El fabricante del popular videojuego Fortnite acordó pagar US$520 millones para zanjar la acusación de las autoridades estadounidenses de que violó las leyes de privacidad infantil y engañó a los usuarios para que hicieran compras.

La Comisión Federal de Comercio de EE.UU. (FTC, por sus siglas en inglés) indicó que la empresa Epic Games ha usado “interfaces engañosas” que podían inducir compras mientras se cargaba el juego.

También acusó a la compañía de usar configuraciones predeterminadas que “invaden la privacidad”.

Epic Games responsabilizó a los “diseños pasados” del juego, que une a extraños de todo el mundo en batallas interactivas.

“Ningún desarrollador crea un juego con la intención de terminar aquí”, dijo la compañía. “Aceptamos este acuerdo porque queremos que Epic esté a la vanguardia de la protección del consumidor y brinde la mejor experiencia a nuestros jugadores”.

Fortnite, un juego de batalla real que se convirtió en una sensación mundial tras su lanzamiento en 2017, cuenta con más de 400 millones de jugadores en el mundo. Generalmente se puede descargar gratis, y produce dividendos gracias a la venta de artículos como disfraces y movimientos de baile durante el juego.

Los señalamientos

La FTC afirmó que si bien estaba dirigido a niños y adolescentes, sus desarrolladores no cumplieron con las reglas sobre el consentimiento de los padres, incluso después de hacer cambios para abordar las preocupaciones internas y públicas.

“Como señalan nuestras quejas, Epic usó configuraciones predeterminadas que invadían la privacidad e interfaces que engañaron a los usuarios de Fortnite, incluidos adolescentes y niños”, dijo la presidenta de la FTC, Lina Khan.

“Proteger al público, y especialmente a los niños, de las invasiones a la privacidad en línea y los patrones oscuros es una de las principales prioridades de la comisión, y estas acciones de cumplimiento dejan en claro a las empresas que la FTC está tomando medidas enérgicas contra estas prácticas ilegales”.

Epic pagará US$275 millones, una multa récord para la FTC, con el objetivo de responder a la acusación de que recopiló datos de niños y adolescentes sin el consentimiento de los padres y los expuso a la intimidación y el acoso al activar las comunicaciones de voz y texto de forma predeterminada.

Epic Games acordó cambiar su configuración de privacidad para menores, así como desactivar las comunicaciones de chat de forma predeterminada.

Facturación engañosa

La firma también pagará un récord de US$245 millones de dólares, que se destinarán a reembolsar a los clientes, para resolver una queja por separado sobre prácticas de facturación engañosas.

La FTC alertó sobre una “configuración de botón contradictoria, inconsistente y confusa”, que generó cientos de millones de dólares en compras no autorizadas.

La instancia dijo que la empresa se había resistido a cambiar su diseño para agregar un paso de confirmación por separado, alegando que “añadiría ‘fricción’, ‘daría como resultado que una cantidad decente de personas dudara de su compra’ y reduciría la cantidad de ‘compras impulsivas”, según la denuncia.

Las autoridades señalaron que la compañía bloqueó las cuentas de los clientes que disputaron los cargos y “ocultó deliberadamente las funciones de cancelación y reembolso para que fueran más difíciles de encontrar“.

Epic dijo que había hecho cambios y que las prácticas detalladas en las quejas de la FTC no correspondían con la forma en que funciona Fortnite.

“Las leyes no han cambiado, pero su aplicación ha evolucionado y las prácticas tradicionales de la industria ya no son suficientes”, dijo la empresa, y agregó que esperaba convertirse en un modelo para el resto de la industria.

Team 33 anunció recientemente que agregó a uno de los jugadores de eSports más jóvenes del mundo a su lista exclusiva. Se trata de Joseph Deen, un niño de ocho años que mostrará su talento de forma grupal.

Joseph ahora es conocido en la comunidad de jugadores como 33 Gosu y Team 33 le pagará con una computadora de alta gama optimizada para juegos con un valor de más de US$5 mil (Q3 mil 8437) y con un sueldo de US$33 mil (Q253 mil 685).

“Uno de mis cazatalentos se puso en contacto y dijo: ´Tengo que conocer a este chico llamado Joseph y es increíblemente bueno´. Después de un tiempo me dijeron ‘Tienes que fichar a este chico. Si no lo hacemos, ¡alguien más lo hará!’”, comentó el personal de Team 33.

