El presidente de EE. UU., Joe Biden, reiteró este viernes 11 de marzo que no librarán una guerra contra Rusia en Ucrania y afirmó que defenderán “cada centímetro” del territorio de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) y advirtió que una confrontación directa entre esta y Moscú sería la Tercera Guerra Mundial.

“Quiero ser claro: defenderemos cada centímetro del territorio de la OTAN con todo el poder de una OTAN unida y galvanizada”, escribió el mandatario en su cuenta de Twitter.

Baiden agregó en el mismo mensaje de esa red social: “pero no libraremos una guerra contra Rusia en Ucrania. Una confrontación directa entre la OTAN y Rusia es la Tercera Guerra Mundial. Y algo que debemos esforzarnos por prevenir”.

Vladimir Putin, presidente de Rusia, siempre ha visto de manera negativa a la OTAN, primero por tratarse de una entidad creada por Estados Unidos, su creciente expansión por todo el territorio europeo desde la década de 1990 y su más grande preocupación: que Ucrania llegue a formar parte de sus filas.

Esta organización militar se creó el 4 de abril de 1949, cuatro años después del fin de la Segunda Guerra Mundial, a partir de los Tratados de Washington, también conocidos como los Tratados del Atlántico.

El pacto militar fue firmado por Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Bélgica, Canadá, Noruega, Dinamarca, Islandia, Italia, Países Bajos, Portugal y Luxemburgo, pero 73 años después, esta entidad está formada por más de 30 países de América del Norte y Europa y su principal función es salvaguardar la seguridad de sus miembros ante cualquier amenaza externa, respondiendo de manera rápida ante posibles ataques.

I want to be clear: We will defend every inch of NATO territory with the full might of a united and galvanized NATO.

But we will not fight a war against Russia in Ukraine.

A direct confrontation between NATO and Russia is World War III. And something we must strive to prevent.

— President Biden (@POTUS) March 11, 2022

Reitera apoyo

Además, el presidente Biden mantuvo este viernes una conversación telefónica con su homólogo ucraniano, Volodomir Zelenski, en la que expresó su apoyo al pueblo de Ucrania que se defiende ante el ataque “injustificado y no provocado” de Rusia.

La Casa Blanca detalló en un comunicado que Biden también destacó el creciente apoyo humanitario, económico y en materia de seguridad que EE. UU. está brindando a Ucrania e informó a Zelenski sobre las sanciones impuestas por EE. UU. y sus socios europeos contra Rusia.

Este mismo viernes, Biden anunció en una intervención televisada la prohibición de importar vodka, diamantes, pescado y mariscos de Rusia a EE. UU. como sanción por la invasión de Ucrania.

El presidente estadounidense se refirió a los productos cuya importación ha sido prohibida como “distintivos” de la economía rusa al incluir, además del vodka, el codiciado y simbólico caviar.

Los líderes del G7 también anunciaron este viernes sus planes para poner fin a su trato comercial favorable a Rusia, lo que abriría la puerta a la posible imposición de aranceles a Moscú como represalia por su invasión de Ucrania.

Con información de EFE

Las tres principales naciones que protagonizaron el conflicto, Alemania, Reino Unido y Rusia, no solo tenían en común que eran las principales potencias del planeta a comienzos del siglo XX.

También compartían un lazo que, hasta entonces, parecía garantizar la armonía entre ellos: eran regidos por monarcas que formaban parte de una misma familia: la de la reina Victoria de Reino Unido, quien fue soberana británica por 63 años, hasta 1901.

Y no eran parientes lejanos: el káiser alemán Guillermo II, el primero en declarar la guerra, era el nieto mayor de Victoria.

Su contrincante ruso, el zar Nicolás II, estaba casado con Alix (o Alejandra), otra nieta de Victoria; la favorita de lo monarca británica, de hecho.

Y tanto Guillermo como Nicolás eran primos hermanos de Jorge V, también nieto de Victoria, quien decidió entrar a la Primera Guerra Mundial del lado de Rusia y Francia.

