Un terapeuta mantuvo arrodillada tres horas a Jazz Bustamante para obligarla a que “renunciara a la homosexualidad” durante una terapia de conversión sexual, práctica que ahora es castigada con cárcel en Ciudad de México.

“(Me dijo que) estaba a tiempo de cambiar mi vida y que él, haciendo referencia a Dios, me sanaría”, cuenta a la AFP Bustamante, una mujer transgénero de 29 años, sobre lo que entonces le presentaron como un “retiro espiritual”.

“Ya mis pies, mis rodillas, no aguantaban, estaba muy cansada, empecé casi a llorar, así que dije: ‘Ok, renuncio'”, recuerda esta defensora de derechos humanos.

Bustamante llegó a la sesión en el estado de Veracruz (este) a los 21 años, motivada por llevar una vida espiritual.

Pero en medio de alabanzas cristianas, en unas cabañas vacacionales, asegura que fue insultada y humillada.

“La persona que estaba a mi lado dijo: ‘Tú no naciste así, dinos la verdad, tú dices que no te violaron pero a ti te violaron'”, relata la joven, que intentó en vano reivindicar su orientación.

Este método, conocido como Esfuerzo para Corregir la Orientación Sexual e Identidad de Género (ECOSIG), fue prohibido a finales de julio por el Congreso de Ciudad de México tras años de lucha de organizaciones LGBT+.

Es el primer estado del país en ilegalizar las también llamadas “terapias de conversión” y castigarlas con penas de dos a cinco años de cárcel.

“Tortura”

Los encuentros son promocionados por organizaciones religiosas o conservadoras que prometen “curar” la homosexualidad y ofrecen consultas para “recuperar la heterosexualidad”.

Iván Tagle, quien dirige el colectivo Yaaj, que impulsó la prohibición, vivió una dura experiencia a los 15 años.

“Me privan de la libertad durante tres días sin poder comer, sin poder dormir, sin poder tomar agua como práctica en la que se me somete a mucho estrés. Me hacen regresiones, es una tortura psicológica”, evoca Tagle, de 31 años.

El activista denuncia que las intervenciones también suelen incluir golpes y abusos sexuales.

Emiliano Contreras, de 22 años, fue sometido a presiones de su padre, que lo llevó a Cuba a visitar prostitutas creyendo que así cambiaría su orientación.

“¿Cómo le dices a una trabajadora sexual en Cuba, en la Habana Vieja, que estás ahí (…) porque eres gay y te están intentando quitar lo gay?”, dice Contreras.

Estos recursos se extienden por el mundo. En julio pasado, Víctor Madrigal-Borloz, experto en el tema, presentó ante Naciones Unidas un informe que señalaba que son comunes en 68 países y muy frecuentes en África, América Latina y Asia, con la usual participación de organizaciones religiosas.

Prohibición total

En países como Ecuador y Malta estos procedimientos se consideran delitos, mientras en otros como Canadá, España y Estados Unidos están prohibidos en algunos lugares.

Además de la prisión, el código penal de Ciudad de México impone de 50 a 100 horas de trabajo comunitario a quien “imparta u obligue a otro a recibir una terapia de conversión”. Los castigos aumentan si la víctima es menor de edad.

Sin embargo, en otras regiones del país como el occidental estado de Jalisco todavía se publicitan programas como el del terapeuta Everardo Martínez para “desarrollar la atracción heterosexual”, pese a que desde 2012 la Organización Panamericana de la Salud (OPS) alerta que estos servicios carecen de justificación médica.

“La asesoría psicológica que damos le llamamos ‘desarrollo de la heterosexualidad’ (…) Vienen personas que tienen un sentimiento de atracción a su mismo sexo que no eligieron, efectivamente no decidieron tener ese sentimiento y ellos se lo quieren quitar”, dice Martínez.

Tras la proscripción de esas acciones en la capital, Tagle busca que se apruebe una medida similar en el Senado para todo el país.

“Estas experiencias que vivimos cada uno de nosotros nos hizo convertir lo personal en político”, afirma. “Lo importante de estas leyes (…) es que nos brindan mecanismos y rutas para hacer exigibles nuestros derechos”.

De muchas maneras se puede definir a Marcelo Crivella, el actual alcalde de Río de Janeiro, en Brasil.

Con 62 años, el edil brasileño ha sido noticia por su decisión de retirar de la feria del libro de Río un cómic de Marvel en el que aparecen dos hombres besándose en la boca.

Crivella instó el viernes pasado a un equipo de fiscales de su municipalidad a buscar textos con temática homosexual que contuvieran material “inadecuado” para menores de edad, utilizando, como escudo, el Estatuto del Niño y el Adolescente (ECA).

• El beso gay que el alcalde de Río de Janeiro intentó censurar y se convirtió en un fenómeno

Pero, en contra de su deseo de ocultar este beso gay, el cómic terminó siendo aún más conocido: medios de todas partes del mundo informaron sobre la polémica decisión del alcalde.

Incluso hubo protestas frente a las embajadas de Brasil de países como Argentina, y la comunidad LGBT manifestó fuertemente su repudio acusando discriminación.

https://twitter.com/folha/status/1170317922440531968

Aún más, el domingo el Tribunal Supremo Federal falló que es ilegal censurar publicaciones con contenido LGBT bajo el argumento de que son “inapropiadas”, ya que esto violaría el principio de igualdad garantizado en la Constitución.

Pero, más allá de la historia del cómic ¿quién es este controvertido político brasileño? ¿y cómo se explica que un conservador como él esté a la cabeza de una las ciudades más dinámicas, abiertas y fiesteras del mundo?