“Hicimos el anuncio de la firma para que el mundo sepa la edad de Joseph, y no cometamos un error como lo hizo FaZe con H1ghsky1, pues está legalmente autorizado a participar en torneos sin copa. El contrato es flexible y le permite a Deen retirarse cuando quiera, pero podemos prepararlo para que sea un jugador de alto nivel e inscribirlo en torneos cuando cumpla dieciséis años”, agregó Team 33 e indicó que, en la actualidad los torneos de Fortnite permiten jugar a mayores de 13 años. Sin embargo, esperan que Joseph participe en juegos amistosos y que pueda pulir sus habilidades.

Acerca del Team 33

Team 33 es un equipo de élite de eSports con sede en Hollywood, California, EE. UU.

El equipo participará en torneos importantes en juegos como Fortnite, CS: GO., Dota 2, League of Legends, Call of Duty, Valorant y otros.

Team 33 también planea lanzar eventos de caridad en Twitch y YouTube, respaldados por celebridades y jugadores de alto perfil como Kaash Paige y muchos más.

Después de lanzar su propio videojuego, BTS Universe Story, los integrantes de la banda surcoreana dieron un salto a una de las plataformas más populares, como Fortnite.  Los cantantes Jin, Suga, J-Hope, RM, Jimin, V y Jungkook ofrecieron el primero, de dos conciertos, en un escenario montado al interior del juego, el pasado viernes 25 de septiembre.

BTS presentó en versión performance el video de la canción “Dynamite”, la más exitosa de su último disco, que también lleva el mismo nombre.

La segunda presentación se llevará a cabo el domingo 27 de septiembre, a las 8 horas (Guatemala). Para acceder al concierto debe tener acceso al juego en alguna de las siguientes consolas Xbox One, PlayStation 4 y Nintendo Switch, o en dispositivos Android y PC.

miren como recrearon los lugares dynamite en fortnite @BTS_twt pic.twitter.com/GXs7RWScW4

— ratatouille ; | ⟭⟬⁷#aRMy (@taechimx) September 22, 2020

Al ingresar a la sala deberá seleccionar la opción “Fiesta Magistral de Fortnite Battle Royale” y comenzar el juego. Ya dentro, abra el mapa de la isla y busque el escenario principal. Los desarrolladores recomiendan ingresar media hora antes del concierto, para evitar problemas de conexión.

Bailar al estilo “Dynamite”

Otra de las sorpresas, es que los personajes de Fortnite podrán realizar los movimientos del video “Dynamite”. Los usuarios podrán acceder a un paquete con dos pasos de baile que recuerdan la coreografía que realizan los integrantes de BTS en el video oficial de la canción. También está disponible una isla en la que podrán recrear el mundo que aparece en el video.

Shining through Party Royale with a little funk and soul

Groove to the music with the BTS Dynamite Pack in the Item Shop now! pic.twitter.com/bK0YkY7lgi

— Fortnite (@FortniteGame) September 24, 2020

Por eso, extrañó a muchos que esta semana fuera retirado de las dos plataformas de aplicaciones más importantes en el mundo, Apple Store y Google Play.

Las empresas señalaron que Fortnite incumplió varios de los términos legales que rigen sus tiendas virtuales.

• El impactante final de la temporada 10 del videojuego Fortnite que mantiene desconcertados a sus fans

De acuerdo a medios especializados en tecnología, Epic Games introdujo una nueva modalidad de pago en la que ofrecía un descuento del 20% al usuario si utilizaba el desembolso directo disponible dentro del juego en lugar del sistema de pago de Apple o Google.

Con este cobro directo, el desarrollador se evitaba la comisión del 30% que, por ejemplo, Apple factura por cada transacción dentro de los juegos que estén en su plataforma.

“Epic Games habilitó una función en su aplicación que no fue revisada ni aprobada por Apple y lo hizo con la intención expresa de violar las pautas de la App Store con respecto a los pagos dentro de la aplicación que se le exigen a todos los desarrolladores que venden bienes o servicios digitales”, señaló Apple en un comunicado.

Por su parte, Google indicó que aunque el juego fue sacado de la tienda virtual, todavía se pueda instalar en los dispositivos Android.

• El desconsolado llanto de una estrella de Fortnite tras su expulsión de por vida de la plataforma de videojuegos

Al conocer la decisión de Apple y Google, Epic Games contraatacó y anunció que ya inició una demanda contra los gigantes tecnológicos.

Además, acusó a Apple de “ejercer su enorme poder para imponer restricciones irracionales y mantener ilegalmente su monopolio del 100% de los cobros de las aplicaciones que están en sus tiendas”.

Las razones

En 2017, Epic Games, una empresa estadounidense especializada en el desarrollo de videojuegos, lanzó un título que cambió la industria: Fortnite, Battle Royale y Salvar al mundo.

