Entre las familias migrantes en la ciudad de Tijuana está Lizbeth, una joven originaria de Honduras que lleva tres meses en esta frontera, a la que llegó acompañada de sus dos hijas en búsqueda de una oportunidad de cruzar a Estados Unidos para huir de la violencia en su país.

Sin embargo, no encontraron la prometida frontera menos hostil que anunció en su campaña electoral el ahora presidente estadounidense, Joe Biden, lo que ha sido particularmente pesaroso para ella, sobre todo en estas fechas.

“Es difícil, más cuando uno piensa que el cambiar de lugar es mejor y tal vez es más difícil de lo que uno se imagina. Llegar a un lugar de estos es como perderse en el tiempo, nuestras raíces se quedan atrás”, contó Lizbeth a EFE.

Sobre la Nochebuena y la Navidad, ella mencionó que preferiría no decirle a su hija de siete años cuándo es el día exacto, ya que sería triste verla no recibir algún regalo o porque podría afectarle estar separada del resto de la familia.

“La Navidad no es el mejor trago para mí, es el peor, es el más amargo que puede haber, aunque sí deseo que para otros esta Navidad sea la mejor. Mi hija está pequeña, tiene siete años y ella no sabe qué día es Navidad”, narró.

“Llegárselo a explicar (a su hija) creo que sería la parte más difícil, porque todo mundo está esperando una llamada, un mensaje, un regalo”, agregó con lágrimas en los ojos.

¿Noche de paz?

El panorama en Tijuana, el cruce fronterizo más concurrido del norte de México, refleja el flujo récord hacia Estados Unidos, cuya Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) “encontró” más de 1.7 millones de indocumentados en la frontera con México en el año fiscal 2021.

El Gobierno mexicano ha recibido críticas por su trato a los migrantes y el despliegue actual de más de 28 mil agentes de las Fuerzas Armadas en las fronteras norte y sur para tareas migratorias.

Además, Biden acordó con el presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, restablecer este diciembre el programa “Quédate en México”, para obligar a solicitantes de asilo en Estados Unidos a esperar su proceso en territorio mexicano.

Tan solo a principios de diciembre había 26 mil 500 peticionarios en las listas de espera en ocho ciudades mexicanas fronterizas, según un estudio de la Universidad de Texas en Austin.

Entre ellas estaba Samanta, también originaria de Honduras, quien dijo tener emociones encontradas porque se encuentra triste por estar lejos de su casa, pero feliz porque está bajo la protección de un albergue, en donde pretende participar en una cena navideña ya planeada.

Aunque el Gobierno de México ha prometido una política migratoria “humanitaria y solidaria”, son los albergues y asociaciones civiles las que han acogido a migrantes.

En contraste, las autoridades mexicanas han detenido a más de 252 mil migrantes en lo que va del año y deportado a más de 100 mil, según la Unidad de Política Migratoria de la Secretaría de Gobernación (Segob), lo que representan cifras no vistas en más de 15 años.

De acuerdo a José María García Lara, director del albergue Juventud 2000 de Tijuana, al menos en el espacio que dirige hay más de 120 migrantes que estaban esperando una cena esta Nochebuena, por ello se les prepararon pavos y una pequeña posada la noche del 24 de diciembre. EFE

Un juez federal en el Distrito de Columbia consideró este jueves ilegal negar a las familias migrantes con hijos el derecho a pedir asilo en Estados Unidos aplicándoles una regulación destinada a proteger la salud pública.

El anterior Gobierno, presidido por Donald Trump, inició el año pasado la aplicación de esta regulación, denominada Título 42, y que permite expulsar a los migrantes que llegan a la frontera, considerándolos una amenaza a la salud pública en medio de la pandemia de la covid-19.

Tras llegar a la Casa Blanca, el demócrata Joe Biden dejó sin efecto tal práctica para los menores no acompañados, pero continúa rechazando a familias y adultos, lo que le ha valido críticas de los grupos de defensa de los inmigrantes, que este jueves celebraron la decisión del juez Sullivan.