Obispo, pastor y cantautor de góspel

Oriundo de la zona sur de Río de Janeiro, Crivella estudió ingeniería civil en la Universidad de Santa Úrsula, un centro católico y privado de Río de Janeiro.

Mientras, y para financiar sus estudios, se desempeñó como taxista durante dos años.

Si bien durante su juventud frecuentó la Iglesia metodista, en 1977 se unió a la Iglesia Universal del Reino de Dios (IURD), fundada por su tío Edir Macedo.

Ya siendo pastor de esa institución religiosa, Crivella se mudó a África, donde fue misionero durante diez años, acompañado de su esposa Sylvia Jane—una escritora de libros sobre familia, como “El desafío de criar hijos”—, y sus tres hijos.

Alcanzó a ocupar el cargo de obispo en la IURD y se convirtió en uno de los principales intérpretes del género góspel —música evangélica— de Brasil.

Lanzó 14 discos, de los que vendió más de 5 millones de copias.

Su éxito principal fue “El mensajero de la solidaridad”, del que se vendieron más de un millón de ejemplares y fue certificado como Disco de Diamante.

• El “efecto Barbra Streissand”, la razón por la que cuanto más se quiere censurar una cosa más famosa se hace

Por otra parte, ha dicho que apoya el creacionismo—según el cual el universo y la vida surgieron a partir de la creación divina—, rechazando la teoría de la evolución de Charles Darwin.

Alianzas con Lula y Dilma

De vuelta en Brasil, Crivella comenzó con su carrera política en 2002, cuando fue elegido senador por el Partido Liberal (PL).

Tras la disolución de la formación en 2006, decidió fundar el Partido Republicano de Brasil (PRB), hoy llamado simplemente Republicanos.

A pesar de ser una coalición de derecha, conservadora y liberal, el PRB apoyó el gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva(2003-2010), quien pertenece al Partido de los Trabajadores, de ideología socialista.

De hecho, uno de sus líderes, José Alencar, fue vicepresidente de la administración de Lula.

El partido de Crivella también respaldó a la hoy expresidenta Dilma Rousseff, quien, al igual que Lula, milita en el Partido de los Trabajadores.

Crivella asumió el Ministerio de Pesca y Acuicultura en el gobierno de Rousseff, cargo que desempeñó hasta 2014.

Luego, en 2016, decidió volver a postularse a la alcaldía de Río de Janeiro (ya lo había hecho en dos ocasiones anteriores, sin éxito).

Esta vez, sin embargo, le fue bien. En una elección turbulenta y rodeada de polémicas, Marcelo Crivella consiguió el respaldo del 59% del electorado.

• Marcelo Crivella, el polémico pastor evangélico homofóbico que ganó la alcaldía de Río de Janeiro

Hoy su partido, Republicanos,quiere dejar atrás su historia de alianza con la izquierda y crear un movimiento independiente, que se describe así mismo como un ejemplo de una derecha “radical”.

Las líneas de trabajo serán las mismas que las de Jair Bolsonaro: conservadores y liberales en la economía. La diferencia, dicen, es que el discurso será “menos extremo”.

Contrario al aborto y a la homosexualidad

“Libros como este tienen que estar envueltos con una bolsa de plástico negro sellada, con una advertencia en el exterior”, dijo Crivella ante la polémica por el cómic que ilustraba un beso entre dos hombres.

El político agregó que al retirar los libros su objetivo era “proteger a las familias”.

Y aunque varias de las declaraciones del alcalde causaron sorpresa esta semana, sus palabras no son nuevas.

En su libro “Evangelizando a África”, Crivella define a la homosexualidad como una “conducta maligna”, un “mal terrible” y una “condición lamentable”.

Además, en 2012 salió a la luz un video en el que sugería que la homosexualidad podría tener su origen en el sufrimiento del bebé en el útero de la madre y ser fruto de un “aborto mal realizado”.

En el libro también se refiere a otras religiones como “diabólicas”, afirmando que la Iglesia católica predica “doctrinas demoníacas”. Años más tarde de la publicación, el alcalde se disculpó por estas opiniones.

Y aunque en la campaña para la alcaldía intentó desmarcarse de sus críticas hacia los gays —reuniéndose, incluso, con comunidades LGBT—, con el episodio del cómic volvió a copar los titulares.

Política con “convicciones religiosas”

Muchos analistas políticos se preguntan cómo es que un personaje con el perfil conservador de Crivella puede estar a la cabeza de una ciudad tan cosmopolita y liberal como Río de Janeiro.

• Bolsonaro: “No podemos dejar que Brasil sea conocido como un paraíso para el turismo gay”

Además del carnaval, las caipiriñas y la amplia oferta nocturna, esta metrópoli ha sido catalogada como la “ciudad más gay del planeta” según Logo TV, un canal de televisión estadounidense que contiene programación destinada a la comunidad LGBT.

Además, diversas guías de turismo han publicado largos reportajes sobre los múltiples “destinos perfectos” de Río para los visitantes gays.

Pero desde que llegó Crivella al poder, las cosas han cambiado, al menos en el ámbito cultural, advierten varias organizaciones.

En 2017, por ejemplo, el alcalde vetó la exposición Queermuseu, que exploraba la identidad de género y la expresión de la diversidad sexual en el arte brasileño, y que iba a inaugurarse en el Museo de Arte de Río (MAR).

“No queremos esta exposición en Río. Salió en un periódico que sería en el MAR. Solo si fuera en el fondo del mar, porque en el Museo de Arte de Río, ¡no!”, dijo el alcalde.

Tras lo que muchos llamaron una “censura” por parte del edil, la exposición fue trasladada al Parque Lage.

