Tras el paso de la “Fiebre Q” que hace más de 10 años dejó 100 personas muertas y miles de cabezas de cabra sacrificadas por la misma en Países Bajos, investigadores están preocupados por un aumento de los casos humanos de neumonía en lugares cercanos a las granjas de estos caprinos, advirtiendo que podría deberse a una enfermedad zoonótica aún no identificada.

De acuerdo con los estudios sobre el tema, el riesgo de contraer neumonía aumenta entre un 20% y un 55% para las personas que viven cerca de granjas de cabras.

Cuanto más cerca de las granjas estén los humanos, mayor es el riesgo de contraer la enfermedad respiratoria, resalta una publicación de Crónica.com.

El análisis indica que el mayor riesgo se observa en un radio de 1 a 1.5 km”, dice Dick Heederik, experto en riesgo de enfermedades entre humanos y animales en una investigación publicada por The Guardian.

Esta no es la primera vez que una enfermedad respiratoria con alta afectación humana es asociada a las granjas de estos animales, lo que preocupa particularmente a la industria ganadera holandesa que en las últimas dos décadas viene en auge.

Hace unos 13 años otra enfermedad comenzó a ser descubierta en el ganado, gracias a los reportes de granjeros que empezaron a notar una tasa ligeramente mayor de abortos espontaneas en las cabras de las granjas lecheras al sur del país.

“Enviamos las muestras a la autoridad veterinaria. Nueve de cada 10 resultados no mostraron explicación. Solo tal vez toxoplasmosis de gatos. No teníamos gatos”, dijo Jannette Van de Ven, una granjera que tiene un rebaño de cabras lecheras en NoordBradant de alrededor de 1 mil 700 cabezas.

Sus reportes se unieron al de otros granjeros y derivaron en la confirmación de un brote de “fiebre Q”, una infección respiratoria que afecta particularmente al ganado, como cabras, ovejas y reces, y que se encuentra en la placenta, el líquido amniótico, la orina, las heces y la leche.

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La enfermedad se convirtió en una pesadilla para los Países Bajos después de que miles de personas también se infectaron durante el brote, que duró de 2007 a 2010. 

El gobierno holandés sacrificó a más de 50 mil cabras lecheras en 55 granjas en un esfuerzo por detener la propagación de la enfermedad.

Aproximadamente la mitad de los humanos infectados terminaron desarrollando complicaciones, como insuficiencia cardíaca y 95 personas murieron. Ahora, el nuevo brote de neumonía enciende nuevamente las alarmas entre los criadores de cabras y los científicos holandeses.

Los efectos en los humanos varían, algunas personas no presentan síntomas y otras desarrollan fiebre, escalofríos, fatiga y dolor muscular.

“El dinero sigue siendo bueno para la leche, pero hay más estrés en torno a los permisos y para el público las noticias en los periódicos son negativas sobre las cabras”, dijo Egbert ter Veen, que tiene unas 50 cabras lecheras en su granja.

Después del brote de fiebre Q vino un periodo de crecimiento rápido para la industria lechera en Holanda, pero sus secuelas aumentaron las tensiones en torno a las amenazas de enfermedades zoonóticas, sobre todo en el sur del país, donde se concentran el mayor número de granjas de cabras y por lo tanto las tasas de infección fueron más altar.

Casos de Fiebre Q en 2010

Cuando se contuvo el brote de fiebre Q en 2010, se habían reportado más de 4 mil casos humanos y se estimaba que 50 mil personas habían sido infectadas, sostuvo Johanna van der Giessen, microbióloga veterinaria y especialista en enfermedades zoonóticas del Instituto Nacional Holandés de Salud Pública y Medio Ambiente.

En tanto, Jos Tolboom, quien preside el departamento de cabras en el sindicato de agricultores holandés, la Asociación de Agricultura y Horticultura de los Países Bajos (LTO), sostiene que debido a que aún no existe un vínculo causal definido entre las cabras y un mayor riesgo de neumonía, otros factores podrían estar en juego.

Podría ser que desde el brote de fiebre Q las personas que viven cerca de granjas de cabras sean más rápidas en acudir al médico”, sostiene por su parte Van der Giessen.

Agregó: “Ahora estamos buscando una causa y dado que no hay fiebre Q y no hay tanta evidencia de que esté relacionada con las partículas finas de polvo, nuestra hipótesis es que podría tratarse de una nueva enfermedad zoonótica, pero realmente no lo sabemos”.

