A principios de junio del 2020, la FDA lanzó la primera advertencia para los consumidores sobre los desinfectantes de manos y en esa ocasión se refirió a los que contenían metanol, pues según ellos pueden ser tóxicos cuando son absorbidos por la piel y podrían ser potencialmente mortales si se ingieren.

Gracias a esa advertencia, muchos productos fueron retirados de las tiendas por los propios fabricantes, pero el 31 de julio último surgió una nueva alerta por deficiencia en la calidad de los desinfectantes en gel.

“Los resultados de las pruebas de la FDA muestran que ciertos desinfectantes para manos tienen niveles relativamente bajos de alcohol etílico o alcohol isopropílico, que son ingredientes activos en productos desinfectantes para manos”, dijo la agencia en su actualización.

“La agencia insta a los consumidores a no usar estos productos subpotentes y ha ampliado su lista para incluir desinfectantes para manos subpotentes, además de desinfectantes para manos que estén o puedan estar contaminados con metanol”.

La FDA ha pedido a la población no comprar estos productos y también a los importadores que los retiren de sus estantes. Según el listado, la mayoría de los productos listados son fabricados en México.

Nombres de los desinfectantes en la lista de la FDA:

1. Desinfectante de manos avanzado Blumen Clear con 70% de alcohol
2. Desinfectante de manos instantáneo avanzado Blumen Alcohol etílico transparente 70%
3. Desinfectante de manos instantáneo avanzado BLUMEN Clear
4. Desinfectante de manos instantáneo avanzado BLUMEN Clear
5. KLAR Y DANVER Desinfectante de manos instantáneo
6. MODESA Desinfectante de manos instantáneo Hidratantes y vitamina E
7. Desinfectante de manos avanzado BLUMEN
8. Desinfectante de manos avanzado BLUMEN
9. Desinfectante de manos avanzado BLUMEN Aloe
10. BLUMEN Advanced Lavanda Desinfectante Instantánea para Manos
11. BLUMEN Clear Desinfectante de manos avanzado
12. BLUMEN Clear Desinfectante de manos avanzado
13. Desinfectante de manos avanzado BLUMEN Clear LEAR
14. Desinfectante de manos avanzado BLUMEN Clear LEAR
15. El desinfectante de manos Honeykeeper
16. Desinfectante de manos avanzado BLUMEN Clear
17. BLUMEN Clear Desinfectante de manos instantáneo avanzado
18. BLUMEN Clear Desinfectante de manos instantáneo avanzado Aloe
19. BLUMEN Clear Advanced desinfectante de manos instantáneo lavanda
20. BLUMEN Aloe Advanced desinfectante para manos, con 70 alcohol
21. BLUMEN Aloe Advanced desinfectante para manos, con 70 alcohol
22. Blumen Advanced Hand Sanitizer Lavender, con 70% de alcohol
23. Blumen Advanced Hand Sanitizer Aloe, con 70% de alcohol
24. Desinfectante de manos de cítricos frescos antibacterianos Blumen
25. Desinfectante de manos Blumen Fresh Citrus
26. Desinfectante de manos instantáneo KLAR y DANVER
27. Desinfectante de manos Hello Kitty
28. Desinfectante de manos instantáneo asegurado (vitamina E y aloe)
29. Desinfectante de manos instantáneo asegurado (aloe y humectantes)
30. Assured – Desinfectante de manos instantáneo, vitamina E y aloe
31. Assured – Desinfectante de manos instantáneo, aloe y humectantes
32. Desinfectante de manos instantáneo BLUMEN sin perfume
33. Desinfectante de manos instantáneo BLUMEN Aloe Vera
34. Aloe asegurado
35. Bio aaa Desinfectante de manos avanzado
36. Desinfectante de manos LumiSkin Advance 4 oz
37. Desinfectante de manos LumiSkin Advance 16 oz
38. Desinfectante de manos QualitaMed
39. Desinfectante de manos avanzado con 70% de alcohol extra suave con glicerina y aloe