En su fallo conocido este jueves el juez federal Emmet Sullivan consideró ilegal expulsar a las familias o devolverlas a la frontera sur sin permitirles pedir asilo.

Sullivan escribió que, teniendo en cuenta “la amplia disponibilidad de exámenes, vacunas y otras medidas para minimizar (la pandemia), este tribunal no cree que el contagio de la covid-19, durante el trámite en la frontera, no pueda mitigarse de manera significativa”.

El fallo no será efectivo hasta dentro de dos semanas. En este sentido el Departamento de Seguridad Nacional pidió al Tribunal Federal que deje en suspenso esta orden por 14 días para tener tiempo suficiente para “explorar sus opciones de apelación” y los demandantes -un grupo de familias- no se oponen a dicha solicitud.

“Hace mucho que el presidente Biden debería haber puesto fin a esta política cruel e ilegal, y el tribunal tiene razón en rechazarla hoy”, dijo Omar Jadwat, de la influyente organización de derechos civiles ACLU.

Sin embargo, es probable que el gobierno, enfrentado a flujos migratorios inéditos en la frontera con México, apele la decisión.

En agosto más de 200 mil personas fueron detenidas en la frontera sur, incluidas 86 mil que viajaban con sus familias, según las últimas cifras oficiales. Se trata de la cifra más alta en 20 años.

Los republicanos acusan desde hace meses al presidente Biden de provocar una “crisis migratoria” al flexibilizar las medidas de su predecesor.

La Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos reportó el domingo 9 de mayo el hallazgo de cinco niñas centroamericanas abandonadas por traficantes de personas en Eagle Pass, Texas, cerca de la frontera con México. En realidad, Jim y Katy Hobbs, una pareja de granjeros de la localidad, encontró antes a las migrantes.

Según el Ministerio de Relaciones Exteriores, entre esas menores hay dos guatemaltecas. Sus nombres son Ashlei Mariana y Valeria Yamileth Sánchez Soto, de cinco años y 11 meses, respectivamente. La Cancillería informó el lunes que fueron trasladadas a Uvalde, Texas, para recibir atención médica.

La Declaración Anticipada para las Mercancías originarias de Centroamérica se puso en marcha el pasado 1 de marzo, siendo obligatoria en el puesto fronterizo integrado de Corinto, como parte de la Estrategia Centroamericana de Facilitación de Comercio y Competitividad con énfasis en gestión coordinada de fronteras.

“Nos va a permitir el poder tener un control previo a toda mercancía que pase por medio de las fronteras en el cual vamos a garantizar que los puedan subir a nuestras plataformas informáticas toda la documentación de respaldo y transacción”, dijo Werner Ovalle, intendente de Aduanas.

Ovalle agregó que se podrá manejar una atención de riesgo previo y se promoverá a que paguen los impuestos de forma previa para que el paso por la aduana más sencillo evitando el trámite en la frontera, lo cual disminuirá los tiempos de despacho.

“Es importante porque apoya al programa de reactivación económica de Guatemala que está basado en tres ejes. La atracción de inversiones que obviamente se va a dar si los trámites en el país son rápidos, si los costos no son necesarios. También la generación de empleo entonces al apoyar los puestos fronterizos estamos generando empleo y se van desarrollando las poblaciones y, por último, el aumento a las exportaciones”, mencionó Edith de Molina, viceministra de Integración y Comercio Exterior.

La segunda fase se pondrá en marcha el próximo 1 de junio y aplicará para todas las modalidades de la Declaración Única Centroamericana.

En la campaña electoral, Joe Biden se comprometió a reformar el sistema migratorio estadounidense, “tomando medidas urgentes” para acabar con las políticas de Donald Trump.