De acuerdo al investigador de la Universidad de Escocia Andrew Reich, “el juego es popular porque ha sido cuidadosamente creado para entregar una experiencia que es muy atrapante“.

Y añade: “Además de que la experiencia es distinta para cada jugador y cambia todo el tiempo”.

Una de sus principales estrategias para ganar adeptos es que se puede adquirir de forma gratuita y no se necesita una consola específica: se puede jugar desde en una Xbox hasta en un celular.

Sin embargo, si el usuario quiere optimizar sus personajes o tener más armas, objetos o “bailes” que le ayuden a mejorar experiencia de juego, debe primero comprar la moneda propia del juego pagando con una tarjeta de crédito.

De esta manera, los desarrolladores lograron recaudar más de US$100 millones en el primer año desde su lanzamiento.

Epic Games has defied the App Store Monopoly. In retaliation, Apple is blocking Fortnite from a billion devices.

Visit https://t.co/K3S07w5uEk and join the fight to stop 2020 from becoming "1984" https://t.co/tpsiCW4gqK

— Fortnite (@FortniteGame) August 13, 2020

En un principio, Fortnite se podía adquirir de forma gratuita en las consolas de Xbox y Playstation, además de las plataformas de software Windows y Mac.

Después su versión Battle Royale fue incluido en la App Store y más recientemente, en la plataforma Google Play.

Sin embargo, la llegada a esas plataformas no fue fácil.

Epic Games había señalado su reticencia inicial a entrar en estas tiendas virtuales debido al porcentaje que las empresas dueñas se llevan por cada transacción que haga un usuario.

Y el movimiento en contra de esa política de las grandes tiendas, que Epic había hecho pública en distintas ocasiones, tuvo su punto definitivo con la introducción de una modalidad de cobro directo dentro del juego.

Los creadores de Fortnite eliminaron los vehículos policiales del popular videojuego por las preocupaciones sobre las continuas protestas contra la injusticia racial y la brutalidad policial en Estados Unidos, informó el domingo 21 de junio The Wall Street Journal.

El juego lanzó una actualización la semana pasada en la que no había vehículos de policía, informó el diario estadounidense, que citó a una persona cercana al desarrollo del título.

“No diría que es una declaración política”, dijo esta persona al Wall Street Journal. “Creo que solo somos sensibles a los problemas que enfrentan muchas personas de nuestra audiencia”.

View this post on Instagram

A post shared by Fortnite (@fortnite)

La firma creadora de Fortnite, Epic Games, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de AFP.

En la versión anterior del mundo virtual había patrullas policiales, que ya no se pueden ver en la nueva versión, dijo el sitio de noticias de juegos Kotaku, un detalle del que varios jugadores se percataron y comentaron en las redes sociales.

View this post on Instagram

A post shared by Fortnite (@fortnite)

El comportamiento de las fuerzas del orden público en Estados Unidos está siendo fuertemente cuestionado después del asesinato bajo custodia policial de George Floyd, un ciudadano afroamericano desarmado que suplicaba por su vida mientras un oficial de policía blanco le hincaba su rodilla en el cuello durante casi nueve minutos.

El incidente provocó protestas contra el racismo y la violencia policial en todo Estados Unidos, replicándose más allá de sus fronteras, y muchas empresas, incluidas las compañías de videojuegos, han manifestado su apoyo al movimiento Black Lives Matter.

El gigante de los juegos Electronic Arts, que posee los populares títulos Need for Speed, FIFA y Battlefield, se comprometió a dar US$1 a organizaciones que luchan contra el racismo y la discriminación, y además prometió tomar medidas contra comportamientos de odio en sus plataformas de juegos en línea.

Menos de 48 horas después de que el escenario de uno de los videojuegos más populares del mundo desapareciera poniendo fin a la décima temporada, Fortnite vuelve a estar en línea.

Atrás queda la lluvia de meteoritos que destruyó todo y el agujero negro que sustituyó la isla virtual por la que en algún momento pasaron los 200 millones de usuarios registrados.

Fortnite es un videojuego gratuito de supervivencia en el que varios jugadores cooperan para construir estructuras con materiales y herramientas que se hallan en su universo.

Desde el domingo por la noche, el juego estuvo fuera de línea y todas las cuentas de redes sociales o incluso la web quedaron reemplazadas por el agujero negro.

Pero la temporada 11, o Capítulo 2, como lo ha llamado la propietaria del juego Epic Games, vuelve a estar disponible y llega con potentes novedades.

Para empezar, los jugadores tendrán que acostumbrarse a un mapa completamente nuevo.