Ese mismo año, en tanto, se desató otra polémica pues, por primera vez tras 22 ediciones, la Marcha del Orgullo Gay de Río no recibió subvenciones municipales, lo que obligó a los organizadores a reducir el número de vehículos del desfile.

En la manifestación se vieron pancartas que decían “en tu cara, Crivella” e invitaban a resistir con la “LGBTfobia, el fundamentalismo y todas las formas de opresión”.

• “La fuerza política más nueva”: cómo los evangélicos emergen en el mapa de poder en América Latina

El doctor en filosofía política de la University College London (UCL), Cristóbal Bellolio, asegura que, con estos actos (y sobretodo con su última decisión de censurar el cómic), Crivella ha demostrado que está gobernando “en base a sus convicciones religiosas”.

“Él debe interpretar que muchas de las cosas que pasan en Río de Janeiro la hacen ser la ciudad del pecado. Y, de alguna manera, con sus políticas públicas, está intentando exorcizar los pecados de la ciudad”, dice.

“Está tratando de limpiarla, de expiarla de sus pecados y buscar una manera en la cual esta ciudad, que para él está desviada y que se ha transformado, como diría San Agustín, en la ciudad del diablo, vuelva a ser la ciudad de Dios”, agrega.

Para el académico, lo de Crivella no es un fenómeno aislado.

De hecho, dice, en los últimos años en Latinoamérica muchos candidatos con convicciones religiosas han sorprendido por sus buenos resultados electorales.

“El año pasado en Costa Rica, que tiene una cultura laica, estuvo a punto de ganar Fabricio Alvarado, un candidato que era un cantante de música cristiana, un evangélico y conservador”, recuerda.

“La gente decía que, que ganara él en Costa Rica, era como que ganara un evangélico en Uruguay. Uno se imagina que por su nivel cultural, esos países ya pasaron esa etapa. Y no”, dice.

• Biblia, bala y buey: los 3 grupos de poder que pueden ayudar a Bolsonaro a concretar sus propuestas (aunque no tenga mayoría)

Con todo, a Crivella aún le queda tiempo al mando de la administración de la ciudad carioca.

Cientos de organizaciones a favor de los derechos LGBT lo están mirando de cerca, por temor a que sus políticas sean discriminatorias con esa comunidad.

Lo mismo están haciendo, por su parte, las asociaciones conservadoras que, al elegirlo, depositaron su confianza en él.

Pero a pesar de la incertidumbre que provoca las decisiones políticas que pueda tomar en el futuro, algo está claro: para bien o para mal, el episodio sobre el cómic con el beso gay dejará marcada la administración de este multifacético alcalde evangélico.

Ahora puedes recibir notificaciones de BBC News Mundo. Descarga la nueva versión de nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.

• ¿Ya conoces nuestro canal de YouTube? ¡Suscríbete!

https://www.youtube.com/watch?v=1n31Ogeuvvw

https://www.youtube.com/watch?v=2UdkGCpO8eU

https://www.youtube.com/watch?v=6AMWU9EbdCU

Game, el impulsor de uno de los centros de terapia de reorientación sexual más grandes de EE. UU. se declaró homosexual.

Infobae citó que el objetivo de la terapias era convencer y culpar a las personas por su preferencia supuestamente incorrecta.

“Era un fanático religioso que hirió a la gente. Hay algunos que intentaron suicidarse por mí y por las cosas que dije. Gente que conozco está en terapia ahora por mí”, manifestó Game al periódico Post and Courier.

Según Infobae, McKrae Game fue uno de los fundadores de una red basada en Carolina del Sur que promete “recursos para descubrir una forma de salir de la homosexualidad” e ir hacia “el diseño de Dios”.

Sus métodos de terapias han sido criticados y denunciados, ahora son prohibidas en 18 de los 50 estados, aunque Game estaba convencido de que hacia lo correcto al luchar contra las identidades LGBTQ.

Dos años después de haber sido despedido por la organización, Game, de 51 años, dijo que decidió revelar que es homosexual porque tenía miedo de que alguien contará su identidad que ocultaba.

“Luché mucho tratando de negar mi atracción por los hombres, ahora soy capaz de aceptar mis deseos y decir abiertamente que soy un hombre gay. Ahora, después de 26 años de sufrimiento, tengo más paz que nunca”, agregó Game a The Post and Courier.

De acuerdo con una publicación de La Opinión, en 1999 Game comenzó el Ministerio de la Verdad que más tarde fue rebautizado como Esperanza de Plenitud en Carolina del Sur.

Recibió asesoría cuando era joven en su intento de superar su atracción por los hombres, pero finalmente se casó con una mujer para reprimir sus sentimientos, según afirmó su esposa, Julie, quien era “comprensiva”.

La Opinión añadió que Game admitió que la terapia de conversión de conversión es una mentira; además, es muy dañina, especialmente cuando se lleva al extremo y se marcan metas para esperar que suceda el cambio.

La familia de Nicole Saavedra Bahamondes sabía que a ella no le gustaba madrugar.

• “Mi padre trató de ahorcarme con el cable del teléfono”: el doloroso relato de 6 jóvenes expulsados de sus familias por ser gay
• “Casi me dejaron ciego por escoger a la persona que amo”: el dramático relato de parejas gay que fueron brutalmente atacadas

La joven de 23 años nunca salía temprano de su habitación, especialmente los fines de semana, y sabía que su madre no se atrevería a molestarla si estaba en la cama, donde aún mantenía los peluches de su infancia.

