Debido a que en los próximos días se prevén temperaturas extremadamente bajas, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) aconsejó a los migrantes que no intenten cruzar la frontera entre Estados Unidos y México para evitar tragedias.

“Se esperan temperaturas extremadamente frías, por debajo del punto de congelación, a lo largo de la frontera de México y Estados Unidos durante la próxima semana. No arriesgue su vida o la de sus seres queridos tratando de cruzar el Río Grande o el desierto. Permanezca en casa o en un refugio seguro y evite una tragedia”, publicó la CBP en Twitter.

La advertencia se mantienen cuando Estados Unidos se enfrenta a una brutal tormenta invernal que azota al país desde hace una semana, que ha provocado decenas de muertos y creo caos en carreteras y aeropuertos en plena Navidad.

Hasta ahora suman 53 los fallecidos por la tormenta, incluidas 31 en un solo condado.

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Estados Unidos se enfrenta a tormenta invernal

Las inclemencias han dejado a muchos atrapados en sus casas y automóviles o varados por vuelos cancelados en la ajetreada temporada de viajes por las fiestas.

El llamado de prevención se mantiene, pues hay ciudadanos que cuestionan si la declaración de alerta en las regiones más afectadas llegó de forma tardía.

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Las autoridades incluso anticipan que la cifra de fallecidos aumente a medida que la tormenta amaine y que los socorristas puedan acceder a las áreas más remotas.

Aunque el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) pronosticó un aumento de 10°C de la temperatura para el fin de semana, se advierte de “condiciones de tráfico localmente peligrosas”.

@CBP alerta sobre las temperaturas extremadamente frías, bajo cero, a lo largo de la frontera de #MEX y #EEUU que se esperan durante la próxima semana. No arriesgues tu vida ni la de tu familia cruzando el Río Bravo o el desierto, es #UnViajeEnVano. pic.twitter.com/lLK9WKpnT9

— US Embassy Guatemala (@usembassyguate) December 27, 2022

Sus miradas y porte marcial contrastan con el aspecto sencillo de los pobladores de la zona, que usan el río para ir de un lado a otro de la frontera -a pesar de la nueva disposición oficial de hacerlo por el punto de control en el puente- cargando bolsas de mercado, o a lo más cajas de leche, galletas, huevos o cerveza, con los que algunos comerciantes abastecen sus negocios.

Este tránsito, a todas luces ilegal, ha sido la norma en esta frontera “porosa”, como la definen analistas, cruzada por mexicanos y guatemaltecos en balsas, hechas de madera y grandes neumáticos.

“Todo el tiempo ha sido el pase libre, de aquí para allá y de allá para acá. Nunca hemos tenido problema con eso hasta ahora“, dice Norman Marín, guatemalteco de 34 años dedicado a importar automóviles desde Estados Unidos.

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Marín había cruzado con un grupo de amigos al lado mexicano, pero se aprestaba a volver al lado guatemalteco e ingresar, por orden de un agente migratorio, por el puente fronterizo Rodolfo Robles, paso oficial entre la guatemalteca Tecún Umán y la mexicana Ciudad Hidalgo.

“Ni modo, tenemos que acatarlo, esa es la ley“, dice.

El despliegue, que incluye la movilización de 6.000 soldados al sur de México y ha alterado la vida de esta región, fue la respuesta de las autoridades mexicanas a las exigencias del presidente de Estados Unidos, Donald Trump.

Bajo amenaza de represalias comerciales, Trump conminó a México a reducir la escalada de migrantes centroamericanos indocumentados que pasan por su territorio con destino a Estados Unidos. Desde siempre, su principal acceso ha sido el Suchiate.

Acceso restringido

Apenas hace tres semanas, la AFP constató que en la ribera mexicana del Suchiate no había agentes de seguridad o migratorios y el flujo de balsas trasladando personas y mercancías fluía como las aguas del río.

Pero todo ha cambiado. Miembros de la Guardia Nacional, la policía federal y del Instituto Nacional de Migración (INM) están apostados en al menos nueve puntos del Suchiate, solicitando identificaciones a todos los que cruzan, según refirieron los propios agentes.

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“Mientras sean aquí fronterizos no hay ningún problema, ahora si son hondureños o más retirado, salvadoreños, esos sí van para atrás”, dice sobre el operativo un agente migratorio de 41 años que pidió mantener su identidad en reserva.

Si se detecta a ciudadanos de Honduras, El Salvador, Nicaragua u otras nacionalidades sin papeles migratorios, el protocolo indica detenerlos y trasladarlos a la estación migratoria Siglo XXI de Tapachula donde son retenidos hasta concretar su deportación.

La AFP atestiguó el momento en que una mujer nicaragüense acompañada de un niño, de unos ocho años, fue intervenida por un agente migratorio y una mujer policía.

Al detectar que sus papeles eran falsos, ambos fueron subidos a una camioneta del INM que partió minutos después rumbo a la instalación migratoria de Tapachula, según refirió la mujer policía.

Golpe al comercio

El agente migratorio explica que a mexicanos y guatemaltecos se les pide que muestren una identificación y se les “hace la invitación” a que acudan al puente internacional para tramitar un pase formal. Otros colegas son menos flexibles y los fuerzan a regresar, como en el caso del guatemalteco Marín y sus acompañantes.

Las autoridades esperan que estos controles reduzcan notoriamente el flujo de migrantes indocumentados que buscan llegar a Estados Unidos, sobre todo de cara al próximo lunes 22, fecha acordada por Washington y México para evaluar los resultados de las medidas migratorias.

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Datos de Washington señalan que la cifra de migrantes que llegaron a su frontera sur bajó de 144.000 en mayo a unas 100.000 en junio.

En un efecto colateral, la caída en el flujo de migrantes ha repercutido en la economía de la zona.

Verónica Hernández, una comerciante de 40 años, que vive de la venta de refrescos, cervezas y bocadillos justo sobre la ribera del Suchiate, asegura que su negocio va a la baja.

“Los negocios de acá dependen de la gente que entra de Guatemala, entonces ahorita se ha visto bastante el cambio y el negocio bien bajo porque la gente pues ya no entra”, dice la mujer mientras mece en una hamaca a un bebé de meses.

“Por una parte hay más vigilancia, más seguridad pero igual afecta en lo que es el comercio”, agrega.