¿Por qué a menudo es tan difícil lograr nuestras metas relacionadas con la salud y el estado físico?

Eso es lo que ha estado tratando de entender durante los últimos 20 años la científica del comportamiento de la Universidad de Nueva York Emily Balcetis.

“El problema no es necesariamente nuestra motivación, porque incluso cuando estamos motivados, se nos dificulta“.

La investigación ha descubierto que parte del problema es la forma en que vemos el mundo que nos rodea.

“No nos damos cuenta de que nuestros ojos -que creemos que nos dicen la verdad sobre la forma en que realmente es el mundo- son en realidad parte de la razón por la cual no estamos caminando lo suficiente o no estamos corriendo tan lejos como queremos, o estamos renunciando a nuestras metas antes de haberlas logrado”.

¿Por qué las personas encuentran el ejercicio más difícil que otros?

“En el curso de tratar de entenderlo, hablé con un grupo de atletas olímpicos y les pregunté: ‘¿qué estás mirando cuando estás corriendo hacia la línea de meta?’.

“Pensé que serían consumidores maestros de su mundo visual, que le prestaban atención a las personas contra las que estaban compitiendo, mirando hacia adelante y atrás… pero me equivoqué.

“Lo que hacen es mantenerse enfocados en la línea de meta.

Y me pregunté, ¿podemos aprender los que no somos atletas olímpicos a hacer lo mismo y puede eso ayudarnos a mejorar la calidad de nuestro ejercicio?”.

A prueba

La doctora Emily Balcetis diseñó un estudio en el que dos grupos de voluntarios tenían que caminar rápidamente hasta una meta con pesas de tobillo.

El primero era el grupo de referencia. Se les dijo que caminaran como lo harían normalmente.

El segundo era el grupo de intervención, que fue entrenado para mantener sus ojos enfocados únicamente en la línea de meta.

“Les dijimos que trataran de no mirar a su alrededor, que imaginarán que había un foco brillando justo en esa línea de meta, como si tuvieras anteojeras puestas y todo lo que puedes ver es a dónde estás tratando de ir”.

Antes de la prueba, le pidieron a ambos grupos que estimaran la distancia a la línea de meta.

El grupo de intervención calculó que estaba un 30% más cerca que el grupo de referencia.

Y después de la tarea, el grupo de intervención llegó más rápido.

“Su ritmo aumentó en un 23% y, lo que es más importante, dijeron que no dolió tanto, un 17% menos.

“No había nada distinto en la prueba, lo que había cambiado era su mentalidad“.

Enfoque mental

El estudio de Balceti indica que el enfoque visual y el enfoque mental están conectados. Significa que la percepción de las personas sobre el ejercicio se puede cambiar para que se vea y se sienta más fácil.

“Al enfocar estrechamente su atención visual, la gente pensó: ‘Este ejercicio no será tan difícil. Soy capaz de a la meta muy rápidamente. Creo en mí mismo’.

“Ese cambio en el enfoque visual generó un cambio en su enfoque mental y sus autoevaluaciones de su capacidad para hacer este ejercicio”.

“Lo genial es que esta táctica pueda funcionar independientemente de si la gente ya está en forma o no”.

Es posible que tú hayas usado esa táctica del enfoque visual estrecho sin darte cuenta.

“Tal vez practiques ballet o yoga y muchas de las sugerencias para mantener el equilibrio, para poder mantener posiciones que no son naturales, es enfocarte visualmente en un objetivo.

“Si no lo haces, y estás en el ballet, te vas a marear mientras giras. Si lo haces en yoga y no te enfocas en un objetivo, te vas a caer”.

Así que en realidad hay muchos casos en los que practicamos este tipo de enfoque visual, y descubrimos que mejora nuestro rendimiento.

Herramienta

Pero mantener el enfoque visual durante largos períodos puede ser difícil.

Esta no es una estrategia que funciona a lo largo, por ejemplo, de una carrera de 5 kilómetros, porque también puede ser agotadora.

“De hecho, lo que encontramos es que hay un punto óptimo para usarla: cuando estás fatigado, en ese momento en el que estas por decidir si vas a tirar la toalla o vas a seguir adelante, y cuando necesitas ese último empujón para cruzar literalmente la línea de meta.