Los editores del periódico Gazeta de Notícias (1875-1942), de Río de Janeiro, no exageraban cuando decían, en la edición del 16 de septiembre de 1918, que el Demerara hizo un “mal viaje”. Cuando zarpó de Liverpool el 15 de agosto de 1918, rumbo a Buenos Aires, el comandante del barco inglés, JGK Cheret, no tenía idea de los contratiempos que enfrentaría en el camino.

Al día siguiente, el 16 de agosto, sufrió el primer susto: alrededor de las 8 de la mañana, el Demerara fue atacado por dos submarinos alemanes, en plena Primera Guerra Mundial.

Uno de ellos incluso disparó un torpedo que, según los periódicos de la época, pasó “a un metro de la proa”.

Los pasajeros entraron en pánico y, temiendo lo peor, fueron a buscar “cinturones salvavidas”, que era lo que se usaba en la época como salvavidas.

Con 562 pasajeros y 170 tripulantes a bordo, el Demerara probablemente se habría hundido allí mismo de no haber sido por la intervención salvadora de un portaaviones inglés y seis torpederos estadounidenses, que derribaron uno de los submarinos y obligaron al otro a retirarse.

El periodista y escritor Wagner G. Barreira explica que esta no fue la primera vez que el barco inglés libró una auténtica batalla naval con submarinos alemanes.

“El Demerara fue el primer buque de la marina mercante británica en hundir un submarino. El capitán fue condecorado, ganó un premio. Pero el barco se convirtió en un objetivo para la armada alemana”, cuenta el periodista.

El abuelo de Wagner, el gallego Bernardo Gutiérrez Barreira, llegó a Brasil en uno de los muchos viajes del Demerara y, casi un siglo después, inspiró a su nieto a crear el protagonista de su primera novela histórica, Demerara (Editora Instante, 2020).

Después del susto inicial, el Demerara continuó su viaje. Era propiedad del Royal Mail, el servicio postal del Reino Unido, y el trasatlántico operaba la ruta Liverpool-Buenos Aires y transportaba, además de pasajeros, mercancías (azúcar, por ejemplo) y correo.

En el viaje de regreso a Europa, llevaba carne y café, entre otras provisiones.

“El movimiento de los barcos, al menos según los registros de la Autoridad Portuaria de Vigo, España, disminuyó mucho durante la guerra. Primero, porque era peligroso cruzar el Atlántico, debido a los submarinos alemanes. Luego, porque los principales países de Europa estaban en guerra y los jóvenes -la masa de inmigrantes- habían sido convocados a las trincheras”, cuenta el periodista.

Noticias del frente

Después de pasar por Lisboa, el barco cruzó el Atlántico hacia Brasil.

La travesía duró 25 días. El 9 de septiembre, el Demerara atracó en Recife. Fue la primera de cuatro escalas en el litoral brasileño: Recife, Salvador, Río y Santos.

“El Demerara era el barco que traía y llevaba las cartas del frente. En cada puerto donde atracaba, la multitud esperaba ansiosa las noticias de los soldados combatiendo en la Primera Guerra Mundial”, explica la doctora Dilene Raimundo do Nascimento, doctora en Historia Social de la Universidad Federal Fluminense (UFF) e investigadora de historia de las enfermedades de la Fundación Fiocruz.

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Con el puerto de Recife en construcción, los pasajeros y sus equipajes, entre otras cargas, debían desembarcar en cestas gigantes levantadas por grúas.

“No hay noticias de cuándo subió a bordo el virus (de la gripe española): si en la parada anterior, en Lisboa, o si el barco ya había salido infectado en Inglaterra”, explica la historiadora Heloísa Murgel Starling, profesora de la Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG) y coautora de A Bailarina da Morte: a Gripe Espanhola no Brasil (Companhia das Letras, 2020), en colaboración con la antropóloga Lilia Moritz Schwarcz.

“De cualquier forma, una vez en suelo brasileño, se propagó fácil y rápidamente, desde Recife a Río de Janeiro, desde la costa al interior, a través de los ferrocarriles”, explica.

De Recife, el Demerara se fue a Salvador, adonde llegó el 11 de septiembre. En el camino, el capitán decidió limpiar la embarcación con creolina. No sirvió de mucho.

En la capital de Bahía se repitió el descuido: pasajeros y tripulantes descendieron a tierra firme sin ser inspeccionados por las autoridades sanitarias.