Al llegar a la presidencia en enero, el demócrata ordenó la reunificación de los niños migrantes con sus familias, puso fin a la construcción del muro fronterizo y pidió revisar de los programas de inmigración legal cancelados por su predecesor.

Pero a aquellos que buscan ingresar por la frontera sur de Estados Unidos, el gobierno de Biden les pidió paciencia y dijo que su administración necesita tiempo para prepararse para gestionar la llegada de personas.

“No estamos diciendo ‘no vengas'”, dijo esta semana el principal funcionario de seguridad nacional de Biden, Alejandro Mayorkas. “Estamos diciendo ‘no vengas ahora'”.

Aquí te presentamos lo que Biden hizo y no hizo hasta ahora y en qué se diferencia de Trump en materia de migración.

¿Hay una oleada de personas en la frontera?

Depende de a quién le preguntes, pero los números definitivamente están aumentando.

En enero, el mes en el que Biden asumió el cargo, 5.871 niños no acompañados cruzaron la frontera -comparados con los 4.995 de diciembre- según datos de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU. (CPB, por sus siglas en inglés).

Y la CPB informó de un promedio de casi 3.000 arrestos por día en enero, en comparación con menos de 30.000 durante todo un mes el año pasado.

Sin embargo, el gobierno de Biden cuestionó que todavía haya una “crisis” en la frontera.

“La respuesta es no”, dijo el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, a un periodista esta semana. “Creo que hay un desafío en la frontera que estamos manejando”, añadió.

Y el repunte sigue siendo modesto en comparación con 2019, cuando los agentes fronterizos retuvieron a más de 76.000 menores no acompañados.

Pero la presión está aumentando en la frontera sur y algunos informes sugieren que las cifras van camino de superar los máximos históricos de ese año.

A puerta cerrada, los comentarios de Mayorkas sugieren que él podría estar de acuerdo con esto.

El mes pasado, dijo a agentes de alto rango en la frontera que “se preparen ahora para las oleadas en la frontera”, según los correos electrónicos obtenidos por el diario The Washington Times.

• “La verdad es que la mayoría no va a calificar para recibir asilo en EE.UU.”

¿Son los niños no acompañados retenidos?

Sí.

Mientras estaba en el cargo, Donald Trump causó indignación por las condiciones dentro de las instalaciones fronterizas que en las que se internan a menores.

Las imágenes del interior de los centros de detención mostraban a niños hacinados en jaulas de metal, otros durmiendo bajo mantas de papel de aluminio.

Algunas de estas instalaciones de la era Trump, ahora renovadas y mejoradas, se están utilizando nuevamente.

Hasta ahora, Biden sigue con la política de emergencia del coronavirus de la era Trump, que permite a las autoridades estadounidenses expulsar a casi todos los inmigrantes indocumentados que buscan ingresar al país, pasando por alto las leyes y protecciones migratorias habituales.

Pero a diferencia de Trump, Biden decidió permitir la entrada de niños y adolescentes migrantes.

En la actualidad, unos 200 niños migrantes cruzan la frontera cada día y miles de menores fueron retenidos en la frontera suroeste del país en las últimas semanas y enviados a centros de detención.

El lunes, Mayorkas dijo que los menores son retenidos por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) para “procesarlos” por un máximo de 72 horas.

Luego, los niños son entregados al Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, en inglés) “para atender las necesidades de esos niños”, afirmó Mayorkas, incluida la investigación de las familias que albergarán a los niños mientras sus casos son adjudicados a un tribunal de inmigración.

El HHS retiene a niños y adolescentes durante un mes en promedio, detalló.

• En qué consiste el ambicioso proyecto de ley de reforma migratoria impulsado por Biden

¿Cuál es la defensa de Biden?

Los grupos de derechos humanos y miembros del propio partido de Biden criticaron la decisión de mantener a los niños bajo la custodia del gobierno durante las semanas o meses que lleva el proceso de selección de las familias de acogida.