40. Desinfectante de manos antibacteriano instantáneo NuuxSan
41. Desinfectante de manos instantáneo NuuxSan
42. Desinfectante de manos antiséptico instantáneo asegurado con aloe y humectantes
43. Desinfectante de manos antiséptico instantáneo asegurado con vitamina E y aloe
44. Desinfectante de manos antiséptico instantáneo Modesa con humectantes y aloe vera
45. Desinfectante de manos antiséptico instantáneo Modesa con humectantes y vitamina E
46. Herbacil antiséptico desinfectante para manos 70% alcohol
47. Herbacil antiséptico desinfectante para manos 70% alcohol
48. Herbacil antiséptico desinfectante para manos 70% alcohol
49. Desinfectante de manos instantáneo sin perfume Earths Amenities con Aloe Vera Advanced
50. Desinfectante de manos Agavespa Skincare
51. Vidanos Easy Cleaning Rentals Desinfectante de manos Agavespa Skincare
52. Desinfectante de manos totalmente limpio
53. Desinfectante de manos Esk Biochem
54. Lavar 70 gel desinfectante para manos
55. El buen gel antibacterial gel desinfectante para manos
56. CleanCare NoGerm Advanced Hand Sanitizer 80% Alcohol
57. CleanCare NoGerm Advanced Sanitizer para manos 75% alcohol
58. CleanCare NoGerm Advanced Hand Sanitizer 80% Alcohol
59. Saniderm Advanced Hand Sanitizer
60. Gel desinfectante para manos sin perfume 70% alcohol
61. Solución tópica antiséptica de alcohol de Medicare
62. GelBact desinfectante para manos
63. Alcohol en gel
64. TriCleanz
65. Desinfectante de manos antiséptico Sayab 100
66. Jaloma antiséptico desinfectante para manos alcohol etílico 62% con vitamina E
67. Desinfectante a granel de Leiper’s Fork Distillery por 5 galones y Leiper’s Fork Distillery botella de 16 oz
68. Andy es el mejor
69. Andy
70. NeoNatural
71. Plus avanzado
72. Desinfectante de manos instantáneo Optimus
73. Desinfectante de manos instantáneo Optimus Lubricants
74. Desinfectante de manos instantáneo Optimus
75. Desinfectante de manos Selecto
76. Desinfectante de manos Shine and Clean
77. Gel desinfectante para manos desinfectante 70% alcohol etílico
78. Gel desinfectante para manos desinfectante para manos 70% alcohol etílico enjuague manos libres
79. Desinfectante de manos Mystic Shield Protection
80. Nacido Básico. Desinfectante de manos Anti-Bac 70% alcohol
81. Nacido Básico. Anti-Bac Hand Sanitizer 65% Alcohol
82. Teoría del olor – Manténgalo limpio – Pure Clean Anti-bacterial Hand Sanitizer
83. Caballería
84. Gel desinfectante para manos ENLIVEN
85. Gel desinfectante para manos Lux Eoi
86. Teoría del olor – Manténgalo limpio – Pure Clean Anti-bacterial Hand Sanitizer
87. Bersih Hand Sanitizer Gel sin perfume
88. Bersih Antiseptic Alcohol 70% Topical Solution desinfectante para manos
89. Purity Advanced Hand Sanitizer
90. Gel desinfectante para manos Alcohol 70%
91. TriCleanz Tritanium Labs Desinfectante de manos
92. Britz Desinfectante de manos Alcohol etílico 70%
93. Desinfectante de manos parabola
94. Desinfectante de manos para baño y cuerpo Urbane
95. Limpiador desinfectante de manos sin enjuague 70%
96. Desinfectante de manos Handzer sin enjuague
97. Kleanz Antibacterial Hand Sanitizer Advanced
98. Be Safe Sanitizer para manos
99. Gel desinfectante para manos Wave
100. Desinfectante de manos DAESI

Es sabido que la mejor arma para enfrentar al fenómeno de la desinformación es, la información en sí, y más en tiempos de pandemia y lo importante es que la medida de higiene más efectiva contra la transmisión del coronavirus es, el uso de jabón y no el gel antibacterial, como muchos creen.