• El entrenador del videojuego Fortnite que ayudó a varios adolescentes a ganar millones

También hay diversas actualizaciones, que pueden verse en detalle en el tráiler lanzado por la compañía.

Ese adelanto ha sido visto más de 700.000 veces en menos de dos horas en la cuenta de Twitter de Fortnite.

13 nuevos escenarios para explorar

Análisis de Steffan Powell, reportero de videojuegos de Newsbeat

A primera vista la isla se ve totalmente diferente de lo que los jugadores esperaban.

En total, hay 13 nuevas ubicaciones para explorar, antes de decidir cuál debe ser el lugar en el que el personaje elegido por cada usuario va a aterrizar.

El cambio más notable para los jugadores en términos de juego son las nuevas habilidades relacionadas con el agua.

Desde natación hasta lanchas motoras: Fortnite ha agregado formas de juego que han sido una característica constante en otros juegos como PubG o Call of Duty.

• Fortnite: un adolescente de 16 años se embolsa US$3 millones al vencer en el Mundial del famoso videojuego

Los fans del videojuego estarán encantados de que haya vuelto a estar disponible antes de lo que se pensaba.

En los últimos días hubo muchas especulaciones de que hasta el próximo jueves no se conocerían detalles del Capítulo 2, pero ya está aquí.

Los desarrolladores responsables de los cambios están a la expectativa de cómo reacciona la comunidad a esta actualización del videojuego más popular del mundo.

La forma en que los creadores del juego han logrado mantener en vilo a sus seguidores ha sido una clase magistral de marketing moderno.

Ahora hay que esperar a ver si el producto que han fabricado estará a la altura.

¿Qué ocurrió el domingo 13 de octubre?

El periodista especializado en videojuegos de la revista Forbes, Paul Tassi, describió el evento de ese día como “el fin de una era”.

Desde el pasado mes de agosto, después de la celebración de la Copa Mundial en Nueva York, sus fans habían predicho un final dramático para la temporada 10.

Y así fue.

Los jugadores que estuvieron conectados durante The End (“El final”) vieron una lluvia de meteoritos en el juego que eliminó el mapa de Fornite.

Los jugadores fueron absorbidos por una grieta y la pantalla fue reemplazada por el temido agujero negro en el centro.

La principal preocupación de muchos era entonces si Epic guardará para las próximas versiones los objetos, monedas y personajes comprados en su tienda.

Hoy sus seguidores ya pueden descubrir eso, y mucho más.

Las tendencias en twitter marcaron a Fortnite en los primeros lugares a nivel mundial luego del suceso masivo del pasado domingo 13 de octubre, donde todos los jugadores presenciaron cómo el mundo virtual era consumido por un agujero negro. Luego de varias horas el videojuego se quedó en un “loop” sin mostrar información de qué podría suceder.

Los usuarios en las distintas plataformas sociales anunciaron que toda esta “trama” se trata de la introducción a la siguiente temporada y capítulo. Sin embargo, EpicGames o Fortnite no anunció nada en sus redes  sociales sobre lo que sucedió o lo que pasaría, pero un usuario del videojuego escribió: “publicaré algunos aciertos sobre Fortnite Capítulo 2”.

Horas más tardes el tráiler se filtró en Twitter, y como era de esperarse fue removido por derechos de autor, pero los usuarios capturaron “pantallazos” y comenzaron a debatir sobre lo nuevo de esta edición.  Entre las cuales destaca: Trajes para buceo, un hombre ninja con una mochila de futbol, unos monstruos slime (rojo y azul) y saltarín Loot Llama.

Cabe mencionar que el 11 de octubre Apple publicó en el AppStore imágenes y personajes que se podrían encontrar en la nueva entrega.

Algunos usuarios de Asia han compartido pantallas del juego y dicen que la nueva temporada estará disponible a partir del 15 de octubre. Pero cabe mencionar que podría tratarse de especulación.

Fortnite China just announced that the new chapter starts on October 15! (Thanks to @Zer2o for the screenshot), we might actually get a downtime announcement tonight.. pic.twitter.com/8e2hC0e5Kv

— HYPEX (@HYPEX) October 14, 2019

Aquí le compartimos el tráiler filtrado con lo nuevo que podrá encontrar en Fortnite Capítulo 2:

trailer… pic.twitter.com/4HT4eYdLdE

— binho (@eobinapenas) October 14, 2019

Así criticó el príncipe Harry uno de los videojuegos más populares y lucrativos del mundo: Fortnite.

