Se trata del último acuerdo de armas nucleares que quedaba entre Rusia y Estados Unidos, y que fue prorrogado por cinco años en 2021.

“Me veo obligado a anunciar hoy que Rusia suspende su participación en el tratado sobre armas estratégicas ofensivas”, afirmó Putin durante su discurso sobre el estado de la nación.

Aseguró que Rusia debe estar preparada para probar armas nucleares si Estados Unidos lo hace primero.

Por su parte, el gobierno estadounidense señaló recientemente que Rusia violó el tratado al negarse a permitir las inspecciones.

Putin hizo el anuncio un día después de que el presidente estadounidense, Joe Biden, viajara a Ucrania durante una visita sorpresa, para demostrar su respaldo al mandatario Volodymyr Zelensky frente a la invasión rusa.

A continuación te explicamos en qué consiste el tratado y qué consecuencias puede acarrear la decisión de Putin de retirarse del acuerdo.

¿Qué es el New START?

El Tratado de Reducción de Armas Estratégicas o New START fue diseñado para prevenir una guerra nuclear. Limita la cantidad de ojivas nucleares estratégicas que ambos países pueden desplegar y otorga a cada uno el poder de inspeccionar al otro.

El acuerdo fue firmado originalmente en 2010 por los entonces presidentes, Barack Obama y Dmitry Medvedev.

El pacto establece que tanto Estados Unidos como Rusia pueden disponer de hasta 1.550 cabezas nucleares de largo alcance, una cifra inferior a la del pacto anterior, y autoriza la inspección de las instalaciones nucleares.

El acuerdo entró en vigor en 2011 y se prorrogó 10 años después. Sin embargo, las inspecciones de armas se vieron interrumpidas por la pandemia de covid.

Los dos antiguos rivales de la Guerra Fría disponen de casi todas las armas nucleares del mundo. Rusia ha dicho anteriormente que quería mantener el tratado en vigor, a pesar de la retórica hostil de ambos lados durante la guerra de Ucrania.

¿Qué puede esperarse ahora?

Steve Rosenberg, editor de la BBC en Rusia, afirma que la suspensión del tratado de Moscú “aumenta las apuestas nucleares”.

La palabra “escalada” se ha convertido en “la consigna del presidente Putin”, asegura Rosenberg.

El New Start “estaba en problemas. El mes pasado, Washington acusó a Moscú de violar el acuerdo al negarse a permitir actividades de inspección en su territorio”, recuerda el editor de la BBC.

Aunque Putin dijo que no iniciaría pruebas nucleares “primero”, precisó que “Estados Unidos realiza pruebas, nosotros también las haremos”.

Sin embargo, Rosenberg apunta que el presidente ruso anunció que firmó un decreto para “poner nuevos complejos estratégicos terrestres en servicio de reserva de combate“.

Y advirtió que Rusia está lista para reanudar las pruebas de armas nucleares.

“Se trata más de chantaje nuclear, pero es extremadamente peligroso”, considera Andrei Kolesnikov, del grupo de expertos Carnegie Endowment for International Peace, “porque no podemos predecir cómo se comportará Putin en el futuro y qué tiene en mente”.

“Para evitar una guerra nuclear, es mejor tener un marco”, agregó. “Al perder este marco estamos presenciando la amenaza real de una guerra nuclear”.

La respuesta de EE.UU.

Tras el anuncio de Putin, Biden desde Polonia reiteró el compromiso de la OTAN de permanecer unida para garantizar que “el anhelo y la sed de tierra y poder de Putin fracasen“.

“Putin ya no duda de la fuerza de nuestra coalición, pero sigue dudando de nuestra convicción”, afirmó el mandatario estadounidense.

El secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken, calificó la decisión de Rusia de suspender su participación en el tratado como “desafortunada e irresponsable”.

“Observaremos atentamente para ver qué hace realmente Rusia. Por supuesto, nos aseguraremos de que, en cualquier caso, tengamos una postura adecuada para la seguridad de nuestro propio país y la de nuestros aliados”, dijo a los periodistas.

Sin embargo, Blinken dejó la puerta abierta para reanudar las negociaciones en cualquier momento.

“Seguimos dispuestos a hablar sobre limitaciones de armas estratégicas en cualquier momento con Rusia, independientemente de cualquier otra cosa que suceda, en el mundo o en nuestra relación”, afirmó.

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La petición fue realizada el mismo día en que el gobierno de Vladimir Putin anunció la anexión en la Federación Rusa de cuatro regiones de Ucrania que las tropas rusas han conquistado desde el inicio de la guerra en febrero de este año.