Los sábados, sobre las 11 de la mañana, Nicole solía dejar el cuarto y caminar lentamente hacia la cocina para servirse un café. Ahí charlaba un poco con su madre, Olga Bahamondes, pero respondía con monosílabos a las preguntas sobre lo que había hecho la noche anterior.

Después, sobre las 11:30, hablaba por WhatsApp con su prima, María Bahamondes, quien vivía con su esposo y sus dos hijas a apenas cinco minutos.

“Valparaíso es una región extraña. Cuando hablas con las camionas y las mujeres transexuales, todas saben sobre Valparaíso. Saben de los ataques”, remarca Sebastián Ayala, un director de cine que está produciendo un documental sobre el tema.

Uno de los ataques más recientes ocurrió el pasado 17 de marzo en un parque de la ciudad cuando un grupo de jóvenes golpearon a una camiona con cadenas. La dejaron tirada en el piso, cubierta de sangre y temblando.

Mientras la agredían físicamente, la insultaban por ser lesbiana.

“Claro que hay algo de paranoia por esos ataques, pero la comunidad LGBT lleva décadas siendo atacada aquí”, subraya Ayala.

“Desde lo que ocurrió en Divine, probablemente”, matiza.

La discoteca Divine era el centro de la comunidad LGTB en Valparaíso en los primeros años de los 90.

El 4 de septiembre de 1993 abrió sus puertas, después de unos meses de remodelación, a un grupo de 60 personas que lo esperaba ansioso.

Había alfombras nuevas en el piso, las paredes estaban recién pintadas y tenía redes de pesca colgadas del techo, en un guiño a la ciudad costera y a los marineros, que se habían convertido en un símbolo de la cultura gay de los años 90.

Ese día, Chile había vencido por penales a Polonia en el Mundial Sub-17 de Fútbol y había euforia entre las lesbianas,dragqueens y gays, quienes bailaban al son de la música pop en el local.

Sin embargo, todo se enturbió pocas horas después, cuando 16 personas resultaron muertas tras un incendio tan voraz que los cuerpos solo pudieron ser identificados por la dentadura.

La policía dijo que fue un daño en el cableado del establecimiento lo que causó el fuego, pero muchos de los sobrevivientes denunciaron que algo más había pasado esa noche.

Divine llevaba abierto un par de años y nunca había gozado de mucha simpatía en el barrio.

La discoteca y el personal que trabajaba allí llevaban meses recibiendo amenazas.

Las mujeres que frecuentaban el local se sentían acosadas, especialmente por los insultos que tenían que aguantar al entrar o salir.

Un grupo de sobrevivientes del incendio creó un colectivo llamado Acción Gay, que pidió otra investigación sobre lo sucedido. Hoy sigue en vigor.

“Se convirtió en una paranoia que marcó a toda una generación, en una gran interrogante”, dice Sebastian Ayala.

El caso que hizo saltar las alarmas

No está claro si Nicole sabía sobre el incendio en Divine, pero sí conocía el asesinato de María Pía Castro.

De hecho, tenían varias cosas en común. Ambas eran mujeres jóvenes de la Quinta Región. Ambas habían sido educadas por una madre soltera. Ambas eran camionas.

La muerte en 2008 de esta chica de 19 años del pequeño municipio de Olmue fue una señal de alerta para las lesbianas en Chile.

La joven, que se dedicaba al fútbol, recibía malos tratos constantes por otros chicos de su edad. La golpeaban y le gritaban. Aún así ella no dejaba de vestirse como le gustaba o de decirle a sus amigos que era lesbiana.

“Contarle a tus amigos tu vida privada en una pequeña comunidad tiene sus consecuencias. Además de que nunca es una conversación privada”, explica Vergara.

En febrero de 2008, la encontraron muerta. Su cuerpo fue quemado de una forma tan violenta que solo se pudo identificar por un examen de ADN. Un análisis post mortem mostró que había recibido fuertes golpes en la cabeza.

El caso se cerró en 2017sin personas condenadas.

Su cuerpo fue arrojado a una ladera a unos pocos kilómetros del lugar en el que ocho años después se encontraría el cuerpo de Nicole.

Primero María Pía. Después Nicole.En ninguno de los casos identificaron al asesino.

Todo esto ha causado una seria conmoción entre las lesbianas y las feministas de la zona, quienes denuncian no sentirse en absoluto seguras.

El panorama empeoraría un año después del asesinato de Nicole —el 7 de marzo de 2017—, cuando se encontró el cuerpo de otra joven camionaen la Quinta Región.

Este tipo de noticias aterrorizan más a las mujeres, pues de alguna manera confirma que, en efecto, esa zona de Chile es muy peligrosa para las jóvenes lesbianas.

Ahora, este crimen fue diferente.

El cuerpo sin vida de Susana Sanhuenza, de 23 años, fue hallado dentro de una bolsa dentro del archivo municipal de San Felipe, donde trabajaba para una organización de defensa de animales.

Cuando la encontraron llevaba muerta una semana.

Los mensajes de WhatsApp, leídos durante el juicio, revelaron que la muchacha se había reunido con Cristian Muñoz, un compañero del grupo para el que trabajaba.

Muñoz confesó que Susana sufrió una convulsión y que había puesto su cuerpo en una bolsa de basura porque creía que estaba muerta. Siempre negó que la hubiera matado y su familia confirmó que está recibiendo tratamiento psiquiátrico en un hospital mientras espera su veredicto.

La familia de Susana cree que Muñoz la mató porque estaba enamorada de ella, pero como era lesbiana, no podían tener una relación.

Algunos argumentan que la muerte de Susana no es un crimen homofóbico. Pero Vergara no está de acuerdo.