Algunos de los críticos de Biden aseguran que el proceso se remonta a las políticas de la era Trump y que el principal cambio es que los niños permanecen detenidos durante menos tiempo bajo el gobierno del presidente Biden.

Mayorkas desentimó las comparaciones con los programas de inmigración de Trump, diciendo que son “absolutamente inexactas” y que su departamento estaba actuando en el “mejor interés” de los niños migrantes.

Pero algunos activistas dicen que, dado que la mayoría de los niños llegan con planes de reunirse con las personas que los van a acoger, generalmente amigos o familiares, deben ser transferidos de inmediato a su guarda.

¿Qué está pasando con el programa Permanece en México?

En el primer día de mandato de Biden, el Departamento de Seguridad Nacional suspendió una polémica política de la era Trump que obligaba a los solicitantes de asilo a esperar en México sus audiencias de inmigración en Estados Unidos.

Alrededor de 70.000 migrantes se inscribieron en los Protocolos de Protección al Migrante (PPM), conocido informalmente como el programa “Permanecer en México”, desde que se puso en práctica en enero de 2019.

El mes pasado, el gobierno de Biden comenzó a procesar gradualmente a estas decenas de miles de personas que esperan en México, permitiéndoles ingresar a Estados Unidos mientras se realizan las audiencias de sus casos.

Aún así, funcionarios de Biden enfatizaron que los migrantes no deberían intentar ingresar a Estados Unidos en este momento, diciendo que se necesita más tiempo para reconstruir los sistemas de asilo que, dicen, fueron desmantelados por Trump.

“Un mensaje para las personas que están pensando en venir a nuestra frontera: deben esperar”, aseguró Mayorkas el lunes. “Se necesita tiempo para reconstruir el sistema desde cero”, agregó.

¿Qué pasa con las personas indocumentadas que ya están en EE.UU.?

El gobierno de Biden tomó varias medidas para reformar el sistema legal de inmigración del país.

Propuso un importante proyecto de ley de inmigración que ofrecería un camino de 8 años hacia la ciudadanía a los aproximadamente 11 millones de indocumentados que están en el país.

La legislación también brindaría protección permanente a los jóvenes migrantes que se acogieron al programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (Daca, por sus siglas en inglés), conocidos como Dreamers.

Estas políticas a favor de la inmigración, que aumentarían en gran medida la inmigración legal basada en la familia y en el empleo, enfrentará una gran oposición en el Congreso, no solo de los republicanos sino también de algunos demócratas moderados.

La Administración del presidente de EE. UU., Donald Trump, erigirá además del muro físico que ha prometido construir en la frontera con México una barrera “virtual”, gracias a un contrato que suscribió con una empresa de tecnología de California que usará inteligencia artificial para detectar cualquier paso ilegal entre ambos países.

La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) informó el jueves 2 de julio en un comunicado que el sistema de Torres de Vigilancia Autónoma (AST, en inglés), que ya había sido probado en 2018 con cuatro torres instaladas en San Diego y desde entonces había sumado otras 56, se ampliará en los próximos años.

El sistema ha sido declarado como un “programa de registro”, lo que, según el diario The Washington Post, supone que será un elemento enmarcado en el presupuesto de seguridad nacional.

La CBP indicó en su nota que prevé adquirir y desplegar “140 torres adicionales en los años fiscales 2021 y 2022, para alcanzar un total de 200”.

La publicación detalló que el acuerdo fue suscrito con Anduril Industries, una firma creada en 2017 por el emprendedor Palmer Luckey, uno de los fundadores de la compañía de tecnología de realidad virtual Oculus VR, adquirida por Facebook en 2014.

La CBP no detalló el nombre de la empresa ni la duración del convenio que, de acuerdo con el diario, es de cinco años.

Según la nota de prensa, el sistema alimentado con energía solar, es adecuado para “ubicaciones remotas y rurales”, posee un radar para detectar movimientos y una cámara que analiza las imágenes e identifica mediante algoritmos “elementos de interés, como personas o vehículos”.