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No eran los únicos soberanos que pertenecían a la familia de Victoria, quien tuvo nueve hijos y 42 nietos con su marido, el príncipe alemán Alberto de Sajonia-Coburgo-Gotha.

Descendientes de la pareja llegaron a ocupar los tronos de 10 naciones europeas, motivo por el cual la monarca recibió el apodo de “abuela de Europa“.

Sin embargo, como ocurre en muchas familias, en especial una tan numerosa y poderosa, hubo afinidades y fuertes rivalidades.

Y fueron estas tensiones reales las que se convertirían eventualmente en el trasfondo de una guerra que envolvería a todo un continente, causando millones de muertes.

Casamentera

Una de las cosas que más sorprende a los historiadores sobre la Primera Guerra Mundial es que logró unir a dos países históricamente enemistados, Reino Unido y Rusia, contra una nación que tradicionalmente fue aliada británica, el Imperio alemán.

Algunos creen que para entender esto hay que remontarse a la historia personal del clan Sajonia-Coburgo-Gotha.

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La semilla de la discordia incluso puede trazarse hasta dos eventos en particular: los casamientos de los dos hijos mayores de Victoria y Alberto, también llamados Victoria y Alberto.

“Vicky”, la mayor de los nueves hermanos, se casó en 1858 con el príncipe heredero de Prusia, quien años más tarde se convertiría en Federico III de Alemania (tras la unificación alemana).

Alberto, el primer hijo varón, y heredero del trono (bajo el nombre de Eduardo VII), contrajo matrimonio en 1863 con la princesa Alejandra de Dinamarca.

Ambos casamientos, orquestados por la reina Victoria, sentarían las bases para lo que ocurriría medio siglo más tarde.

Primos hermanos

La princesa Vicky y el príncipe Federico tuvieron a Guillermo un año después de su casamiento.

Pero la relación con su hijo mayor, y heredero al trono, fue complicada desde el comienzo.

Durante el parto, Guillermo estaba dado vuelta y en sus esfuerzos por sacarlo el médico le lastimó el brazo izquierdo, dejándolo inutilizable por el resto de su vida.

La madre nunca pudo superar lo que consideraba un “defecto” de su hijo y mantuvo una relación distante con él a lo largo de su vida.

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Esto fue diametralmente opuesto a la experiencia que tuvo el primo hermano de Guillermo, Jorge, segundo hijo de los príncipes de Gales, Alberto y Alejandra (el hermano mayor de Jorge, Alberto, falleció antes de heredar la corona).

Alejandra de Dinamarca fue una madre particularmente cariñosa con sus seis hijos.

Muchos la relacionan con otra princesa de Gales que vivió muchísimo tiempo después: Diana Spencer (más conocida como Lady Di), ya que ambas eran adoradas por el público y consideradas madres ejemplares.

Pero, a diferencia de Diana, Alejandra era extranjera, un dato que jugó un rol importante en la dinámica familiar.

Porque Alejandra era una gran defensora de su país, Dinamarca, por lo que tomó gran ofensa cuando parte de su nación fue anexada por Prusia y Austria, un año después de su casamiento.

Por este motivo, su familia mantuvo poco vínculo con Vicky y Federico, y los primos Guillermo y Jorge no tuvieron una relación cercana.

Las dos hermanas

En cambio, el futuro rey británico sí tuvo una relación fraternal con Nicolás, el futuro zar de Rusia.

El motivo es que Nicolás era hijo de Dagmar de Dinamarca, hermana de Alejandra, quien se había casado con el zarévich -o heredero al trono ruso- Alejandro.

Esto también explica por qué Jorge V y Nicolás II tenían un parecido sorprendente.

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Las hermanas Alejandra y Dagmar tenían una relación muy cercana y eran famosas por reunir a todas sus familias cada verano en Dinamarca, encuentros que forjarían un vínculo entre las casas reales de Reino Unido y Rusia.

Vínculo que se haría aún más sólido cuando el joven Nicolás se enamoró de Alix de Hesse, la hija alemana de Alicia del Reino Unido, la tercera hija de Victoria y Alberto, quien falleció cuando sus hijos eran pequeños.