Durante un evento de la Asociación Cristiana de Jóvenes (YMCA, por sus siglas en inglés) en Londres este jueves, el príncipe expresó su deseo de que el juego sea “prohibido” en Reino Unido, por considerar que no aporta ningún “beneficio” al hogar.

• Cómo es Fortnite y por qué se ha convertido en uno de los videojuegos más populares
• “Estuve 7 años jugando a videojuegos en bata y sin salir de casa”

Su duras críticas suman controversia a un debate ya existente entre profesionales de la medicina, gobiernos y grupos de presión: ¿son los videojuegos perjudiciales para la salud?

Fortnite fue lanzado al mercado en julio de 2017 por la empresa Epic Games.

El juego se ha convertido en un fenómeno global y ha marcado varios récords en el mercado, con 200 millones de jugadores registrados en todo el mundo.

“Más adictivo que el alcohol y las drogas”

Los comentarios del príncipe Harry tuvieron lugar este jueves, justo antes de que se celebraran los Premios Bafta de los Videojuegos, uno de los eventos más importantes para los amantes de esta modalidad en Reino Unido, que se celebra en Londres cada año.

GETTY IMAGES

“Ese juego no debe permitirse. ¿Dónde está el beneficio de tenerlo en tu hogar?”, remarcó el príncipe.

“Está creado para convertirte en adicto. Adicto a mantenerte frente a una computadora el mayor tiempo posible.Es tan irresponsable”.

El duque de Sussex no solo condenó los videojuegos, sino también el uso de las redes sociales.

“Son más adictivas que el alcohol y las drogas”, dijo.

Pero, ¿cuánta razón tiene al respecto?

Opiniones encontradas

Cada vez un mayor número de profesionales de la salud están observando vínculos entre los videojuegos y los efectos sobre la salud física y mental de los jóvenes.

Hace menos de una semana, la BBC reportó el caso de un niño de 11 años al que su médico de cabecera le “prescribió” una prohibición de los juegos de computadora como Fortnite y Minecraft durante dos semanas.

El doctor dijo que estaba preocupado por el impacto que los juegos de azar estaban teniendo en la vida del niño.

Y este no es el único grupo etario que se ha visto afectado.

Varias investigaciones muestran que 200 parejas divorciadas en Reino Unido entre enero a septiembre de 2018, mencionaron la adicción a Fortnite y otros juegos en línea como una de las razones para la ruptura de la relación.

GETTY IMAGES

Sin embargo, otros investigadores como el escocés Andrew Reid, opinan que el juego no es “adictivo” y que, por el contrario, tiene “características positivas”.

Fortnite funciona a partir de un objetivo simple: que tu personaje sobreviva el mayor tiempo posible.

Cada partido tiene un total de 99 jugadores con el mismo objetivo y dura alrededor de 20 minutos, según el éxito de cada jugador

El juego se puede descargar gratis, pero los jugadores pueden gastar dinero en compras una vez que están jugando.

Los usuarios pueden jugar solos, como parte de un equipo de cuatro personas o un equipo de 20 miembros, ya sea con amigos o personas que no conocen.

¿Trastorno de salud mental?

La industria de los videojuegos se encuentra en auge y, específicamente en Reino Unido, ha alcanzado una valor récord de US$6.400 millones, en parte gracias a Fortnite.

Estas cifras las ofrece el organismo de comercio de juegos Ukie, que también ha remarcado la “poca evidencia” de que los juegos dañan la salud.

“Nos preocupamos por los jugadores. Queremos ayudar a los padres que no juegan a sentirse mejor equipados y con conocimientos sobre el juego seguro y responsable, y el impacto positivo que los juegos pueden tener en la vida de las personas”, ha expresado Jo Twist, directora ejecutiva de Ukie y presidenta de Bafta Games.

Twist añadió que los padres deben usar los recursos en línea para garantizar que sus hijos jueguen de manera responsable.

GETTY IMAGES

Ukie cita la investigación realizada por el profesor Andrew Przybylski, psicólogo experimental del Oxford Internet Institute, quien ha dicho que solo el 0,3% de los jugadores puede tener problemas para controlar el tiempo que pasan jugando videojuegos.

Este psicólogo le dijo a la BBC que los estudios de investigación a gran escala sobre el tema indican que los juegos pueden no ser intrínsecamente adictivosy que deberían considerarse como un mecanismo para hacer frente a la angustia mental, en lugar de causarla.

“Culpar de manera indebida a los juegos hace que se estigmatice un pasatiempo popular que disfrutan casi dos mil millones de personas”.

La Organización Mundial de la Salud no concuerda con esta interpretación, por lo que el año pasado reconoció el juego excesivo como un trastorno de salud mental.