La rápida propagación del coronavirus covid-19 hace que las personas limpien los estantes incluso con gel antibacterial o desinfectante para manos en todas partes del mundo. Y si intenta comprarlo, en supermercados, farmacias, o bien en línea, está agotado.

El punto es que la escasez, el miedo y los límites de compra han estimulado a las personas a hacer su propio desinfectante para manos usando recetas de Twitter, Google, YouTube, e innumerables blogs.

La situación es que solo porque existan estas recetas no significa que debamos seguirlas.

Las razones para no hacer tu propio desinfectante para manos son:

Primero, los Centros de Control de Enfermedades recomiendan lavarse las manos con desinfectante para manos, a menos que no tenga acceso a agua y jabón.

En segundo lugar, la FDA ha dicho que sabe que las personas están haciendo desinfectantes para manos en casa, pero que no tiene ninguna “información verificable sobre los métodos que se utilizan para preparar dichos productos y si son seguros para usar en la piel humana”.

Por último, los expertos advierten que hacer desinfectante de manos casero es más difícil de lo que parece. Si no logra la concentración correcta, los expertos advierten que terminará con algo que no es efectivo o que es demasiado duro y es un desperdicio de ingredientes.

La clave es obtener la proporción correcta de ingredientes. El Control de Infecciones recomienda usar un desinfectante para manos que contenga al menos 60% de alcohol, que son los desinfectantes para manos comprados en las tiendas.

Pero tratar de replicar eso por su cuenta puede ser complicado, dijo la doctora Sally Bloomfield, de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres a The Guardian.

Fórmulas oficiales

Tanto la Organización Mundial de la Salud como la FDA tienen pautas para hacer desinfectantes para manos (el término de las agencias para desinfectante de manos), pero están diseñados para profesionales médicos, no para el consumidor promedio.

Las instrucciones oficiales de la OMS requieren alcohol desnaturalizado o alcohol isopropílico, glicerol (también conocido como glicerina), peróxido de hidrógeno y agua estéril.

Debe medir la concentración de alcohol en el producto final usando un alcoholómetro para asegurarse de que sea efectivo para matar gérmenes y seguro de usar.

La receta tampoco recomienda incluir colorantes, aceites esenciales u otras fragancias porque podrían causar una respuesta alérgica; muchas recetas de bricolaje incluyen aceites esenciales para enmascarar el olor a alcohol.

El 20 de marzo de 2020, la FDA publicó sus pautas temporales para que los farmacéuticosy otros fabricantes hagan desinfectantes para manos.

Bajo su recomendación, debe usar ingredientes de grado farmacéutico (no de los elementos que hallamos en casa), probar el nivel de alcohol en el producto final y etiquetar la fórmula terminada.

La FDA recomienda la fórmula de la OMS y se hace eco de que agregar ingredientes activos o inactivos adicionales (como el gel de aloe vera o los aceites esenciales) “puede afectar la calidad y la potencia del producto”.

La FDA también señala que es “consciente de los informes de que algunos consumidores están produciendo desinfectantes para manos para uso personal; la agencia carece de información sobre los métodos que se utilizan para preparar dichos productos y si son seguros para su uso en la piel humana”.

A menos que pueda seguir las instrucciones descritas por la OMS, hacer su propio desinfectante de manos no es inteligente para su propia seguridad.

Entonces, ¿qué debemos hacer?

LAVA TUS MANOS CON JABON. Los CDC y la OMS están de acuerdo en que es lo mejor que puede hacer en este momento para protegerse de la enfermedad, ya sea del coronavirus o cualquier otra cosa es lavarnos las manos.