Dos semanas después, el periódico A Tarde, fundado en 1912, contaba unos “setecientos enfermos” repartidos por todas partes: desde los cuarteles hasta los hospitales y desde las escuelas hasta las iglesias.

“Tanto en Recife como en Salvador, los gobernadores negaron la existencia de la gripe española. Si el barco estaba infectado, tendrían que cerrar los puertos. Para no comprometer la economía local, prefirieron dejar ir al Demerara, como si no pasara nada”, registra Heloísa.

Bandera amarilla

El siguiente destino fue Río de Janeiro. En la bahía de Guanabara, frente a la Isla de las Cobras, ya ondeaba en lo alto de uno de los mástiles una bandera amarilla, signo de que había enfermedad a bordo.

El inspector sanitario del puerto, José María de Figueiredo Ramos, examinó a algunos pasajeros -dos de ellos en estado grave- y constató que el barco estaba infectado.

Aun así, se le permitió atracar al Demerara. Era el 15 de septiembre de 1918. Sólo en la capital de la república desembarcaron 367 pasajeros.

Algunos se quejaron de un ligero resfriado. Otros se quejaron de dolores corporales. Incluso otros con síntomas más graves, como hemorragias por la nariz, boca y oídos, entre otros orificios, tuvieron que ser hospitalizados.

Después de desembarcar, el Demerara continuó su viaje. “Aunque grave, la enfermedad no es contagiosa”, garantizó el inspector. Incorrecto: era, de hecho, altamente contagiosa.

Para entonces, la gripe española ya se había ganado los apodos más insólitos: “flema rusa”, “mal de las trincheras”, “fiebre de los tres días”…

En Río le dieron otro apodo más: “limpia viejos”, porque se creía que el nuevo virus atacaba solo a la población anciana.

“Muchos la describieron como una gripe común”, informa el infectólogo Stefan Cunha Ujvari, autor del libro História das Epidemias (Editora Contexto, 2020). “Nunca imaginaron la mortalidad de todos los grupos etarios”.

Muchas familias dejaban a sus muertos en la acera para que los recogieran las funerarias.

Faltaban camas para atender a tantos pacientes y sepultureros para enterrar tantos cadáveres.

“De un día para otro, todos empezaron a morir. A los primeros se les lloró, se les veló y se les puso flores. Pero cuando la ciudad sintió que era como una plaga, ya nadie lloraba, ni velaba, ni ponía flores. El velorio era un lujo insoportable para los otros difuntos. Fue en 1918. La muerte estaba en el aire y repito: difusa, volátil, atmosférica; todos la respiraban…”, escribió el periodista Nelson Rodrigues (1912-1980) en la edición del 8 de marzo de 1967 del periódico Correio da Manhã.

Rastro de destrucción

Después el Demerara se fue a Montevideo, donde atracó el 23 de septiembre.

A bordo, la “bailarina” -como también se le llamaba- siguió cobrando víctimas. En aguas porteñas, el saldo ya era de seis muertos y 22 infectados.

Los periódicos brasileños intentaron alertar a las autoridades de Uruguay. Pero el director de Asistencia Pública de ese país, Horácio González del Solar, no lo escuchó.

“¡Qué exageración!”, señaló.

Cuando llegó a Buenos Aires, el Demerara finalmente fue sometido a una rigurosa inspección.

“Las autoridades argentinas hicieron lo que los brasileños no tuvieron el valor de hacer: asegurar el barco y desinfectarlo”, dice Heloísa Starling.

Al menos cinco personas murieron durante el trayecto: cuatro pasajeros, los portugueses Antonio Teixeira, Germana Moreira Valente, Gracinda Ferreira y Maria dos Anjos, y un tripulante, el español Juan Cajal.

De estos, solo uno fue diagnosticado con influenza.

“El número de enfermos abordo varía mucho según las fuentes. Pero, si imaginas que la tercera clase solía llenarse y el barco es un ambiente confinado, genera aglomeración, puedes adivinar que el virus se propagó”, observa Barreira.

“La primera ola de gripe no fue tan letal como la segunda. Te derribaba, pero no mataba. La segunda fue la que se extendió por todo el mundo, y fue esta la que se embarcó en el Demerara”.

¿La maldición del Demerara?

Uno de los primeros periódicos en reportar lo que todos sospechaban fue O Combate, de São Paulo.

En la edición del 27 de septiembre de 1918, se imprimió en la portada: “La ‘española’ ya llegó a Brasil”.