“Nosotras, la comunidad de lesbianas en la región, contamos la muerte de Susana como lesbofobia“, dice.

“Si fue un asesinato o si Susana sufrió una convulsión, Cristian estaba persiguiendo a una mujer que le había dicho varias veces que no quería estar con él. Su incapacidad de ver que ella era lesbiana y después, no alertar a la policía de lo que había pasado, habla de odio a las mujeres gay. Eso es misoginia y homofobia combinada. Es lesbofobia“, argumenta.

Desde la muerte de Susana, se han creado innumerables grupos de WhatsApp de lesbianas en los que intentan protegerse de las amenazas.

Las administradoras de tres de esos grupos le dijeron a la BBC que en una semana había habido entre tres y cuatro alertas.

“Nosotros llamamos “zona roja“ a la Quinta Región en Chile por María, Nicole y Susana. Hay un montón de ataques todos los días. No tan brutales o fatales como esos, pero sí suficientes para que muchas de ellas —especialmente las camionas— acaben en un hospital”, señala Vergara.

“Como lesbianas siempre estamos en alerta roja en este poblado (Quillota). Noche y día, 24 horas al día, los 365 días del año. Nos sentimos amenazadas. Y apenas ponemos un pie fuera de nuestra casa estamos en peligro”, añade.

Cuando lesbianas de otras regiones del país las visitan, especialmente aquellas que vienen de Santiago (la capital), sienten su terror, asegura Vergara.

“Así es como se vive aquí”.

La homofobia en Santiago

Pero en febrero de este año, un violento ataque a una camiona en Santiago mostró que la violencia causada por la lesbofobia podía llegar también a la capital del país.

Era San Valentín. Carolina Torres, su novia Estefanía Opazo y otra amiga estaban de regreso a la casa tras disfrutar de un partido de fútbol.

El equipo favorito de Carolina, la Universidad de Chile —conocida como La U— había empatado 0-0 con el Melgar de Perú en la tercera fase de la Copa Libertadores. Había sido un partido para olvidar.

Mientras llegaban a casa, Carolina no quiso agarrar a su novia de la mano para no ofender a nadie.

• El lenguaje secreto del amor lésbico en los países en los que la homosexualidad es ilegal

De repente, Torres sintió un golpe seco detrás de la cabeza.

Cayó inconsciente en el piso y estuvo en coma una semana.

El golpe le fracturó el cráneo, rompió la nariz y le produjo una hemorragia interna. También su audición se ha visto afectada.

Dos hombres perpetraron la agresión. Uno de ellos usó un pedazo de madera para pegar a Carolina varias veces en la cabeza.

Y solo se detuvo cuando Estefanía se lanzó encima del cuerpo de su novia, a modo de escudo.

Una ataque “dirigido”

La madre de Torres, Mariela, dice que lo sucedido tiene una razón de ser.

A diferencia de Torres, que se identifica como camiona y se viste acorde a ello, Opazo no. Ella adopta la identidad femenina lesbiana.

Los atacantes apuntaron a Torres y no a Opazo, anota Mariela, porque ella representa una cara “inaceptable” de lo que significa ser mujer. Para ella, estuvo en el punto de mira por su apariencia de camiona, no por su orientación sexual.

“Quiero que quede claro que la querían matar. No hay otra manera de mirar esto. El hecho de que ella esté viva es un milagro”, anota Mariela.

Torres conoce a uno de los sospechosos del ataque.

“Antes de golpearme ya me había amenazado. Me dijo “te voy a matar”. Amenazó con dispararme”.

“Me dijo lesbiana, me insultó. Y me preguntó, ‘¿Por qué te vistes como un tipo?'”, relata.

Poco después de la entrevista de Torres con la BBC, los hermanos Miguel y Reinaldo Cortés Arancibia fueron arrestados acusados de intento de asesinato.

Miembros de colectivos de lesbianas en Santiago le dijeron a la BBC que el arresto fue algo inesperado porque incluso aunque tuvieran videos del ataque y Carolina conocía a uno de ellos, generalmente este tipo de acciones violentas se quedan impunes.

Torres tiene que tomar 10 tipos de medicamentos cada día por las lesiones que le ha dejado el ataque. Le cambió la vida, asegura.

Tiene pesadillas y se siente incapaz de salir de la casa en la que vive con sus padres.

“Me gustaba salir a pasear. Me gusta hacer deporte. Y ahora no puedo hacer nada”, cuenta apenada.

“Tengo que estar encerrada todo el día aquí en mi casa. Y no me gusta porque hablo de manera diferente ahora”. Las heridas le dificultan el habla.

El ataque a Torres, en una calle transitada de la capital de Chile, fue el primero reportado en la capital desde el asesinato en 1984 de Mónica Briones.

Pero al igual que en la Quinta Región, los grupos feministas dicen que se producen otros ataques menos serios contra las camionas sin que acaparen la atención del público.

La madre de Torres dice que su caso es la punta de un iceberg.

“Si la gente no presta atención a esto y no hace algo al respecto, va a ir a peor”, se lamenta.

Un dibujo de Nicole Saavedra cuelga en la pared de la asociación Lesbianas Rompiendo el Silencio. Está pintado sobre un fondo violeta, el color universal de la solidaridad lesbiana.

Erika Montecinos mira otro cartel que tiene en la pared. Es de los tiempos más felices, la primera marcha lésbica en el Orgullo Gay de Santiago de 2001.

Santiago es abiertamente gay. Es más notable en el barrio Bellavista, donde los clubes nocturnos y bares tienen en sus ventanas las clásicas banderas arco iris y las parejas del mismo sexo caminan de la mano.