Al quedar bajo el cuidado de su abuela materna, Alix tuvo una relación particularmente cercana con Victoria, lo que permitió el acercamiento entre la monarca y el zar ruso, de quien inicialmente desconfiaba.

Distanciado

En cambio, Guillermo, sus siete hermanas y hermanos y sus padres no eran invitados a los encuentros de verano organizados por Alejandra y Dagmar.

El futuro káiser tampoco lograría agraciarse con su familia británica durante sus encuentros anuales en la famosa regata real de Cowes, conocida como la King’s Cup (La copa del rey) en la isla de Wight.

Cuentan los historiadores que lo que empezó como una rivalidad deportiva entre Guillermo y su tío, el futuro rey Eduardo VII (quien sucedería a Victoria en 1901), terminó siendo una competencia para ver qué país tenía el mayor poderío marítimo.

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El primer quiebre en las relaciones entre las familias se dio en 1888, tras la muerte del padre de Guillermo, el emperador Federico III, quien apenas logró reinar en Alemania durante 99 días, debido a un cáncer de garganta.

Lo primero que hizo Guillermo cuando falleció su padre fue ordenar que los militares rodearan el palacio real donde aún vivía su madre, la princesa Vicky, para rastrear todos los documentos del monarca, quien, a diferencia de su hijo, era liberal y favorecía un sistema de monarquía constitucional.

Esto ofendió enormemente al heredero al trono británico, hermano mayor de Vicky.

Guillermo se sentía mucho más identificado con el autoritarismo ruso, y era un gran admirador del zar Alejandro III, padre de Nicolás.

Sin embargo, Alejandro, un hombre de familia, quedó horrorizado por la falta de respeto que había mostrado el nuevo emperador alemán hacia su padre cuando falleció.

Nuevas alianzas

Haciendo oídos sordos a este rechazo que generaba, el nuevo káiser estaba convencido de que podía controlar la política exterior del Segundo Reich. En 1890 echó al canciller Otto von Bismarck, artífice de la unificación alemana.

Esto terminó de enterrar la alianza entre Alemania y Rusia. En su lugar, el zar Alejandro firmó un pacto con Francia.

En 1904 el Reino Unido firmó su propio acuerdo con Francia, su histórico rival: el llamado Entente cordiale. Tres años después, firmó otro acuerdo çon su otro gran enemigo del siglo XIX, Rusia.

Rodeado por las otras potencias, Alemania se alió al Imperio austrohúngaro.

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Estos pactos determinarían los dos bandos que se enfrentarían durante la Primera Guerra Mundial.

El desencadenante del conflicto fue el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria, heredero al trono austrohúngaro, y su esposa Sofía, el 28 de junio de 1914, durante una visita a Sarajevo, capital de la provincia de Bosnia y Herzegovina.

La pareja murió a manos de un grupo que luchaba por la liberación de Bosnia y Herzegovina del dominio austrohúngaro y su integración a Serbia para la creación de un estado nacional yugoslavo.

El magnicidio activó las diferentes alianzas, con un efecto dominó.

El Imperio austrohúngaro le declaró la guerra a Serbia. Alemania lo apoyó y le declaró la guerra a Rusia y Francia, aliados de Serbia.

Cuando las tropas alemanas invadieron Bélgica para llegar a Francia, rompieron la neutralidad de ese país, lo que llevó a Reino Unido a unirse a Rusia y Francia en lo que se llamó la Triple Entente.

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En 1915 Italia se sumó a los “aliados” y Estados Unidos lo hizo en 1917.

El bando opuesto quedó conformado por Alemania, Austria-Hungría y Turquía, la llamada Triple Alianza.

Gran guerra

La “Gran guerra” entre las principales potencias europeas duraría cuatro años y terminaría causando la muerte de 17 millones de soldados y civiles, debido al uso de novedosas armas químicas, como el gas asfixiante, y modernas ametralladoras y tanques de guerra.

El conflicto concluyó con la rendición de la Triple Alianza, en noviembre de 1918.

La guerra no solo fue devastadora para Europa, también golpeó fuertemente a la monarquía.