Esta tecnología, agregó por su parte el periódico, permitirá reducir las veces que los agentes fronterizos -que recibirán información de localización y mapeo en sus celulares- acudan a lugares donde los sensores se activaban al paso de ganado o grandes mamíferos.

La versión periodística agregó que el sistema no utiliza reconocimiento facial o de identificación personal.

El jueves pasado, Trump se desplazó a la frontera con México para destacar los avances en su promesa electoral estrella, la construcción de una barrera limítrofe, y eligió para ello el estado de Arizona.

“He construido el muro y ha ayudado al 100% (…) Ha detenido el COVID, lo ha detenido todo”, afirmó el mandatario durante un encuentro con funcionarios locales y federales en el municipio fronterizo de Yuma.

Los demócratas, por su parte, al oponerse a la construcción del muro promovido por Trump, se han decantado por el uso de tecnología “inteligente” como una alternativa más económica y efectiva para el control fronterizo, recordó el diario estadounidense.

Las recientes olas migratorias de centroamericanos hacia Estados Unidos, encendieron los focos sobre un problema que se agudiza en la región y que tiene su origen en el atraso económico y el subdesarrollo que se vive en las comunidades y departamentos que se encuentran alejados de las capitales de los países del Triángulo Norte.

Pese a que el fenómeno generó tensión en la región debido a la política exterior implementada por el gobierno estadounidense, las autoridades de Guatemala, Honduras y El Salvador mantuvieron una posición pasiva, pues ninguno de los mandatarios se pronunció por establecer un diálogo entre los países involucra- dos para encontrar soluciones conjuntas.

Actualmente, el gobierno de México y el de los Estados Unidos, tienen previsto un programa de apoyo con un fondo por 6,000 millones de dólares (mdd) para inversiones y generación de empleos en Centroamérica y en la zona sur de México.

“Esta ayuda tiene que estar bien organizada. Existen los fondos para concretar las inversiones. Las autoridades mexicanas ya están trabajando en tener más inversión y financiar proyectos en Centroamérica para detonar las fuentes de trabajo”, explica Víctor Meléndez vicepresidente Sección Internacional para Centroamérica y el Caribe del Consejo Empresarial Mexicano de Comercio Exterior, Inversión y Tecnología (COMCE).

El también presidente del Comité empresarial México-El Salvador explica que los fondos ya están aprobados para frenar el crecimiento de los flujos migratorios del Triángulo Norte de Centroamérica a Estados Unidos. No obstante, reconoce que es muy difícil pensar que con la creación de empleos y el incremento de las inversiones en Centroamérica, se frenará la migración, pues la población siempre estará en búsqueda de nuevos retos y oportunidades.

Migración añeja

En marzo pasado, se anunció como “la madre de todas las caravanas” a uno más de los grupos masivos de migrantes que salieron de Honduras. El aviso activó los focos amarillos de la política antimigratoria de Estados Unidos, y Trump amenazó con recortar la ayuda económica que cada año destina a los países del Triángulo Norte.

Por años, la migración fue velada y de baja intensidad, pero de un tiempo a la fecha, caravanas masivas parten desde los distintos departamentos de estas naciones ante la mirada atónita de las autoridades migratorias de cada uno de los involucrados.

La migración es histórica en estos territorios, debido a que los niveles salariales son hasta 24 veces menores que los que podrían encontrarse en Estados Unidos y, con el tiempo, la población con menos acceso a educación, servicios de salud y oportunidades de empleo, encuentran en ese fenómeno una alternativa para mejorar su calidad de vida.

De El Salvador salieron, en menos de seis meses, 12 caravanas. El país se encuentra en plena transición; no obstante, el nuevo presidente Nayib Bukele, que recién asumió funciones el primero de junio, realizó su primer viaje a México ya como presidente electo para reunirse con Andrés Manuel López Obrador, con quien habló sobre migración.