Los amigos de Nicole Saavedra dicen que ella la pasaba bien en la noche cuando visitaba la capital. Pero fuera de este barrio, el ambiente es muy diferente, dice Erika.

Ella dirige su organización en un lugar escondido y donde las ventanas tienen barrotes. Un gran árbol que hay en el jardín impide que los transeúntes vean la bandera arco iris que hay en el interior.

La ironía de una organización con un nombre tan desafiante que tiene que esconderse del público no le pasa desapercibido a su directora, pero otras organizaciones LGBT han sido objeto de intimidación y amenazas, asegura ella.

Si bien la Quinta Región es un foco de “violencia lesbofóbica“, dice, el problema existe en todo el país.

En una encuesta de 850 mujeres lesbianas y bisexuales realizada por Lesbianas Rompiendo el Silencio el año pasado, el 75% dijo que había sufrido acoso callejero.

Después del ataque a Carolina Torres, en el número de WhatsApp de la llamada Línea Violeta se recibieron más de 100 informes de violencia o intimidación en un mes.

El delito de feminicidio

Ella no los reportó a la policía, dice, porque las personas que llamaron dijeron que no valía la pena, que estaban convencidas de que no se tomarían medidas.

Bajo la ley de femicidio de Chile, a las familias de las víctimas se les asigna abogados especialistas en investigación para ayudar a reunir las pruebas de un proceso penal, pero el asesinato de una lesbiana no cuenta como tal.

“El feminicidio es el asesinato una mujer basado en el sexo y cometido por un hombre“, dice Silvana del Valle, profesora de derecho en la Academia Universitaria de Humanismo Cristiano, con sede en Santiago.

“Pero para calificar como un acto de feminicidio, el asesino debería haber mantenido relaciónconyugal en ese momento o con anterioridad con la víctima”, explica.

“Las mujeres lesbianas, por supuesto, no tienen relaciones románticas con hombres y aunque el asesinato esté motivado por una cuestión de sexo o por ser un ‘tipo de mujer lesbiana’ no cuenta (como feminicidio)”.

Del Valle argumenta que ni fiscales y ni policía reciben mucha presión para resolver estos casos, porque no hay protestas nacionales y en la mayoría de los casos, incluidos los de Nicole, María y Susana, estas mujeres provienen de familias pobres.

Esto preocupa a los familiares de Nicole Saavedra.

Su asesino, o asesinos, siguen libres.

Entre la comunidad hay silencio sobre su asesinato, cuenta su prima María Bahamondes.

Las amigas de Nicole parecen tener miedo y ya ni hablan con la familia.

Y luego está la policía.

“Siento que nos han tratado mal”, agrega María.

La labor policial y de justicia

“A menudo sentía que se estaban riendo de nosotros. Se reunían con nosotros, pero ni siquiera sabían el nombre de Nicole. Nos entregaban los mismos informes que nos habían dado ya meses antes. Íbamos a encontrarnos con ellos y nos cancelaban la reunión. No hicieron nada”.

En una declaración a la BBC, la oficina del fiscal en la Quinta Región, que representa a la policía, rechazó la acusación de que la policía tenía una actitud pasiva ante la violencia lesbofóbica o que era responsable de ello.

“Todas las partes de la sociedad han fracasado cuando se comete un delito. Pero culpar a un solo factor, como al fiscal de la Quinta Región, socava el problema, lo simplifica y, en última instancia, evita una solución”, señala el comunicado.

“Solo cuando cada uno comprenda el papel que desempeñan en la falta de aceptación del resto de personas con diferentes orientaciones sexuales, podremos abordar la posible solución a estos delitos”.

En el comunicado se insiste en que la policía se había comprometido a investigar el asesinato de Nicole y que la oficina del Ministerio Público de Chile estaba creando un equipo para estudiar el problema de la violencia contra las personas LGBT.

“No sabía que las lesbianas lo llaman“zona roja“, pero ahora que lo mencionas, se alinea con los últimos eventos sucedidos en Valparaíso”, dice Daniel Morales, alcalde de Limache, donde se encontraron los cuerpos de María Pía Castro y Nicole Saavedra.

Y agrega que su oficina estaba trabajando con la policía para agregar más cámaras de circuito cerrado y drones a modo de prevención.

Pero eso no es un gran consuelo para María, quien ve que el asesinato de su prima sigue sin resolverse.

“Ya no puedo lidiar con eso”, dice. “Esta historia tiene que llegar a su fin. Tenemos que averiguar quién hizo esto. De lo contrario, no hay justicia. Si no encontramos a las personas que son culpables de esto, no hay justicia para Nicole”.

María Bahamondes, Karen Vergara y otras tres mujeres fueron arrestadas el sábado y recluidas durante la noche por ocupar la oficina del fiscal en Quillota y encerrarse dentro después de una manifestación por el tercer aniversario de la muerte de Nicole Saavedra.

Las tres mujeres exigían una reunión con el fiscal a cargo de la investigación, a quien acusan de no haber hecho los esfuerzos necesarios para resolver el caso.

Los medios locales citaron al fiscal general de Quillota diciendo que la investigación sobre la muerte de Nicole estaba “discurriendo de forma ordinaria”.

Tras la presión del Instituto Chileno de Derechos Humanos, las tres quedaron en libertad.

Amos, quien es gay, dijo que los dichos del Sumo Pontífice lo “dejaron sin palabras” y que lo conmovieron hasta las lágrimas.

De acuerdo a lo que informó el Mirror, el Papa le pidió a Stephen y a otras celebridades del Reino Unido que recen por él para que pueda hacer mejor su trabajo.