Un tercio de los cerca de 120 miembros de la familia extendida de Victoria vivían en terreno enemigo del Imperio británico.

De los tres primos que habían desencadenado el conflicto, solo uno salió airoso: Jorge V, abuelo de la actual monarca Isabel II, quien cambió el apellido alemán de su familia al muy británico “Windsor”.

Guillermo II no solo perdió la guerra, también perdió su corona, debiendo abdicar y huir a los Países Bajos. Fue el último emperador que tuvo Alemania.

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Pero el que peor destino tuvo fue Nicolás II, quien fue ejecutado pocos meses antes del final de la guerra, junto a su esposa y sus hijos, por los bolcheviques que tomaron el poder, liderados por Lenin, y crearon la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS).

Así, la Primera Guerra Mundial marcó el final de cuatro monarquías que estaban en manos de descendientes de Victoria: Alemania, Rusia, Austria-Hungría y Turquía.

Y los soberanos que retuvieron sus coronas perdieron mucha de su influencia y poder, y quedaron relegados a cumplir tareas más simbólicas.

Los planes de la “abuela de Europa” de fortalecer el sistema monárquico y llevar armonía al continente a través de enlaces reales terminó logrando todo lo contrario.

El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, asumió este jueves un segundo mandato de seis años, desafiando a Estados Unidos y gran parte de la comunidad internacional, que amenazan con aumentar la presión contra su gobierno por considerarlo ilegítimo. 
 
Maduro recibió la banda presidencial del jefe del Tribunal Supremo de Justicia (TSJ, de línea oficialista), en un acto al que no asistió ningún representante de la Unión Europea (UE) ni de la mayor parte de América, excepto un puñado de mandatarios aliados. 

“Juro, a nombre del pueblo de Venezuela (…) Lo juro por mi vida”, dijo el mandatario, al prometer cumplir la Constitución y “procurar llevar a la prosperidad económica y social” al país. 

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La UE, Estados Unidos y el Grupo de Lima -13 países latinoamericanos y Canadá- desconocieron la reelección de Maduro en los comicios del pasado 20 de mayo, boicoteados por la oposición, que los consideró un fraude. 
 
Poco antes de la investidura, Estados Unidos anunció que aumentará la presión “sobre el régimen corrupto, apoyando a la democrática Asamblea Nacional (Parlamento) y pidiendo democracia y libertad en Venezuela”, escribió el consejero de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Bolton en Twitter. 
 
“Lamentamos que, pese a todos los llamados de la comunidad internacional, incluyendo la UE, no se hayan celebrado nuevas elecciones en conformidad con las normas internacionales”, dijo este jueves la vocera de la diplomacia europea, Maja Kocijancic. 

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La Organización de Estados Americanos (OEA) aprobó este jueves en una sesión extraordinaria una resolución para declarar ilegítimo a Maduro. 
 
Del Grupo de Lima sólo México envió un representante a la asunción, en tanto que asisten los presidentes de Bolivia, Cuba, El Salvador y Nicaragua y delegados de otros países aliados como China, Rusia y Turquía. 
 
Según la Constitución, Maduro debía juramentarse ante el Parlamento, controlado por la oposición, pero el TSJ lo declaró en desacato y en la práctica fue sustituido por la oficialista Asamblea Constituyente.  
 
 

Heredero político del fallecido líder socialista Hugo Chávez (1999-2013), el exchofer de bus y exsindicalista de 56 años gobierna con mano fuerte tras haber sacado del juego a sus adversarios, con el control institucional y el apoyo de los militares, a quienes dio enorme poder. 
 
Contingentes militares y policiales resguardan el centro de Caracas, donde está el TSJ y se concentran cientos de seguidores de Maduro. En algunas localidades grupitos de personas desplegaron pancartas que rezaban: “Maduro usurpador”, “Maduro ilegítimo” o “Fuera Maduro”. 
 
La desesperanza se palpa en muchos venezolanos, asfixiados por la peor crisis que haya sufrido en su historia moderna el país con las mayores reservas petroleras del mundo. 