Lávese las manos con agua y jabón durante 20 segundos, muchas veces al día, después de usar el baño, antes y después de comer, antes y después de preparar alimentos y en muchos otros escenarios. Y por supuesto al regresar de la calle.

También evite tocarse la cara, boca, nariz y mucosas en general, incluso los ojos especialmente con las manos sucias.

Casi todo lo que toca durante el día está cubierto de gérmenes y si toca las membranas mucosas (labios, nariz, ojos) puede propagar virus y bacterias en su propio cuerpo.

No es aconsejable, pero si está decidido a hacer su propio desinfectante para manos (y realmente puede encontrar los ingredientes para hacerlo), evite cualquier receta que no use al menos 60% de alcohol. De lo contrario, solo lávese las manos con jabón.

La alerta mundial que se vive por el coronavirus ha demostrado la solidaridad de miles de personas que saben que cuidarse entre sí esuna de las mejores medidas para minimizar la propagación del virus.

Pero así como existe gente solidaria, esta crisis también ha evidenciado a quienes tratan de aprovecharse de la alarma que actualmente existe, como el pastor argentino Héctor Giménez.

En un video publicado por un noticiero local, se puede ver al pastor del Templo Ondas de Amor y Paz del barrio Almagro en Buenos Aires, Argnetina ofrecer un gel antibacterial “milagroso” que, asegura, es la cura para el coronavirus.

Además de desinformar a sus seguidores, ya que el gel sirve solo como limpieza, el pastor también lo estaba ofreciendo a una cantidad extremadamente excesiva.

“Me gustaría poder conseguir alcohol en gel para todos ustedes pero tengo solo doce de estos, quiero que esos doce representen a su familia (…) si vienen acá van a tener que dar mil pesos”, dice el polémico pastor.

La denuncia fue hecha por una abogada que fue citada a declaración testimonial donde dice que en el templo del pastor Héctor Giménez se colocaban frascos de alcohol en gel a precios exorbitantes.

Ante esta declaración, la fiscalía investigó los hechos y logró que a Giménez se le imputara una infracción al Código Penal que “sanciona de 15 días a un año de prisión, al que sin título ni autorización para el ejercicio de un arte de curar o excediendo los límites de la autorización, anunciare, prescribiere o aplicare habitualmente medicamentos, aguas, electricidad, hipnotismo o cualquier medio destinado al tratamiento de las enfermedades de las personas, aún a título gratuito.

Con más de cinco casos en Guatemala y una muerte por el nuevo coronavirus, ha provocado que muchas personas corran a las tiendas, limpiando los estantes de productos.

Las toallitas desinfectantes, el lisol y el desinfectante para manos son especialmente demandados. Sin embargo, existen recetas que enseñan a los consumidores cómo hacer su propio desinfectante para manos en casa.

Josué Morales, también conocido como Dr. Mequin, compartió cómo preparar gel casero, para todas aquellas personas que no lo han encontrado.

En muchos países, los estantes de las farmacias y cadenas de supermercados donde una vez hubo geles antibacteriales ahora están vacíos.

Y si acaso se llegan a encontrar estos productos en internet, se venden a precios desorbitados.

Esto ha conducido a que empiecen a circular en internet un alto número de “recetas” para que la gente pueda producir versiones caseras de estos productos.

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La idea podría parecer tranquilizadora: si no encuentras desinfectante de manos en la tienda, produce el tuyo en tu casa.

Pero ¿es posible producir un gel desinfectante efectivo en tu casa o podría ser algo potencialmente peligroso?

Recetas no probadas

“El principal peligro es que no lo hagamos de forma correcta o que sigamos una receta que tenga una eficacia dudosa”, le dice a BBC Mundo el doctor Antonio Clemente Ruíz de Almirón, dermatólogo y portavoz de la Academia Española de Dermatología y Venereología.

“Nos estamos fiando de internet y, con la alarma social que hay, están surgiendo muchos bulos, recetas caseras y cosas que no tienen eficacia demostrada.