“Estamos tomando nuestro paso decisivo al firmar la solicitud de Ucrania para un ingreso acelerado en la OTAN”, señaló Zelensky en un comunicado en el que destacó que su país ya había adelantado en su camino hacia la integración en esa organización al haber demostrado la compatibilidad con los estándares de la alianza atlántica.

“Son reales [los estándares] para Ucrania, reales en el campo de batalla y en todos los aspectos de nuestra interacción. Nos tenemos confianza mutua, nos protegemos mutuamente. Esta es una alianza, de facto. Hoy, Ucrania está solicitando para hacerlo de jure“, señaló.

El mecanismo de ingreso acelerado es un procedimiento que permite a un país unirse a la OTAN sin necesidad de contar previamente con un plan de acción para la membresía (MAP, por sus siglas en inglés), que es un programa mediante el cual esa organización presta apoyo y consejo individualizado a cada país para orientarle en el proceso de adaptación a los estándares de la alianza.

Aunque ese es el procedimiento regular para ingresar, Zelensky señaló que recientemente Finlandia y Suecia usaron un mecanismo de ingreso acelerado y que era justo que Ucrania pudiera hacer lo mismo.

Finlandia y Suecia lograron adherirse a la OTAN apenas unos meses después de que ambos países, impulsados por la invasión rusa a Ucrania, tomaran la decisión de solicitar su ingreso en la alianza.

De la resignación a la petición

Aunque el ingreso en la OTAN ha sido una aspiración de Ucrania desde hace varios años y está inscrita en la Constitución del país desde 2019, Putin se ha opuesto a esa posibilidad de forma feroz, señalando que representa una amenaza existencial para Rusia.

De hecho, antes de invadir Ucrania en febrero de este año, Moscú exigía garantías legales de que Kyiv nunca sería admitido en esa alianza militar liderada por Estados Unidos.

Posteriormente muchos analistas han considerado esa exigencia como uno de varios pretextos usados por Rusia para invadir Ucrania.

Tras el inicio de esa agresión armada ordenada por Putin, Zelensky pareció renunciar a la posibilidad de entrar en la OTAN y señaló que su país debía aceptar que quizá nunca podrían integrarse en esa alianza.

En aquel momento, algunos analistas consideraron que se trataba de un gesto de apaciguamiento para abrir la puerta a un posible acuerdo de paz con Moscú.

Sin embargo, la decisión de Rusia de anexarse este viernes el territorio ucraniano que sus tropas han conquistado en las regiones de Donetsk, Lugansk, Jersón y Zaporiyia -luego de realizar unos referendos considerados como fraudulentos por la comunidad internacional-, parece haber impulsado a Zelensky a cambiar de posición.

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El tribunal, que tampoco es reconocido internacionalmente y está integrado por rebeldes prorrusos, consideró que Aiden Aslin, de 28 años, Shaun Pinner, de 48, y el ciudadano marroquí Saaudun Brahim son “mercenarios” y que habían realizado “acciones destinadas a tomar el poder y derrocar el orden constitucional de la RPD”.

La familia de los acusados asegura que los tres se alistaron en las filas del ejército ucraniano tras la invasión de Rusia en febrero.

Desde el comienzo de los ataques, decenas de extranjeros se han unido a las tropas ucranianas para defender al país fente a Rusia.

En su canal en Telegram, la agencia estatal rusa RIA informó que los tres hombres habían recibido su condena de “la Corte Suprema de la RPD”.

Mientras, la también estatal TASS indicó que el abogado que representó a los tres acusados dijo que apelarían la sentencia.

Aslin, originario de Newark, y Pinner, de Bedfordshire, viven en Ucrania desde 2018, según testimonios de la familia de los británicos.

Se desconocen más detalles personales del joven marroquí, pero se sabe que los tres fueron capturados en abril tras la caída de la ciudad de Mariúpol, bombardeada durante semanas por las fuerzas rusas.

Según la corresponsal internacional de la BBC Orla Guerin, existen “pocas dudas” de que los jueces del DNR reciben órdenes directamente del presidente ruso, Vladimir Putin, y que las sentencias parecen ser una táctica del Kremlin para presionar y avergonzar al gobierno británico por su apoyo militar a Ucrania.

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Reacciones

Reino Unido aseguró estar “profundamente preocupado” por la sentencia y la secretaria de Relaciones Exteriores británica, Liz Truss, consideró que los soldados habían sido víctimas de un “juicio falso sin absolutamente ninguna legitimidad”.