 
“Esto va a alargar más la agonía que hemos vivido en los últimos años. Todo ha decaído gravemente, los bienes y servicios básicos cada día son más inalcanzables. Estamos atados de manos”, dijo a AFP la enfermera Mabel Castillo, de 38 años. 

 
Expertos auguran un agravamiento de la debacle socioeconómica por el aislamiento internacional. Además de la escasez de comida y medicinas, los venezolanos lidian con una una hiperinflación que según el FMI alcanzará 10.000.000% en 2019. 
 
En lo que considera la migración más masiva de América Latina en décadas, la ONU calcula que 2,3 millones de venezolanos emigraron desde 2015 y estima que esa cifra subirá a 5,3 millones en 2019. 
 
Durante el gobierno de Maduro, la economía se redujo a la mitad y se contraerá 5% en 2019, según el FMI. Además, el país y su petrolera cayeron en default y la producción de crudo, fuente de 96% de las divisas, se desplomó a 1,4 millones de barriles diarios, la más baja en 30 años. 
 
 

Sin cambio en el horizonte 

Su reelección provocó una seguidilla de sanciones de Estados Unidos y la UE contra el círculo de poder, y no se descartan nuevas medidas en momentos en los que se afianzan gobiernos conservadores en Latinoamérica. 
 
En la víspera de su investidura, el mandatario advirtió al Grupo de Lima que tomará medidas diplomáticas “enérgicas” si en 48 horas no rectificaba su posición sobre Venezuela. 
 
Con el apoyo de Washington y la excepción de México, el Grupo de Lima -en el que ya debutó el gobierno del ultraderechista Jair Bolsonaro– emitió el 4 de enero una declaración en la que le pidió no posesionarse y pasar el poder al Parlamento, lo que Maduro calificó de intento de golpe de Estado. 
 
Previo a la investidura, el Legislativo, que celebró el comunicado del Grupo de Lima, lo declaró “usurpador”, se proclamó como único poder legítimo y anunció que impulsará un “gobierno de transición”. 
 
Maduro advirtió que si la Constituyente, “para enfrentar el golpe de Estado”, decide adelantar las elecciones parlamentarias de 2020, “así será”. 
 
Los expertos no ven cambios en el horizonte con una oposición fracturada y disminuida, y una población frustrada y temerosa de movilizarse, que opta por abandonar el país. “Es poco probable que (el nuevo mandato) altere significativamente la dinámica de la política interna”, aseveró Eurasia Group.  
 
No obstante, previendo que se estreche el cerco y continúen las sanciones, Maduro se ha acercado más a sus aliados, entre los que se cuentan además Irán y Corea del Norte. 

Ninguna guerra en la historia atrae más controversia y genera más mitos que la Primera Guerra Mundial.

Mucho de lo que pensamos que sabemos del conflicto que tuvo lugar entre 1914 y 1918 es errado.

Para los soldados que lucharon fue, en algunos aspectos, mejor que enfrentamientos anteriores y, en otros, peor.

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Pero resaltarla como excepcionalmente horrible nos deja ciegos no sólo a la realidad de ese conflicto sino también a la de la guerra en general.

También nos puede llevar a no entender la experiencia de soldados y civiles atrapados en otros innumerables combates de ayer y hoy.

1. Fue la guerra más sangrienta en la historia hasta ese momento

Cincuenta años antes de que estallara la Primera Guerra Mundial, el sur de China fue destrozado por un conflicto aún más sangriento.

Estimados conservadores del número de muertos en los 14 años de la rebelión de Taiping empiezan entre los 20 y 30 millones de personas.

Unos 17 millones de soldados y civiles perdieron la vida en la Primera Guerra Mundial.

2. Nadie ganó

Grandes extensiones de Europa quedaron en ruinas, millones murieron o fueron heridos. Los sobrevivientes vivieron con severos traumas mentales. Es raro hablar de victorias.

No obstante, en un obtuso sentido militar, Reino Unido y sus aliados lograron una victoria convincente.

Los buques de guerra alemanes fueron contenidos por la Armada Real británica al punto que sus tripulaciones prefirieron amotinarse en vez de lanzar un ataque suicida.

