Algunos comerciantes del sector hotelero y de transporte en Antigua Guatemala coinciden en que la venida de los salvadoreños este año ha aumentado sus ingresos, pero que el flujo de turistas es menor en comparación con los años previos a la pandemia.

El Instituto Guatemalteco de Turismo, INGUAT, también reporta un decrecimiento de los salvadoreños que viajaron este año en comparación con 2019, la última vez en que las fronteras entre ambos países estuvieron abiertas en agosto. Del 30 de julio al 1 de agosto, habían entrado 2 mil 831 salvadoreños. En 2019, sumaron 77 mil; en 2018, 74 mil.

Aurora García, empleada de un hotel de la calle del Arco. Dice que el 85% de sus reservaciones de la semana fueron de salvadoreños.

“Después de la pandemia nos estamos levantando poco a poco. Empezamos con turismo nacional y después el turismo extranjero, pero no ha sido mucho y ahorita el turismo salvadoreño si nos ayudó bastante.” agregó García.

Según el Inguat, si los salvadoreños no visitaran Guatemala esta semana, las pérdidas podrían ascender a los $20 millones que equivalen a Q152 millones. En 2019, este flujo de turistas generó hasta $17 millones de divisas.

Patricia de Jiménez, empresaria salvadoreña, dice que muchos de sus compatriotas no pudieron viajar a Guatemala por los golpes económicos que generó de la pandemia.

“Muchas personas quebraron y otros no se han podido levantar entonces eso ha afectado mucho” mencionó Jiménez.

Para Óscar Yat, un tuctuquero de la Antigua, esta semana sus ingresos aumentaron por los viajes solicitados por salvadoreños. Dijo que “mientras haya visitantes o turistas eso nos beneficia”.

Según datos de Our World in Data, Guatemala registra 10 mil 771 muertes por COVID-19, 34 mil 428 casos activos y solo el 2.2% de la población con el esquema completo de inmunización. Por otro lado, El Salvador tiene 2 mil 703 fallecimientos, 8 mil 702 infecciones activas y el 25.3% de sus habitantes con dos dosis de la vacuna.

El Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat) está implementando acciones para las fiestas agostinas donde se espera que vengan turistas provenientes del EL Salvador que significan el 60% del turismo que recibe el país todo el año.

Por esa razón, promueven los destinos turísticos en el país vecino a través de la campaña “Guatemala muy cerca de ti” para que los salvadoreños vean de cerca los lugares turísticos que pueden visitar en agosto y que cumplen con todas las medidas de bioseguridad.

Así mismo, la semana pasada un grupo de tour operadores del El Salvador vino a Guatemala, específicamente a la capital, Antigua Guatemala, Sololá y Retalhuleu para conocer estos destinos y los atractivos turísticos que cada uno ofrece.

“Es muy importante que nuestros hermanos salvadoreños sepan, no solamente de destinos turísticos, sino que de la seguridad que tiene nuestro país para ellos. Para esto estamos trabajando en conjunto con la Policía Nacional Civil y en conjunto con la Embajada del El Salvador estamos trabajando acciones, tenemos todo un plan definido para poder recibirlos y atender en las fiestas agostinas”, mencionó Lourdes Maldonado, directora de mercadeo del Inguat.

Antes de la pandemia, Guatemala recibía la visita de alrededor de un millón de salvadoreños al año. Ahora, según Maldonado, es difícil proyectar un número pues impacta mucho si las personas pueden hacerse las pruebas PCR que en algunos lugares son muy costosas.

El gasto promedio por día de un salvadoreño en nuestro país es de US$80 y si la prueba tiene un costo similar o superior esto podría generar que prefieran no viajar. Sin embargo, el Inguat espera recibir durante las fiestas agostinas, por lo menos, a 3 mil personas del El Salvador.