “aunque en algunos casos hayan medicamentos, con el tiempo dejan de ser eficaces”.

“No nos va a hacer ricos, pero al menos creo que estamos contribuyendo a la sociedad en general“, señaló Ekins.

Un año más tarde, recibió otra invitación a la conferencia, aunque sin el atractivo del viaje, pues se iba a realizar por Zoom.

Esta vez Ekins tuvo que prestar más atención: se trataba de un encuentro para evaluar las nuevas tendencias en la investigación biológica y química que podrían representar amenazas para la seguridad.

“Estaban interesados en el mal uso de la tecnología, las herramientas científicas, la ciencia en general”.

Les estaban pidiendo que hicieran una presentación, una solicitud que le pareció “muy extraña“.

“Me obligó a pensar cómo podíamos hacer un mal uso de lo que hacemos”.

Lo que hacen

Para descubrir esas medicinas contra esas enfermedades raras, Collaborations Pharmaceuticals había creado MegaSyn, una plataforma de inteligencia artificial (IA).

Aunque no es algo que puedas comprar, la puedes armar, “como si fuera Lego“, explicó Ekins.

“Todos esos pequeños ladrillos” que necesitaban para construirla, los consiguieron en “bases de datos de software de código abierto”.

“Luego fuimos a bases de datos de información, para crear modelos de aprendizaje automático que luego conectamos a MegaSyn; eso le permite diseñar moléculas con propiedades particulares”.

Es decir, la entrenaron para que hiciera el trabajo de un químico humano a velocidad inhumana.

Los medicamentos están compuestos básicamente de moléculas: MegaSyn no sólo busca entre las que ya existen, por si alguna sirve para una enfermedad, sino que puede crear otras nunca antes vistas.

Dr. Malvado

En vísperas de la conferencia, Ekins y Fabio Urbina, director asociado, se pusieron en la tarea de averiguar qué sucedería si MegaSyn cayera en las manos equivocadas.

Así como nació el experimento que llamaron el “Proyecto Dr. Malvado”.

Resultó sencillo: al tratar de generar un nuevo fármaco, es imperativo asegurarse de que no sea tóxico.

¿Y si alteraban ese filtro?

“Solamente movimos la dirección de un interruptor del modelo.

“En lugar de ‘no tóxico’, le dijimos: ‘tóxico’. Literalmente fue cuestión de cambiar un 1 y un 0 en el programa. Así de simple“.

Presionaron “enter” y dejaron a MegaSyn haciendo lo suyo.

Al día siguiente, se encontraron con una lista de decenas de miles de moléculas e hicieron una búsqueda para ver si alguna era conocida.

Lo que encontraron los espantó.

VX

“Ese cambio tan sencillo al programa, había tenido un efecto dramático”.

Con sólo apretar una tecla, MegaSyn había diseñado el aterrador agente nervioso VX, que está prohibido por la ONU y clasificado como arma de destrucción masiva.

Es una de las sustancias químicas más letales fabricadas jamás, basta con menos de una gota en contacto con la piel para matar a la persona.

Además, confirmaron que MegaSyn “fue capaz de encontrar moléculas precursoras previamente desconocidas, puntos de partida hacia el desarrollo de armas químicas masivamente más potentes”.

Lo más preocupante fue saber que, mientras que el Dr. Malvado era un experimento teórico, otros, con otras intenciones, “podían hacer lo mismo, si es que ya no lo han hecho”.

“No necesitas un doctorado, sólo algunos conocimientos de codificación, una computadora portátil básica… todo lo demás está disponible en línea de forma gratuita”, subrayó.

“Si algún químico tuviera esto en sus manos y quisiera convertir esas moléculas en armas, como nadie sabe que existen, esas armas serían imposibles de rastrear y de diagnosticar”.

Dilema

Alertar a los bienintencionados del peligro también significaba alertar a los malintencionados de las posibilidades.

Ekins e Urbina decidieron no dar muchos detalles sobre el resultado del Proyecto Dr. Malvado en su charla para Spiez.

Los envolvieron en una descripción más general sobre su quehacer, dando sólo la información suficiente para prevenir a los expertos.

Por camuflado que estuviera, ese potencial para el uso negativo de su tecnología fue lo que más impacto tuvo.

Poco después, un artículo que resumía la charla de la conferencia, publicado en la revista científica revisada por pares Nature Machine Intelligence, llamó la atención de diarios y revistas, como el Washington Post y The Economist, y generó debates entre expertos en armas químicas, inteligencia artificial, industra farmacéutica y hasta filósofos.