El ejército alemán colapsó tras una serie de poderosos golpes de los aliados que segaron sus supuestamente inexpugnables defensas.

Para finales de septiembre de 1918, el emperador alemán y su asesor militar Erich Ludendorff admitieron que no había ninguna esperanza de ganar y que Alemania debía rogar por paz. El armisticio del 11 de noviembre fue esencialmente una rendición alemana.

A diferencia de Adolf Hitler en 1945, el gobierno alemán no insistió en mantener una lucha inútil y sin sentido hasta que los aliados llegaran a Berlín, una decisión que salvó innumerables vidas pero que sirvió luego para alegar que Alemania nunca perdió realmente.

3. El tratado de Versalles fue extremadamente duro

El tratado de Versalles confiscó 10% del territorio de Alemania pero la dejó como la nación más grande y rica de Europa central.

No había casi fuerzas de ocupación, las reparaciones financieras fueron vinculadas a su habilidad de pagar y, en todo caso, en su mayoría no fueron reclamadas.

El tratado era marcadamente menos duro que los que le pusieron punto final a la Guerra franco-prusiana de 1870-71 y la Segunda Guerra Mundial.

Los alemanes victoriosos en el conflicto franco-prusiano anexaron grandes trozos de dos ricas provincias francesas, en las que se producía el hierro francés. Además, le pasaron a París una enorme cuenta de cobro para pagar inmediatamente.

Respecto al final de la II Guerra Mundial, Alemania fue ocupada, dividida, las maquinarias de sus fábricas destrozadas o robadas y millones de prisioneros fueron forzados a quedarse con sus captores y trabajar como esclavos.

Alemania perdió todo el territorio que había ganado en la Primera Guerra Mundial y otro pedazo gigante.

Versalles no fue un tratado duro pero fue presentado como tal por Hitler, que buscaba crear una ola de sentimiento en contra del acuerdo que le impulsara hacia el poder.

4. Las tácticas en el Frente Occidental no cambiaron a pesar de repetidos fracasos

Nunca han cambiado las tácticas y tecnología tan radicalmente en cuatro años de lucha.

Fue un momento de innovación extraordinaria.

En 1914, los generales galopaban a caballo a través de los campos de batalla mientras que hombres con prendas de paño se abalanzaban contra el enemigo sin las defensas necesarias. Ambas partes estaban armadas más que todo con rifles.

Cuatro años más tarde, equipos de combate con cascos de acero avanzaban protegidos por cortinas de proyectiles de artillería.

Estaban armados con lanzallamas, metralletas portátiles y granadas que se disparaban con rifles.

Arriba, aviones, que en 1914 habrían sido inimaginablemente sofisticados, surcaban el cielo, algunos cargando radios experimentales y reportando en vivo.

Enormes piezas de artillería disparaban con precisión, pues usando tan sólo fotos aéreas y matemáticas lograban dar en el blanco con un sólo tiro.

Los tanques habían pasado de la mesa de diseño al campo de batalla en sólo dos años, cambiando la guerra para siempre.

5. Todo el mundo la odió

Como con cualquier guerra, depende de la suerte.

Puede ser que uno sea víctima de horrores inimaginables que lo dejan mental y físicamente incapacitado de por vida, o que no le pase nada.

Los soldados que tuvieron suerte en la Primera Guerra Mundial, no participaron en ninguna gran ofensiva y la mayor parte del tiempo estaban en mejores condiciones que en casa.

Los británicos, por ejemplo, comían carne todos los días -un lujo que no se repetía mucho en la vida civil-, tenían cigarrillos, té y ron, y una dieta diaria de más de 4.000 calorías.

Los índices de absentismo debido a enfermedades, un barómetro importante de la moral de las unidades, se mantuvieron -notablemente- casi iguales que en tiempos de paz.

Muchos jóvenes disfrutaron de los salarios garantizados, la intensa camaradería, la responsabilidad y una libertad sexual más grande que en tiempos de paz.