“Algunos de los que corren más rápido o más lejos, cambian de manera flexible entre un enfoque visual amplio y un enfoque visual estrecho, y lo estrechan cuando necesitan un poco más de energía.

“Un foco de atención reducido es una herramienta”.

Pero para que esta herramienta funcione, la persona debe querer hacer ejercicio.

“Para quienes no tenían objetivo, cuya motivación estaba en el piso, esta táctica no funcionó, así que no es mágica.

La importancia de la mente

Cuando se trata de estar en forma, tu mente puede ser tan importante como tus músculos.

“Eso se ha estudiado mucho. El trabajo que han realizado mis colegas de la Universidad de Nueva York muestra que cuando creemos que algo es imposible, hay cambios legítimos reales en nuestro cuerpo“.

“De hecho, la presión arterial sistólica baja”.

“La presión arterial sistólica es un marcador fisiológico de nuestra mentalidad psicológica.

“Cuando nos estamos preparando para hacer algo difícil, la presión arterial sistólica aumenta en anticipación.

“Cuando empezamos a decirnos a nosotros mismos ‘esto es imposible’, la presión arterial sistólica va disminuyendo: ese indicador fisiológico de la disposición de nuestro cuerpo a actuar se está apagando”.

Entonces, ¿solo necesitas ver literalmente las cosas de manera diferente?

“Absolutamente, es posible cambiar la forma en que vemos el mundo. Podemos hacerlo simplemente pensando concienzudamente: ‘qué estoy viendo en este momento’.

“Puedes enseñarte a ti mismo a hacer eso, y puede tener resultados realmente dramáticos”.

Este artículo es una adapatación del video “How to make exercise feel easier” de BBC Reel.

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Eso es parte de lo que puede hacer Fitness+, un nuevo servicio de entrenamiento personalizado que lanzó este martes Apple.

La plataforma competirá con las aplicaciones de fitness existentes en iOS de Peloton, Les Mills y Fiit.

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También representa un desafío para Fitbit, cuyos dispositivos portátiles se benefician de su propio servicio de suscripción de entrenamiento y salud.

Como muchos habían pronosticado, Apple decidió guardarse para otro evento los detalles de sus próximos iPhones, cuyo lanzamiento fue postpuesto.

Yoga y danza

Al igual que algunos de sus rivales, Fitness+ también permite a los usuarios más competitivos comparar sus resultados con los de otros que han completado la misma rutina de ejercicios anteriormente.

“El seguimiento de la salud continúa siendo importante para Apple y su nuevo servicio Fitness+ indica su intención de generar más ingresos de sus productos en esta área”, comentó Leo Gebbie de la consultora CCS Insight.

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Fitness+ se lanzará inicialmente en seis países: Australia, Canadá, Irlanda, Nueva Zelandia, Reino Unido y Estados Unidos a finales de 2020.

Tendrá un costo de US$10 por mes o de US$80 por año como servicio independiente, que se puede compartir entre miembros de la misma familia.

Alternativamente, se podrá comprar junto con otros servicios de Apple, incluido el almacenamiento iCloud, los videojuegos Arcade y Apple Music, por aproximadamente US$30 por mes, como parte del nivel superior de un paquete de servicios llamado Apple One.

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También se podrán suscribir otras combinaciones de servicios por tarifas más bajas.

“El soporte para 10 entrenamientos diferentes con y sin equipo, y el hecho de que se venda a un precio familiar hará que Fitness+ sea muy atractivo”, dijo Carolina Milanesi de la consultora Creative Strategies, con sede en Silicon Valley.

“Y no creo que combinarlo con los otros servicios sea anticompetitivo, ya que se está viendo que otros servicios hacen lo mismo, por ejemplo, el servicio Hulu TV de Disney en Estados Unidos con Spotify”.

Spotify, sin embargo, sugirió que los paquetes son otro ejemplo del abuso de Apple de su “posición dominante” y pidió a los reguladores que intervengan.

Pero un entrenador personal opinó que no veía el nuevo servicio como una competencia para sesiones individuales con un entrenador en internet.