“Difundir todo esto puede hacer que haya gente que confíe en algo que realmente no tiene eficacia probada contra el virus o que incluso podría ser perjudicial para la piel”, señala el experto.

“Un video que ha estado circulando mucho en España es el de un farmacéutico en Cádiz que propone una receta bastante sencilla para fabricar gel hidroalcohólico”, expone.

“Si esta receta se hace correctamente, sí que es eficaz.

“Pero esta receta requiere alcohol en bastante cantidad y ahora también hay desabastecimiento de alcohol. Y también se necesita glicerina, lo cual no es algo que tengamos normalmente en casa”, añade.

Debido al desabastecimiento de geles y de los productos que se necesitan para producirlos, lo que está surgiendo ahora son geles que tienen menos concentración de alcohol o fórmulas que no son eficaces.

“He empezado a ver recetas y fórmulas, por ejemplo, de aceite de árbol del té, combinaciones de herboristería con mezclas extrañas, etc., cuya eficacia es muchísimo más que dudosa”, apunta Ruíz de Almirón.

Las organizaciones sanitarias como los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, subrayan que para que los geles desinfectantes sean efectivos deben contener una concentración de al menos 60% de alcohol.

Tal como señala Ruíz de Almirón si queremos utilizar desinfectantes “hay que buscar los geles que ya están avalados por las normativas de las agencias de medicamentos”.

En internet también ha estado circulando una receta que la Organización Mundial de la Salud publica en su sitio web “para la elaboración de formulaciones recomendadas para la desinfección de las manos”.

Pero estas son formulaciones dirigidas específicamente a trabajadores de la salud y farmacólogos en lugares donde hay acceso a productos para desinfectar las manos.

Para Ruíz de Almirón, la mejor forma de protegerte contra el coronavirus es lavarte las manos con agua y jabón con frecuencia, durante al menos 20 segundos cada vez.

Utilizar gel desinfectante, dice, debe ser solo una opción cuando no se cuenta con agua y jabón.

“Una de las características que tiene el coronavirus es que es un virus que tiene una capa lipídica y por lo tanto es relativamente sensible a los desinfectantes habituales”, sostiene.

“Por eso simplemente un lavado de manos con agua y jabón es suficiente”.

Recomendaciones de los CDC sobre cómo lavarte las manos

Sigue siempre estos cinco pasos:

1. Mójate las manos con agua corriente limpia (tibia o fría), cierra el grifo y enjabónate las manos.

2. Frótate las manos con el jabón hasta que haga espuma. Frótate la espuma por el dorso de las manos, entre los dedos y debajo de las uñas.

3. Restriégate las manos durante al menos 20 segundos. ¿Necesitas algo para medir el tiempo? Tararea dos veces la canción de “Feliz cumpleaños” de principio a fin.

4. Enjuágate bien las manos con agua corriente limpia.

5. Sécatelas con una toalla limpia o al aire.

Además, el uso de estas recetas con “combinaciones dudosas” de compuestos podría también presentar un riesgo para la piel.

“Algo que hemos comentado mucho los dermatólogos es que de hecho, en general, el principal problema que tienen los geles hidroalcohólicos o el lavado de manos continuo es que favorece que la piel se reseque, se agriete y que personas que tienen piel un poco más sensible o piel atópica pueden tener más tendencia a una dermatitis irritativa”, indica Ruíz de Almirón.

“Por eso estamos recomendando también, aparte del lavado. utilizar bastante crema hidratante para que la piel no se reseque en exceso.

“Entonces el consejo, sobre todo en lugares como España donde tenemos acceso al agua y jabón, antes de usar geles hidroalcohólicos, hay que hacerse un lavado de manos correcto con agua y jabón”, subraya el dermatólogo.

Debido a los temores por el contagio, los geles antibacteriales, también llamados desinfectantes de manos, se han convertido en productos preciados.

La demanda se ha disparado en todo el mundo y en países como Reino Unido algunas farmacias anunciaron que están racionando las ventas de estos productos.