Del Tratado de Brest-Litovsk, firmado antes del final de la guerra entre los bolcheviques y los Imperios centrales, hasta el de Lausana, cerrado en julio de 1923 con Turquía, las potencias beligerantes firmaron 16 acuerdos de paz. Estos son los principales:

Brest-Litovsk

La joven República bolchevique, nacida tras la Revolución de Octubre en Rusia, firmó el 3 de marzo de 1918 el Tratado de Brest-Litovsk con los Imperios centrales. Este puso fin a los combates en el frente oriental, pero Rusia perdió gran parte de sus territorios occidentales en beneficio de Alemania, entre ellos Polonia, los países bálticos y Finlandia, y más del 30% de su población.

 Versalles

El tratado firmado el 28 de junio de 1919 en el palacio de Versalles puso fin a la guerra entre Alemania y los Aliados.

Alemania, que no tuvo ni voz ni voto en el acuerdo, fue designada como única responsable del conflicto. Dividida en dos por el corredor polaco, que aisló la Prusia Oriental del resto del país, perdió el 15% de su territorio y el 10% de su población.

También tuvo que ceder todas sus colonias y se le impuso el pago de enormes reparaciones de guerra, especialmente a Francia. La región de Sarre quedó bajo el control de la Sociedad de las Naciones, un organismo creado en el Tratado de Versalles, por iniciativa del entonces presidente estadounidense Woodrow Wilson, para que las potencias pudieran solucionar sus problemas de mutuo acuerdo.

Alemania, humillada, rechazó el “diktat” (dictado) de Versalles, que alimentó un gran rencor entre la población y fue aprovechado por la propaganda nazi.

Saint-Germain-en-Laye

El Tratado de Saint-Germain-en-Laye, firmado el 10 de septiembre de 1919 entre los Aliados y Austria, disolvió el Imperio de los Habsburgo, que tenía siete siglos de antigüedad, dando origen a media docena de Estados nuevos o parcialmente nuevos, según el principio instaurado por el presidente Wilson del derecho de autodeterminación de los pueblos.

Esa división originó numerosas tensiones posteriores. Checoslovaquia reunió a los checos, los eslovacos y también a considerables minorías alemanas en Bohemia o húngara, en Eslovaquia. Rumanía se amplió con Transilvania y Besarabia. Yugoslavia congregó a los eslavos del sur. Polonia recibió la antigua Galitzia austriaca, así como territorios que pertenecían a Alemania como Posnania o Alta Silesia.

Lo único que quedó del extinto Imperio fue una pequeña Austria (83.000 km2 y 6,5 millones de habitantes, únicamente alemana), y una pequeña Hungría (92.000 km2 y 8 millones de habitantes).

Neuilly

El Tratado de Neuilly, firmado el 27 de noviembre de 1919 entre los Aliados y Bulgaria, que había entrado en la guerra en 1915 en apoyo de Alemania, transformó las fronteras del país. Regiones enteras cambiaron de Estado. Al oeste, pasaron a Yugoslavia; al noreste, a Rumanía; y al sur, a Grecia, que recibió la mayor parte de Tracia.

 Trianón

El Tratado de Trianón, el 4 de junio de 1920, le quitó a Hungría, separada de Austria desde el 31 de octubre de 1918, dos tercios de su territorio. Tres millones de húngaros se encontraron entonces en el extranjero, la mayoría de ellos en Rumanía.

Sèvres y Lausana

El Tratado de Sèvres (10 agosto de 1920), que disolvió el Imperio otomano, fue rechazado por los nacionalistas turcos liderados por el general Mustapha Kemal Atatürk, que prosiguió los combates contra los armenios, los griegos y los franceses. Con sus victorias militares, el nuevo hombre fuerte de Turquía impuso un nuevo tratado a los Aliados, que se firmó en Lausana, el 24 de julio en 1923.

Turquía, convertida en una República, conservó Anatolia y los estrechos, pero perdió todas sus posesiones árabes. Palestina y Mesopotamia quedaron bajo el mandato británico, y Siria y Líbano, bajo control francés. El final del Imperio otomano causó un enorme movimiento de poblaciones: cerca de 1,3 millones de griegos tuvieron que abandonar Anatolia y unos 500.000 turcos se marcharon de Grecia.