En ese momento, el Demerara ya era conocido con el macabro apodo de “barco de la muerte”.

Se estima que solo en Brasil, la gripe española mató a 35.000 personas. En todo el mundo, la enfermedad habría diezmado, según las estimaciones más conservadoras, a 30 millones de personas, casi cuatro veces la cifra de muertos de la Primera Guerra (1914-1918).

El 10 de octubre de 1918, el entonces director general de Salud Pública, Carlos Seidl (1867-1929), quien era el ministro de Salud de la época, convocó a una rueda de prensa.

Ante médicos y periodistas, minimizó la epidemia, cuestionó las cifras y calificó a los periódicos de “irresponsables” y “sensacionalistas”.

Una semana después, el presidente de la República, Venceslau Brás, (1868-1966) lo llamó al Palacio de Catete -entonces sede del Ejecutivo de Brasil- y lo despidió.

En su lugar asumió el médico Theóphilo de Almeida Torres (1863-1928), quien convocó al sanitario Carlos Chagas (1879-1934) para encabezar un grupo de trabajo contra la gripe española.

Con la esperanza de combatir la enfermedad se probaron los tratamientos más variados: desde pociones autóctonas a base de hierbas hasta un jarabe de aguardiente, limón y miel que, dicen, no mitigó el problema, pero, a cambio, dio lugar a la caipirinha.

El Demerara hizo su último viaje a fines de la década de 1930.

El barco inglés que, según los historiadores, trajo la gripe española a Brasil en 1918 no fue la única embarcación que recibió el nombre del azúcar originario de Guyana.

En 1872, uno se fue a pique en su primer viaje. Otro se hundió con menos de un mes de uso.

“Encontré otro Demerara, un velero, con tan mala la mala suerte que se veía en apuros en cada viaje y terminó naufragando”, relata Barreira.

El Transmetro volvió a funcionar luego de tres meses de restricciones, esta vez con medidas de control y prevención como los termómetros de proximidad instalados en las 50 paradas que están activas a modo de ensayo.

Este tipo de medidores de temperatura corporal funcionan al acercar la mano a ellos, sin tener contacto con el aparato, este marca los grados centígrados a los que se encuentra quien va a abordar el Transmetro en ese momento.

Si la temperatura fuera de 37 o más grados el artefacto emite una alarma y se le impide subir a la persona, quien deberá esperar cinco minutos para hacer un segundo intento, si en este, la temperatura es menor, puede abordar, en caso contrario se contacta a los Bomberos Municipales para que hagan el traslado a un centro asistencial, según explicó Amilcar Montejo, vocero de la Municipalidad capitalina.

En las cincuenta estaciones hay por lo menos uno de los medidores de temperatura , los hay de diferentes tipos, pantallas, infrarrojos, cámaras termográficas, entre otros, que monitorearán todo el tiempo la temperatura de quien ingresa o sale de una parada de Transmetro.

“De acuerdo a estudios de la Universidad Galileo, el 90% de las personas síntoma que va a ser fiebre, 70% va a ser tos, no todos van a manifestar todos los síntomas. Nosotros ya tenemos la certeza que por lo menos un porcentaje de las personas contagiadas sintomáticas va a poder ser detectada por estos medios” señaló Haroldo Dardón, consultor tecnología de los medidores febriles.

De hecho este sábado una mujer manifestó fiebre en una de las paradas, a quien no se le permitió abordar.

“La persona manifestó fiebre, sin embargo el procedimiento aquí en la estación de Transmetro fue no dejarlo entrar, por el riesgo que presentaba, sin embargo no hay un protocolo para darle seguimiento a la persona, entonces él luego que se le denegó la entrada, alguien de salud se lo debió haber llevado a otra área donde se constatara si estaba contagiado o no” indicó el consultor.

Con la instalación de esta tecnología se espera detectar personas que presenten aumento en la temperatura corporal, lo cual es un signo y no una enfermedad en sí misma, pero se puede asociar a alguna infección con la que el cuerpo está batallando, esta puede ser la covid-19 que es lo que se espera descartar entre los usuarios de Transmetro.

En la estación Plaza Barrios, ubicada en la zona 1, fue instalada una cámara termográfica de detección facial por la empresa Diagnóstico Técnico Mecánico, S.A., quienes indicaron que esta es de uso médico y su inexactitud es muy baja comparada a las de uso industrial, por lo que la toma de temperatura puede variar solo 0.2 grados Celsius.