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• Los gérmenes que no matan los geles antibacterianos (y por qué a veces es mejor usar agua y jabón)

¿Cuán efectivos son realmente los geles desinfectantes contra el contagio del coronavirus?

Tanto el Servicio Nacional de Salud (NHS) de Reino Unido como los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos subrayan que la mejor forma de prevenir la enfermedad es evitar la exposición al virus.

Y para ellos se deben seguir una serie de medidas preventivas, como cubrirse la boca con un pañuelo al toser o estornudar y desechar el pañuelo en la basura.

Los organismos de salud recomiendan asimismo lavarse las manos a menudo utilizando agua y jabón, especialmente después de ir al baño, antes de comer y después de sonarse la nariz, toser o estornudar.

Este lavado de manos debe durar por lo menos 20 segundos y el jabón debe cubrir las palmas y dorsos de las manos y entre los dedos, incluido el pulgar.

Y sobre el papel de los geles antibacterianos, esto es lo que dicen los CDC:

“Utiliza desinfectante de manos cuando no tengas disponible agua y jabón”.

Y agregan: “lavarse las manos con agua y jabón es la mejor forma de deshacerte de gérmenes en la mayoría de las situaciones”.

“Si el jabón y el agua no están disponibles, puedes usar un desinfectante de manos basado en alcohol, que contenga por lo menos 60% de alcohol”.

“Puedes saber si el desinfectante contiene al menos 60% de alcohol mirando la etiqueta del producto”, señala el organismo.

• Cómo se compara la tasa de mortalidad del coronavirus con otras enfermedades infecciosas

Recomendaciones de los CDC sobre cómo lavarte las manos

Siga siempre estos cinco pasos:

1. Mójese las manos con agua corriente limpia (tibia o fría), cierre el grifo y enjabónese las manos.

2. Frótese las manos con el jabón hasta que haga espuma. Frótese la espuma por el dorso de las manos, entre los dedos y debajo de las uñas.

3. Restriéguese las manos durante al menos 20 segundos. ¿Necesita algo para medir el tiempo? Tararee dos veces la canción de “Feliz cumpleaños” de principio a fin.

4. Enjuáguese bien las manos con agua corriente limpia.

5. Séqueselas con una toalla limpia o al aire.

Medida temporal

Los expertos afirman que los geles desinfectantes pueden reducir el número de gérmenes en las manos en muchas situaciones.

Pero estos productos no se deshacen de todos los tipos de gérmenes, como por ejemplo sustancias químicas como pesticidas y metales pesados.

En el caso del coronavirus, sí pueden ser efectivos, pero sólo como medida temporal, mientras se tiene acceso al agua y jabón.

El NHS de Reino Unido ofrece el mismo consejo: “si no tienes acceso inmediato al agua y el jabón, utiliza un desinfectante de manos basado en alcohol”.

¿Cómo aplicar el gel desinfectante de manos?

Los CDC recomiendan aplicar el producto en la palma de una mano y tallarse ambas manos con éste.

Se debe aplicar el gel sobre todas las superficies de las manos y dedos hasta que el gel se haya secado.

Esto debe durar aproximadamente 20 segundos.

“Compras de pánico”

En México, uno de los países donde se ha disparado la demanda y los precios de los geles desinfectantes, las autoridades están aconsejando a la población “no hacer compras de pánico” de geles antibacterianos.

Tal como indicó en una conferencia de prensa esta semana el subsecretario de Salud de ese país, Hugo López-Gatell, “en este momento es importante no caer en los mitos” de lo que sirve o no sirve.

“No hay que tener medidas extraordinarias de tener comprar toda una reserva de desinfectantes en aerosol, toneladas de cloro, o nuevas moléculas, no existe tampoco una utilidad”, declaró.

La mejor manera de cuidarse de este virus, indicó el funcionario, es manteniendo la higiene y siguiendo las recomendaciones de las autoridades.