La AFP cita los datos más consensuados u horquillas cuando las diferencias son pronunciadas.

Más de 70 países beligerantes

Esta cifra es algo anacrónica debido a que la mayoría de los países no eran todavía independientes sino que formaban parte de los seis imperios o potencias coloniales (Reino Unido, Francia, Rusia, Alemania, Austria-Hungría, el imperio otomano).

En realidad sólo una decena de países independientes entran en guerra en el verano de 1914 y los otros se van uniendo progresivamente, como Italia en 1915 o Estados Unidos en 1917. Entre todos suman 600 millones de habitantes, es decir la mitad de la población mundial por aquel entonces.

Sólo una veintena de países consiguen permanecer neutrales durante toda la contienda bélica, esencialmente en América Latina y en el norte de Europa.

70 millones de soldados

Alrededor de 20 millones de hombres fueron movilizados al comienzo de la guerra en 1914. La cifra aumentará paulatinamente hasta los 70 millones.

Más de ocho millones de efectivos en Francia, 13 millones en Alemania, 9 millones en Austria-Hungría, otros tantos en el Reino Unido y en el imperio británico, 18 millones en Rusia, 6 millones en Italia y 4 millones en Estados Unidos. Dos millones de soldados fueron reclutados en el imperio británico (sobre todo en India) y en las colonias francesas de África y del norte de África (600.000 hombres).

10 millones de combatientes muertos

En las filas militares, la guerra causó unos 10 millones de muertos y 20 millones de heridos.

– Francia: 1,4 millones de muertos y 4,2 millones de heridos.

– Alemania: 2 millones de muertos y 4,2 millones de heridos.

– Austria-Hungría: 1,4 millones de muertos y 3,6 millones de heridos.

– Rusia: 2 millones de muertos y 5 millones de heridos.

– Reino Unido y su imperio: 960.000 muertos y 2 millones de heridos.

– Italia: 600.000 muertos y un millón de heridos.

– Imperio otomano: 800.000 muertos.

Proporcionalmente, el pequeño ejército serbio sufrió el mayor número de bajas: 130.000 muertos y 135.000 heridos, es decir las tres cuartas partes de sus efectivos.

Las batallas emblemáticas de Verdún y del Somme, en 1916, causaron respectivamente 770.000 y 1.200.000 víctimas (muertos, heridos y desaparecidos) de ambos lados. El periodo más mortífero fue el comienzo de la guerra: 27.000 soldados franceses murieron el 22 de agosto de 1914, el día con más bajas de toda la historia de las fuerzas armadas francesas.

El 70% de los muertos y heridos son víctimas de disparos de artillería y entre 5 y 6 millones quedaron mutilados. Los gases de combate, usados por primera vez en 1915, dejaron 20.000 muertos y una huella tremenda en la memoria de la gente.

Millones de civiles muertos

La llamada guerra de movimientos (operaciones de desplazamientos rápidos de tropas en 1914), los éxodos, las hambrunas, la guerra civil en Rusia y los conflictos regionales de la posguerra pueden haber causado entre 5 y 10 millones de muertos entre la población, según las estimaciones de varios historiadores. Una cifra que incluye a los entre 1,2 y 1,5 millones de armenios en el imperio otomano.

Al final de la guerra, una pandemia mundial de gripe, la llamada gripe española, dejó decenas de millones de víctimas en Europa.

Otras cifras

6 millones de prisioneros.

20 millones de civiles bajo un régimen de ocupación en 1915. Esta ocupación –alemana, austrohúngara o búlgara– afecta esencialmente a Bélgica, Francia, Polonia y Serbia.

10 millones de refugiados en toda Europa.

3 millones de viudas y 6 millones de huérfanos.

1.300 millones de obuses disparados.

10.000 millones de cartas y paquetes entre los combatientes del frente oeste y sus familias.

La guerra costó 180.000 millones de dólares a los principales beligerantes, o sea entre 3 y 4 veces el Producto Interior Bruto (PIB) de los países europeos, que acabaron arruinados.