El representante de la empresa, José Carlos Álvarez indicó que fue el viernes  cuando le avisaron de su instalación y que por el momento solo ha sido colocada en la parada del Transmetro indicada.

Sobre el monto gastado en los equipos de detección de temperatura no se recibió respuesta de parte de la Municipalidad capitalina. Tampoco existe evento de adquisición de los medidores de temperatura en el portal de Guatecompras.

Con más de 109 mil casos, el brote se ha extendido a lo largo y ancho de todo el planeta y ha ocasionado la muerte de unas 4 mil personas.

Expertos, como el médico Jarbas Barbosa, director adjunto de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), llaman a la calma y piden evitar “el pánico y creer que es un virus que es mortal, porque no lo es”, aunque al mismo tiempo recuerda que nadie está inmunizado contra él.

¿Es el covid-19 como la gripe?

No, el covid-19 es una enfermedad infecciosa causada por el nuevo coronavirus descubierto en Wuhan (China) que comparte algunos síntomas como la gripe común pero no es lo mismo. Tanto el nuevo virus como esta enfermedad eran desconocidos hasta el inicio del brote a finales de diciembre.

Barbosa explica a Efe que los coronavirus son “una familia muy grande de virus que al menos ya han producido 200 brotes importantes”, como el de SARS en 2003 o el de MERS. Son virus que en general circulan entre animales, pero que con el tiempo tienen a mutar y pasan a ser transmitidos entre personas.

Tengo fiebre ¿Podría tener coronavirus?

Según los gubernamentales Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., los principales síntomas del covid-19 son fiebre, tos y problemas para respirar; y aparecen entre 2 y 14 días después del contagio.

Sin embargo, algunas personas pueden estar infectadas y no presentar ningún síntoma.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda a cualquiera que no se encuentre bien que permanezca en casa y busque atención médica si tiene fiebre, tos y dificultad para respirar.

¿Doy la mano? ¿Doy besos? ¿No saludo?

Los CDC establecen que este virus se transmite esencialmente a través de las secreciones respiratorias cuando las personas interactúan, es decir, el contagio se produce cuando hay contacto directo con las gotículas (gotas pequeñas) respiratorias expulsadas por infectados cuando tosen o estornudan.

Estas partículas pueden resultar infecciosas cuando acaban en la boca o la nariz de otra persona, que probablemente las inhalará hasta sus pulmones, y en menor les llegará a los ojos.

¿Puedo infectarme agarrando la barra del metro?

Existe también la posibilidad de infectarse del nuevo coronavirus al tocar una superficie que lo alberga, ya que puede sobrevivir en ellas unas horas, si después el individuo se lleva las manos al rostro, boca, nariz y ojos, pero los CDC no la consideran como la principal vía de contagio.

¿Puedo contagiarme alguien sin síntomas?

Para la OMS, el riesgo de contraer la enfermedad a través de una persona asintomática es muy bajo, pero sí puede verse infectados por aquellos con síntomas muy leves, como alguien con tos que no se sienta enfermo.

Hay gente tosiendo a mi alrededor ¿Como me protejo?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) aconseja mantener una distancia mínima de un metro con aquellas personas que tosan y estornuden para evitar el contacto con las gotículas respiratorias que contienen el virus.

El organismo internacional invita a la población a evitar tocarse los ojos, la nariz y la boca, y a emplear gel desinfectante para las manos con asiduidad o lavárselas habitualmente con jabón durante 20 segundos.

Barbosa insiste especialmente en esto último, pues afirma que “la mejor manera de prevenirse contra el COVID-19 es lavarse las manos con agua y jabón muchas veces al día”.

¿Pañuelo o codo? ¿Codo o pañuelo?

El director adjunto de la OPS recuerda que cuando se tose o estornuda es necesario cubrirse la boca y la nariz con un pañuelo que deberá desecharse de inmediato, y en caso de no tener a mano uno, hacerlo con el codo doblado sobre el rostro.

Y añade que “es importante también limpiar bien todas las superficies donde las personas tocan”·

Mascarilla ¿sí o no?

La OMS insiste en que una persona que esté sana debe emplear mascarilla únicamente si cuida a un paciente de coronavirus. Barbosa recalca que “no hay evidencia de que (las mascarillas) vayan a proteger a una persona de la transmisión. La mascarilla se ha de cambiar cada par de horas y, si no se hace, la propia humedad puede suponer un punto de riesgo porque los virus se pueden quedar mucho más tiempo del normal”.