Las autoridades británicas consideran que los hombres luchaban por Ucrania y deben ser considerados prisioneros de guerra y tratados como tal.

“Hemos dicho continuamente que los prisioneros de guerra no deberían ser explotados con fines políticos”, dijo un portavoz del primer ministro Boris Johnson.

Según la Convención de Ginebra, de la cual Rusia es signataria, los prisioneros de guerra tienen derecho a la inmunidad de los combatientes y no deben ser procesados por participar en las hostilidades.

Sin embargo, Moscú ha dicho que considera a los extranjeros que luchan por Ucrania “mercenarios” y no “combatientes”.

Alexander Nikulin, el jefe de los jueces prorrusos que dictaron la pena de muerte, calificó la sentencia como justa.

“Nos hemos guiado no solo por las normas y reglas prescritas, sino por el precepto principal e inviolable de la justicia”, dijo, según la agencia de noticias estatal rusa Interfax.

La región oriental de Donetsk, en el este de Ucrania, está controlada por separatistas prorrusos y fuerzas del Kremlin que declararon la zona como “República Popular de Donetsk” en 2014, poco después de la anexión de Crimea.

Antes de la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero, Putin anunció que reconocía la independencia de Donetsk y Luhansk (otra de las regiones separatistas del este de Ucrania), en una medida condenada por la OTAN y los países occidentales.

El juicio tiene lugar luego de que Rusia enfocara su guerra en esa región tras fallar en sus intentos de tomar Kiev y el noreste de Ucrania.

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Olena Kushnir, sargento mayor y médica de la Guardia Nacional de Ucrania, murió en Mariúpol el domingo pasado, según fuentes oficiales que, además, detallaron que fue una de las cien mujeres que se alistaron voluntariamente para defender esa ciudad de los ataques rusos.

Se dijo que muchas de esas mujeres, como Kushnir, son médicas y operan en condiciones dramáticas, convirtiendo cualquier refugio en un hospital improvisado. “No tengas lástima por mí, soy médica, luchadora, soy ucraniana, cumplo con mi deber”, le dijo la sargento a una amiga por chat pocos días antes de morir.

Kushnir, según esta amiga, quería “sacudir Occidente” para que el resto de Europa reaccionara ante la guerra emprendida por Rusia.

Kushnir, quien enviudó durante el conflicto con Rusia y que tiene un hijo pequeño, pidió en un video que se permita la evacuación de los vecinos de Mariúpol “dando la oportunidad de llevar medicinas” a la población enferma o afectada por las bombas, así como sacar a los heridos de la ciudad y facilitar el entierro de los fallecidos.

“En Mariúpol -decía Kushnar- todavía hay gente, están en los sótanos, están bajo tierra, necesitan de todo.

Ni héroes ni mártires

Sobre las condiciones de este centenar de mujeres voluntarias, la periodista ucraniana Tetyana Danylenko detalló que “no tenían agua, comida, ni la garantía de una higiene básica o de supervivencia”.

Kushnir defendía que “si no quieren salvar a Mariúpol, por favor, que salven a sus ciudadanos. No queremos ser héroes ni mártires”.

De acuerdo con los últimos reportes, la situación en Mariúpol es dramática, ya que es uno de los puntos más castigados por la guerra, y desde el principio los rusos lo han tenido, junto a la capital, en su punto de mira.

Se calcula que unas cien mil personas permanecen allí, escondidos en búnkeres y sabiendo que cada día puede ser el último. El asedio permanece, pero sus vecinos no se rinden.

De hecho, Rusia pidió que se rindieran, como ultimátum final, pero no lo han hecho. Los ataques contra Mariúpol se retomaron, y el presidente Zelenski ha defendido que la caída de la ciudad acabaría por completo con cualquier negociación de paz, tildando de “inhumana” su situación.

“La ciudad ya no existe. Los rusos han decidido arrasar con ella a cualquier precio”, ha dicho el ministro de exteriores ucraniano. Según los datos de su Gobierno, más de 20 mil civiles han fallecido en Mariúpol desde el inicio de la invasión rusa.

Olena Kushnir, a doctor, died in Mariupol.

In early March, she recorded a video asking the world not to make films and write books about this heroic struggle in the future, but better to help civilians to survive today.

She did not receive help from the world.#ArmUkraineNow pic.twitter.com/rR3MTQDKri

— Oleksandra Matviichuk (@avalaina) April 17, 2022