En ese contexto, ambos mandatarios se comprometieron a impulsar estrategias que eviten que los centroamericanos sigan migrando ilegalmente.

En tanto que el Gobierno de Guatemala prefirió guardar silencio ante el anuncio del presidente de Estados Unidos de recortar la ayuda económica a la tercia de países.

Al respecto, Ricardo Castaneda, investigador y coordinador de los tres países de la región del Instituto Centroamericano de Estudios Fiscales (ICEFI), declaró para Forbes que recortar la ayuda no frena el fenómeno de la migración, al contrario, ésta puede ir en aumento debido a que en las comunidades los programas productivos que generan empleo e ingresos se recortarían.

Por su parte, el gobierno del presidente de Honduras, Juan Orlando Hernández, tiene programas en materia de educación, salud y empleo para las personas que han sido regresadas de México a territorio hondureño, aunque no se tiene información sobre la efectividad de dicho programa ante los miles de hondureños deportados desde la frontera mexicana con Estados Unidos.

* En alianza con Forbes México y Centroamérica.

Este lugar que se ha llenado de llantos de familias que se separan, se convirtió en un punto de juego y encuentro gracias a la iniciativa de dos profesores de California, Estados Unidos, quienes lograron cambiarle el rostro a este muro fronterizo.

Los profesores y arquitectos Ronal Real, de la Universidad californiana de Berkeley, y Virgina San Fratello, de la Universidad de San José decidieron dar una respuesta contundente al presidente Donald Trump con tres subibajas que fueron instalados a través del muro fronterizo entre México y Estados Unidos.

Trump mantiene el plan de construir un muro a lo largo de 3.200 kilómetros limítrofes entre los dos países y mientras lo logra, está llevando a cabo una serie de políticas que criminaliza a los migrantes.

“El muro se convirtió en un punto de apoyo literal para las relaciones entre Estados Unidos y México y los niños y adultos se conectaron de manera significativa en ambos lados, entendiendo que las acciones en un lado tienen una consecuencia directa en el otro”, agregó Rael.

Los subibajas estuvieron instalados un par de horas, pero los artistas lograron el cometido de que la gente que vive en una zona de constante tensión se trasladara con la imaginación a otro lugar.

En medio de un intenso debate en Estados Unidos sobre las condiciones de detención de estos niños, los empleados de la sede de Wayfair en Boston, en el noreste del país, convocaron un paro por la firma de un contrato entre la empresa y la administración del presidente Donald Trump por valor de US$200 mil para suministrar camas para estos refugios.

Los trabajadores se manifestaron con pancartas en las que podía leerse “Una prisión con una cama sigue siendo una prisión” o “Solidaridad con las familias migrantes”.

“Cuando sabes lo que está ocurriendo en la frontera sur, pensar que Wayfair podría beneficiarse es aterrador”, dijo a la prensa Elizabeth Good, una de las organizadoras del movimiento.

La semana pasada, 500 trabajadores firmaron un documento en el que pedían a Wayfair, especializada en la venta de muebles en línea, “no volverse cómplice de las acciones inhumanas del gobierno”.

Según la prensa local, Steve Conine, uno de los cofundadores de Wayfair, aseguró a sus empleados estar en contra de los centros de detención durante una reunión el martes. Pero “no somos una entidad política”, les matizó, según las declaraciones recogidas por el Boston Globe.

Estados Unidos registra llegadas masivas de migrantes de América Central a su frontera sur. En mayo, 144 mil  personas fueron arrestadas o expulsadas, entre ellos 12 mil  menores no acompañados.

Ante esta afluencia, los refugios se ven desbordados. Al final de la semana pasada, un grupo de defensores de los derechos de los migrantes y abogados denunciaron las condiciones en las que viven los niños retenidos en un centro de Texas, donde no tenían ducha ni cama.