Caso diferente es el de las personas que presentan síntomas, como la tos o estornudos, a quienes sí que se les recomienda adoptar esta medida, combinada con un lavado frecuente de las manos o el uso de desinfectante.

¿Están la abuela y los niños en peligro?

“Las personas más vulnerables a contraer la enfermedad son las personas mayores y las personas que tienen alguna enfermedad como hipertensión o diabetes. Esas personas han de tener cuidado, pues es en ese grupo donde las formas más graves (de covid-19) son prevalentes”, explica Barbosa.

Este médico de la OPS expone que gracias a los miles de casos en China se sabe que “los niños menores de 10 años parecen no tener una mayor vulnerabilidad”, a diferencia de lo que ocurre con otros virus respiratorios.

Tengo los síntomas ¿Debo ir al hospital?

Se recomienda que los pacientes sigan las recomendaciones de las autoridades sanitarias en cada país.

En el caso de EE. UU., los CDC aconsejan quedarse en casa si se presentan síntomas leves, como dolor de cabeza y nariz ligeramente congestionada, y si estos se intensifican y el paciente comienza a toser, tiene fiebre y dificultades para respirar que llame con antelación a los servicios sanitarios para que le den indicaciones sobre el centro al que debe acudir para evitar la expansión del coronavirus.

La cocaína y otros bulos del coronavirus

En su página web la OMS ha desmentido algunos de los rumores más extendidos respecto al nuevo brote de coronavirus: Uno de ellos es que puede propagarse a grandes distancias a través del aire, lo que el organismo niega tajantemente, ya que el virus se difunde principalmente por las gotículas respiratorias de alguien que tose o estornuda y estas no pueden viajar grandes distancias.

Otro bulo que ha ganado algo de notoriedad es el que asegura que el frío y la nieve pueden matar al nuevo coronavirus. La OMS señala que en condiciones de salud normales la temperatura corporal se mantiene en torno a los 36,5 grados centígrados llueva, truene o haga sol radiante.

Barbosa reconoce que es posible que se reduzca la transmisión del virus durante las estaciones más calurosas, algo que se averiguará en los próximos meses.

La OMS contradice también a aquellos que afirman que el nuevo virus se transmite a través de la picadura de los mosquitos, que la orina infantil puede proteger contra el COVID-19 o que la cocaína puede servir para evitar este virus.

Por la similitud de sus síntomas con otras enfermedades, resulta muy difícil de diagnosticar en etapas tempranas, de acuerdo a la descripción de la Clínica Mayo.

Esto provoca que cuando aparecen los dolores articulares, la hinchazón o el enrojecimiento, -los síntomas más claros de la enfermedad- esta se hace más difícil de controlar y los tratamientos más intensos.

Un análisis de sangre que determine una velocidad elevada de la proteína C reactiva puede ser indicio de un proceso inflamatorio en el cuerpo, pero sigue sin ser un marcador específico de la artritis reumatoide.

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Sin embargo, un método relativamente nuevo podría mejorar el diagnóstico de esta dolencia.

Al menos así lo afirman investigadores de la Universidad de Cornell en Estados Unidos en un estudio publicado en la revista Nature que afirma que encontraron cierta vinculación entre la temperatura de la palma de las manos con el padecimiento de la artritis reumatoide.

Termografía

“La termografía es una técnica emergente con el potencial de ser una importante herramienta clínica en varios campos de la medicina, ya que las enfermedades varían la magnitud y el patrón de emisión de calor de las personas afectadas”, introduce el estudio.

La termografía infrarroja es un procedimiento que obtiene imágenes y “produce un termograma de la piel en un paciente”, según el Instituto de Termografía Médica Aplicada en España.

El informe de la Universidad de Cornell explica cómo dicho procedimiento se usa para detectar enfermedades como la diabetes o el cáncer de mama, pero asegura que faltan estudios en la evaluación de la inflamación de articulaciones en la artritis reumatoide.

La investigación fue llevada a cabo con 82 pacientes, de los cuales 51 no presentaban ningún síntoma y 31 padecían artritis reumatoide.

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Del estudio se excluyó a los pacientes con otras condiciones como la diabetes melitus, enfermedad arterial periférica y neuropatías por la probabilidad de emitir una temperatura que alterara el experimento.