“Los resultados reales provienen del apoyo, la responsabilidad y la comprensión del comportamiento humano, y la capacidad de adaptar un régimen de acondicionamiento físico a un individuo para que sea sostenible”, dijo Sam Wake a la BBC.

Oxígeno en sangre

Apple presentó dos nuevas gamas de relojes inteligentes: el Apple Watch Serie 6 de alta gama y el SE de menor precio.

La Serie 6 presenta un sensor de oxígeno en sangre para ayudar a controlar las condiciones que afectan el corazón y los pulmones.

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Mide los niveles de saturación periférica de oxígeno (SpO2), que indican la cantidad de oxígeno que transportan los glóbulos rojos del usuario desde los pulmones a otras partes del cuerpo.

Apple sugirió que esto podría actuar como un medio para detectar la aparición temprana de problemas respiratorios, aunque su letra pequeña dice que la función “no está diseñada para uso médico”.

Samsung, Huawei y Fitbit ya venden relojes inteligentes que brindan la misma información. Sin embargo, su capacidad para ofrecerlo estuvo sujeta a la aprobación de los reguladores sanitarios locales.

El modelo SE carece del nuevo sensor y usa un procesador más lento, pero por lo demás ofrece la mayoría de las características que se encuentran en el modelo más caro.

Estos incluyen el monitoreo del sueño y una nueva función dirigida a los niños llamada “configuración familiar“. Se puede configurar para activar notificaciones automáticas de ubicación a los padres de un niño cuando el usuario visita lugares como sus abuelos o la escuela.

También hace posible asignar un número de teléfono único a un reloj, en lugar de usar uno que ya pertenece a un iPhone.

“Un uso lógico sería que un padre le diera a su hijo un Apple Watch con capacidad celular para que puedan permanecer en contacto”, comentó Gebbie.

“Esperamos ver relojes en este escenario, en lugar de un dispositivo comprado específicamente para este propósito”, añadió.

La gama de la Serie 6 comienza en US$379 y SE en US$269.

Chip A14

El nuevo iPad Air de Apple es el primer producto de la firma que se basa en un nuevo proceso de fabricación de chips que promete más potencia de procesamiento y una mejor eficiencia energética gracias al hecho de que los transistores se pueden empaquetar juntos con mayor densidad que antes.

Apple normalmente lanza sus nuevos chips dentro de su iPhone antes que sus iPads, pero este año la presentación de sus nuevos teléfonos se ha retrasado por la pandemia del covid-19.

La compañía sugirió que el procesador A14 facilitaría la edición de videos 4K y el seguimiento de movimiento de objetos del mundo real para aplicaciones de realidad aumentada.

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La máquina tiene un sensor de huellas dactilares integrado en uno de sus botones laterales para reducir el tamaño de los biseles, y también introduce un puerto USB-C, que hasta ahora se había limitado a la gama iPad Pro más costosa.

El nuevo iPad Air también tiene una pantalla un poco más grande que antes, 10,9 pulgadas (27,7 cm), pero cuesta US$100 más, a partir de US$579.

La firma también presentó un nuevo iPad básico de menor precio que usa el chip A12 más antiguo. Comienza en US$329, que es US$20 menos que antes.

La demanda de tabletas en la industria tecnológica en general ha aumentado desde el inicio de la pandemia del coronavirus, ya que los consumidores las utilizan cada vez más para entretenimiento, educación en el hogar y trabajo remoto.

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Los envíos en el trimestre de abril a julio aumentaron un 19% en el mismo período de 2019, según la firma de investigación IDC, con Samsung, Amazon y Huawei entre los que obtuvieron ganancias aún mayores.

Según las cifras de IDC, los iPads de Apple siguen siendo líderes del mercado, pero solo registraron una ganancia anual del 2%.

“Apple mantuvo su volumen, pero sus rivales avanzaron a través de la venta oportunista de dispositivos más baratos”, comentó Marta Pinto de IDC.

Apple también anunció que iOS 14, la última versión de su sistema operativo móvil, se lanzaría el miércoles.

Esto fue una sorpresa para muchos desarrolladores, quienes pensaron que tenían más tiempo para enviar las correspondientes nuevas versiones de sus productos a la App Store de Apple.