En el episodio de este viernes del programa Pilgrimage: The Road To Rome, el londinense Amos, de 51 años, se encuentra con el papa Francisco en Roma. Allí mantienen una emotiva conversación en la que el actor le dice al jefe de la Iglesia Católica: “Perdí a mi madre, hace tres meses enterré a mi hermana gemela y ambas eran muy religiosas. Así que, viniendo a este lugar y no siendo religioso, estaba buscando respuestas y fe. Pero, como hombre gay, no me siento aceptado”.

Ante eso, el Papa le respondió: “Darle más importancia al adjetivo ‘gay’ que al sustantivo ‘hombre’ no es bueno. Todos somos seres humanos y tenemos dignidad. No importa quién eres o cómo vives tu vida, no pierdes tu dignidad“.

El Papa Francisco ha dicho que la homosexualidad en el clero es un “asunto serio” que le “preocupa”.

El líder de la iglesia católica hizo estos comentarios durante una serie de entrevistas que le concedió a un sacerdote misionero español llamado Fernando Prado, como parte de un libro sobre las vocaciones religiosas actualmente en preparación.

• Cuáles son las dos “batallas” que enfrenta el papa Francisco en medio de una de las mayores crisis de la Iglesia católica moderna

En la conversación el Papa también describió la homosexualidad como “una moda” e instó al clero a tener en cuenta sus votos de celibato.

El diario italiano Corriere della Sera publicó extractos de las entrevistas en su sitio web este fin de semana. En ella el Papa también dice que la Iglesia tiene que ser “exigente” al elegir a los candidatos para el sacerdocio.

Una cuestión “muy seria”

“La cuestión de la homosexualidad es muy seria”, dijo el pontífice, y agregó que los responsables de entrenar a los sacerdotes deben asegurarse de que los candidatos sean “maduros humanitaria y emocionalmente” antes de ser ordenados.

“Por esta razón, la Iglesia insta a que las personas con esta tendencia arraigada no sean aceptadas en el ministerio o en la vida consagrada”.

Esto también se aplica a las mujeres que tengan intenciones de convertirse en monjas.

Los comentarios hechos por el pontífice reiteran declaraciones pasadas del Vaticano sobre la selección de candidatos para la vida religiosa.

“En nuestras sociedades, incluso parece que la homosexualidad está de moda. Y esta mentalidad, de alguna manera, también influye en la vida de la Iglesia“, continuó diciendo.

El máximo líder de la Iglesia católica destacó que “no hay lugar para esto” en la vida de los sacerdotes y las monjas.

En 2013, el Papa Francisco reafirmó la posición de la Iglesia Católica Romana de que los actos homosexuales eran pecaminosos, pero la orientación homosexual no.

“Si una persona es gay y busca a Dios y tiene buena voluntad, ¿quién soy yo para juzgar?”, dijo.

“La fuerza de la vocación”, como lleva por título el libro del padre Fernando Prado, se basa en cuatro horas de entrevistas con el pontífice sobre los desafíos de ser miembro del clero.

El volumen será publicado a mediados de diciembre.

“Somos las más vulnerables, por discriminación, por miedo a que nos maten (…) Tuve amigas, muchas amigas que fueron asesinadas por homofóbicos y la policía militar”, comenta Joanne mientras está sentada junto a un depósito de agua de la casa en donde pasaron la primera noche.

El domingo pasado llegó un grupo de unos 75 transexuales y algunos homosexuales a Tijuana. Son de los primeros en alcanzar la frontera con Estados Unidos tras recorrer México como parte de una caravana que llegó a sumar unas 7.000 personas, según las Naciones Unidas, pero que se ha ido fragmentando.

TAMBIÉN PUEDE LEER: Comunidad gay en batalla legal por matrimonio igualitario en Honduras

“Dejé a mi madre y a mi hermana. La decisión la tomé de un día para otro”, recuerda Joanne.

En la casa hay migrantes de El Salvador, Honduras y Guatemala. Sus historias son similares, todas recuerdan episodios de odio y persecución, que será su principal argumento para solicitar refugio en Estados Unidos en momentos en que el presidente Donald Trump está decidido a detener las caravanas que recorren México.

Nunca había salido de su país y tampoco quería emigrar

“No somos delincuentes, emigrar no es un delito, queremos un mejor futuro para nosotras y pensamos que en Estados Unidos podríamos tener esa oportunidad”, explicó.

En su recorrido han sufrido agresiones dentro de la misma caravana, a la que miles se sumaron, incluidas familias enteras y embarazadas, para sentirse más seguros a su paso por México, plagado de violencia criminal.

“Muchas chicas fuimos amenazadas de que nos querían matar”, denunció.

Con ayuda de unos abogados estadounidenses, consiguieron separarse de la caravana y alojarse en una casa de Playas de Tijuana. Pero el temor persiste.

“No podemos salir, tenemos miedo. Ayer a dos compañeras las amenazaron. Fueron a comprar y les dijeron que no podían salir a la calle, que si las miraban las iban a matar”, denunció.

El guatemalteco César Mejía, quien es homosexual, pide comprensión. “No venimos a molestar a los mexicanos”, dice.

En caso de que Estados Unidos les niegue el refugio, ya tienen planeado su siguiente paso.

“Nos regresamos a Ciudad de México, porque el presidente, tanto como el que está (Enrique Peña Nieto) como el que va a entrar en diciembre (Andrés Manuel López Obrador), nos prometieron que nos podía ayudar con documentación mexicana y con trabajo”, sostuvo Mejía.

El grueso de la caravana migrante pernocta este lunes en Guadalajara mientras que una segunda, también ya fragmentada, está llegando por pequeños grupos a Ciudad de México, seguida por una tercera.