Ekins y su equipo incluso fueron citados a una reunión con la Oficina de Política Científica y Tecnológica y el Consejo de Seguridad Nacional en la Casa Blanca.

“Fue surrealista”.

A pesar de los temores iniciales por que hablar de ello sirviera más para inspirar que para prevenir, Ekins tuvo que asumir el riesgo de concientizar, no sólo por el interés que despertó, sino porque “ya no podía dormir en paz”.

Pero nunca ha estado dispuesto a compartir esa lista de decenas de miles de posibles moléculas tóxicas producida por MegaSym, ni siquiera con la Casa Blanca.

¿Qué hacer?

A pesar de todo, nadie puede frenar el progreso. Plataformas como MegaSyn son tremendamente beneficiosas y Ekins lo sabe mejor que muchos.

Una estrategia para prevenir es “educar a la gente sobre los problemas”.

“Ahora que el gobierno está al tanto, hemos sido invitados a hablar sobre el tema en nombre de las agencias gubernamentales.

“En mayo, por ejemplo, iremos a una conferencia en Brasil, a hablar en nombre del Departamento de Estado de EE.UU. con académicos y profesionales de la industria sobre los posibles problemas en torno a la IA generativa“, le contó a BBC Mundo.

¿Le ha ayudado esa labor a dormir más tranquilo?

No mucho.

“Desde que hicimos el Proyecto Dr. Malvado, la IA generativa se ha vuelto mucho más pública, con cosas como ChatGPT y DALL-E.

“Hasta se ha demostrado que las aplicaciones de chat pueden diseñar moléculas.

“La barrera de entrada es hoy en día mucho más baja que hace un año y medio.

“Es imperativo educar a los científicos que no han tenido la misma experiencia que nosotros”, insistió.

Algunos expertos consultados por los medios, sin embargo, han insistido que no hay motivo para poner a sonar tantas alarmas.

Señalan que identificar nuevas moléculas es apenas el primer paso en un largo camino hacia la producción de un medicamento… o un arma.

Y que la mayoría de esos caminos conducen al fracaso.

De un lado y otro del debate, surge a menudo la misma analogía.

El pastel

Para algunos de los expertos a los que nada de esto les quita el sueño, lo que MegaSyn dio fue como una lista de ingredientes.

Se necesitarían chefs con todas las estrellas Michelin y una cocina repleta de estos cocineros, señalan, para que poder preparar el pastel perfecto.

“Hace un año, yo me habría quedado tranquilo con eso”, dijo Ekin.

“Siempre ha habido personas que han fabricado drogas y armas ilegalmente, y obviamente es un nicho.

“Pero hemos ampliado el número potencial de pasteleros”.

Para Ekin, lo que producen tecnologías como MegaSyn no son meros ingredientes, sino recetas que, si no funcionan, ayudan a perfeccionar.

“Una vez que proporcionas la receta, cualquiera puede hornear ese pastel. Algunos lo harán mejor que otros, pero siempre existe ese peligro”.

Pero hay, dijo, algo que quizás nos ayude a dormir mejor.

“Podemos usar esas tecnologías para defendernos, valernos de las mismas herramientas para averiguar cuáles son los productos químicos que podrían usarse para hacer nuevas moléculas tóxicas, y así controlarlos”.

Varias entidades en lugares como Suiza están muy comprometidas con el asunto, y hay una discusión sobre cómo organismos como la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPAQ), que regula moléculas, pueden encajar IA en su marco legal.

Recuerda que puedes recibir notificaciones de BBC Mundo. Descarga la nueva versión de nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.

• ¿Ya conoces nuestro canal de YouTube? ¡Suscríbete!

Familiares y amigos de Jireh Lissette Carreto Mejía, de 19 años, esperan con ansias el resultado de las investigaciones que hace el Ministerio Público (MP) sobre las causas de su muerte, cinco días después de que cayera de un edificio en la zona 3 de Quetzaltenango.

Aunque en primera instancia se había indicado que posiblemente se trató de una muerte accidental, el MP asegura que “continúa desarrollando la investigación” y que todavía esperan los resultados de la necropsia.

Un portavoz de la institución indicó que también solicitaron “otros análisis”, sin especificar de qué tipo, al Instituto Nacional de Ciencias Forenses (Inacif).

Alrededor de la muerte de la joven han surgido varias afirmaciones, como la que dice que supuestamente había más personas con ella o que alguien hizo una llamada de auxilio minutos antes que ella cayera del edificio.

