Las buenas noticias para las líneas aéreas asociadas a la Asociación Guatemalteca de Líneas Aéreas, parece que no se darán pronto. El crecimiento en su ocupación, tanto para turistas, familias, personas que viajan por negocios, entre otros, es lento. De hecho, algunas han informado que el crecimiento es del 1%, por lo que el 2021 será otro año de retos para ellos.

“Algunos me han dicho que la demanda es pobre y entonces algunos hasta han tenido que suspender algunas frecuencias que tenían establecidas porque la demanda no se los permite” mencionó Motty Rodas, directora ejecutiva de la Asociación Guatemalteca de Líneas Aéreas.

Según Rodas, las principales razones de que la demanda no crezca es el temor que aún tienen varias personas de viajar por el riesgo de contagio de Covid-19 y también los requerimientos de algunos países para el ingreso.

“Esperamos que ahora, con la vacunación, varios de los países y que Guatemala, para los que ya están vacunados ya no está pidiendo la prueba pues eso también apoye” agregó Rodas.

Antes de la pandemia, dos aerolíneas de bajo costo tenían asignado a Guatemala como nuevo destino. Según Rodas, Frontier que viene desde miami, entra al país entre el 14 y 15 de marzo.

Considera que la promoción del país en el extranjero es fundamental para la recuperación. Sin embargo, a esto se suman nuevos retos.

“Estamos teniendo la problemática de que SAT está tratando de implementar un criterio que no va a ser beneficioso para la industria aérea y entonces estamos en ese proceso de ver cómo logramos resolver el tema porque eso volvería a regresarnos a como veníamos anteriormente y volvemos a caer en la falta de certeza fiscal” concluyó Rodas.

Noviembre y diciembre han sido meses favorables para las aerolíneas que viajan a Guatemala. Según información recabada de la directora ejecutiva de la Asociación Guatemalteca de Líneas Aéreas, Motty Rodas, la ocupación de los vuelos, entre entradas y salidas, es de casi el 80%.

“Definitivamente el país que más están utilizando es Estados Unidos. Por supuesto que también tenemos vuelos a Centroamérica, a México y también la ocupación ha sido más o menos en esos mismos porcentajes. Sin embargo, Estados Unidos si es el punto más importante que han estado visitando y entre las ciudades de Estados Unidos que más han estado viajando podríamos mencionar Los Ángeles, Miami y Nueva York” dijo Rodas.

Son 18 rutas internacionales y según Rodas para el 2021 no tienen estimado un aumento de frecuencias o nuevas rutas. Solo dos aerolíneas podrían en enero aumenten una frecuencia adicional principalmente a Miami y San Pedro Sula.

“Quien ya confirmó que va a iniciar operaciones en el primer trimestre del año es Frontier que estaba pendiente de hacerlo y creo que está viniendo desde Miami” agregó Rodas.

Rodas asegura que aún tienen retos que enfrentar, uno de ellos es el temor que aún muchos viajeros tienen. Además, los requisitos que los países solicitan para ingreso pues a veces da una limitación económica a los pasajeros.

Más de 15 días lleva abierto el Aeropuerto Internacional La Aurora, luego de pasar casi seis meses cerrado por la pandemia.

Durante las primeras semanas, cuatro aerolíneas fueron las que empezaron a operar en el país. Actualmente, en octubre, son 10 las líneas aéreas incluyendo a los Transportes Aéreos Guatemaltecos (TAG).

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“American, United, Spirit, son aerolíneas que tienen programaciones diarias para el mes de octubre. Avianca ha iniciado ya abriendo más rutas y estaba al principio todo vía El Salvador con cuatro frecuencias semanales”, dijo Motty Rodas, directora ejecutiva de la Asociación Guatemalteca de Líneas Aéreas.

Aeroméxico tendrá tres frecuencias a la semana y es, por el momento, la única puerta que se tiene hacia México, pues Volaris aún no ha iniciado vuelos al país.

Y aunque el proceso ha sido lento, según Rodas, hay aerolíneas que buscan a Guatemala como un nuevo mercado. Tal es el caso de Frontier y Jet Blue que, antes de la pandemia, habían anunciado su llegada al país.

“Jet Blue que viene desde Pensilvania, si no estoy mal, ellos van a retomar el reinicio de operaciones en Guatemala a partir del primer trimestre del 2021. Es posible que sea a finales de marzo”, agregó Rodas.

Frontier, por su parte, iniciaban operaciones en marzo pasado, por lo que se espera que también se retomen los planes de venir al país a principios del próximo año. Además, hay aerolíneas canadienses que están interesadas en venir, solo están arreglando trámites y papeleos con la Superintendencia de Administración Tributaria.

Mientras tanto, Rodas informó que se ha tenido un incremento en las compras de boletos por parte de viajeros guatemaltecos ya sea por negocios, trabajo o turismo.