“Criminalizar las relaciones sexuales es irracional, arbitrario y manifiestamente inconstitucional”.

Con estas palabras, leídas por el jefe de la Corte Suprema Dipak Misra, se anunció este jueves la derogación de una norma promulgada en 1861 que criminalizaba las relaciones homosexuales en uno de los países más poblados del mundo, India.

De esa forma, entonces, se le abrió el camino a millones de indios para expresar su sexualidad sin ser considerados criminales.

• El histórico fallo que despenaliza la homosexualidad en India después de 157 años

“Decisión histórica. Me siento muy orgulloso hoy. Descriminalizar la homosexualidad es un enorme apoyo a la humanidad y los derechos de igualdad. El país tiene oxígeno de nuevo“, escribió en su cuenta de Twitter el director de cine Karan Johar.

Sin embargo, a pesar del salto trascendental, al menos 71 países en el planeta continúan criminalizando las relaciones entre personas del mismo sexo.

GETTY IMAGES

Y de ellos, en cinco Estados y en territorios de dos países todavía se aplica la pena de muerte a las relaciones homosexuales.

“Esto debe cambiar. Ninguna de estas personas LGTB elige al nacer participar de estas discusiones geopolíticas. Al fin de cuentas, somos simplemente seres humanos que nacemos con los mismos derechos que cualquier otro ser humano”, señaló André Du Plessis, director ejecutivo de la Asociación Internacional de Gays y Lesbianas, (ILGA, por sus siglas en inglés).

• Cómo es Shams Rad, la única estación de radio gay del mundo árabe

En BBC Mundo te mostramos los países y los casos donde se aplica la pena de muerte a las relaciones entre personas del mismo sexo.

1. Arabia Saudita

En Arabia Saudita, no existe una legislación penal codificada, sino que se aplica la ley islámica de la sharía.

Según el documento “Homofobia de Estado” publicado por ILGA en 2017, aunque las relaciones sexuales entre hombres son consideradas un “delito menor” en el país, las relaciones extramaritales son castigadas con la pena máxima.

GETTY IMAGES

El castigo para un hombre o una mujer casada que sea hallada culpable del delito de adulterio es la lapidación.

El matrimonio entre personas del mismo sexo no está permitido en el país.

De acuerdo a ILGA, en Arabia Saudita no se conoce de la existencia de grupos u organizaciones LGBT.

2. Irán

El Código Penal Islámico iraní contempla la pena de muerte por el delito de sodomía.

De acuerdo al artículo 233 del capítulo 2, “El livat (sodomía) será castigado con la pena de muerte para la parte pasiva (receptiva)”.

• Quién es Jack Phillips, el pastelero que se negó a hacer una torta a una pareja gay y fue respaldado por la Corte Suprema de EE.UU.

Mientras que “serán penados” 100 latigazos a la parte activa si no está casado o si no se ha hecho por la fuerza. De lo contrario, también deberá ser ejecutado.

El Código Penal contempla algunos atenuantes, como la edad de los involucrados y su situación personal.

En la mayoría de los casos, la decisión final es tomada por el juez de la sharía.

Según ILGA, varios organismos internacionales han mostrado su preocupación de que exista la posibilidad de que los hombres condenados por este delito estuvieran sujetos a la pena de muerte.

3. Sudán

En el Código Penal publicado en 1991 se establece el delito de la sodomía.

GETTY IMAGES

Aunque si alguien es hallado culpable de este crimen por primera vez, se le castigará con una pena de 100 latigazos.

Sin embargo, el código señala que si una persona reincide por tercera vezpodrá ser castigado con la pena de muerte.

Hasta el ahora, el gobierno de Sudán solo ha “tomado nota” de las recomendaciones de dos países (Honduras y Chile) para cambiar sus políticas hacia la población LGBT.

4. Yemen

El código penal, publicado en 1994, establece varia penas a las relaciones homosexuales de hombres y mujeres.

En el artículo 264 se señala que “los varones casados que sean hallados culpables del delito de homosexualidad serán castigados con la muerte por lapidación”.

Para las mujeres las penas son más “laxas”: de 3 a 4 años de cárcel “por cualquier acto premeditado de homosexualismo”.

5. Mauritania

Un caso especial es Mauritania, ubicada en el norte de África.

En el artículo 308 de su Código Penal se establece pena de muerte “por lapidación” a cualquier hombre que “cometiere actos indecentes o contra natura” a una persona de su sexo.

GETTY IMAGES

Sin embargo, tanto una comisión de Naciones Unidas como una del Departamento de Estado de EE.UU. señalaron que en los últimos cinco años no se ha presentado actos de discriminación, enjuiciamiento o maltrato hacia la población LGBT.

Además, aclaró ILGA, el gobierno de Mauritania, a pesar de no derogar la ley, pidió una visita a Alto Comisionado de Derechos Humanos de Naciones Unidas y que se destacara “la cooperación de todos los actores del gobierno en el desarrollo de un plan de acción contra la discriminación racial, la xenofobia y la intolerancia, y en la elaboración de una estrategia nacional para promover la cohesión social”.

6. Nigeria y Somalia

En el caso de estos dos países, lo que ocurre es que la pena de muerte solo aplica en la parte del territorio controlada por grupos islamistas radicales (Boko Haram y Al Shabab) donde rige una estricta aplicación de la sharía.

En estas zonas controladas, las relaciones entre personas del mismo sexo son castigadas con la muerte.

Sin embargo, en el resto del territorio también se persigue y se castiga -aunque con penas menores- las relaciones homosexuales.