Al respecto, el MP respondió a Prensa Libre que “se están analizando las diligencias efectuadas el día del hecho, tales como declaraciones testimoniales, videos recabados en el área y otros, para poder determinar con exactitud qué fue lo que ocurrió y descartar si se trató efectivamente de un accidente o se abren otras líneas de investigación”.

Por parte del Inacif, solo se conoce que la joven mujer falleció por politraumatismo.

Los hechos

Carreto Mejía murió la madrugada del 1 de noviembre del 2022 tras caer de un edificio de cuatro niveles, en la zona 3 de Quetzaltenango.

Los Bomberos Voluntarios fueron informados y requeridos a la 1.45 horas, en la 8a calle y 20 avenida, zona 3 de Xela, donde hallaron sin vida a la joven en el suelo.

Los socorristas dieron aviso a las autoridades luego de no poder reanimar a la joven mujer. Por esta razón se abrió una investigación para recabar evidencias.

Tres días después del hecho, los padres de Carreto Mejía la describieron como “mujer llena de fe, buena niña, con principios y valores” e indicaron que su hija alquilaba uno de los apartamentos del edificio de donde se precipitó.

“Nuestra hija nació en un hogar completamente cristiano, donde ahí ella aprendió principios y valores de la Biblia donde le enseñamos a amar a Dios. Así que nosotros como padres podemos dar fe que, si alguien amaba a Dios, si alguien era muy espiritual, era nuestra hija”, dijo el padre, Ovidio Carreto.

Otro caso

El MP también investiga otro hecho similar ocurrido la misma noche, pero en la capital.

Se trata de la muerte de Maryori Noemí Yumán, de 21 años, quien cayó desde un quito piso de un edificio de apartamentos en la zona 15 capitalina, aparentemente, mientras participaba en una fiesta de Halloween, la noche del 31 de octubre.

En el apartamento vive el diputado oficialista Carlos Calderón.

El pasado jueves, Fuentes del Ministerio de Gobernación confirmaron el hecho y aseguraron que apoyan las investigaciones que efectúa la Fiscalía; además, dijeron analizar si en el hecho hubo mano criminal.

Se indicó que, por el momento no se investiga a ningún funcionario con inmunidad, pero se han hecho entrevistas con al menos 13 testigos.

La causa de muerte de la joven aún no ha sido determinada por el Inacif y, de acuerdo con el Departamento de Comunicación de la entidad, “se encuentra en estudio, tal como se suele hacer en los casos donde durante el procedimiento de necropsia no se determina la causa de muerte”.

Agregaron que “se ordenaron estudios complementarios a requerimiento del Ministerio Público. Los detalles forman parte de la investigación que el ente encargado de la persecución penal realiza”.

Este sábado, un portavoz del MP indicó que “el caso se encuentra bajo investigación” y que la Fiscalía contra el Delito de Femicidio desarrolla “todas las diligencias de investigación respectivas para esclarecer los hechos, en virtud de lo cual habrá que esperar el resultado de las mismas para poder brindar más detalles”.

nmbPor 13 años, la CICIG apoyó al Ministerio Público en investigaciones de casos de alto impacto. El mayor realce lo tuvo a partir de 2015 con el caso La Línea.   Un centenar de investigaciones mostraron actos de corrupción de funcionarios, políticos y empresarios.

El próximo 3 de septiembre la comisión dejará el país porque su mandato concluirá.  El presidente Jimmy Morales se negó a que el ente de Naciones Unidas continuara  en el país .

El reto

Para el investigador de ASÍES, Gustavo García, es fundamental que se determine si la CICIG logró transferir las capacidades al Ministerio Público para que continúe al frente de los casos. “Se espera que se haya logrado concluir el proceso de transferencia de capacidades de la Comisión hacia el Ministerio Público fundamentalmente a la Fiscalía Especial contra la Impunidad que fue la encargada de investigar y de llevar a los tribunales los casos de alto impacto”.

También considera que el próximo gobierno deberá evaluar de qué manera se llena el vacío que en el sistema de justicia dejará la CICIG.

El exsecretario de Política Criminal del Ministerio Público, Rootman Pérez, dijo que la Comisión deja un legado importante en Guatemala.

Rootman afirmó que ahora se espera que el personal guatemalteco sea incorporado a instituciones nacionales por las capacidades adquiridas.

“Cualquier institución que desee mejor su efectividad, que desee consolidar esas capacidades, a partir del trabajo de la especialización que estuvo en CICIG, creo que si se busca el fortalecimiento institucional creo que cualquiera no dudaría en incorporarlos a las instituciones”.