“El objetivo del estudio era determinar si los pacientes enfermos pero sin síntomas de inflamación o dolor tenían diferentes patrones termográficos en comparación con los sanos”, dice el reporte.

Resultados

Afirman que es el primer estudio en realizar esta comparación y que los resultados mostraron claramente que en este caso, las manos de los pacientes con síntomas tenían temperaturas superiores a las de los individuos sanos.

“Para la temperatura de la palma de la mano, las dos curvas de probabilidad (sanos y con la condición) se cruzaban en los 31,5 °C, lo cual implica que aquellos con temperatura inferior a esa eran más propensos a estar sanos, mientras que las personas cuya temperatura de la palma de la mano excedía los 31,5 °C eran más susceptibles de padecer artritis reumatoide“, concluyó el estudio.

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De forma similar, se midió también la temperatura de los dedos, y en ese caso el punto de cruce fueron los 30,3 °C, determinando así la frontera entre la probabilidad o no de tener artritis.

Los autores del estudio señalan cómo la termografía puede detectar signos de la enfermedad con mayor rapidez que otras modalidades similares. En concreto, comparan los resultados con pruebas de ultrasonidos, que no percibieron señales de artritis en la misma muestra experimental de pacientes.

“Este hallazgo es posible que siente las bases para estudios posteriores en esta área emergente y esta práctica clínica”, espera el informe.

A pesar de los resultados del experimento de la Universidad de Cornell, la efectividad de la termografía para detectar la artritis no está del todo esclarecida.

La revista Reumatología Clínica publicó un artículo en abril de 2018 que si bien abría la posibilidad a percibir la artritis con la termografía en las articulaciones largas, no parecía que en las cortas, como las de la mano, fuera efectiva del todo.

Este virus puede causar una enfermedad leve o grave y en ocasiones puede llevar a la muerte. La influenza es diferente al resfriado. Por lo general, la influenza comienza de repente.

Las personas enfermas a causa de la influenza a menudo tienen algunos de estos síntomas o todos:

• Fiebre o sentirse afiebrado/con escalofríos
• Tos
• Dolor de garganta
• Mucosidad nasal o nariz tapada
• Dolores musculares y corporales
• Dolores de cabeza
• Fatiga (cansancio)
• Algunas personas pueden tener vómitos y diarrea, aunque esto es más común en los niños que en los adultos.

*Es importante destacar que no todas las personas con influenza tienen fiebre.

Complicaciones por la influenza

La mayoría de las personas que contraen la influenza se recuperarán en un periodo que va desde unos pocos días hasta menos de dos semanas, pero algunas personas desarrollan complicaciones (como la neumonía) como consecuencia de la influenza, algunas de las cuales pueden poner en riesgo la vida y causar la muerte.

Las infecciones sinusales y del oído son ejemplos de las complicaciones moderadas de la influenza mientras que la neumonía es una complicación grave a causa de la influenza que puede causar infección por el virus de la influenza o coinfección bacteriana y por el virus de la influenza.

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Otras posibles complicaciones graves desencadenadas por la influenza pueden ser la inflamación del tejido que rodea el corazón (miocarditis), el tejido cerebral (encefalitis) o el tejido muscular (miositis, rabdomiólisis) y la insuficiencia multiorgánica  (insuficiencia renal y respratoria).

La infección de las vías respiratorias por el virus de la influenza puede desencadenar una respuesta inflamatoria en el cuerpo y puede derivar en una sepsis, una respuesta a infecciones que pongan en peligro la vida. La influenza también puede empeorar otros problemas de salud crónicos. Por ejemplo, las personas con asma pueden sufrir ataques de asma mientras tienen influenza y las personas con  enfermedades cardiacas crónicas pueden presentar un agravamiento de su condición desencadenado por la influenza.

Personas con alto riesgo de contraer influenza

Cualquiera puede contraer la influenza (incluso las personas sanas) y los problemas de salud graves a causa de la influenza pueden surgir a cualquier edad; sin embargo,  algunas personas tienen alto riesgo de presentar complicaciones graves relacionadas con la influenza si contraen la enfermedad.

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Esto incluye a las personas de 65 años de edad en adelante, personas de cualquier edad con ciertas afecciones crónicas (como el asma, la diabetes o enfermedades cardíacas), las mujeres embarazadas y los niños menores de 5 años, pero especialmente los que tienen menos de 2 años.

En Viva  la Mañana conversamos con un Médico experto en el tema, a continuación te presentamos la entrevista.