Javier Monterroso, ex asesor del MP,  aseguró que podría haber un riesgo porque está en juego la independencia judicial. “A los casos que se están actualmente judicializados van a ser seriamente afectados porque la labor de querellante adhesivo que hacía la CICIG, de apoyo al MP era muy importante en algunos casos.

Monterroso expresó que Guatemala no está preparada para la salida de CICIG. El exasesor manifestó que las instituciones de justicia no están preparadas para perseguir los crímenes de cuello blanco.

Se creo el convenio SICA-NASA. La Secretaria General del Sistema de Integración Centroamericana –SICA– Firmó un convenio con la Administración Nacional de Aeronáutica y del espacio –NASA– para que las universidades estatales centroamericanas opten a becas y facilitación de información e investigación y plataformas de información geoespacial. En Guatemala la Universidad de San Carlos de Guatemala, ya está trabajando con la Nasa. El objetivo de este convenio es un acompañamiento permanente para construir una  región resiliente y tener mejores repuesta frente al cambio climático.

Vea los detalles en la siguiente nota:

Vea también:Conoce el secreto de la cultura de servicio de Nasa y Disney

También podría interesarle:Emprendedores conocen la cultura de servicio de empresas líderes

El Ministerio Público (MP) exige a la Policía reasignación de los de los agentes y afirma que esa decisión afecta por los casos que se encuentran en investigación, ya que ellos conocen información sobre las pesquisas en desarrollo y tienen diligencias específicas asignadas.

“De establecerse la comisión de un acto delictivo se procederá inmediatamente ejerciendo las acciones correspondientes”, advirtió el ente investigador en un comunicado.

Esto ocurre un día después de que se informara que los analistas de la Dirección de Análisis Criminal del MP regresaron a su dependencia.

“Dichos analistas continúan realizando, en la sede del MP, las labores que venían desarrollando en materia de investigación”, detalla.

También se retiró personal de la SAT y la Intendencia de Verificación Especial (IVE) que prestaba servicios en la comisión.

Así mismo la PNC ordenó el retiro de los agentes que resguardaban la sede del ente internacional.

Lea también

VIDEO: “Naciones Unidas no tiene por qué opinar” en tema de CICIG, dice Sandra Jovel

Cicig queda fuera de juicio contra hermano e hijo de Jimmy Morales

La empresa Uber se ubica en 65 países  y tiene 75 millones de usuarios en la actualidad. Uber ha creado un sistema de seguridad integrado, que se conforma de la siguiente manera:

• Proteger la información, los códigos y sistemas de Uber
• Resguardar a la gente y activos de la empresa
• Análisis de estadísticas y riesgo
• Promover las relaciones con organismos de seguridad y justicia
• Atender Solicitudes Judiciales

Uber ayuda a investigaciones

Bebé robado 

Como parte de las contribuciones de  Uber, es ayudar con las investigaciones. Entre los casos puntuales se encuentra el de un bebé robado en México. Ana Lorena Vigil, que es expolicía e integrante del equipo de la empresa narró los hechos. Una mujer pide un Uber, sube al vehículo y en desplazamiento corto, se baja corriendo. El contacto que tenía la policía mexicana ayudo a la localización de la mujer. Se logró identificar quién era ella en primera instancia. En una segunda fase de colaboración se detecto el minuto en que bajo de automóvil y en base a ello, se localizo a otros pilotos de Uber que estuvieran cerca. Vigil puntualizó que se ubicó a tres y uno vio a la mujer cuando bajo del carro, el piloto ayudo con detalles debido a que vio en que dirección corrió. La bebé fue localizada horas después.

Atentado terrorista 

En Inglaterra en agosto pasado un hombre decidió atropellar a peatones en una de las calles de Inglaterra. La noticia fue difundida a nivel mundial. La policía de ese país, contacto a Uber. La precisión de las autoridades contribuyó a que Uber pudiera brindarles la ayuda requerida. Por ello, se logró localizar a los pilotos que transitaba por esa calle a la hora que ocurrió el atentado terrorista. Vigil relató que incluso uno de los pilotos de Uber iba atrás del vehículo en que se conducía el sospechoso. Hoy, figura como testigo de ese hecho.

Además, Uber figura como miembro de Crime Stoppers INC, en Guatemala, El Salvador y Panamá. Hasta el momento tiene 10 integrantes que ayudan con la promoción en las entidades de seguridad.

Puede leer: Pilotos de Uber en Guatemala convocan a paro como protesta por tarifas fijas y ataques contra pilotos